Eurostar es un servicio ferroviario internacional de alta velocidad en Europa Occidental que conecta Bélgica, Francia, Alemania, los Países Bajos y el Reino Unido.
El servicio es operado por el Grupo Eurostar , que se formó a partir de la fusión de Eurostar, que operaba trenes a través del Túnel del Canal hacia el Reino Unido, y Thalys , que operaba en Europa Occidental. El operador está explorando futuras expansiones de la red y apunta a duplicar el número de pasajeros para 2030. [1]
La historia de la marca Eurostar se remonta a la elección en 1986 de un túnel ferroviario para proporcionar un enlace a través del canal entre Gran Bretaña y Francia. [2] Un intento previo de construir un túnel entre las dos naciones había comenzado en 1974, pero fue rápidamente abortado. La construcción comenzó de nuevo en 1988. Se creó Eurotunnel para gestionar y poseer el túnel, que se terminó en 1993 y la inauguración oficial tuvo lugar el 6 de mayo de 1994. [3]
Además de los trenes lanzadera del túnel que transportan coches y camiones entre Folkestone y Calais , el túnel abrió la posibilidad de servicios directos de trenes de pasajeros y mercancías entre lugares más lejanos. [4] British Rail y la francesa SNCF contrataron a Eurotunnel para utilizar la mitad de la capacidad del túnel para este fin. En 1987, Gran Bretaña, Francia y Bélgica crearon un grupo de proyecto internacional para especificar un tren que proporcionara un servicio internacional de pasajeros de alta velocidad a través del túnel. Francia operaba servicios TGV de alta velocidad desde 1981 y había iniciado la construcción de una nueva línea de alta velocidad entre París y el Túnel del Canal, LGV Nord; La tecnología francesa TGV fue elegida como base para los nuevos trenes. En diciembre de 1989 se realizó un pedido de 30 trenes, que se fabricarían en Francia pero con algunos componentes británicos y belgas. [ cita necesaria ] El 20 de junio de 1993, el primer tren de prueba Eurostar viajó a través del túnel hacia el Reino Unido. [5] Varias dificultades técnicas en la circulación de los nuevos trenes en las vías británicas se superaron rápidamente. [6]
El 14 de noviembre de 1994, los servicios de Eurostar comenzaron a funcionar desde la estación internacional de Waterloo en Londres hasta París-Nord , así como hasta la estación de tren Bruselas-Sur . [4] [7] [8] El servicio de tren comenzó con un servicio Discovery limitado; el servicio diario completo comenzó el 28 de mayo de 1995. [9]
En 1995, Eurostar alcanzaba una velocidad media de un extremo a otro de 171,5 km/h (106,6 mph) de Londres a París. [10] El 8 de enero de 1996, Eurostar lanzó servicios desde una segunda estación de ferrocarril en el Reino Unido cuando se inauguró Ashford International . [11]
También en 1996, Eurostar inició su servicio durante todo el año a Disneyland con el primer tren en funcionamiento el 29 de junio. El año siguiente se introdujeron servicios a los Alpes franceses durante el invierno. [12]
El 20 de julio de 2002 se puso en marcha un servicio estacional de verano con destino Aviñón-Centro . El servicio funcionó hasta 2014, después de lo cual fue reemplazado el 1 de mayo de 2015 por un servicio ampliado con escala en Avignon TGV y que también presta servicios en Lyon y Marsella . [12]
El 23 de septiembre de 2003 se iniciaron los servicios de viajeros en el primer tramo terminado de la Alta Velocidad 1 . [5] Tras una glamorosa ceremonia de apertura de alto perfil [13] y una gran campaña publicitaria, [14] el 14 de noviembre de 2007, los servicios de Eurostar en Londres se transfirieron de Waterloo al London St Pancras International ampliado y ampliamente renovado . [15]
Los servicios directos de Londres a Ámsterdam (solo con regreso a Bruselas) se lanzaron el 4 de abril de 2018. Este servicio pasó a ser un servicio de regreso el 26 de octubre de 2020. [16]
El Túnel del Canal de la Mancha utilizado por los servicios de Eurostar tiene el récord de tener la sección submarina más larga de todos los túneles del mundo, [17] y es el tercer túnel ferroviario más largo (detrás del Túnel Seikan y el Túnel de base de San Gotardo ) del mundo. [18]
El 30 de julio de 2003, un tren Eurostar estableció un nuevo récord británico de velocidad de 334,7 km/h (208,0 mph) en el primer tramo del ferrocarril "High Speed 1" entre el Eurotúnel, [5] [7] y Fawkham Junction en norte de Kent, dos meses antes de que comenzaran a funcionar los servicios públicos oficiales.
El 16 de mayo de 2006, Eurostar estableció un nuevo récord para el viaje más largo y sin escalas a alta velocidad, una distancia de 1.421 km (883 millas) de Londres a Cannes en 7 horas y 25 minutos. [19]
El 4 de septiembre de 2007, un tren que batió récords salió de París-Norte a las 10:44 (09:44 BST ) y llegó al St Pancras International de Londres en 2 horas, 3 minutos y 39 segundos, [20] transportando a periodistas y trabajadores ferroviarios. Este viaje récord fue también la primera llegada de un pasajero a la nueva estación internacional de St Pancras en Londres. [21] El 20 de septiembre de 2007, Eurostar batió otro récord al completar el viaje de Bruselas a Londres en 1 hora y 43 minutos. [22]
Las propuestas originales para Eurostar incluían servicios directos a París y Bruselas desde ciudades al norte de Londres: Manchester Piccadilly vía Birmingham New Street en la línea principal de la costa oeste y Leeds y Glasgow Central vía Edimburgo Waverley , Newcastle y York en la línea principal de la costa este . [23]
Se construyeron siete trenes Eurostar de 14 vagones "Norte de Londres" para estos servicios regionales de Eurostar , pero estos servicios nunca llegaron a buen término. Los tiempos de viaje previstos de casi nueve horas de Glasgow a París en el momento de crecimiento de los viajes aéreos de bajo coste durante la década de 1990 hicieron que los planes fueran comercialmente inviables frente a las aerolíneas más baratas y rápidas. [24] Otras razones que se han sugerido para que estos servicios nunca hayan funcionado fueron tanto las políticas gubernamentales como la disruptiva privatización de British Rail . [25] Tres de las unidades regionales de Eurostar fueron arrendadas por Great North Eastern Railway (GNER) para aumentar los servicios nacionales desde London King's Cross a York y más tarde a Leeds. [26] [27] El contrato de arrendamiento expiró en diciembre de 2005 y la mayoría de los aparatos del norte de Londres fueron transferidos a SNCF para los servicios de TGV en el norte de Francia. [28] [29]
También se planeó un tren cama internacional Nightstar ; esto habría recorrido las mismas rutas que el Eurostar regional, más la Great Western Main Line hasta Cardiff Central . [30] Estos también se consideraron comercialmente inviables y el plan se abandonó sin que ningún servicio fuera operado. En 2000, los vagones se vendieron a Via Rail en Canadá. [31] [32]
El 27 de septiembre de 2019, los jefes de dos de los principales accionistas de Eurostar, Guillaume Pepy de SNCF, y la presidenta de SNCB, Sophie Dutordoir [fr; nl] , anunció que Eurostar planeaba unirse con su empresa hermana, la transnacional franco-belga Thalys . [33] [34] El acuerdo consiste en fusionar sus operaciones bajo el título provisional de " Green Speed " y ampliar los servicios fuera del servicio principal Londres-París-Bruselas-Ámsterdam, para crear un gran servicio ferroviario de alta velocidad en Europa Occidental que cubra la Reino Unido, Francia, Bélgica, Países Bajos y Alemania, que atenderán hasta 30 millones de clientes en 2030. [35] [36]
A partir de 2019, [actualizar]Thalys ayudó a Eurostar con las conexiones entre Ámsterdam y Bruselas, y a proporcionar el servicio de Ámsterdam a Londres, en lugar de controles de pasaportes y aduanas en la estación central de Ámsterdam .
En septiembre de 2020, se confirmó la fusión entre Thalys y Eurostar International, [37] un año después de que Thalys anunciara su intención de fusionarse con el proveedor transcanal sujeto a la obtención de la autorización de la Comisión Europea , para formar "Green Speed". SNCF y SNCB ya poseen una participación de control en Eurostar. En octubre de 2021, se anunció que, tras la finalización de la fusión, la marca Thalys se descontinuaría y todos los servicios de la nueva operación se operarían bajo el nombre Eurostar pero con las libreas propias de cada servicio. [38]
En octubre de 2023, la marca Eurostar reemplazó a Thalys , operando como una sola red y combinando la venta de billetes en un único sistema. [39]
Eurostar funcionó originalmente como una colaboración de tres entidades corporativas francesas, británicas y belgas independientes. El 1 de septiembre de 2010, Eurostar se constituyó como una entidad corporativa única, Eurostar International Limited (EIL), en sustitución de la operación conjunta entre EUKL, SNCF y SNCB/NMBS. [40] EIL es propiedad en última instancia de SNCF (55%), Caisse de dépôt et position du Québec (CDPQ) (30%), Hermes Infrastructure (10%) y SNCB (5%). [41] [42] [43]
En enero de 2021, el número de pasajeros del Eurostar se redujo a menos del 1% de los niveles prepandémicos. [44] Los problemas financieros combinados y la falta de pasajeros causados por la pandemia de COVID-19 llevaron a Eurostar a buscar ayuda gubernamental del Tesoro y del Departamento de Transporte de Gran Bretaña , a pesar de que Gran Bretaña vendió su participación del 40% en Eurostar en 2015. [44] [45] [46] La apelación de Eurostar incluía la concesión a la empresa de acceso a préstamos respaldados por el Banco de Inglaterra y una reducción temporal de las tarifas de acceso a las vías para el uso de la línea ferroviaria de alta velocidad del Reino Unido. [44] A pesar de ser propiedad mayoritaria del ferrocarril estatal francés, SNCF , se pensaba que Eurostar ya había agotado las opciones de asistencia gubernamental de París, [47] pero tanto el Ministro de Transporte francés como el Departamento de Transporte del Reino Unido confirmaron que estaban trabajando en planes adicionales para mantener el servicio. [48]
A finales de 2022, Eurostar tenía deudas por 964 millones de euros, tras los rescates y préstamos comerciales franceses. [49] Los niveles de pasajeros volvieron a alrededor de 8 millones en 2022, sin embargo, esta cifra todavía estaba 3 millones por debajo de los niveles de 2019. [49] Desde la pandemia de COVID-19, Eurostar no ha prestado servicio a las estaciones Ashford International o Ebbsfleet International en el Reino Unido, ni a Calais Frethun en Francia, y ha retirado sus servicios de Disneyland París y Aviñón, como parte de sus planes para centrarse en las estaciones más rutas rentables. [50] [49]
La LGV Nord ( francés : Ligne à Grande Vitesse Nord , inglés: línea de alta velocidad norte ) es una línea ferroviaria francesa de alta velocidad de 333 kilómetros de largo (207 millas) que conecta París con la HSL 1 en la frontera entre Bélgica y Francia. y el Túnel del Canal de la Mancha. Se inauguró en 1993. [51] De todas las líneas francesas de alta velocidad, LGV Nord tiene la mayor variedad de material rodante de alta velocidad y está bastante ocupada; un corte propuesto para evitar Lille , lo que reduciría los tiempos de viaje del Eurostar, se llama LGV Picardie .
El Eurotúnel es la única conexión ferroviaria entre Gran Bretaña y el continente europeo. Se une al LGV Nord en Francia con High Speed 1 en Gran Bretaña. La construcción de túneles comenzó en 1988, y el túnel de 50,5 km (31,4 millas) fue inaugurado oficialmente por la soberana británica, Isabel II , y el presidente francés, François Mitterrand , el 6 de mayo de 1994. [3] Es propiedad de Getlink , que cobra un peaje al Eurostar por su uso. [52] Dentro del Túnel del Canal de la Mancha, los trenes Eurostar operan a una velocidad reducida de 160 km/h (100 mph) por razones de seguridad. [53] [54] Desde el lanzamiento de los servicios de Eurostar, los incendios que se produjeron en el Eurotúnel, como en 1996 [55] y 2008 , han provocado graves perturbaciones y cancelaciones . [56]
La HSL 1 ( holandés : Hogesnelheidslijn 1 , inglés: Línea de alta velocidad 1 ) es una línea ferroviaria belga de alta velocidad de 88 km (55 millas) que conecta Bruselas con el LGV Nord en la frontera entre Bélgica y Francia. Se inauguró el 14 de diciembre de 1997. [57] [58] Antes de la apertura de la HSL 1, los trenes Eurostar circulaban a través de la línea ferroviaria belga tradicional, más lenta, 94 . En diciembre de 2006 se logró otra mejora de cuatro minutos para los trenes Londres-Bruselas, con la apertura del Viaducto Sur de Bruselas de 435 m (1427 pies). El viaducto, que une los andenes internacionales de la estación de tren Bruselas-Sur con la línea de alta velocidad, separa el Eurostar de los servicios locales. [59]
High Speed 1, anteriormente conocida como Channel Tunnel Rail Link (CTRL), es una línea ferroviaria británica de alta velocidad de 108 km de largo (67 millas) que conecta Londres con el Eurotúnel. [60] [61] Se abrió en dos etapas. El primer tramo entre el túnel y el norte de Kent se inauguró en septiembre de 2003, reduciendo el tiempo de viaje en 21 minutos. El 14 de noviembre de 2007 se iniciaron los servicios comerciales en toda la Alta Velocidad 1, reduciendo los tiempos de viaje en 20 minutos más. [62] [63] La terminal de la línea en Londres es la estación de St Pancras , que fue remodelada para el proyecto. [64]
La HSL-Zuid ( holandés : Hogesnelheidslijn Zuid , inglés: línea de alta velocidad Sur ), es una línea ferroviaria holandesa de alta velocidad de 125 km de largo (78 millas) que conecta Ámsterdam con la HSL 4 en la frontera entre Bélgica y Países Bajos. Se inauguró el 7 de septiembre de 2009. [65]
Eurostar ofrece hasta 15 servicios Londres - París entre semana (19 los viernes), incluidos nueve sin escalas (13 los viernes). También hay nueve (diez el viernes) servicios Londres-Bruselas, de los cuales dos funcionan sin escalas (continuando hasta Ámsterdam) y otros dos hacen escala únicamente en Lille. Cuatro servicios operan diariamente a Ámsterdam a través de Bruselas y Rotterdam, algunos de ellos con escala en Lille. [66] [67] Había también servicios estacionales: en invierno, "Trenes de nieve", [68] destinados a los esquiadores, a Bourg-Saint-Maurice , Aime-la-Plagne y Moûtiers en los Alpes ; estos funcionaban semanalmente, llegaban a los Alpes por la tarde y salían esa misma tarde para llegar a Londres a la mañana siguiente. [69] Se confirmó la retirada de este servicio en agosto de 2023 y se desconoce su futuro. [70]
En febrero de 2018, Eurostar anunció el inicio de su servicio largamente planeado de Londres a Ámsterdam, con dos trenes diarios iniciales a partir de abril de ese año entre St Pancras y Amsterdam Centraal . Se lanzó como un servicio de ida, con trenes de regreso que transportaban pasajeros a Rotterdam y Bruselas Midi/Zuid, haciendo una parada de 28 minutos (que no se consideró suficiente para procesar a los pasajeros con destino al Reino Unido) y luego transportando a diferentes pasajeros desde Bruselas a Londres. [71] Inicialmente, los pasajeros que viajaban de regreso tomaban un servicio Thalys hasta Bruselas Midi/Zuid, donde podían tomar el Eurostar. Esto se debió a la falta de instalaciones para controles yuxtapuestos por parte de la Fuerza Fronteriza del Reino Unido en Amsterdam Centraal y Rotterdam Centraal. El 4 de febrero de 2020, la ministra holandesa de Infraestructura y Gestión del Agua , Cora van Nieuwenhuizen , y el secretario de Transporte del Reino Unido , Grant Shapps , anunciaron que se establecerían controles yuxtapuestos en Amsterdam Centraal y Rotterdam Centraal. El tren directo desde Ámsterdam debía lanzarse originalmente el 30 de abril de 2020 y desde Rotterdam el 18 de mayo de 2020, [72] [73] aunque luego se pospuso hasta el 26 de octubre de 2020 para ambas ciudades debido a la pandemia de COVID-19 . [74] [75]
Desde el 14 de noviembre de 2007, todos los trenes Eurostar han circulado por la Alta Velocidad-1 hacia o desde la remodelada terminal de Londres en London St Pancras International, que a un costo de £800 millones fue ampliamente reconstruida y ampliada para hacer frente a 394 m (431- yarda) de largo trenes Eurostar. [15] [76] [77] Se pretendía conservar algunos servicios de Eurostar en Waterloo International , pero esto se descartó por motivos de costes. [78] La finalización de High Speed-1 aumentó el número potencial de trenes que sirven a Londres. La separación de Eurostar de los servicios nacionales británicos a través de Kent significó que los horarios ya no se vieron afectados por las restricciones de las horas pico.
Las tarifas de Eurostar eran significativamente más altas en sus primeros años; la tarifa más barata en 1994 fue de £99 ida y vuelta. [79] En 2002, Eurostar estaba planeando tarifas más baratas, un ejemplo de lo cual era una oferta de 50 libras de regreso por día desde Londres a París o Bruselas. En marzo de 2003, la tarifa más barata desde el Reino Unido era de £59 ida y vuelta, disponible durante todo el año. [79] En junio de 2009 se anunció que las tarifas sencillas de ida estarían disponibles a £ 31 como mínimo. La competencia entre Eurostar y los servicios aéreos fue un factor importante en la reducción de los precios de los billetes con respecto a los niveles iniciales. [80] [81] Las tarifas Business Premier también son ligeramente inferiores a las tarifas aéreas en rutas similares, dirigidas a viajeros de negocios habituales. [82] En 2009, Eurostar aumentó considerablemente su disponibilidad de billetes económicos para ayudar a mantener y hacer crecer su cuota de mercado dominante. [ cita necesaria ] El sistema de venta de billetes de Eurostar es muy complejo y se distribuye a través de no menos de 48 sistemas de venta individuales. [83] Eurostar es miembro del sistema de distribución Amadeus CRS , por lo que sus billetes están disponibles junto con los de compañías aéreas de todo el mundo. [84]
Eurostar tiene dos subclases de primera clase : Standard Premier y Business Premier; Los beneficios incluyen un check-in más rápido garantizado y comidas servidas en el asiento, así como muebles e interiores mejorados de los vagones. [85] El cambio de marca es parte de la campaña de marketing de Eurostar para atraer a más profesionales de negocios. [86] Cada vez más, los empresarios de un grupo han alquilado vagones privados en lugar de asientos individuales en el tren. [87]
Sin la operación de servicios regionales de Eurostar que utilizan los trenes del norte de Londres en el resto de Gran Bretaña, Eurostar ha desarrollado sus conexiones con otros servicios de transporte, como la integración efectiva con los horarios y rutas de los operadores ferroviarios tradicionales del Reino Unido, haciendo posible que los pasajeros Utilice Eurostar como conexión rápida a otros destinos del continente. [88] Las tres terminales principales utilizadas por el servicio Eurostar (St Pancras International, Paris Gare du Nord y Bruselas Midi/Zuid) cuentan con trenes nacionales y redes de transporte urbano local como el metro de Londres , el metro de París y el metro de Bruselas. y Metro de Ámsterdam . Los billetes estándar de Eurostar ya no incluyen conexiones gratuitas hacia o desde cualquier otra estación en Bélgica: esto ahora está disponible por un suplemento de tarifa plana, actualmente £5,50. [89]
Eurostar ha anunciado varias asociaciones con otros servicios ferroviarios, [90] en particular las conexiones Thalys en Lille y Bruselas para que los pasajeros vayan más allá de las rutas actuales de Eurostar hacia los Países Bajos y Alemania. [91] En 2002, Eurostar inició el programa Eurostar-Plus, que ofrece billetes de conexión para viajes posteriores desde Lille y París a decenas de destinos en Francia. Las tarifas directas también están disponibles desde 68 pueblos y ciudades británicas a destinos en Francia y Bélgica. [92] En mayo de 2009, Eurostar anunció que se había establecido una conexión formal con Suiza en una asociación entre Eurostar y Lyria , que operará servicios de TGV desde Lille a los Alpes suizos para la conexión con Eurostar. [93] [94] [95]
En mayo de 2019, Eurostar puso fin a su acuerdo con Deutsche Bahn que permitía a los pasajeros viajar en tren desde el Reino Unido a Alemania, Austria y Suiza. Según el acuerdo, los pasajeros podrían viajar con una única reserva, lo que facilitó la reprogramación. Sin embargo, las entradas directas dejaron de venderse a partir del 9 de noviembre de 2019. [96]
Debido a que el Reino Unido no es parte de la Unión Europea ni del Área Schengen , [97] y debido a que los Países Bajos, Bélgica y Francia no son parte del Área Común de Viajes , todos los pasajeros del Eurostar deben pasar por controles fronterizos. Tanto el Gobierno británico como los gobiernos Schengen interesados (Bélgica, Países Bajos y Francia) tienen la obligación legal de comprobar los documentos de viaje de quienes entran y salen de sus respectivos países.
Para permitir que los pasajeros bajen del tren sin controles de llegada, en la mayoría de los casos, normalmente se realizan controles yuxtapuestos en la estación de embarque.
Para cumplir con la ley del Reino Unido, [98] existen controles de seguridad completos similares a los de los aeropuertos, que consisten en rayos X de bolsos y detectores de metales de paso. El tiempo de facturación recomendado es de 90 a 120 minutos, excepto en clase ejecutiva, donde es de 45 a 60 minutos; estos son mucho más largos que antes debido a los controles adicionales establecidos debido al Brexit y la pandemia de COVID-19 . [99]
Los pasajeros del Eurostar que viajan dentro del espacio Schengen en trenes hacia Londres evitan los controles fronterizos y entran en los vagones preasignados en la parte trasera del tren, que están reservados para estos pasajeros. Luego se registra esta zona en Lille y se retira a todos los pasajeros. Este acuerdo se estableció después de que numerosas personas ingresaron al Reino Unido sin autorización previa, comprando un billete de Bruselas a Lille o Calais pero permaneciendo en el tren hasta Londres, un problema exacerbado por la policía belga que amenazó con arrestar al personal de la Agencia de Fronteras del Reino Unido en Bruselas-Sur. si intentaran impedir que los pasajeros que sospechaban que intentaban aprovechar esta laguna subieran a los trenes Eurostar. [100] Los viajes desde Calais o Lille hacia Bruselas y los Países Bajos no tienen control fronterizo ni de seguridad. El 7 de julio de 2020 se firmó en Bruselas un acuerdo modificado que incluye a Países Bajos en el acuerdo anterior. Esto permite controles yuxtapuestos en Amsterdam y Rotterdam como los de Bruselas y París. [101]
Cuando se firmaron los acuerdos tripartitos, el Gobierno belga afirmó que tenía serias dudas sobre la compatibilidad de este acuerdo con el Convenio de Schengen y el principio de libre circulación de personas consagrado en varios tratados europeos. [102]
El 30 de junio de 2009, Eurostar expresó su preocupación en el Comité Selecto de Asuntos Internos de la Cámara de los Comunes del Reino Unido de que era ilegal según la ley francesa recopilar la información requerida por el gobierno del Reino Unido bajo el esquema e-Borders , y que la empresa no podría cooperar. [103] [104]
En Disneyland y en los trenes de esquí en dirección norte, el control de seguridad y el control de pasaportes franceses se realizan en el origen, mientras que el control de pasaportes del Reino Unido se realiza en las estaciones de llegada al Reino Unido. Ésta es la única ruta en la que los funcionarios fronterizos del Reino Unido no autorizan a los pasajeros antes de cruzar el Canal.
En el tren Marsella-Londres en dirección norte, no hay instalaciones de seguridad ni controles de pasaportes en las estaciones del sur de Francia, por lo que los pasajeros deben abandonar el tren en Lille-Europe, llevándose todas sus pertenencias consigo, y pasar allí controles de seguridad y fronterizos antes de volver a incorporarse. el tren que espera en la estación poco más de una hora. [105]
En varias ocasiones, algunas personas han intentado esconderse ilegalmente a bordo del tren, [106] a veces en grandes grupos, [107] intentando entrar en el Reino Unido; Por lo tanto, la vigilancia y la seguridad de las fronteras son extremadamente estrictas. [108] Eurostar afirma tener medidas de seguridad buenas y bien financiadas. [109]
La puntualidad de Eurostar ha fluctuado de un año a otro, pero normalmente se mantiene por encima del 90%; [110] en el primer trimestre de 1999, el 89% de los servicios operados fueron puntuales, y en el segundo trimestre alcanzó el 92%. [111] El mejor récord de puntualidad de Eurostar fue del 97,35%, entre el 16 y el 22 de agosto de 2004. [5] En 2006, fue del 92,7%, [112] y en 2007, el 91,5% llegó a tiempo. [nota 1] [113] En el primer trimestre de 2009, el 96% de los servicios de Eurostar fueron puntuales, en comparación con el 76% de las rutas aéreas rivales. [114]
Una ventaja de Eurostar es la comodidad y rapidez del servicio: con tiempos de facturación más cortos que en la mayoría de los aeropuertos y, por tanto, un embarque más rápido y menos colas [115] [116] y una alta puntualidad, lleva menos tiempo viajar entre el centro de Londres. y el centro de París por tren de alta velocidad que por aire. Eurostar ahora tiene una participación dominante en el mercado combinado ferroviario y aéreo en sus rutas a París y Bruselas. En 2004, tenía una participación del 66% del mercado Londres-París y una participación del 59% del mercado Londres-Bruselas. [117] En 2007, alcanzó cuotas de mercado récord del 71 por ciento en las rutas Londres-París y del 65 por ciento en las rutas Londres-Bruselas. [118]
El número de pasajeros del Eurostar inicialmente no cumplió con las predicciones. En 1996, London and Continental Railways pronosticaron que el número de pasajeros alcanzaría los 21,4 millones anuales en 2004, [119] pero sólo se alcanzaron 7,3 millones. Ochenta y dos millones de pasajeros utilizaron la estación internacional de Waterloo desde su apertura en 1994 hasta su cierre en 2007. [7] 2008 fue un año récord para Eurostar, con un aumento del 10,3% en el uso de pasajeros, que se atribuyó al uso de la Alta Velocidad 1 y el traslado a St Pancras. [120] Al año siguiente, Eurostar experimentó una caída del 11,5% en el número de pasajeros [121] durante los primeros tres meses de 2009, atribuida al incendio del Túnel del Canal de la Mancha de 2008 [56] y la recesión de 2009 . [122]
Como resultado de las malas condiciones económicas, Eurostar recibió ayuda estatal en mayo de 2009 para cancelar parte de la deuda acumulada del programa de construcción de la Alta Velocidad 1. [123] Más tarde ese año, durante las condiciones de nieve en el período previo a la Navidad, miles de pasajeros quedaron varados cuando varios trenes se averiaron y muchos más fueron cancelados. En una revisión independiente encargada por Eurostar, la empresa fue objeto de serias críticas por su gestión del incidente y la falta de planes para tal escenario. [124]
En 2006, el Departamento de Transporte predijo que, para 2037, el número anual de pasajeros a través del canal probablemente alcanzaría los 16 millones, [125] considerablemente menos optimista que el pronóstico original de 1996 de London and Continental Railways. [119] En 2007, Eurostar fijó el objetivo de transportar 10 millones de pasajeros para 2010. [126] La empresa citó varios factores para respaldar este objetivo, como la mejora de los tiempos de viaje, la puntualidad y las instalaciones de las estaciones. Los pasajeros en general, afirmó, son cada vez más conscientes de los efectos medioambientales de los viajes aéreos y los servicios de Eurostar emiten mucho menos dióxido de carbono . [127] y que sus emisiones de carbono restantes ahora se compensan , haciendo que sus servicios sean carbono neutral . [128] [129] Una mayor expansión de la red ferroviaria de alta velocidad en Europa, como la línea HSL-Zuid entre Bélgica y los Países Bajos, continúa trayendo más destinos dentro del rango ferroviario competitivo, dando a Eurostar la posibilidad de abrir nuevos servicios en el futuro.
El siguiente cuadro presenta el número estimado de pasajeros transportados anualmente por el servicio Eurostar desde 1995: [130] [131] [132] [133] [134] [135] [136] [137]
En 2019, el número de pasajeros acumulado desde 1994 superó los 200 millones. [138] Once millones de pasajeros viajaron en sus servicios internacionales durante 2018, la cifra más alta jamás registrada, un aumento del 7% con respecto a los 10,3 millones transportados en 2017. [139]
Eurostar ha sido aclamado por haber establecido nuevos estándares en los viajes ferroviarios internacionales y ha recibido elogios varias veces por sus altos estándares. [140] [141] [142] Sin embargo, Eurostar había tenido problemas anteriormente con su reputación e imagen de marca. Un comentarista había definido la situación en ese momento como: [143]
En junio de 2003, Eurostar luchaba por recuperarse del peor período de sus diez años de historia. La cobertura negativa de los medios, combinada con las bajas ventas y la mala opinión del público en general sobre la industria ferroviaria británica, crearon un desafío importante... A Eurostar le estaba resultando difícil recuperarse de uno de los peores períodos de su década de historia. El período posterior al 11 de septiembre había provocado una recesión en el negocio. El número de pasajeros se estaba agotando debido a las preocupaciones sobre los viajes internacionales. Varios cambios de gestión habían provocado una pausa en la estrategia. La puntualidad se había visto gravemente afectada debido a problemas más amplios con la infraestructura ferroviaria del Reino Unido.
Eurostar ganó el premio al Operador de Trenes del Año en los premios HSBC Rail Awards de 2005. [90] En 2006, se creó el Grupo Medioambiental de Eurostar, [144] con el objetivo de realizar cambios en el funcionamiento diario de los servicios de Eurostar para reducir las consecuencias medioambientales negativas. impacto. [145] La organización se fijó el objetivo de reducir las emisiones de carbono por viaje de pasajero en un 25% para 2012. [145] Los conductores fueron capacitados en técnicas para lograr la máxima eficiencia energética y se minimizó la iluminación; El proveedor de la mayor parte de la energía para el Túnel del Canal de la Mancha pasó a ser centrales nucleares en Francia. [145] El objetivo de Eurostar era reducir las emisiones en un 35 por ciento por viaje de pasajero para 2012, superando así los esfuerzos de otras compañías ferroviarias en este campo y ganando así el premio Network Rail Efficiency Award 2007. [144] En la gran ceremonia de inauguración de St Pancras International, uno de los trenes Eurostar recibió el nombre de 'Tread Lightly', que se dice simboliza su menor impacto en el medio ambiente en comparación con los aviones. En 2008, las credenciales medioambientales de Eurostar se habían desarrollado y promocionado mucho. [146]
Desde entonces, Eurostar ha recibido múltiples premios. Fue declarada Mejor Compañía de Trenes en los premios conjuntos Guardian / Observer Travel Awards 2008 [147] y obtuvo un lugar en la Lista de las Mejores Compañías Ecológicas del Sunday Times (2009). [148] Otros premios incluyen: Premio Ambiental de ICARUS al Mejor Proveedor Ferroviario (2009), [149] Premio Guardian & Observer Travel a la Mejor Compañía de Trenes (2009), [150] Premio Globos de Oro de Travel Weekly al Mejor Operador Ferroviario (2010) , [151] Premio al Turismo Responsable de World Travel Market a la mejor iniciativa baja en carbono (2011), [152] Premio Gold Backpack de la revista TNT al transporte turístico favorito (2012), [153] World Travel Awards Operador ferroviario de pasajeros líder en Europa (2011), [154] Tren del año de los premios National Rail Awards (2017), [155] Travel Award de PETA a la mejor experiencia de viaje (2019), [156] Distribuidor del año de los premios de la industria móvil (2020). [157]
En 2007, Eurostar se convirtió en el primer servicio de trenes neutro en carbono del mundo mediante el lanzamiento de "Tread Lightly", un programa medioambiental cuyo objetivo es reducir las emisiones de dióxido de carbono del servicio en un 25% para 2012. [158] [ 159] El programa incluyó: reducir el consumo de energía en su material rodante; obtener más electricidad de generadores con menores emisiones; agregar nuevos controles de iluminación, calefacción y aire acondicionado; reducir el uso de papel mediante billetes electrónicos; reciclaje de agua y uniformes de empleados; obteniendo todos los alimentos a bordo de Gran Bretaña, Francia o Bélgica. [159] Eurostar también financió tres proyectos de energía renovable en regiones en desarrollo de todo el mundo: un parque eólico en Tamil Nadu, India; un proyecto de microhidroelectricidad en China; y un plan que especifica mejoras en el consumo de combustible de los taxis de tres ruedas en Indonesia. [158]
En 2019, Eurostar eliminó todos los plásticos de un solo uso de sus trenes entre Londres y París. [160] Ahora los trenes sólo sirven cubiertos de madera, latas de agua reciclables, botellas de vino de vidrio, tazas de café de papel y envases de alimentos ecológicos. [160] [161] [162] Eurostar se asoció con Woodland Trust, ReforestAction y Trees for All en 2020, con el objetivo de plantar 20.000 árboles cada año en los bosques a lo largo de sus rutas por el Reino Unido, Bélgica y los Países Bajos. Desde el lanzamiento de Tread Lightly, Eurostar ha reducido su huella de carbono en más de un 40 % y ahora emite hasta un 90 % menos de emisiones de gases de efecto invernadero que el vuelo equivalente. [160] [161] [162]
Eurostar es miembro de Railteam , una alianza de marketing formada en julio de 2007 por siete operadores ferroviarios europeos de alta velocidad . [163] La alianza tiene previsto permitir la reserva de billetes de un extremo al otro de Europa en un único sitio web. [163] En junio de 2009, London and Continental Railways, y las operaciones de Eurostar UK de las que eran propietarios, fueron completamente nacionalizadas por el gobierno del Reino Unido. [164]
Eurostar no puede transportar pasajeros en servicios de Londres para viajes dentro de un país, por lo que los pasajeros no pueden viajar (por ejemplo) de Lille a Marne-la-Vallée-Chessy, de Londres a Ashford o de Rotterdam a Amsterdam en un servicio de Londres. [ cita necesaria ] Lille a Bruselas es el único viaje internacional dentro de Schengen que Eurostar ofrece a la venta en los servicios de Londres. [165]
Construida entre 1992 y 1996, la flota de Eurostar constaba de 38 trenes EMU , denominados Clase 373 en el Reino Unido y TGV TMST en Francia. Eurostar también ha denominado las unidades Eurostar e300 desde 2015. Hay dos variantes:
Cada tren tiene un número único de cuatro dígitos que comienza con "3" (3xxx). Esto designa el tren como un TGV Mark 3 (el Mark 1 es SNCF TGV Sud-Est ; el Mark 2 es SNCF TGV Atlantique ). El segundo dígito indica el país de propiedad:
Los trenes son esencialmente conjuntos TGV modificados , [167] [168] y pueden operar a hasta 300 km/h (186 mph) en líneas de alta velocidad y 160 km/h (100 mph) en el Túnel del Canal. [53] [54] Es posible superar el límite de velocidad de 300 km/h, pero sólo con un permiso especial de las autoridades de seguridad del país respectivo. [169] Los límites de velocidad en el Túnel del Canal están dictados por la resistencia del aire, la disipación de energía (calor) y la necesidad de ser utilizado con otros trenes más lentos. Los trenes fueron diseñados teniendo en cuenta la seguridad del Túnel del Canal de la Mancha y constan de dos "medios conjuntos" independientes, cada uno con su propio vagón motor. [28] [54] En caso de un incendio grave a bordo mientras viajaba por el túnel, los pasajeros serían transferidos a la mitad intacta del tren, que luego sería separada y expulsada del túnel a un lugar seguro. [170] Si la parte no dañada fuera la mitad trasera del tren, esta sería conducida por el Chef du Train ( conductor ), quien es un conductor totalmente autorizado y ocupa la cabina de conducción trasera mientras el tren viaja a través del túnel para este propósito. . [171]
A medida que las unidades Clase 374 entraron en servicio, la flota Clase 373 se fue reduciendo gradualmente. Once permanecen en servicio regular, 17 desguazados y diez almacenados.
En 2004-2005, los aparatos "Inter-Capital" que todavía se utilizan diariamente para servicios internacionales fueron renovados con un nuevo interior diseñado por Philippe Starck . [5] [172] El esquema original gris-amarillo en la clase Estándar y gris-rojo de Primera/Primera Premium fueron reemplazados por un aspecto gris-marrón en Estándar y gris-naranja quemado en Primera clase. Se agregaron tomas de corriente en los asientos de Primera clase y en los autocares 5 y 14 de clase Estándar. La primera clase Premium pasó a llamarse BusinessPremier.
En 2008, Eurostar anunció que llevaría a cabo una renovación de mitad de vida de sus trenes Clase 373 para permitir que la flota permaneciera en servicio más allá de 2020. [173] Esto incluirá las 28 unidades que componen la flota de Eurostar, pero no las tres unidades Clase 373/1 utilizadas por SNCF o los siete conjuntos Clase 373/2 "Norte de Londres". [174] Como parte de la remodelación, se contrató a la empresa italiana Pininfarina para rediseñar los interiores, [175] y se seleccionó a The Yard Creative para diseñar los nuevos vagones buffet. [176] El 11 de mayo de 2009, Eurostar reveló el nuevo aspecto de sus compartimentos de primera clase. [177] El primer tren reformado debía entrar en servicio en 2012, [178] y Eurostar planeaba completar todo el proceso para 2014. El 13 de noviembre de 2014, Eurostar anunció que los primeros trenes reformados no volverían a entrar en la flota hasta el tercer o cuarto día. trimestre de 2015 debido a retrasos en el centro de finalización. El último e300 reacondicionado finalmente volvió a entrar en servicio en abril de 2019.
Además de la actualización de mediana edad anunciada de la flota existente Clase 373, Eurostar en 2009 comenzó a buscar comprar ocho nuevos trenes. [179] Cualquier tren nuevo tendría que cumplir las mismas normas de seguridad que rigen el paso a través del Túnel del Canal que la flota existente de Clase 373. La sustitución de los trenes de la Clase 373 se decidió conjuntamente entre el Ministerio de Transporte francés y el Departamento de Transporte del Reino Unido . Los nuevos trenes estarán equipados para utilizar el nuevo sistema de señalización en cabina ERTMS , que se instalará en Alta Velocidad 1 alrededor de 2040. [180]
El 7 de octubre de 2010, se informó que Eurostar había seleccionado a Siemens como ofertante preferente para suministrar 10 trenes Siemens Velaro [181] a un coste de 600 millones de euros [182] . Serían dieciséis vagones, autopropulsados y 400 metros de longitud. Conjuntos de trenes de largo (1300 pies) construidos para cumplir con los requisitos del Túnel del Canal. [183] La velocidad máxima de los trenes e320 es de 320 km/h (200 mph) con 902 asientos, en comparación con la flota e300 que tiene una velocidad máxima de 300 km/h (186 mph) y una capacidad de 750 asientos. La potencia de tracción será de 16 MW (21.000 CV). [181] [184] [185] [186] Los trenes e320 también serían de cuatro corrientes, agregando la capacidad de funcionar con el sistema de CA de 15 kV y 16,7 Hz utilizado en Alemania, lo que permitiría una red de rutas ampliada, incluidos los servicios entre Londres. y Colonia . [183]
La selección de Siemens le permitiría entrar por primera vez en el mercado francés de alta velocidad, ya que todos los operadores franceses de alta velocidad utilizan derivados del TGV producidos por Alstom . [187] Alstom intentó emprender acciones legales para impedir que Eurostar adquiriera los trenes fabricados en Alemania, alegando que los conjuntos de Siemens violarían las normas de seguridad del Eurotúnel, [188] pero el caso fue desestimado por el Tribunal Superior de Londres. [189] El 4 de noviembre de 2010, Alstom presentó una denuncia ante la Comisión Europea sobre el proceso de licitación. [190] Luego, Alstom inició acciones legales alegando que el proceso de licitación de Eurostar era "ineficaz", [191] el Tribunal Superior rechazó la segunda demanda en julio de 2011. [192] En abril de 2012, Alstom dijo que cancelaría las acciones judiciales contra Siemens. . [193]
El 13 de noviembre de 2014, Eurostar anunció la compra de siete e320 adicionales para su entrega en el segundo semestre de 2016. Al mismo tiempo, Eurostar anunció que los primeros cinco e320 del pedido original de diez estarían disponibles en diciembre de 2015, y los restantes cinco entrarán en servicio en mayo de 2016. De los cinco conjuntos listos en diciembre de 2015, se planeó utilizar tres de ellos en las rutas Londres-París y Londres-Bruselas. [194]
A lo largo de los años, varios incidentes técnicos han afectado a los servicios de Eurostar, pero hasta el momento [actualizar]sólo ha habido un accidente importante en un servicio operado por Eurostar, un descarrilamiento en junio de 2000. Otros incidentes en el Eurotúnel, como los de 1996 y Incendios del Túnel del Canal de la Mancha de 2008 : afectaron los servicios de Eurostar, pero no estuvieron directamente relacionados con las operaciones de Eurostar. Sin embargo, las averías en el túnel, que provocaron el cese del servicio y molestias a miles de pasajeros, en el período previo a la Navidad de 2009, resultaron un desastre de relaciones públicas. [199]
El 5 de junio de 2000, un tren Eurostar que viajaba de París a Londres descarriló en la línea de alta velocidad LGV Nord mientras viajaba a 290 km/h (180 mph). Catorce personas fueron atendidas por heridas leves o shock, sin víctimas mortales ni lesiones graves. A la naturaleza articulada del tren se le atribuyó el mérito de mantener la estabilidad durante el incidente y todo el tren se mantuvo en posición vertical. [200] El incidente fue causado por un enlace de tracción en el segundo bogie del automóvil delantero que se soltó, lo que provocó que los componentes del sistema de transmisión de ese bogie impactaran la pista. [201]
Durante las nevadas europeas de diciembre de 2009 , cinco trenes Eurostar se averiaron en el interior del Eurotúnel , tras salir de Francia, y uno en Kent el 18 de diciembre. Aunque los trenes estaban preparados para el invierno , los sistemas no habían hecho frente a las condiciones. [202] Más de 2.000 pasajeros quedaron atrapados dentro de trenes averiados dentro del túnel, y más de 75.000 vieron interrumpido su servicio. [203] Todos los servicios de Eurostar fueron cancelados desde el sábado 19 de diciembre hasta el lunes 21 de diciembre de 2009. [204] Una revisión independiente, publicada el 12 de febrero de 2010, criticó los planes de contingencia vigentes para ayudar a los pasajeros varados por los retrasos, calificándolos de " insuficiente". [205] [206]
Eurostar y Thalys se fusionarán en 2023, con la intención de duplicar el número combinado de pasajeros de 14,8 millones a 30 millones. [1]
En una entrevista con el ex director ejecutivo de Eurostar, Nicolas Petrovic , en el Financial Times en mayo de 2012, se expresó la intención de que Eurostar a través del Canal preste servicio a diez nuevos destinos, entre ellos Amsterdam, Frankfurt , Colonia , Lyon , Marsella y Ginebra , junto con una probable Se creará un segundo centro en Bruselas. [207] [208] Servicios Londres-Ámsterdam lanzados en 2018.
En marzo de 2016, en una entrevista con Bloomberg, el director ejecutivo de Eurostar expresó interés en operar un servicio de tren directo entre Londres y Burdeos, pero no antes de 2019. Se dijo que el tiempo de viaje era de alrededor de 4,5 horas utilizando el nuevo LGV Sud Europe Atlantique . [209]
"Sabemos que podemos ir físicamente a la mayoría de los lugares de Francia, porque nuestros trenes son compatibles con la infraestructura francesa, pero luego hay que considerar el impacto en la utilización de la flota, hay que tener una estación que tenga capacidad adicional para tener un tren parado durante varias horas, para todos los pases de seguridad, control y control de pasaportes. Así que no es posible ir a cualquier parte. Y hay que poder conseguir que las autoridades de control estén de acuerdo en que hay un tren lo suficientemente grande mercado para que les valga la pena instalarse allí".
Richard Brown, ex director ejecutivo de Eurostar. [210]
Los trenes e320 permiten a Eurostar la posibilidad de realizar servicios de Londres a Alemania en el futuro, pero implementar estos nuevos servicios es complejo. El Reino Unido no forma parte del Acuerdo de Schengen , [97] que permite el movimiento sin restricciones a través de las fronteras de los países miembros, ni es miembro de la UE. Esto significa que los viajeros entre el Reino Unido y la UE deben pasar por completos controles fronterizos de identificación, visados y aduanas para sus países de salida y llegada, mientras que los viajeros entre estaciones dentro del área Schengen no lo hacen. La logística de proporcionar espacio y tiempo para estos controles y al mismo tiempo cumplir con los requisitos de la libre circulación dentro del espacio Schengen hace que la implementación de nuevos servicios sea operativamente compleja. [211] [212] La solución " laguna legal de Lille " requiere que los clientes de Eurostar que viajan de Bruselas a Lille estén separados y vigilados de otros pasajeros durante su viaje. De manera similar, cuando comenzó la ruta de Ámsterdam a Londres, era directa en un solo sentido, y la gente necesitaba tomar un tren a Bruselas para pasar por los controles yuxtapuestos ; La conexión directa estuvo sujeta a conversaciones entre los gobiernos del Reino Unido y Holanda, y se completó en 2020 para que comenzaran los servicios.
Las dificultades que enfrenta Eurostar para expandir sus servicios entre el Reino Unido y la UE también las enfrentarían cualquier competidor potencial de Eurostar. Los trenes deben utilizar plataformas físicamente aisladas [170] , una limitación a la que no se enfrentan otros operadores dentro de la UE. Además, las autoridades británicas están obligadas a realizar controles de seguridad y de pasaportes de los pasajeros antes de que aborden el tren, [213] lo que podría disuadir a los pasajeros nacionales. A las dificultades para ofrecer un servicio similar se suman las normas de seguridad del Eurotúnel, siendo las principales la "regla del medio tren" y la "regla de la longitud". La "regla del medio tren" estipulaba que los trenes de pasajeros debían poder dividirse en caso de emergencia. [54] Los trenes de la Clase 373 se diseñaron como dos medios conjuntos, que cuando se acoplan forman un tren completo, lo que permite dividirlos fácilmente en caso de una emergencia mientras se encuentran en el túnel, y el conjunto no afectado puede ser expulsado. La regla del medio tren fue finalmente abolida en mayo de 2010. Sin embargo, la "regla de longitud", que establece que los trenes de pasajeros deben tener al menos 375 m (1230 pies) de largo con un pasillo pasante (para igualar la distancia entre las puertas de seguridad en el túnel), se mantuvo, impidiendo que cualquier operador potencial postulara para operar servicios con flotas existentes; la mayoría de los trenes TGV e ICE tienen solo 200 m (660 pies) de largo. [214]
Tras la liberalización de los viajes ferroviarios internacionales mediante directivas de la Unión Europea en 2010, [215] [216] varios operadores han anunciado propuestas para competir con Eurostar.
Deutsche Bahn (DB) tenía la intención de ofrecer servicios entre Londres, Frankfurt y Amsterdam (dos de los mercados de viajes aéreos más grandes de Europa), con trenes 'dividiéndose y uniéndose' en Bruselas. En julio de 2010, DB anunció que tenía intención de realizar una prueba con un tren de alta velocidad ICE-3MF a través del Túnel del Canal en octubre de 2010 en preparación para posibles operaciones futuras. [217] La prueba se llevó a cabo el 19 de octubre de 2010 con un tren ICE Clase 406 especialmente decorado con una calcomanía británica de "bandera de la Unión". Luego, el tren se exhibió ante la prensa en el St Pancras International de Londres. Sin embargo, esta no era la clase de tren planeada para el servicio propuesto, sino que se propuso utilizar unidades ICE Clase 407 , especialmente adaptadas para estándares de seguridad más estrictos en el Túnel del Canal.
DB descartó el plan, principalmente debido a los requisitos de verificación anticipada de pasaportes. DB esperaba que los controles de inmigración se pudieran realizar a bordo, pero las autoridades británicas exigieron que los controles de inmigración y seguridad se realizaran en la estación de Lille-Europe, lo que duró al menos 30 minutos. [105]
En 2021, Renfe , el operador nacional de España, anunció que proponía competir con los servicios de Londres a París. [218] En 2022, Getlink , el propietario del Eurotúnel , supuestamente había considerado comprar trenes adecuados para servicios de la competencia, alquilándolos a operaciones rivales, [219] mientras que en 2023, también se informó que Mobico Group , el propietario de National Express. está considerando servicios entre canales denominados 'Evoyln'. [220] [221]
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Los trenes Eurostar actualmente no hacen escala en Stratford International , que estaba destinada a ser una parada en Londres para los Eurostars regionales cuando se construyó la estación. [222] Esto iba a ser revisado después de los Juegos Olímpicos de 2012. [223] Sin embargo, en 2013, Eurostar afirmó que su "negocio se vería afectado" si detuviera los trenes allí. [224]
Aunque se abandonó el plan original para los servicios regionales de Eurostar a destinos al norte de Londres, [25] los tiempos de viaje significativamente mejorados disponibles desde la apertura de la Alta Velocidad 1 , que está conectada físicamente tanto con la Línea Principal de la Costa Este como con la Línea Norte de Londres ( para la línea principal de la costa oeste ) en London St Pancras International , y el aumento de las velocidades máximas en la línea principal de la costa oeste desde la década de 2000 pueden hacer que los posibles servicios regionales de Eurostar sean más viables comercialmente. Esto sería aún más probable si se aprobaran propuestas para una nueva línea de alta velocidad desde Londres al norte de Gran Bretaña. [225] Simon Montague, Director de Comunicaciones de Eurostar, comentó que: "...los servicios internacionales a las regiones sólo serán probables una vez que se construya High Speed 2". [226] Sin embargo, a partir de 2014, los planes actuales para Alta Velocidad 2 no permiten un enlace ferroviario directo entre esa nueva línea y Alta Velocidad 1, lo que significa que los pasajeros aún tendrían que hacer transbordo en London Euston y tomar algún tipo de transporte. a Londres St Pancras Internacional . [227]
Piezas clave de infraestructura todavía pertenecen a LCR a través de su filial London & Continental Stations and Property, como el Manchester International Depot , y Eurostar (Reino Unido) todavía posee varios derechos de acceso a las vías y derechos a rutas tanto en la East Coast Main Line como en la Línea principal de la costa oeste . [228] [229] Si bien no se ha hecho ningún anuncio sobre planes para iniciar servicios regionales de Eurostar, sigue siendo una posibilidad para el futuro. Mientras tanto, el equivalente más cercano a los servicios regionales de Eurostar son las conexiones en la misma estación con East Midlands Railway y Thameslink , con cambio en London St Pancras International . La construcción de una nueva explanada en el adyacente London King's Cross mejoró el intercambio con St Pancras y proporcionó a los servicios London North Eastern Railway , Great Northern , Hull Trains y Grand Central conexiones más fáciles con Eurostar.
LGV Picardie es una línea de alta velocidad propuesta entre París y Calais vía Amiens . Cortar la esquina del LGV Nord en Lille permitiría a los trenes Eurostar ahorrar 20 minutos en el viaje entre París y Calais, reduciendo el tiempo de viaje entre Londres y París en menos de 2 horas. En 2008, el gobierno francés anunció sus futuros planes de inversión para la construcción de nuevos LGV hasta 2020; LGV Picardie no se incluyó, pero se incluyó en la lista según lo previsto a largo plazo. [230]
Patina Rail LLP adquirirá la totalidad de las acciones del Tesoro del Reino Unido... el consorcio está formado por dos empresas: la canadiense Caisse de dépôt et position du Québec (CDPQ) y la británica Hermes Infrastructure... poseerán el 30% y el 10% de Eurostar respectivamente
