Bad Day at Black Rock es una película neooccidental estadounidense de 1955dirigida por John Sturges con guión de Millard Kaufman . Está protagonizada por Spencer Tracy y Robert Ryan con el apoyo de Anne Francis , Dean Jagger , Walter Brennan , John Ericson , Ernest Borgnine y Lee Marvin . La película es un drama criminal ambientado en 1945 que contiene elementos del género occidental revisionista . En la trama, un extraño manco (Tracy) llega a un pequeño pueblo en el desierto y descubre un malvado secreto que ha corrompido a toda la comunidad.
La película se basó en un cuento llamado "Bad Time at Honda" de Howard Breslin , publicado por The American Magazine en enero de 1947. El rodaje comenzó en julio de 1954 y la película se estrenó a nivel nacional en enero de 1955. Fue un éxito de taquilla. y fue nominada a tres premios de la Academia en 1956. En 2018, la Biblioteca del Congreso la seleccionó para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [3] [4]
A finales de 1945, John J. Macreedy, manco, se baja de un tren en la aislada aldea desértica de Black Rock, en California. Los vecinos desconfían, ya que es la primera vez en cuatro años que el tren se detiene allí. Después de que Macreedy afirma que está buscando a un hombre llamado Komoko, varios de los hombres locales se vuelven hostiles. Hastings, el agente de telégrafos, le dice que no hay taxis; el recepcionista del hotel, Pete Wirth, afirma que no tiene habitaciones libres; y Héctor David lo amenaza. Más tarde, Reno Smith le informa a Macreedy que Komoko, una japonesa-estadounidense, fue internada durante la Segunda Guerra Mundial .
Macreedy visita al sheriff, Tim Horn, pero el agente alcohólico no le resulta de ayuda. El veterinario y enterrador, Doc Velie, aconseja a Macreedy que abandone la ciudad inmediatamente, pero deja escapar que Komoko está muerta. "La hermana de Pete, Liz, le alquila un jeep a Macreedy" . Conduce hasta el cercano Adobe Flat, donde encuentra una granja quemada hasta los cimientos y flores silvestres creciendo cerca. Mientras Macreedy regresa, Coley Trimble intenta sacarlo de la carretera. Macreedy intenta salir de la ciudad, pero Liz, después de haber sido confrontada anteriormente por Smith, se niega a alquilarle el jeep nuevamente. Cuando Smith pregunta sobre su brazo izquierdo perdido, Macreedy dice que lo perdió peleando en Italia . Macreedy dice que las flores silvestres en la casa de Komoko le hacen sospechar que hay un cuerpo enterrado allí. Smith revela que es virulentamente antijaponés; Intentó alistarse el día después del ataque a Pearl Harbor , pero fracasó en el examen físico.
Macreedy intenta telefonear a la policía estatal, pero Pete se niega a realizar la llamada. Doc Velie admite que algo terrible sucedió hace cuatro años, pero Smith tiene a todos demasiado aterrorizados para hablar. Velie le ofrece a Macreedy su coche fúnebre para salir de la ciudad, pero Héctor lo desactiva arrancando los cables. Macreedy luego escribe un telegrama a la policía de California pidiendo ayuda y se lo entrega a Hastings. Macreedy va al restaurante, donde Trimble provoca una pelea, pero Macreedy, a pesar de tener un solo brazo, fácilmente lo arroja al suelo usando artes marciales. Macreedy se enfrenta a Smith y lo acusa de matar a Komoko con la ayuda de otros. Hastings llega e intenta darle a Smith un trozo de papel, pero Macreedy se lo arrebata. Es el borrador de un telegrama no enviado. Macreedy y Velie le dicen a Hastings que ha violado la ley y exigen que Horn tome medidas. Horn se levanta para arrestar a Hastings, pero Smith saca la placa del sheriff de la camisa de Horn y se la pone a Héctor, quien casualmente rompe el telegrama.
Después de que Smith y Hector se van, Macreedy revela que la pérdida de su brazo lo había dejado hundido en la autocompasión, pero el intento de Trimble de matarlo lo ha revitalizado. Macreedy finalmente revela que el hijo de Komoko murió en combate (con el 442º Regimiento de Infantería ) mientras le salvaba la vida. Macreedy vino a darle la medalla de hombre a Komoko. Macreedy se entera de que el mayor Komoko le había alquilado algunas tierras de cultivo a Smith, quien estaba seguro de que no había agua. Komoko cavó un pozo y encontró agua. Después de que Smith fue rechazado para el servicio militar, él y los otros hombres se pusieron a beber y luego decidieron asustar a Komoko. El anciano se atrincheró dentro de su casa, pero los hombres le prendieron fuego. Cuando Komoko salió en llamas, Smith le disparó y lo mató.
Doc y Pete reclutan a Liz para ayudar a Macreedy a escapar al amparo de la oscuridad. Héctor está haciendo guardia afuera del hotel; Pete lo atrae a la oficina, donde Doc Velie lo deja inconsciente. Liz lleva a Macreedy fuera de la ciudad, pero se detiene en Adobe Flat. Macreedy se da cuenta de que le han tendido una trampa. Cuando Smith comienza a dispararle, Macreedy se refugia detrás del Jeep. Liz corre hacia Smith a pesar de la advertencia de Macreedy. Smith le dice que tiene que morir junto con el resto de sus cómplices y le dispara por la espalda mientras ella huye. Macreedy encuentra una botella y la llena con gasolina del Jeep. Cuando Smith baja para hacer un mejor tiro, Macreedy lanza el cóctel Molotov , prendiendo fuego a Smith. Macreedy regresa a la ciudad con el cuerpo de Smith y Liz. Se llama a la policía estatal y se realizan varios arrestos. Cuando Macreedy se va, Velie solicita la medalla de Komoko para ayudar a Black Rock a sanar. Macreedy se lo da justo antes de subir al tren.
El pequeño elenco incluía a tres ganadores pasados y dos futuros del Premio de la Academia ; un ex nominado al Premio de la Academia; y un futuro ganador del Globo de Oro . Brennan (1936, 1938, 1940), Jagger (1950) y Tracy (1938, 1939) habían ganado premios de la Academia. [5] [6] [7] Ryan (1948) había sido nominado para uno. [8] En años posteriores, Borgnine (1956) y Marvin (1965) ganaron premios de la Academia; [9] [10] y Francis (1965) ganaron un Globo de Oro. [11]
Bad Day at Black Rock se originó como un cuento de Howard Breslin con ilustraciones a todo color de Robert Fawcett . [12] Titulado "Bad Time at Honda", fue publicado por The American Magazine en enero de 1947. [13] [14] Don McGuire lo adaptó a un guión y se lo presentó al jefe de producción de MGM, Dore Schary , conocido por defender películas que abordaran problemas sociales. Schary había producido previamente ¡Vaya a la quiebra! (1951), basado en las hazañas del equipo de combate segregado japonés-estadounidense del 442.º regimiento . [14] [15] Breslin novelizó el guión, utilizando el seudónimo de Michael Niall. Su libro fue publicado en 1954 por Fawcett Publications . [16] [17]
Schary adquirió los derechos cinematográficos de MGM, pero contrató a Millard Kaufman para reescribir el guión de McGuire. Los productores estaban preocupados por el título porque "Bad Time at Honda" era similar a Hondo , realizada recientemente por John Wayne . Kaufman sugirió cambiar el nombre de la ciudad a Black Rock, en honor a una ciudad real de Arizona. Kaufman terminó el guión en el otoño de 1953. [14] Aunque Spencer Tracy tenía 54 años y era mucho mayor que el líder del pelotón de la historia original, Schary quería que Tracy desempeñara el papel principal. [18] John Sturges fue contratado como director en junio de 1954 y el rodaje comenzó el mes siguiente cerca de Lone Pine, California , donde se había construido rápidamente el decorado de la pequeña ciudad. [14] Justo antes de que comenzara el rodaje, una Tracy indecisa intentó retirarse de la imagen. Schary dejó claro que estaba dispuesto a demandar al actor si abandonaba la película. [19] El presupuesto de la película fue de 1,3 millones de dólares y se rodó en color utilizando Cinemascope, ya que Schary pensó que la pantalla ancha enfatizaría la amenaza de la ciudad aislada. Las temperaturas en el lugar superaban los 38 °C (100 °F). El 9 de agosto, el elenco y el equipo se mudaron al estudio en Culver City . André Previn fue contratado para escribir la partitura. [14]
Si bien la película es esencialmente un drama criminal ambientado en 1945, se la reconoce como una película neooccidental con fuertes vínculos con el género occidental revisionista . [20] El estreno fue en el 72nd Street Theatre de Loew en la ciudad de Nueva York el 8 de diciembre de 1954. La película se estrenó a nivel nacional en enero de 1955. [14] Según los registros de MGM, recaudó 1.966.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 1.822.000 dólares. en otros lugares, lo que hizo que el estudio obtuviera una ganancia de 947.000 dólares. [1]
La trama de la película, un pequeño pueblo en el desierto del oeste que esconde un secreto culpable o protege a una persona local de agentes de la ley externos, fue tomada muchas veces por programas policiales de la televisión estadounidense. Series de detectives tan diversas como Cannon , Kojak y Remington Steele , entre otras, tenían cada una un episodio tomado de la trama de Bad Day at Black Rock. En el caso de Kojak y Remington Steele, la película de hecho se menciona en los diálogos de los episodios.
El historiador de cine Stuart M. Kaminsky en American Film Genres (1985) contrasta la ideología que guía al McCreedy de Spencer Tracy con el factor motivador clave de la tradición samurái :
Hay una diferencia crucial entre Tracy y un héroe samurái. Tracy está muy interesada en preservar su propia vida. Quiere hacer justicia, pero escapará sin hacerla si es necesario. El deber hacia una causa es el principio rector de un samurái... La muerte no es relevante; de hecho, es ennoblecedor si viene al servicio del propio señor. El héroe occidental tiene un gran sentido de sí mismo; El samurái tiene un gran sentido de subordinación de sí mismo. [21]
Aunque esencialmente es un drama criminal con tintes occidentales revisionistas , la película es una de las primeras en reconocer la discriminación contra los estadounidenses de origen japonés en la Segunda Guerra Mundial. No se retratan personajes japoneses americanos, aunque Komoko y su hijo, ambos muertos, son fundamentales para la trama. En su documental de 1991, Historia y memoria: para Akiko y Takashige , Rea Tajiri utiliza imágenes de Bad Day at Black Rock para ilustrar las actitudes predominantes hacia los japoneses. La familia de Tajiri se encontraba entre los internados tras el ataque a Pearl Harbor. [14]
John Streamas describe la película como una denuncia tanto del racismo como del macartismo . Comenta los inusuales medios de denuncia que emplea, porque sin personajes japoneses americanos en la historia, no hay liberación de una víctima oprimida. En cambio, la trama hace justicia a la víctima de un asesinato ocurrido cuatro años antes. [22]
Cuando se estrenó Bad Day at Black Rock , las críticas fueron casi universalmente positivas y, por ejemplo, John O'Hara en Collier's la aclamó como "una de las mejores películas jamás realizadas". [14] Muchos críticos notaron los elementos de estilo occidental de la película, comparándola favorablemente con High Noon y el director de fotografía William C. Mellor fue ampliamente elogiado por su uso de la pantalla panorámica. [14] El crítico de cine Bosley Crowther del New York Times escribió: "Lentamente, a través de un proceso de discurso cauteloso, que el director John Sturges ha construido con un ritmo paciente y metódico, una luz inquietante comienza a brillar". [23] A finales de 1955, el New York Times incluyó la película entre sus diez mejores del año. [24]
A pesar de una historia que calificó de "crudamente melodramática", Pauline Kael elogió la película por su dirección y cinematografía, calificándola de "un ejemplo muy superior de artesanía cinematográfica". [25] El crítico de la revista Variety escribió: "Este drama de suspenso genera una emoción considerable, y los fanáticos que buscan acción intensa lo encontrarán completamente satisfactorio. Además de contar una historia de suspense tenso, la película se refiere a un mensaje social sobre el civismo. complacencia". [26] En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 97% de las reseñas de 33 críticos son positivas, con una calificación promedio de 8,2/10. [27]
