The Men es una película dramática estadounidense de 1950. Ambientada principalmente en unasala para parapléjicos de un hospital de veteranos , la película está protagonizada por Marlon Brando (en su debut cinematográfico) como un ex soldado llamado Ken que, como resultado de una herida de guerra, queda paralizado y utiliza una silla de ruedas. Ken, que sufre depresión y tiene un autoconcepto deteriorado, lucha por aceptar su discapacidad y su necesidad de aceptar el cuidado de los demás, incluso de su prometida/esposa.
Dirigida por Fred Zinnemann , la película fue escrita por Carl Foreman , producida por Stanley Kramer y coprotagonizada por Teresa Wright y Everett Sloane . Recibió críticas generalmente favorables y una nominación al Premio de la Academia por su escritura.
La película comienza con una dedicatoria impresa:
En todas las Guerras, desde el comienzo de la Historia, ha habido hombres que lucharon dos veces. La primera vez lucharon con garrote, espada o ametralladora. La segunda vez no tenían ninguna de estas armas. Sin embargo, esta fue, con diferencia, la batalla más grande. Se luchó con fe constante y coraje puro y, al final, se logró la victoria. Esta es la historia de tal grupo de hombres. A ellos está dedicada esta película. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el teniente del ejército estadounidense Ken Wilocek recibe un disparo en la espalda de un francotirador, lo que le lesiona la médula espinal. En los años siguientes, se enfrenta a una serie de luchas constantes para aceptar su condición, rehabilitación y reinserción en la sociedad. La película también se centra en los desafíos que enfrentan Ken y Ellen, su prometida, como individuos y como pareja, antes y después de casarse. También destaca eventos en las vidas de los otros hombres en el hospital de la Administración de Veteranos, desde una celebración de boda hasta una muerte repentina por meningitis. El Dr. Brock dirige el equipo de médicos, enfermeras y fisioterapeutas. Cerca del final de la película, cuando Ken lo acusa de no comprender las dificultades que amenazan su matrimonio, Brock le cuenta a Ken su propia frustración: "Nunca podré ver a un paciente salir de aquí, nunca. Puedo mantener vivo a un hombre, pero en su corazón siente que le fallé. Tú te sientes así, ¿no? Me tomó mucho tiempo acostumbrarme a eso". Revela que comenzó a especializarse en paraplejía hace 18 años, luego de que su esposa resultara herida en un accidente automovilístico. "La paraplejía era un campo nuevo, entonces. Al menos ella no tuvo que sufrir demasiado... Daría cualquier cosa por saber que cuando volviera a casa la encontraría allí, esperándome. en una silla de ruedas." No puede prometer que todo saldrá bien con Ellen, pero si ella ama a Ken y él se porta bien, las posibilidades son buenas. De todos modos, dice, Ken tiene mucho que vivir y tiene que hacerlo por sí mismo.
Ken conduce hasta la casa de los padres de Ellen, a cierta distancia del hospital, saca su silla de ruedas y sube el empinado camino de ladrillo hasta que un escalón lo bloquea. Sale Elena. "Has recorrido un largo camino", dice. "¿Quieres que te ayude a subir las escaleras?" Él responde: "Por favor". La película termina con un plano general de Ellen ayudándolo a empujar su silla de ruedas hacia la casa.
Según TCM.com "Además de Arthur Jurado, un parapléjico de la vida real al que se le asignó un importante papel como orador, se agregaron al elenco muchos otros del Hospital de Birmingham, incluido el Dr. Norman Karr, la fisioterapeuta Helen Winston y las enfermeras Rhoda Cormeny. y Eunice Newberry." [2]
En un artículo del New York Times del 16 de octubre de 1949 , "Grim Masquerade", Gladwin Hill describió cómo Brando pasó un mes en el hospital, y agregó que el escritor Carl Foreman había pasado más tiempo que eso. [4] Antes del estreno de la película, el director Fred Zinneman escribió un artículo titulado "Sobre el uso de no actores en imágenes" para la edición del 8 de enero de 1950 de The New York Times . Describe el proceso de trabajar con los hombres y elegir a quienes aparecerían en la imagen, especialmente Jurado. Zinneman escribió que "Todas las situaciones y diálogos en el guión de The Men fueron escritos por Carl Foreman a partir de material que aprendió de los propios hombres mientras pasaba semanas con ellos ..." [5]
La película fue prohibida en el Reino Unido debido a una escena en la que el Dr. Brock habla con un grupo de esposas, madres, prometidas y novias de pacientes. Se discute el tema de tener hijos (y, por implicación, relaciones sexuales ) con un marido parapléjico, y Brock les dice que la capacidad de engendrar hijos varía en casos individuales, pero que en general es poco probable. [2] (Al final de la película, Ellen le pregunta al Dr. Brock sobre los hijos, o más específicamente, el deseo de sus padres de tener nietos).
Tras su lanzamiento, The Men recibió críticas generalmente positivas, particularmente por su guión. En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 77% según reseñas de 13 críticos. [6] Bosley Crowther de The New York Times le dio a la película una crítica positiva y escribió: "Severa en sus insinuaciones de las terribles consecuencias de la guerra, esta película es un drama inquietante y conmovedor, así como gratificante, para tener en cuenta en este momento. tiempo." [7] Variety también dio una crítica favorable y señaló: "El productor Stanley Kramer aborda el difícil tema cinematográfico de los parapléjicos, tratado con tanta pericia que resulta sensible, conmovedor y, al mismo tiempo, entretenido y de humor terrenal". [8]
El debut de Brando en la pantalla recibió muchos elogios y The Hollywood Reporter lo aclamó como "una nueva estrella importante en el horizonte de Hollywood". representación en una experta. Un ligero impedimento en el habla que mejoró notablemente su papel de tranvía se tambalea aquí. En consecuencia, su supuesta descripción de un graduado universitario no es del todo convincente." [2]
En 1950, Bosley Crowther del New York Times cubrió la película en varios artículos.
La película fue reeditada por National Telefilm Associates bajo el título Battle Stripe junto con la película de Lewis Milestone de 1943 The North Star , que pasó a llamarse Armored Attack . [9]
Carl Foreman fue nominado al Premio de la Academia a la mejor escritura, historia y guión. El National Board of Review colocó la película en su lista anual de las diez mejores películas del año.
Una noticia no identificada contenida en la colección MPAA/PCA de la biblioteca AMPAS, fechada en noviembre de 1949, señalaba que "el uso de parapléjicos para interpretarse a sí mismos se hizo necesario después de que se descubrió que se necesitarían semanas para capacitar a los actores en las técnicas de los parapléjicos en silla de ruedas". .'