Spencer Bonaventure Tracy (5 de abril de 1900 - 10 de junio de 1967) fue un actor estadounidense. Era conocido por su estilo de actuación natural y su versatilidad. Tracy , una de las principales estrellas de la Edad de Oro de Hollywood , fue el primer actor en ganar dos premios de la Academia consecutivos al Mejor Actor , entre nueve nominaciones. Durante su carrera, apareció en 75 películas y desarrolló una reputación entre sus compañeros como uno de los mejores actores de la pantalla. En 1999, el American Film Institute clasificó a Tracy como la novena estrella masculina más importante del cine clásico de Hollywood . [1]
Tracy descubrió por primera vez su talento para la actuación mientras asistía al Ripon College y más tarde recibió una beca para la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas . Pasó siete años en el teatro, trabajando en una sucesión de sociedades anónimas y de forma intermitente en Broadway . Su gran avance se produjo en 1930, cuando su actuación principal en La última milla llamó la atención de Hollywood . Después de un exitoso debut cinematográfico en Up the River de John Ford (que protagonizó con Humphrey Bogart ), firmó un contrato con Fox Film Corporation . Los cinco años de Tracy en Fox incluyeron un tour de force actoral tras otro que generalmente eran ignorados en la taquilla, y permaneció en gran medida desconocido para el público cinematográfico después de 25 películas, casi todas protagonizadas por él como protagonista. Ninguno de ellos fue un éxito, aunque su actuación en El poder y la gloria (1933) fue muy elogiada en su momento.
En 1935 se incorporó a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), en aquel momento el estudio más prestigioso de Hollywood. Su carrera floreció a partir de su quinta película de MGM, Fury (1936), y en 1937 y 1938 ganó premios Oscar consecutivos por Captains Courageous y Boys Town . Se asoció con Clark Gable , el protagonista más destacado del estudio en tres grandes éxitos de taquilla, de modo que a principios de la década de 1940 Tracy era una de las principales estrellas de MGM. En 1942, apareció con Katharine Hepburn en Mujer del año , iniciando una colaboración profesional y personal, que dio lugar a nueve películas a lo largo de 25 años. En 1955, Tracy ganó el Premio del Festival de Cine de Cannes al Mejor Actor por su actuación en la película Bad Day at Black Rock .
Tracy dejó MGM en 1955 y continuó trabajando regularmente como estrella independiente, a pesar de varios problemas de salud y un cansancio e irritabilidad cada vez mayores a medida que envejecía. Su vida personal fue turbulenta, con una lucha de toda la vida contra el alcoholismo severo y la culpa por la sordera de su hijo . Tracy y su esposa Louise se separaron en la década de 1930, pero la pareja nunca se divorció; Su relación de 25 años con Katharine Hepburn era un secreto a voces . Hacia el final de su vida, Tracy trabajó casi exclusivamente para el director Stanley Kramer . Para Kramer hizo su última película, Adivina quién viene a cenar (1967), terminada sólo 17 días antes de morir.
Spencer Bonaventure Tracy nació en Milwaukee el 5 de abril de 1900, [2] el segundo hijo de Caroline ( de soltera Brown ; 1874-1942) y el vendedor de camiones John Edward Tracy (1873-1928). Su madre era de una rica familia presbiteriana del Medio Oeste, mientras que su padre era de ascendencia católica irlandesa . [3] Tenía un hermano, Carroll, que era cuatro años mayor. [4]
Tracy era una niña difícil e hiperactiva [5] con mala asistencia a la escuela. [6] Criado como católico , fue puesto al cuidado de monjas de la Orden Dominicana a la edad de nueve años en un intento de transformar su comportamiento. [7] Más adelante en su vida, comentó que "nunca habría vuelto a la escuela si hubiera habido otra forma de aprender a leer los subtítulos en las películas". [6] Quedó fascinado con las películas, viendo las mismas repetidamente y luego recreando escenas para sus amigos y vecinos. [8] Asistió a varias academias jesuitas en su adolescencia, lo que, según él, le quitó la "maldad" y le ayudó a mejorar sus notas. [9]
Me ayudó a desarrollar la memoria para las líneas, lo que ha sido una bendición desde que comencé a trabajar en el escenario; me dio una especie de presencia escénica; y me ayudó a deshacerme de mi incomodidad. Además, poco a poco desarrollé la capacidad de hablar de forma extemporánea.
— Tracy fue un miembro clave de su equipo de debate universitario, lo que luego dijo que le ayudó en su carrera como actor. [10]
En la Academia Marquette , comenzó a asistir a obras con su amigo de toda la vida y compañero actor Pat O'Brien , despertando su interés por el teatro. [11] Con poco interés en sus estudios y "con ganas de tener la oportunidad de ir y ver algo de emoción", [11] Tracy y O'Brien se alistaron juntos en la Marina cuando Tracy cumplió 18 años. Fueron enviados a la Estación de Entrenamiento Naval en del norte de Illinois, donde todavía eran estudiantes cuando terminó la Primera Guerra Mundial . [12] Tracy alcanzó el rango de marinero de segunda clase , pero nunca se hizo a la mar y fue dado de baja en febrero de 1919. [13] El deseo de su padre de ver a uno de sus hijos obtener un título universitario llevó a Tracy a regresar a la escuela secundaria para terminar su diploma. . [13] Los estudios en dos instituciones más, más la asignación adicional de " créditos de guerra ", le valieron a Tracy un lugar en Ripon College . Ingresó en febrero de 1921, declarando su intención de especializarse en medicina. [14]
Tracy era un estudiante popular en Ripon, donde se desempeñaba como presidente de su salón y participaba en varias actividades universitarias. [15] Hizo su debut teatral en junio de 1921, interpretando el papel principal masculino en La verdad . [16] Fue muy bien recibido en el papel [17] y rápidamente desarrolló una pasión por el escenario; Según los informes, estaba "obsesivo con la actuación hasta el punto de que hablaba de poco más". [18] Él y algunos amigos formaron una compañía de actuación llamada Campus Players, que llevaron de gira. [19] Como miembro del equipo de debate universitario , Tracy se destacó en discutir y hablar en público. [15] Fue durante una gira con el equipo de debate que audicionó para la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas (AADA) en la ciudad de Nueva York. Le ofrecieron una beca para asistir a la escuela después de realizar una escena de uno de sus papeles anteriores. [20]
Tracy dejó Ripon y comenzó a tomar clases en AADA en abril de 1922. O'Brien también estaba matriculado allí y los dos compartían un pequeño estudio. El dinero era escaso y los dos a menudo vivían de comidas a base de arroz y pretzels y compartían un traje decente entre ellos. [21] Se consideró que Tracy era apto para pasar a la clase superior, lo que le permitió unirse a la sociedad anónima de la academia . [22] Hizo su debut en Nueva York en una obra llamada The Wedding Invitados , que se estrenó en octubre de 1922. [23] Hizo su debut en Broadway tres meses después, interpretando a un robot mudo en RUR [24] Se graduó de AADA en Marzo de 1923. [25]
Inmediatamente después de graduarse, Tracy se unió a una nueva sociedad anónima con sede en White Plains, Nueva York , donde se le asignaron funciones secundarias. [26] Descontento allí, se mudó a una empresa en Cincinnati , pero no logró generar impacto. [27] En noviembre de 1923, consiguió un pequeño papel en Broadway en la comedia A Royal Fandango , protagonizada por Ethel Barrymore . Las críticas del programa fueron malas y cerró después de 25 funciones; Tracy dijo más tarde sobre el fracaso: "Mi ego recibió un duro golpe". [28] Cuando aceptó un puesto en una empresa en dificultades en Nueva Jersey , Tracy vivía con una asignación de 35 centavos al día. [29] En enero de 1924, desempeñó su primer papel destacado en una empresa en Winnipeg , pero la organización pronto cerró. [30]
Tracy finalmente logró cierto éxito al unir fuerzas con el notable administrador de acciones William H. Wright en la primavera de 1924. [30] Se formó una sociedad teatral con la joven actriz Selena Royle , que ya se había hecho un nombre en Broadway. [31] Resultó ser un atractivo popular y sus producciones fueron recibidas favorablemente. [32] Una de estas actuaciones llamó la atención de Tracy sobre un productor de Broadway, quien le ofreció el papel principal en una nueva obra. The Sheepman tuvo una vista previa en octubre de 1925, pero recibió malas críticas y cerró después de su prueba en Connecticut . [33] Abatida, Tracy se vio obligada a regresar a Wright y al circuito bursátil. [34]
En el otoño de 1926, a Tracy le ofrecieron su tercera oportunidad en Broadway: un papel en una nueva obra de George M. Cohan llamada Yellow . Tracy juró que si la obra no lograba ser un éxito, dejaría sus acciones y trabajaría en un negocio "normal". [35] Tracy estaba nerviosa por trabajar con Cohan, una de las figuras más importantes del teatro estadounidense, [35] pero durante los ensayos Cohan anunció: "¡Tracy, eres el mejor actor que he visto en mi vida!" [36] Amarillo inaugurado el 21 de septiembre; Las críticas fueron mixtas, pero tuvo 135 funciones. [37] Fue el comienzo de una colaboración importante para Tracy: "Habría abandonado los escenarios por completo", comentó más tarde, "si no hubiera sido por George M. Cohan". [38] Cohan escribió un papel específicamente para Tracy en su siguiente obra, The Baby Cyclone . [39] Se estrenó en Broadway en septiembre de 1927 y fue un éxito. [40]
Tracy siguió este éxito con otra obra de Cohan, Whispering Friends , y en 1929 reemplazó a Clark Gable en Conflict , un drama de Broadway. [41] Siguieron otros papeles, pero fue el protagonista en Dread , escrita por el dramaturgo ganador del Premio Pulitzer Owen Davis, lo que dio a Tracy grandes esperanzas de éxito. [42] La historia del descenso de un hombre a la locura, Dread se estrenó en Brooklyn con una excelente recepción, pero al día siguiente, 29 de octubre, la bolsa de valores de Nueva York se desplomó . [43] Al no poder obtener financiación, Dread no se estrenó en Broadway. Tras esta decepción, Tracy volvió a considerar dejar el teatro y regresar a Milwaukee para tener una vida más estable. [44]
En enero de 1930, se acercaron a Tracy para proponerle una nueva obra llamada The Last Mile . Buscando elegir el papel principal de un asesino condenado a muerte , el productor Herman Shumlin se reunió con Tracy y más tarde le contó: "debajo de la superficie, aquí había un hombre de pasión, violencia, sensibilidad y desesperación: ningún hombre común y corriente, y sólo el hombre por el papel." [45] The Last Mile se estrenó en Broadway en febrero, donde la actuación de Tracy fue recibida con una gran ovación que duró 14 llamadas al telón. [46] The Commonweal lo describió como "uno de nuestros mejores y más versátiles actores jóvenes". [47] La obra fue un éxito de crítica, [48] y tuvo 289 funciones. [49]
En 1930, se exploraba Broadway en busca de actores que trabajaran en el nuevo medio del cine sonoro . [47] Tracy fue elegido para dos cortometrajes de Vitaphone ( Taxi Talks y The Hard Guy ), pero no había considerado convertirse en actor de cine: "No tenía ninguna ambición en esa dirección y era perfectamente feliz en el escenario", explicó más tarde. en una entrevista. [47] Una persona que vio a Tracy en La última milla fue el director John Ford .
Ford quería a Tracy para el papel principal en su próxima película, una película sobre prisión. La productora Fox Film Corporation no estaba segura de Tracy y dijo que no fotografiaba bien, pero Ford los convenció de que era el adecuado para el papel. [50] Up the River (1930) marcó el debut cinematográfico de Tracy y Humphrey Bogart . Después de ver las prisas , Fox inmediatamente le ofreció a Tracy un contrato a largo plazo. [51] Sabiendo que necesitaba el dinero para su familia, con su hijo pequeño sordo y recuperándose de la polio , Tracy firmó con Fox y se mudó a California. [52] Apareció en el escenario sólo una vez más en su vida.
Winfield Sheehan , director de Fox, se comprometió a hacer de Tracy un bien rentable. [53] El estudio promovió al actor, lanzando anuncios para su segunda película Quick Millions (1931) con el título "Una nueva estrella brilla". [54] Se hicieron tres películas en rápida sucesión, todas las cuales no tuvieron éxito en taquilla. [55] Tracy se encontró encasillado en las comedias , generalmente interpretando a un delincuente o un estafador. [56] El molde se rompió con su séptima película, Conducta desordenada (1932), y fue la primera de sus películas desde Up the River en generar ganancias. [57]
A mediados de 1932, después de nueve fotografías, Tracy seguía siendo prácticamente desconocida para el público. [58] Consideró dejar Fox una vez que su contrato estaba listo para renovarse, pero un aumento en su salario semanal a $ 1,500 lo convenció de quedarse. [59] Continuó apareciendo en películas impopulares, con Me and My Gal (1932) estableciendo un récord histórico de baja asistencia para el Roxy Theatre de la ciudad de Nueva York. [60] Fue prestado a Warner Bros. para 20.000 años en Sing Sing (1932), un drama carcelario coprotagonizado por Bette Davis . Tracy tenía la esperanza de que sería su papel destacado, pero a pesar de las buenas críticas, esto no se materializó. [61]
Los críticos empezaron a fijarse en Tracy con El poder y la gloria (1933). La historia del ascenso de un hombre a la prosperidad tenía un guión de Preston Sturges y la interpretación de Tracy como el magnate ferroviario Tom Garner recibió críticas uniformemente positivas. [62] William Wilkerson de The Hollywood Reporter escribió: "A este excelente actor finalmente se le ha dado la oportunidad de mostrar una habilidad que ha sido limitada por los papeles de gánsteres... [la película] ha presentado al Sr. Tracy como uno de los personajes de la pantalla". mejores intérpretes". [63] Mordaunt Hall del New York Times declaró: "No se ha dado una actuación más convincente en la pantalla que la personificación de Spencer Tracy de Tom Garner". [64] Shanghai Madness (1933), mientras tanto, reveló que Tracy tenía un atractivo sexual nunca antes visto y sirvió para mejorar su posición. [63] A pesar de esta atención, las siguientes dos películas de Tracy pasaron desapercibidas. Se anticipó que Man's Castle (1933) con Loretta Young sería un éxito, pero solo obtuvo una pequeña ganancia. [65] The Show-Off (1934), para la que fue prestado a Metro-Goldwyn-Mayer , resultó popular, pero sus salidas posteriores continuaron sin éxito. [66]
Tracy bebió mucho durante sus años en Fox y se ganó la reputación de alcohólico. [62] No se presentó a filmar Marie Galante en junio de 1934 y fue encontrado en su habitación de hotel, prácticamente inconsciente después de un atracón de dos semanas . [67] Tracy fue retirado de la nómina de Fox mientras se recuperaba en un hospital, [68] y luego fue demandado por 125.000 dólares por retrasar la producción. [69] Completó sólo dos películas más con el estudio.
Los detalles sobre cómo terminó la relación de Tracy con Fox no están claros: más adelante en su vida, Tracy sostuvo que fue despedido por su comportamiento de borrachera, pero los registros de Fox no respaldan tal relato. [70] Todavía estaba bajo contrato con el estudio cuando MGM expresó su interés en el actor. [71] Necesitaban una nueva estrella masculina y se pusieron en contacto con Tracy el 2 de abril de 1935, ofreciéndole un contrato de siete años. [71] Esa tarde, el contrato entre Tracy y Fox fue rescindido "de mutuo acuerdo". [71] Tracy hizo un total de 25 películas en los cinco años que estuvo en Fox Film Corporation, la mayoría de las cuales perdieron dinero en taquilla. [72]
En la década de 1930, Metro-Goldwyn-Mayer era el estudio de producción cinematográfica más respetado de Hollywood. [73] Cuando Tracy llegó allí, era casi desconocido. El biógrafo James Curtis escribe: "Tracy apenas fue un punto pasajero en el barómetro de taquilla en 1935, la favorita de la crítica y poco más". [74] Sin embargo, era bien conocido por ser un alborotador. [75] Sin embargo, el productor Irving Thalberg se mostró entusiasmado con la idea de trabajar con el actor y declaró a la periodista Louella Parsons : "Spencer Tracy se convertirá en una de las estrellas más valiosas de MGM". [76]
Curtis señala que el estudio manejó a Tracy con cuidado, un cambio bienvenido con respecto a la ineptitud y apatía que había conocido mientras estaba en Fox, lo que fue como "una inyección de adrenalina" para el actor. [76] Su primera película bajo el nuevo contrato fue The Murder Man (1935), de rápida producción, [77] que incluyó el debut cinematográfico de James Stewart . Luego, Thalberg comenzó una estrategia de emparejar a Tracy con las mejores actrices del estudio: [78] Whipsaw (1935) coprotagonizada por Myrna Loy y fue un éxito comercial. [79] Riffraff (1936) puso a Tracy frente a Jean Harlow . Sin embargo, ambas películas fueron diseñadas y promocionadas para mostrar a sus protagonistas principales , continuando así la reputación de Tracy como estrella secundaria. [80]
Fury (1936) fue la primera película que demostró que Tracy podía triunfar por méritos propios. [81] Dirigida por Fritz Lang , Tracy interpretó a un hombre inocente que jura venganza después de escapar por poco de la muerte a manos de una turba de linchadores . La película y la actuación recibieron excelentes críticas. [82] Obtuvo una ganancia de 1,3 millones de dólares en todo el mundo. [83] Curtis escribe: "un público que, apenas un año antes, no tenía una idea clara de él, de repente acudió a verlo. Fue una transición que fue nada menos que milagrosa... [y mostró] una voluntad de "Es la parte del público que abraza a un protagonista que no era guapo ni más grande que la vida". [81]
A Fury le siguió un mes después el estreno de la película de desastres de gran presupuesto San Francisco (1936). Tracy desempeñó un papel secundario junto a Clark Gable en la película, lo que permitió al público verlo con la estrella masculina más importante de Hollywood. [79] Al asumir el papel de sacerdote, Tracy supuestamente sintió una gran responsabilidad al representar a la iglesia. [84] A pesar de tener sólo 17 minutos de tiempo en pantalla, Tracy fue muy elogiado por su actuación y recibió una nominación al Oscar como Mejor Actor . [85] San Francisco se convirtió en la película más taquillera de 1936. [ cita necesaria ] Donald Deschner, en su libro sobre Tracy, atribuye a Fury y San Francisco las "dos películas que cambiaron su carrera y le dieron el estatus de estrella importante". ". [86]
En ese momento, Tracy entró en un período de sobriedad autoimpuesta y MGM expresó su satisfacción con el profesionalismo de Tracy. [87] Su reputación pública continuó creciendo con Libeled Lady (también 1936), una comedia loca que lo eligió junto a William Powell , Loy y Harlow. Según Curtis, "Powell, Harlow y Loy se encontraban entre los mayores atractivos de la industria, y una facturación igual en una empresa tan poderosa sólo podría servir para mejorar la posición de Tracy". [88] Libeled Lady fue su tercera película exitosa en el espacio de seis meses. [89]
Tracy apareció en cuatro películas estrenadas en 1937. They Gave Him a Gun , un drama criminal, pasó prácticamente desapercibido, [90] pero Captains Courageous fue uno de los principales acontecimientos cinematográficos del año. [90] Tracy interpretó a un pescador portugués en la película de aventuras, basada en la novela de Rudyard Kipling . Se sentía incómodo fingiendo un acento extranjero, [91] y le molestaba que le rizaran el pelo, [92] pero el papel fue un éxito entre el público y Tracy ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor . A Captain Courageous le siguieron Big City con Luise Rainer y Mannequin con Joan Crawford , este último con buenos resultados en taquilla. [93] Con dos años de películas exitosas y reconocimiento de la industria, Tracy se convirtió en una estrella en los Estados Unidos. Una encuesta de 1937 entre 20 millones de personas para encontrar al "Rey y Reina de Hollywood" clasificó a Tracy en sexto lugar entre los hombres. [94]
Tracy se reunió con Clark Gable y Myrna Loy para Test Pilot (1938). La película fue otro enorme éxito comercial y de crítica, [95] consolidando permanentemente la noción de Gable y Tracy como un equipo en la imaginación del público.
Basándose en la respuesta positiva que había recibido en San Francisco , MGM volvió a elegir a Tracy como sacerdote en Boys Town (también 1938). [96] Retratar a Edward J. Flanagan , un sacerdote católico y fundador de Boys Town en Nebraska, fue un papel que Tracy tomó en serio: "Estoy tan ansioso por hacer un buen trabajo como el Padre Flanagan que me preocupa, me mantiene despierto en noche." [97] Tracy recibió fuertes críticas por su actuación y la película recaudó 4 millones de dólares en todo el mundo. [98] Por segundo año consecutivo, Tracy recibió un Premio de la Academia al Mejor Actor. Se mostró humilde ante el reconocimiento y dijo en su discurso de aceptación: "Honestamente, no creo que pueda aceptar este premio... sólo puedo aceptarlo como estaba destinado a ser para un gran hombre: el padre Flanagan". [99] Aunque conservó su Oscar, una segunda estatuilla fue golpeada y enviada inmediatamente a Flanagan. [100] Tracy fue catalogada como la quinta estrella de taquilla más grande de 1938. [101]
Tracy estuvo ausente de las pantallas durante casi un año antes de regresar a Fox en calidad de préstamo y aparecer como Henry M. Stanley en Stanley and Livingstone (1939) con Nancy Kelly . Curtis sostiene que la falta de visibilidad de Tracy afectó poco su posición ante el público o los expositores. [102] En octubre de 1939, una encuesta de la revista Fortune sobre los actores de cine favoritos del país incluyó a Tracy en primer lugar. [103]
MGM aprovechó la popularidad de Tracy y lo eligió para cuatro películas en 1940. I Take This Woman con Hedy Lamarr fue un fracaso comercial y de crítica, [104] pero el drama histórico Northwest Passage , la primera película de Tracy en Technicolor , resultó popular. [104] Luego interpretó a Thomas Edison en Edison, el hombre . Howard Barnes, del New York Herald Tribune, no quedó encantado con la historia, pero escribió que Tracy, "por pura persuasión de su actuación", hizo que la película valiera la pena. [105] Boom Town fue la tercera y última película de Gable-Tracy, también protagonizada por Claudette Colbert y Hedy Lamarr , lo que la convierte en una de las películas más esperadas del año. [106] La película se estrenó ante la mayor multitud desde Lo que el viento se llevó . [107]
Tracy firmó un nuevo contrato con MGM en abril de 1941, que le pagaba 5.000 dólares a la semana y lo limitaba a tres películas al año (Tracy había expresado previamente la necesidad de reducir su carga de trabajo). [108] El contrato también establecía por primera vez que su facturación sería "la de una estrella". Contrariamente a la creencia popular, el contrato no incluía una cláusula por la que recibiría la facturación más alta, pero a partir de ese momento, todas las películas en las que aparecía Tracy incluían su nombre primero. [109]
Tracy volvió al papel del padre Flanagan para la secuela Men of Boys Town (1941). Le siguió la única incursión de Tracy en el género de terror, una adaptación de Dr. Jekyll y Mr. Hyde (también de 1941), coprotagonizada por Ingrid Bergman y Lana Turner . Tracy no estaba contenta con la película y no le gustaba el mucho maquillaje que necesitaba para interpretar a Hyde. [110] La respuesta crítica a la película fue mixta y le trajo a Tracy las únicas críticas negativas de su carrera. [111] Theodore Strauss de The New York Times escribió que "el retrato de Hyde que hace el Sr. Tracy no es tanto la encarnación del mal como el jamón desenfrenado". [112] Sin embargo, la película fue un éxito financiero y recaudó más de 2 millones de dólares en taquilla. [113]
Tracy iba a protagonizar una versión cinematográfica de The Yearling de 1942, pero varias dificultades en el set y el mal tiempo en el lugar obligaron a MGM a archivar la producción. [114] Al finalizar ese proyecto, estuvo disponible para la nueva película de Katharine Hepburn , Mujer del año (1942). Hepburn admiraba mucho a Tracy y lo llamaba "el mejor actor de cine que existía". [115] Ella lo había querido para su vehículo de regreso, The Philadelphia Story (1940). [116] Hepburn estaba encantada de que Tracy estuviera disponible para Mujer del Año y dijo: "Estaba muy agradecida de que estuviera dispuesto a trabajar conmigo". [117] La comedia romántica tuvo un buen desempeño en taquilla y recibió buenas críticas. [118] William Boehnel escribió en el New York World-Telegram : "Para empezar, tiene a Katharine Hepburn y Spencer Tracy en los papeles principales. Esto en sí mismo sería suficiente para hacer que cualquier película sea memorable. Pero cuando tienes a Tracy y Hepburn Además de tener actuaciones brillantes, tienes algo de qué alegrarte". [118]
A Mujer del año le siguió una adaptación de Tortilla Flat (también de 1942) de John Steinbeck que tuvo una tibia respuesta. [119] MGM no dudó en repetir la colaboración de Tracy y Hepburn y incluirlos en el oscuro misterio Keeper of the Flame (1943). A pesar de la débil recepción de la crítica, la película superó en recaudación a Mujer del año, lo que confirma la solidez de su asociación. [120]
Las siguientes tres apariciones de Tracy estuvieron basadas en la guerra. A Guy Named Joe (1943), con Irene Dunne, superó a San Francisco y se convirtió en su película más taquillera hasta la fecha. [121] La séptima cruz (1944), una película de suspenso sobre una fuga de un campo de concentración nazi, recibió elogios de la crítica. [122] Le siguió la película de aviación Thirty Seconds Over Tokyo (1944). Sobre la base de estos tres estrenos, la encuesta anual de Quigley reveló que Tracy era la estrella con mayores ganancias de MGM en 1944. [123] Su única película al año siguiente fue la tercera con Hepburn, Without Love (1945), una comedia romántica ligera que tuvo un buen desempeño en taquilla a pesar del poco entusiasmo de la crítica. [124]
En 1945, Tracy volvió a los escenarios por primera vez en 15 años. Personalmente, había pasado por una mala racha, que culminó con una estancia en el hospital, y Hepburn sintió que una obra de teatro le ayudaría a recuperar su concentración. [125] Tracy le dijo a un periodista en abril: "Regresaré a Broadway para ver si todavía puedo actuar". [124] La obra fue The Rugged Path de Robert E. Sherwood . Se presentó por primera vez en Providence el 28 de septiembre, ante una multitud agotada y una respuesta tibia. [126] Fue una producción difícil; El director Garson Kanin escribió más tarde: "En los diez días previos a la inauguración en Nueva York, todas las relaciones importantes se habían deteriorado. Spencer estaba tenso e inflexible, no podía o no quería tomar dirección". [127] Tracy consideró dejar el espectáculo incluso antes de que se estrenara en Broadway, [128] y permaneció allí solo seis semanas antes de anunciar su intención de cerrar el espectáculo. [129] Cerró el 19 de enero de 1946, después de 81 funciones. [130] Más tarde, Tracy le explicó a un amigo: "No podía decir esas malditas líneas una y otra vez todas las noches... Al menos cada día es un nuevo día para mí en las películas... Pero esta cosa—cada día, todos los días, una y otra vez." [131]
Tracy estuvo ausente de las pantallas en 1946, el primer año desde su debut cinematográfico en el que no se estrenó Spencer Tracy. [130] Su siguiente película fue The Sea of Grass (1947), un melodrama ambientado en el Viejo Oeste americano con Hepburn. Al igual que Keeper of the Flame y Without Love , la tibia respuesta de la crítica no impidió que fuera un éxito financiero tanto en el país como en el extranjero. [132] Lo siguió más tarde ese año con Cass Timberlane , en la que interpretó a un juez. Fue un éxito comercial, pero Curtis señala que su coprotagonista Lana Turner eclipsó a Tracy en la mayoría de las críticas. [133]
En 1948 se estrenó una quinta película con Hepburn, el drama político de Frank Capra State of the Union . Tracy interpretó a una candidata presidencial en la película, que fue calurosamente recibida. [134] Luego apareció en Edward, My Son (1949) con Deborah Kerr . A Tracy no le gustó el papel y le dijo al director George Cukor : "Me resulta bastante desconcertante descubrir con qué facilidad interpreto a un talón". [135] Tras su publicación, The New Yorker escribió sobre la "desesperada interpretación errónea del Sr. Tracy". [136] La película se convirtió en la mayor pérdida de dinero de Tracy en MGM. [137]
Tracy terminó la década de 1940 con Malaya (1949), una película de aventuras con James Stewart , y Adam's Rib (también 1949), una comedia con Tracy y Hepburn interpretando a abogados casados que se enfrentan en los tribunales. Los amigos de Tracy y Hepburn, Garson Kanin y Ruth Gordon , escribieron los papeles específicamente para los dos protagonistas. La película recibió buenas críticas y se convirtió en la película de Tracy-Hepburn más taquillera hasta la fecha. [138] El crítico de cine Bosley Crowther escribió: "El Sr. Tracy y la señorita Hepburn son los artistas estelares de este programa y es un placer ver su perfecta compatibilidad en las travesuras cómicas". [139]
Tracy recibió su primera nominación al Premio de la Academia en 12 años por interpretar el papel de Stanley Banks en El padre de la novia (1950). En la película de comedia, Banks intenta gestionar los preparativos de la próxima boda de su hija ( Elizabeth Taylor ). "Es la segunda comedia fuerte consecutiva para Spencer Tracy, interpretando el papel principal, y lo logra", comentó Variety . [140] La película fue el mayor éxito comercial de la carrera de Tracy hasta la fecha, ganando 6 millones de dólares en todo el mundo. [140] MGM quería una secuela y, aunque Tracy no estaba segura, aceptó. [141] El pequeño dividendo del padre (1951) se estrenó diez meses después y tuvo un buen desempeño en taquilla. [142] Gracias a las dos películas, Tracy volvió a ser considerada una de las principales estrellas del país. [142]
Tracy interpretó a un abogado en The People Against O'Hara (1951) y volvió a formar equipo con Hepburn para la comedia deportiva Pat and Mike (1952), el segundo largometraje escrito expresamente para ellos por Kanin y Gordon. Pat y Mike se convirtieron en una de las películas más populares y aclamadas por la crítica del dúo. [143] Tracy siguió con Plymouth Adventure (también 1952), un drama histórico ambientado a bordo del Mayflower , coprotagonizado por Gene Tierney . Tuvo mala respuesta de crítica y taquilla y registró una pérdida de 1,8 millones de dólares para MGM. [144] Tracy volvió al papel de un padre preocupado en La actriz (1953). El productor Lawrence Weingarten recordó: "Esa película... obtuvo más [elogios] de la crítica que cualquier película que haya hecho en todos estos años, y no ganamos lo suficiente para pagar a los acomodadores del teatro". [145] Por su actuación en La actriz , Tracy ganó un Globo de Oro y recibió una nominación al Premio de Cine de la Academia Británica .
MGM prestó a Tracy a Fox para la bien recibida película occidental Broken Lance , su única película estrenada en 1954. [146] En 1955, Tracy rechazó The Desperate Hours de William Wyler porque se negó a aceptar el segundo papel de Humphrey Bogart . [147] En cambio, Tracy apareció como un protagonista manco que se enfrenta a la hostilidad de un pequeño pueblo del desierto en Bad Day at Black Rock (1955), una película dirigida por John Sturges . Por su trabajo, Tracy recibió una quinta nominación al Oscar y obtuvo el premio al Mejor Actor en el Festival de Cine de Cannes .
Tracy personalmente no estaba contenta con la película y amenazó con irse durante la producción. [148] Este comportamiento se convirtió en algo habitual para Tracy, que era cada vez más letárgica y cínica. Comenzó la producción de Tribute to a Bad Man en el verano de 1955, pero se retiró cuando afirmó que el lugar de rodaje en las montañas de Colorado le provocaba mal de altura . [149] Los problemas causados por la imagen fracturaron la relación de Tracy con MGM. En junio de 1955, era una de las dos estrellas restantes de los años pico del estudio (la otra era Robert Taylor ), pero con su contrato pendiente de renovación, Tracy optó por trabajar como autónomo por primera vez en su carrera cinematográfica. [150]
La primera aparición de Tracy después de MGM fue en The Mountain (1956) con Robert Wagner , quien interpretó a su hermano mucho menor (Wagner había interpretado anteriormente a su hijo en Broken Lance ). El rodaje en los Alpes franceses resultó ser una experiencia difícil y amenazó con abandonar el proyecto. [151] Su actuación le valió una nominación al BAFTA como Mejor Actor Extranjero. Tracy y Hepburn luego se juntaron por octava vez en la comedia de oficina Desk Set (1957). Nuevamente hubo que convencerlo para que continuara con la película, [152] la cual tuvo una débil respuesta. [153]
Tracy apareció en El viejo y el mar (1958), un proyecto que llevaba cinco años en desarrollo. En una adaptación de la novela homónima de Ernest Hemingway , el agente de Hemingway, Leland Hayward , había escrito previamente al autor: "De todas las personas de Hollywood, la que más se acerca a mí en calidad, en personalidad y en voz, en términos personales dignidad y capacidad, es Spencer Tracy." [154] Tracy estaba encantada de que le ofrecieran el papel. [154] Le dijeron que perdiera algunas de sus 210 libras antes de que comenzara la filmación, pero no lo hizo. [155] Por lo tanto, Hemingway informó que Tracy era un "terrible lastre para la película", y hubo que asegurarle que la estrella estaba siendo fotografiada cuidadosamente para disfrazar su problema de peso. [156] Tracy, que apareció solo en la pantalla durante la mayor parte de la película, consideró El viejo y el mar el papel más difícil que jamás haya interpretado. [157] Al reseñar la actuación, Jack Moffitt de The Hollywood Reporter dijo que era "tan íntima y reveladora de la experiencia humana universal que, para mí, casi trascendió la actuación y se convirtió en realidad". [158] Tracy recibió nominaciones al Oscar y al premio BAFTA por el trabajo.
Después de abandonar dos proyectos, incluida una nueva versión propuesta de El ángel azul con Marilyn Monroe , [159] el siguiente largometraje de Tracy fue El último hurra (1958). Lo reunió con su director debut, John Ford, después de 28 años y con su amigo de la infancia Pat O'Brien. Tracy tardó un año en comprometerse con el proyecto, en el que interpretaba a un alcalde irlandés-estadounidense que buscaba la reelección. [160] La película recibió críticas favorables, pero no tuvo éxito comercial. [161] A finales de 1958, la Junta Nacional de Revisión nombró a Tracy Mejor Actor del año . Sin embargo, comenzó a considerar la jubilación y Curtis escribió que estaba "crónicamente cansado, infeliz, enfermo y desinteresado en el trabajo". [162]
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Tracy no volvió a aparecer en la pantalla hasta el estreno de Inherit the Wind (1960), una película basada en el "Monkey Trial" de Scopes de 1925 que debatía el derecho a enseñar la evolución en las escuelas. El director Stanley Kramer buscó a Tracy para el papel del abogado Henry Drummond (basado en Clarence Darrow ), desde el principio. [163] Junto a Tracy estaba Fredric March , una pareja que Variety describió como "un golpe de genialidad en el casting... Ambos hombres son fascinantes en el sentido más elogioso de la palabra". [164] La película le valió a Tracy algunas de las críticas más sólidas de su carrera (fue nominado a un Premio de la Academia, un Premio BAFTA y un Globo de Oro por su actuación), pero no fue un éxito comercial. [165]
En la película sobre el desastre del volcán El diablo a las 4 en punto (1961), Tracy interpretó a un sacerdote por cuarta vez en su carrera. Su coprotagonista, Frank Sinatra , cedió el primer puesto para garantizar a Tracy la película. [166] Continuando con su patrón de indecisión, [167] Tracy se retiró brevemente de la producción antes de volver a comprometerse. [164] Los críticos no estaban entusiasmados con la película, que, sin embargo, fue la salida de taquilla más exitosa de Tracy desde El padre de la novia . [168]
Inherit the Wind inició una colaboración duradera entre Stanley Kramer y Tracy: Kramer dirigió las tres últimas películas de Tracy. El juicio de Nuremberg , estrenado a finales de 1961, fue su segundo largometraje juntos. La película describe el " Juicio de los jueces ", el juicio a los jueces nazis por su papel en el Holocausto . Abby Mann escribió el papel del juez Haywood pensando en Tracy; [169] Tracy lo llamó el mejor guión que jamás había leído. [170] Al final de la película, Tracy pronunció un discurso de 13 minutos. Lo grabó en una sola toma y recibió un aplauso del elenco y el equipo. [171] Al ver la película, Mann le escribió a Tracy: "Todo escritor debería tener la experiencia de que Spencer Tracy escriba sus líneas. No hay nada parecido en el mundo". [172] La película recibió críticas positivas y una gran audiencia; Tracy recibió una octava nominación al Oscar por su actuación. [173]
Tracy rechazó papeles en Long Day's Journey into Night (1962) y The Leopard (1963), [174] y tuvo que retirarse de la estrella de MGM How the West Was Won (1962) cuando chocó con Judgment at Nuremberg . Sin embargo, pudo grabar la pista de narración de la película. [175] Tracy tenía muy mala salud en ese momento y trabajar se convirtió en un desafío. En 1962, asumió el papel del Capitán TG Culpeper en la comedia de Kramer It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), un papel pequeño pero clave que pudo completar en nueve días no consecutivos. [176] La película se estrenó en noviembre de 1963. El nombre de Tracy encabezó la lista de artistas intérpretes o ejecutantes y la comedia se convirtió en una de las películas estadounidenses más taquilleras del año . [177] A medida que su salud empeoró, tuvo que cancelar compromisos con Cheyenne Autumn (1964) y The Cincinnati Kid (1965). [178] Continuaron llegando ofertas cinematográficas, pero Tracy no volvió a trabajar hasta 1967, cuando asumió el papel protagónico en Guess Who's Coming to Dinner (1967) de Kramer, la novena y última película de Tracy con Hepburn.
Guess Who's Coming to Dinner exploró el tema del matrimonio interracial , con Tracy interpretando a un editor de periódicos de mentalidad liberal cuyos valores se ven desafiados cuando su hija desea casarse con un hombre negro, interpretado por Sidney Poitier . Tracy parecía feliz de volver a trabajar, pero les dijo a los periodistas que visitaban el set que la película sería la última porque se retiraría permanentemente después de filmar debido a sus problemas de salud. [179] Para comenzar a filmar, Tracy tuvo que estar asegurado por la alta prima de $ 71,000 si moría durante el rodaje; Hepburn y Kramer pusieron sus salarios en depósito hasta que Tracy completó sus escenas. [180] Con mala salud, Tracy podía trabajar sólo dos o tres horas al día. [181] Completó su última escena el 24 de mayo de 1967. [182] Tracy murió 17 días después de un ataque cardíaco el 10 de junio. [183]
La película se estrenó en diciembre de 1967 y, aunque las críticas fueron mixtas, Curtis señala que "la actuación de Tracy fue elogiada en casi todos los casos". [184] Brendan Gill de The New Yorker escribió que Tracy dio "una actuación impecable y, dadas las circunstancias, desgarradora". [184] La película se convirtió en la película más taquillera de Tracy. [185] Recibió una nominación póstuma al Mejor Actor (la novena) en la 40ª edición de los Premios de la Academia , junto con una nominación al Globo de Oro y un premio BAFTA al Mejor Actor.
Tracy conoció a la actriz Louise Treadwell cuando ambos eran miembros de Wood Players en White Plains, Nueva York , la primera sociedad anónima a la que Tracy se unió después de graduarse. La pareja se comprometió en mayo de 1923, [186] y se casó el 10 de septiembre de ese año entre las funciones matinales y nocturnas de su espectáculo. [187]
Su hijo, John Ten Broeck Tracy, nació en junio de 1924. [188] Cuando John tenía 10 meses, Louise descubrió que el niño era sordo. [189] Ella se resistió a decírselo a Tracy durante tres meses. Tracy quedó devastada por la noticia [190] y se sintió culpable durante toda su vida por la sordera de su hijo. Estaba convencido de que la discapacidad auditiva de Juan era un castigo por sus propios pecados. [191] Como resultado, Tracy tuvo problemas para conectarse con su hijo [192] y se distanció de su familia. Joseph L. Mankiewicz , un amigo de Tracy, teorizó más tarde: "[Tracy] no dejó a Louise. Dejó la escena de su culpa". [193] Una segunda hija, Louise "Susie" Treadwell Tracy, nació en julio de 1932. [194] Los niños fueron criados en la fe episcopal de su madre . [195]
Tracy dejó la casa familiar en 1933, [196] y él y Louise discutieron abiertamente la separación con los medios, manteniendo que todavía eran amigos y no habían tomado medidas de divorcio. [197] Desde septiembre de 1933 hasta junio de 1934, Tracy tuvo una aventura pública con Loretta Young , su coprotagonista en Man's Castle . [198] Se reconcilió con Louise en 1935. [199] Nunca más hubo una separación oficial entre Tracy y su esposa, pero el matrimonio siguió teniendo problemas. [200] Tracy vivía cada vez más en hoteles y, en la década de 1940, los dos vivían efectivamente vidas separadas. [201] Tracy participó con frecuencia en aventuras extramatrimoniales, [202] incluso con sus coprotagonistas Joan Crawford en 1937 [203] e Ingrid Bergman en 1941. [204] Tuvo una aventura con Myrna Loy en 1935 y 1936. [205] [ 206] [207] En 1990, durante una entrevista telefónica con el educador Alan Greenberg, Loy reveló que estaba enamorada de Tracy. "Amaba a Spence, era adorable... Lo amaba y realmente lo amaba. Lo amaba. Quiero decir, estaba enamorada de él y ella [Katharine Hepburn] se interpuso en el camino". [208] Más tarde, durante la década de 1940, Loy visitaba regularmente a Tracy en Beverly Hills en su habitación de hotel. [209]
Mientras era elegida Mujer del Año en septiembre de 1941, Tracy comenzó lo que se convertiría en una relación de por vida con Katharine Hepburn . La actriz se volvió devota de él, [210] y su relación duró hasta su muerte 26 años después. [211] Tracy nunca volvió a vivir en la casa familiar, aunque la visitaba regularmente. [212] [213]
Los magnates de MGM tuvieron cuidado de proteger a sus estrellas de la controversia, [214] y Tracy deseaba ocultar su relación con Hepburn a su esposa, [215] por lo que se ocultó al público. La pareja no vivió junta hasta los últimos años de la vida de Tracy, [216] cuando compartieron una cabaña en la finca de George Cukor en Beverly Hills . [211] En Hollywood, sin embargo, la naturaleza íntima de la asociación Tracy-Hepburn era un secreto a voces. [217] Angela Lansbury , que trabajó con la pareja en El estado de la Unión , dijo más tarde: "Todos lo sabíamos, pero nadie dijo nada. En aquellos días no se discutía". [211] [218] Tracy no era alguien que expresara sus emociones, [219] pero la amiga de Tracy, la actriz Betsy Drake, creía que él "era completamente dependiente de Hepburn". [220] Sin embargo, la infidelidad de Tracy aparentemente continuó, [221] y, según se informa, tuvo una aventura con Gene Tierney durante la realización de Plymouth Adventure en 1952. [222]
Ni Tracy ni su esposa solicitaron nunca el divorcio, a pesar de su distanciamiento. Le dijo a Joan Fontaine : "Puedo divorciarme cuando quiera, pero a mi esposa y a Kate les gustan las cosas tal como son". [223] Louise, mientras tanto, supuestamente comentó: "Seré la Sra. Spencer Tracy hasta el día de mi muerte". [134] Hepburn no interfirió y nunca luchó por el matrimonio. [224]
Tracy era un católico declarado , pero su prima, Jane Feely, dijo que no seguía devotamente la religión: "A menudo tampoco era un católico práctico. Yo lo llamaría un católico espiritual". [225] Garson Kanin , amigo de Tracy durante 25 años, lo describió como "un verdadero creyente" [226] que respetaba su religión. [227] En ciertos períodos de su vida, Tracy asistía a misa con regularidad. [228] Tracy no creía que los actores debieran hacer públicas sus opiniones políticas, pero en 1940 prestó su nombre al comité "Hollywood for Roosevelt" [229] y se identificó personalmente como demócrata . [230]
Tracy luchó contra el alcoholismo durante toda su vida adulta, [231] una dolencia que existía en el lado paterno de la familia. [232] En lugar de ser un bebedor constante, como comúnmente se pensaba, era propenso a sufrir períodos de atracones de alcohol. [233] Loretta Young comentó que Tracy era "horrible" cuando estaba borracho, [234] y fue arrestado dos veces por su comportamiento en estado de ebriedad. [235] Debido a esta mala reacción al alcohol, Tracy se embarcaba regularmente en períodos prolongados de sobriedad y desarrolló una rutina de todo o nada. [236] Myrna Loy dijo: "Los días de bebida lo habían dejado beligerante". [237] Hepburn comentó que dejaría de beber durante "meses, incluso años seguidos" antes de caer del carro sin previo aviso. [238]
Tracy era propenso a sufrir ataques de depresión y ansiedad : la Sra. Tracy lo describió como alguien que tenía "la disposición más volátil que jamás haya visto: arriba en las nubes un minuto y abajo en las profundidades al siguiente. Y cuando está deprimido, está muy, muy bajo". [239] Estuvo plagado de insomnio durante toda su vida. [240] Como resultado, Tracy se volvió dependiente de los barbitúricos para dormir, seguidos de la dexedrina para funcionar. [241] Hepburn, que adoptó un papel de enfermera hacia Tracy, [242] no pudo comprender la infelicidad de su pareja. Ella escribió en su autobiografía: "¿Qué fue?... Nunca en paz... Torturada por algún tipo de culpa. Alguna miseria terrible". [238] [243]
La vida adulta de Tracy, llena de alcoholismo, fumar cigarrillos, tomar pastillas y tener sobrepeso, lo dejó con mala salud cuando cumplió 60 años. El 21 de julio de 1963, Tracy fue hospitalizada después de un grave ataque de dificultad para respirar. [244] Los médicos descubrieron que padecía edema pulmonar , donde el líquido se acumula en los pulmones debido a la incapacidad del corazón para bombear adecuadamente. [245] También declararon que su presión arterial era peligrosamente alta. [246] A partir de ese momento, Tracy permaneció muy débil y Hepburn se mudó a su casa para brindarle atención constante. [247] En enero de 1965, le diagnosticaron enfermedad cardíaca hipertensiva y también comenzó el tratamiento para un diagnóstico previamente ignorado de diabetes tipo II . [248] Tracy casi muere en septiembre de 1965: una estancia en el hospital después de una prostatectomía provocó que sus riñones fallaran y pasó la noche en coma. [249] Su recuperación al día siguiente fue descrita por el médico que lo atendió como "una especie de milagro". [250]
Tracy pasó la mayor parte de los dos años siguientes en casa con Hepburn, viviendo lo que ella describió como una vida tranquila: leyendo, pintando y escuchando música. [251] El 10 de junio de 1967, 17 días después de completar el que fue su último papel cinematográfico en Adivina quién viene a cenar , Tracy se despertó a las 3:00 am para prepararse una taza de té en su departamento en Beverly Hills, California . Hepburn describió en su autobiografía cómo lo siguió hasta la cocina: "Justo cuando estaba a punto de empujar [la puerta], se escuchó el sonido de una taza estrellándose contra el suelo, luego un golpe, un fuerte golpe". [252] Ella entró en la habitación y encontró a Tracy muerta de un ataque cardíaco . Tenía 67 años. [253] Hepburn recordó: "Parecía tan feliz de haber terminado con la vida, que a pesar de todos sus logros había sido una carga espantosa para él". [254] El publicista de MGM, Howard Strickling, dijo a los medios que Tracy estaba sola cuando murió y fue encontrada por su ama de llaves. [255] [256]
Se celebró una Misa de Réquiem para Tracy el 12 de junio en la Iglesia Católica Inmaculado Corazón de María en East Hollywood . [257] Los portadores activos del féretro incluyeron a George Cukor , Stanley Kramer , Frank Sinatra , James Stewart y John Ford . [258] Por consideración a la familia de Tracy, Hepburn no asistió al funeral. [259] Tracy está enterrada en el Forest Lawn Memorial Park de Glendale , cerca de su esposa Louise, su hijo John y su hija Susie. [260] [261] [262]
Tracy tenía una sólida reputación entre sus compañeros y recibió considerables elogios de la industria cinematográfica. [263] Después de su muerte, la directora de MGM, Dore Schary, dijo que "no puede haber duda de que [Tracy] fue el mejor y más proteico actor de nuestra pantalla". [264] Clark Gable , [265] James Cagney , [266] Humphrey Bogart , [267] John Ford , [160] Garson Kanin , [268] y Katharine Hepburn se refirieron a él como el mejor actor de su generación . [269] El actor Richard Widmark , que idolatraba a Tracy, lo llamó "el mejor actor de cine que jamás haya existido" y dijo que había "aprendido más sobre actuación viendo a Tracy que de cualquier otra manera". [270]
Tracy fue particularmente respetado por su naturalismo en la pantalla. Hume Cronyn , que trabajó con Tracy en La séptima cruz , admiraba su presencia en la pantalla: "Su método parecía tan simple como difícil de lograr. Parecía no hacer nada. Escuchaba, sentía, decía las palabras sin forzarlas. cualquier cosa." [271] Joan Crawford también expresó su admiración por las actuaciones aparentemente sencillas de Tracy, afirmando que fue "inspirador" coprotagonizar con él y que "la suya es tal simplicidad de actuación, tal naturalidad y humor [...] que atraviesa una escena [y] hace que parezca muy fácil". [272] Su cuatro veces coprotagonista Joan Bennett dijo que ella "nunca tuvo la sensación de que él estaba 'actuando' en una escena, pero la verdad de la situación estaba sucediendo realmente, espontáneamente, en el momento en que decía sus líneas". [272] Cagney señaló que Tracy rara vez era el objetivo de los impresionistas porque "no se puede imitar muy bien la reserva y el control [...] no hay nada que imitar excepto su genio y eso no se puede imitar". [273]
Nunca supe lo que es actuar. ¿Quién puede decir honestamente qué es? ... Me pregunto qué se supone que son los actores, si no ellos mismos... Finalmente lo he reducido a dónde, cuando comienzo un papel, me digo a mí mismo, este es Spencer Tracy como juez, o este es Spencer Tracy como sacerdote o como abogado, y déjelo así. Mire, lo único que un actor tiene para ofrecer al director y finalmente al público es su instinto. Eso es todo. [274]
–Tracy dando su opinión sobre la actuación.
Tracy fue elogiada por sus habilidades para escuchar y reaccionar; Barry Nelson dijo que "llevó el arte de reaccionar a una nueva altura", [275] mientras que Stanley Kramer declaró que "pensaba y escuchaba mejor que nadie en la historia del cine". [276] Millard Kaufman señaló que Tracy "escuchaba con cada fibra de su cuerpo". [277] En sus memorias, Burt Reynolds notó el énfasis de Tracy en el naturalismo cuando, como actor novato, observó a Tracy en el set de Inherit the Wind . Más tarde, Reynolds se presentó a Tracy como actor y Tracy respondió: "Un actor, ¿eh? Solo recuerda no dejar que nadie te atrape en eso". [278]
A pesar de la percepción de que podía asistir al rodaje y actuar sin esfuerzo, los conocidos de Tracy dijeron que se prepararía cuidadosamente para cada papel en privado. Joseph L. Mankiewicz vivió con él durante la producción de Test Pilot y contó que Tracy se encerraba en su habitación "trabajando muy duro" cada noche. [279] Muchos compañeros de trabajo comentaron sobre su sólida ética de trabajo y profesionalismo. [280] Sin embargo, no le gustaba ensayar y rápidamente perdería su "efectividad" después de filmar dos o tres tomas de la misma escena. [281] Kanin lo describió como "un jugador instintivo, que confiaba en el momento de la creación". [282] El amigo cercano de Tracy, Chester Erskine, señaló su estilo de actuación como uno de "selección", afirmando que se esforzaba por dar lo menos necesario para ser efectivo y alcanzaba "un mínimo para lograr el máximo". [283]
A Tracy no le gustaba que le preguntaran sobre su técnica o qué consejo daría a los demás. [284] A menudo menospreciaba la profesión de actor, [285] una vez le dijo a Kanin: "¿Por qué los actores piensan que son tan jodidamente importantes? No lo son. Actuar no es un trabajo importante en el esquema de las cosas. La plomería es ". [286] También fue humilde acerca de sus habilidades y le dijo a un periodista: "Es solo que no intento trucos. Sin perfil. Sin acto de 'gran amante'... Simplemente me proyecto tal como soy: simple, tratando de ser honesto". ". [135] Se sabía que había disfrutado la broma que alguna vez hizo Alfred Lunt : "El arte de actuar es: ¡aprende tus líneas y no choques con los muebles!" [287] Hepburn, en una entrevista seis años después de la muerte de Tracy, sugirió que Tracy deseaba haber tenido una profesión diferente. [288]
En el siglo XXI, Tracy es más conocido por el público en general por su asociación con Katharine Hepburn. [290] [291] Continúa recibiendo elogios de los estudiosos del cine: el crítico Leonard Maltin llama a Tracy "uno de los mejores actores del siglo XX", [292] mientras que la historiadora de cine Jeanine Basinger describe su carrera como un "récord de oro de logros cinematográficos". . [291] Charles Matthews, escribiendo para The Washington Post , sostiene que "Tracy merece ser recordado por sí mismo, como un maestro de la técnica de actuación". [290]
Se otorga un premio a la excelencia en actuación cinematográfica en nombre de Tracy en la Universidad de California, Los Ángeles . Los ganadores anteriores del Premio Spencer Tracy de UCLA incluyen a Kirk Douglas , Michael Douglas , Morgan Freeman , Tom Hanks , Anthony Hopkins , James Stewart y Denzel Washington . [293]
Hepburn presentó un documental de PBS de 1986 titulado The Spencer Tracy Legacy . [211] [294] Incluye clips de las películas de Tracy y material de archivo detrás de escena y películas caseras de la vida privada y la carrera de Tracy, así como entrevistas recientemente filmadas con muchos de sus antiguos compañeros de reparto, [294] y con su hija Susie Tracy. [211] En 2009, Tracy sirvió de inspiración para el personaje de Carl en la película ganadora del Oscar Up de Pixar . El director Pete Docter explicó que hay "algo dulce en estos viejos gruñones". [295] En 2014, se anunció el desarrollo de una película sobre la relación de Tracy con Katharine Hepburn. [296]
Varias de las películas de Tracy, en particular sus comedias, se consideran clásicos del cine estadounidense. Protagonizó cuatro de los títulos de la lista del American Film Institute de " 100 años... 100 risas ": Adam's Rib , It's a Mad, Mad, Mad, Mad World , Padre de la novia y Mujer del año . [297] Guess Who's Coming to Dinner se incluyó en la lista de AFI de las 100 mejores películas estadounidenses , [298] mientras que Captains Courageous apareció en su lista de las películas más inspiradoras de Estados Unidos . [299]
Tracy fue nominado a nueve premios de la Academia al Mejor Actor , un récord de categoría que ostenta junto a Laurence Olivier . Fue el primero de nueve actores en ganar el premio dos veces, y es uno de los dos actores en recibirlo consecutivamente, siendo el otro Tom Hanks . [300] Tracy también fue nominada a cinco premios de cine de la Academia Británica , de los cuales ganó dos, y cuatro premios Globo de Oro , ganando una vez. Además, recibió el premio del Festival de Cine de Cannes al Mejor Actor y una vez fue nombrado Mejor Actor por el National Board of Review .
Tracy fue reconocida por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas por las siguientes actuaciones:
Filmografía seleccionada:
