B. Traven ( alemán: [ˈbeː ˈtʁaːvn̩] ; Bruno Traven en algunos relatos) era el seudónimo de un novelista, presuntamente alemán, cuyo nombre real, nacionalidad, fecha y lugar de nacimiento y detalles de la biografía están sujetos a controversia. . Una certeza sobre la vida de Traven es que vivió durante años en México , donde también se desarrolla la mayor parte de su ficción, incluida El tesoro de la Sierra Madre (1927), cuya adaptación cinematográfica ganó tres premios de la Academia en 1949.
Prácticamente todos los detalles de la vida de Traven han sido discutidos y debatidos acaloradamente. Hubo muchas hipótesis sobre la verdadera identidad de B. Traven, algunas de ellas tremendamente fantásticas. El otro nombre más comúnmente identificado con Traven es Ret Marut, un actor de teatro y anarquista alemán , que había editado un periódico anarquista en Alemania llamado Der Ziegelbrenner ( El Quemador de Ladrillos ). [2] [3] La viuda de Traven, Rosa Elena Luján, aceptó que su esposo y Marut eran la misma persona en una declaración después de su muerte en 1969. [4] Marut era un seudónimo y probablemente derivaba de la mitología hindú. Su carrera como actor y más tarde como panfletista ha sido trazada desde 1907 por Rolf Recknagel y en detalle por Jan-Christophe Hauschild. [5] [6]
De todos los nombres dados al autor, sólo uno ha sido rastreable hasta un nacimiento documentado. Se trataba de Hermann Albert Otto Maximilian Feige, nacido en Schwiebus , Brandeburgo , el 23 de febrero de 1882. Marut dio este nombre y fecha a la policía británica en Londres en 1923, cuando fue arrestado como extranjero no registrado. [7] Este nombre no es universalmente aceptado, aunque no se han presentado pruebas contradictorias. B. Traven en México también está relacionado con los nombres de Berick Traven Torsvan y Hal Croves , quienes aparecieron y actuaron en diferentes períodos de la vida del escritor. Ambos negaron ser Traven, alegando que eran únicamente sus agentes literarios, que lo representaban en los contactos con sus editores.
B. Traven es autor de doce novelas, un libro de reportajes y varios cuentos, en los que los temas sensacionales y de aventuras se combinan con una actitud crítica hacia el capitalismo . Las obras más conocidas de B. Traven incluyen las novelas El barco de la muerte de 1926, El tesoro de la Sierra Madre de 1927 (filmada en 1948 por John Huston ), y las llamadas "Novelas de la selva", también conocidas como Caoba cyclos (de la palabra española caoba , que significa caoba ). Las novelas de la selva son un grupo de seis novelas (incluidas La Carreta y El gobierno ), publicadas entre 1930 y 1939 y ambientadas entre los indios mexicanos justo antes y durante la Revolución Mexicana a principios del siglo XX. Afirmó tener un tío que vivía en Alemania llamado Yanson Jorinson, quien, según dijo, vivió aproximadamente desde 1847 hasta 1931, pero, al igual que con Traven, no se sabe mucho más sobre Jorinson.
Las novelas y cuentos de Traven se hicieron muy populares ya en el período de entreguerras y mantuvieron esta popularidad después de la Segunda Guerra Mundial ; también fueron traducidos a muchos idiomas. La mayoría de los libros de B. Traven se publicaron primero en alemán y sus ediciones en inglés aparecieron más tarde; sin embargo, el autor siempre afirmó que las versiones inglesas eran las originales y que las versiones alemanas eran sólo sus traducciones. Los estudiosos de Traven tratan principalmente esta afirmación como una diversión o una broma, aunque hay quienes la aceptan. [8]
El escritor con el seudónimo de B. Traven apareció en la escena literaria alemana en 1925, cuando el diario berlinés Vorwärts , órgano del Partido Socialdemócrata de Alemania , publicó el 28 de febrero el primer cuento firmado con este seudónimo. publicó la primera novela de Traven, Die Baumwollpflücker ( Los recolectores de algodón ), que apareció por entregas en junio y julio del mismo año. La edición ampliada del libro fue publicada en 1926 por la editorial Buchmeister, con sede en Berlín, propiedad del club de venta de libros afiliado a los sindicatos de izquierda Büchergilde Gutenberg. El título de la primera edición del libro fue Der Wobbly , un nombre común para los miembros del sindicato anarcosindicalista Industrial Workers of the World ; en ediciones posteriores se restauró el título original Die Baumwollpflücker . En el libro, Traven introduce por primera vez la figura de Gerald Gales (en otras obras de Traven se llama Gale, o Gerard Gales), un marinero estadounidense que busca trabajo en diferentes ocupaciones en México, frecuentando a menudo personajes sospechosos y presenciando la explotación capitalista, sin perder, sin embargo, la voluntad de luchar y esforzándose por sacar alegría de la vida. [9]
Ese mismo año (1926), el club de lectura Büchergilde Gutenberg, que fue la editorial de Traven hasta 1939, publicó su segunda novela Das Totenschiff ( El barco de la muerte ). El personaje principal de la novela vuelve a ser Gerard Gales, un marinero que, al perder sus documentos, prácticamente pierde su identidad, su derecho a una vida normal y a su país de origen y, en consecuencia, se ve obligado a trabajar como ayudante de fogonero en condiciones extremadamente difíciles en a bordo de un "barco de la muerte" (es decir, un barco-ataúd ), que navega en viajes sospechosos por las costas europeas y africanas. La novela es una acusación de la codicia de los empleadores capitalistas y la burocracia de los funcionarios que deportan a Gale de los países donde busca refugio. A la luz de los hallazgos de los biógrafos de Traven, El barco de la muerte puede considerarse una novela con elementos autobiográficos. Suponiendo que B. Traven sea idéntico al revolucionario Ret Marut, existe un claro paralelo entre el destino de Gale y la vida del propio escritor, desprovisto de su país de origen, que podría haberse visto obligado a trabajar en la sala de calderas de una vapor en un viaje de Europa a México. [9] [10]
La novela más conocida de Traven, aparte de El barco de la muerte , fue El tesoro de la Sierra Madre , publicada por primera vez en alemán en 1927 como Der Schatz der Sierra Madre . La acción del libro vuelve a estar ambientada en México, y sus personajes principales son un grupo de aventureros y buscadores de oro estadounidenses. En 1948 el libro fue filmado bajo el mismo título ( El tesoro de la Sierra Madre ) por el director de Hollywood John Huston . La película, protagonizada por Humphrey Bogart y Walter Huston , fue un gran éxito comercial y en 1949 ganó tres premios de la Academia . [9]
La figura de Gerald Gales regresó en el siguiente libro de Traven, El puente en la jungla ( Die Brücke im Dschungel ), que se publicó por entregas en Vorwärts en 1927 y se publicó en forma de libro ampliado en 1929. En la novela, Traven trató por primera vez en detalle la cuestión de las Primeras Naciones en América del Sur y del Norte y los valores y tradiciones en conflicto entre las culturas de los colonos blancos y las culturas indígenas en todo el continente americano; Estos temas que detallan los problemas de la colonización dominaron las Novelas de la Selva publicadas en la década de 1930. [9] [10]
En 1929 se publicó el libro más extenso de B. Traven, La rosa blanca ( Die Weiße Rose ); Esta fue una historia épica (supuestamente basada en hechos) de tierras robadas a los nativos americanos por una compañía petrolera estadounidense.
La década de 1930 es principalmente el período en el que Traven escribió y publicó las llamadas Novelas de la selva, una serie de seis novelas compuestas por La Carreta ( Der Karren , 1931), El gobierno ( Regierung , 1931), Marcha a Montería ( Der Marsch ins Reich der Caoba , 1933), Trozas ( Die Troza , 1936), La rebelión de los ahorcados ( Die Rebellion der Gehenkten , 1936) y General de la jungla ( Ein General kommt aus dem Dschungel , con traducción al sueco publicada en 1939 y el original alemán en 1940). Las novelas describen la vida de los indígenas mexicanos en el estado de Chiapas a principios del siglo XX, quienes se ven obligados a trabajar en condiciones inhumanas limpiando caoba en campos de trabajo ( monterías ) en la selva; las condiciones de vida y de trabajo provocan una rebelión y el estallido de la Revolución Mexicana . [9] [10]
Después de las Novelas de la selva, B. Traven prácticamente dejó de escribir formas literarias más largas, publicando sólo cuentos, incluida la novela corta o cuento de hadas mexicano Macario , que se publicó originalmente en alemán en 1950. El cuento, cuyo título en inglés era The Healer , fue homenajeado. por The New York Times como mejor cuento del año en 1953. Macario fue adaptado al cine por el director mexicano Roberto Gavaldón en 1960.
La última novela de Traven, publicada en 1960, fue Aslan Norval , la historia de una millonaria estadounidense que está casada con un anciano hombre de negocios y al mismo tiempo enamorada de un joven; Tiene la intención de construir un canal que atraviese los Estados Unidos como alternativa a la carrera armamentista nuclear y los programas de exploración espacial. El tema y el lenguaje de la novela, completamente diferente de otras obras del escritor, provocaron su rechazo durante mucho tiempo por parte de los editores que dudaban de la autoría de Traven; la novela fue acusada de "trivial" y "pornográfica". El libro sólo fue aceptado después de una cuidadosa edición estilística por parte de Johannes Schönherr, quien adaptó su lenguaje al "estilo Traven". Las dudas sobre Aslan Norval persisten y exacerban los problemas de la identidad del escritor y la verdadera autoría de sus libros. [9] [11]
Además de sus doce novelas, B. Traven también escribió numerosos cuentos, algunos de los cuales permanecen inéditos. Además del ya mencionado Macario , el escritor adaptó la leyenda mexicana sobre La creación del Sol y la Luna ( Sonnen-Schöpfung , con traducción checa publicada en 1934 y original alemán en 1936). La primera colección de cuentos de Traven, titulada Der Busch , apareció en 1928; su segunda edición ampliada se publicó en 1930. A partir de la década de 1940 muchos de sus cuentos aparecieron también en revistas y antologías en diferentes idiomas. [9]
Un lugar solitario en la obra de Traven lo ocupa Land des Frühlings ( Tierra de primavera , 1928), un libro de viajes sobre el estado mexicano de Chiapas que también sirve como tribuna para la presentación de las opiniones izquierdistas y anarquistas de su autor. El libro, publicado por Büchergilde Gutenberg como sus otras obras, contenía 64 páginas de fotografías tomadas por el propio B. Traven. No ha sido traducido al inglés.
Los principales escritos de B. Traven se clasifican como novelas de aventuras [12] de temática proletaria. [13] [14] Hablan de viajes exóticos, aventureros forajidos e indios; Muchos de sus motivos también se pueden encontrar en las novelas de Karl May y Jack London . A diferencia de gran parte de la ficción occidental o de aventuras , los libros de Traven, sin embargo, no sólo se caracterizan por una descripción detallada del entorno social de sus protagonistas, sino también por la presentación coherente del mundo desde la perspectiva de los "oprimidos y explotados". Los personajes de Traven provienen comúnmente de las clases bajas de la sociedad, del proletariado o del estrato lumpenproletariado ; son más antihéroes que héroes y, a pesar de eso, tienen esta fuerza vital primordial que los obliga a luchar. Las nociones de "justicia" o de moral cristiana, tan visibles en las novelas de aventuras de otros autores, por ejemplo Karl May, no tienen aquí ninguna importancia.
En cambio, un elemento anarquista de rebelión suele estar en el centro de la acción de la novela. El rechazo del héroe a sus degradantes condiciones de vida sirve con frecuencia como motivo y se pone un amplio énfasis en los esfuerzos de los oprimidos por liberarse. Aparte de eso, prácticamente no hay programas políticos en los libros de Traven; Su manifiesto más claro puede ser la demanda anarquista general " ¡Tierra y Libertad! " en las Novelas de la Selva. Los políticos profesionales, incluidos los que simpatizan con la izquierda, suelen ser mostrados bajo una luz negativa, si es que lo hacen. A pesar de ello, los libros de Traven son obras políticas por excelencia . Aunque el autor no ofrece ningún programa positivo, siempre indica la causa del sufrimiento de sus héroes. Esta fuente de sufrimiento, privaciones, pobreza y muerte es para él el capitalismo, personificado en las deliberaciones del héroe de El barco de la muerte como César Augusto Capitalismo . [15] La crítica de Traven al capitalismo está, sin embargo, libre de moralizaciones descaradas. Vistiendo sus novelas con el traje de la literatura de aventuras o occidental, el escritor busca atraer a los menos educados y, en primer lugar, a la clase trabajadora.
En su presentación de la opresión y la explotación, Traven no se limitó a la crítica del capitalismo; en el centro de su interés estaban las persecuciones raciales de los indios mexicanos. Estos motivos, que se ven principalmente en las novelas de la selva, fueron una completa novedad en los años treinta. La mayoría de los intelectuales de izquierda, a pesar de su actitud negativa hacia el imperialismo europeo y americano , no conocían o no estaban interesados en la persecución de los nativos en África, Asia o América del Sur. Se ha argumentado que Traven merece crédito por llamar la atención del público sobre estas cuestiones, mucho antes de los movimientos anticoloniales y la lucha por los derechos civiles de los negros en Estados Unidos. [10]
Traven envió sus obras él mismo o a través de sus representantes para su publicación desde México a Europa por correo y proporcionó un apartado de correos mexicano como dirección de remitente. El titular de los derechos de autor mencionado en sus libros era "B. Traven, Tamaulipas, México". Ni los editores europeos ni americanos del escritor lo conocieron personalmente o, al menos, las personas con las que negociaron la publicación y más tarde también el rodaje de sus libros siempre mantuvieron que eran sólo los agentes literarios de Traven; la identidad del propio escritor debía mantenerse en secreto. Esta renuencia a ofrecer información biográfica la explicó B. Traven con palabras que se convertirían en una de sus citas más conocidas: "La persona creativa no debería tener otra biografía que sus obras". [16] [17]
La falta de vanidad y de ambición afirmada por Traven no fue un gesto de humildad, escribe Jan-Christoph Hauschild:
Al borrar sus antiguos nombres Feige y Marut, extinguió sus existencias hasta entonces y creó una nueva, incluyendo una historia adecuada de ascendencia personal. Traven sabía que valores como la credibilidad y la autenticidad eran criterios eficaces en los asuntos literarios que trataba y que necesitaba considerarlos. Su actuación fue, sobre todo, una realización personal y, después, la creación de un artista. Incluso como Ret Marut interpretó papeles en el escenario, pero también en el patio de butacas y en la vida real, por lo que los equipó y coloreó con historias adecuadas y fascinantes de ascendencia personal hasta que se convirtieron en una espléndida mezcla de autodescubrimiento, autoinvención, interpretación y mascarada. Parece indiscutible que los modales del escondite de Traven se volvieron progresivamente obsesivos; aunque hay que considerar que la autopresentación es irrevocable. Esto se convirtió en una trampa porque ya no podía exponer su verdadera vita sin parecer un fanfarrón. [18]
Aunque la popularidad del escritor seguía aumentando (el Brockhaus Enzyklopädie alemán le dedicó un artículo ya en 1934 [19]) , B. Traven siguió siendo una figura misteriosa. Críticos literarios, periodistas y otras personas intentaban descubrir la identidad del autor y proponían hipótesis más o menos creíbles, a veces fantásticas.
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Notas
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