Stanley Kowalski es un personaje ficticio de la obra de Tennessee Williams Un tranvía llamado deseo .
Stanley vive en el barrio de clase trabajadora Faubourg Marigny de Nueva Orleans con su esposa, Stella ( de soltera DuBois), y trabaja como vendedor de repuestos para una fábrica . Fue ingeniero del ejército en la Segunda Guerra Mundial y sirvió como sargento mayor . Es un hombre controlador y duro, sin ninguna capacidad discernible de empatía, perdón o paciencia, y sin aparentes vínculos familiares propios, aunque una vez menciona a un primo. También tiene un temperamento cruel y pelea con su esposa, lo que a veces conduce a casos de violencia doméstica , que reflejan los del matrimonio mayor que vive arriba, los Hubbell. Cerca del comienzo de la obra, Stanley anuncia que Stella está embarazada.
La vida de Stanley se vuelve más complicada cuando la hermana de Stella, Blanche, aparece en su puerta para una "visita" aparentemente indefinida. Le molesta la gentil Blanche, quien se burla de él llamándolo " simio " y lo llama " polaco ". Ella coquetea con él pero intenta a sus espaldas que Stella abandone el matrimonio, intensificando su resentimiento. Ella representa una amenaza; en su mente tanto a su estilo de vida hedonista y reglamentado como a su matrimonio y al control concomitante de su esposa. Él decide eliminar esta amenaza percibida y vengarse.
Stanley comienza a hacerle preguntas a un comerciante callejero de mala muerte, Shaw, que conoció a Blanche en su antigua vida. Stanley ya sabe que Blanche se quedará con los Kowalski porque no tiene hogar ; La mansión ancestral de su familia, Belle Reve, ha sido hipotecada. Shaw se entera de que le pagaron para que abandonara Mississippi para sofocar los chismes sobre sus muchas aventuras, que comenzó después de que su marido, un homosexual encerrado , se suicidara. Encantado de tener la ventaja, Stanley le cuenta a Mitch sobre el pasado de Blanche, lo que hace que Mitch ponga fin a la incipiente relación que habría visto a Blanche abandonar la casa de los Kowalski y casarse con Mitch y reemplazar a su madre moribunda como objeto de su amor. La crueldad de Stanley enfurece a la desventurada Stella.
Esa noche, Stella va al hospital a dar a luz. Stanley sale, se emborracha para celebrar y regresa a casa. Encuentra a Blanche igualmente borracha, perdida en fantasías de tiempos felices que pronto serán, en beneficio de Shep Huntleigh.
Mitch, posiblemente envalentonado con un poco de licor, lo había visitado antes después de que Stanley y Stella se fueron, y le dijo a Blanche que ella no era lo suficientemente buena para conocer a su madre, pero que exigía algo de atención sexual ya que aparentemente eso es todo para lo que ella es buena. Ella le dijo que saliera o gritaría fuego y él se fue.
Stanley, borracho, acaricia a Blanche, quien lo rechaza y muestra un gran enojo. Él la atrapa en el dormitorio y la desarma fácilmente después de que ella rompe una botella para usarla como arma. Ella colapsa y la escena termina con su inminente violación. Este asalto final a lo que le quedaba de dignidad lleva a Blanche al límite y sufre un ataque de nervios . Blanche le cuenta a Stella, pero Stanley le miente a su esposa y niega el reclamo de Blanche. Semanas más tarde, Stella hace internar a Blanche en una institución mental ante la insistencia de Stanley.
En la obra original, Stella se niega a creerle a Blanche (con el apoyo de Eunice Hubbell) y se queda con Stanley, aunque parece necesitar convencerse a sí misma. Sin embargo, en la adaptación cinematográfica de 1951 , debido a las exigencias de la censura, Stella lo abandona y se lleva a su hijo. La mayoría de las versiones cinematográficas y televisivas posteriores restauran el final original.
Al desarrollar el personaje, Williams cambió con frecuencia cuál sería el origen étnico de Stanley. Originalmente, la historia se desarrollaba en Chicago y fue escrita como un italoamericano llamado Lucio. [1] Otro borrador, ambientado en Atlanta , tenía el personaje llamado Ralph y era un irlandés americano . [2] En orden, los nombres del borrador fueron: Lucio, Stanley Landowski, Jack, Ralph, Ralph Stanley y Ralph Kowalski, antes del definitivo. [1]
Ninguna copia de los borradores de la obra menciona cuál es la línea de trabajo de Kowalski. Según el autor Joseph W. Zurawski, Stanley parecía ser un oficinista en lugar de un trabajador manual. [1]
Fue interpretado de manera más famosa por Marlon Brando junto a Blanche de Jessica Tandy en la producción inicial de la obra en Broadway y, varios años más tarde, junto a Vivien Leigh en la adaptación cinematográfica de 1951 .
Desde entonces, el papel ha sido interpretado con diversos grados de aclamación, entre muchos otros, por Anthony Quinn (quien sucedió a Brando en Broadway y actuó junto a la sucesora de Tandy, Uta Hagen ), James Farentino (junto a Rosemary Harris ) en Broadway en 1973, Treat Williams (en la película para televisión de 1984 , junto a Ann-Margret ), [3] y Alec Baldwin (junto a Jessica Lange , ambos en Broadway en 1992 y en la película para televisión de 1995 ). [4]
En 1976, Rip Torn interpretó a Stanley junto a su esposa Geraldine Page como Blanche en una producción de Chicago que fue descrita como cruda, peligrosa y amenazadoramente realista, llevando el guión de Streetcar a los confines más lejanos de la violencia urbana y el naturalismo incesante. [5]
Aidan Quinn y Christopher Walken interpretaron el papel junto a Blanche de Blythe Danner en dos producciones teatrales diferentes. Los tres actores y ambas producciones, sin embargo, recibieron críticas mixtas o medias. [6]
En 1990, Bruce Payne interpretó un personaje al estilo Kowalski en el vídeo musical de la canción Over and Over de Neil Young , que fue dirigida por Julien Temple . [ cita necesaria ]
Un verdadero Stanley Kowalski vivía en St. Louis. Nació en 1893 o 1895, sirvió en el ejército estadounidense en la Primera Guerra Mundial y murió en 1933. Era zapatero. Durante varios años, Tennessee Williams trabajó como empleado en Continental Shoe en St. Louis. El artículo “En busca de Stanley Kowalski”, de Stephen Werner, detalla lo que se puede saber sobre el verdadero Stanley Kowalski. [7]
Varias biografías sobre Williams describen una estrecha relación entre Williams y Kowalski. Sin embargo, los detalles conocidos sobre Kowalski hacen que esto parezca poco probable. Mientras trabajaba en Continental Shoe, Williams desarrolló una estrecha amistad con Eddie Zawadzki. Eddie en ese momento estaba saliendo con su futura esposa. Hay que señalar que no existe el más mínimo indicio de que el "real" Kowalski tuviera algún parecido brutal con el personaje que convirtió a Marlon Brando en una estrella. De hecho, Stanley está más cerca del propio padre de Williams, "un vendedor ambulante... un hombre ruidoso, extrovertido, bebedor y bullicioso que rayaba en lo vulgar, al menos en lo que respecta al joven y sensible Tennessee Williams". [8] [9]