The Last Hurrah es unaadaptación cinematográfica satírica política estadounidense de 1958 de la novela The Last Hurrah de Edwin O'Connor de 1956. Fue dirigida por John Ford y protagonizada por Spencer Tracy como un alcalde veterano que se prepara para otra campaña electoral. Tracy fue nominado como Mejor Actor Extranjero por BAFTA y ganó el Premio al Mejor Actor del National Board of Review , este último que también le entregó a Ford su premio al Mejor Director.
La película cuenta la historia de Frank Skeffington, un estadounidense de origen irlandés sentimental pero de mano dura que es el poderoso alcalde de una ciudad anónima de Nueva Inglaterra . Mientras su sobrino, Adam Caulfield, emprende una última campaña sin restricciones para la alcaldía, Skeffington y su principal estratega, John Gorman, utilizan todos los medios necesarios para derrotar a un candidato respaldado por líderes cívicos como el banquero Norman Cass y el editor de periódico Amos Force, los enemigos acérrimos del alcalde.
Los títulos aparecen a medida que se desarrolla la campaña electoral de Frank Skeffington.
En "una ciudad de Nueva Inglaterra ", Skeffington, un ex gobernador, se presenta a un quinto mandato como alcalde. Surgió de la pobreza en un gueto irlandés y es hábil en el uso del poder de su cargo y de una enorme maquinaria política de lacayos para conseguir el apoyo de su base católica irlandesa y de otros sectores demográficos. Sin embargo, los rumores de corrupción y abuso de poder están muy extendidos, y el obispo protestante Gardner, el editor de periódicos Amos Force, el banquero Norman Cass y otros miembros de la élite tradicional de la ciudad a los que los católicos irlandeses reemplazaron se oponen a Skeffington; lo mismo hacen el cardenal católico Martin Burke, amigo de la infancia de Skeffington, y otros católicos. Los oponentes de Skeffington apoyan la candidatura de Kevin McCluskey, un joven abogado católico y veterano de guerra sin experiencia política.
Adam Caulfield es un periodista deportivo del periódico Force y sobrino de Skeffington. Su suegro, Roger Sugrue, se encuentra entre los que se oponen a Skeffington, a pesar de que Sugrue creció en el mismo edificio que Skeffington y Burke. El alcalde invita a Caulfield a observar en persona lo que será su última elección, su "último hurra", para documentar la política urbana antes de que la radio y la televisión cambien por completo las campañas. Skeffington prefiere la política tradicional y práctica, y asiste a numerosos mítines, almuerzos, cenas y discursos. Su influencia es tal que cuando Skeffington asiste al velorio de un viejo amigo impopular, cientos de personas se apresuran a estar presentes. Disgustado por cómo el velorio se convierte en otro evento político, Caulfield se va; uno de los hombres del alcalde le explica, sin embargo, que Skeffington asistió para atraer a los dolientes para animar a la viuda, a quien Skeffington ha donado en secreto $ 1,000.
Después de que el banco de Cass rechaza un préstamo para que la ciudad construya un complejo de viviendas, Skeffington invade el exclusivo Club Plymouth para enfrentarse a él, a Force, al obispo y a otros miembros de la élite. El alcalde amenaza con avergonzar públicamente a la familia de Cass nombrando a su hijo poco inteligente como comisionado de bomberos. El banquero se ve obligado a aprobar el préstamo, pero promete contribuir con grandes cantidades de dinero para derrotar a Skeffington. La campaña de McCluskey organiza una serie de anuncios televisivos, pero su ineptitud decepciona tanto al cardenal como al obispo.
En la noche de las elecciones, los hombres de Skeffington esperan otra victoria, pero McCluskey derrota inesperadamente al titular y a su maquinaria. Mientras sus hombres discuten sobre por qué sus tácticas habituales que implican grandes cantidades de " dinero " fracasaron, Skeffington los reprende como si no fuera consciente de sus acciones. Afirma con confianza en la televisión que se presentará como candidato a gobernador, pero sufre un ataque cardíaco esa noche, y una gran multitud acude a rendir homenaje al inválido. Después de la última confesión de Skeffington , el cardenal, Caulfield, Sugrue y los hombres del alcalde están a su lado. Cuando Sugrue sugiere que el paciente reviviría su vida de manera diferente, Skeffington recupera la conciencia lo suficiente como para responder "Como el infierno que lo haría" antes de morir.
El papel del alcalde Frank Skeffington le fue ofrecido por primera vez a Orson Welles , como Welles relata en el libro de Peter Bogdanovich This Is Orson Welles de 1992 :
Cuando se iban a concretar los contratos, yo estaba fuera, en el lugar de rodaje, y un abogado (si es que se puede concebir algo así) rechazó la oferta. Le dijo a Ford que el dinero no era el adecuado o que la facturación no era lo suficientemente buena, o algo así de estúpido, y cuando regresé a la ciudad, el papel había sido para Tracy.
Al igual que la novela, la película se basó en parte en la carrera del ex alcalde de Boston James Michael Curley , y la ciudad anónima de Nueva Inglaterra que dirige se basó en Boston, Massachusetts . [5] Curley se opuso a la producción de la película, pero no por la dramatización negativa; más bien, creía que The Last Hurrah podría impedir que Hollywood hiciera una película biográfica de su vida. [6] Columbia le pagó a Curley 25.000 dólares a cambio de renunciar a cualquier acción legal futura. [2]
La película tenía un presupuesto de 2,5 millones de dólares, pero se quedó 200.000 dólares por debajo del presupuesto. [2] Para The Last Hurrah se construyó un gran y costoso decorado exterior de Nueva Inglaterra alrededor de un parque existente en Columbia Ranch en Burbank, California. La mayor parte de este decorado de "casas de Boston Row" se quemó en 1974, pero la "mansión Skeffington" todavía sigue en pie y se puede ver en muchos programas de televisión y películas. Parte de las estructuras detrás del parque se pueden ver en los créditos iniciales de la serie Friends .
La película recibió críticas generalmente positivas de los críticos. [7] Bosley Crowther de The New York Times la calificó como "sumamente divertida y profundamente conmovedora. Y el Sr. Tracy está en su mejor momento en el papel principal". [8] Variety escribió: "La duración de dos horas es un poco exagerada, pero la caracterización de Tracy del ingenioso y tradicional político-alcalde tiene una profundidad tan consumada que mantiene el interés prácticamente durante todo el tiempo. Un poco de edición podría haber ayudado, pero el lienzo es rico y las maquinaciones políticas están repletas". [9] Harrison's Reports calificó la película como "un estudio enormemente entretenido de un ingenioso político de la vieja escuela, maravillosamente interpretado por Spencer Tracy, que hace que el personaje sea cálidamente humano, simpático, ingenioso y encantador a pesar de que no tiene reparos en recurrir al engaño y la malicia para combatir a los enemigos políticos". [10]
John McCarten, de The New Yorker, escribió: "Hay algunos momentos animados en esta película... pero como una representación realmente sólida de las artimañas políticas, está muy lejos de serlo. (Mientras Skeffington se dedicaba a difundir dulzura y luz, yo seguía pensando nostálgicamente en la película llamada The Great McGinty ; ahora había una elucidación de la política estadounidense". [11] Richard L. Coe , de The Washington Post, elogió la actuación de Spencer Tracy como "profunda y alerta", pero aún así encontró la película decepcionante, escribiendo que "no es exactamente mala, pero no se acerca ni de lejos a la película que la dura y desenfrenada novela política de Edwin O'Connor debería haber hecho... Muy rara vez Hollywood se arriesga a enfrentarse a la política de frente y esto se muestra claramente en el tratamiento cinematográfico bastante vacío y muy sentimental que Frank Nugent hace del vigoroso libro de O'Connor". [12]
Una crítica positiva en el British Monthly Film Bulletin comentó que estaba "dirigida con humor, sentimiento (notablemente en las relaciones entre Skeffington y sus partidarios, el payaso Ditto y los astutos políticos del barrio) y un sentido superlativo de la gran ocasión. La escena de la elección, que pasa de la confianza bulliciosa a la derrota fría, es magistral; la escena del lecho de muerte es una pieza triunfal de sentimiento al estilo antiguo. El Skeffington de Tracy sugiere el poder real que se esconde debajo del encanto y la desfachatez irlandeses". [13]
La película no fue un éxito de taquilla y registró una pérdida de 1,8 millones de dólares. [2] Tracy fue nominado al Oscar al Mejor Actor por su trabajo en El viejo y el mar, estrenada a principios de ese año, pero creía que su actuación en El último hurra era superior. [5] Ronald Bergan creía que la película era quizás la película "más personal" de Ford entre sus trabajos posteriores. Afirmó que la interpretación de Tracy de Skeffington era un sustituto de Ford y que la película estaba "llena de momentos fordianos". [14]
