La artillería son armas de largo alcance que lanzan municiones mucho más allá del alcance y la potencia de las armas de fuego de infantería . El desarrollo inicial de la artillería se centró en la capacidad de abrir brechas en las murallas defensivas y las fortificaciones durante los asedios , y dio lugar a máquinas de asedio pesadas y bastante inmóviles. A medida que la tecnología mejoró, se desarrollaron cañones de artillería de campaña más ligeros y móviles para su uso en el campo de batalla. Este desarrollo continúa hoy en día; los vehículos de artillería autopropulsados modernos son armas muy móviles de gran versatilidad que generalmente proporcionan la mayor parte de la potencia de fuego total de un ejército.
Originalmente, la palabra "artillería" se refería a cualquier grupo de soldados armados principalmente con algún tipo de arma o armadura fabricada. Desde la introducción de la pólvora y el cañón, "artillería" ha significado en gran medida cañón, y en el uso contemporáneo, generalmente se refiere a armas de fuego que disparan proyectiles , obuses y morteros (llamados colectivamente artillería de cañón , artillería de cañón o artillería de cañón ) y artillería de cohetes . En el habla común, la palabra "artillería" se usa a menudo para referirse a dispositivos individuales, junto con sus accesorios y accesorios, aunque estos conjuntos se denominan más apropiadamente "equipo". Sin embargo, no existe un término genérico generalmente reconocido para un cañón, obús, mortero, etc.: los Estados Unidos usan "pieza de artillería", pero la mayoría de los ejércitos de habla inglesa usan "cañón" y "mortero". Los proyectiles disparados normalmente son " tiro " (si son sólidos) o "proyectil" (si no son sólidos). Históricamente, también se utilizaban variantes de munición sólida, como la metralla , la granalla y la granada . "Cartucho" es un término genérico ampliamente utilizado para designar un proyectil, que es un componente de las municiones .
Por asociación, la artillería también puede referirse al arma de servicio que habitualmente opera tales motores. En algunos ejércitos, el arma de artillería ha operado artillería de campaña , costera , antiaérea y antitanque ; en otros, estas han sido armas separadas y, en algunas naciones, la artillería costera ha sido responsabilidad de la marina o de la armada.
En el siglo XX, surgieron dispositivos de adquisición de objetivos (como el radar) y técnicas (como la medición de distancias por sonido y la detección de destellos ), principalmente para la artillería. Estos suelen ser utilizados por uno o más de los brazos de artillería. La adopción generalizada del fuego indirecto a principios del siglo XX introdujo la necesidad de datos especializados para la artillería de campaña, en particular topográficos y meteorológicos, y en algunos ejércitos, la provisión de estos es responsabilidad del brazo de artillería. La mayoría de las muertes en combate en las guerras napoleónicas , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial fueron causadas por la artillería. [1] En 1944, Joseph Stalin dijo en un discurso que la artillería era "el dios de la guerra". [1]
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Aunque no se las conoce por ese nombre, las máquinas de asedio que cumplen la función de artillería se han empleado en la guerra desde la antigüedad. La primera catapulta conocida se desarrolló en Siracusa en el año 399 a. C. [2] Hasta la introducción de la pólvora en la guerra occidental, la artillería dependía de la energía mecánica, que no solo limitaba gravemente la energía cinética de los proyectiles, sino que también requería la construcción de motores muy grandes para acumular suficiente energía. Una catapulta romana del siglo I a. C. que lanzaba piedras de 6,55 kg (14,4 lb) alcanzaba una energía cinética de 16 kilojulios , en comparación con un cañón de 12 libras de mediados del siglo XIX , que disparaba una bala de 4,1 kg (9,0 lb), con una energía cinética de 240 kilojulios, o un acorazado estadounidense del siglo XX que disparaba un proyectil de 1225 kg (2701 lb) desde su batería principal con un nivel de energía que superaba los 350 megajulios .
Desde la Edad Media hasta la mayor parte de la era moderna , las piezas de artillería en tierra se movían mediante carruajes tirados por caballos . En la era contemporánea , las piezas de artillería y su tripulación dependían de vehículos con ruedas o con orugas como transporte. Estas versiones terrestres de la artillería eran eclipsadas por los cañones sobre raíles ; el más grande de estos cañones de gran calibre jamás concebido ( el Proyecto Babylon del asunto Supergun ) era teóricamente capaz de poner un satélite en órbita . La artillería utilizada por las fuerzas navales también ha cambiado significativamente, y los misiles generalmente reemplazan a los cañones en la guerra de superficie .
A lo largo de la historia militar, los proyectiles se fabricaron a partir de una amplia variedad de materiales y en una amplia variedad de formas, utilizando muchos métodos diferentes para atacar obras estructurales o defensivas y causar bajas en el enemigo . Las aplicaciones de ingeniería para el lanzamiento de municiones también han cambiado significativamente con el tiempo, abarcando algunas de las tecnologías más complejas y avanzadas que se utilizan en la actualidad.
Algunas fuerzas armadas utilizan el término "artilleros" para los soldados y marineros cuya función principal es utilizar la artillería.
Los artilleros y sus cañones suelen agruparse en equipos llamados "tripulación" o "destacamento". Varias tripulaciones y equipos de este tipo con otras funciones se combinan en una unidad de artillería, normalmente llamada batería , aunque a veces se la llama compañía. En los destacamentos de artillería, cada función está numerada, empezando por "1", el comandante del destacamento, y el número más alto es el de "cobertor", el segundo al mando. "Artillero" es también el rango más bajo, y los suboficiales subalternos son "bombarderos" en algunas armas de artillería.
Las baterías son aproximadamente equivalentes a una compañía de infantería y se combinan en organizaciones militares más grandes para fines administrativos y operativos, ya sean batallones o regimientos, según el ejército. Estas pueden agruparse en brigadas; el ejército ruso también agrupa algunas brigadas en divisiones de artillería, y el Ejército Popular de Liberación tiene cuerpos de artillería.
El término "artillería" también designa un brazo de combate de la mayoría de los servicios militares cuando se utiliza organizativamente para describir unidades y formaciones de las fuerzas armadas nacionales que operan las armas.
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Durante las operaciones militares , la artillería de campaña tiene la función de proporcionar apoyo a otras armas en combate o de atacar objetivos, particularmente en profundidad. En términos generales, estos efectos se dividen en dos categorías, ya sea para suprimir o neutralizar al enemigo, o para causar bajas, daños y destrucción. Esto se logra principalmente mediante el lanzamiento de municiones de alto poder explosivo para suprimir o infligir bajas al enemigo por fragmentos de casquillo y otros escombros y por explosiones , o destruyendo posiciones, equipos y vehículos enemigos. Las municiones no letales, en particular el humo, también pueden suprimir o neutralizar al enemigo al oscurecer su visión.
El fuego puede ser dirigido por un observador de artillería u otro observador, incluidas aeronaves tripuladas y no tripuladas, o llamado a coordenadas del mapa .
La doctrina militar ha tenido una influencia significativa en las consideraciones básicas de diseño de ingeniería de la artillería a lo largo de su historia, al buscar lograr un equilibrio entre el volumen de fuego lanzado y la movilidad de la artillería. Sin embargo, durante el período moderno, la consideración de la protección de los artilleros también surgió debido a la introducción a fines del siglo XIX de la nueva generación de armas de infantería que usaban balas conoidales , mejor conocidas como balas Minié , con un alcance casi tan largo como el de la artillería de campaña.
La creciente proximidad de los artilleros a otras armas de combate y su participación en el combate directo contra ellas y los ataques de las aeronaves hicieron necesaria la introducción de un escudo para el cañón. Los problemas de cómo emplear un cañón fijo o remolcado por caballos en la guerra móvil hicieron necesario el desarrollo de nuevos métodos para transportar la artillería al combate. Se desarrollaron dos formas distintas de artillería: el cañón remolcado, utilizado principalmente para atacar o defender una línea fija; y el cañón autopropulsado, destinado a acompañar a una fuerza móvil y proporcionar apoyo de fuego continuo y/o supresión. Estas influencias han guiado el desarrollo de la artillería, los sistemas, las organizaciones y las operaciones hasta el presente, con sistemas de artillería capaces de proporcionar apoyo a distancias desde tan solo 100 m hasta las distancias intercontinentales de los misiles balísticos . El único combate en el que la artillería no puede participar es el combate cuerpo a cuerpo , con la posible excepción de los equipos de reconocimiento de artillería. [3]
La palabra tal como se utiliza en el contexto actual se originó en la Edad Media . Una sugerencia es que proviene del francés atelier , que significa el lugar donde se realiza un trabajo manual.
Otra sugerencia es que su origen se remonta al siglo XIII y al antiguo francés artillier , que designaba a los artesanos y fabricantes de todo tipo de materiales y equipos bélicos (lanzas, espadas, armaduras, máquinas de guerra); y que, durante los siguientes 250 años, el sentido de la palabra "artillería" abarcaba todas las formas de armas militares. De ahí el nombre de la Honorable Compañía de Artillería , que era esencialmente una unidad de infantería hasta el siglo XIX.
Otra sugerencia es que proviene del italiano arte de tirare (arte de disparar), acuñado por uno de los primeros teóricos sobre el uso de la artillería, Niccolò Tartaglia . El término fue utilizado por Girolamo Ruscelli (fallecido en 1566) en sus Preceptos de la milicia moderna publicados póstumamente en 1572.
Los sistemas mecánicos utilizados para lanzar munición en la guerra antigua, también conocidos como " máquinas de guerra ", como la catapulta , el onagro , el trabuquete y la balista , también son denominados por los historiadores militares como artillería.
Durante la época medieval se desarrollaron más tipos de artillería, en particular el trabuquete de contrapeso. Los trabuquetes de tracción, que utilizan la fuerza humana para lanzar proyectiles, se han utilizado en la antigua China desde el siglo IV como armas antipersonal. El trabuquete de contrapeso, mucho más potente, se inventó en la región del Mediterráneo oriental en el siglo XII, y el primer testimonio definitivo data de 1187. [4]
La artillería china primitiva tenía formas de vaso. Esto incluye el cañón "de largo alcance que inspiraba asombro" que data de 1350 y se encontró en el tratado Huolongjing de la dinastía Ming del siglo XIV . [5] Con el desarrollo de mejores técnicas metalúrgicas, los cañones posteriores abandonaron la forma de vaso de la artillería china primitiva. Este cambio se puede ver en el "cañón de truenos de mil bolas" de bronce, un ejemplo temprano de artillería de campaña . [6] Estas armas pequeñas y rudimentarias se difundieron en Oriente Medio (la madfaa ) y llegaron a Europa en el siglo XIII, de manera muy limitada.
En Asia, los mongoles adoptaron la artillería china y la utilizaron con eficacia en la gran conquista . A finales del siglo XIV, los rebeldes chinos utilizaron artillería y caballería organizadas para expulsar a los mongoles.
Como pequeños cañones de ánima lisa, estos fueron inicialmente fundidos en hierro o bronce alrededor de un núcleo, y el primer artefacto con ánima perforada registrado en funcionamiento cerca de Sevilla en 1247. [ cita requerida ] Disparaban bolas de plomo, hierro o piedra, a veces flechas grandes y en ocasiones simplemente puñados de cualquier chatarra que tuviera a mano. Durante la Guerra de los Cien Años , estas armas se volvieron más comunes, inicialmente como bombarda y más tarde como cañón . Los cañones siempre fueron de avancarga . Si bien hubo muchos intentos tempranos de diseños de retrocarga , la falta de conocimientos de ingeniería hizo que estos fueran aún más peligrosos de usar que los de avancarga.
En 1415, los portugueses invadieron la ciudad portuaria mediterránea de Ceuta . Si bien es difícil confirmar el uso de armas de fuego en el asedio de la ciudad, se sabe que los portugueses la defendieron a partir de entonces con armas de fuego, a saber, bombardas , colebratas y falconetes . En 1419, el sultán Abu Sa'id dirigió un ejército para reconquistar la ciudad caída, y los meriníes trajeron cañones y los utilizaron en el asalto a Ceuta. Finalmente, las armas de fuego portátiles y los fusileros aparecen en Marruecos, en 1437, en una expedición contra el pueblo de Tánger . [9] [ página necesaria ] Está claro que estas armas se habían desarrollado en varias formas diferentes, desde pequeñas armas hasta grandes piezas de artillería.
La revolución de la artillería en Europa se produjo durante la Guerra de los Cien Años y cambió la forma en que se libraban las batallas. En las décadas anteriores, los ingleses incluso habían utilizado un arma similar a la pólvora en campañas militares contra los escoceses. [10] Sin embargo, en esta época, los cañones utilizados en la batalla eran muy pequeños y no especialmente potentes. Los cañones solo eran útiles para la defensa de un castillo , como se demostró en Breteuil en 1356, cuando los ingleses asediados utilizaron un cañón para destruir una torre de asalto francesa atacante. [11] A finales del siglo XIV, los cañones solo eran lo suficientemente potentes para derribar techos y no podían penetrar los muros de los castillos.
Sin embargo, entre 1420 y 1430 se produjo un cambio importante: la artillería se hizo mucho más poderosa y podía atacar bastiones y fortalezas con bastante eficacia. Los ingleses, los franceses y los borgoñones avanzaron en la tecnología militar y, como resultado, se perdió la ventaja tradicional que se concedía a la defensa en un asedio. Los cañones de este período se alargaron y se mejoró la receta de la pólvora para hacerla tres veces más potente que antes. [12] Estos cambios llevaron a un aumento de la potencia de las armas de artillería de la época.
Juana de Arco se encontró con armas de fuego en varias ocasiones. Cuando lideró a los franceses contra los ingleses en la batalla de Tourelles, en 1430, se enfrentó a fuertes fortificaciones de pólvora, y aun así sus tropas prevalecieron en esa batalla. Además, dirigió asaltos contra las ciudades inglesas de Jargeau, Meung y Beaugency, todos con el apoyo de grandes unidades de artillería. Cuando dirigió el asalto a París, Juana se enfrentó a un duro fuego de artillería, especialmente desde el suburbio de Saint Denis, que finalmente la llevó a la derrota en esta batalla. En abril de 1430, fue a la batalla contra los borgoñones, cuyo apoyo fue comprado por los ingleses. En ese momento, los borgoñones tenían el arsenal de pólvora más fuerte y más grande entre las potencias europeas, y aun así los franceses, bajo el liderazgo de Juana de Arco, pudieron hacer retroceder a los borgoñones y defenderse. [14] Como resultado, la mayoría de las batallas de la Guerra de los Cien Años en las que participó Juana de Arco se libraron con artillería de pólvora.
El ejército de Mehmed el Conquistador , que conquistó Constantinopla en 1453, incluía tanto artillería como soldados de a pie armados con armas de pólvora. [15] Los otomanos llevaron al asedio sesenta y nueve cañones en quince baterías separadas y los apuntaron contra las murallas de la ciudad. El bombardeo de fuego de cañón otomano duró cuarenta días, y se estima que dispararon 19.320 veces. [16] La artillería también jugó un papel decisivo en la batalla de San Jacobo an der Birs de 1444. Los primeros cañones no siempre fueron confiables; el rey Jaime II de Escocia murió por la explosión accidental de uno de sus propios cañones, importado de Flandes, en el asedio del castillo de Roxburgh en 1460.
El hábil uso de la artillería apoyó en gran medida la expansión y defensa del Imperio portugués , ya que era una herramienta necesaria que permitió a los portugueses enfrentar probabilidades abrumadoras tanto en tierra como en el mar desde Marruecos hasta Asia. [17] En grandes asedios y batallas navales, los portugueses demostraron un nivel de competencia en el uso de la artillería después de principios del siglo XVI inigualable por sus vecinos europeos contemporáneos, en parte debido a la experiencia adquirida en intensos combates en Marruecos, que sirvió como campo de pruebas para la artillería y su aplicación práctica, e hizo de Portugal un precursor en artillería durante décadas. [17] Durante el reinado del rey Manuel (1495-1521) se enviaron al menos 2017 cañones a Marruecos para la defensa de la guarnición, y se estima que se necesitaron más de 3000 cañones durante ese período de 26 años. [17] Una división especialmente notable entre los cañones de asedio y los cañones antipersonal mejoró el uso y la eficacia de las armas de fuego portuguesas por encima de las potencias contemporáneas, convirtiendo al cañón en el elemento más esencial del arsenal portugués. [17]
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Las tres clases principales de artillería portuguesa eran cañones antipersonal con un gran calibre (incluyendo: rebrodequim , berço , falconete , falcão , sacre , áspide , cão , serpentina y passavolante ); cañones de bastión que podían golpear fortificaciones ( camelete , leão , pelicano , basilisco , águia , camelo , roqueira , urso ); y obuses que disparaban grandes balas de cañón de piedra en un arco elevado, con un peso de hasta 4000 libras y que podían disparar dispositivos incendiarios, como una bola de hierro hueca llena de brea y mecha, diseñada para dispararse a corta distancia y estallar al contacto. [18] El más popular en los arsenales portugueses era el berço , un cañón de retrocarga de bronce de 5 cm y una libra que pesaba 150 kg con un alcance efectivo de 600 metros. [18]
Una innovación táctica que los portugueses introdujeron en la defensa de los fuertes fue el uso de combinaciones de proyectiles contra asaltos masivos. [19] Aunque el perdigón de metralla se había desarrollado a principios del siglo XV, los portugueses fueron los primeros en emplearlo ampliamente, y los ingenieros portugueses inventaron un proyectil de metralla que consistía en una fina vaina de plomo llena de perdigones de hierro, que se rompían en la boca del cañón y esparcían su contenido en un patrón estrecho. [19] Una innovación que Portugal adoptó antes que otras potencias europeas fueron los proyectiles de acción retardada con mecha, y se usaron comúnmente en 1505. [19] Aunque peligrosos, su eficacia hizo que una sexta parte de todos los proyectiles utilizados por los portugueses en Marruecos fueran de la variedad de proyectil de mecha. [19]
La nueva dinastía Ming estableció el "Batallón de la Máquina Divina" (神机营), que se especializó en varios tipos de artillería. Se desarrollaron cañones ligeros y cañones con múltiples salvas. En una campaña para reprimir una rebelión de una minoría local cerca de la actual frontera birmana, "el ejército Ming utilizó un método de tres líneas de arcabuces/mosquetes para destruir una formación de elefantes". [20]
Cuando los portugueses y españoles llegaron al sudeste asiático, descubrieron que los reinos locales ya utilizaban cañones. Los invasores portugueses y españoles se llevaron una desagradable sorpresa e incluso en ocasiones se vieron superados en armamento. [21] Duarte Barbosa, ca. 1514, dijo que los habitantes de Java eran grandes maestros en la fundición de artillería y muy buenos artilleros. Fabricaban muchos cañones de una libra (cetbang o rentaka ), mosquetes largos, spingarde (arcabuz), schioppi (cañón de mano), fuego griego , cañones y otros fuegos artificiales. En todos los aspectos, los javaneses eran considerados excelentes en la fundición de artillería y en el conocimiento de su uso. [22] : 254 [23] : 198 [24] : 224 En 1513, la flota javanesa liderada por Pati Unus zarpó para atacar la Malaca portuguesa "con mucha artillería fabricada en Java, pues los javaneses son expertos en fundición y fundición, y en todos los trabajos en hierro , además de lo que tienen en la India ". [25] : 162 [26] : 23 A principios del siglo XVI, los javaneses ya habían comenzado a producir localmente grandes cañones, que se denominaban "cañones sagrados" o "cañones sagrados" y han sobrevivido hasta el día de hoy, aunque en cantidades limitadas. Estos cañones variaban entre 180 y 260 libras, pesaban entre 3 y 8 toneladas y medían entre 3 y 6 m. [27]
Entre 1593 y 1597, cerca de 200.000 soldados coreanos y chinos que lucharon contra Japón en Corea utilizaron activamente artillería pesada tanto en asedio como en combate de campo. Las fuerzas coreanas montaron artillería en barcos como cañones navales , lo que proporcionó una ventaja contra la marina japonesa que usaba Kunikuzushi (国崩し – cañón giratorio de retrocarga japonés ) y Ōzutsu (大筒 – Tanegashima de gran tamaño ) como sus armas de fuego más grandes. [28] [29]
Las bombardas eran útiles principalmente en los asedios . Un famoso ejemplo turco utilizado en el asedio de Constantinopla en 1453 pesaba 19 toneladas [ vago ] , requería 200 hombres y sesenta bueyes para emplazarlo y podía disparar sólo siete veces al día. La caída de Constantinopla fue quizás "el primer acontecimiento de suprema importancia cuyo resultado estuvo determinado por el uso de la artillería" cuando los enormes cañones de bronce de Mehmed II atravesaron las murallas de la ciudad, poniendo fin al Imperio bizantino , según Sir Charles Oman . [30]
Las bombardas desarrolladas en Europa eran enormes armas de ánima lisa que se distinguían por su falta de afuste de campaña, su inmovilidad una vez colocadas, su diseño muy individual y su notoria falta de fiabilidad (en 1460, Jacobo II , rey de Escocia, murió cuando una explotó en el asedio de Roxburgh). Su gran tamaño impedía que los cañones fueran de fundición y se construían a partir de duelas o varillas de metal unidas con aros como un barril, lo que dio su nombre al cañón del arma . [31] [ página necesaria ]
El uso de la palabra "cañón" marca la introducción en el siglo XV de un carro de campaña dedicado con eje, correa y carro tirado por animales, lo que produjo piezas de campaña móviles que podían mover y apoyar a un ejército en acción, en lugar de encontrarse solo en el asedio y las defensas estáticas. La reducción en el tamaño del cañón se debió a mejoras tanto en la tecnología del hierro como en la fabricación de pólvora, mientras que el desarrollo de muñones (proyecciones en el costado del cañón como parte integral del molde) permitió que el cañón se fijara a una base más móvil, y también hizo que subir o bajar el cañón fuera mucho más fácil. [31]
La primera arma móvil terrestre se atribuye generalmente a Jan Žižka , que utilizó su cañón tirado por bueyes durante las guerras husitas de Bohemia (1418-1424). Sin embargo, los cañones seguían siendo grandes y engorrosos. Con el auge de la mosquetería en el siglo XVI, los cañones fueron desplazados en gran medida (aunque no por completo) del campo de batalla: eran demasiado lentos y engorrosos para ser utilizados y se perdían con demasiada facilidad ante un rápido avance enemigo.
La combinación de perdigones y pólvora en una sola unidad, un cartucho, se produjo en la década de 1620 con una simple bolsa de tela, y fue rápidamente adoptada por todas las naciones. Aceleró la carga y la hizo más segura, pero los fragmentos no expulsados de la bolsa eran una suciedad adicional en el cañón del arma y se introdujo una nueva herramienta, un gusano , para eliminarlos. Gustavus Adolphus es identificado como el general que hizo del cañón una fuerza efectiva en el campo de batalla, impulsando el desarrollo de armas mucho más ligeras y pequeñas y desplegándolas en cantidades mucho mayores que antes. El resultado de las batallas todavía estaba determinado por el choque de la infantería.
Los proyectiles, que eran explosivos y estaban cargados de espoletas, ya se utilizaban en el siglo XV. [32] [33] El desarrollo de piezas especializadas (artillería de a bordo, obuses y morteros ) también comenzó en este período. También se produjeron diseños más esotéricos, como el ribauldequin de varios cañones (conocido como "cañones de órgano"). [ dudoso – discutir ]
El libro de Kazimierz Siemienowicz Artis Magnae Artilleriae pars prima [34], de 1650, fue una de las publicaciones contemporáneas más importantes sobre el tema de la artillería. Durante más de dos siglos, esta obra se utilizó en Europa como manual básico de artillería. [35]
Sin embargo, uno de los efectos más significativos de la artillería durante este período fue algo más indirecto: al reducir fácilmente a escombros cualquier fortificación o muralla de tipo medieval (algunas de las cuales habían permanecido en pie desde la época romana), abolió milenios de estrategias de guerra de asedio y estilos de construcción de fortificaciones. [31] Esto condujo, entre otras cosas, a un frenesí de nuevas fortificaciones de estilo bastión que se construirían en toda Europa y en sus colonias, pero también tuvo un fuerte efecto integrador en los estados-nación emergentes, ya que los reyes pudieron usar su recién descubierta superioridad en artillería para obligar a los duques o señores locales a someterse a su voluntad, preparando el escenario para los reinos absolutistas que vendrían. [31]
La artillería de cohetes moderna puede rastrear su herencia hasta los cohetes Mysoreanos de Mysore . Su primer uso registrado fue en 1780 durante las batallas de la Segunda , Tercera y Cuarta Guerras de Mysore . Las guerras libradas entre la Compañía Británica de las Indias Orientales y el Reino de Mysore en la India hicieron uso de los cohetes como arma. En la Batalla de Pollilur , el Sitio de Seringapatam (1792) y en la Batalla de Seringapatam en 1799, estos cohetes se utilizaron con un efecto considerable contra los británicos. [36] Después de las guerras, se enviaron varios cohetes Mysore a Inglaterra, pero los experimentos con cargas útiles más pesadas no tuvieron éxito. En 1804, William Congreve, considerando que los cohetes Mysorian tenían un alcance demasiado corto (menos de 1.000 yardas), desarrolló cohetes de numerosos tamaños con alcances de hasta 3.000 yardas y eventualmente utilizando carcasas de hierro como el cohete Congreve que se usaron eficazmente durante las Guerras Napoleónicas y la Guerra de 1812. [ 37]
Con las guerras napoleónicas, la artillería experimentó cambios tanto en su diseño físico como en su funcionamiento. En lugar de estar supervisada por "mecánicos", la artillería era vista como una rama de servicio independiente con la capacidad de dominar el campo de batalla. El éxito de las compañías de artillería francesas se debió, al menos en parte, a la presencia de oficiales de artillería especialmente entrenados que dirigían y coordinaban durante el caos de la batalla. [38] Napoleón , un ex oficial de artillería, perfeccionó la táctica de las baterías de artillería en masa lanzadas sobre un punto crítico en la línea de sus enemigos como preludio a un asalto decisivo de infantería y caballería.
Físicamente, los cañones fueron haciéndose cada vez más pequeños y ligeros. Durante la Guerra de los Siete Años, el rey Federico II de Prusia utilizó estos avances para desplegar artillería a caballo que pudiera moverse por todo el campo de batalla. Federico también introdujo la baqueta de hierro reversible, que era mucho más resistente a la rotura que los antiguos diseños de madera. El aspecto de la reversibilidad también ayudó a aumentar la cadencia de fuego, ya que un soldado ya no tendría que preocuparse por qué extremo de la baqueta estaba utilizando. [39]
Jean-Baptiste de Gribeauval , un ingeniero de artillería francés, introdujo la estandarización del diseño de cañones a mediados del siglo XVIII. Desarrolló un obús de campaña de 6 pulgadas (150 mm) cuyo cañón, ensamblaje de la cureña y especificaciones de munición se hicieron uniformes para todos los cañones franceses. Las partes intercambiables estandarizadas de estos cañones hasta las tuercas, pernos y tornillos hicieron que su producción en masa y reparación fuera mucho más fácil. Si bien el sistema Gribeauval permitió una producción y ensamblaje más eficientes, las cureñas utilizadas eran pesadas y los artilleros se vieron obligados a marchar a pie (en lugar de viajar en el aparejo y el cañón como en el sistema británico). [40] Cada cañón recibió su nombre por el peso de sus proyectiles, lo que nos dio variantes como 4, 8 y 12, que indican el peso en libras. Los proyectiles en sí incluían bolas sólidas o botes que contenían balas de plomo u otro material. Estos disparos de bote actuaban como escopetas masivas, acribillando el objetivo con cientos de proyectiles a corta distancia. [41] Las balas sólidas, conocidas como perdigones , eran más efectivas cuando se disparaban a la altura de los hombros en un área plana y abierta. La bala atravesaba las filas del enemigo o rebotaba en el suelo rompiendo piernas y tobillos. [42]
El desarrollo de la artillería moderna se produjo a mediados y finales del siglo XIX como resultado de la convergencia de diversas mejoras en la tecnología subyacente. Los avances en metalurgia permitieron la construcción de cañones estriados de retrocarga que podían disparar a una velocidad inicial mucho mayor .
Después de que en la Guerra de Crimea se demostrara que la artillería británica apenas había cambiado desde las Guerras napoleónicas , el gobierno le otorgó al industrial William Armstrong un contrato para diseñar una nueva pieza de artillería. La producción comenzó en 1855 en la Elswick Ordnance Company y el Royal Arsenal en Woolwich , y el resultado fue el revolucionario cañón Armstrong , que marcó el nacimiento de la artillería moderna. [43] [44] Tres de sus características se destacan particularmente.
En primer lugar, la pieza estaba estriada, lo que permitía una acción mucho más precisa y potente. Aunque el estriado se había probado en armas pequeñas desde el siglo XV, la maquinaria necesaria para estriar con precisión la artillería no estuvo disponible hasta mediados del siglo XIX. Martin von Wahrendorff y Joseph Whitworth produjeron de forma independiente cañones estriados en la década de 1840, pero fue el cañón de Armstrong el primero en verse ampliamente utilizado durante la Guerra de Crimea. [45] El casquillo de hierro fundido del cañón Armstrong tenía una forma similar a una bala Minié y tenía un fino revestimiento de plomo que lo hacía ligeramente más grande que el ánima del cañón y que se acoplaba con las ranuras estriadas del cañón para impartir giro al casquillo. Este giro, junto con la eliminación de la resistencia al viento como resultado del ajuste ajustado, permitió que el cañón alcanzara un mayor alcance y precisión que los cargadores de avancarga de ánima lisa existentes con una carga de pólvora más pequeña.
Su arma también era de retrocarga. Aunque ya se habían hecho intentos de mecanismos de retrocarga desde la época medieval, el problema de ingeniería esencial era que el mecanismo no podía soportar la carga explosiva. Fue solo con los avances en metalurgia y capacidades de ingeniería de precisión durante la Revolución Industrial que Armstrong pudo construir una solución viable. El arma combinaba todas las propiedades que componen una pieza de artillería eficaz. El arma estaba montada sobre un carro de tal manera que el arma regresaba a la posición de disparo después del retroceso .
Lo que hizo que el arma fuera realmente revolucionaria fue la técnica de construcción del cañón, que le permitía soportar fuerzas explosivas mucho más potentes. El método de " construcción " implicaba ensamblar el cañón con tubos de hierro forjado (más tarde se utilizó acero dulce ) de diámetros cada vez más pequeños. [46] Luego, el tubo se calentaba para permitir que se expandiera y encajara sobre el tubo anterior. Cuando se enfriaba, el arma se contraía, aunque no recuperaba su tamaño original, lo que permitía una presión uniforme a lo largo de las paredes del arma, que se dirigía hacia adentro contra las fuerzas externas que ejercían los disparos del arma sobre el cañón. [47]
Otra característica innovadora, más comúnmente asociada con las armas del siglo XX, era lo que Armstrong llamaba su "empuñadura", que era esencialmente un ánima de compresión; las 6 pulgadas del ánima en el extremo de la boca del cañón eran de un diámetro ligeramente más pequeño, lo que centraba el proyectil antes de que saliera del cañón y al mismo tiempo rebajaba ligeramente su revestimiento de plomo, reduciendo su diámetro y mejorando ligeramente sus cualidades balísticas.
El sistema de Armstrong fue adoptado en 1858, inicialmente para "servicio especial en el campo" e inicialmente produjo sólo piezas de artillería más pequeñas, cañones de montaña o de campaña ligeros de 6 libras (2,5 pulgadas/64 mm), cañones de 9 libras (3 pulgadas/76 mm) para artillería a caballo y cañones de campaña de 12 libras (3 pulgadas/76 mm) .
El primer cañón que contenía todas las características "modernas" se considera generalmente que fue el French 75 de 1897. [48] [49] El arma usaba munición enfundada, se cargaba por la recámara, tenía miras modernas y un mecanismo de disparo autónomo. Fue el primer cañón de campaña que incluía un mecanismo de retroceso hidroneumático , que mantenía la estela y las ruedas del arma perfectamente quietas durante la secuencia de disparo. Como no necesitaba ser reapuntado después de cada disparo, la tripulación podía disparar tan pronto como el cañón volvía a su posición de reposo. En un uso típico, el French 75 podía disparar quince balas por minuto a su objetivo, ya fuera metralla o melinita de alto explosivo , hasta aproximadamente 5 millas (8500 m) de distancia. Su cadencia de disparo podía incluso alcanzar cerca de 30 balas por minuto, aunque solo por un tiempo muy corto y con una tripulación altamente experimentada. Estas eran velocidades que los rifles de cerrojo contemporáneos no podían igualar.
El fuego indirecto, el disparo de un proyectil sin depender de una línea de visión directa entre el arma y el objetivo, posiblemente se remonta al siglo XVI. [50] El uso temprano del fuego indirecto en el campo de batalla puede haber ocurrido en Paltzig en julio de 1759, cuando la artillería rusa disparó sobre las copas de los árboles, [51] y en la Batalla de Waterloo , donde una batería de la Artillería Montada Real disparó metralla indirectamente contra las tropas francesas que avanzaban. [52]
En 1882, el teniente coronel ruso KG Guk publicó Fuego indirecto para artillería de campaña , que proporcionó un método práctico para utilizar puntos de mira para fuego indirecto al describir "todos los elementos esenciales de los puntos de mira, el despeje de la cresta y las correcciones al fuego por parte de un observador". [53]
Unos años más tarde, se inventó en Alemania la mira Richtfläche (mira de plano de alineación), que proporcionó un medio de apuntar indirectamente en acimut, complementando los clinómetros para apuntar indirectamente en elevación que ya existían. A pesar de la oposición conservadora dentro del ejército alemán , el fuego indirecto se adoptó como doctrina en la década de 1890. A principios de la década de 1900, Goertz en Alemania desarrolló una mira óptica para apuntar en acimut. Rápidamente reemplazó a la mira de plano de alineación; en inglés, se convirtió en "Dial Sight" (Reino Unido) o "Panoramic Telescope" (EE. UU.).
Los británicos experimentaron a medias con técnicas de fuego indirecto desde la década de 1890, pero con el inicio de la Guerra de los Bóers , fueron los primeros en aplicar la teoría en la práctica en 1899, aunque tuvieron que improvisar sin una mira de plano de alineación. [54]
En los 15 años que precedieron a la Primera Guerra Mundial , las técnicas de fuego indirecto se hicieron accesibles para todos los tipos de artillería. El fuego indirecto fue la característica definitoria de la artillería del siglo XX y condujo a cambios inimaginables en la cantidad de artillería, sus tácticas, organización y técnicas, la mayoría de los cuales ocurrieron durante la Primera Guerra Mundial.
Una consecuencia del fuego indirecto y de la mejora de los cañones fue el aumento del alcance entre el cañón y el objetivo, lo que aumentó el tiempo de vuelo y el vértice de la trayectoria. El resultado fue una disminución de la precisión (la distancia cada vez mayor entre el objetivo y el punto medio de impacto de los proyectiles dirigidos contra él) causada por los efectos crecientes de las condiciones no estándar. Los datos de disparo indirecto se basaban en condiciones estándar que incluían una velocidad inicial específica, viento cero, temperatura y densidad del aire y temperatura del propulsor. En la práctica, esta combinación estándar de condiciones casi nunca existía, variaba a lo largo del día y de un día para otro, y cuanto mayor era el tiempo de vuelo, mayor era la inexactitud. Una complicación añadida era la necesidad de realizar un reconocimiento para fijar con precisión las coordenadas de la posición del cañón y proporcionar una orientación precisa para los cañones. Por supuesto, los objetivos tenían que estar ubicados con precisión, pero en 1916, las técnicas de interpretación de fotografías aéreas lo permitieron y, a veces, se podían utilizar técnicas de reconocimiento terrestre.
En 1914, los métodos para corregir los datos de disparo para las condiciones reales eran a menudo enrevesados y la disponibilidad de datos sobre las condiciones reales era rudimentaria o inexistente; se suponía que el fuego siempre se ajustaría a distancia. La artillería pesada británica trabajó enérgicamente para resolver progresivamente todos estos problemas desde finales de 1914 en adelante y, a principios de 1918, tenía procesos efectivos establecidos tanto para la artillería de campaña como para la artillería pesada. Estos procesos permitieron el "tiro con mapa", más tarde llamado "fuego predicho"; significaba que se podía disparar de manera efectiva contra un objetivo ubicado con precisión sin medir la distancia. Sin embargo, el punto medio de impacto todavía estaba a algunas decenas de metros del punto de mira del centro del objetivo. No era fuego de precisión, pero era lo suficientemente bueno para concentraciones y bombardeos. Estos procesos siguen utilizándose en el siglo XXI con refinamientos en los cálculos que permiten las computadoras y una mejor captura de datos sobre condiciones no estándar.
El mayor general británico Henry Hugh Tudor fue pionero en la cooperación entre blindados y artillería en la revolucionaria batalla de Cambrai . Las mejoras en la provisión y uso de datos para condiciones no estándar (temperatura del propulsor, velocidad inicial, viento, temperatura del aire y presión barométrica) fueron desarrolladas por los principales combatientes a lo largo de la guerra y permitieron una predicción eficaz del fuego. [55] La eficacia de esto fue demostrada por los británicos en 1917 (en Cambrai) y por Alemania el año siguiente ( Operación Michael ).
El mayor general JBA Bailey, del ejército británico (retirado), escribió:
Desde mediados del siglo XVIII hasta mediados del XIX, se estima que la artillería fue responsable de quizás el 50% de las bajas en el campo de batalla. En los sesenta años anteriores a 1914, esta cifra probablemente fue tan baja como el 10 por ciento. El 90 por ciento restante recayó en armas pequeñas, cuyo alcance y precisión habían llegado a rivalizar con los de la artillería. ... [Para la Primera Guerra Mundial] La Artillería Real Británica , con más de un millón de hombres, llegó a ser más grande que la Marina Real. Bellamy (1986), pp. 1-7, cita el porcentaje de bajas causadas por la artillería en varios teatros desde 1914: en la Primera Guerra Mundial, el 45 por ciento de las bajas rusas y el 58 por ciento de las bajas británicas en el Frente Occidental; en la Segunda Guerra Mundial, el 75 por ciento de las bajas británicas en el norte de África y el 51 por ciento de las bajas soviéticas (61 por ciento en 1945) y el 70 por ciento de las bajas alemanas en el Frente Oriental; y en la Guerra de Corea, el 60 por ciento de las bajas estadounidenses, incluidas las causadas por morteros. [56]
— JBA Bailey (2004). Artillería de campaña y potencia de fuego
Se estima que 75.000 soldados franceses fueron víctimas del fuego de artillería amigo en los cuatro años que duró la Primera Guerra Mundial. [57]
La artillería moderna se distingue claramente por su largo alcance, ya que dispara un proyectil explosivo o un cohete y un carro móvil para disparar y transportar. Sin embargo, su característica más importante es el uso del fuego indirecto, mediante el cual el equipo de disparo se apunta sin ver el objetivo a través de sus miras. El fuego indirecto surgió a principios del siglo XX y se mejoró en gran medida con el desarrollo de métodos de fuego previsto en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, el fuego indirecto era fuego de área; no era ni es adecuado para destruir objetivos puntuales; su propósito principal es la supresión de área. Sin embargo, a fines de la década de 1970 comenzaron a aparecer municiones guiadas de precisión, en particular el Copperhead estadounidense de 155 mm y su equivalente soviético Krasnopol de 152 mm que tuvieron éxito en el servicio indio. Estas se basaban en la designación láser para "iluminar" el objetivo al que apuntaba el proyectil. Sin embargo, a principios del siglo XXI, el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) permitió una orientación relativamente barata y precisa para proyectiles y misiles, en particular el Excalibur de 155 mm y el cohete GMLRS de 227 mm de los EE. UU. La introducción de estos condujo a un nuevo problema: la necesidad de coordenadas tridimensionales muy precisas del objetivo: el proceso de medición. [58]
Las armas que se engloban bajo el término "artillería moderna" incluyen la artillería de " cañón " (como el obús , el mortero y el cañón de campaña ) y la artillería de cohetes . Ciertos morteros de menor calibre se denominan más apropiadamente armas pequeñas en lugar de artillería, aunque se trate de armas pequeñas de fuego indirecto. Este término también llegó a incluir la artillería costera que tradicionalmente defendía las zonas costeras contra los ataques marítimos y controlaba el paso de los barcos. Con la llegada del vuelo propulsado a principios del siglo XX, la artillería también incluyó las baterías antiaéreas terrestres .
El término "artillería" no se ha utilizado tradicionalmente para los proyectiles con sistemas de guía internos, prefiriéndose el término "misiles", aunque algunas unidades de artillería modernas emplean misiles tierra-tierra . Los avances en los sistemas de guía terminal para municiones pequeñas han permitido desarrollar proyectiles guiados de gran calibre, desdibujando esta distinción. [59] Véase Long Range Precision Fires (LRPF) , Joint terminal attack controller
Uno de los papeles más importantes de la logística es el suministro de municiones como tipo primario de consumible de artillería, su almacenamiento ( depósito de municiones , arsenal , polvorín ) y la provisión de espoletas, detonadores y ojivas en el punto donde las tropas de artillería ensamblarán la carga, proyectil, bomba o proyectil.
Un cartucho de munición de artillería consta de cuatro componentes:
Las espoletas son los dispositivos que inician un proyectil de artillería, ya sea para detonar su carga de alto explosivo (HE) o para expulsar su carga (bengalas luminosas o botes de humo son algunos ejemplos). La ortografía militar oficial es "espoleta". [60] En términos generales, hay cuatro tipos principales:
La mayoría de las espoletas de artillería son de punta. Sin embargo, las espoletas de base se han utilizado con proyectiles perforantes y para proyectiles antitanque de cabeza aplastada (HESH, por sus siglas en inglés) o de plástico de alta potencia explosiva (HEP, por sus siglas en inglés). Al menos un proyectil nuclear y su versión de detección no nuclear también utilizaban una espoleta de tiempo mecánica de múltiples niveles instalada en su base.
Las espoletas de impacto eran, y en algunos ejércitos siguen siendo, la espoleta estándar para los proyectiles HE. Su acción predeterminada es normalmente "superrápida", algunas tienen una acción "rascante" que les permite penetrar una cobertura ligera y otras tienen "retardo". Las espoletas de retardo permiten que el proyectil penetre el suelo antes de explotar. Las espoletas de blindaje o perforantes de hormigón (AP o CP) están especialmente endurecidas. Durante la Primera Guerra Mundial y más tarde, se utilizó el fuego de rebote con proyectiles HE con espoleta de retardo o rasante, disparados con un ángulo de descenso plano, para lograr una explosión en el aire.
Los proyectiles HE pueden equiparse con otras espoletas. Las espoletas de explosión en el aire generalmente tienen una función combinada de explosión en el aire e impacto. Sin embargo, hasta la introducción de las espoletas de proximidad , la función de explosión en el aire se usaba principalmente con municiones de carga, por ejemplo, metralla, iluminación y humo. Los calibres más grandes de artillería antiaérea casi siempre se usan con explosión en el aire. Las espoletas de explosión en el aire deben tener la longitud de la espoleta (tiempo de funcionamiento) ajustada en ellas. Esto se hace justo antes de disparar usando una llave o un ajustador de espoletas preajustado a la longitud de espoleta requerida.
Las primeras espoletas de explosión en el aire utilizaban temporizadores de ignición que duraron hasta la segunda mitad del siglo XX. Las espoletas de tiempo mecánicas aparecieron a principios de siglo. Estas requerían un medio para accionarlas. El mecanismo Thiel utilizaba un resorte y un escape (es decir, un "mecanismo de relojería"), Junghans utilizaba fuerza centrífuga y engranajes, y Dixi utilizaba fuerza centrífuga y bolas. A partir de 1980, aproximadamente, las espoletas de tiempo electrónicas comenzaron a reemplazar a las mecánicas para su uso con municiones de carga.
Las espoletas de proximidad han sido de dos tipos: fotoeléctricas o de radar. Las primeras no tuvieron mucho éxito y parece que sólo se utilizaron con los "proyectiles no rotatorios" (cohetes) de la artillería antiaérea británica en la Segunda Guerra Mundial. Las espoletas de proximidad de radar supusieron una gran mejora con respecto a las espoletas mecánicas (de tiempo) a las que sustituyeron. Las espoletas de tiempo mecánicas requerían un cálculo preciso de su tiempo de funcionamiento, que se veía afectado por condiciones no estándar. Con las municiones de alto poder explosivo (que requieren una explosión a una distancia de entre 20 y 30 pies (9,1 m) sobre el suelo), si este valor era ligeramente incorrecto, las balas impactarían en el suelo o explotarían demasiado alto. El tiempo de funcionamiento preciso era menos importante con las municiones de carga, que explotaban a una altura mucho mayor.
Las primeras espoletas de proximidad de radar (quizás originalmente denominadas "VT" y luego llamadas de Tiempo Variable (VT)) fueron inventadas por los británicos y desarrolladas por los EE. UU. e inicialmente utilizadas contra aviones en la Segunda Guerra Mundial. Su uso en tierra se retrasó por temor a que el enemigo recuperara "blinds" (proyectiles de artillería que no detonaban) y copiara la espoleta. Las primeras espoletas de proximidad fueron diseñadas para detonar a unos 30 pies (9,1 m) sobre el suelo. Estas explosiones aéreas son mucho más letales contra el personal que las explosiones terrestres porque liberan una mayor proporción de fragmentos útiles y los lanzan hacia un terreno donde un soldado tendido estaría protegido de las explosiones terrestres.
Sin embargo, las espoletas de proximidad pueden sufrir una detonación prematura debido a la humedad de las nubes de lluvia intensa. Esto dio lugar a la "operación de tiempo variable controlado" (CVT) después de la Segunda Guerra Mundial. Estas espoletas tienen un temporizador mecánico que activa el radar unos 5 segundos antes del impacto esperado y también detonan en el momento del impacto.
Las espoletas de proximidad aparecieron en los campos de batalla de Europa a finales de diciembre de 1944. Se las conoce como el «regalo de Navidad» de la artillería estadounidense y fueron muy apreciadas cuando llegaron durante la Batalla de las Ardenas . También se utilizaron con gran eficacia en proyectiles antiaéreos en el Pacífico contra los kamikazes , así como en Gran Bretaña contra las bombas volantes V-1 . [61]
Las espoletas electrónicas multifunción empezaron a aparecer alrededor de 1980. Utilizaban electrónica de estado sólido y eran relativamente baratas y fiables, y se convirtieron en la espoleta estándar en los arsenales de munición operativa de algunos ejércitos occidentales. Las primeras versiones se limitaban a menudo a la explosión en el aire por proximidad, aunque con opciones de altura de explosión e impacto. Algunas ofrecían una prueba funcional de funcionamiento/rechazo mediante el ajustador de espoleta.
Las versiones posteriores introdujeron el ajuste y la prueba de la espoleta por inducción en lugar de colocar físicamente un ajustador de espoleta en la espoleta. Las más recientes, como la DM84U de Junghan, ofrecen opciones que ofrecen supervelocidad, retardo, una selección de alturas de ráfaga de proximidad, tiempo y una selección de profundidades de penetración en el follaje.
El proyectil es la munición o "bala" que se dispara a distancia. Puede ser un dispositivo explosivo. Los proyectiles se han clasificado tradicionalmente como "perdigones" o "casquillos", siendo los primeros sólidos y los segundos con algún tipo de "carga útil".
Los proyectiles pueden dividirse en tres configuraciones: de explosión, de expulsión por la base o de expulsión por la nariz. Esta última a veces se denomina configuración de metralla. La más moderna es la de expulsión por la base, que se introdujo en la Primera Guerra Mundial. La expulsión por la base y por la nariz casi siempre se utiliza con espoletas de explosión en el aire. Los proyectiles de explosión utilizan varios tipos de espoletas según la naturaleza de la carga útil y la necesidad táctica del momento.
Las cargas útiles incluyeron:
La mayoría de las formas de artillería requieren un propulsor para impulsar el proyectil hasta el objetivo. El propulsor es siempre un explosivo de baja potencia, lo que significa que deflagra , en lugar de detonar como los explosivos de alta potencia. El proyectil se acelera a una alta velocidad en muy poco tiempo mediante la rápida generación de gas a partir del propulsor en combustión. Esta alta presión se logra quemando el propulsor en un área contenida, ya sea la cámara del cañón de un arma o la cámara de combustión de un motor de cohete .
Hasta finales del siglo XIX, el único propulsor disponible era la pólvora negra . Tenía muchas desventajas como propulsor: tiene una potencia relativamente baja, lo que requiere grandes cantidades de pólvora para disparar proyectiles, y creaba densas nubes de humo blanco que oscurecían los objetivos, delataban la posición de los cañones y hacían imposible apuntar. En 1846, se descubrió la nitrocelulosa (también conocida como algodón pólvora) y casi al mismo tiempo se descubrió la nitroglicerina, un potente explosivo . La nitrocelulosa era significativamente más potente que la pólvora negra y no producía humo. Sin embargo, el algodón pólvora primitivo era inestable y se quemaba muy rápido y a altas temperaturas, lo que provocaba un gran aumento del desgaste del cañón. La introducción generalizada de la pólvora sin humo tuvo que esperar hasta la llegada de las pólvoras de doble base, que combinan nitrocelulosa y nitroglicerina para producir un propulsor potente, estable y sin humo.
En las décadas siguientes se desarrollaron muchas otras formulaciones, generalmente tratando de encontrar las características óptimas de un buen propulsor de artillería: baja temperatura, alta energía, no corrosivo, altamente estable, barato y fácil de fabricar en grandes cantidades. Los propulsores de armas modernos se dividen en tres clases: propulsores de base simple que se basan principalmente o totalmente en nitrocelulosa, propulsores de base doble que consisten en una combinación de nitrocelulosa y nitroglicerina, y propulsores de base triple compuestos por una combinación de nitrocelulosa y nitroglicerina y nitroguanidina .
Los proyectiles de artillería disparados desde un cañón pueden alcanzar un mayor alcance de tres maneras:
Las cargas propulsoras para artillería de cañón se pueden suministrar como bolsas de cartuchos o en casquillos metálicos. Generalmente, la artillería antiaérea y los cañones de menor calibre (hasta 3" o 76,2 mm) utilizan casquillos metálicos que incluyen el proyectil y el propulsor, de forma similar a un cartucho de fusil moderno. Esto simplifica la carga y es necesario para cadencias de fuego muy altas. El propulsor en bolsas permite aumentar o disminuir la cantidad de pólvora, dependiendo de la distancia al objetivo. También facilita el manejo de proyectiles más grandes. Los casquillos y las bolsas requieren tipos de recámara totalmente diferentes. Un casquillo metálico contiene un cebador integral para iniciar el propulsor y proporciona el sello de gas para evitar que los gases se escapen de la recámara; esto se llama obturación. Con cargas en bolsas, la recámara misma proporciona la obturación y contiene el cebador. En cualquier caso, el cebador suele ser de percusión, pero también se utiliza eléctrico y está surgiendo el encendido por láser . Los cañones modernos de 155 mm tienen un cargador de cebadores instalado en su recámara.
La munición de artillería tiene cuatro clasificaciones según su uso:
Dado que la artillería de campaña moderna utiliza en su mayor parte fuego indirecto , los cañones deben ser parte de un sistema que les permita atacar objetivos invisibles para ellos, de acuerdo con el plan de armas combinadas.
Las principales funciones del sistema de artillería de campaña son:
Todos estos cálculos para producir una elevación (o rango) y acimut de cuadrante se hacían manualmente usando instrumentos, datos tabulados del momento y aproximaciones hasta que comenzaron a aparecer las computadoras del campo de batalla en los años 1960 y 1970. Mientras que algunas calculadoras tempranas copiaron el método manual (normalmente sustituyendo polinomios por datos tabulados), las computadoras usan un enfoque diferente. Simulan la trayectoria de un proyectil "volándolo" en pasos cortos y aplicando datos sobre las condiciones que afectan la trayectoria en cada paso. Esta simulación se repite hasta que produce una elevación y acimut de cuadrante que hace aterrizar el proyectil dentro de la distancia de "cierre" requerida de las coordenadas del objetivo. La OTAN tiene un modelo balístico estándar para cálculos de computadora y ha ampliado el alcance de este en el NATO Armaments Ballistic Kernel (NABK) [67] dentro del SG2 Shareable (Fire Control) Software Suite (S4) .
El suministro de munición de artillería siempre ha sido un componente importante de la logística militar. Hasta la Primera Guerra Mundial, algunos ejércitos hacían que la artillería fuera la responsable de todo el suministro de munición de avanzada porque la carga de munición de armas pequeñas era trivial en comparación con la artillería. Los distintos ejércitos utilizan diferentes enfoques para el suministro de munición, que pueden variar según la naturaleza de las operaciones. Las diferencias incluyen el lugar en el que el servicio logístico transfiere munición de artillería a artillería, la cantidad de munición transportada en las unidades y el grado en que se mantienen existencias a nivel de unidad o batería. Una diferencia clave es si el suministro es de "empuje" o de "tracción". En el primero, la "tubería" sigue enviando munición a las formaciones o unidades a un ritmo definido. En el segundo, las unidades disparan según sea tácticamente necesario y se reabastecen para mantener o alcanzar su stock autorizado (que puede variar), por lo que el sistema logístico tiene que ser capaz de hacer frente a los aumentos y las holguras.
Los tipos de artillería se pueden clasificar de varias maneras, por ejemplo, por tipo o tamaño del arma o munición, por función o por disposiciones organizativas.
Los tipos de artillería de cañón se distinguen generalmente por la velocidad a la que disparan los proyectiles. Tipos de artillería:
La artillería de campaña moderna también se puede dividir en otras dos subcategorías: remolcada y autopropulsada . Como sugiere el nombre, la artillería remolcada tiene un motor principal, generalmente un tractor o camión de artillería, para mover la pieza, la tripulación y la munición. La artillería remolcada en algunos casos está equipada con una APU para pequeños desplazamientos. La artillería autopropulsada está montada permanentemente en un carro o vehículo con espacio para la tripulación y la munición y, por lo tanto, es capaz de moverse rápidamente de una posición de disparo a otra, tanto para apoyar la naturaleza fluida del combate moderno como para evitar el fuego de contrabatería. Incluye vehículos portadores de mortero, muchos de los cuales permiten retirar el mortero del vehículo y usarlo desmontado, potencialmente en terrenos en los que el vehículo no puede navegar, o para evitar ser detectado.
A principios del período de la artillería moderna, a finales del siglo XIX, muchos ejércitos contaban con tres tipos principales de artillería, en algunos casos eran subramas dentro de la rama de artillería y en otros eran ramas o cuerpos separados. También existían otros tipos que excluían el armamento instalado en los buques de guerra:
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Después de la Primera Guerra Mundial, muchas naciones fusionaron estas diferentes ramas de artillería, en algunos casos manteniendo algunas como subramas. La artillería naval desapareció, salvo la perteneciente a los marines. Sin embargo, dos nuevas ramas de artillería surgieron durante esa guerra y sus secuelas, ambas usaban cañones especializados (y algunos cohetes) y utilizaban fuego directo, no indirecto. En los años 1950 y 1960, ambas comenzaron a hacer un uso extensivo de los misiles:
Sin embargo, el cambio generalizado de la artillería al fuego indirecto antes y durante la Primera Guerra Mundial provocó una reacción en algunos ejércitos. El resultado fueron los cañones de acompañamiento o de infantería. Estos eran generalmente cañones pequeños, de corto alcance, que podían manejarse fácilmente y usarse principalmente para fuego directo, pero algunos podían usar fuego indirecto. Algunos eran operados por la rama de artillería, pero bajo el mando de la unidad apoyada. En la Segunda Guerra Mundial se les unieron los cañones de asalto autopropulsados, aunque otros ejércitos adoptaron infantería o tanques de apoyo cercano en unidades de la rama blindada para el mismo propósito; posteriormente, los tanques generalmente asumieron el papel de acompañamiento.
Los tres tipos principales de "cañón" de artillería son los cañones de campaña , los obuses y los morteros . Durante el siglo XX, los cañones y los obuses se han fusionado de forma constante en el uso de la artillería, lo que hace que la distinción entre los términos carezca de sentido. A finales del siglo XX, los cañones verdaderos con calibres superiores a unos 60 mm se han vuelto muy raros en el uso de la artillería, siendo los principales usuarios los tanques, los barcos y algunos cañones antiaéreos y costeros residuales. El término "cañón" es un término genérico de los Estados Unidos que incluye cañones, obuses y morteros; no se utiliza en otros ejércitos de habla inglesa.
Las definiciones tradicionales diferenciaban entre cañones y obuses en términos de elevación máxima (bastante menos de 45° en lugar de cerca o más de 45°), número de cargas (una o más de una carga) y tener mayor o menor velocidad inicial, a veces indicada por la longitud del cañón. Estos tres criterios dan ocho combinaciones posibles, de las cuales los cañones y los obuses son solo dos. Sin embargo, los "obuses" modernos tienen velocidades más altas y cañones más largos que los "cañones" equivalentes de la primera mitad del siglo XX.
Las armas auténticas se caracterizan por su largo alcance, una elevación máxima significativamente menor a 45°, una alta velocidad inicial y, por lo tanto, un cañón relativamente largo, un ánima lisa (sin estrías) y una carga única. Esto último a menudo condujo a municiones fijas en las que el proyectil está bloqueado en el casquillo del cartucho. No existe una velocidad inicial mínima o una longitud de cañón generalmente aceptadas asociadas con un arma.
Los obuses pueden disparar a elevaciones máximas de al menos 45°; elevaciones de hasta 70° son normales para los obuses modernos. Los obuses también tienen una opción de cargas, lo que significa que el mismo ángulo de elevación de disparo logrará un alcance diferente dependiendo de la carga utilizada. Tienen ánimas estriadas, velocidades iniciales más bajas y cañones más cortos que los cañones equivalentes. Todo esto significa que pueden disparar con un ángulo de descenso pronunciado. Debido a su capacidad de carga múltiple, su munición se carga en su mayoría por separado (el proyectil y el propulsor se cargan por separado).
Eso deja seis combinaciones de los tres criterios, algunas de las cuales han sido denominadas obuses de cañón . Este término se utilizó por primera vez en la década de 1930, cuando se introdujeron los obuses con velocidades máximas de salida relativamente altas, pero nunca fue ampliamente aceptado y la mayoría de los ejércitos optaron por ampliar la definición de "cañón" u "obús". En la década de 1960, la mayoría de los equipos tenían elevaciones máximas de hasta aproximadamente 70°, eran de carga múltiple, tenían velocidades máximas de salida bastante altas y cañones relativamente largos.
Los morteros son más simples. El mortero moderno se originó en la Primera Guerra Mundial y hubo varios modelos. Después de esa guerra, la mayoría de los morteros se basaron en el modelo Stokes, que se caracteriza por un cañón corto, ánima lisa, baja velocidad inicial, un ángulo de elevación de disparo generalmente mayor de 45° y un montaje muy simple y liviano que utiliza una "placa base" en el suelo. El proyectil con su carga propulsora integrada se dejaba caer por el cañón desde la boca del cañón para impactar en un percutor fijo. Desde entonces, algunos morteros se han vuelto estriados y han adoptado la retrocarga.
Existen otras características que caracterizan a la artillería. Una de ellas es el tipo de obturación que se utiliza para sellar la recámara y evitar que los gases escapen por la recámara. En este caso, se puede utilizar una vaina metálica que también contiene la carga propulsora, una configuración denominada "QF" o "quickfiring" por algunas naciones. La alternativa no utiliza una vaina metálica, sino que el propulsor se encuentra simplemente en una bolsa o en vainas combustibles y la propia recámara proporciona todo el sellado. A esto se le denomina "BL" o "breech loading" por algunas naciones.
Una segunda característica es la forma de propulsión. Los equipos modernos pueden ser remolcados o autopropulsados. Un cañón remolcado dispara desde el suelo y la protección inherente se limita a un escudo para el cañón. El remolque mediante equipos de caballos perduró durante toda la Segunda Guerra Mundial en algunos ejércitos, pero otros estaban completamente mecanizados con vehículos remolcadores de cañones con ruedas o con orugas cuando estalló esa guerra. El tamaño de un vehículo remolcador depende del peso del equipo y de la cantidad de munición que debe transportar.
Una variante del transporte remolcado es el portee, en el que el vehículo lleva el cañón que se desmonta para disparar. Los morteros se suelen transportar de esta manera. A veces, un mortero se lleva en un vehículo blindado y se puede disparar desde él o desmontarlo para disparar desde el suelo. Desde principios de la década de 1960 ha sido posible transportar cañones remolcados más ligeros y la mayoría de los morteros en helicóptero. Incluso antes de eso, se lanzaban en paracaídas o aterrizaban en planeadores desde la época de las primeras pruebas aéreas en la URSS en la década de 1930.
En el equipamiento de los fusiles de asalto, el cañón es una parte integral del vehículo que lo lleva. Los fusiles de asalto aparecieron por primera vez durante la Primera Guerra Mundial, pero no se desarrollaron realmente hasta la Segunda Guerra Mundial. En su mayoría son vehículos con orugas, pero los fusiles de asalto con ruedas comenzaron a aparecer en la década de 1970. Algunos fusiles de asalto no tienen blindaje y llevan pocas o ninguna otra arma o munición. Los fusiles de asalto blindados suelen llevar una carga de munición útil. Los primeros fusiles de asalto blindados tenían en su mayoría una configuración de "casamata", en esencia una caja blindada abierta por arriba que ofrecía solo un giro limitado. Sin embargo, la mayoría de los fusiles de asalto blindados modernos tienen una torreta blindada completamente cerrada, que generalmente proporciona un giro completo para el cañón. Muchos fusiles de asalto no pueden disparar sin desplegar estabilizadores o palas, a veces hidráulicas. Algunos fusiles de asalto están diseñados de modo que las fuerzas de retroceso del cañón se transfieran directamente al suelo a través de una placa base. A algunos cañones remolcados se les ha dado autopropulsión limitada por medio de un motor auxiliar.
En la primera mitad del siglo XX se utilizaron otras dos formas de propulsión táctica: el transporte por ferrocarril o por carretera, en dos o tres cargas separadas, con desmontaje y montaje al principio y al final del trayecto. La artillería ferroviaria adoptó dos formas: los montajes sobre raíles para cañones y obuses pesados y superpesados y los trenes blindados como "vehículos de combate" armados con artillería ligera en función de fuego directo. El transporte desmontado también se utilizó con armas pesadas y superpesadas y perduró hasta la década de 1950.
Una tercera forma de clasificar la artillería es clasificarla como "ligera", "mediana", "pesada" y otros términos diversos. Parece que se introdujo en la Primera Guerra Mundial, que dio lugar a una amplia gama de artillería de todo tipo de tamaños, por lo que se necesitaba un sistema de categorías simple. Algunos ejércitos definieron estas categorías por bandas de calibres. Se utilizaban bandas diferentes para distintos tipos de armas: cañones de campaña, morteros, cañones antiaéreos y cañones costeros. [68]
Lista de países en orden de cantidad de artillería (solo se da la artillería de cañón convencional, en uso en fuerzas terrestres): [69]
La artillería se utiliza en una variedad de funciones según su tipo y calibre. La función general de la artillería es proporcionar apoyo de fuego : "la aplicación del fuego, coordinada con la maniobra de las fuerzas para destruir, neutralizar o suprimir al enemigo". Esta definición de la OTAN convierte a la artillería en un arma de apoyo, aunque no todos los ejércitos de la OTAN están de acuerdo con esta lógica. Los términos en cursiva son de la OTAN. [81]
A diferencia de los cohetes, los cañones (u obuses, como todavía los llaman algunos ejércitos) y los morteros son adecuados para realizar fuego de apoyo cercano . Sin embargo, todos son adecuados para proporcionar fuego de apoyo profundo , aunque el alcance limitado de muchos morteros tiende a excluirlos de esta función. Sus disposiciones de control y su alcance limitado también significan que los morteros son más adecuados para el fuego de apoyo directo . Los cañones se utilizan para esto o para el fuego de apoyo general , mientras que los cohetes se utilizan principalmente para este último. Sin embargo, se pueden utilizar cohetes más ligeros para el apoyo de fuego directo. Estas reglas generales se aplican a los ejércitos de la OTAN.
Los morteros modernos , debido a su menor peso y a su diseño más simple y transportable, suelen ser una parte integral de la infantería y, en algunos ejércitos, de las unidades blindadas . Esto significa que, por lo general, no tienen que concentrar su fuego, por lo que su alcance más corto no es una desventaja. Algunos ejércitos también consideran que los morteros operados por infantería son más sensibles que la artillería, pero esto es una función de los mecanismos de control y no es el caso en todos los ejércitos. Sin embargo, los morteros siempre han sido utilizados por unidades de artillería y siguen estando con ellas en muchos ejércitos, incluidos algunos de la OTAN.
En los ejércitos de la OTAN, a la artillería se le suele asignar una misión táctica que establece su relación y responsabilidades con la formación o las unidades a las que está asignada. Parece que no todas las naciones de la OTAN utilizan los términos y fuera de la OTAN probablemente se utilicen otros. Los términos estándar son: apoyo directo , apoyo general , apoyo general de refuerzo y refuerzo . Estas misiones tácticas se enmarcan en el contexto de la autoridad de mando: mando operativo , control operativo , mando táctico o control táctico .
En la OTAN, el apoyo directo generalmente significa que la unidad de artillería que brinda apoyo directo proporciona observadores y enlace a las tropas de maniobra que reciben apoyo; por lo general, se asigna un batallón de artillería o equivalente a una brigada y sus baterías a los batallones de la brigada. Sin embargo, algunos ejércitos logran esto colocando las unidades de artillería asignadas bajo el mando de la formación apoyada directamente. No obstante, el fuego de las baterías se puede concentrar en un solo objetivo, al igual que el fuego de las unidades que se encuentran dentro del alcance y con otras misiones tácticas.
Este tema tiene varias dimensiones. La primera es la noción de que el fuego puede ser contra un objetivo de oportunidad o puede ser organizado . Si es esto último, puede ser de guardia o programado . Los objetivos organizados pueden ser parte de un plan de fuego . El fuego puede ser observado o no observado , si es lo primero, puede ser ajustado , si es lo segundo, entonces tiene que ser previsto . La observación del fuego ajustado puede ser directa por un observador adelantado o indirectamente a través de algún otro sistema de adquisición de objetivos .
La OTAN también reconoce varios tipos diferentes de apoyo de fuego para fines tácticos:
Estos propósitos han existido durante la mayor parte del siglo XX, aunque sus definiciones han evolucionado y seguirán haciéndolo, la falta de supresión en la contrabatería es una omisión. En términos generales, se pueden definir como:
Otros dos términos de la OTAN también necesitan definición:
Los propósitos tácticos también incluyen varios "verbos de misión", un tema en rápida expansión con el concepto moderno de "operaciones basadas en efectos".
La selección de objetivos es el proceso de selección de objetivos y de la respuesta adecuada a ellos teniendo en cuenta los requisitos y capacidades operacionales. Requiere considerar el tipo de apoyo de fuego necesario y el grado de coordinación con el brazo que recibe apoyo. Implica decisiones sobre:
El proceso de selección de objetivos es el aspecto clave del control de fuego táctico. Según las circunstancias y los procedimientos nacionales, puede llevarse a cabo en un solo lugar o puede distribuirse. En los ejércitos que practican el control desde el frente, la mayor parte del proceso puede ser realizada por un observador avanzado u otro encargado de adquirir el objetivo. Esto es particularmente así cuando se trata de un objetivo más pequeño que requiere sólo unas pocas unidades de fuego. El grado en que el proceso es formal o informal y hace uso de sistemas informáticos, normas documentadas o experiencia y criterio también varía ampliamente de un ejército a otro y de otras circunstancias.
La sorpresa puede ser esencial o irrelevante. Depende de los efectos que se requieran y de si es probable que el objetivo se mueva o mejore rápidamente su postura de protección. Durante la Segunda Guerra Mundial, los investigadores del Reino Unido concluyeron que, en el caso de las municiones con espoleta de impacto, el riesgo relativo era el siguiente: [ cita requerida ]
Las municiones de explosión en el aire aumentan significativamente el riesgo relativo para hombres tumbados, etc. Históricamente, la mayoría de las víctimas ocurren en los primeros 10 a 15 segundos del fuego, es decir, el tiempo necesario para reaccionar y mejorar la postura protectora, sin embargo, esto es menos relevante si se utiliza la explosión en el aire.
Hay varias maneras de aprovechar al máximo esta breve ventana de máxima vulnerabilidad:
El fuego de contrabatería moderno se desarrolló en la Primera Guerra Mundial , con el objetivo de derrotar a la artillería enemiga. Por lo general, este fuego se utilizaba para suprimir las baterías enemigas cuando estaban o estaban a punto de interferir con las actividades de las fuerzas amigas (por ejemplo, para evitar el fuego de artillería defensiva enemiga contra un ataque inminente) o para destruir sistemáticamente los cañones enemigos. En la Primera Guerra Mundial, esto último requería observación aérea. El primer fuego indirecto de contrabatería fue realizado en mayo de 1900 por un observador en un globo. [ cita requerida ]
La artillería enemiga puede detectarse de dos maneras: mediante la observación directa de los cañones desde el aire o por observadores terrestres (incluidos los equipos de reconocimiento especializados) o a partir de sus señales de disparo. Esto incluye radares que rastrean los proyectiles en vuelo para determinar su lugar de origen, detección de disparos mediante el uso de un par de micrófonos o la observación cruzada de los destellos de los cañones mediante la observación por parte de observadores humanos o dispositivos optoelectrónicos, aunque la adopción generalizada de propulsores "sin destellos" limitó la eficacia de estos últimos.
Una vez que se han detectado baterías hostiles, la artillería amiga puede atacarlas inmediatamente o más tarde, en el momento óptimo, según la situación táctica y la política de contrabatería. Otra opción es el ataque aéreo. En algunas situaciones, la tarea consiste en localizar todas las baterías enemigas activas para atacarlas mediante fuego de contrabatería en el momento adecuado, de acuerdo con un plan elaborado por el personal de inteligencia de artillería. En otras situaciones, el fuego de contrabatería puede producirse siempre que se localice una batería con suficiente precisión.
La adquisición de objetivos mediante contrabaterías modernas utiliza aviones no tripulados, radares de contrabatería , reconocimiento terrestre y medición de distancias sonoras. El fuego de contrabatería puede ajustarse mediante algunos de los sistemas; por ejemplo, el operador de un avión no tripulado puede "seguir" una batería si se mueve. Las medidas defensivas de las baterías incluyen cambios frecuentes de posición o la construcción de movimientos de tierra defensivos, siendo los túneles utilizados por Corea del Norte un ejemplo extremo. Las contramedidas incluyen la defensa aérea contra aviones y el ataque físico y electrónico a los radares de contrabatería.
"Field Artillery Team" es un término estadounidense y la siguiente descripción y terminología se aplican a los EE. UU., otros ejércitos son muy similares pero difieren en detalles significativos. La artillería de campaña moderna (posterior a la Primera Guerra Mundial) tiene tres partes distintas: el observador avanzado (FO) , el centro de dirección de fuego (FDC) y los cañones en sí. El observador avanzado observa el objetivo utilizando herramientas como binoculares , telémetros láser , designadores y misiones de fuego de llamada de retorno en su radio, o transmite los datos a través de una computadora portátil mediante una conexión de radio digital encriptada protegida de interferencias por salto de frecuencia computarizado. Una parte menos conocida del equipo es el FAS o equipo de inspección de artillería de campo que establece la "línea de cañones" para los cañones. Hoy en día, la mayoría de los batallones de artillería utilizan un "círculo de puntería" que permite una configuración más rápida y más movilidad. Los equipos FAS todavía se utilizan para fines de control y equilibrio y si una batería de cañones tiene problemas con el "círculo de puntería", un equipo FAS lo hará por ellos.
El FO puede comunicarse directamente con el FDC de la batería, de los cuales hay uno por cada batería de 4 a 8 cañones. De lo contrario, los diversos FO se comunican con un FDC superior, como a nivel de batallón, y el FDC superior prioriza los objetivos y asigna disparos a baterías individuales según sea necesario para atacar los objetivos que detectan los FO o para realizar disparos planificados previamente.
El FDC de la batería calcula los datos de disparo (munición que se utilizará, carga de pólvora, ajuste de las espoletas, dirección hacia el objetivo y elevación del cuadrante a la que se disparará para alcanzar el objetivo, qué arma disparará las municiones necesarias para ajustar el objetivo y la cantidad de municiones que se dispararán al objetivo por cada arma una vez que se haya localizado el objetivo con precisión) para los cañones. Tradicionalmente, estos datos se transmiten por radio o comunicaciones por cable como una orden de advertencia a los cañones, seguida de órdenes que especifican el tipo de munición y ajuste de las espoletas, dirección y elevación necesarias para alcanzar el objetivo y el método de ajuste u órdenes de disparo para efecto (FFE). Sin embargo, en unidades de artillería más avanzadas, estos datos se transmiten a través de un enlace de radio digital.
Otras partes del equipo de artillería de campaña incluyen el análisis meteorológico para determinar la temperatura, la humedad y la presión del aire, así como la dirección y velocidad del viento a diferentes altitudes. También se utiliza el radar para determinar la ubicación de las baterías de artillería y morteros enemigas y para determinar los puntos de impacto reales y precisos de los disparos de las baterías y comparar esa ubicación con lo esperado para calcular un registro que permita disparar futuras rondas con mucha mayor precisión.
A finales de 1941 y principios de 1942, el ejército británico desarrolló en el norte de África una técnica llamada tiempo en el blanco (TOT, por sus siglas en inglés), especialmente para el fuego de contrabatería y otras concentraciones, que resultó muy popular. Se basaba en las señales horarias de la BBC para permitir a los oficiales sincronizar sus relojes al segundo, ya que esto evitaba la necesidad de utilizar redes de radio militares y la posibilidad de perder la sorpresa, y la necesidad de redes telefónicas de campaña en el desierto. [82] Con esta técnica, el tiempo de vuelo de cada unidad de fuego (batería o tropa) al objetivo se toma del campo de tiro o de las tablas de tiro, o la computadora y cada unidad de fuego que participa restan su tiempo de vuelo del TOT para determinar el momento de disparar. Se da una orden ejecutiva para disparar a todos los cañones de la unidad de fuego en el momento correcto para hacerlo. Cuando cada unidad de fuego dispara sus rondas en su tiempo de disparo individual, todas las rondas iniciales alcanzarán el área objetivo casi simultáneamente. Esto es especialmente efectivo cuando se combina con técnicas que permiten realizar disparos para lograr el efecto sin ajustar los disparos preliminarmente.
El impacto simultáneo de varios proyectiles (MRSI, por sus siglas en inglés) es una versión moderna del concepto anterior de tiempo en el objetivo . El MRSI se produce cuando un solo cañón dispara varios proyectiles de modo que todos llegan al mismo objetivo simultáneamente. Esto es posible porque existe más de una trayectoria para que un proyectil vuele hacia un objetivo determinado. Normalmente, uno está por debajo de los 45 grados de la horizontal y el otro está por encima de ella, y al utilizar cargas propulsoras de diferente tamaño con cada proyectil, es posible utilizar más de dos trayectorias. Debido a que las trayectorias más altas hacen que los proyectiles describan un arco más alto en el aire, tardan más en alcanzar el objetivo. Si los proyectiles se disparan en trayectorias más altas para las descargas iniciales (comenzando con el proyectil con más propulsor y bajando) y las descargas posteriores se disparan en las trayectorias más bajas, con el momento correcto, todos los proyectiles llegarán al mismo objetivo simultáneamente. Esto es útil porque muchos más proyectiles pueden caer en el objetivo sin previo aviso. Con los métodos tradicionales de disparo, la zona objetivo puede tener tiempo (el tiempo que se tarde en recargar y volver a disparar los cañones) para ponerse a cubierto entre las descargas. Sin embargo, los cañones capaces de disparar en ráfagas pueden disparar varias balas en unos pocos segundos si utilizan los mismos datos de disparo para cada una de ellas, y si los cañones en más de una ubicación disparan a un mismo objetivo, pueden utilizar procedimientos de tiempo en el blanco para que todos sus proyectiles lleguen al mismo tiempo y al mismo objetivo.
El MRSI tiene algunos requisitos previos. El primero es que los cañones tengan una alta cadencia de fuego. El segundo es la capacidad de utilizar cargas propulsoras de distintos tamaños. El tercero es una computadora de control de fuego que tenga la capacidad de calcular las descargas del MRSI y la capacidad de producir datos de disparo, que se envían a cada cañón y luego se presentan al comandante del cañón en el orden correcto. [83] [84] La cantidad de disparos que se pueden realizar en el MRSI depende principalmente de la distancia hasta el objetivo y de la cadencia de fuego. Para permitir que la mayor cantidad de proyectiles alcancen el objetivo, este debe estar dentro del alcance de la carga propulsora más baja.
Entre los ejemplos de armas con una velocidad de disparo que las hace adecuadas para MRSI se incluyen el AS-90 del Reino Unido, el Denel G6 -52 de Sudáfrica (que puede disparar seis proyectiles simultáneamente a objetivos a una distancia de al menos 25 km (16 mi)), el Panzerhaubitze 2000 de Alemania [85] (que puede disparar cinco proyectiles simultáneamente a objetivos a una distancia de al menos 17 km (11 mi)), el SpGH ZUZANA modelo 2000 de 155 mm de Eslovaquia y el K9 Thunder . [ cita requerida ]
El proyecto Archer (desarrollado por BAE-Systems Bofors en Suecia) es un obús de 155 mm sobre un chasis con ruedas que, según se afirma, puede disparar hasta seis proyectiles al objetivo simultáneamente desde el mismo cañón. El sistema de mortero AMOS de dos cañones de 120 mm , desarrollado conjuntamente por Hägglunds (Suecia) y Patria (Finlandia), [86] es capaz de disparar 7 + 7 proyectiles MRSI. El programa Crusader de los Estados Unidos (ahora cancelado) estaba previsto que tuviera capacidad MRSI. No está claro cuántos ordenadores de control de tiro tienen las capacidades necesarias.
Los disparos de dos rondas de MRSI eran una demostración de artillería popular en la década de 1960, donde destacamentos bien entrenados podían mostrar sus habilidades a los espectadores.
La destructividad de los bombardeos de artillería puede ser mejorada cuando algunos o todos los proyectiles están configurados para estallar en el aire, lo que significa que explotan en el aire sobre el objetivo en lugar de al impactar. Esto puede lograrse mediante espoletas de tiempo o espoletas de proximidad . Las espoletas de tiempo utilizan un temporizador preciso para detonar el proyectil después de un retraso preestablecido. Esta técnica es complicada y ligeras variaciones en el funcionamiento de la espoleta pueden hacer que explote demasiado alto y sea ineficaz, o que golpee el suelo en lugar de explotar por encima de él. Desde diciembre de 1944 ( Batalla de las Ardenas ), han estado disponibles proyectiles de artillería con espoleta de proximidad que eliminan las conjeturas de este proceso. Estos emplean un transmisor de radar en miniatura de baja potencia en la espoleta para detectar el suelo y hacerlos explotar a una altura predeterminada por encima de él. El retorno de la débil señal de radar completa un circuito eléctrico en la espoleta que hace explotar el proyectil. La espoleta de proximidad en sí fue desarrollada por los británicos para aumentar la efectividad de la guerra antiaérea .
Esta es una táctica muy eficaz contra la infantería y los vehículos ligeros, porque dispersa la fragmentación del proyectil sobre un área más grande y evita que sea bloqueado por terreno o trincheras que no incluyan algún tipo de cobertura aérea robusta. Combinadas con tácticas TOT o MRSI que no dan aviso de los proyectiles entrantes, estos proyectiles son especialmente devastadores porque es probable que muchos soldados enemigos queden atrapados al descubierto; más aún si el ataque se lanza contra un área de concentración o tropas que se mueven al descubierto en lugar de una unidad en una posición táctica atrincherada.
Numerosos monumentos de guerra en todo el mundo incorporan una pieza de artillería que se utilizó en la guerra o batalla conmemorada.
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