Karl Malden (nacido Mladen George Sekulovich ; 22 de marzo de 1912 - 1 de julio de 2009) fue un actor de teatro, cine y televisión estadounidense que alcanzó elogios por primera vez en las producciones originales de Broadway de All My Sons de Arthur Miller y Un tranvía llamado deseo de Tennessee Williams en 1946 y 1947. Al recrear el papel de Mitch en la película de 1951 Un tranvía llamado deseo , ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto .
Malden fue principalmente un actor de carácter que, según Robert Berkvist, "durante más de 60 años aportó una intensidad inteligente y una autenticidad sencilla a sus papeles en teatro, cine y televisión", [4] especialmente en películas clásicas como Un tranvía llamado deseo y La ley del silencio (1954), por la que recibió una segunda nominación al Oscar como Mejor Actor de Reparto.
También actuó en películas de alto perfil de Hollywood como I Confess (1953), Baby Doll (1956), The Hanging Tree (1959), Pollyanna (1960), One-Eyed Jacks (1961), La conquista del Oeste (1962), Gypsy (1962), Cheyenne Autumn (1964), Birdman of Alcatraz (1964) y Patton (1970). De 1972 a 1977, interpretó el papel principal del teniente Mike Stone en el drama policial de televisión en horario estelar The Streets of San Francisco . Más tarde fue portavoz publicitario de American Express .
El crítico de cine y cultura Charles Champlin describió a Malden como "un hombre común y corriente, pero cuyo rango se movía fácilmente hacia arriba y hacia abajo en los niveles de la sociedad y la escala de coeficiente intelectual, desde héroes hasta tipos duros y ordinarios, tipos decentes que solo intentaban salir adelante", [5] y en el momento de su muerte, Malden fue descrito como "uno de los grandes actores de carácter de su tiempo" [6] que creó una serie de "interpretaciones poderosas en la pantalla". [7]
Malden se desempeñó como presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de 1989 a 1992. [8]
Karl Malden, el mayor de tres hijos, nació con el nombre de Mladen Sekulovich ( en cirílico serbio : Младен Секуловић ) en Chicago, Illinois , el 22 de marzo de 1912, coincidiendo con el vigésimo cumpleaños de su madre. Fue criado en una casa en el 457 de Connecticut Street en Gary, Indiana . [9] [10]
Su padre serbio , Petar Sekulović (1886-1975), trabajaba en las fábricas de acero y como lechero, y su madre, Minnie ( de soltera Sebera ) Sekulovich (22 de marzo de 1892 - 15 de julio de 1995), era una costurera y actriz checa . [11] Las raíces de la familia Sekulovich se remontan a Podosoje, cerca de Bileća , Bosnia y Herzegovina . Malden hablaba solo serbio hasta que estaba en el jardín de infantes; siguió hablando el idioma con fluidez hasta su muerte. El padre de Malden, que tenía pasión por la música, organizó la Federación de Canto Serbia, uniendo conjuntos corales inmigrantes en todo Estados Unidos. [12]
Cuando era adolescente, Malden se unió al coro Karageorge y actuó en obras de teatro de la iglesia producidas por su padre. [13] Participó en muchas de estas obras, que incluían una versión de Jack y las habichuelas mágicas , pero que en su mayoría se centraban en la herencia serbia de la comunidad . En la escuela secundaria, era un estudiante popular y la estrella del equipo de baloncesto (según su autobiografía, Malden se rompió la nariz dos veces mientras jugaba, recibiendo codazos en la cara y dando como resultado su característica nariz bulbosa). [14]
Participó en el departamento de teatro y fue elegido presidente de la clase de último año por un estrecho margen. Entre otros papeles, interpretó a Pooh-Bah en The Mikado . Después de graduarse de la Emerson High School en 1931 con altas calificaciones, planeó brevemente dejar Gary para Arkansas , donde esperaba ganar una beca deportiva, pero los funcionarios de la universidad no lo admitieron debido a su negativa a practicar cualquier deporte además del baloncesto. Desde 1931 hasta 1934, trabajó en las fábricas de acero , al igual que su padre. [15]
A los 22 años, cambió su nombre de Mladen Sekulovich a Karl Malden, algo que le instó a hacer el director Elia Kazan . [16] Anglicizó su nombre intercambiando las letras "l" y "a" y lo utilizó como su apellido, tomando el nombre de su abuelo como propio. [17] Esto se debió a que la primera compañía de teatro en la que estuvo quería que acortara su nombre para su marquesina. Pensó que querían despedirlo y estaban usando su nombre como excusa; aunque ese no fue el caso, de todos modos cambió su nombre para no darles ninguna excusa. [16]
Malden declaró más tarde que lamentaba haber cambiado su nombre y trató de insertar el nombre Sekulovich siempre que fuera posible en su trabajo. [18] Por ejemplo, como el general Omar Bradley en Patton , [19] mientras sus tropas se abren paso a través del fuego enemigo en Sicilia , Malden dice "Pásame ese casco, Sekulovich" a otro soldado. En Dead Ringer , como detective de policía en la sala del escuadrón, Malden le dice a otro detective: "Sekulovich, dame mi sombrero". [ cita requerida ] En Fear Strikes Out , [19] Malden, interpretando al padre de Jimmy Piersall , John, le presenta a Jimmy a un cazatalentos de béisbol llamado Sekulovich. En Birdman of Alcatraz , como director de la prisión que recorre el bloque de celdas, Malden recita una lista de nombres de reclusos, incluido Sekulovich (el padre de Malden no estaba contento, ya que le dijo a su hijo "Mladen, ¡nunca Sekulovich ha estado en prisión!"). [20] En On the Waterfront , en la que Malden interpreta al sacerdote, entre los nombres de los oficiales del Local 374 mencionados en la escena de la sala del tribunal se encuentra Mladen Sekulovich, delegado (interpretado por Fred Gwynne ). [21] Sin embargo, quizás el uso más notable de su nombre real fue en la serie de televisión The Streets of San Francisco , donde el personaje de Malden, Mike Stone, empleó a un legman (interpretado por Art Passarella ) con ese nombre. [22] [ se necesita una mejor fuente ]
En septiembre de 1934, Malden dejó Gary, Indiana, para cursar estudios de interpretación formal en la Goodman School (que más tarde formaría parte de la Universidad DePaul ), entonces asociada al Goodman Theater de Chicago. Aunque había trabajado en las acerías de Gary durante tres años, había ayudado a mantener a su familia y, en consecuencia, no podía ahorrar suficiente dinero para pagar sus estudios. Llegó a un acuerdo con el director del programa y le dio al instituto el poco dinero que tenía. El director aceptó que, si Malden obtenía buenos resultados, sería recompensado con una beca completa. Ganó la beca.
Cuando Malden actuó en el teatro infantil Goodman, cortejó a la actriz Mona Greenberg (nombre artístico: Mona Graham), quien se casó con él en 1938. Se graduó del Instituto de Arte de Chicago en 1937. Poco después, sin trabajo ni dinero, Malden regresó a su ciudad natal.
Finalmente viajó a la ciudad de Nueva York y apareció por primera vez como actor en Broadway en 1937. Hizo algunos trabajos de radio y luego hizo su debut cinematográfico con un pequeño papel en They Knew What They Wanted . [23]
Malden también se unió al Group Theatre , donde comenzó a actuar en muchas obras y fue presentado a un joven Elia Kazan, quien más tarde trabajó con él en Un tranvía llamado deseo (1951), On the Waterfront (1954) y Baby Doll (1956). [24]
Su carrera como actor fue interrumpida en 1942 por la Segunda Guerra Mundial , durante la cual sirvió como suboficial en la 8.ª Fuerza Aérea del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . [3] Mientras estaba en el servicio, se le dio un pequeño papel en la obra y película de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos Winged Victory . [1] [2] [25] [26] Malden fue dado de baja en 1946 como sargento y recibió la Mención Presidencial de Unidad de la Fuerza Aérea , la Medalla de la Campaña Estadounidense y la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial . [3]
Después de la guerra, Malden reanudó su carrera como actor en Broadway, interpretando otro pequeño papel secundario en la obra de corta duración de Maxwell Anderson Truckline Cafe (1946), con un entonces desconocido Marlon Brando . Al año siguiente, el director Elia Kazan le dio a Malden un papel coprotagonista en la obra de Arthur Miller All My Sons . A finales de ese año se había unido al legendario elenco original del drama emblemático de Tennessee Williams Un tranvía llamado deseo , también dirigido por Kazan, interpretando a Harold "Mitch" Mitchell. Con ese éxito teatral de alto perfil, luego pasó al trabajo estable en el cine.
Malden apareció en un pequeño papel en la película de cine negro Kiss of Death (1947) durante la carrera de All My Sons , pero no reanudó su carrera como actor de cine hasta 1950, comenzando con The Gunfighter y Where the Sidewalk Ends , luego y Halls of Montezuma (1951). Para la versión cinematográfica de Kazan de Un tranvía llamado deseo (también de 1951), recreó su papel como Harold "Mitch" Mitchell, el mejor amigo de Stanley Kowalski , que inicia un romance con Blanche DuBois ( Vivien Leigh ). Por esta actuación, ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto . Otras películas suyas durante este período incluyen I Confess (1953) de Alfred Hitchcock, con Montgomery Clift y Anne Baxter , y On the Waterfront (1954), donde recibió su segunda nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto , interpretando a un sacerdote que influye en Terry Malloy (Marlon Brando) para que testifique contra el jefe mafioso-sindicalista Johnny Friendly ( Lee J. Cobb ).
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En Baby Doll (1956), la última colaboración de Malden con Kazan, interpretó el papel principal, un hombre frustrado sexualmente por su esposa adolescente. La película fue condenada por la Legión de la Decencia y no se emitió durante mucho tiempo. También interpretó el papel principal en Bombers B-52 (1957), pero la mayor parte de su trabajo cinematográfico fue en papeles secundarios .
Coprotagonizó docenas de películas desde finales de los años 50 hasta principios de los 70, como Fear Strikes Out y Time Limit (ambas de 1957). La última película fue el único crédito de Malden como director de una película, pero cuando Delmer Daves enfermó durante el rodaje de The Hanging Tree (1959), Malden se hizo cargo de la dirección de la película durante dos semanas: Pollyanna (1960), apareció en la película dirigida por Marlon Brando titulada One-Eyed Jacks (1961), Birdman of Alcatraz , Gypsy , La conquista del Oeste (todas de 1962), The Cincinnati Kid (1965) y Patton (1970), interpretando al general Omar Bradley.
La esposa de Malden, Mona (antes Mildred Greenberg), se graduó de la escuela secundaria Roosevelt en Emporia, Kansas , donde asistió a la Universidad Estatal de Emporia , Kansas . Malden visitó el campus por primera vez con ella en 1959 y quedó impresionado por el teatro de verano de la ESU. Regresó en el verano de 1964 para enseñar, trabajando con los actores de la compañía. Al irse, donó sus honorarios para establecer la Beca de Teatro Karl Malden que todavía se otorga hoy en día. [27]
En 1963 fue miembro del jurado del 13º Festival Internacional de Cine de Berlín . [28]
En 1972, el productor Quinn Martin le propuso a Malden que protagonizara The Streets of San Francisco como el teniente Mike Stone . Aunque el concepto se originó como una película hecha para la televisión, ABC rápidamente se comprometió a transmitirla como una serie. Martin contrató a Michael Douglas para interpretar al joven compañero del teniente Stone, el inspector Steve Keller.
El personaje de Malden, Stone, era un policía veterano viudo con más de 20 años de experiencia, que trabaja junto a Keller, un oficial recién graduado de la universidad. Durante su primera temporada, The Streets of San Francisco fue un éxito de audiencia entre muchos otros dramas policiales de los años 70, y sirvió como respuesta de ABC a programas como Hawaii Five-O , Adam-12 , Ironside , Barnaby Jones , Kojak , McMillan & Wife , Police Woman , The Rockford Files y Switch .
Por su trabajo como el teniente Stone, Malden fue nominado a un premio Primetime Emmy como actor principal destacado en una serie dramática cuatro veces entre 1974 y 1977, pero nunca ganó. Después de dos episodios en la quinta temporada, Douglas dejó el programa para actuar en películas; Douglas también había producido la película One Flew Over the Cuckoo's Nest en 1975. El nuevo compañero del teniente Stone fue el inspector Dan Robbins, interpretado por Richard Hatch . El programa sufrió una caída en picado en los índices de audiencia después de ser reprogramado contra otra serie de Quinn Martin en CBS, Barnaby Jones , y ABC canceló la serie después de cinco temporadas y 120 episodios.
En 1980, Malden protagonizó Skag , un drama de una hora que se centraba en la vida de un capataz en una fábrica de acero de Pittsburgh . Malden describió a su personaje, Pete Skagska, como un hombre sencillo que intenta mantener unida a su familia. El episodio piloto de la serie mostraba a Skag discapacitado temporalmente por un derrame cerebral y exploraba los efectos que tuvo en su familia y compañeros de trabajo. Si bien Skag tuvo malos índices de audiencia, los críticos la elogiaron; la serie fue cancelada después de seis episodios.
En 1981, Malden interpretó al entrenador de hockey sobre hielo Herb Brooks en un relato hecho para la televisión de la milagrosa carrera ganadora de la medalla de oro del equipo nacional de hockey sobre hielo masculino de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980. Malden le dijo a Sports Illustrated [29] en diciembre de 1980 que nunca había conocido en persona a Herb Brooks en preparación para su interpretación de él, pero lo estudió en una cinta de vídeo, especialmente sus ojos. Malden dijo de Brooks: "Odiaría encontrarlo en un callejón oscuro. Creo que es un poco neurótico. Tal vez más que un poco. En cualquier momento en que pienses que va a saltar de su piel". Malden también comentó con desaprobación que Brooks podría haber aventurado una sonrisa ocasional durante uno de los juegos menos intensos. Malden también se preguntó [30] cómo, después de trabajar duro durante el transcurso de siete meses, Brooks podría simplemente haberse alejado después de que su equipo lograra la improbable victoria contra el equipo soviético .
En 1987, Malden fue el presentador/narrador del segundo y tercer especial de televisión que luego se convirtieron en la serie de larga duración Unsolved Mysteries .
Malden interpretó a Leon Klinghoffer en la película para televisión de 1989 El secuestro del Achille Lauro , la única persona que murió en el incidente terrorista de 1985 .
Su último papel como actor fue en 2000 en el episodio de la primera temporada de The West Wing titulado " Take This Sabbath Day " en el que interpretó a un sacerdote católico y utilizó la misma Biblia que había usado en On the Waterfront . [31]
Malden pronunció la frase "¡No salgas de casa sin ellos!" en una serie de anuncios de televisión estadounidenses para cheques de viaje de American Express en los años 1970 y 1980. También promocionó la tarjeta American Express, con la famosa frase inicial "¿Me conoces?" Estos anuncios fueron parodiados ocasionalmente en The Tonight Show Starring Johnny Carson . [ cita requerida ]
De 1990 a 2009, Malden fue miembro del Comité Asesor de Sellos Ciudadanos (CSAC) del Servicio Postal de los Estados Unidos, que evalúa posibles temas para sellos postales estadounidenses e informa sus recomendaciones al Director General de Correos . [32] [33]
El 18 de diciembre de 1938, Malden se casó con Mona Greenberg (9 de mayo de 1917 - 13 de julio de 2019), [34] [35] quien lo sobrevivió. Su matrimonio fue uno de los más largos en la historia de Hollywood, [36] y su 70 aniversario de bodas ocurrió en diciembre de 2008. Además de su esposa, a Malden le sobrevivieron sus hijas Mila y Carla, y su yerno Tom. Su otro yerno Laurence falleció antes que él en 2007. [37] La madre de Malden vivió hasta los 103 años.
En 1997, Malden publicó su autobiografía , ¿Cuándo empiezo?, escrita con su hija Carla. [38]
Malden murió en su casa de Los Ángeles el 1 de julio de 2009, a la edad de 97 años. Se informó que había tenido mala salud durante varios años. [39] [40] [41] Está enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Los Ángeles. [42]
El amigo de Malden y ex coprotagonista Michael Douglas escribió un homenaje a Malden para la sección "Hitos" de la revista Time . [43]
Malden ganó el premio Oscar de la Academia al Mejor Actor de Reparto en 1951 por Un tranvía llamado deseo y fue nominado en 1954 por su papel de reparto en La ley del silencio . Malden fue presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de 1989 a 1992. En octubre de 2003, fue nombrado el 40.º destinatario del Premio a la trayectoria del Sindicato de Actores de Cine por su trayectoria profesional y sus logros humanitarios.
En 1985, recibió un premio Emmy al mejor actor de reparto en una miniserie por su interpretación de Freddy Kassab en Fatal Vision . Ese mismo año, también recibió un doctorado honorario en Bellas Artes por la Universidad Estatal de Emporia. [27]
En mayo de 2001, Malden recibió un título honorario de doctor en letras humanas de la Universidad de Valparaíso . Michael Douglas le entregó a Malden un premio a la trayectoria del Screen Actors Guild el 22 de febrero de 2004. [44] El 11 de noviembre de 2004, Douglas también le entregó a Malden el Premio Monte Cristo del Eugene O'Neill Theater Center en Waterford, Connecticut , que se otorga por "carreras distinguidas que ejemplifican el estándar de excelencia y el espíritu pionero de Eugene O'Neill". Entre otros ganadores anteriores se encontraban Jason Robards , Zoe Caldwell , Edward Albee , August Wilson y Brian Dennehy .
El 12 de noviembre de 2005, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos autorizó al Servicio Postal de los Estados Unidos a cambiar el nombre de la Estación Postal Barrington de Los Ángeles por el de Estación Postal Karl Malden en honor a los logros de Malden. El proyecto de ley, HR 3667, fue patrocinado por los representantes Henry Waxman y Diane Watson .
Por su contribución a la industria cinematográfica , Malden tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6231 Hollywood Blvd. En 2005, fue incluido en el Salón de la Fama de los Artistas del Oeste en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental en Oklahoma City , Oklahoma . [45] En noviembre de 2018, se reveló un monumento a Karl Malden en Belgrado , Serbia . [46]
