Flores de almendro- Almendro joven
- almendras verdes
- Nuez de almendra madura
- cáscara de almendra
- Una rara cáscara de doble semilla.
- Almendras cosechadas
- Almendras blanqueadas
El almendro ( Prunus amygdalus , sin. Prunus dulcis ) es una especie de árbol pequeño del género Prunus , cultivado en todo el mundo por su semilla , una nuez culinaria . Junto con el melocotón , se clasifica en el subgénero Amygdalus , que se distingue de los demás subgéneros por las corrugaciones en la cáscara ( endocarpio ) que rodean la semilla. [4]
El fruto de la almendra es una drupa , formada por una cáscara exterior y una cáscara dura con la semilla, que no es una verdadera nuez . Descascarar almendras se refiere a quitar la cáscara para revelar la semilla. Las almendras se venden con o sin cáscara. Las almendras blanqueadas son almendras sin cáscara que han sido tratadas con agua caliente para ablandar la cubierta de la semilla , que luego se retira para revelar el embrión blanco . Una vez que las almendras se limpian y procesan, se pueden almacenar con el tiempo. Las almendras se utilizan en muchas cocinas y, a menudo, ocupan un lugar destacado en los postres, como el mazapán .
El almendro prospera en un clima mediterráneo moderado con un clima invernal fresco. Originaria de Irán y los países vecinos [5] , incluido el Levante , hoy en día rara vez se encuentra silvestre en su entorno original. [6] Los almendros fueron uno de los primeros árboles frutales domesticados , debido a su capacidad de producir descendencia de calidad enteramente a partir de semillas, sin utilizar chupones ni esquejes. Se han encontrado evidencias de almendras domesticadas en la Edad del Bronce Temprano en los sitios arqueológicos de Medio Oriente y, posteriormente, en toda la región mediterránea y climas áridos similares con inviernos frescos.
California produce más de la mitad del suministro mundial de almendras. Debido a la gran demanda de superficie y agua para el cultivo de almendras, y a la necesidad de pesticidas , la producción de almendras de California puede ser insostenible, especialmente durante la persistente sequía y el calor del cambio climático en el siglo XXI. [7] Las sequías en California han provocado que algunos productores abandonen la industria, lo que ha provocado una menor oferta y un aumento de los precios. [7]
El almendro es un árbol de hoja caduca que crece entre 4 y 12,2 metros (13 a 40 pies) de altura, [8] con un tronco de hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de diámetro. Las ramitas jóvenes son verdes al principio, se vuelven violáceas cuando se exponen a la luz del sol y luego grises en el segundo año. Las hojas miden de 8 a 13 cm (3 a 5 pulgadas) de largo, [9] con un margen dentado y un pecíolo de 2,5 cm (1 pulgada) .
Las flores son de color blanco a rosa pálido, de 3 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de diámetro con cinco pétalos, se producen individualmente o en pares y aparecen antes que las hojas a principios de la primavera. [10] [11] La almendra crece mejor en climas mediterráneos con veranos cálidos y secos e inviernos suaves y húmedos. La temperatura óptima para su crecimiento es entre 15 y 30 °C (59 y 86 °F) y las yemas de los árboles necesitan un enfriamiento de 200 a 700 horas por debajo de 7,2 °C (45,0 °F) para romper la latencia. [12]
Las almendras comienzan a producir una cosecha económica al tercer año después de la siembra. Los árboles alcanzan su plena producción entre cinco y seis años después de su plantación. El fruto madura en otoño, entre 7 y 8 meses después de la floración. [11] [13]
El fruto de la almendra mide entre 3,5 y 6 cm ( 1+3 ⁄ 8 – 2+3 ⁄ 8 pulgadas) de largo. No es una nuez sino una drupa . La cubierta exterior, que consta de un exocarpio exterior , o piel, y un mesocarpio , o carne, carnosa en otros miembros de Prunus como la ciruela y la cereza , es en cambio una capa gruesa, coriácea, de color gris verdoso (con un exterior suave), llamado el casco. Dentro del casco hay un endocarpio leñoso que forma una cáscara dura y reticulada (como el exterior del hueso de un melocotón) llamada pirena . Dentro de la cáscara se encuentra la semilla comestible, comúnmente llamada nuez. Generalmente, hay una semilla presente, pero ocasionalmente aparecen dos. Después de que la fruta madura, la cáscara se parte y se separa de la cáscara, y se forma una capa de abscisión entre el tallo y la fruta para que la fruta pueda caer del árbol. [14]
Las semillas de Prunus dulcis var. dulcis son predominantemente dulces [15] [16] pero algunos árboles individuales producen semillas que son algo más amargas. La base genética del amargor implica un solo gen, siendo además el sabor amargo recesivo , [17] [18] ambos aspectos hacen que este rasgo sea más fácil de domesticar. Los frutos de Prunus dulcis var. amara son siempre amargas, al igual que las semillas de otras especies del género Prunus , como el albaricoque, el melocotón y la cereza (aunque en menor medida).
La almendra amarga es ligeramente más ancha y más corta que la almendra dulce y contiene aproximadamente el 50% del aceite fijo que se encuentra en las almendras dulces. También contiene la enzima emulsina que, en presencia de agua, actúa sobre los dos glucósidos solubles amigdalina y prunasina [19] produciendo glucosa , cianuro y el aceite esencial de almendras amargas, que es benzaldehído casi puro , la sustancia química que causa el sabor amargo. . Las almendras amargas pueden producir entre 4 y 9 miligramos de cianuro de hidrógeno por almendra [20] y contienen cantidades de cianuro 42 veces mayores que los niveles traza que se encuentran en las almendras dulces. [21] El origen del contenido de cianuro en las almendras amargas es a través de la hidrólisis enzimática de la amígdala. [21] Las monooxigenasas P450 están involucradas en la vía biosintética de la amigdalina. Una mutación puntual en un factor de transcripción bHLH impide la transcripción de los dos genes del citocromo P450, lo que da como resultado el rasgo de grano dulce. [22]
La palabra almendra proviene del francés antiguo almande o alemande , [23] del latín tardío amandula , amindula , derivado de amígdala del griego antiguo amygdálē ( ἀμυγδάλη ) [23] [24] (cf. amígdala , una porción del cerebro con forma de almendra ). [25] El inglés antiguo tardío tenía amígdalas , "almendras". [24]
El adjetivo amígdaloide (literalmente "como una almendra") se utiliza para describir objetos que tienen forma aproximada de almendra, particularmente una forma que se encuentra a medio camino entre un triángulo y una elipse . Por ejemplo, la amígdala del cerebro utiliza un préstamo directo del término griego amygdalē . [26]
La almendra es originaria de Irán y sus regiones circundantes, [5] incluida la zona de Levante . [6] Fue propagado por humanos en la antigüedad a lo largo de las costas del Mediterráneo hasta el norte de África y el sur de Europa, y más recientemente transportado a otras partes del mundo, especialmente a California, Estados Unidos. [27] La forma silvestre de almendra domesticada crece en partes del Levante. [28]
La selección del tipo dulce entre los muchos tipos amargos existentes en la naturaleza marcó el comienzo de la domesticación de la almendra. No está claro qué ancestro salvaje de la almendra creó la especie domesticada. La especie Prunus fenzliana puede ser el ancestro silvestre más probable de la almendra, en parte porque es originaria de Armenia y Azerbaiyán occidental , donde aparentemente fue domesticada. [6] Los primeros agricultores cultivaban especies de almendras silvestres, "al principio sin querer en los montones de basura, y luego intencionalmente en sus huertos". [29]
Los almendros fueron uno de los primeros árboles frutales domesticados , debido a "la capacidad del cultivador de cultivar almendras atractivas a partir de semillas". [6] Por lo tanto, a pesar de que esta planta no se presta a la propagación a partir de chupones o esquejes, podría haber sido domesticado incluso antes de la introducción del injerto ". [28] Las almendras domesticadas aparecen en la Edad del Bronce Temprano (3000-2000 a. C.), como en los yacimientos arqueológicos de Numeira (Jordania), [6] o posiblemente antes. Otro ejemplo arqueológico muy conocido de almendra es el fruto encontrado en la tumba de Tutankamón en Egipto (c. 1325 a. C.), probablemente importado del Levante. [28] Un artículo sobre el cultivo de almendros en España aparece en la obra agrícola del siglo XII de Ibn al-'Awwam , Libro sobre agricultura . [31]
De los países europeos que, según informó el Real Jardín Botánico de Edimburgo, cultivan almendras, Alemania [32] es el más septentrional, aunque la forma domesticada se puede encontrar tan al norte como Islandia. [33]
Los almendros son de tamaño pequeño a mediano, pero los cultivares comerciales se pueden injertar en un patrón diferente para producir árboles más pequeños. Las variedades incluyen:
Los programas de cría han encontrado el alto rasgo de foca en caparazón. [35]
Las variedades de almendro más plantadas son autoincompatibles ; por lo tanto, estos árboles requieren polen de un árbol con diferentes caracteres genéticos para producir semillas. Por lo tanto, los huertos de almendros deben cultivar mezclas de variedades de almendros. Además, el polen es transferido de flor en flor mediante insectos; por lo tanto, los productores comerciales deben asegurarse de que haya suficientes insectos para realizar esta tarea. [36] La gran escala de producción de almendras en los EE. UU. crea un problema importante a la hora de proporcionar suficientes insectos polinizadores. De este modo se llevan a los árboles más insectos polinizadores. La polinización de las almendras de California es el evento anual de polinización gestionada más grande del mundo, con 1,4 millones de colmenas (casi la mitad de todas las colmenas en los EE. UU.) que se llevan a los huertos de almendros cada febrero. [37]
Gran parte del suministro de abejas es gestionado por agentes de polinización, que contratan apicultores migratorios de al menos 49 estados para el evento. Este negocio se vio muy afectado por el trastorno del colapso de las colonias a principios del siglo XXI, lo que provocó una escasez de abejas melíferas en todo el país y aumentó el precio de la polinización por insectos . Para proteger parcialmente a los productores de almendras de estos costos, investigadores del Servicio de Investigación Agrícola , parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), desarrollaron almendros autopolinizantes que combinan este carácter con caracteres de calidad como el sabor y el rendimiento. [34] Existen variedades de almendras autopolinizadas, pero carecen de algunas características comerciales. Sin embargo, mediante la hibridación natural entre diferentes variedades de almendras, se produjo una nueva variedad que se autopolinizó con un alto rendimiento de nueces de calidad comercial.
Los almendros pueden ser atacados por una variedad de microbios dañinos, hongos patógenos, virus de plantas y bacterias. [38]
Las hormigas de pavimento ( Tetramorium caespitum ), las hormigas bravas del sur ( Solenopsis xyloni ) y las hormigas ladrones ( Solenopsis molesta ) son depredadoras de semillas . [38] Los ácaros Bryobia rubrioculus son más conocidos por sus daños a este cultivo. [39]
La producción de almendras en California se concentra principalmente en el Valle Central , [40] donde el clima templado, el suelo rico, la abundante luz solar y el suministro de agua crean condiciones ideales para el cultivo. Debido a las persistentes sequías en California a principios del siglo XXI, se hizo más difícil cultivar almendras de manera sostenible. [41] [37] La cuestión es compleja debido a la gran cantidad de agua necesaria para producir almendras: una sola almendra requiere aproximadamente 1,1 galones estadounidenses (0,92 galones imperiales; 4,2 litros) de agua para crecer adecuadamente. [40] [41] [42] Las regulaciones relacionadas con el suministro de agua están cambiando, por lo que algunos productores han destruido sus huertos de almendros actuales para reemplazarlos con árboles más jóvenes o con un cultivo diferente, como el pistacho, que necesita menos agua. [43]
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Las estrategias de sostenibilidad implementadas por la Junta de Almendras de California y los productores de almendras incluyen: [37] [44] [45]
En 2020, la producción mundial de almendras fue de 4,1 millones de toneladas , liderada por Estados Unidos que aporta el 57% del total mundial (tabla). Otros productores destacados fueron España, Australia e Irán .
En Estados Unidos, la producción se concentra en California, donde en 2017 se cultivaban 1.000.000 de acres (400.000 ha) y seis variedades diferentes de almendras, con un rendimiento de 2.250 millones de libras (1.020 millones de kilogramos) de almendras sin cáscara. [47] La producción de California está marcada por un período de intensa polinización a finales del invierno por abejas comerciales alquiladas y transportadas en camiones a través de los EE. UU. hasta los almendros, lo que requiere más de la mitad de la población total de abejas comerciales de los EE. UU. [48] El valor de las exportaciones totales estadounidenses de almendras sin cáscara en 2016 fue de 3.200 millones de dólares. [49]
Todas las almendras cultivadas comercialmente y vendidas como alimento en los EE. UU. son cultivares dulces. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos informó en 2010 que algunas fracciones de almendras dulces importadas estaban contaminadas con almendras amargas, que contienen cianuro. [50]
España tiene diversos cultivares comerciales de almendras cultivadas en las regiones de Cataluña , Valencia , Murcia , Andalucía y Aragón , y las Islas Baleares . [51] La producción en 2016 disminuyó un 2% a nivel nacional en comparación con los datos de producción de 2015. [51]
La variedad de almendra 'Marcona' es claramente diferente de otras almendras y se comercializa por su nombre. [52] La semilla es corta, redonda, relativamente dulce y de textura delicada. Su origen es desconocido y se cultiva en España desde hace mucho tiempo; el árbol es muy productivo y la cáscara de la nuez es muy dura. [52]
Australia es la región productora de almendras más grande del hemisferio sur . La mayoría de los huertos de almendros se encuentran a lo largo del corredor del río Murray en Nueva Gales del Sur , Victoria y Australia del Sur . [53] [54]
Las almendras amargas contienen cantidades 42 veces mayores de cianuro que los niveles traza que se encuentran en las almendras dulces. [21] El extracto de almendra amarga alguna vez se usó con fines medicinales, pero incluso en pequeñas dosis, los efectos son graves o letales, especialmente en niños; el cianuro debe eliminarse antes del consumo. [21] Se informa que la dosis letal oral aguda de cianuro para humanos adultos es de 0,5 a 3,5 mg/kg (0,2 a 1,6 mg/lb) de peso corporal (aproximadamente 50 almendras amargas), de modo que para los niños que consumen de 5 a 10 almendras amargas Las almendras pueden ser fatales. [21] Los síntomas de comer tales almendras incluyen vértigo y otros efectos típicos de intoxicación por cianuro. [50]
Las almendras pueden provocar alergia o intolerancia . La reactividad cruzada es común con los alérgenos del melocotón ( proteínas de transferencia de lípidos ) y los alérgenos de las nueces . Los síntomas varían desde signos y síntomas locales (p. ej., síndrome de alergia oral , urticaria de contacto ) hasta signos y síntomas sistémicos que incluyen anafilaxia (p. ej., urticaria , angioedema , síntomas gastrointestinales y respiratorios). [55]
Las almendras son susceptibles a los mohos productores de aflatoxinas . [56] Las aflatoxinas son potentes sustancias químicas cancerígenas producidas por mohos como Aspergillus flavus y Aspergillus parasiticus . [57] La contaminación por moho puede ocurrir a partir del suelo, almendras previamente infestadas y plagas de almendras como el gusano naranja del ombligo. Los niveles altos de crecimiento de moho generalmente aparecen como un crecimiento similar a un filamento de color gris a negro. No es seguro comer nueces de árbol infectadas con moho.
Algunos países tienen límites estrictos sobre los niveles permitidos de contaminación de las almendras con aflatoxinas y exigen pruebas adecuadas antes de que las nueces puedan comercializarse entre sus ciudadanos. La Unión Europea, por ejemplo, introdujo desde 2007 el requisito de que todos los envíos de almendras a la UE sean sometidos a pruebas de detección de aflatoxinas. Si la aflatoxina no cumple con las estrictas normas de seguridad, todo el envío puede reprocesarse para eliminar la aflatoxina o debe destruirse. [58] [59]
Los programas de mejoramiento han encontrado laalto rasgo de foca de concha . [35] El alto sellado de la concha proporciona resistencia contra estas especies de Aspergillus y, por tanto, contra el desarrollo de sus toxinas. [35]
Después de rastrear casos de salmonelosis en almendras, el USDA aprobó una propuesta de la Junta de Almendras de California para pasteurizar las almendras vendidas al público. Después de publicar la norma en marzo de 2007, el programa de pasteurización de almendras se volvió obligatorio para las empresas de California a partir del 1 de septiembre de 2007. [60] Desde entonces, las almendras de California crudas y sin tratar no han estado disponibles en los EE. UU.
Las almendras de California etiquetadas como "crudas" deben pasteurizarse con vapor o tratarse químicamente con óxido de propileno (PPO). Esto no se aplica a las almendras importadas [61] ni a las almendras vendidas por el productor directamente al consumidor en pequeñas cantidades. [62] El tratamiento tampoco se exige a las almendras crudas vendidas para exportación fuera de América del Norte.
La Junta de Almendras de California afirma: "Los residuos de PPO se disipan después del tratamiento". La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos ha informado: "Se ha detectado óxido de propileno en productos alimenticios fumigados; el consumo de alimentos contaminados es otra posible vía de exposición". La PPO está clasificada en el Grupo 2B ("posiblemente cancerígeno para los seres humanos"). [63]
La orden de comercialización aprobada por el USDA fue impugnada ante los tribunales por agricultores orgánicos organizados por el Instituto Cornucopia , un grupo de investigación de políticas agrícolas con sede en Wisconsin que presentó una demanda en septiembre de 2008. Según el instituto, esta orden de comercialización de almendras ha impuesto importantes cargas financieras a productores orgánicos y de pequeña escala y dañaron los mercados nacionales de almendras. Un juez federal desestimó la demanda a principios de 2009 por motivos de procedimiento. En agosto de 2010, un tribunal federal de apelaciones dictaminó que los agricultores tienen derecho a apelar la regulación del USDA. En marzo de 2013, el tribunal desestimó la demanda basándose en que las objeciones deberían haberse planteado en 2007, cuando se propuso por primera vez el reglamento. [64]
Las almendras tienen un 4% de agua, un 22% de carbohidratos , un 21% de proteínas y un 50% de grasas. En envase de 100 gramos ( 3+1 ⁄ 2 onzas), las almendras aportan 2.420 kilojulios (579 kilocalorías) de energía alimentaria . La almendra es un alimento nutricionalmente denso, que proporciona una fuente rica (20 % o más del valor diario , DV) de vitaminas B, riboflavina y niacina , vitamina E y los minerales esenciales calcio , cobre, hierro, magnesio , manganeso y fósforo . y zinc . Las almendras son una fuente moderada (10-19 % del valor diario) de las vitaminas B tiamina , vitamina B 6 y folato , colina y el mineral esencial potasio . También contienen una cantidad sustancial de fibra dietética , grasa monoinsaturada , ácido oleico , y grasa poliinsaturada , ácido linoleico . Típicas de los frutos secos y las semillas, las almendras son una fuente de fitoesteroles como el beta-sitosterol , el estigmasterol , el campesterol , el sitostanol y el campestanol . [sesenta y cinco]
Las almendras se incluyen como una buena fuente de proteínas entre los alimentos saludables recomendados por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA). [66] Una revisión de la investigación clínica realizada en 2016 indicó que el consumo regular de almendras puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca al reducir los niveles sanguíneos de colesterol LDL . [67] [68]
Si bien la almendra a menudo se come sola, cruda o tostada, también forma parte de varios platos. Las almendras están disponibles en muchas formas, como enteras, en rodajas y molidas hasta convertirlas en harina. Los trozos de almendra de alrededor de 2 a 3 milímetros ( 1 ⁄ 16 – 1 ⁄ 8 pulgadas) de tamaño, llamados "puntas", se utilizan para fines especiales, como decoración. [69]
Las almendras son un complemento habitual del muesli o la avena para el desayuno.
Una amplia gama de dulces clásicos tienen la almendra como ingrediente central. El mazapán se desarrolló en la Edad Media. Desde el siglo XIX, las almendras se han utilizado para hacer pan, mantequilla de almendras , pasteles y pudines, dulces confitados, pasteles rellenos de crema de almendras, turrones , galletas ( macarrones , biscotti y qurabiya ) y pasteles ( financieros , torta Esterházy ), y otros dulces y postres. [70]
Los frutos jóvenes y en desarrollo del almendro se pueden comer enteros (almendras verdes) cuando todavía están verdes y carnosos por fuera y la cáscara interior aún no se ha endurecido. La fruta es algo ácida, pero es un refrigerio popular en partes de Medio Oriente y se come mojada en sal para equilibrar el sabor amargo. También en Oriente Medio se suelen comer con dátiles. Están disponibles sólo desde mediados de abril hasta mediados de junio en el hemisferio norte; el decapado o la salmuera prolongan la vida útil de la fruta.
El mazapán, una pasta de almendras suave y endulzada , se utiliza en numerosos pasteles y postres elegantes. La tarta de princesa está cubierta por mazapán (similar al fondant ), al igual que la tarta de Battenberg . En Sicilia , el bizcocho se cubre con mazapán para hacer cassatella di sant'Agata y cassata siciliana , y el mazapán se tiñe y elabora formas de frutas realistas para hacer frutta martorana . La masa navideña andaluza de Cádiz está rellena de mazapán y fruta confitada.
Ciertas tiendas de alimentos naturales venden "almendras amargas" o "huesos de albaricoque" etiquetadas como tales, lo que requiere una gran precaución por parte de los consumidores sobre cómo preparar y comer estos productos. [73]
Las almendras se pueden procesar para obtener un sustituto de la leche llamado leche de almendras; La textura suave, el sabor suave y el color claro de la nuez (cuando se la pela) la convierten en un análogo eficaz de los lácteos y una opción sin soja para personas intolerantes a la lactosa y veganos . Las almendras crudas, blanqueadas y ligeramente tostadas funcionan bien para diferentes técnicas de producción, algunas de las cuales son similares a las de la leche de soja y otras no utilizan calor, lo que da como resultado leche cruda .
La leche de almendras, junto con la mantequilla y el aceite de almendras, son productos versátiles que se utilizan tanto en platos dulces como salados.
En la cocina marroquí , el sharbat billooz, una bebida común, se elabora mezclando almendras blanqueadas con leche, azúcar y otros aromas. [74]
La harina de almendras o la harina de almendras molida combinada con azúcar o miel como mazapán se utiliza a menudo como alternativa sin gluten a la harina de trigo para cocinar y hornear. [75]
Las almendras contienen polifenoles en su piel que consisten en flavonoles , flavan-3-oles , ácidos hidroxibenzoicos y flavanonas [76] análogas a las de ciertas frutas y verduras. Estos compuestos fenólicos y la fibra dietética prebiótica de piel de almendra tienen interés comercial como aditivos alimentarios o complementos dietéticos . [76] [77]
Históricamente, el almíbar de almendras era una emulsión de almendras dulces y amargas, generalmente elaborada con sirope de cebada ( sirope de orgeat ) o en un almíbar de agua de azahar y azúcar, muchas veces aromatizado con un aroma sintético de almendras. [21] El jarabe de horchata es un ingrediente importante en el Mai Tai y en muchas otras bebidas Tiki . [78] [79] [80]
Debido al cianuro que se encuentra en las almendras amargas, los jarabes modernos generalmente se producen únicamente a partir de almendras dulces. Estos productos en forma de jarabe no contienen niveles significativos de ácido cianhídrico , por lo que generalmente se consideran seguros para el consumo humano. [21]
Las almendras son una rica fuente de aceite, con un 50 % de la masa seca del grano en forma de grasa (tabla nutricional de las almendras enteras). En relación con la masa seca total del grano, el aceite de almendras contiene 32% de ácido oleico monoinsaturado (un ácido graso omega-9 ), 13% de ácido linoleico (un ácido graso esencial poliinsaturado omega-6 ) y 10% de ácido graso saturado (principalmente como ácido palmítico ). El ácido linolénico , una grasa omega-3 poliinsaturada , no está presente (tabla). El aceite de almendras es una rica fuente de vitamina E , aportando el 261% del valor diario por 100 mililitros.
Cuando el aceite de almendras se analiza por separado y se expresa por 100 gramos como masa de referencia, el aceite proporciona 3.700 kJ (884 kcal) de energía alimentaria, 8 gramos de grasa saturada (el 81% de la cual es ácido palmítico), 70 gramos de ácido oleico, y 17 gramos de ácido linoleico (aceite de mesa).
Oleum amygdalae , el aceite fijo, se prepara a partir de almendras dulces o amargas y es un oleato de glicerilo con un ligero olor y sabor a nuez. Es casi insoluble en alcohol pero fácilmente soluble en cloroformo o éter . El aceite de almendras se obtiene de la semilla seca de las almendras. [81] El aceite de almendras dulces se utiliza como aceite portador en aromaterapia y cosméticos, mientras que el aceite de almendras amargas, que contiene benzaldehído, se utiliza como aromatizante alimentario y en perfumes. [36]
La almendra es muy venerada en algunas culturas. El árbol se originó en el Medio Oriente. En la Biblia, la almendra se menciona diez veces, comenzando con Génesis 43:11, donde se la describe como "entre los mejores frutos". En Números 17, Leví es elegido entre las otras tribus de Israel por la vara de Aarón , que produjo flores de almendro. La flor de almendro sirvió de modelo para la menorá que se encontraba en el Templo Sagrado : "Tres copas, con forma de flores de almendro, estaban en una rama, con una perilla y una flor; y tres copas, con forma de flores de almendro, estaban en la otra … sobre el candelero había cuatro copas en forma de flores de almendro, con sus manzanas y sus flores" ( Éxodo 25:33–34; 37:19–20). Muchos judíos sefardíes dan cinco almendras a cada invitado antes de ocasiones especiales como una boda. [82]
De manera similar, el simbolismo cristiano suele utilizar ramas de almendro como símbolo del nacimiento virginal de Jesús ; Las pinturas y los íconos a menudo incluyen halos en forma de almendra que rodean al Niño Jesús y como símbolo de María . La palabra "luz", que aparece en Génesis 30:37, a veces traducida como " avellana ", en realidad puede derivarse del nombre arameo de almendra (Luz), y se traduce como tal en la Nueva Versión Internacional y otras versiones del Biblia. [83] El nombre árabe de la almendra es لوز "lauz" o "lūz". En algunas partes del Levante y del norte de África, se pronuncia "loz", que está muy cerca de su origen arameo.
La Entrada de la flor es un acto celebrado el 1 de febrero en Torrent , España, en el que los clavarios y miembros de la Cofradía de la Madre de Dios entregan una rama del almendro de primera floración a la Virgen. [84]
El Amygdalus communis (o Prunus amygdalus), aunque indudablemente originario de la masa terrestre iraní, rara vez se encuentra hoy en día en masas naturales allí.
Datos relacionados con Prunus amygdalus en Wikispecies
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