Provincias marítimas españolas

España tiene su litoral dividido en provincias marítimas, que, a su vez, se subdividen en distritos marítimos a los que pertenecen todos los puertos de matrícula de la provincia.

Actualmente hay 30 provincias marítimas, también denominadas capitanías marítimas, según regula el Real Decreto 638/2007, de 18 de mayo.

La Dirección General de la Marina Mercante, junto a sus órganos periféricos dependientes –las capitanías marítimas y los distritos marítimos vinculados a estas– conforma la que se viene a denominar «Administración Marítima Española», y tiene asumidas las competencias que le atribuye la Ley 27/1992 de Puertos del Estado y de la Marina Mercante.

A cada provincia marítima se le asignó una bandera o contraseña, cuyo tamaño, colores y forma fueron aprobados por Real Orden de 30 de julio de 1845 dada en Madrid y firmada por el capitán general de la Armada Ramón Romay.

Las banderas siguieron el patrón del código de señales marítimas, aleatorio y sin ningún significado territorial mediante el uso de cuatro colores: rojo, azul, amarillo y blanco, elaborado en 1791 por el teniente general de la Armada José de Mazarredo Salazar.