Stanley Earl Kramer (29 de septiembre de 1913 - 19 de febrero de 2001) fue un director y productor de cine estadounidense, responsable de realizar muchas de las " películas de mensajes " más famosas de Hollywood (llamó a sus películas dramas pesados ) y un ícono del cine liberal. [1] Como productor y director independiente, llamó la atención sobre temas sociales de actualidad que la mayoría de los estudios evitaban. Entre los temas tratados en sus películas se encuentran el racismo (en The Defiant Ones y Adivina quién viene a cenar ), la guerra nuclear (en On the Beach ), la codicia (en It's a Mad, Mad, Mad, Mad World ), el creacionismo versus la evolución. (en La herencia del viento ), y las causas y efectos del fascismo (en El juicio de Nuremberg ). Sus otras películas incluyeron High Noon (1952, como productor), The Caine Mutiny (1954, como productor) y Ship of Fools (1965).
El director Steven Spielberg lo describió como un "visionario increíblemente talentoso" y "uno de los cuatro grandes cineastas, no sólo por el arte y la pasión que puso en la pantalla, sino por el impacto que ha tenido en la conciencia del mundo". Kramer fue reconocido por su feroz independencia como productor y director, y el autor Victor Navasky escribió que "entre los independientes... ninguno parecía más vocal, más liberal, más belicoso que el joven Stanley Kramer". Su amigo Kevin Spacey , durante su discurso de aceptación en los Globos de Oro de 2015 , honró el trabajo de Kramer, llamándolo "uno de los grandes cineastas de todos los tiempos". [2] [3]
A pesar de la recepción crítica desigual, tanto entonces como ahora, el trabajo de Kramer ha recibido muchos premios, incluidos 16 premios de la Academia y 80 nominaciones, y fue nominado nueve veces como productor o director. [4] En 1961, recibió el premio en memoria de Irving G. Thalberg . En 1963, fue miembro del jurado del 3er Festival Internacional de Cine de Moscú . [5] En 1998, recibió el primer premio NAACP Vanguard en reconocimiento a "los fuertes temas sociales que atravesaron su trabajo". En 2002, se creó el Premio Stanley Kramer , que se otorgará a los destinatarios cuyo trabajo "ilustre dramáticamente cuestiones sociales provocativas". [6]
Kramer nació en la ciudad de Nueva York. Sus padres eran judíos y, habiéndose separado cuando él era muy joven, recordaba poco de su padre. [7] : 102 Su madre trabajaba en una oficina de Paramount Pictures en Nueva York , tiempo durante el cual sus abuelos lo cuidaban en casa. [8] : 23 Su tío, Earl Kramer, trabajó en distribución en Universal Pictures .
Kramer asistió a la escuela secundaria DeWitt Clinton en el Bronx, donde se graduó a los quince años. Luego se matriculó en la Universidad de Nueva York, donde se convirtió en miembro de la fraternidad Pi Lambda Phi [9] y escribió una columna semanal para el periódico Medley . Se graduó en 1933, a la edad de diecinueve años, en administración de empresas. Después de desarrollar un "entusiasmo por escribir" en un periódico, escribió el biógrafo Donald Spoto , a Kramer le ofrecieron una pasantía remunerada en el departamento de redacción de 20th Century Fox y se mudó a Hollywood. [8] : 23 Hasta que recibió ese trabajo de escritor, había planeado inscribirse en la facultad de derecho. [10]
Durante los años siguientes, durante el período de la Gran Depresión , Kramer aceptó trabajos ocasionales en la industria cinematográfica: trabajó como transportista de muebles y cortador de películas en MGM , como escritor e investigador para Columbia Pictures y Republic Pictures , y productor asociado en Producciones Loew - Lewin . Esos años como aprendiz de escritor y editor le ayudaron a adquirir una "aptitud excepcional" para el montaje y a desarrollar la capacidad de comprender la estructura general de las películas en las que trabajaba. Le permitieron luego componer y editar "en cámara", mientras filmaba escenas. [11]
Fue reclutado por el ejército estadounidense en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial , donde ayudó a realizar películas de entrenamiento con el Signal Corps en Nueva York, junto con otros cineastas de Hollywood, incluidos Frank Capra y Anatole Litvak . [10] Dejó el ejército con el grado de primer teniente . [12]
Después de la guerra, Kramer pronto descubrió que no había trabajos disponibles en Hollywood en 1947, por lo que creó una productora independiente, Screen Plays Inc. Se asoció con el escritor Herbie Baker, el publicista George Glass y el productor Carl Foreman , un amigo del ejército de la unidad de película. Foreman justificó a la productora señalando que los grandes estudios se habían convertido en "dinosaurios" que, impactados por la irrupción de la televisión, "lo desecharon prácticamente todo para sobrevivir". Pero no lograron desarrollar cuadros de talentos creativos más jóvenes a su paso. [4]
La nueva compañía de Kramer pudo aprovechar las instalaciones de producción no utilizadas alquilando tiempo, lo que le permitió crear películas independientes por una fracción del costo que habían requerido los estudios más grandes, y lo hizo sin el control del estudio. Kramer también vio esto como una oportunidad para producir películas que trataran temas que los estudios antes evitaban, especialmente aquellos sobre temas controvertidos.
Sin embargo, Kramer pronto se dio cuenta de que financiar este tipo de películas independientes era un gran obstáculo, ya que se vio obligado a recurrir a bancos o a inversores privados. Hizo ambas cosas cuando fue necesario. [4] Pero como los estudios ya no estaban involucrados, se crearon compañías independientes rivales que compitieron por esos fondos limitados. Según Byman, "había no menos de noventa y seis" otras empresas en competencia durante ese período, e incluían algunos de los nombres más importantes de Hollywood: Frank Capra , John Ford , William Wyler , Howard Hawks , Leo McCarey y George Stevens . [4] Kramer explicó cómo trató de diferenciar su nueva empresa de las demás, explicando que estaba menos interesado en el dinero que en tener la capacidad de hacer una declaración a través de sus películas:
En lugar de confiar en nombres de estrellas, depositamos nuestra fe en historias que tenían algo que decir. Si resulta que es algo que otras películas no habían dicho antes, mucho mejor. La única base de elección era el gusto personal. [4]
La primera película producida bajo su productora fue la comedia So This Is New York (1948), dirigida por Richard Fleischer y basada en The Big Town de Ring Lardner . Fracasó en taquilla. Le siguió Champion (1949), otra historia de Lardner, ésta sobre un boxeador ambicioso y sin escrúpulos. Escrito por Foreman, se adaptó a los talentos de Kirk Douglas , un ex luchador aficionado que ahora era actor. Filmada en sólo 23 días y con un presupuesto relativamente pequeño, se convirtió en un inmenso éxito de taquilla. Ganó un Premio de la Academia a la Mejor Edición, con otras cuatro nominaciones, incluida Douglas como mejor actor y Foreman como guionista.
Kramer produjo a continuación Home of the Brave (también 1949), nuevamente dirigida por Mark Robson , que se convirtió en un éxito aún mayor que Champion . La historia fue adaptada de una obra de Arthur Laurents , originalmente sobre el antisemitismo en el ejército, pero revisada y llevada al cine sobre la persecución de un soldado negro. Byman señala que fue la "primera película sonora sobre el racismo contra los negros". [4] El tema era tan delicado en ese momento, que Kramer rodó la película en "total secreto" para evitar protestas de varias organizaciones. [4] A los críticos en general les gustó la película, que, señala Nora Sayre , "tenía un sabor a coraje". [4]
Su rebautizada Stanley Kramer Company produjo The Men (1950), que contó con el debut cinematográfico de Marlon Brando , en un drama sobre veteranos de guerra parapléjicos. Era la primera vez que Kramer y Foreman trabajaban con el director Fred Zinnemann , que llevaba veinte años dirigiendo y había ganado un Oscar. La película fue otro éxito para Kramer, quien abordó un tema único que trataba sobre un mundo que pocos conocían. El crítico Bosley Crowther señaló que su "calidad documental sorprendente y auténtica se ha importado a toda la película en cada detalle, actitud y palabra". [4]
Zinnemann dijo que estaba impresionado con la empresa de Kramer y la eficiencia de sus producciones:
Me parecieron enormemente eficientes. Kramer fue muy inventivo al encontrar fuentes de financiación bastante improbables... Este método de financiación externa... era verdaderamente original y muy adelantado a su tiempo... No había oficinas lujosas, ni burocracia de grandes estudios, ni pequeños imperios internos. para ser tratado, sin pérdida de tiempo ni esfuerzo... Estaba entusiasmado con esta configuración independiente y la energía que generaba. [4]
También se estrenó en 1950 la producción de Kramer de Cyrano de Bergerac , la primera versión cinematográfica en inglés de la obra francesa de 1897 de Edmond Rostand . Convirtió en estrella a José Ferrer , que ganó su único Oscar al mejor actor.
En 1951, el presidente de Columbia Pictures, Harry Cohn, ofreció a la empresa de Kramer la oportunidad de formar una unidad de producción que trabajara con su estudio. [13] A Kramer se le dio rienda suelta sobre las películas que elegiría hacer, junto con un presupuesto de casi un millón de dólares cada una. Kramer acordó un contrato de cinco años durante el cual produciría 20 películas. [7] : 116 [12] Sin embargo, Kramer declaró más tarde que el acuerdo fue "uno de los movimientos más peligrosos y temerarios de toda mi carrera". [12] Aceptó el compromiso debido a su "profundo deseo de dirigir", afirma, junto con la seguridad de una financiación inmediata del estudio. [12]
Su última producción independiente fue High Noon (1952), un drama occidental dirigido por Fred Zinnemann . La película fue bien recibida y ganó cuatro premios Oscar, además de otras tres nominaciones. Desafortunadamente, la producción y el lanzamiento de High Noon se cruzaron con el macartismo . El escritor, productor y socio Carl Foreman fue llamado ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes mientras escribía la película. Foreman había sido miembro del Partido Comunista diez años antes, pero se negó a "dar nombres" y el HUAC lo calificó de "testigo no cooperativo", y luego lo incluyeron en la lista negra de las empresas de Hollywood, tras lo cual vendió su participación en la empresa. . [4] Kramer, un viejo amigo y socio comercial de Carl Foreman eliminó el nombre de Foreman de los créditos como coproductor. [14]
Kramer continuó produciendo películas en Columbia, incluyendo La muerte de un viajante (1951), El francotirador (1952), El miembro de la boda (1952), El malabarista (1953), El salvaje (1953) y Los 5.000 dedos del Dr. T. (1953). Con un presupuesto mayor, sus películas adquirieron un aspecto más "brillante" y pulido, pero sus siguientes 10 películas perdieron dinero, aunque algunas fueron muy elogiadas.
En 1953, Cohn y Kramer acordaron rescindir el contrato de cinco años y 20 películas que Kramer había firmado. Sin embargo, su última película de Columbia, The Caine Mutiny (1954), recuperó todas las pérdidas que Columbia había sufrido como resultado de sus proyectos anteriores. The Caine Mutiny fue una adaptación del libro escrito por Herman Wouk y fue dirigida por Edward Dmytryk .
Kramer observó que durante las décadas de 1940 y 1950, "el cine era el medio del productor":
Era la época de Selznick, Thalberg y Goldwyn. Eran los poderes encarnados porque el productor era el jefe. [15] : 583
Después de The Caine Mutiny , Kramer dejó Columbia y retomó sus producciones independientes, esta vez en el papel de director. Durante las siguientes dos décadas, Kramer restableció su reputación dentro de la industria cinematográfica dirigiendo una serie continua de películas, a menudo exitosas, que trataban temas sociales y controvertidos, como el racismo, la guerra nuclear, la codicia y las causas y efectos del fascismo. El crítico Charles Champlin describió más tarde a Kramer como "un tipo que libró duras batallas. Abordó cuestiones sociales cuando no era popular hacerlo en Hollywood". [12]
Entre algunas de esas películas controvertidas se encuentran No como un extraño (1955), El orgullo y la pasión (1957), Los desafiantes (1958), En la playa (1959), La herencia del viento (1960), El juicio de Nuremberg (1961). ) y Adivina quién viene a cenar (1967). Además de dramas, dirigió It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963).
Su primera película como director fue No como un extraño (1955), la historia de estudiantes de medicina y su carrera, algunos de los cuales pierden su idealismo y sucumben a la ambición ciega, el adulterio y el comportamiento inmoral. La película fue un "gran éxito", pero las críticas fueron mixtas. Pauline Kael afirmó que "carecía de ritmo y desarrollo". [11]
El orgullo y la pasión (1957) es una adaptación de The Gun , una novela de CS Forester . Retrata en detalle cómo un dedicado grupo de guerrilleros españoles arrastró un cañón gigantesco por medio país en un esfuerzo por derrotar alavance del ejército de Napoleón . Está protagonizada por Frank Sinatra , Cary Grant y Sophia Loren .
Al año siguiente, Kramer dirigió The Defiant Ones (1958), la historia de dos presos fugitivos en el sur profundo, uno negro, interpretado por Sidney Poitier , y otro blanco, Tony Curtis . Para aumentar la intensidad del drama, ambos hombres están encadenados, lo que los obliga, a pesar de sus deseos, a un sentimiento de hermandad, sufrimiento y miedo.
El crítico de cine del New York Times, Bosley Crowther, elogió la producción y la actuación de la película, calificándola de "una visualización notablemente adecuada y dramática de una idea social: la idea de hombres de diferentes razas unidos para enfrentar la desgracia en un vínculo de hermandad". logrado por el productor Stanley Kramer en su nueva película." [16] Fue nominada a ocho premios de la Academia , ganando dos.
Cinco años después del estreno de la película, el productor George Stevens Jr. ayudó a organizar una proyección de esta, junto con otras películas de Kramer, en el Festival de Cine de Moscú , al que asistieron Kramer y su coprotagonista Sidney Poitier . Stevens escribe que las proyecciones de sus películas, especialmente The Defiant Ones , fueron un "gran éxito en Moscú". Recuerda que "los cineastas aplaudieron sus películas, cantando a menudo Kraaaamer, Kraaaaamer, Kraaaaamer ", al final. Kramer habló al público después de cada película, "causando una buena impresión para su país". [15] Sin embargo , Stevens le da crédito a The Defiant Ones por tener el mayor impacto:
La proyección fue una de las más emotivas que he vivido. Después de la película, la multitud se puso de pie, muchos de ellos con lágrimas en los ojos, y les dio a Poitier y Kramer una ovación que sólo amainó cuando salimos del auditorio. La visita de Stanley a Moscú marcó el punto culminante del intercambio cultural entre los dos países durante esos largos años de distanciamiento. [15]
Con On the Beach (1959), Kramer intentó abordar el delicado tema de la guerra nuclear. La película tiene lugar después de que la Tercera Guerra Mundial haya aniquilado la mayor parte del hemisferio norte, con polvo radiactivo en trayectoria hacia Australia. Kramer le dio a la película una mirada documental "eficaz y inquietante" sobre ciudades despobladas. [11] Fue protagonizada por Gregory Peck , Ava Gardner , Fred Astaire y Anthony Perkins .
Las críticas fueron en su mayoría positivas, no sólo de los críticos sino también de los científicos. Linus Pauling , ganador de dos premios Nobel (Química y Paz), comentó:
Puede que dentro de unos años podamos mirar atrás y decir que En la playa es la película que salvó al mundo. [11]
Los críticos Arthur Knight y Hollis Alpert también elogiaron la película y admiraron a Kramer por mostrar "coraje al intentar abordar ese tema". [11]
Inherit the Wind (1960) se convirtió en la siguiente película desafiante de Kramer, que aborda los temas altamente cargados del creacionismo y la evolución , y cómo se enseñan en la escuela. La película, una adaptación de la obra de teatro del mismo nombre, escrita por Jerome Lawrence y Robert Edwin Lee , era un relato ficticio del juicio Scopes de 1925 , que se refería a una violación de la Ley Butler de Tennessee. Esta ley hizo ilegal enseñar la evolución humana en cualquier escuela financiada por el estado en Tennessee. Estaba protagonizada por Spencer Tracy , interpretando al verdadero Clarence Darrow , defendiendo al maestro, y Fredric March como su abogado rival, William Jennings Bryan , quien insistía en que el creacionismo era la única materia válida que debía enseñarse a los niños. Fue nominada a cuatro premios de la Academia. [17]
Para Tracy, que fue nominado como Mejor Actor, la película se convirtió en la primera de cuatro películas que hizo para Kramer. "Todo el mundo me dice lo bueno que soy", dijo, "pero sólo Stanley me da trabajo". [12] La película recibió "críticas extravagantes", pero fracasó en taquilla debido a su mala distribución y publicidad. [8] : 220 Además, los grupos fundamentalistas etiquetaron la película como "anti-Dios" y llamaron a Kramer "anticristo". [8] : 220 Kramer, sin embargo, explica que estos grupos no lograron comprender el tema real de la película y el proceso judicial real que retrataba:
El espíritu del juicio sigue vivo, porque los verdaderos temas de ese juicio fueron el derecho del hombre a pensar y el derecho del hombre a enseñar... el verdadero tema de Inherit the Wind. [8] : 223
Kramer también señala que la película era la tercera parte de una "trilogía de lo que algunos han llamado 'películas controvertidas'", de las cuales las dos primeras fueron The Defiant Ones y On the Beach . "He intentado, y espero haberlo conseguido, hacer fotografías que llamen la atención", dijo Kramer. [8] : 223
Al igual que su película anterior, El juicio de Nuremberg (1961) fue un relato ficticio de un juicio real, éste sobre los juicios de Nuremberg celebrados tras la derrota de los nazis en la Segunda Guerra Mundial. También estuvo protagonizada por Spencer Tracy como juez principal, junto con muchas otras estrellas. Richard Widmark interpretó al fiscal militar estadounidense y Maximilian Schell al abogado defensor. La película fue nominada a 11 premios de la Academia y ganó dos: Schell como Mejor Actor y Abby Mann como Mejor Guión. [18] Las críticas fueron extremadamente positivas. El crítico Hollis Alpert escribió en su reseña:
Stanley Kramer ha vuelto a utilizar el cine de forma importante y sigue emergiendo como el único cineasta verdaderamente responsable de Hollywood. [11]
De manera similar, Arthur Knight le dio crédito a Kramer por la importancia de la película: "Desde el principio hasta el final, el director tiene el control de su material... no sólo ha contribuido enormemente a su estatura como productor-director, sino también a la estatura del El cine americano también." [11]
Sin embargo, a pesar de las críticas en su mayoría favorables en Estados Unidos y muchos países de Europa, el biógrafo Spoto señala que durante sus diversos estrenos en el extranjero, "conmocionó a muchos, enfureció a algunos y disgustó a otros. Pero no aburrió a nadie". [8] : 225 Kramer describió su estreno mundial, en Berlín, como "la noche más aterradora de mi vida". [8] : 229 Asistieron cientos de dignatarios de toda Alemania.
[El alcalde] Willy Brandt se puso de pie y advirtió al público que tal vez la película no les resultara agradable, pero que si algún día Berlín se consideraba una capital, entonces esta película debería proyectarse allí porque trataba sobre todos ellos. "Puede que nos gusten, no nos gusten o no estemos de acuerdo con muchas cosas", dijo, "pero aquí está".
Bueno, la película continuó, y cuando terminó hubo un silencio ensordecedor... La película fue totalmente rechazada: nunca hizo negocios por tres centavos en Alemania. Tocó en tantas casas vacías que simplemente se detuvo. [8] : 229
William Shatner , que tuvo un papel secundario, recuerda que antes del rodaje, Kramer y la guionista Abby Mann exigieron que todos los involucrados en la producción, actores y equipo por igual, vieran algunas películas tomadas por soldados estadounidenses en la liberación de los campos de concentración. "Querían que entendiéramos de qué se trataba esta película":
Estas películas aún no se habían estrenado al público; muy poca gente los había visto. No sabíamos qué esperar... Vimos escenas de excavadoras empujando montones de cuerpos hacia fosas comunes. Vimos a los supervivientes, con los ojos desorbitados y los huesos prácticamente sobresaliendo del cuerpo. Vimos los crematorios y los montones de zapatos. La gente se quedó sin aliento en estado de shock, otros empezaron a llorar. Ciertamente fue lo más horroroso que había visto en mi vida... Pero a partir de esa noche comprendimos la importancia de la película que estábamos haciendo. [19]
Tras la seriedad de sus películas anteriores, Kramer "se sintió obligado a responder" por la "falta de ligereza" de sus películas anteriores, escribe Spoto. Como resultado, dirigió It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), una película con un "equipo de comediantes talentosos y extravagantes". [8] : 257 Kramer la describe como una "comedia sobre la codicia". [8] : 257 Según un escritor, la dirigió "para demostrar que también podía manejar la comedia" y contrató a muchos de los principales actores cómicos de las décadas anteriores, desde la estrella del cine mudo Buster Keaton hasta el talento emergente Jonathan Winters . Winters escribió más tarde que "Kramer era un hombre que se arriesgaba; como dicen, trabajaba sin red". [7]
Tuvo críticas mixtas y algunos criticaron su comedia excesiva con demasiados comediantes, perdiendo así su enfoque. No obstante, fue el mayor éxito de taquilla de Kramer y el público disfrutó de su historia y actuación "socialmente disruptivas y tontas". [10] El crítico de cine Dwight Macdonald escribe que su "pequeño ejército de actores (105 papeles hablados) se infligen caos entre sí con automóviles, aviones, explosivos y otros dispositivos... es simplemente demasiado para que el ojo y el oído humanos respondan". , y mucho menos la broma", llamándolo "bufonada dura". [11] Fue nominado a seis premios de la Academia, ganando por Mejor Edición de Sonido. [20]
Ship of Fools (1965) ha sido descrita como un " Gran Hotel flotante ", una película anterior que también contó con un elenco de estrellas. Su narrativa de múltiples vertientes trata sobre las relaciones personales fallidas entre los pasajeros a bordo de un crucero de pasajeros que regresa a Alemania en 1933, durante el ascenso del nazismo . Spoto describe su tema como uno de "importancia social y psicológica consciente". [8] : 266 Ganó dos premios de la Academia y fue nominada a otros seis. [21]
Algunos escritores describen la película como un "microcosmos" que muestra una "debilidad del mundo que permitió el ascenso de Hitler". [11] Kramer no está en desacuerdo y escribió: "Aunque nunca lo mencionamos [a Hitler] en la imagen, su ascendiente es un factor siempre presente. La mayoría de los pasajeros en el barco son alemanes, que regresan a su patria en un "Es un momento en el que millones de alemanes buscan formas de escapar". [7] : 204 En una escena observada por Spoto, un pasajero nazi está "ladrando tonterías" sobre cómo los alemanes deberían purificar su raza, a lo que un pasajero judío alemán responde: "Hay casi un millón de judíos en Alemania. ¿Qué son? vas a hacer... ¿matarnos a todos? [8] : 268
Para su cuarta película sobre el delicado tema del racismo, dirigió y produjo Guess Who's Coming to Dinner (1967), una historia innovadora sobre el matrimonio interracial. Fue protagonizada por Spencer Tracy, Sidney Poitier y Katharine Hepburn , ganando dos premios de la Academia con ocho nominaciones. Ha sido incluida entre las 100 mejores películas de los últimos 100 años por el American Film Institute . Sin embargo, a pesar de su popularidad entre el público y su éxito de taquilla, muchos críticos le dieron críticas negativas.
Para Kramer y otros involucrados en la producción, "fue uno de los eventos más importantes de sus vidas", escribe Spoto. [8] : 273 En parte porque fue la primera película que tocó el tema desde la era del cine mudo de la década de 1920. "Nadie tocaría el más explosivo de los temas sociales" hasta que Kramer aceptó el desafío. El coprotagonista Sidney Poitier calificó la película de "revolucionaria" y explicó por qué:
Ningún productor, ningún director podría conseguir el dinero, ni los cines de Estados Unidos la reservarían. Pero Kramer hizo que la gente se centrara en el tema por primera vez... ¡Trató el tema con humor, pero con tanta delicadeza, tan humana y con tanto amor que hizo que todos miraran la cuestión por primera vez en la historia del cine! [8] : 227
La película también fue importante ya que fue el último papel cinematográfico de Spencer Tracy, quien mientras hacía la película sabía que se estaba muriendo y, de hecho, murió unas semanas después de su finalización. Fue su cuarta película dirigida por Kramer y la novena con Hepburn, quien estaba tan conmocionada por la muerte de Tracy que se negó a ver la película una vez terminada. Kramer llamó a Tracy "el mejor actor con el que he trabajado". [8] : 280
Como resultado del éxito comercial de esta película, Kramer ayudó a impulsar a Hollywood a reformar sus prácticas de marketing cinematográfico cuando se observó que la película estaba haciendo excelentes negocios en todo Estados Unidos, incluidos los estados del sur, donde se suponía que las películas con protagonistas afroamericanas Los actores nunca serían aceptados. Como resultado, la destacada presencia de actores negros en las películas nunca más fue considerada un factor en el marketing y la distribución de películas de Hollywood. [22] : 374 Sin embargo, Kramer, molesto por las críticas negativas de la película y deseando respeto como un artista cinematográfico importante como François Truffaut y Jean-Luc Godard , emprendió una gira de conferencias por nueve universidades para proyectar la película y discutir la integración racial. El esfuerzo resultó ser una vergüenza desalentadora para él, ya que los estudiantes universitarios desestimaron en gran medida su película y prefirieron hablar de películas menos convencionales como Bonnie y Clyde, dirigida por Arthur Penn . [22] : 398–400
La película fue el último gran éxito de Kramer, y sus películas posteriores no fueron rentables y muchas tuvieron críticas mixtas. Entre esas películas se encuentran El secreto de Santa Vittoria (1968), RPM (1970), Bendice a las bestias y a los niños (1971), Oklahoma Crude (1973), El principio del dominó (1977) y El corredor tropieza (1979). Oklahoma Crude participó en el octavo Festival Internacional de Cine de Moscú , donde Kramer ganó el Premio de Oro a la Dirección. [23] En el momento de su retiro, estaba intentando llevar a la pantalla un guión titulado Three Solitary Drinkers , una película sobre un trío de alcohólicos que esperaba que fuera interpretado por Sidney Poitier, Jack Lemmon y Walter Matthau . [24]
En la década de 1980, Kramer se retiró a Bellevue, Washington y escribió una columna sobre películas para The Seattle Times de 1980 a 1996. [25] Durante este tiempo, presentó su propio programa de cine semanal en la entonces estación de televisión independiente KCPQ .
En 1986, firmó un acuerdo con Columbia Pictures para producir o dirigir dos películas, Chernobyl y Beirut , pero el acuerdo fracasó cuando David Puttnam dejó Columbia. [26] Tres años más tarde, aceptó hacer ERN protagonizada por Robert Guillaume, pero el proyecto se estancó. En 1991, firmó un contrato con Trimark para dirigir y producir Bubble Man , proyecto en el que había estado trabajando desde 1972, pero que no llegó a realizarse. [27]
En 1997, Kramer publicó su autobiografía A Mad Mad Mad Mad World: A Life in Hollywood .
Murió el 19 de febrero de 2001 en Woodland Hills, Los Ángeles, a los 87 años, tras contraer neumonía. Estuvo casado tres veces y divorciado dos veces. Le sobrevivieron su tercera esposa, la actriz Karen Sharpe , y cuatro hijos: Casey (1955-2023) [28] y Larry (con Anne Pearce), y Katharine y Jennifer (con Karen Sharpe). [29]
Kramer ha sido llamado "un auténtico original" como cineasta. Hizo películas en las que creía y "estuvo a caballo entre el arte y el comercio durante más de 30 años". [30] La mayoría de sus películas se destacaron por involucrar al público con temas políticos y sociales de la época. Cuando se le preguntó por qué gravitaba hacia ese tipo de temas, afirmó: "emocionalmente me siento atraído por estos temas" [10] y pensó que producciones independientes como la suya podrían ayudar a "devolver la vitalidad a la industria cinematográfica... Si nuestra industria Para florecer, debemos romper con el pensamiento formulado". [10]
El autor cinematográfico Bill Nichols afirma que "las películas de Kramer continúan una larga tradición de Hollywood de unir temas de actualidad con una forma dramática, una tradición en la que encontramos muchas de las películas más abiertamente progresistas de Hollywood". [31] Entre sus temas, Kramer fue uno de los pocos cineastas que ahondó en temas relacionados con los derechos civiles y, según su esposa, Karen Kramer, "arriesgó su reputación y sus finanzas para presentar temas que significaran algo". Renunció a su salario para asegurarse de que se completara Adivina quién viene a cenar . [32] Sin embargo, no ha tenido elogios universales. El crítico de cine David Thomson ha escrito que las "películas de Kramer son mediocres y demasiado enfáticas; en el peor de los casos, se encuentran entre las producciones más tediosas y desalentadoras que el cine estadounidense tiene para ofrecer. El comercialismo, del tipo más burdo y confuso... desvitalizó a todos [de ] sus proyectos." [33]
Los críticos han calificado las películas de Kramer como "películas con mensaje". Algunos, como Pauline Kael , a menudo criticaban sus temas por ser "melodramas" y "irritantemente moralistas", pero ella le da crédito a sus películas por su "importancia social redentora... [con] situaciones y escenarios, sin embargo, emocionantemente modernos". , importante." [4] : 44 Kramer, sin embargo, se veía a sí mismo como "un narrador con un punto de vista":
Tal vez estoy fuera de sintonía con los tiempos, porque hoy en día muchas películas se hacen sin declaración alguna, sólo conmoción y sensación, o con una especie de enfoque sin motivación de una historia, un crimen sin sentido, una historia de amor sin sentido... .Como muchos niños en la década de 1930, quería corregir todos los errores de la humanidad... No estoy interesado en cambiar la opinión de nadie, sólo en contar una historia. [8] : 18
En la década de 1960, Kramer culpó a la creciente "cultura juvenil" de haber cambiado el "paisaje artístico" tal como lo recordaba de su propia juventud. "Ya no había escritores o cineastas interesados", dijo, "en crear la gran novela estadounidense o la gran película estadounidense, ni siquiera en explorar lo que significaba ser estadounidense". [10]
En casos extremos, Kramer fue acusado de ser "antiamericano" debido a los temas de sus películas, muchas de ellas relacionadas con problemas o patologías sociales. Pero Kramer señala que fue su capacidad para producir esas películas en una democracia lo que las distingue:
Cualquier película estadounidense que contenga una crítica del tejido de vida estadounidense es aceptada, tanto por la crítica como por el público masivo en el extranjero, como algo que nunca podría haberse producido en un estado totalitario. Esto en sí mismo genera un tremendo respeto por la sociedad estadounidense entre los extranjeros, un respeto que siempre he querido fomentar. [8] : 17
Kramer produjo y dirigió a 23 actores diferentes en actuaciones nominadas al Oscar, con José Ferrer , Gary Cooper , Maximilian Schell y Katharine Hepburn ganando por sus actuaciones. Kramer's estuvo entre las primeras estrellas que se completaron en el Paseo de la Fama de Hollywood el 28 de marzo de 1960, [34] [35] de las 1.550 estrellas originales creadas e instaladas como una unidad en 1960.
Una de sus hijas, Kat Kramer, es coproductora de documentales de relevancia social, como parte de su serie Films That Change The World . [36]
El Producers Guild of America estableció el Premio Stanley Kramer en 2002 para honrar una producción o personas cuya contribución ilumina y aumenta la conciencia pública sobre importantes cuestiones sociales. [37]
