Política exterior del Imperio ruso
Todas las principales decisiones del Imperio Ruso fueron tomadas por el zar (autocracia zarista), por lo que hubo una uniformidad de política y una contundencia durante los largos regímenes de líderes poderosos como Pedro el Grande y Catalina la Grande.
Durante tres siglos, desde los días de Iván el Terrible (gobernado de 1547 a 1584), Rusia se expandió en todas las direcciones a 18 000 millas cuadradas por año, convirtiéndose con mucho en la mayor potencia ya que China tenía más gente pero mucho menos poder militar o económico o diplomático.
Aunque hubo ocasionales derrotas y reveses, el recorrido fue generalmente exitoso hasta la década de 1900.
Al noroeste, Rusia se enfrentó durante un siglo a Suecia por el control del Mar Báltico.
[5][6][7] Mientras tanto, a finales del siglo XIX, el Imperio de Japón se estaba expandiendo en Manchuria y especialmente en Corea.
Para 1861 el proyecto perdió dinero, amenazó con antagonizar a los americanos y no pudo ser defendido por Gran Bretaña.
Pedro vio la urgente necesidad de acceder al Mar Báltico, y formó coaliciones para desafiar el dominio sueco allí.
Su empresa favorita era la construcción de una moderna flota del tipo que Rusia nunca había conocido.
En 1700 Pedro inició la Gran guerra del Norte con una triple alianza de Dinamarca-Noruega, Sajonia y Polonia-Lituania.
El mayor triunfo del zar llegó en 1812 cuando la invasión de Napoleón a Rusia resultó ser un desastre total para los franceses.
[24][25] La mayor ganancia territorial fue el control de Polonia, que Napoleón había convertido en un estado independiente.
El zar se convirtió en rey de Polonia y, al principio, le permitió una considerable autonomía.
Rusia tuvo muchas menos dificultades para expandirse hacia el sur, incluyendo la conquista de Turquestán.
[29] Después de 1815 Rusia formó la Santa Alianza para suprimir los movimientos revolucionarios en Europa que consideraba como amenazas inmorales a los monarcas cristianos legítimos.
[33][34][35] Su agresiva política exterior implicó muchas guerras costosas que tuvieron un efecto desastroso en las finanzas del imperio.
Rusia se vio obligada a hacer concesiones, pero finalmente las recuperó y continuó amenazando al Imperio Otomano.
Al final de la guerra, los líderes rusos estaban decididos a reformar el Ejército y la sociedad.
Para evitar alarmar a Gran Bretaña, que tenía fuertes intereses en proteger la cercana India, Rusia dejó los territorios de Bujarán directamente fronterizos con Afganistán y Persia nominalmente independientes.
Sin embargo, una débil entente franco-rusa se agrió cuando Francia apoyó un levantamiento polaco contra el dominio ruso en 1863.
Estos logros diplomáticos se produjeron en una conferencia celebrada en Londres en 1871, tras la derrota de Francia en la guerra franco-prusiana.
En 1873 Alemania formó la Liga de los Tres Emperadores con Rusia y Austria-Hungría para evitar que se aliaran con Francia.
[45] Cuando Gran Bretaña amenazó con declarar la guerra por los términos del Tratado de San Esteban, una Rusia exhausta se echó atrás.
Tres años más tarde, Rusia se alió con Francia mediante la celebración de una convención militar conjunta, que coincidía con la doble alianza formada en 1879 por Alemania y Austria-Hungría.
Además, había una creciente preocupación de que Rusia desestabilizara a Europa del Este con sus ataques al tambaleante Imperio Otomano.
La rusofobia fue un elemento que generó el apoyo popular británico y francés a la guerra lejana.
El gobierno británico observó con nerviosismo cómo Rusia reprimía las revueltas en la década de 1860, pero se negó a intervenir.
La mayoría de los observadores internacionales esperaban que Rusia venciera fácilmente al advenedizo Japón, y se asombraron cuando Japón hundió la principal flota rusa y ganó la guerra, lo que supuso la primera gran victoria asiática sobre una potencia europea moderna.
Desde el final de la primera guerra chino-japonesa en 1895, las negociaciones entre Rusia y Japón no llegaron a ninguna parte.
Tras el colapso de las negociaciones en 1904, la Armada Japonesa abrió las hostilidades atacando a la Flota Oriental Rusa en Port Arthur en un ataque sorpresa.
El tratado con Japón también dio a Rusia carta blanca en la Mongolia Exterior, aunque nominalmente permaneció bajo propiedad china.
