Captains Courageous es unapelícula dramática de aventuras estadounidense de 1937 protagonizada por Freddie Bartholomew , Spencer Tracy , Lionel Barrymore y Melvyn Douglas . Basada en la novela homónima de 1897 de Rudyard Kipling , la película tuvo su estreno mundial en el Carthay Circle Theatre de Los Ángeles . Dirigida por Victor Fleming , fue producida por Louis D. Lighton y realizada por Metro-Goldwyn-Mayer . Filmada en blanco y negro , Captains Courageous fue promocionada por MGM como un clásico de la mayoría de edad con emocionantes secuencias de acción.
La película fue nominada a cuatro premios Oscar , y Spencer Tracy ganó el Oscar al Mejor Actor por su interpretación del sencillo pero afectuoso pescador Manuel.
Los fondos y exteriores de la película, que actualizó la ambientación de la historia a mediados de la década de 1920, se filmaron en locaciones de Port aux Basques, Terranova y Shelburne, Nueva Escocia en Canadá, y Gloucester, Massachusetts en los Estados Unidos. [3]
Harvey Cheyne es el hijo mimado del magnate estadounidense Frank Burton Cheyne. Harvey es rechazado por sus compañeros de clase en un internado privado y finalmente suspendido por mala conducta. Buscando cerrar la brecha entre ellos, Frank lleva a Harvey en un viaje de negocios a Europa, viajando allí en un barco de vapor transatlántico. Unos días después del viaje, Harvey cae por la borda en los Grandes Bancos de Terranova . Es rescatado por un pescador, Manuel Fidello, y llevado a bordo de la goleta pesquera We're Here , desde Gloucester, Massachusetts .
El capitán de la goleta, Disko Troop, no cree las afirmaciones de Harvey sobre la riqueza de su padre y se niega a llevarlo de regreso a Nueva York . Para sorpresa de Harvey, tiene la intención de pescar en los Grandes Bancos durante tres meses más. El capitán Troop le ofrece a Harvey ser miembro temporal de la tripulación hasta que regresen al puerto. Harvey se muestra reacio a hacer un trabajo real, pero impulsado por Manuel, un inmigrante portugués orgulloso pero sencillo , finalmente acepta. También se hace amigo del hijo del capitán Troop, Dan, y se aclimata al exigente estilo de vida de la pesca. Harvey comienza a asociarse con Manuel en su bote. Cuando una broma de Harvey hace que un anzuelo se aloje en el brazo de un tripulante, Manuel defiende al niño. El We're Here se llena de peces y gira hacia casa.
Durante la culminante carrera de regreso a Gloucester contra una goleta rival, la Jennie Cushman , Manuel trepa a lo alto del mástil para enrollar la vela. El mástil se agrieta y se hunde en el mar helado, enredado en el aparejo. El peso del mástil roto y el aparejo amenazan con volcar el barco. Manuel habla con el cocinero en portugués, y el cocinero le dice al capitán Troop que toda la mitad inferior de Manuel ha desaparecido, y Manuel no quiere que el niño lo vea. Manuel le dice al capitán Troop que corte el aparejo, sabiendo que se ahogará con él. Harvey se arrastra sobre los restos, llorando y angustiado, mientras el capitán Troop empuña un hacha. Finalmente, Manuel besa la cruz alrededor de su cuello y se hunde bajo el agua. We're Here regresa a puerto y Harvey se reencuentra con su padre Frank, quien está impresionado por la madurez de su hijo. Harvey se lamenta por Manuel, empuja a Frank y quiere quedarse en el We're Here , pero Troop tranquiliza a Frank, diciéndole que hay lugar en el corazón de Harvey para ambos hombres y que una vez allí, Frank "encontrará en Manuel una compañía muy satisfactoria". En la iglesia, Harvey enciende dos velas, una de Manuel para el padre de Manuel y otra de él para Manuel. Frank escucha a Harvey rezando para que algún día vuelva a estar con Manuel y sigue al niño hasta el bote de Manuel, que flota cerca del barco. Harvey está inconsolable y le ruega a Frank que lo deje solo.
Al día siguiente, frente al monumento conmemorativo a los pescadores , Harvey y Frank se unen a la comunidad para arrojar ramos y coronas de flores a la marea baja en homenaje a las almas perdidas durante esta temporada de pesca. La última toma muestra el auto de los Cheynes avanzando a toda velocidad por la carretera con el bote de Manuel en un remolque detrás. A través de la ventana lateral vemos a Harvey gesticulando animadamente y a su padre riendo, contando historias de las aventuras de Harvey.
Frank S. Nugent, del New York Times, calificó la película como "otro de esos grandes trabajos cinematográficos que esperamos del estudio más pródigo de Hollywood. Con su rica producción, magnífica fotografía marina, dirección y actuaciones admirables, la película da vida vívidamente a cada página de la novela de Kipling e incluso añade uno o dos capítulos emocionantes propios". [4] Variety informó que la historia de Kipling había "recibido una producción, actuación, fotografía y composición dramática espléndidas". [5] Harrison's Reports escribió: "¡Excelente! Es el tipo de entretenimiento que el público no olvidará pronto, porque su belleza espiritual deja una profunda impresión en uno". [6] John Mosher, del New Yorker, la calificó como "una película tan rica como cualquiera que verán esta primavera... La imagen es magnífica como un boceto de tormenta y lucha en el océano". [7]
Según los registros de MGM, la película recaudó 1.688.000 dólares en los EE. UU. y Canadá y 1.445.000 dólares en otros lugares, lo que resultó en una ganancia de 355.000 dólares. [2]
Spencer Tracy ganó el Oscar al mejor actor por su trabajo en esta película. La película también fue nominada a otros tres premios Oscar :
Una edición VHS de la película de 1937 fue lanzada por MGM Home Video en 1990, seguida por el DVD de la película de Warner Home Video el 31 de enero de 2006.
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
Se cree que Holden Caulfield , protagonista de la novela de J. D. Salinger de 1951 El guardián entre el centeno , se parece a Harvey Cheyne, ya que en el libro una prostituta le dice a Caulfield que se parece al niño que se cae de un barco en una película coprotagonizada por Melvyn Douglas, aunque la película no se menciona por su nombre.
Chris Elliott ha declarado que Captains Courageous fue la inspiración para la película Cabin Boy .