La ciudad se encuentra muy próxima a la frontera rusa con China y Corea del Norte, a 9302 km de Moscú y es el puerto ruso más importante del océano Pacífico.

Además, la ciudad es la última parada del mundialmente famoso Ferrocarril Transiberiano y cuenta con el Aeropuerto Internacional de Vladivostok.

Etimológicamente «Vladivostok» proviene de las palabras «владеть» (vladét'; poseer, dominar) y «Восток» (Vostók; Oriente).

En japonés, durante la Era Meiji, para la denominación de Vladivostok fueron elegidos por su valor fonético los caracteres 浦塩斯徳 (Urajiosutoku) así como la forma corta 浦塩 (Urajio).

Hoy los japoneses utilizan principalmente el katakana para los topónimos extranjeros, y la versión anterior prácticamente no se encuentra.

Antiguamente el territorio de Vladivostok moderno formaba parte del reino Balhae (698 – 926).

Luego a causa de diferencias entre los manchúes y jantsi el Primorie sureño permaneció sin población y prácticamente no se mencionaba hasta el siglo XIX.

En 1913 los editores locales publicaron 61 libros diferentes en ruso y otros idiomas.

Tras el incidente, las tropas japonesas y británicas salieron de sus barcos para proteger a sus connacionales.

Tras la victoria de los bolcheviques la mayoría emigró a Australia, China, Estados Unidos y otros países.

En 1932 Vladivostok se convirtió en base de la Flota Naval del Pacífico.

Sin embargo, en 1974 se celebraron históricas negociaciones sobre la limitación de las armas estratégicas entre el secretario general del PCUS Leonid Brézhnev y el presidente de los Estados Unidos, Gerald Ford.

En sus orillas están los puertos comerciales y pesqueros, pero también divide la ciudad en dos partes, haciendo difícil el transporte.

[9]​ La red fluvial está poco desarrollada, representada principalmente por pequeños ríos y arroyos.

Vladivostok se encuentra en la misma latitud de Sochi, pero tiene, en general, un clima más frío.

La precipitación máxima absoluta mensual, 403 mm, se registró en julio de 2005.

Pese a ello, los rusos y ucranianos siguen siendo la mayoría étnica de la población total.

Este hecho se reflejaba en los nombres de las nuevas calles, tales como Koréyskaya (Coreana), Pekínskaya (Pekín), Kitáyskaya (China), etc.

Entre 1958 y 1991, solo los ciudadanos soviéticos podían residir o visitar Vladivostok (e incluso ellos tenían que obtener un permiso oficial).

Antes del cierre, la ciudad contaba con una gran población de origen chino y japonés.

En 1992, por vez primera en 34 años, se permitió que los extranjeros visitaran Vladivostok.

Algunos productos, como los alimentos y bebidas alcohólicas, están disponibles en otras regiones del país.

Tras la disolución de la Unión Soviética, muchas compañías han abierto oficinas en Vladivostok, debido a su ubicación privilegiada.

Sin embargo, con el crecimiento económico y la abertura de la ciudad surgieron problemas relacionados con la subida del coste de la vida y concentración del crimen organizado.

En los últimos años, el Gobierno ruso ha hecho intentos de mejorar la industria nacional del automóvil.

El ferrocarril Transiberiano fue construido para conectar Vladivostok, el puerto ruso más importante del océano Pacífico con Europa.

La carretera federal M60 Ussuri conecta a la ciudad con Jabárovsk, la parte más oriental de la autopista transiberiana que se dirige a Moscú y San Petersburgo vía Novosibirsk.

La compañía aérea Vladivostok Avia tiene su sede en el aeropuerto, que cuenta con vuelos internacionales a Japón, China, Corea del Norte, Corea del Sur y Vietnam; así como vuelos nacionales a las principales ciudades rusas.

Los distritos alejados de la ciudad e islas se conectan mediante líneas marítimas (transbordadores y cúteres).