The Cincinnati Kid es una película dramática estadounidense de 1965 dirigida por Norman Jewison . Cuenta la historia de Eric "The Kid" Stoner, un joven jugador de póquer de la era de la Depresión , que busca establecer su reputación como el mejor. Esta búsqueda lo lleva a desafiar a Lancey "The Man" Howard, un jugador mayor considerado ampliamente como el mejor, lo que culmina en una culminante mano de póquer final entre los dos.
El guión, adaptado de la novela homónima de Richard Jessup de 1963, fue escrito por Ring Lardner Jr. y Terry Southern ; Fue el primer trabajo de estudio importante de Lardner desde su inclusión en la lista negra de 1947 como uno de los Diez de Hollywood . [3] La película está protagonizada por Steve McQueen en el papel principal y Edward G. Robinson como Howard. El director Jewison, que reemplazó a Sam Peckinpah poco después de que comenzara el rodaje, [3] describe The Cincinnati Kid como su película del "patito feo". La considera la película que le permitió hacer la transición de las películas de comedia más ligeras que había estado haciendo a películas y temas más serios. [4]
La película obtuvo críticas mixtas de los críticos en su estreno inicial. Joan Blondell obtuvo una nominación al Globo de Oro por su interpretación de Lady Fingers.
Eric Stoner es "The Cincinnati Kid", un prometedor jugador de póquer en la Nueva Orleans de los años 30 . Se entera de que Lancey Howard, un viejo maestro del juego, está en la ciudad y lo ve como su oportunidad de lograr el reconocimiento como el nuevo rey del stud de cinco cartas.
Antes de enfrentarse, Howard organiza un juego de preparación con el rico y corrupto William Jefferson Slade. Como traficante, acepta los servicios de Shooter, conocido por su integridad y buen amigo de Kid. Howard le gana $6,000 al orgulloso Slade en un juego de 30 horas, lo que enoja al hombre lo suficiente como para intentar vengarse.
Luego, Slade intenta sobornar a Shooter con las ganancias de una apuesta de 25.000 dólares para hacer trampa a favor de Kid cuando él y Howard se encuentran. Shooter se niega, pero Slade pide los marcadores de Shooter por valor de 12.000 dólares y lo chantajea amenazándolo con revelar información perjudicial sobre la sórdida esposa de Shooter, Melba. Slade luego lanza cancelando los marcadores como un ganso. Shooter sufre por su decisión, ya que ha pasado los últimos 25 años forjándose una reputación de honestidad. Sin embargo, al final cede.
Mientras tanto, aunque Melba y Christian, la niña de Kid, son amigos cercanos, Melba intenta seducirlo mientras Christian visita a sus padres. Por respeto a Shooter, él la rechaza y pasa el día antes del partido con Christian en la granja de su familia.
De regreso a Nueva Orleans, al día siguiente comienza el gran juego. Comienza con seis jugadores, incluido Shooter, que juega mientras reparte, y una distribuidora de relevo, Lady Fingers, una diva del juego popular pero descolorida. Howard atrapa a un jugador demasiado confiado llamado Pig, luego Shooter se retira pero permanece como crupier. Más tarde, Yeller y Sokal también abandonan. Después de algunas victorias improbables, Kid abandona abruptamente lo que habría sido una mano ganadora y pide un descanso. Luego se enfrenta en privado a Shooter, quien admite haber sido obligado a hacer trampa por Slade. Kid insiste en que puede ganar por sí solo y le dice a Shooter que actúe con claridad o hará sonar el silbato, destruyendo la reputación de Shooter. Antes de que se reanude el juego, Melba logra seducir a Kid, solo para que Christian haga una visita sorpresa y los atrape después del hecho. Ella sale rota.
Cuando el juego se reanuda, Kid maniobra para que Lady Fingers reemplace a Shooter, alegando que Shooter está enfermo. Luego le gana varios botes importantes a Howard, quien está perdiendo visiblemente su confianza. Kid está claramente dispuesto a doblegarlo.
Sobre un bote enorme, Kid tiene suficiente confianza en su full de ases sobre dieces como para colocar un marcador de $5,000 con Howard, solo para que Lady Fingers, una ex amante de Howard, le dé a Howard una escalera de color con reina alta. Howard luego regaña a Kid, diciéndole que siempre será el "segundo mejor" mientras Howard esté cerca. Al salir del juego, Kid se encuentra inesperadamente con Christian y se abrazan.
En algunos cortes, la película termina con un fotograma congelado del rostro de Steve McQueen luego de una derrota por lanzar un centavo ante un joven lustrabotas descarado que había estado tratando, sin éxito, de "cortarlo" anteriormente en la película. Turner Classic Movies y el DVD presentan el final con Christian. Jewison quería terminar la película con el fotograma congelado, pero el productor lo rechazó. [4]
Los censores británicos cortaron una escena de pelea de gallos. [5]
The Cincinnati Kid se filmó en locaciones de Nueva Orleans, Luisiana, un cambio con respecto al escenario original de la novela en St. Louis, Missouri. Spencer Tracy fue elegido como Lancey Howard, pero su mala salud lo obligó a retirarse de la película. [6] Sam Peckinpah fue contratado para dirigir; [3] el productor Martin Ransohoff lo despidió poco después de que comenzara el rodaje [4] por "vulgarizar la película". [7] La versión de Peckinpah se rodaría en blanco y negro para darle a la película una sensación de la década de 1930. Jewison descartó las imágenes en blanco y negro, sintiendo que era un error filmar una película con el rojo y el negro de los naipes en escala de grises. Silenció los colores en todo momento, tanto para evocar la época como para ayudar a resaltar los colores de las cartas cuando aparecían. [4] Strother Martin , que aparece al principio de la película, pero que nunca se vuelve a ver, dijo que fue despedido después de que Jewison reemplazó a Peckinpah. [8]
La película presenta un tema musical interpretado por Ray Charles , [9] la Eureka Brass Band realizando un desfile de segunda línea y una escena en Preservation Hall con Emma Barrett (vocalista y pianista), Punch Miller (trompeta), Paul Crawford (trombón). , George Lewis (clarinete), Cie Frazier (batería) y Allan Jaffe (helicón).
El estreno mundial se llevó a cabo en el Teatro Saenger de Nueva Orleans el 15 de octubre de 1965 y se estrenó a nivel nacional el 27 de octubre. La película se estrenó en Los Ángeles el 5 de noviembre .
El estreno televisivo de The Cincinnati Kid fue el 11 de febrero de 1971, cuando fue transmitido por la cadena CBS Thursday Night Movie . [13] Fue lanzado en DVD de la Región 1 el 31 de mayo de 2005. El DVD incluye una pista de comentarios del director Norman Jewison, comentarios sobre escenas seleccionadas de los presentadores de Celebrity Poker Showdown, Phil Gordon y Dave Foley , y The Cincinnati Kid Plays Según Hoyle . un corto promocional protagonizado por el mago Jay Ose. Se lanzó un disco Blu-ray el 14 de junio de 2011. [14] Con el lanzamiento de la película en DVD, un crítico moderno dijo que la película "está tan de moda ahora como cuando se estrenó en 1965", [15] y otro citó a McQueen como "que se puede ver sin esfuerzo como Kid, brindando una clase magistral sobre el poder de la presencia natural en la pantalla sobre el diálogo", y a Robinson como "simplemente fantástico". [16] El autor de póquer Michael Wiesenberg llama a The Cincinnati Kid "una de las mejores películas de póquer de todos los tiempos". [17]
Tras su lanzamiento en 1965, The Cincinnati Kid recibió críticas favorables de Variety , que escribió: " Martin Ransohoff ha construido una producción tensa y bien realizada. En Steve McQueen tiene el delineador casi perfecto del papel principal. Edward G. Robinson está en su mejor momento en algunos años como el anciano y despiadado Lancey Howard..." [18]
Howard Thompson de The New York Times calificó la película como un "drama respetablemente empaquetado" que es "estrictamente para aquellos que disfrutan, o al menos juegan, al póquer ", y señala que la "película palidece al lado de The Hustler , a la que tiene un sorprendente similitud de tema y caracterización". [19]
La revista Time también destacó las similitudes con The Hustler , y escribió que "casi todo lo relacionado con Cincinnati Kid recuerda" a esa película, pero se queda corta en la comparación, en parte debido al tema. [20]
El director Jewison puede poner sus cartas sobre la mesa, dejar que su cámara muestre con suspenso las caras atentas de los jugadores, pero un tiburón de billar que mete un tiro complicado en un bolsillo lateral sin duda ofrece más alcance. Kid también tiene una trama secundaria menos convincente. Lejos de la mesa, McQueen apuesta por una rubia (Tuesday Weld) y por la integridad de su amigo traficante, Karl Malden. La presión proviene de un caballero sureño convencionalmente vicioso (Rip Torn), cuyos placeres incluyen una amante negra, un campo de tiro adyacente a su salón y juegos de cartas arreglados. Como esposa de Malden, Ann-Margret presagia problemas de otro tipo, aunque su ingenua personificación de una mujer malvada y malvada recuerda la época en la que la femme fatale usaba corazas atadas con telas de araña. Cuando todas las apuestas están hechas, Cincinnati Kid parece tener una mano perdedora.
Una reseña retrospectiva publicada en 2011 por el Instituto de Escritores del Estado de Nueva York de la Universidad de Albany también señaló las similitudes que tiene la película con The Hustler , pero en contraste dijo que el "realismo estilizado, el color onírico y las tramas secundarias detalladas de The Cincinnati Kid dan [ la película] una complejidad dramática y una conciencia de sí misma de la que carece The Hustler ". [3]
Hasta 2023, The Cincinnati Kid tiene una calificación de "fresco" del 87% en Rotten Tomatoes según 23 reseñas, con una calificación de usuario promedio de 7,6/10. [21]
Joan Blondell fue destacada por su interpretación de Lady Fingers, con un premio del National Board of Review of Motion Pictures y una nominación al Globo de Oro a la Mejor Actriz de Reparto [ ancla rota ] . La revista Motion Picture Exhibitor nominó a Robinson para su premio Laurel al Mejor Actor de Reparto.