The Yearling es una novela de la escritora estadounidense Marjorie Kinnan Rawlings , publicada en marzo de 1938. [1] Fue la selección principal del Book of the Month Club en abril de 1938. Ganó el Premio Pulitzer de Novela de 1939 .
Fue la novela más vendida en Estados Unidos en 1938 , cuando se vendieron más de 250.000 copias. Fue el séptimo más vendido en 1939. [2] El libro ha sido traducido al español, chino, francés, japonés, alemán, italiano, ruso y otros 22 idiomas. [3] [4]
El editor de Rawlings fue Maxwell Perkins , que también trabajó con F. Scott Fitzgerald , Ernest Hemingway y otras luminarias literarias. Ella había enviado varios proyectos a Perkins para que los revisara, pero él los rechazó todos. Le aconsejó que escribiera sobre lo que sabía de su propia vida, y el resultado fue The Yearling .
El joven Jody Baxter vive con sus padres, Ora y Ezra "Penny" Baxter, en una pequeña granja en los bosques de Big Scrub [5] en Florida en los años posteriores a la Guerra Civil. Sus padres tuvieron otros seis hijos antes que él, pero murieron en la infancia. Su madre tiene dificultades para establecer un vínculo con el niño. A Jody le encanta el aire libre y su familia. Ha querido tener una mascota desde que tiene memoria, pero su madre dice que apenas tienen suficiente comida para alimentarse, y mucho menos para una mascota.
Una subtrama involucra la caza de un viejo oso llamado Slewfoot que ataca al azar al ganado de los Baxter. Más tarde, los Baxter y los alborotadores Forrester se pelean por el oso y continúan peleando por casi cualquier cosa. (Si bien los Forrester se presentan como un clan de mala reputación, el hermano menor discapacitado, Fodder-Wing, es un amigo cercano de Jody). Los Forrester roban los cerdos de los Baxter . Mientras Jody y su padre Penny están buscando el ganado robado, Penny es mordido en el brazo por una serpiente de cascabel . Penny dispara a una cierva , para usar su hígado para extraer el veneno de la serpiente . Esto salva la vida de Penny, pero deja un cervatillo huérfano.
Jody convence a sus padres para que le permitan adoptar al cervatillo y este se convierte en su compañero constante. Más tarde se entera de que Fodder-Wing lo llamó Flag. El libro explora la vida de Jody a medida que madura junto con Flag. Jody lucha con relaciones tensas, hambre, la muerte de amigos queridos y el capricho de la naturaleza a través de una inundación catastrófica . También tiene momentos tiernos con su familia, el cervatillo y sus vecinos y parientes. Junto con su padre, se enfrenta cara a cara con la dura vida de un granjero y cazador . A lo largo de todo el libro, los educados y temerosos de Dios Baxter y la buena gente de la cercana Volusia y la "gran ciudad", Ocala , contrastan marcadamente con sus vecinos montañeses , los Forrester.
Mientras Jody da sus últimos pasos hacia la madurez, se ve obligado a tomar una decisión desesperada entre Flag y su familia. Los padres se dan cuenta de que el crecimiento de Flag pone en peligro su supervivencia, ya que persiste en comerse la cosecha de maíz de la que depende la familia para alimentarse el próximo invierno . El padre de Jody le ordena al niño que lleve a Flag al bosque y le dispare, pero Jody no se atreve a hacerlo.
Cuando su madre dispara al ciervo y lo hiere, Jody se ve obligado a dispararle a Flag y matar al ciervo. En un estado de furia ciega, Jody huye, solo para encontrarse con el verdadero significado del hambre, la soledad y el miedo. Después de un intento fallido de llegar a un amigo mayor en Boston mientras viaja en una canoa averiada , Jody es recogido por un barco de correo y regresa a Volusia. Al final, Jody llega a la mayoría de edad, asumiendo responsabilidades cada vez más adultas en el difícil "mundo de los hombres", pero siempre rodeado por el amor de la familia.
La novela fue adaptada al cine en 1946, con el mismo nombre , protagonizada por Gregory Peck como Penny Baxter y Jane Wyman como Ora Baxter. Ambos fueron nominados a los Oscar por sus actuaciones. Claude Jarman Jr. como Jody Baxter ganó el premio juvenil Oscar.
En 1949, Claude Pascal adaptó la película a un cómic de periódico, bajo el título en francés Jody et le Faon ( Jody y el cervatillo ). [6]
En 1965, Lore Noto produjo una adaptación musical de Broadway con música de Michael Leonard y letras de Herbert Martin en el Teatro Alvin . El libreto del musical fue de Noto y Herbert Martin. David Wayne y Delores Wilson interpretaron a Ezra y Ora Baxter, y David Hartman fue Oliver Hutto. El espectáculo solo tuvo tres funciones. [7]
Barbra Streisand grabó cuatro canciones del programa: "I'm All Smiles", "The Kind of Man A Woman Needs", "¿Por qué te elegí?" y "My Pa".
En 1983 se lanzó una versión animada japonesa .
La película de 1983 Cross Creek , sobre Rawlings y el incidente que inspiró la novela, fue protagonizada por Mary Steenburgen, Rip Torn, Peter Coyote y Dana Hill.
Una adaptación televisiva de 1994 fue protagonizada por Peter Strauss como Ezra Baxter, Jean Smart como Ora Baxter y Philip Seymour Hoffman como Buck.
Una canción de 2012 del cantautor Andrew Peterson , "The Ballad of Jody Baxter", trata temas de The Yearling . La canción está en su álbum Light for the Lost Boy .
La finca Long del libro y el lugar de rodaje de la película forman ahora parte del Bosque Nacional de Ocala. Los visitantes pueden recorrer el sendero Yearling Trail y pasar por los lugares donde estaban las casas y el sumidero ahora seco, y presentar sus respetos en el cementerio de la familia Long. [8]