Marie Galante es una película estadounidense de 1934 dirigida por Henry King , protagonizada por Ketti Gallian y Spencer Tracy , adaptada de una novela francesa de Jacques Deval . Más tarde ese mismo año, la novela fue adaptada a un musical francés titulado Marie Galante , con libreto y letras de Jacques Deval y música de Kurt Weill .
La sinopsis de la obra musical, tal como la describe la Fundación Kurt Weill , es la siguiente: "Marie es secuestrada y llevada a Panamá por un capitán de barco lujurioso, que la abandona cuando ella no cede a sus deseos. Se convierte en prostituta para ganar dinero para regresar a Francia; mientras tanto, se ve involucrada sin saberlo en un complot de espionaje. Gasta la mayor parte de su dinero en cuidar a un hombre negro moribundo al que nadie más quiere atender. Cuando finalmente logra ahorrar suficiente dinero para un pasaje en un barco de vapor, es asesinada por un espía que teme ser descubierto la noche antes de que el barco zarpe". [1] En la película, Marie sigue siendo inocente y uno de los héroes es un general japonés.
Marie es una mensajera de telégrafos que adora el puerto francés de provincias que es su hogar. Le entrega un telegrama a un capitán en el café local. Describe la ruta que debe tomar. Regresan a su barco, el Hettie King , para que pueda redactar una respuesta. A la mañana siguiente, el capitán regaña a un tripulante por irse mientras la niña estaba a bordo. Su negocio es ilegal, por lo que la dejan en "un pueblo costero de América Central", donde Marie se entera de que debe llegar al Canal de Panamá para tomar un barco a Francia .
En la oficina del gobernador de la Zona del Canal de Panamá , el general Philips, su ayudante, Ellsworth, y el agente británico, Ratcliff, hablan sobre la "galería de personajes sospechosos" de Philips, entre los que se incluye el general japonés retirado Tenoki, propietario de una tienda de curiosidades. Ratcliff prevé un intento de asalto al Canal por parte del famoso espía, saboteador y fomentador de guerras, Ryner, un maestro del disfraz que mata a sus cómplices femeninas. Entra en escena el especialista en enfermedades tropicales, el Dr. Crawbett, que le promete a Ratcliff un buen rato en el café Pacific Gardens.
En Pacific Gardens, Marie hace su primera aparición, fascinando a todos los hombres. Tapia le advierte a Marie que obtendrá una parte si bebe con los clientes, y pide "un especial", jugo de naranja y agua. Ansiosa por llegar a casa, Marie pide varias bebidas en rápida sucesión, lo que divierte a Crawbett. Ella está extasiada cuando se entera de que Bogard es dueño del Bazar Parisino. Suponiendo que él es francés y la ayudará, va a su tienda. Él no es francés, pero le dice que puede ir a la tienda y mirar fotos de Francia, y agrega que tal vez ella pueda ayudarlo.
En el cabaret, Crawbett habla con autoridad con Plosser, le da órdenes y recibe informes sobre los movimientos de otros personajes. Fuera de escena, Marie le cuenta lo que le pasó; él le cree.
El empleado de Tenoki es asesinado misteriosamente. Brogard le dice a Marie que averigüe sobre las idas y venidas de los oficiales estadounidenses, para poder abastecer su tienda adecuadamente.
Crawbett se revela como un agente cuando llama a la Oficina de Investigación en Washington, DC . Tenoki lleva a Marie a su casa. Plosser y Crawbett la ven allí y suponen lo peor. Tenoki le pide que revele los secretos de Brogard, pero ella no sabe ninguno, por lo que la envía a casa. Crawbett la confronta con sus sospechas. Ella se aleja hacia la iglesia. La ve arrodillada ante la Virgen y se disculpa. Ella promete no ver a estos hombres y acude al cónsul francés, quien no la ayudará.
Crawbett y Ratcliff se reúnen con el gobernador. Llega un telegrama que identifica a Marie como polizón, señalándola como mentirosa y mujer peligrosa. En ese momento llega el Hettie King . Crawbett y Plosser entrevistan al capitán y a la sospechosamente numerosa tripulación. Cuando se les pregunta por la polizón, dicen que se escapó en Yucatán .
Marie rechaza la "comisión" de Brogard y le entrega a Crawbett el telegrama original que le entregó al capitán. Está firmado "Ryner". Ratcliff sospecha que Tenoki es Ryner. Mientras tanto, los hombres del Hettie King se reúnen en la tienda de Brogard para hacer una visita turística a las esclusas y a la central eléctrica.
En Pacific Gardens, Crawbett le dice a Marie que todavía no puede enviarla a casa. Necesita saber sobre estos hombres. Ella no puede entender lo que está en juego; quiere volver a casa.
Brogard habla del plan de sabotaje con sus hombres. Crawbett y Ratcliff encuentran dinamita en las dragas cerca de la central eléctrica. Crawbett lleva a Tenoki al pozo de dragado y encuentra a Ratcliff muerto y las cajas desaparecidas. En la central eléctrica, Brogard, disfrazado de capataz, los recibe.
Tenoki resulta ser un buen tipo, un espía japonés que busca a Ryner, que amenaza la paz entre las naciones. Crawbett encuentra el cadáver de Brogard, sin bigote: es el capataz de la central eléctrica. En la central eléctrica, Crawbett se sienta a charlar con el supuesto capataz, retrasando la huida de Brogard y Ryner. Al huir, Ryner le dispara a Marie.
La flota estadounidense atraviesa las esclusas sin problemas. En el hospital, Plosser y Tenoki le llevan rosas a Marie, que ya no quiere volver a casa. Quiere estar con sus dos mejores amigas.
Ellos van a París.
Según el Catálogo AFI , los registros legales revelan que después del estreno estadounidense de la película, "Jacques Deval, autor de la novela, notificó a la oficina de Fox en París que el estudio no debía usar su nombre en relación con la película con el argumento de que la historia había sido 'tan completamente mutilada y cambiada que no es su trabajo'. Deval amenazó con instituir una orden judicial si el estudio insistía en usar su nombre". [3] Los créditos de la película citan a Deval como la fuente de la historia.
Andre Sennwald, del New York Times, admiraba a Ketti Gallian:
Frágil, encantadora y muy silenciosamente abrumadora... una sorprendente incorporación a la galería de damas poderosas de la pantalla. La obra en la que aparece es una ambiciosa e interesante historia de intriga internacional que es mejor en intención que en logro real... (Esta) cuenta la extraña historia de una muchacha francesa varada que se convierte en la inocente figura central en una confusión vertiginosa de sabotaje y contraespionaje en la Zona del Canal de Panamá. La heroína carmesí de M. Deval se ha convertido en una muchacha virtuosa y extraordinariamente ingenua en la película. Sin querer, Marie es secuestrada de su pueblo costero francés por un capitán borracho de un barco de vapor, y se encuentra sin un centavo y confundida en una tierra extraña. Huyendo del barco en Yucatán, se dirige a la Zona del Canal, con la esperanza de encontrar un pasaje de regreso a su tierra natal. Su fantástica y lastimosa historia se enfrenta a las cejas levantadas de todos lados. Para mantenerse, se convierte en cantante en un club nocturno frecuentado por misteriosos y siniestros caballeros de lengua extranjera. Ingenuamente, se relaciona con varios conspiradores internacionales, que prometen obtenerle un pasaje de regreso a casa a cambio de cierta información sobre los movimientos de la flota estadounidense. Un agente estadounidense (Tracy) que cree en su historia finalmente logra descubrir un complot para hacer estallar una planta de energía y deshabilitar la flota. En la concepción y, ocasionalmente, en la ejecución, este es un melodrama cautivador, con un enfoque fresco y vívido de los materiales del espionaje. Desafortunadamente, sufre varios defectos importantes, que fuerzan a la película a caer gradualmente en la mediocridad después de un buen comienzo... Marie Galante pide a sus espectadores que crean que una chica de inteligencia presumiblemente promedio puede ser la víctima involuntaria de varios sinvergüenzas sin sospechar ni una vez sus intenciones. [4]