A sangre fría es una novela de no ficción [1] del autor estadounidense Truman Capote , publicada por primera vez en 1966. Detalla los asesinatos en 1959 de cuatro miembros de la familia Clutter en la pequeña comunidad agrícola de Holcomb, Kansas .
Capote se enteró del cuádruple asesinato antes de que capturaran a los asesinos y viajó a Kansas para escribir sobre el crimen. Lo acompañó su amigo de la infancia y colega autor Harper Lee , entrevistaron a residentes e investigadores asignados al caso y tomaron miles de páginas de notas. Los asesinos Richard Hickock y Perry Smith fueron arrestados seis semanas después de los asesinatos y luego ejecutados por el estado de Kansas. Al final, Capote pasó seis años trabajando en el libro.
A sangre fría fue un éxito instantáneo y es el segundo libro sobre crímenes reales más vendido de la historia, detrás de Helter Skelter (1974) de Vincent Bugliosi , sobre los asesinatos de Charles Manson . [2] Algunos críticos consideran la obra de Capote como la novela original de no ficción, aunque otros escritores ya habían explorado el género, como Rodolfo Walsh en Operación Masacre (1957). [3] [4] A sangre fría ha sido elogiado por su prosa elocuente, extenso detalle y triple narrativa que describe las vidas de los asesinos, las víctimas y otros miembros de la comunidad rural en secuencias alternas. Se presta especial atención a la psicología y los antecedentes de Hickock y Smith, al igual que la compleja relación de la pareja durante y después de los asesinatos. A sangre fría es considerado por los críticos como una obra pionera en el género de crímenes reales, aunque Capote se sintió decepcionado porque el libro no logró ganar el Premio Pulitzer . [5] Partes del libro difieren de los hechos reales, incluidos detalles importantes. [6]
Herbert "Herb" Clutter era un próspero granjero del oeste de Kansas. Empleó hasta 18 peones, quienes lo admiraban y respetaban por su trato justo y buenos salarios. Sus dos hijas mayores, Eveanna y Beverly, se habían mudado y comenzado su vida adulta; sus dos hijos menores, su hija Nancy, de 16 años, y su hijo Kenyon, de 15, estaban en la escuela secundaria. Según los informes, Bonnie, la esposa de Clutter, había estado incapacitada por depresión clínica y dolencias físicas desde el nacimiento de sus hijos, aunque esto fue cuestionado más tarde por su hermano y otros miembros de la familia, quienes sostuvieron que la depresión de Bonnie no era tan debilitante como se describe en el libro. [7]
Dos ex convictos recientemente liberados de la penitenciaría estatal de Kansas , Richard Eugene "Dick" Hickock y Perry Edward Smith , robaron y asesinaron a Herb, Bonnie, Nancy y Kenyon en las primeras horas de la mañana del 15 de noviembre de 1959. Un ex compañero de celda de Hickock , Floyd Wells, había trabajado para Herb Clutter y le dijo a Hickock que Clutter guardaba grandes cantidades de efectivo en una caja fuerte. A Hickock pronto se le ocurrió la idea de robar la caja fuerte y comenzar una nueva vida en México . Según Capote, Hickock describió su plan como "muy fácil, la puntuación perfecta". Más tarde, Hickock se puso en contacto con Smith, otro ex compañero de celda, para proponerle cometer el robo con él. [8] De hecho, Herb Clutter no tenía caja fuerte y realizaba esencialmente todos sus negocios mediante cheque. [9]
Después de conducir más de 400 millas a través del estado de Kansas la noche del 14 de noviembre, Hickock y Smith llegaron a Holcomb, localizaron la casa de los Clutter y entraron por una puerta abierta mientras la familia dormía. Al despertar a los Clutter y descubrir que no había caja fuerte, ataron y amordazaron a la familia y continuaron buscando dinero, pero encontraron poco de valor en la casa. Aún decididos a no dejar testigos, la pareja debatió brevemente qué hacer; Smith, notoriamente inestable y propenso a actos violentos en ataques de ira, le cortó la garganta a Herb Clutter y luego le disparó en la cabeza. Capote escribe que Smith contó más tarde: "No quería hacerle daño al hombre. Pensé que era un caballero muy amable. De voz suave. Lo pensé hasta el momento en que le corté el cuello". [10] Kenyon, Nancy y luego la Sra. Clutter también fueron asesinados, cada uno con un solo disparo de escopeta en la cabeza. Hickock y Smith abandonaron la escena del crimen con una pequeña radio portátil, un par de binoculares y menos de 50 dólares en efectivo. [11]
Smith afirmó más tarde en su confesión oral que Hickock asesinó a las dos mujeres. Sin embargo, cuando se le pidió que firmara su confesión, Smith se negó. Según Capote, quería aceptar la responsabilidad de los cuatro asesinatos porque, dijo, "sentía pena por la madre de Dick". Smith añadió: "Ella es una persona realmente dulce". [12] Hickock siempre sostuvo que Smith cometió los cuatro asesinatos. [13]
Sobre la base de un aviso de Wells, que se puso en contacto con el director de la prisión después de enterarse de los asesinatos, Hickock y Smith fueron identificados como sospechosos y arrestados en Las Vegas el 30 de diciembre de 1959. Ambos hombres finalmente confesaron después de los interrogatorios de los detectives de la Oficina de Kansas . de Investigación .
Fueron llevados de regreso a Kansas, donde fueron juzgados juntos en el tribunal del condado de Finney en Garden City, Kansas , del 22 al 29 de marzo de 1960. Ambos alegaron locura temporal en el juicio, pero los médicos generales locales evaluaron a los acusados y los declararon culpables. cuerdo. [ cita necesaria ]
Hickock y Smith también son sospechosos de estar involucrados en los asesinatos de la familia Walker , que se menciona en el libro, aunque esta conexión no ha sido probada. [ cita necesaria ] Se denegó una moción de la defensa para que Smith y Hickock se sometieran a pruebas psicológicas integrales; en cambio, se designó a tres médicos generales locales para que los examinaran y determinaran si estaban cuerdos en el momento del delito. [14]
Después de sólo una breve entrevista, los médicos determinaron que los acusados no estaban locos y que podían ser juzgados según las reglas de M'Naghten . Los abogados defensores buscaron la opinión de un psiquiatra experimentado del hospital psiquiátrico local del estado, quien diagnosticó signos definitivos de enfermedad mental en Smith y consideró que las lesiones previas en la cabeza de Hickock podrían haber afectado su comportamiento. [15] Sin embargo, esta opinión no fue admitida en el juicio porque, según la ley de Kansas, el psiquiatra sólo podía opinar sobre la cordura del acusado en el momento del delito. [15]
El jurado deliberó sólo 45 minutos antes de declarar culpables de asesinato a Hickock y Smith. En ese momento, sus condenas conllevaban una pena de muerte obligatoria. En la apelación, Smith y Hickock impugnaron las determinaciones de que estaban cuerdos y afirmaron que la cobertura mediática del crimen y el juicio había sesgado al jurado [16] y que habían recibido asistencia inadecuada de sus abogados. Algunos aspectos de estas apelaciones se presentaron tres veces ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, que se negó a conocer del caso. [17]
Después de cinco años en el corredor de la muerte en la Penitenciaría Estatal de Kansas , Smith y Hickock fueron ejecutados en la horca el 14 de abril de 1965. Hickock fue ejecutado primero y fue declarado muerto a las 0:41 am después de estar colgado durante casi 20 minutos. Smith lo siguió poco después y fue declarado muerto a la 1:19 am [18]
Durante los primeros meses del juicio y después, el caso de asesinato de Hickock y Smith pasó desapercibido para la mayoría de los estadounidenses. No fue hasta meses antes de sus ejecuciones que se convirtieron en "dos de los asesinos más famosos de la historia". [ cita necesaria ] El 18 de enero de 1960, la revista Time publicó "Kansas: The Killers", una historia sobre los asesinatos. [19] Inspirado por ese artículo, Truman Capote escribió, en 1965, serializado en The New Yorker , y en 1966 publicó, como " novela de no ficción ", A sangre fría, un libro sobre crímenes reales que detallaba los asesinatos y el juicio. Debido a la brutalidad y gravedad de los crímenes, el juicio tuvo cobertura a nivel nacional e incluso recibió cierta cobertura a nivel internacional. [20]
La notoriedad de los asesinatos y el juicio posterior trajeron efectos duraderos a la pequeña ciudad de Kansas, y Capote se hizo tan famoso y relacionado con los juicios que fue llamado para ayudar al Senado en un examen del caso judicial. [15] El juicio también sacó a la luz nacional un debate sobre la pena de muerte y las enfermedades mentales. [ cita necesaria ] Capote expresó que después de completar el libro y entrevistar a Hickock y Smith, se opuso a la pena de muerte. [15]
Este ensayo también ha sido citado como un ejemplo de "las limitaciones de las reglas de M'Naghten (también llamada prueba de M'Naghten)". [ cita necesaria ] Las reglas de M'Naghten se utilizan para determinar si un criminal estaba loco o no en el momento de cometer el delito y, por lo tanto, no podía ser juzgado de manera justa. Autores como Karl Menninger criticaron duramente la prueba de M'Naghten, calificándola de absurda. Muchos "abogados, jueces y psiquiatras" han tratado de "eludir" las reglas de M'Naghten. [21] En Intention – Law and Society , James Marshall critica además las reglas de M'Naghten, cuestionando los principios psicológicos en los que se basan las reglas. Afirmó que "las reglas de M'Naghten... se basan en una hipótesis errónea de que la conducta se basa exclusivamente en la actividad y capacidad intelectual". [22]
Un artículo de 1966 en The New York Times afirmó que "la vecindad se evaporó" en la comunidad de Holcomb. "El orden natural parecía suspendido. El caos estaba a punto de precipitarse". [23] En 2009, 50 años después de los asesinatos de Clutter, el Huffington Post preguntó a los ciudadanos de Kansas sobre los efectos del juicio y sus opiniones sobre el libro y las películas y series de televisión posteriores sobre los hechos. Muchos encuestados dijeron que habían comenzado a perder la confianza en los demás, "las puertas estaban cerradas. Los extraños los miraban con sospecha". Muchos todavía se sentían muy afectados y creían que Capote se había aprovechado de alguna manera de su "gran tragedia". [24]
Capote se interesó en los asesinatos después de leer sobre ellos en The New York Times . [25] Trajo a su amiga de la infancia Nelle Harper Lee (quien más tarde ganaría el Premio Pulitzer de ficción por su novela Matar a un ruiseñor ) para ayudar a ganarse la confianza de los lugareños en Kansas.
Capote hizo una extensa investigación para el libro y finalmente recopiló 8.000 páginas de notas. [26] Su investigación también incluyó cartas del compañero militar de Smith, Don Cullivan, que estuvo presente durante el juicio. [27]
Después de que los criminales fueron encontrados, juzgados y condenados, Capote realizó entrevistas personales tanto con Smith como con Hickock. Smith fascinó especialmente a Capote; en el libro se le presenta como el más sensible de los dos asesinos. El libro no se completó hasta después de la ejecución de Smith y Hickock.
Una explicación alternativa para el interés de Capote sostiene que The New Yorker le presentó la historia de Clutter como una de dos opciones para una historia; el otro era seguir a una mujer de la limpieza de Manhattan en sus rondas. Capote supuestamente eligió la historia de Clutter, creyendo que sería la tarea más fácil. [28] Capote escribió más tarde un artículo sobre seguir a una mujer de la limpieza, que tituló "Un día de trabajo" e incluyó en su libro Música para camaleones .
La novela de Capote fue poco convencional para su época. El nuevo periodismo , como género y estilo de escritura, se desarrolló durante la época en que se escribió A sangre fría y Capote se convirtió en pionero en mostrar cómo se puede utilizar de manera efectiva para crear una historia de no ficción única. El Nuevo Periodismo es un estilo de escritura mediante el cual el autor escribe la novela o historia de no ficción mientras se desarrolla en la vida real. Esto es exactamente lo que hizo Capote mientras seguía los juicios judiciales y entrevistaba a personas cercanas a la familia Clutter para crear esta historia mientras se desarrollaba en el mundo real. Como resultado, investigó y escribió simultáneamente la historia que hoy conocemos como A sangre fría .
A sangre fría Capote obtuvo muchos elogios de la comunidad literaria. Sin embargo, los críticos han cuestionado su veracidad, argumentando que Capote cambió los hechos para adaptarlos a la historia, agregó escenas que nunca sucedieron y fabricó diálogos. [6] [29] Phillip K. Tompkins notó discrepancias fácticas en Esquire en 1966 después de viajar a Kansas y hablar con algunas de las personas que Capote había entrevistado. Josephine Meier era la esposa del subsheriff del condado de Finney, Wendle Meier, y negó haber escuchado llorar a Smith o haber tomado su mano, como lo describió Capote. En Cold Blood indica que Meier y Smith se hicieron cercanos, sin embargo, ella le dijo a Tompkins que pasaba poco tiempo con Smith y no hablaba mucho con él. Tompkins concluyó:
Capote ha logrado, en definitiva, una obra de arte. Ha contado muy bien, a su manera, una historia de gran terror. Pero, a pesar de la brillantez de sus esfuerzos de autopublicidad, ha cometido un error tanto táctico como moral que lo perjudicará en el corto plazo. Al insistir en que "cada palabra" de su libro es cierta, se ha vuelto vulnerable ante aquellos lectores que están dispuestos a examinar seriamente una afirmación tan radical.
El escritor de crímenes reales Jack Olsen también comentó sobre las mentiras:
Lo reconocí como una obra de arte, pero reconozco la falsedad cuando lo veo... Capote inventó citas y escenas enteras por completo... El libro generó algo así como 6 millones de dólares en dinero de la década de 1960, y nadie quería discutir nada malo con un fuente de ingresos así en el negocio editorial.
Sus críticas fueron citadas en Esquire , a lo que Capote respondió: "Jack Olsen simplemente está celoso". [30]
Eso era cierto, por supuesto... Estaba celoso... ¿todo ese dinero? Harper & Row me había asignado el caso Clutter hasta que descubrimos que Capote y su primo [ sic ] Harper Lee ya habían estado en el caso en Dodge City durante seis meses... Ese libro hizo dos cosas. Hizo del crimen real un género comercial interesante y exitoso, pero también comenzó el proceso de derribarlo. Toqué el silbato a mi manera débil. En ese momento sólo había publicado un par de libros, pero como era un libro tan magníficamente escrito, nadie quería oír hablar de él. [30]
El fiscal del caso fue Duane West y afirma que la historia carece de veracidad porque Capote no logró identificar correctamente al verdadero héroe. Richard Rohlader tomó la foto que muestra que dos culpables estaban involucrados, y West sugiere que Rohlader era el que merecía los mayores elogios. Sin esa imagen, cree West, el crimen podría no haberse resuelto. West había sido amigo de Capote durante un tiempo mientras escribía el libro, incluso fue invitado de Capote en la ciudad de Nueva York para ¡ Hola, Dolly! y conocer a Carol Channing después del espectáculo. Su relación se agrió cuando el editor de Capote intentó que West firmara un acuerdo de no competencia para impedirle escribir su propio libro sobre los asesinatos. A pesar de una serie de rumores maliciosos, el propio Capote nunca fue considerado sospechoso de los asesinatos. [ dudoso ]
Alvin Dewey fue el investigador principal retratado en A sangre fría , y dijo que la escena en la que visita las tumbas de los Clutter fue invención de Capote. Otros residentes de Kansas a quienes Capote entrevistó han afirmado que ellos o sus familiares fueron caracterizados o citados erróneamente. [31] Dewey dijo que el resto del libro era objetivamente exacto, pero más evidencia indica que no es tan "inmaculadamente factual" como Capote siempre había afirmado que era. El libro describe a Dewey como el brillante investigador que resuelve el caso del asesinato de Clutter, pero los archivos recuperados de la Oficina de Investigaciones de Kansas muestran que Floyd Wells se adelantó para nombrar a Hickock y Smith como posibles sospechosos, pero Dewey no actuó de inmediato sobre la información. como lo describe el libro, porque todavía mantenía su creencia de que los asesinatos fueron cometidos por lugareños que "guardaban rencor contra Herb Clutter". [6]
Ronald Nye es hijo del director de la Oficina de Investigaciones de Kansas, Harold R. Nye, y colaboró con el autor Gary McAvoy en la divulgación de partes de los cuadernos de investigación personales de su padre para cuestionar la veracidad de A sangre fría . Su libro And Every Word is True [32] expone hechos de la investigación previamente desconocidos que sugieren que la muerte de Herbert Clutter puede haber sido un complot de asesinato a sueldo.
A sangre fría se publicó por primera vez como una serie de cuatro partes en The New Yorker , a partir del número del 25 de septiembre de 1965. La pieza causó sensación de inmediato, particularmente en Kansas, donde el número habitual de copias del New Yorker se agotó inmediatamente. In Cold Blood fue publicado por primera vez en forma de libro por Random House el 17 de enero de 1966. [33] [34]
La portada, diseñada por S. Neil Fujita , muestra un alfiler con lo que originalmente parecía una gota de sangre roja en su extremo superior. Después de que Capote vio el diseño por primera vez, solicitó que la gota tuviera un tono rojo más intenso para representar el paso del tiempo desde el incidente. Se agregó un borde negro a la siniestra imagen. [35]
Escribiendo para The New York Times , Conrad Knickerbocker elogió el talento de Capote para los detalles a lo largo de la novela y declaró el libro una "obra maestra"; una "prueba agonizante, terrible, poseída, de que los tiempos, tan hartos de desastres, todavía son capaces de tragedia". [36]
En una controvertida reseña de la novela, publicada en 1966 para The New Republic , Stanley Kauffmann , criticando el estilo de escritura de Capote a lo largo de la novela, afirma que Capote "demuestra en casi cada página que es el estilista más escandalosamente sobrevalorado de nuestro tiempo" y más tarde afirma que "la profundidad de este libro no es más profunda que su mina de detalles fácticos; su altura rara vez es mayor que la del buen periodismo y a menudo cae por debajo de ella". [37]
Tom Wolfe escribió en su ensayo " Pornoviolence ": "El libro no es ni quién lo hizo ni quién será atrapado, ya que las respuestas a ambas preguntas se conocen desde el principio... En cambio, el suspenso del libro se basa en gran medida en una idea totalmente nueva en las historias de detectives: la promesa de detalles sangrientos y su retención hasta el final." [38]
En la serie Book of a Lifetime de The Independent, la crítica Kate Colquhoun afirma que "el libro, para el cual escribió unas 8.000 páginas de notas de investigación, está trazado y estructurado con un tenso estilo de escritura. Sus personajes palpitan con una vida reconocible; sus lugares son palpables. La prosa cuidadosa une al lector con la historia que se desarrolla. En pocas palabras, el libro fue concebido como periodismo y nació de un novelista." [39]
Se han producido tres adaptaciones cinematográficas basadas en el libro. El primero se centra en los detalles del libro, mientras que los dos últimos exploran la fascinación de Capote por investigar la novela. A sangre fría (1967) fue dirigida por Richard Brooks y protagonizada por Robert Blake como Perry Smith y Scott Wilson como Richard Hickock. Presenta a John Forsythe como el investigador Alvin Dewey de la Oficina de Investigaciones de Kansas que detuvo a los asesinos. [40] [41] Fue nominado a los Premios de la Academia al Mejor Director, Mejor Banda Sonora Original, Mejor Fotografía y Mejor Guión Adaptado. [41] [42]
La segunda y tercera película se centran en las experiencias de Capote al escribir la historia y su posterior fascinación por los asesinatos. Capote (2005) está protagonizada por Philip Seymour Hoffman , quien ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor por su interpretación de Truman Capote, Clifton Collins Jr. como Perry Smith y Catherine Keener como Harper Lee . [43] La película fue aclamada por la crítica, [44] ganó en la 78ª edición de los Premios de la Academia al Mejor Actor (Hoffman) y fue nominada a Mejor Película, Mejor Actriz de Reparto (Keener), Mejor Director ( Bennett Miller ) y Mejor Guión Adaptado. ( Dan Futterman ). [45]
La novela de JT Hunter In Colder Blood (2016) analiza la posible participación de Hickock y Smith en los asesinatos de la familia Walker . Oni Press publicó la novela gráfica Capote de Ande Parks y Chris Samnee en Kansas (2005). [46] El libro de Capote fue adaptado por Benedict Fitzgerald a la miniserie de televisión de dos partes A sangre fría (1996), protagonizada por Anthony Edwards como Dick Hickock, Eric Roberts como Perry Smith y Sam Neill como Alvin Dewey. [47] [48]
En 1995 el compositor estadounidense Mikel Rouse estrenó Failing Kansas, una ópera unipersonal que utiliza voces en vivo y vídeo que vuelve a contar la historia utilizando transcripciones y testimonios del caso original así como fragmentos de versos y canciones de Robert W. Service , Thomas Gray y Perry Edward Smith .
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