Un cañón de campaña es una pieza de artillería de campaña . Originalmente, el término se refería a cañones más pequeños que podían acompañar a un ejército de campaña en la marcha, que cuando estaban en combate podían moverse por el campo de batalla en respuesta a circunstancias cambiantes ( artillería de campaña ), a diferencia de los cañones instalados en un fuerte ( artillería de guarnición o artillería costera) . artillería ), o para asediar cañones y morteros que son demasiado grandes para ser movidos rápidamente y se usarían sólo en un asedio prolongado .
Quizás el uso más famoso del cañón de campaña en términos de tácticas avanzadas fue el uso por parte de Napoleón Bonaparte de ruedas muy grandes en los cañones que permitían moverlos rápidamente incluso durante una batalla. Al mover los cañones de un punto a otro durante una batalla, las formaciones enemigas podían dividirse para ser manejadas por la infantería o la caballería dondequiera que se concentraran, aumentando dramáticamente la efectividad general del ataque.
A medida que continuó la evolución de la artillería, casi todos los cañones de cualquier tamaño se volvieron capaces de moverse a cierta velocidad. Con pocas excepciones, incluso las armas de asedio más grandes se habían vuelto móviles por carretera o ferrocarril al comienzo de la Primera Guerra Mundial , y la evolución después de ese punto tendió a ser hacia armas más pequeñas con mayor movilidad. Incluso los cañones superpesados alemanes de la Segunda Guerra Mundial eran móviles sobre carriles o orugas.
En el uso británico, los cañones de campaña o los cañones ligeros tenían un calibre de hasta 4,5 pulgadas (110 mm), los calibres más grandes eran cañones medianos y los calibres más grandes eran cañones pesados .
Desde aproximadamente el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el término se ha aplicado a piezas de artillería de largo alcance que disparan en un ángulo relativamente bajo, a diferencia de los obuses que pueden disparar en ángulos más altos. Los cañones de campaña también carecen de un propósito especializado, como la artillería costera o antitanque. En las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de la artillería en uso era en forma de obuses de 105 mm (4,1 pulgadas) a 155 mm (6,1 pulgadas), o en forma de cañones híbridos antitanque/de campaña que tenían alta suficiente velocidad de salida para ser utilizada en ambos roles. Los cañones de campaña más comunes de la época eran los británicos de 140 mm (5,5 pulgadas), el Long Tom estadounidense de 155 mm [1] (un desarrollo de un arma francesa de la Primera Guerra Mundial) y el BS-3 soviético , una pieza de artillería adaptada de un arma naval y diseñado para funcionar como arma antitanque.
Uno de los cañones de campaña más producidos durante la guerra fue el ZiS-3 soviético de 76 mm (3,0 pulgadas) , del que se produjeron más de 103.000. El ZiS-3 podría usarse en fuego directo contra vehículos blindados, fuego directo en apoyo de infantería y fuego indirecto contra objetivos distantes. [2]
El ejército estadounidense volvió a probar el cañón de largo alcance desde principios de los años 1960 hasta finales de los 1970 con el cañón M107 de 175 mm . El M107 se utilizó ampliamente en la Guerra de Vietnam y demostró ser eficaz en duelos de artillería con las fuerzas norvietnamitas. Se consideraba un elemento de alto mantenimiento y fue retirado del servicio de las fuerzas estadounidenses después de una serie de barriles rotos. La producción del M107 continuó hasta 1980 y el arma todavía está en servicio en el ejército israelí. Las existencias de reserva están en manos de otros antiguos usuarios, como el Ejército Popular de Vietnam .
Desde las décadas de 1980 y 1990, el cañón de campaña ha tenido un uso limitado en combate. La clase de artillería pequeña y altamente móvil se ha llenado con una capacidad cada vez mayor con el mortero portátil de calibre 60 mm (2,4 pulgadas) u 81 mm (3,2 pulgadas)/82 mm (3,2 pulgadas) y ha reemplazado todas las piezas de artillería más pequeñas que 100 mm (3,9 pulgadas). Los obuses ocupan el término medio, mientras el mundo se estandariza rápidamente con los estándares de 155 mm de la OTAN o de 152 mm (6,0 pulgadas) rusos (antigua URSS ). La necesidad de un arma de largo alcance se cubre con cohetes , misiles y aviones . La artillería moderna, como el cañón ligero L118 de 105 mm o el obús M119 de 105 mm, se utiliza para proporcionar apoyo de fuego a la infantería y a los blindados en campos donde los morteros no son prácticos. Los morteros cargados por hombres carecen del alcance o el poder de impacto de la artillería. En el medio está el mortero remolcado estriado ; Esta arma (generalmente de calibre 120 mm (4,7 pulgadas)) es lo suficientemente liviana como para ser remolcada por un camión o SUV, tiene un alcance de más de 7,5 km (4,7 millas) y dispara un proyectil comparable en poder destructivo a un proyectil de 152 mm (6,0 in)/proyectil de artillería de 155 mm (6,1 in).