La Marina Mercante de los Estados Unidos [1] [2] es una organización compuesta por marineros civiles de los Estados Unidos y buques mercantes civiles y de propiedad federal de los Estados Unidos . Tanto los marineros civiles como los buques mercantes son administrados por una combinación de los sectores gubernamental y privado, y se dedican al comercio o transporte de bienes y servicios dentro y fuera de las aguas navegables de los Estados Unidos. [3] La Marina Mercante transporta principalmente carga y pasajeros nacionales e internacionales durante tiempos de paz, y opera y mantiene buques mercantes de alta mar , remolcadores , remolcadores, transbordadores , dragas , buques de excursión, barcos de alquiler y otras embarcaciones acuáticas en los océanos, los Grandes Lagos , ríos, canales, puertos y otras vías fluviales. [2] En tiempos de guerra, la Marina Mercante puede ser un auxiliar de la Armada de los Estados Unidos y puede ser convocada para entregar personal militar y material para el ejército. [4]
En los siglos XIX y XX, varias leyes cambiaron fundamentalmente el rumbo de la marina mercante estadounidense. Estas leyes pusieron fin a prácticas comunes como la flagelación y el secuestro [5] y aumentaron la seguridad y el nivel de vida a bordo. La marina mercante de los Estados Unidos también se rige por más de 25 (al 17 de febrero de 2017) [6] [7] convenciones internacionales para promover la seguridad y prevenir la contaminación. [8]
En 2022, la flota mercante de los Estados Unidos contaba con 178 buques oceánicos autopropulsados, de propiedad privada, de 1000 toneladas de registro bruto o más. [9] Casi 800 barcos de propiedad estadounidense tienen bandera de otras naciones. [10]
El gobierno federal mantiene flotas de buques mercantes administradas por la Administración Marítima de los Estados Unidos . En 2014, emplearon aproximadamente al 6,5% de todos los trabajadores del transporte marítimo estadounidense. [11] Los oficiales de la Marina Mercante también pueden ser comisionados como oficiales militares por el Departamento de Defensa. Esto se logra comúnmente comisionando oficiales de la Marina Mercante de tonelaje ilimitado como Oficiales de Transporte Marítimo Estratégico en la Reserva de la Armada de los Estados Unidos . [12] [13] [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial, casi 250.000 marineros mercantes civiles sirvieron como parte del ejército de los EE. UU., transportando suministros y personal. Entre 1939 y 1945, murieron 9.521 marineros mercantes, una tasa de bajas per cápita mayor que las de cada rama de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. [15] La Ley de Mejora del GI Bill de 1977 PL 95-202, otorgó el estatus de veterano a las Mujeres Piloto del Servicio de la Fuerza Aérea y "cualquier persona en cualquier otro grupo en situación similar" con jurisdicción otorgada al Secretario de Defensa y delegada al Secretario de la Fuerza Aérea . [16] A los marineros mercantes que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial se les negó dicho reconocimiento de veteranos hasta 1987, cuando un tribunal federal lo ordenó. El Tribunal sostuvo que el Secretario de la Fuerza Aérea negó injustamente el reconocimiento del servicio militar activo a los marineros mercantes estadounidenses que participaron en la Segunda Guerra Mundial.
Los capitanes , compañeros (oficiales) y pilotos supervisan las operaciones del barco en las vías navegables nacionales y en alta mar. Un capitán (maestro) está al mando general de un barco y supervisa el trabajo de otros oficiales y tripulantes. Un capitán tiene la autoridad de tomar el mando de un compañero o piloto en cualquier momento que sienta la necesidad. En barcos más pequeños, el capitán puede ser un guardia regular , similar a un compañero, que controla directamente la posición del barco. Los capitanes y jefes de departamento [17] se aseguran de que se sigan los procedimientos y las prácticas de seguridad adecuados, se aseguran de que la maquinaria esté en buen estado de funcionamiento y supervisan la carga y descarga de carga y pasajeros. Los capitanes se comunican directamente con la compañía o el comando ( MSC ) y son responsables generales de la carga, varios registros, documentos del barco, credenciales, esfuerzos para controlar la contaminación y pasajeros transportados. [ cita requerida ]
Los compañeros dirigen las operaciones rutinarias de un barco para el capitán durante los turnos de trabajo, que se denominan guardias . Los compañeros hacen guardia durante períodos específicos, generalmente en tres secciones de servicio, con cuatro horas de guardia y ocho horas de descanso. [18] Cuando están en una guardia de navegación, los compañeros dirigen un equipo de puente mediante el mando , dirigiendo los cursos a través del timonel y la velocidad a través del timonel de sotavento (o directamente en mar abierto). Cuando es necesario más de un compañero a bordo de un barco, normalmente se les designa primer oficial o primer oficial, segundo oficial y tercer oficial . Además de los guardias, los compañeros supervisan directamente a la tripulación del barco y se les asignan otras tareas. El primer oficial suele estar a cargo de la carga, la estabilidad y la tripulación de cubierta , el segundo oficial a cargo de los planes y actualizaciones de navegación y el tercer oficial como oficial de seguridad. También supervisan y dirigen las operaciones de la tripulación de cubierta, como dirigir a los manipuladores de cabos durante los amarres y los anclajes , supervisan las operaciones de carga y supervisan a los miembros de la tripulación que participan en el mantenimiento y el cuidado del buque. [ cita requerida ]
Los pilotos de puerto guían a los barcos dentro y fuera de vías navegables confinadas, como los puertos, donde es de suma importancia estar familiarizado con las condiciones locales. [19] Los pilotos de puerto son generalmente contratistas independientes que acompañan a los barcos cuando entran o salen del puerto, y pueden pilotear muchos barcos en un solo día. [ cita requerida ]
Los oficiales de máquinas , o ingenieros, operan, mantienen y reparan motores, calderas, generadores, bombas y otra maquinaria. Los buques de la marina mercante suelen tener cuatro oficiales de máquinas: un ingeniero jefe y un primer , segundo y tercer ingeniero asistente. En muchos barcos, los ingenieros asistentes realizan guardias periódicas, supervisando el funcionamiento seguro de los motores y otra maquinaria. Sin embargo, la mayoría de los barcos modernos que navegan hoy en día utilizan tecnología de automatización de espacios de maquinaria no tripulados (UMS), y los ingenieros asistentes son trabajadores diurnos. Por la noche y durante las comidas y los descansos, la sala de máquinas no tiene personal y las alarmas de la maquinaria son respondidas por el ingeniero de servicio. [ cita requerida ] Los engrasadores marinos y los miembros calificados más experimentados del departamento de máquinas , o QMED, mantienen el buque en buen estado de funcionamiento en los espacios de motores debajo de las cubiertas, bajo la dirección de los oficiales de máquinas del barco. Estos trabajadores lubrican engranajes, ejes, cojinetes y otras partes móviles de motores y motores; leen medidores de presión y temperatura, registran datos y, a veces, ayudan con las reparaciones y ajustan la maquinaria. Los limpiaparabrisas son los trabajadores de nivel inicial en la sala de máquinas y ocupan un puesto similar al de los marineros ordinarios de la tripulación de cubierta. Limpian y pintan la sala de máquinas y su equipo y ayudan a los demás en los trabajos de mantenimiento y reparación. Con más experiencia, se convierten en engrasadores y fogoneros. [ cita requerida ]
Los marineros de primera y segunda clase operan el buque y su equipo de cubierta bajo la supervisión de un oficial y mantienen sus áreas asignadas en buen estado. [20] Están atentos a otros buques y obstrucciones en la trayectoria del barco, así como a las ayudas a la navegación, como boyas y faros . También gobiernan el barco , miden la profundidad del agua en aguas poco profundas y mantienen y operan el equipo de cubierta, como botes salvavidas , anclas y equipos de manipulación de carga. En los buques cisterna, los marineros designados como bombeadores conectan las mangueras, operan las bombas y limpian los tanques. Al llegar o salir de un muelle, manejan las líneas de amarre . Los marineros también realizan tareas de mantenimiento de rutina, como reparar líneas, quitar óxido y pintar y limpiar cubiertas. En los buques más grandes, un contramaestre —o marinero jefe— supervisará el trabajo. [ cita requerida ]
A partir de 2011, un buque mercante típico de alta mar tiene un capitán, tres compañeros, un ingeniero jefe y tres ingenieros asistentes, además de seis o más marineros sin licencia, como marineros de primera, engrasadores, QMED y cocineros o manipuladores de alimentos conocidos como mayordomos. [21] Otros puestos sin licencia en un barco grande pueden incluir electricistas y mecánicos de maquinaria. [22]
La industria naviera norteamericana se desarrolló a medida que las colonias crecían y el comercio con Europa se incrementaba. Ya en el siglo XVI, los europeos enviaban caballos, ganado y cerdos a las Américas. [23]
Las colonias españolas comenzaron a formarse ya en 1565 en lugares como San Agustín, Florida , y más tarde en Santa Fe, Nuevo México ; San Antonio , Tucson , San Diego , Los Ángeles y San Francisco . Las colonias inglesas como Jamestown comenzaron a formarse ya en 1607. La conexión entre las colonias americanas y Europa, con el transporte marítimo como su única vía, seguiría creciendo sin obstáculos durante casi doscientos años. [24] [25]
El primer papel de una marina mercante estadounidense identificable en tiempos de guerra tuvo lugar el 12 de junio de 1775 , en Machias, Maine (entonces parte de Massachusetts ) y sus alrededores. Un grupo de ciudadanos, al enterarse de las noticias de Concord y Lexington, capturó la goleta británica HMS Margaretta. Los ciudadanos, necesitados de suministros críticos, recibieron un ultimátum: o cargaban los barcos con madera para construir cuarteles británicos en Boston o pasaban hambre. Eligieron luchar. [26]
La noticia de esta revuelta llegó a Boston, donde el Congreso Continental y las diversas colonias emitieron patentes de corso a los corsarios . [27] Los corsarios interrumpieron la cadena de suministro británica a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y a través del océano Atlántico. Estas acciones de los corsarios son anteriores a la Guardia Costera de los Estados Unidos y a la Armada de los Estados Unidos , que se formaron en 1790 y 1797, respectivamente. [28]
La marina mercante estuvo activa en guerras posteriores, desde los saqueadores comerciales confederados de la Guerra Civil estadounidense , hasta los asaltos al comercio aliado en la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Se perdieron 3,1 millones de toneladas de buques mercantes en la Segunda Guerra Mundial. Los marineros murieron a una tasa de 1 de cada 26, que fue la tasa más alta de bajas de cualquier servicio. [29] En total, se perdieron 733 buques de carga estadounidenses [30] y 8.651 de los 215.000 que sirvieron perecieron en aguas turbulentas y frente a las costas enemigas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los barcos con cañones de cubierta contaban con la Guardia Armada de la Armada de los Estados Unidos para manejar los cañones. Algunos miembros de la Guardia Armada también servían como radiotelegrafistas y señaleros . [31] Las tripulaciones de los cañones de la Armada contaban con la ayuda de la tripulación del barco, aunque durante años se ignoró el entrenamiento de los marineros mercantes en artillería y funciones de combate. [32] [33] La Administración de Transporte de Guerra , que operaba todos los barcos mercantes estadounidenses, ya fuera directamente o a través de agentes durante la guerra, emitió instrucciones específicas sobre la dotación de los cañones por parte de la tripulación mercante y el entrenamiento que debían recibir . [34] Al final de la guerra, 144.857 hombres servirían en la Guardia Armada de la Armada en 6.200 barcos. [35]
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El transporte marítimo mercante también desempeñó un papel en las guerras de Vietnam y Corea . Durante la Guerra de Corea, bajo el control operativo en el teatro de operaciones del Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS), el número de buques fletados aumentó de 6 a 255. En septiembre de 1950, cuando el Cuerpo de Marines de los EE. UU. desembarcó en Incheon , participaron 13 buques de carga de la Armada, 26 buques mercantes estadounidenses fletados y 34 buques mercantes tripulados por japoneses del MSTS. [36]
Durante la Guerra de Vietnam, se activaron al menos 172 buques de la Flota de Reserva de Defensa Nacional (NDRF, por sus siglas en inglés) y, junto con otros buques mercantes con bandera estadounidense tripulados por marineros civiles, transportaron el 95% de los suministros utilizados por las fuerzas armadas estadounidenses. [37] Muchos de estos barcos navegaron hacia zonas de combate bajo fuego. El incidente del SS Mayaguez involucró la captura de marineros del buque mercante estadounidense SS Mayaguez . [38]
Durante la primera Guerra del Golfo , los buques mercantes del Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC) transportaron más de 12 millones de toneladas métricas de vehículos, helicópteros , municiones , combustible y otros suministros y equipos. En un momento dado durante la guerra, más de 230 buques propiedad del gobierno y alquilados participaron en el transporte marítimo. [39]
A partir de enero de 2017, los buques mercantes propiedad del gobierno de los EE. UU. de la Flota de Reserva de Defensa Nacional han apoyado los requisitos de envío de emergencia en 10 guerras y crisis. [37] Durante la Guerra de Corea, se activaron 540 buques para apoyar a las fuerzas militares. [37] Un déficit de tonelaje mundial de 1951 a 1953 requirió más de 600 activaciones de barcos para transportar carbón al norte de Europa y grano a la India. [37] El Departamento de Agricultura requirió 698 barcos activados para almacenar grano desde 1955 hasta 1964. [37] Después de la Crisis del Canal de Suez en 1956, la NDRF activó 223 buques de carga y 29 petroleros. [37] Durante la Crisis del Muro de Berlín de 1961 , se activaron 18 buques de la NDRF, que permanecieron en servicio hasta 1970. [37] La Guerra de Vietnam requirió la activación de 172 buques. [37]
Desde 1976, la Flota de Reserva Lista (RRF) [2] [37] [40] ha asumido la mayor parte del trabajo que antes realizaba la Flota de Reserva de Defensa Nacional. La RRF hizo una importante contribución al éxito de la Operación Escudo del Desierto / Operación Tormenta del Desierto desde agosto de 1990 hasta junio de 1992, cuando 79 buques ayudaron a satisfacer los requisitos de transporte marítimo militar al transportar el 25% del equipo de la unidad y el 45% de la munición necesaria. [41]
En 1993 y 1994 se utilizaron en Somalia dos petroleros de la RRF, dos buques de carga rodada (RO/RO) y un buque de transporte de tropas para la Operación Restaurar la Esperanza. Durante la crisis haitiana de 1994, se activaron 15 buques para las operaciones de la Operación Defender la Democracia . En 1995 y 1996, se utilizaron cuatro buques de carga rodada para entregar carga militar como parte del apoyo de los Estados Unidos y el Reino Unido a las misiones de mantenimiento de la paz de la OTAN . [41]
Se activaron cuatro barcos de la RRF para brindar asistencia humanitaria a Centroamérica después del huracán Mitch en 1998. [41]
En 2003, se utilizaron 40 buques de la RRF en apoyo de la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí . Esta contribución de la RRF incluyó el transporte marítimo al teatro de operaciones de equipo y suministros, incluidos equipos de apoyo de combate para el Ejército, la Fuerza Logística de Combate de la Armada y el equipo de apoyo de aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. A principios de mayo de 2005, el apoyo acumulado de la RRF incluyó 85 activaciones de buques que registraron casi 12.000 días de operación de buques, moviendo casi el 25% del equipo necesario para apoyar las operaciones en Irak. [41]
El Comando de Transporte Marítimo Militar también participó en la Guerra de Irak , entregando 61.000.000 pies cuadrados (5.700.000 m2 ) de carga y 1.100.000.000 galones estadounidenses (4.200.000 m3 ) de combustible para fines de ese año. Los marineros mercantes fueron reconocidos por sus contribuciones en Irak. Por ejemplo, a fines de 2003, VADM David L. Brewer III , comandante del Comando de Transporte Marítimo Militar , otorgó a la tripulación del MV Capt. Steven L. Bennett la Medalla Expedicionaria de la Marina Mercante . [42]
La RRF fue convocada para brindar asistencia humanitaria a las zonas de la costa del Golfo tras la llegada a tierra de los huracanes Katrina y Rita en septiembre de 2005. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias solicitó un total de ocho buques para apoyar las labores de socorro. Se proporcionó servicio de atraque y atraque a los trabajadores de la refinería, los equipos de respuesta a derrames de petróleo y los estibadores. Un buque proporcionó energía eléctrica. [41]
A partir de 2007, tres buques de la RRF apoyaron a la Fuerza de Preposicionamiento Afloat (APF) del Ejército de los EE. UU. con dos petroleros especializados y un buque de carga seca capaz de realizar reabastecimiento en curso para la Fuerza de Logística de Combate de la Armada. [41]
El 22 de octubre de 2015, un petrolero del Comando de Transporte Marítimo Militar y un petrolero civil de los Estados Unidos reabastecieron combustible en el mar durante un ejercicio. Esto no se hace normalmente, ya que los buques de la flota comercial no suelen estar preparados para este tipo de ejercicio. Esto se hizo para aumentar la preparación operativa de los activos auxiliares navales del MSC y demostrar la flexibilidad de la operación. [43]
En el otoño de 2021, se conoció que varios guardiamarinas denunciaron haber sido agredidos sexualmente en la Academia o durante Sea Year. La noticia dio lugar a la suspensión de Sea Year, a múltiples investigaciones y demandas judiciales y a otra promesa del Gobierno de los EE. UU. de mantener a las mujeres más seguras mientras estuvieran bajo su jurisdicción. [44]
Al 31 de diciembre de 2016, la flota mercante de los Estados Unidos contaba con 175 buques oceánicos de propiedad privada, autopropulsados, de 1.000 toneladas de registro bruto o más, que transportaban carga de puerto a puerto. Ciento catorce (114) eran buques de carga seca y 61 eran petroleros. Noventa y siete (97) eran elegibles para la Ley Jones y 78 no lo eran. La MARAD consideró que 152 de los 175 buques eran "militarmente útiles". [45]
En 2005, también había 77 barcos de pasajeros. [ cita requerida ] De esos barcos con bandera estadounidense, 51 eran de propiedad extranjera. Setecientos noventa y cuatro (794) barcos de propiedad estadounidense tienen bandera de otras naciones. [10] [9]
Las estadísticas de 2005 de la Administración Marítima de los Estados Unidos se centraron en el segmento más grande de la flota: los buques de 10.000 toneladas de peso muerto (TPM) y más. Doscientos cuarenta y cinco (245) buques de bandera estadounidense de propiedad privada son de este tamaño, y 153 de ellos cumplen los criterios de la Ley Jones. [46]
La Segunda Guerra Mundial fue el momento cumbre de la flota estadounidense. Por ejemplo, durante el año de posguerra de 1950, los portaaviones estadounidenses representaban alrededor del 43 por ciento del comercio marítimo mundial. En 1995, la cuota de mercado estadounidense se había desplomado al 4 por ciento, según un informe de 1997 de la Oficina de Presupuesto del Congreso de Estados Unidos (CBO). [47] El informe afirma que "el número de buques con bandera estadounidense ha caído precipitadamente: de más de 2.000 en la década de 1940 y 850 en 1970 a unos 320 en 1996". La disminución de la flota estadounidense contrastaba con el auge del comercio marítimo internacional. Por ejemplo, la demanda mundial de gas natural condujo al crecimiento de la flota mundial de buques cisterna de gas natural licuado (GNL), que alcanzó los 370 buques en 2007. En 2007, la Administración Marítima de los Estados Unidos (MARAD) estableció normas uniformes de formación en GNL en las instalaciones de formación marítima de Estados Unidos. [48] Si bien las importaciones a corto plazo están disminuyendo, [49] las proyecciones a más largo plazo indican que el GNL importado por los EE. UU. se multiplicará por ocho en 2025, la flota mundial de GNL no incluye un solo buque con bandera estadounidense. Además, solo cinco puertos de GNL en aguas profundas de los EE. UU. estaban operativos en 2007, aunque se han emitido permisos para cuatro puertos adicionales, según la MARAD. [50]
El grupo de marineros calificados de los Estados Unidos disminuyó con la flota. [51] En 2004, MARAD describió la brecha entre las necesidades de tripulación para el transporte marítimo y el personal sin licencia disponible como "alcanzando proporciones críticas, y la perspectiva a largo plazo de personal suficiente también es motivo de grave preocupación". [52]
Los futuros empleos marítimos para los marineros estadounidenses pueden ser en barcos que no tengan bandera estadounidense. Las compañías internacionales están buscando marineros entrenados en Estados Unidos para operar barcos con bandera extranjera, según Julie A. Nelson, administradora marítima adjunta de la Administración Marítima de Estados Unidos . [53] Por ejemplo, Shell International and Shipping Company Ltd. comenzó a reclutar marineros estadounidenses para tripular su creciente flota de petroleros en 2008. [54] En 2007, Overseas Shipholding Group y la Administración Marítima acordaron permitir que los cadetes de la academia marítima estadounidense se entrenaran a bordo de los barcos con bandera internacional de OSG. [55] En 2015, el salario promedio de los marineros estadounidenses era de $39,000. [56]
El Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC), una rama de la Armada , sirve a todo el Departamento de Defensa como el transportista marítimo de material en tiempos de paz y de guerra. El MSC transporta equipo, combustible, municiones y otros bienes esenciales para las fuerzas armadas de los Estados Unidos en todo el mundo. Hasta el 95% de todos los suministros necesarios para sostener al ejército estadounidense pueden ser transportados por el Comando de Transporte Marítimo Militar. [57] A febrero de 2017, el MSC operaba aproximadamente 120 barcos con 100 más en reserva. Más de 5.500 marinos mercantes contratados o de servicio civil forman parte del personal de los barcos. [58]
Los buques cisterna y cargueros del MSC tienen una larga historia de servir también como buques de suministro en apoyo de la investigación civil en el Ártico y la Antártida , incluidos: la estación McMurdo , en la Antártida ; y Groenlandia en el Ártico. [59] [60]
La Flota de Reserva de Defensa Nacional (NDRF) [61] [37] actúa como una reserva de buques de carga para emergencias nacionales y defensa. Al 31 de enero de 2017, la flota de la NDRF contaba con 99 buques, en comparación con los 2277 buques que tenía en su punto máximo en 1950. [37] [62] Los buques de la NDRF ahora están estacionados [63] en los fondeaderos del río James (frente a Ft. Eustis, VA); Beaumont , TX; y Suisun Bay (frente a Benicia, CA), y otros lugares designados. [37]
En 1976 se creó un componente de la Fuerza de Reserva Lista [64] [40] de la NDRF para proporcionar un rápido despliegue mundial de equipos y fuerzas militares. A enero de 2017, la RRF consta de 46 buques, en comparación con un máximo de 102 buques en 1994. Dos buques de la RRF tienen su puerto base en el fondeadero de la NDRF en Beaumont, Texas, mientras que el resto están asignados a varios otros puertos base. [40]
En 2014, el gobierno federal informó que empleaba directamente a aproximadamente 5.100 marineros, de un total de más de 78.000 trabajadores del transporte marítimo en el Código de Ocupaciones 53-5000, lo que representaba aproximadamente el 6,5% de todos los trabajadores del transporte marítimo, [65] muchos de los cuales trabajaban en los buques de suministro del Comando de Transporte Marítimo Militar. En 2016, el MSC informó que empleaba a más de 5.500 marineros civiles federales. [66]
La capacitación y la concesión de licencias están a cargo de la Guardia Costera de los Estados Unidos, guiada por el Título 46 , Capítulo I, Subcapítulo B del Código de Reglamentos Federales de los Estados Unidos . [67] Los requisitos de capacitación también están determinados por el Convenio internacional sobre normas de formación, titulación y guardia para la gente de mar (o STCW ), que prescribe estándares mínimos que se deben cumplir.
Los oficiales de cubierta de tonelaje ilimitado (conocidos como compañeros) y los oficiales de máquinas se entrenan en academias marítimas o acumulando tiempo en el mar como calificación en un barco de tonelaje ilimitado junto con la aprobación de ciertos cursos de capacitación. [68] Los oficiales ocupan puestos de liderazgo superiores a bordo de los barcos y deben entrenarse durante varios años para cumplir con los estándares mínimos. Al culminar la capacitación, los potenciales oficiales de cubierta deben aprobar un examen extenso administrado por la Guardia Costera de los EE. UU. que dura cinco días. Al cumplir con todos los requisitos y aprobar el examen de licencia final, los nuevos oficiales de cubierta reciben credenciales como terceros compañeros o terceros ingenieros asistentes . Para avanzar de grado, como segundo compañero o segundo ingeniero, se requiere tiempo en el mar en el grado anterior y endosos y pruebas adicionales. El término "ilimitado" indica que no hay límites que tenga el oficial en relación con el tamaño y la potencia del barco o la ubicación geográfica de la operación.
La Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos (también conocida como USMMA o Kings Point ) es una de las cinco academias de servicio de los Estados Unidos (las otras son la Academia Militar de los Estados Unidos, la Academia Naval, la Academia de la Guardia Costera y la Academia de la Fuerza Aérea), y una de las once academias marítimas de los Estados Unidos . [69] Está encargada de entrenar a los oficiales de la Marina Mercante de los Estados Unidos, las ramas del ejército y la industria del transporte. [2] [70]
La academia opera con un presupuesto anual de 85 millones de dólares [71] financiado por el Departamento de Transporte de los EE. UU. y es administrada por la Administración Marítima de los EE. UU. (MARAD). [2]
Joseph Banks Williams ingresó a la academia en 1942 y fue el primer afroamericano en graduarse en 1944. [72] [73] Los requisitos de admisión se modificaron aún más en 1974, cuando la USMMA se convirtió en la primera academia de servicio federal en inscribir a estudiantes mujeres, dos años antes que las otras academias de servicio federal. [74]
Los estudiantes de primer año, conocidos como " plebes ", al presentarse en junio o julio de cada año como la clase entrante, comienzan un período de adoctrinamiento de tres semanas, también conocido como "Indoc". Indoc está dirigido funcionalmente por guardiamarinas de clase alta, pero es supervisado por oficiales del Servicio Marítimo de los Estados Unidos que forman parte del personal del Comandante de Guardiamarinas. Este período de alto estrés implica entrenamiento físico, marchas y una introducción intensiva a la vida del regimiento en la academia. Una vez completado el período de adoctrinamiento, comienza el año académico. [75]
Los candidatos ciudadanos estadounidenses para la admisión deben firmar un contrato de obligación de servicio como condición de admisión a la USMMA; los candidatos estadounidenses que completaron el Indoc ejecutarán el Juramento del Cargo como Guardiamarina en la Reserva de la Armada el día anterior al Día de Aceptación. [76] Los plebeyos se convierten oficialmente en parte del Regimiento de Guardiamarinas de la USMMA el Día de Aceptación, que ahora está estandarizado en 2 semanas después de que finaliza el Indoc. [77] Hasta que sean "reconocidos" más tarde en el año académico, los plebeyos deben continuar adhiriéndose a reglas estrictas que afectan la mayoría de los aspectos de su vida diaria. Después de obtenerlo, los plebeyos son reconocidos, de ahí en adelante se les otorga el privilegio del título de Guardiamarina , que les otorga más privilegios, conocidos como "tarifas".
Los estudiantes de la Academia se centran en una de dos áreas de educación diferentes en el transporte marítimo : transporte marítimo o ingeniería marítima . Los estudiantes de transporte aprenden sobre navegación , manipulación de carga, reglas de navegación y derecho marítimo . Los estudiantes de ingeniería aprenden sobre la función de los motores del barco y sus sistemas de apoyo. Actualmente, hay cinco especialidades académicas diferentes que otorgan una licenciatura en Ciencias en el campo de estudio principal disponible para los guardiamarinas:
Los "Mayores de Cubierta" se presentan y, tras completar con éxito el examen, se les expide una Licencia de Tercer Oficial (Oficial de Cubierta) de Buques de Vapor o Motor, Tonelaje Ilimitado, en Océanos.
Los graduados en "Engine Majors" se presentan a un examen y, al aprobarlo, reciben una licencia de tercer asistente de ingeniero (3 A/E – oficial de ingeniería) para buques de vapor y de motor, de cualquier potencia. Los graduados en Sistemas de ingeniería marina y Sistemas de ingeniería marina y gestión de astilleros también están calificados para presentarse al examen de Ingeniero en formación (EIT) administrado por el Consejo Nacional de Examinadores de Ingeniería y Topografía (NCEES).
Durante parte del segundo y tercer año, conocido en la academia como años de tercera y segunda clase, los guardiamarinas trabajan como cadetes en buques mercantes de tonelaje ilimitado con bandera estadounidense . Los guardiamarinas suelen estar emparejados de a dos por barco, un cadete de máquinas y un cadete de cubierta. Los guardiamarinas trabajan y funcionan como parte de la tripulación y obtienen la oportunidad de adquirir una generosa cantidad de experiencia práctica, así como la oportunidad de viajar al extranjero a muchos puertos extranjeros diferentes. El guardiamarina promedio viaja a 18 países durante este período, lo que suma un mínimo de 300 días. [71] Debido a esta ausencia de la academia, los tres años académicos restantes abarcan desde fines de julio hasta mediados de junio. [75]
Inmediatamente después de tomar el juramento como reservistas de la Marina de los EE. UU., los estudiantes de primer año se convierten en miembros del ejército de los EE. UU., sujetos a diversas regulaciones y disciplina militar bajo el Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ), y están sujetos a políticas de movilización en caso de guerra o emergencia nacional. [76] [78] [79]
Los graduados de la USMMA deben mantener su licencia de marino mercante durante 6 años después de la graduación, y deben servir al menos 5 años como oficial de la marina mercante a bordo de un buque con bandera estadounidense o con una profesión relacionada con el mar, o 5 años de servicio activo como oficial comisionado en cualquiera de los Servicios Uniformados de los EE. UU. (Ejército, Marina, Marines, Fuerza Aérea, Guardia Costera, Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) o Servicio de Salud Pública). Todos los oficiales de servicios uniformados recién comisionados, ya sean del componente activo o de reserva, prestarán juramento de cargo y cumplirán una obligación mínima de servicio militar de 8 años (cualquier parte que no haya servido en servicio activo se cumplirá en el componente de reserva). [76] [78]
A partir de 1942, los guardiamarinas de la Academia de la Marina Mercante fueron autorizados a usar la Insignia de la Marina Mercante de Reserva de la Marina y podían exhibir automáticamente esta insignia en los uniformes de la Marina de los EE. UU. al aceptar una comisión como oficial naval de reserva. En la década de 1990, especialmente a la luz de los requisitos de entrenamiento algo rigurosos para la Insignia de Guerra de Superficie , la insignia había adquirido una connotación negativa y a menudo se la conocía como el "Pollo de Mar". La Escuela de Oficiales de Guerra de Superficie (SWOS) prohibió la exhibición de la insignia por parte de sus estudiantes en 1998 y en 2011 la Marina suspendió la insignia por completo. Posteriormente, se emitió una nueva insignia conocida como Insignia de Guerra de Oficial de Transporte Marítimo Estratégico para los oficiales de reserva naval de la marina mercante, con esta insignia teniendo estándares de calificación más idénticos a la línea de entrenamiento de guerra de superficie estándar. [80] [81]
Al igual que la USMMA federal, las siguientes seis academias marítimas estatales ofrecen las mismas oportunidades de capacitación y licencias para futuros oficiales de la Marina Mercante de los Estados Unidos, con diversos programas aprobados por la USCG. [69] [82] Cada academia opera su propio barco de entrenamiento, que es propiedad del gobierno de los EE. UU. y prestado a la academia. Estos barcos actúan como laboratorios de entrenamiento durante el año académico y los cadetes navegan en ellos durante cruceros de entrenamiento durante meses a la vez. [83] [84] Un ejemplo de un barco de entrenamiento es el USTS Golden Bear , en la Academia Marítima de California.
A diferencia de los guardiamarinas de la USMMA, los estudiantes de cualquiera de las academias marítimas estatales no son designados automáticamente como miembros de la Reserva Naval o de cualquier rama de las fuerzas armadas, ni se les garantiza comisiones como oficiales militares. [91]
Los cadetes del programa de licencia de marino mercante en cualquiera de las academias marítimas estatales pueden solicitar la comisión como Oficiales de Transporte Marítimo Estratégico en la Reserva de la Armada y son elegibles para recibir un pago de incentivo estudiantil anual de $8,000 [92] de MARAD. Sin embargo, deben solicitar y ser aceptados en un programa de servicio militar de membresía simultánea que consiste tanto en el nombramiento como guardiamarina en la Reserva de la Armada como en el estado de alistado de reserva. [93] Después de recibir los pagos de incentivo estudiantil durante 2 años, las obligaciones del servicio uniformado comienzan ya sea al graduarse o al ser despedido por cualquier motivo del programa. [94] [95] Los graduados deben cumplir con sus acuerdos de inscripción en la academia marítima estatal y las limitaciones de empleo posteriores, si las hubiera. Las mujeres fueron excluidas de todas las academias marítimas de EE. UU. hasta 1974, cuando la USMMA, el Colegio Marítimo de la Universidad Estatal de Nueva York y la Academia Marítima de California admitieron por primera vez a mujeres cadetes. [96]
Término informal de la industria marítima que se utiliza para referirse a un oficial de un buque mercante que comenzó su carrera como marino mercante sin licencia y no asistió a una escuela o academia marítima tradicional para obtener la licencia de oficial. Este término es similar en uso y definición a un "Mustang" de los servicios navales de EE. UU. que pasó de alistado a oficial. Un marinero obtiene su licencia de oficial al alcanzar el tiempo requerido en el mar como calificación, tomar los cursos de capacitación requeridos y completar las evaluaciones a bordo. Cuando se cumplen todos los requisitos, el marinero puede presentar una solicitud al Centro Marítimo Nacional de la Guardia Costera de los Estados Unidos para tomar el examen de licencia.
El personal sin licencia (sinónimo de marineros) generalmente se capacita a través de varios programas privados financiados por sindicatos marítimos, compañías navieras o por cuenta propia. Un ejemplo de institución de capacitación sería el Centro Paul Hall para Capacitación y Educación Marítima , o mejor conocido como "Piney Point". Generalmente, el marinero mercante va ascendiendo de categoría con el tiempo que pasa en el mar. Los marineros de nivel inicial serían marinero ordinario en el departamento de cubierta y limpiador marino en el departamento de máquinas.
El personal sin licencia debe tener suficiente tiempo en el mar en una categoría calificada y completar las pruebas y la capacitación especificadas. Estos requisitos se describen en el Convenio internacional sobre normas de formación, titulación y guardia para la gente de mar ( STCW ) para ascender de categoría.
Los marineros con licencia de tonelaje limitado ocupan puestos de alto nivel a bordo de barcos pequeños, botes y embarcaciones similares, pero están restringidos a ciertos tonelajes (menos de 1600 TRB ), tipos de embarcaciones y ubicaciones geográficas. [97]
Varias leyes dieron forma al desarrollo de la marina mercante de los Estados Unidos. Entre ellas, las más importantes son la " Ley de los marineros de 1915" , la " Ley de la marina mercante de 1920 " (conocida comúnmente como la "Ley Jones") y la " Ley de la marina mercante de 1936 ". [ cita requerida ]
La Ley del Marino [98] mejoró significativamente las condiciones de trabajo de los marineros de la Marina Mercante estadounidense. [99] La Ley, ideada por el presidente de la Unión Internacional de Marinos, Andrew Furuseth , fue patrocinada en el Senado por Robert M. La Follette y recibió un apoyo significativo del Secretario de Trabajo, William B. Wilson . [ cita requerida ]
Entre otras cosas, la Ley:
La aprobación de la ley se atribuyó al cabildeo de los sindicatos , al aumento de las tensiones laborales inmediatamente antes de la Primera Guerra Mundial y a la mayor conciencia pública sobre la seguridad en el mar debido al hundimiento del RMS Titanic tres años antes. [100]
La Ley de la Marina Mercante de 1920, conocida comúnmente como la Ley Jones, exige que los buques con bandera estadounidense se construyan en los Estados Unidos, sean propiedad de ciudadanos estadounidenses y estén documentados ("abanderados") según las leyes de los Estados Unidos. [101] Documentado significa "registrado, inscrito o autorizado según las leyes de los Estados Unidos", según la Ley de Transporte Marítimo. [102] La Ley Jones también exige que todos los oficiales y el 75% de la tripulación sean ciudadanos estadounidenses. [101] Los buques que satisfacen estos requisitos comprenden la Flota de la Ley Jones; solo los buques que cumplen con los requisitos pueden practicar el cabotaje , transportando pasajeros o carga entre dos puertos estadounidenses. [103] Es más costoso documentar un buque en los Estados Unidos que en algunos países con estándares laborales y salarios más bajos. [ cita requerida ]
Los críticos de la ley afirman que restringe injustamente el lucrativo negocio del transporte marítimo nacional. [104] [105] Otro aspecto importante de la ley es que permitía a los marineros lesionados obtener una compensación de sus empleadores por la negligencia del propietario, el capitán o los demás miembros de la tripulación. [106]
La Ley de la Marina Mercante de 1936 se promulgó "para fomentar el desarrollo y el mantenimiento de una marina mercante estadounidense adecuada y equilibrada, promover el comercio de los Estados Unidos, ayudar a la defensa nacional, derogar cierta legislación anterior y para otros fines". [ cita requerida ]
En concreto, la Ley estableció la Comisión Marítima de los Estados Unidos y exigió una Marina Mercante de los Estados Unidos compuesta por buques construidos en los Estados Unidos, con bandera de los Estados Unidos, con tripulación de los Estados Unidos y de propiedad de los Estados Unidos capaces de transportar todo el comercio nacional y una parte sustancial del comercio marítimo extranjero, que pudieran servir como auxiliar naval en tiempos de guerra o emergencia nacional. [ cita requerida ]
La ley también estableció subsidios federales para la construcción y operación de buques mercantes. Dos años después de su aprobación, se creó el Cuerpo de Cadetes de la Marina Mercante de los Estados Unidos, precursor de la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos . [ cita requerida ]
La legislación federal exige que la marina mercante se adhiera a una serie de convenios internacionales. La Organización Marítima Internacional fue la fuente o el conducto de varias de estas normas. [8] [7] [6]
A partir del año 2007 las principales Convenciones Internacionales fueron:
La Medalla al Servicio Distinguido de la Marina Mercante es el máximo galardón al valor que se puede otorgar a los miembros de la Marina Mercante de los Estados Unidos y es el equivalente de la Marina Mercante a la Medalla de Honor . Los siguientes veteranos de combate de la Segunda Guerra Mundial de la Marina Mercante recibieron la Medalla por su extraordinario heroísmo:
La Marina Mercante de los Estados Unidos ha aparecido en muchas películas y otros relatos de ficción.
En la obra de Tennessee Williams, El zoo de cristal , el personaje Tom Wingfield deja a su familia para unirse a la Marina Mercante.
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