La era progresista (1901-1929) fue un período de activismo social y reforma política generalizados en Estados Unidos a principios del siglo XX. [1] [2] Los progresistas buscaron abordar los problemas causados por la rápida industrialización, la urbanización, la inmigración y la corrupción política, así como la enorme concentración de la propiedad industrial en monopolios. Los reformistas progresistas estaban alarmados por la propagación de los barrios marginales, la pobreza y la explotación laboral. Múltiples movimientos progresistas superpuestos lucharon contra los males sociales, políticos y económicos percibidos mediante el avance de la democracia, los métodos científicos y el profesionalismo; la regulación de las empresas; la protección del medio ambiente natural; y la mejora de las condiciones de trabajo y de vida de los pobres urbanos. [3]
Las máquinas políticas corruptas y antidemocráticas y sus jefes fueron un objetivo importante de los reformistas progresistas. Para revitalizar la democracia, los progresistas establecieron elecciones primarias directas , elección directa de senadores (en lugar de por las legislaturas estatales), iniciativas y referendos , [4] y el sufragio femenino , que se promovió para avanzar la democracia y llevar la presunta influencia moral de las mujeres a la política. [5] Para muchos progresistas, la prohibición de las bebidas alcohólicas [6] fue clave para eliminar la corrupción en la política, así como para mejorar las condiciones sociales.
Otro objetivo eran los monopolios , que los progresistas se esforzaron por regular mediante leyes antimonopolio y de lucha contra los monopolios con el objetivo de promover la competencia justa. Los progresistas también abogaron por la creación de nuevas agencias gubernamentales centradas en la regulación de la industria. [7]
Otro objetivo de los progresistas era aplicar soluciones científicas, médicas y de ingeniería para reformar el gobierno y la educación y fomentar mejoras en diversos campos, como la medicina, las finanzas, los seguros, la industria, los ferrocarriles y las iglesias. Su objetivo era profesionalizar las ciencias sociales, especialmente la historia [8] , la economía [9] y la ciencia política [10], y mejorar la eficiencia con la gestión científica o el taylorismo [11] [12] .
En un principio, el movimiento operaba principalmente a nivel local, pero luego se expandió a los niveles estatal y nacional. Los líderes progresistas solían pertenecer a la clase media educada, y varias iniciativas de reforma progresista contaban con el apoyo de abogados, maestros, médicos, ministros, empresarios y la clase trabajadora. [13]
Ciertos grupos clave de pensadores, escritores y activistas desempeñaron papeles clave en la creación o construcción de los movimientos e ideas que llegaron a definir la forma de la Era Progresista.
La inspiración para el movimiento de iniciativa se basó en la experiencia suiza. El activista laboral de Nueva Jersey James W. Sullivan visitó Suiza en 1888 y escribió un libro detallado que se convirtió en un modelo para los reformistas que impulsaban la idea: Legislación directa por la ciudadanía a través de la iniciativa y el referéndum (1893). [14] Sugirió que el uso de la iniciativa daría poder político a la clase trabajadora y reduciría la necesidad de huelgas. El libro de Sullivan fue leído ampliamente en la izquierda, como por activistas laborales, socialistas y populistas. William U'Ren fue uno de los primeros en adoptarlo y lo utilizó para construir la cruzada de reforma de Oregón. En 1900, los reformistas "progresistas" de clase media de todas partes lo estaban estudiando. [15] [16]
Progreso y pobreza ,el primer libro de Henry George , vendió varios millones de copias y se convirtió en uno de los libros más vendidos de finales del siglo XIX. Ayudó a desencadenar la Era Progresista y un movimiento mundial de reforma social en torno a una ideología que ahora se conoce como georgismo . Jacob Riis , por ejemplo, marca explícitamente el comienzo del despertar de la Era Progresista como 1879 debido a la fecha de esta publicación.
Las revistas experimentaron un aumento en popularidad en 1900, y algunas alcanzaron tiradas de cientos de miles de suscriptores. Al comienzo de la era de los medios de comunicación masivos, la rápida expansión de la publicidad nacional hizo que el precio de portada de las revistas populares cayera drásticamente a unos 10 centavos, lo que disminuyó la barrera financiera para consumirlas. [17] Otro factor que contribuyó al dramático aumento en la circulación de revistas fue la destacada cobertura de la corrupción en la política, el gobierno local y las grandes empresas, en particular por parte de periodistas y escritores que se hicieron conocidos como muckrakers . Escribían para revistas populares para exponer los pecados y las deficiencias sociales y políticas. Confiando en su propio periodismo de investigación , los muckrakers a menudo trabajaban para exponer los males sociales y la corrupción corporativa y política . Las revistas de muckrakers, en particular McClure's , se enfrentaron a los monopolios corporativos y las maquinarias políticas al tiempo que aumentaban la conciencia pública sobre la pobreza urbana crónica, las condiciones de trabajo inseguras y los problemas sociales como el trabajo infantil . [18] La mayoría de los periodistas especializados en investigación escribieron textos de no ficción, pero las denuncias ficticias también tuvieron un gran impacto, como las de Upton Sinclair . [19] En su novela de 1906 The Jungle , Sinclair expuso las prácticas insalubres e inhumanas de la industria cárnica, como dejó en claro en la propia Jungle. Bromeó: "Apunté al corazón del público y, por accidente, le di en el estómago", como exigieron los lectores y obtuvieron la Ley de Inspección de la Carne [20] y la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros . [21]
Los periodistas que se especializaron en exponer el despilfarro, la corrupción y el escándalo operaban a nivel estatal y local, como Ray Stannard Baker , George Creel y Brand Whitlock . Otros, como Lincoln Steffens, expusieron la corrupción política en muchas grandes ciudades; Ida Tarbell es famosa por sus críticas a la Standard Oil Company de John D. Rockefeller . En 1906, David Graham Phillips desató una dura acusación de corrupción en el Senado de los Estados Unidos. Roosevelt les dio su apodo a estos periodistas cuando se quejó de que no estaban siendo de ayuda al rastrillar demasiado lodo. [22] [23]
Los progresistas eran ávidos modernizadores, con una creencia en la ciencia y la tecnología como la gran solución a los defectos de la sociedad. Consideraban que la educación era la clave para cerrar la brecha entre su actual sociedad derrochadora y la sociedad futura tecnológicamente iluminada. Las características del progresismo incluían una actitud favorable hacia la sociedad urbana-industrial, la creencia en la capacidad de la humanidad para mejorar el medio ambiente y las condiciones de vida, la creencia en la obligación de intervenir en los asuntos económicos y sociales, la creencia en la capacidad de los expertos y en la eficiencia de la intervención gubernamental. [24] [25] La gestión científica, tal como la promulgó Frederick Winslow Taylor , se convirtió en un lema para la eficiencia industrial y la eliminación del desperdicio, con el cronómetro como su símbolo. [26] [27]
El número de familias ricas aumentó exponencialmente, de unos 100 millonarios en la década de 1870 a 4.000 en 1892 y 16.000 en 1916. Muchos suscribían el credo de Andrew Carnegie esbozado en El evangelio de la riqueza que decía que tenían un deber hacia la sociedad que exigía donaciones filantrópicas a universidades, hospitales, investigación médica, bibliotecas, museos, religión y mejora social. [28]
A principios del siglo XX, la filantropía estadounidense maduró, con el desarrollo de fundaciones privadas muy grandes y muy visibles creadas por Rockefeller y Carnegie. Las fundaciones más grandes promovieron operaciones modernas, eficientes y orientadas a los negocios (en contraposición a la "caridad") diseñadas para mejorar la sociedad en lugar de simplemente mejorar el estatus del donante. Se construyeron vínculos estrechos con la comunidad empresarial local, como en el movimiento de la "caja comunitaria". [29] La Cruz Roja estadounidense se reorganizó y profesionalizó. [30] Varias fundaciones importantes ayudaron a los negros en el Sur y, por lo general, fueron asesoradas por Booker T. Washington . En cambio, Europa y Asia tenían pocas fundaciones. Esto permitió que tanto Carnegie como Rockefeller operaran a nivel internacional con un efecto poderoso. [31]
Un grupo distintivo de la Era Progresista, la clase media se convirtió en la fuerza impulsora detrás de gran parte del pensamiento y la reforma que tuvieron lugar en esta época. Con un creciente desdén por la clase alta y la aristocracia de la época, la clase media se caracteriza por su rechazo de la filosofía individualista de los Diez Altos . [32] Tenían un interés cada vez mayor en la comunicación y el papel entre las clases, a las que generalmente se hace referencia como la clase alta, la clase trabajadora, los agricultores y ellos mismos. [33] En esta línea, la fundadora de Hull-House , Jane Addams , acuñó el término "asociación" como un contrapunto al Individualismo , con asociación refiriéndose a la búsqueda de una relación entre las clases. [34] Además, la clase media (sobre todo las mujeres) comenzó a alejarse de los valores domésticos de la era victoriana anterior . Las tasas de divorcio aumentaron a medida que las mujeres prefirieron buscar educación y libertad fuera del hogar. [35] El victorianismo fue dejado de lado por el auge del progresismo. [36]
Robert M. La Follette y su familia fueron las fuerzas dominantes del progresismo en Wisconsin desde finales de la década de 1890 hasta principios de la década de 1940. [37] Intentó un papel de liderazgo nacional en 1912, pero cometió un grave error en un discurso muy embarazoso ante los principales periodistas. [38] Comenzó como un republicano organizativo leal, rompió con los jefes a finales de la década de 1890, construyó una red de organizadores locales leales a él y luchó por el control del Partido Republicano estatal, con un éxito mixto. Los demócratas fueron un factor menor en el estado, pero formó coaliciones con el activo Partido Socialista en Milwaukee. No logró ganar la nominación para gobernador en 1896 y 1898 antes de ganar la elección para gobernador de 1900. Como gobernador de Wisconsin, La Follette compiló un historial progresista, implementando elecciones primarias y una reforma fiscal. La Follette ganó la reelección en 1902 y 1904. En 1905 la legislatura lo eligió para el Senado de los Estados Unidos, donde emergió como un líder progresista nacional, a menudo chocando con conservadores como el senador Nelson Aldrich . Inicialmente apoyó al presidente Taft, pero rompió con Taft después de que este último no logró impulsar una reducción de las tasas arancelarias . Desafió a Taft por la nominación presidencial republicana en la elección presidencial de 1912 , pero su candidatura fue eclipsada por Theodore Roosevelt. La negativa de La Follette a apoyar a Roosevelt, y especialmente su discurso suicida ante los líderes de los medios de comunicación en febrero de 1912, alienó a muchos progresistas. La Follette perdió su estatura como líder nacional de los republicanos progresistas, mientras que siguió siendo una potencia en Wisconsin. [39]
La Follette apoyó algunas de las políticas del presidente Wilson, pero rompió con él en cuestiones de política exterior, lo que le valió el apoyo de los numerosos elementos alemanes y escandinavos de Wisconsin. Durante la Primera Guerra Mundial, La Follette fue el opositor más abierto a las políticas internas e internacionales de la administración. [40]
Con los principales partidos nominando candidatos conservadores en las elecciones presidenciales de 1924 , los grupos de izquierda se unieron detrás de la candidatura de un tercer partido de La Follette . Con el apoyo del Partido Socialista , grupos de agricultores, sindicatos y otros, La Follette era fuerte en Wisconsin, y en mucha menor medida en el Oeste. Pidió la propiedad gubernamental de los ferrocarriles y los servicios eléctricos, crédito barato para los agricultores, leyes más estrictas para ayudar a los sindicatos y protecciones para las libertades civiles. La Follette ganó el 17% del voto popular y solo ganó en su estado natal frente a una aplastante victoria republicana. Después de su muerte en 1925, sus hijos, Robert M. La Follette Jr. y Philip La Follette , lo sucedieron como líderes progresistas en Wisconsin. [41]
El presidente Theodore Roosevelt fue un líder del movimiento progresista y abogó por sus políticas internas de " trato justo ", prometiendo al ciudadano medio justicia, ruptura de fideicomisos, regulación de los ferrocarriles y alimentos y medicamentos puros. Hizo de la conservación una prioridad máxima y estableció muchos parques nacionales , bosques y monumentos nuevos destinados a preservar los recursos naturales de la nación. En política exterior, se centró en América Central , donde comenzó la construcción del Canal de Panamá . Amplió el ejército y envió a la Gran Flota Blanca en una gira mundial para proyectar el poder naval de los Estados Unidos en todo el mundo. Sus exitosos esfuerzos para negociar el fin de la guerra ruso-japonesa le valieron el Premio Nobel de la Paz de 1906. Evitó las cuestiones controvertidas de aranceles y dinero. Fue elegido para un mandato completo en 1904 y continuó promoviendo políticas progresistas, algunas de las cuales fueron aprobadas en el Congreso. En 1906 se estaba moviendo hacia la izquierda, abogando por algunos programas de bienestar social y criticando varias prácticas comerciales como los fideicomisos. El liderazgo del Partido Republicano en el Congreso se desplazó hacia la derecha, al igual que su protegido, el presidente William Howard Taft. Roosevelt rompió amargamente con Taft en 1910, y también con el líder progresista de Wisconsin Robert M. La Follette . Taft derrotó a Roosevelt en la nominación republicana de 1912 y Roosevelt creó un Partido Progresista completamente nuevo. Éste abogaba por un "Nuevo Nacionalismo" con una supervisión activa de las corporaciones, impuestos más altos y seguros de desempleo y de vejez. Apoyó el derecho al voto de las mujeres, pero no dijo nada sobre los derechos civiles de los negros, que permanecieron en el seno del Partido Republicano. Perdió y su nuevo partido se derrumbó, ya que el conservadurismo dominó el Partido Republicano durante las décadas siguientes. El biógrafo William Harbaugh sostiene:
Woodrow Wilson se ganó una reputación nacional como gobernador de Nueva Jersey al derrotar a los patrones e impulsar una agenda progresista. Como presidente, introdujo un programa integral de legislación interna. [43] Tenía cuatro prioridades internas principales: la conservación de los recursos naturales, la reforma bancaria, la reducción de aranceles y la apertura del acceso a las materias primas mediante la disolución de los monopolios mineros occidentales. [44] Aunque los asuntos exteriores dominarían inesperadamente su presidencia, los primeros dos años de Wilson en el cargo se centraron en gran medida en la implementación de su agenda interna de Nueva Libertad. [45]
Wilson presidió la aprobación de su progresista agenda interna Nueva Libertad . Su primera prioridad importante fue la aprobación de la Ley de Ingresos de 1913 , que redujo los aranceles e implementó un impuesto federal a la renta . Las leyes impositivas posteriores implementaron un impuesto federal al patrimonio y aumentaron la tasa máxima del impuesto a la renta al 77 por ciento. Wilson también presidió la aprobación de la Ley de la Reserva Federal , que creó un sistema de banca central en forma del Sistema de la Reserva Federal . Se aprobaron dos leyes importantes, la Ley de la Comisión Federal de Comercio y la Ley Antimonopolio Clayton , para regular las empresas y prevenir los monopolios. Wilson no apoyó los derechos civiles y no se opuso a acelerar la segregación de los empleados federales. En la Primera Guerra Mundial, hizo del internacionalismo un elemento clave de la perspectiva progresista, como se expresó en sus Catorce Puntos y la Liga de las Naciones , un ideal llamado wilsonianismo . [46] [47]
El gobernador de Nueva York, Charles Evans Hughes, es conocido por exponer a la industria de los seguros. Durante su mandato promovió una serie de reformas. Como candidato presidencial en 1916, perdió tras alienar a los votantes progresistas de California. Como juez asociado de la Corte Suprema, a menudo se puso del lado de Oliver Wendell Holmes en la defensa de reformas populares como el salario mínimo, la compensación de los trabajadores y el máximo de horas de trabajo para mujeres y niños. [48] También escribió varias opiniones defendiendo el poder del Congreso para regular el comercio interestatal bajo la Cláusula de Comercio . Su opinión mayoritaria en el caso Baltimore and Ohio Railroad v. Interstate Commerce Commission defendió el derecho del gobierno federal a regular las horas de los trabajadores ferroviarios. [49] Su opinión mayoritaria en el caso Shreveport Rate Case de 1914 confirmó una decisión de la Comisión de Comercio Interestatal de anular las tarifas ferroviarias discriminatorias impuestas por la Comisión de Ferrocarriles de Texas . La decisión estableció que el gobierno federal podía regular el comercio intraestatal cuando afectaba al comercio interestatal, aunque Hughes evitó revocar directamente el caso de 1895 de Estados Unidos v. EC Knight Co. [50] Como Presidente de la Corte Suprema, adoptó una posición intermedia moderada y defendió leyes clave del New Deal. [51]
Gifford Pinchot fue un ingeniero forestal y político estadounidense. Pinchot fue el primer jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos desde 1905 hasta 1910 y fue el 28.º gobernador de Pensilvania , cargo que ocupó desde 1923 hasta 1927 y de nuevo desde 1931 hasta 1935. Fue miembro del Partido Republicano durante la mayor parte de su vida, aunque también se unió al Partido Progresista durante un breve período. Pinchot es conocido por reformar la gestión y el desarrollo de los bosques en los Estados Unidos y por defender la conservación de las reservas de la nación mediante el uso planificado y la renovación. [52] Lo llamó "el arte de producir del bosque todo lo que pueda rendir para el servicio del hombre". Pinchot acuñó el término ética de la conservación aplicado a los recursos naturales. La principal contribución de Pinchot fue su liderazgo en la promoción de la silvicultura científica y el énfasis en el uso controlado y rentable de los bosques y otros recursos naturales para que fueran de máximo beneficio para la humanidad. [52] Fue el primero en demostrar la viabilidad y la rentabilidad de la gestión de los bosques para la producción continua. Su liderazgo situó la conservación de los bosques en un lugar destacado de la lista de prioridades de Estados Unidos. [53]
Herbert Croly fue un líder intelectual del movimiento como editor, filósofo político y cofundador de la revista The New Republic . Su filosofía política influyó en muchos progresistas destacados, entre ellos Theodore Roosevelt, Adolph Berle , así como sus amigos cercanos, el juez Learned Hand y el juez de la Corte Suprema Felix Frankfurter . [54]
El libro de Croly de 1909, The Promise of American Life, se centró en el liberalismo constitucional defendido por Alexander Hamilton , combinado con la democracia radical de Thomas Jefferson . [55] El libro influyó en el pensamiento progresista contemporáneo, dando forma a las ideas de muchos intelectuales y líderes políticos, incluido el entonces expresidente Theodore Roosevelt. Autodenominándose "los nuevos nacionalistas", Croly y Walter Weyl buscaron remediar las relativamente débiles instituciones nacionales con un gobierno federal fuerte. Promovió un ejército y una marina fuertes y atacó a los pacifistas que pensaban que la democracia en el país y la paz en el extranjero se lograban mejor manteniendo a Estados Unidos débil.
Croly fue uno de los fundadores del liberalismo moderno en los Estados Unidos , especialmente a través de sus libros, ensayos y una revista muy influyente fundada en 1914, The New Republic . En su libro de 1914 Progressive Democracy , Croly rechazó la tesis de que la tradición liberal en los Estados Unidos era inhóspita para las alternativas anticapitalistas . Extrajo del pasado estadounidense una historia de resistencia a las relaciones salariales capitalistas que era fundamentalmente liberal, y recuperó una idea que los progresistas habían dejado caer: que trabajar por un salario era una forma menor de libertad. Cada vez más escéptico sobre la capacidad de la legislación de bienestar social para remediar los males sociales, Croly argumentó que la promesa liberal de Estados Unidos solo podía ser redimida por reformas sindicalistas que involucraran la democracia en el lugar de trabajo . Sus objetivos liberales eran parte de su compromiso con el republicanismo estadounidense . [56]
Upton Sinclair fue un escritor estadounidense que escribió cerca de 100 libros y otras obras de varios géneros. La obra de Sinclair fue muy conocida y popular en la primera mitad del siglo XX, y ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1943. En 1906, Sinclair adquirió particular fama por su clásica novela de denuncia The Jungle , que exponía las condiciones laborales y sanitarias en la industria cárnica estadounidense , provocando un alboroto público que contribuyó en parte a la aprobación unos meses después de la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906 y la Ley de Inspección de la Carne . [57] En 1919, publicó The Brass Check , una denuncia del periodismo estadounidense que publicitaba el problema del periodismo amarillista y las limitaciones de la "prensa libre" en los Estados Unidos. Cuatro años después de la publicación de The Brass Check , se creó el primer código de ética para periodistas. [58]
Ida Tarbell , escritora y conferenciante, fue una de las principales investigadoras y pionera del periodismo de investigación . Tarbell es más conocida por su libro de 1904, The History of the Standard Oil Company . El libro se publicó como una serie de artículos en la revista McClure's Magazine entre 1902 y 1904. La obra ayudó a poner a la opinión pública de élite en contra del monopolio de la Standard Oil . [59]
Lincoln Steffens fue otro periodista de investigación y uno de los principales periodistas de investigación . Lanzó una serie de artículos en McClure's , llamados Tweed Days in St. Louis , [60] que luego se publicarían juntos en un libro titulado The Shame of the Cities . Se lo recuerda por investigar la corrupción en el gobierno municipal en las ciudades estadounidenses y los valores izquierdistas.
Jane Addams fue una activista de los asentamientos , reformadora, trabajadora social, [61] [62] socióloga , [63] administradora pública [64] [65] y autora estadounidense . Fue una figura notable en la historia del trabajo social y el sufragio femenino en los Estados Unidos y una defensora de la paz mundial . [66] Fue cofundadora de Hull House en Chicago , una de las casas de asentamiento más famosas de Estados Unidos. En 1920, fue cofundadora de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU). [67] En 1931, se convirtió en la primera mujer estadounidense en recibir el Premio Nobel de la Paz y es reconocida como la fundadora de la profesión de trabajo social en los Estados Unidos. [68] Maurice Hamington la consideró una pragmática radical y la primera mujer "filósofa pública" en los Estados Unidos. [69] En la década de 1930, fue la figura pública femenina más conocida en los Estados Unidos. [70]
Según James Wright, la agenda progresista típica a nivel estatal incluía:
Una reducción de la influencia corporativa, procesos abiertos de gobierno y política, equidad en la tributación, eficiencia en el funcionamiento mental del gobierno y una responsabilidad estatal ampliada, aunque limitada, hacia los ciudadanos más vulnerables y desfavorecidos. [71]
En el sur, la prohibición ocupaba un lugar destacado en la agenda, pero era controvertida. Las leyes de Jim Crow y la privación del derecho al voto de los votantes negros ocupaban un lugar aún más destacado en la agenda. [72] En los estados occidentales, el sufragio femenino fue un éxito, pero también prevaleció el sentimiento racista antiasiático. [73]
La Oregon Direct Legislation League fue una organización de activistas políticos fundada por William S. U'Ren en 1898. Oregón fue uno de los pocos estados donde ex populistas como U'Ren se convirtieron en líderes progresistas. U'Ren se había inspirado en la lectura del influyente libro de 1893 Direct Legislation Through the Initiative and Referendum [Legislación directa a través de la iniciativa y el referéndum] , [74] y la fundación del grupo siguió a la fundación en 1896 de la National Direct Legislation League, que a su vez tenía sus raíces en la Direct Legislation League de Nueva Jersey y su predecesora de corta duración, la People's Power League. [75]
El grupo lideró los esfuerzos en Oregón para establecer un sistema de iniciativa y referéndum que permitiera la legislación directa de los ciudadanos del estado. En 1902, la Asamblea Legislativa de Oregón aprobó dicho sistema, que en ese momento se conocía como el " Sistema de Oregón ".
Los esfuerzos posteriores del grupo condujeron a iniciativas electorales exitosas que implementaron un sistema de primarias directas en 1904 y permitieron a los ciudadanos revocar directamente a los funcionarios públicos en 1908. [76] [77]
Entre los demócratas que promovieron políticas progresistas se encontraban George Earle Chamberlain (gobernador entre 1903 y 1909 y senador entre 1909 y 1921), Oswald West (gobernador entre 1911 y 1915) y Harry Lane (senador entre 1913 y 1917). El republicano más importante fue Jonathan Bourne Jr. (senador entre 1907 y 1913 y líder nacional de causas progresistas entre 1911 y 1912). [78]
California construyó el movimiento progresista de base más exitoso del país movilizando organizaciones independientes e ignorando en gran medida a los partidos conservadores estatales. El sistema sigue siendo fuerte en el siglo XXI. [79] Siguiendo el modelo de Oregón, John Randolph Haynes organizó la Liga de Legislación Directa de California en 1902 para lanzar la campaña para la inclusión de la iniciativa y el referéndum en la constitución del estado. [80] La Liga envió cuestionarios a los posibles candidatos a la legislatura estatal para obtener su postura sobre la legislación directa y hacer públicas esas posiciones. Luego inundó el estado con cartas en busca de nuevos miembros, dinero y respaldos de organizaciones como la Federación Estatal del Trabajo. A medida que crecía la membresía, trabajó con otras organizaciones privadas para presentar una petición a la legislatura estatal, que no respondió. En 1902, la Liga ganó una enmienda constitucional estatal que establecía la democracia directa a nivel local, y en 1904, diseñó con éxito la destitución del primer funcionario público. [80]
El progresismo era más fuerte en las ciudades, pero el Sur era rural y tenía pocas ciudades grandes. No obstante, los demócratas organizaron movimientos progresistas en todos los estados del Sur. [81] Además, los demócratas sureños en el Congreso dieron un fuerte apoyo a las reformas del presidente Wilson. [82]
El Sur fue el principal objetivo de la filantropía del Norte diseñada para combatir la pobreza y las enfermedades, y ayudar a la comunidad negra. Booker T. Washington, de la Liga Nacional de Negocios Negros, movilizó a las pequeñas empresas propiedad de negros y aseguró el acceso a la filantropía del Norte. En todo el Sur, la Junta de Educación General (financiada por la familia Rockefeller ) proporcionó subsidios a gran escala para las escuelas negras, que de otro modo continuaron sin fondos. [83] El Sur fue el objetivo en las décadas de 1920 y 1930 del Fondo Julius Rosenwald , que contribuyó con fondos de contrapartida a las comunidades locales para la construcción de miles de escuelas para afroamericanos en áreas rurales de todo el Sur. Los padres negros donaron tierras y mano de obra para construir escuelas mejoradas para sus hijos. [84]
Carolina del Norte asumió un papel de liderazgo en la modernización del sur, en particular en la expansión de la educación pública y el sistema universitario estatal y las mejoras en el transporte, lo que le valió el apodo de "El estado de los buenos caminos". [85] Los líderes estatales incluyeron al gobernador Charles B. Aycock , quien lideró las cruzadas educativas y de supremacía blanca; el diplomático Walter Hines Page ; y el educador Charles Duncan McIver . Las mujeres fueron especialmente activas a través de la WCTU , la iglesia bautista, las misiones en el extranjero, las escuelas públicas locales y en la causa de la prohibición, lo que llevó a Carolina del Norte a convertirse en el primer estado del sur en implementar la prohibición a nivel estatal. Los progresistas trabajaron para limitar el trabajo infantil en las fábricas textiles y apoyaron campañas de salud pública para erradicar la anquilostomiasis y otras enfermedades debilitantes. [86] Si bien la mayoría de los habitantes de Carolina del Norte continuaron apoyando los roles de género tradicionales, y los legisladores estatales no ratificaron la Decimonovena Enmienda hasta 1971, los reformadores progresistas como Gertrude Weil y la Dra. Elizabeth Delia Dixon Carroll presionaron por el sufragio femenino .
Tras la masacre de Wilmington , Carolina del Norte impuso una estricta segregación legal y reescribió su constitución para privar de sus derechos a los hombres negros mediante impuestos electorales y pruebas de alfabetización. En la comunidad negra, Charlotte Hawkins Brown construyó el Palmer Memorial Institute para brindar una educación en artes liberales a los niños negros y promover la excelencia y el liderazgo. Brown trabajó con Booker T. Washington (en su papel en la National Negro Business League ), quien proporcionó ideas y acceso a la filantropía del Norte. [87] [88]
Aparte de Wisconsin, los estados del Medio Oeste se mostraron en un nivel promedio de apoyo a las reformas progresistas. Ohio tomó la delantera en la reforma municipal.
Los efectos negativos de la industrialización desencadenaron el movimiento político del progresismo, que pretendía abordar sus consecuencias negativas a través de la reforma social y la regulación gubernamental. Jane Addams y Ellen Gates Starr fueron pioneras en la extensión de las casas de asentamiento a los inmigrantes recién llegados al establecer Hull House en Chicago en 1889. Las casas de asentamiento proporcionaban servicios sociales y desempeñaban un papel activo en la vida cívica, ayudando a los inmigrantes a prepararse para la naturalización y haciendo campaña por la regulación y los servicios del gobierno de la ciudad. [89] Los alcaldes del Medio Oeste, especialmente Hazen S. Pingree y Tom L. Johnson , lideraron las primeras reformas contra la política municipal dominada por los jefes, mientras que Samuel M. Jones abogó por la propiedad pública de los servicios públicos locales. Robert M. La Follette , el líder más famoso del progresismo del Medio Oeste, comenzó su carrera ganando las elecciones contra el partido republicano de su estado en 1900. La máquina fue derrotada temporalmente, lo que permitió a los reformistas lanzar la " idea de Wisconsin " de una democracia ampliada. Esta idea incluía reformas importantes como las primarias directas, la financiación de las campañas, la función pública, leyes contra los grupos de presión, impuestos estatales sobre la renta y la herencia, restricciones al trabajo infantil, alimentos puros y leyes de compensación para los trabajadores. La Follette promovió la regulación gubernamental de los ferrocarriles, los servicios públicos, las fábricas y los bancos. Aunque La Follette perdió influencia en el partido nacional en 1912, las reformas de Wisconsin se convirtieron en un modelo para el progresismo nacional. [90]
Wisconsin desde 1900 hasta finales de la década de 1930 fue un modelo regional y nacional de innovación y organización en el movimiento progresista. Las primarias directas permitieron movilizar a los votantes contra las máquinas políticas previamente dominantes. Los primeros factores implicaron que la familia La Follette iba y venía entre tratar de controlar el Partido Republicano y, si se frustraba, intentar la actividad de un tercer partido, especialmente en 1924 y la década de 1930. En segundo lugar, la idea de Wisconsin , de intelectuales y planificadores con sede en la Universidad de Wisconsin que moldeaban la política gubernamental. LaFollette comenzó como un republicano tradicional en la década de 1890, donde luchó contra el populismo y otros movimientos radicales. Rompió decisivamente con el liderazgo republicano del estado y tomó el control del partido en 1900, todo el tiempo peleándose interminablemente con ex aliados. [91]
Los demócratas eran un factor conservador menor en Wisconsin. Los socialistas, con una fuerte base alemana y sindical en Milwaukee, se unieron a los progresistas en la política estatal. El senador Robert M. La Follette intentó usar su reputación nacional para desafiar al presidente Taft por la nominación republicana en 1912. Sin embargo, tan pronto como Roosevelt declaró su candidatura, la mayoría de los partidarios de La Follette se alejaron. La Follette apoyó muchos de los programas nacionales de Wilson en el Congreso. Sin embargo, se opuso firmemente a la política exterior de Wilson y movilizó a los grandes elementos alemanes y escandinavos que exigían neutralidad en la Primera Guerra Mundial. Finalmente, realizó una campaña independiente para presidente en 1924 que atrajo a los estadounidenses de origen alemán, los sindicatos, los socialistas y los reformistas más radicales. Obtuvo 1/6 del voto nacional, pero solo ganó en su estado natal. Después de su muerte en 1925, sus dos hijos tomaron el control del partido. Cumplieron mandatos como gobernador y senador y crearon un tercer partido en el estado. El tercer partido se desintegró en la década de 1930 y colapsó totalmente en 1946.
La Idea de Wisconsin fue el compromiso de la Universidad de Wisconsin bajo la presidencia de Charles R. Van Hise , con el apoyo de LaFollette, de utilizar los poderosos recursos intelectuales de la universidad para desarrollar reformas progresistas prácticas para el estado y, de hecho, para la nación. [92]
Entre 1901 y 1911, los republicanos progresistas de Wisconsin crearon el primer sistema integral de elecciones primarias estatales del país , [93] la primera ley efectiva de compensación por lesiones en el lugar de trabajo , [94] y el primer impuesto estatal sobre la renta , [95] haciendo que los impuestos fueran proporcionales a las ganancias reales. Los líderes clave fueron Robert M. La Follette y (en 1910) el gobernador Francis E. McGovern . Sin embargo, en 1912 McGovern apoyó a Roosevelt para presidente y LaFollette se indignó. Se aseguró de que la siguiente legislatura derrotara los programas del gobernador y de que McGovern fuera derrotado en su candidatura al Senado en 1914. El movimiento progresista se dividió en facciones hostiles. Algunas se basaban en personalidades, especialmente el estilo de La Follette de ataques personales violentos contra otros progresistas, y algunas se basaban en quién debía pagar, con la división entre los agricultores (que pagaban impuestos sobre la propiedad) y el elemento urbano (que pagaba impuestos sobre la renta). Este desorden permitió a los conservadores (llamados "Stalwarts") elegir a Emanuel Philipp como gobernador en 1914. El contraataque de los Stalwarts decía que los progresistas eran demasiado arrogantes, demasiado dependientes de los expertos, demasiado ansiosos por regular y demasiado caros. La economía y el recorte presupuestario eran su fórmula. [96]
La progresista Idea de Wisconsin promovió el uso de la facultad de la Universidad de Wisconsin como recursos intelectuales para el gobierno estatal y como guías para el gobierno local. Promovió la expansión de la universidad a través del sistema UW-Extension para llegar a todas las comunidades agrícolas del estado. [97] Los profesores de economía de la universidad John R. Commons y Harold Groves permitieron a Wisconsin crear el primer programa de compensación por desempleo en los Estados Unidos en 1932. [98] Otros académicos de la Idea de Wisconsin en la universidad generaron el plan que se convirtió en la Ley de Seguridad Social del New Deal de 1935, con el experto de Wisconsin Arthur J. Altmeyer desempeñando el papel clave. [99] Los Stalwarts contraatacaron argumentando que si la universidad se incrustaba en el estado, entonces sus asuntos internos se convertían en un blanco legítimo, especialmente la preferencia de la facultad por la investigación avanzada sobre la enseñanza de pregrado. [100] Los Stalwarts controlaban a los Regentes, y su interferencia en la libertad académica indignó a la facultad. El historiador Frederick Jackson Turner , el profesor más famoso, renunció y se fue a Harvard. [101] [102]
Los líderes estatales en la reforma incluyeron al editor William Allen White , quien alcanzó una audiencia nacional, y al gobernador Walter R. Stubbs . Según el estudio de Gene Clanton sobre Kansas, el populismo y el progresismo tienen algunas similitudes pero diferentes bases de apoyo. Ambos se oponían a la corrupción y los monopolios. El populismo surgió antes y surgió de la comunidad agrícola. Era radicalmente igualitario a favor de las clases desfavorecidas. Era débil en las ciudades, excepto en los sindicatos. El progresismo, por otro lado, fue un movimiento posterior. Surgió después de la década de 1890 de las comunidades empresariales y profesionales urbanas. La mayoría de sus activistas se habían opuesto al populismo. Era elitista y enfatizaba la educación y la experiencia. Sus objetivos eran mejorar la eficiencia, reducir el desperdicio y ampliar las oportunidades de movilidad social ascendente. Sin embargo, algunos ex populistas cambiaron su énfasis después de 1900 y apoyaron reformas progresistas. [103]
Ohio se caracterizó por la reforma municipal en las principales ciudades, especialmente Toledo, Cleveland, Columbus y Dayton. La clase media vivía en barrios arbolados de la ciudad y utilizaba el tranvía para ir a trabajar a las oficinas del centro. La clase trabajadora ahorraba dinero caminando hasta sus puestos de trabajo en las fábricas; los reformadores municipales apelaron al voto de la clase media, atacando las tarifas elevadas y el servicio mediocre de las empresas de transporte de propiedad privada. A menudo propusieron que las líneas de transporte fueran propiedad de la ciudad, pero los propietarios de las viviendas se mostraban reacios a ahorrar un centavo en tarifas pagando más dólares en impuestos a la propiedad [104].
Dayton, Ohio , estaba bajo el liderazgo reformista de John Patterson , el enérgico director ejecutivo de la compañía National Cash Register . Apeló al empresario con el evangelio de la eficiencia en los asuntos municipales, dirigidos por expertos no partidistas como él. Quería una forma de gobierno de administrador de la ciudad en la que los expertos externos aportaran eficiencia mientras que los funcionarios electos tendrían poco poder directo y el soborno no prevalecería. Cuando el consejo de la ciudad se opuso a sus propuestas, amenazó con trasladar las fábricas de National Cash Register a otra ciudad, y ellos se alinearon. Una inundación masiva en Dayton en 1913 mató a 400 personas y causó $100 millones en daños a la propiedad. Patterson se hizo cargo del trabajo de socorro y demostró en persona el tipo de líderes empresariales que proponía. Dayton adoptó sus políticas; para 1920, 177 ciudades estadounidenses habían seguido su ejemplo y adoptado gobiernos de administrador de la ciudad. [105] [106]
Iowa tuvo un historial mixto. El espíritu progresista surgió en la década de 1890, alcanzó su apogeo en la década de 1900 y decayó después de 1917. [107] Bajo la dirección del gobernador (1902-1908) y senador (1908-1926) Albert Baird Cummins, la "Idea Iowa" desempeñó un papel en la reforma estatal y nacional. Cummins, un republicano líder, luchó por romper los monopolios. Sus éxitos en Iowa incluyeron el establecimiento de las primarias directas para permitir que los votantes seleccionaran candidatos en lugar de jefes; la prohibición de los pases de tren gratuitos para los políticos; la imposición de una tarifa máxima de dos centavos por milla para los pasajeros en los trenes; la imposición de leyes que limitaran la comida y los medicamentos; y la abolición de las contribuciones corporativas a las campañas. Intentó, sin éxito, reducir el alto arancel proteccionista en Washington. [108] [109]
Las mujeres pusieron el sufragio femenino en la agenda estatal. Fue liderado por capítulos locales de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza , cuyo objetivo principal era imponer la prohibición. En consonancia con el ánimo reformista general de finales de la década de 1860 y 1870, la cuestión recibió por primera vez una consideración seria cuando ambas cámaras de la Asamblea General aprobaron una enmienda al sufragio femenino a la constitución estatal en 1870. Sin embargo, dos años después, cuando la legislatura tuvo que considerar la enmienda nuevamente antes de que pudiera ser presentada al electorado general, fue derrotada porque el interés había disminuido y se había desarrollado una fuerte oposición especialmente en la comunidad germano-estadounidense , que temía que las mujeres impusieran la prohibición. Finalmente, en 1920, Iowa obtuvo el sufragio femenino junto con el resto del país mediante la 19.ª enmienda a la Constitución federal. [110]
La Standard Oil era ampliamente odiada. Muchos periódicos reimprimieron los ataques de un periódico demócrata emblemático, The New York World , lo que convirtió a esta empresa en un blanco especial. Por ejemplo, un artículo de fondo de 1897 decía:
No ha habido ningún ultraje demasiado colosal, ninguna mezquindad demasiado despreciable que estos bandidos no hayan podido cometer. Desde acosar y conducir a prósperos hombres de negocios a la mendicidad y el suicidio, hasta asaltar y saquear a viudas y huérfanos, al pequeño comerciante en el campo y al vendedor ambulante lisiado en la carretera, todo esto está incluido en las hazañas de esta banda organizada de bandidos comerciales. [111]
Hubo intentos legales de reducir el monopolio petrolero en el Medio Oeste y el Sur. Tennessee, Illinois, Kentucky y Kansas tomaron la delantera en 1904-1905, seguidos por Arkansas, Iowa, Maryland, Minnesota, Mississippi, Nebraska, Ohio, Oklahoma, Texas y Virginia Occidental. Los resultados fueron dispares. La acción federal finalmente triunfó en 1911, dividiendo la Standard Oil en 33 compañías. Las 33 rara vez competían entre sí. La decisión federal, junto con la Ley Antimonopolio Clayton de 1914 y la creación ese año de la Comisión Federal de Comercio, en gran medida apaciguó la retórica antimonopolio entre los progresistas. [112] [113] El nuevo marco después de 1914 tuvo poco o ningún impacto en la dirección y magnitud de la actividad de fusiones. [114]
En 1890, el voto secreto fue ampliamente adoptado por los estados para las elecciones, lo que no fue controvertido y resultó en la eliminación de los votos comprados ya que el comprador no podía determinar cómo el votante emitía su voto. A pesar de este cambio, los candidatos todavía eran seleccionados por convenciones de partidos. En la década de 1890, el Sur fue testigo de una disminución en la posibilidad de victorias republicanas, populistas o de coalición en la mayoría de las elecciones, y el Partido Demócrata obtuvo el control total sobre todas las elecciones estatales del Sur. Para evitar el faccionalismo dentro del Partido Demócrata, los estados del Sur comenzaron a implementar primarias. Sin embargo, a los candidatos que compitieron en las primarias y perdieron se les prohibió postularse como independientes en las elecciones de otoño. Luisiana fue el primer estado en introducir primarias en 1892, y en 1907, once estados del Sur y fronterizos habían implementado primarias estatales. [115]
En el Norte, Robert LaFollette introdujo las primarias en Wisconsin en 1904. La mayoría de los estados del Norte siguieron su ejemplo, y los reformistas proclamaron la democracia de base. Los líderes y jefes del partido también querían primarias directas para minimizar el riesgo de que los perdedores resentidos se presentaran como independientes. [116] [117]
Cuando los candidatos a un cargo eran seleccionados por los caucus del partido (reuniones abiertas al público) o por las convenciones estatales del partido compuestas por delegados electos, el público perdía una oportunidad importante de dar forma a las políticas. La solución progresista era la primaria "abierta" en la que cualquier ciudadano podía votar, o la primaria "cerrada" limitada a los miembros del partido. A principios del siglo XX, la mayoría de los estados adoptaron el sistema para las elecciones locales y estatales, pero sólo 14 lo utilizaron para los delegados a las convenciones nacionales de nominación presidencial. Las mayores batallas se produjeron en el estado de Nueva York, donde los conservadores lucharon duramente durante años contra varios gobernadores hasta que finalmente se adoptó la primaria en 1913. [118] [119]
Preocupados por el despilfarro, la ineficiencia, la terquedad, la corrupción y las injusticias de la Edad Dorada , los progresistas se comprometieron a cambiar y reformar todos los aspectos del Estado, la sociedad y la economía. Entre los cambios significativos promulgados a nivel nacional se encuentran la imposición de un impuesto sobre la renta con la Decimosexta Enmienda , la elección directa de senadores con la Decimoséptima Enmienda , la prohibición del alcohol con la Decimoctava Enmienda , reformas electorales para detener la corrupción y el fraude, y el sufragio femenino a través de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. [120]
Uno de los principales objetivos del movimiento de la Era Progresista era eliminar la corrupción dentro del gobierno. Se propusieron también centrarse en la familia, la educación y muchos otros aspectos importantes que todavía se aplican hoy en día. Los líderes políticos más importantes durante esta época fueron Theodore Roosevelt y Robert M. La Follette. Los líderes demócratas clave fueron William Jennings Bryan , Woodrow Wilson y Al Smith . [121]
Este movimiento se centró en las regulaciones de los grandes monopolios y corporaciones. Esto se hizo a través de leyes antimonopolio para promover la competencia igualitaria entre todas las empresas. Esto se hizo a través de la Ley Sherman de 1890 , la Ley Clayton de 1914 y la Ley de la Comisión Federal de Comercio de 1914. [ 121]
A nivel local, el nuevo sistema de administrador de la ciudad fue diseñado por progresistas para aumentar la eficiencia, reducir el partidismo y evitar el soborno de los funcionarios locales electos. Kansas fue líder, ya que se promovió en la prensa, encabezado por Henry J. Allen del Wichita Beacon , y fue impulsado por el gobernador Arthur Capper . Finalmente, 52 ciudades de Kansas utilizaron el sistema. [122]
A finales del siglo XIX, los gobiernos urbanos y rurales habían establecido sistemas de asistencia social para los pobres y los discapacitados. Los progresistas argumentaron que estas necesidades merecían una mayor prioridad. [123] Se reformaron los programas de asistencia pública local para tratar de mantener unidas a las familias. [124] Inspiradas por el juez Ben Lindsey de Denver, las ciudades establecieron tribunales de menores para tratar con los adolescentes problemáticos sin enviarlos a prisiones para adultos. [125] [126]
La pureza de los alimentos, la leche y el agua potable se convirtió en una prioridad en las ciudades. A nivel estatal y nacional, las nuevas leyes sobre alimentos y medicamentos reforzaron los esfuerzos urbanos para garantizar la seguridad del sistema alimentario . La Ley de Alimentos y Medicamentos Puros federal de 1906 , impulsada por las compañías farmacéuticas y los proveedores de servicios médicos, retiró del mercado los medicamentos patentados que nunca habían sido probados científicamente. [127]
Con la reducción de las horas de trabajo, las familias urbanas tenían más tiempo libre, que muchas pasaban en el cine. Los progresistas abogaban por la censura de las películas, ya que se creía que los espectadores (especialmente los niños) que veían películas en salas oscuras, sucias y potencialmente inseguras podían verse afectados negativamente al ver a actores representando crímenes, violencia y situaciones sexualmente sugerentes. Los progresistas de todo el país influyeron en los gobiernos municipales de las grandes ciudades para que construyeran numerosos parques en los que se creía que los niños y las familias podían pasar su tiempo libre en un entorno sano y saludable, fomentando así la buena moral y la ciudadanía. [128]
El movimiento de higiene social reunió a diferentes grupos preocupados por las enfermedades venéreas, la prostitución, los estándares morales de la sociedad y la vida familiar. El objetivo principal era mejorar la salud pública y promover la moralidad social, específicamente en asuntos relacionados con la sexualidad y la salud reproductiva. [129] El movimiento se centró en la prostitución o "esclavitud blanca" y pretendía eliminarla mediante su criminalización y la aplicación de penas más estrictas para quienes participaban en el comercio sexual. [130] Cuando Estados Unidos entró en la guerra, una de las principales prioridades fue acabar con la prostitución en las proximidades de las instalaciones militares. El resultado fue el cierre permanente de los distritos de luz roja en las principales ciudades. [131] [132]
Además de la salud pública, el movimiento de higiene social también tenía como objetivo defender la pureza moral y los valores familiares. La Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU, por sus siglas en inglés) y la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA, por sus siglas en inglés) se encontraban entre los grupos líderes que fomentaban la abstinencia y desalentaban las relaciones sexuales prematrimoniales. También abogaban por una censura más estricta de la literatura y el entretenimiento considerados moralmente inaceptables. [133] Si bien el movimiento de higiene social logró un éxito considerable en la promoción de la salud pública y la moralidad, su enfoque de criminalizar la prostitución y promover la abstinencia no abordó las causas subyacentes de estos problemas, como la pobreza, la desigualdad económica y la desigualdad de género. Además, sus estrictos estándares morales a menudo marginaban a grupos como los inmigrantes y los afroamericanos. No obstante, el movimiento genuinamente buscaba promover la salud pública y la moralidad social y crear una sociedad más estable y ordenada. [134]
Hubo muchos cambios dramáticos en la condición de los trabajadores estadounidenses entre 1915 y 2015. [135]
Los sindicatos, especialmente los afiliados a la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), crecieron rápidamente a principios del siglo XX y también tenían una agenda progresista. Después de experimentar a principios del siglo XX con la cooperación con las empresas en la Federación Cívica Nacional , la AFL recurrió después de 1906 a una alianza política de trabajo con el Partido Demócrata. La alianza fue especialmente importante en las ciudades industriales más grandes. Los sindicatos querían restricciones a los jueces que intervenían en disputas laborales, generalmente del lado del empleador. Finalmente lograron ese objetivo con la Ley Norris-La Guardia de 1932. [136]
El presidente Taft firmó el proyecto de ley el 4 de marzo de 1913 (el último día de su presidencia), estableciendo el Departamento de Trabajo como un departamento a nivel de gabinete , reemplazando al anterior Departamento de Comercio y Trabajo . William B. Wilson fue designado como el primer Secretario de Trabajo el 5 de marzo de 1913 por el presidente Wilson. [137] En octubre de 1919, el Secretario Wilson presidió la primera reunión de la Organización Internacional del Trabajo a pesar de que Estados Unidos aún no era miembro. [138]
En septiembre de 1916, la Ley de Compensación de Empleados Federales introdujo beneficios para los trabajadores que se lesionaban o contraían enfermedades en el lugar de trabajo. La ley estableció una agencia responsable de la compensación de los trabajadores federales, que fue transferida al Departamento de Trabajo en la década de 1940 y se la conoce como la Oficina de Programas de Compensación de los Trabajadores . [139]
En todo el país, las mujeres de clase media se organizaron en favor de reformas sociales durante la Era Progresista. Utilizando el lenguaje de las mujeres que trabajaban en el servicio doméstico municipal, lograron impulsar reformas como la prohibición, el sufragio femenino, la protección de los niños y la salud pública.
Las mujeres de clase media formaron clubes locales, que después de 1890 fueron coordinados por la Federación General de Clubes de Mujeres (GFWC). La historiadora Paige Meltzer sitúa a la GFWC en el contexto del Movimiento Progresista , argumentando que sus políticas:
[140] La Federación General de la era Progresista se basó en estrategias de la era Progresista de la administración municipal de las casas. Durante la era Progresista, las activistas femeninas utilizaron construcciones tradicionales de la condición femenina, que imaginaban a todas las mujeres como madres y amas de casa, para justificar su entrada en los asuntos comunitarios: como "amas de casa municipales", limpiarían la política, las ciudades y se ocuparían de la salud y el bienestar de sus vecinos. Al ponerse el manto de la maternidad, las activistas femeninas investigaron metódicamente las necesidades de su comunidad y utilizaron su experiencia "maternal" para presionar, crear y asegurarse un lugar en una burocracia estatal emergente de bienestar, mejor ilustrada quizás por el liderazgo de la mujer del club Julia Lathrop en la Oficina de la Infancia . Como parte de esta tradición de activismo maternal, la Federación General de la era Progresista apoyó una variedad de causas, desde la administración de alimentos y medicamentos hasta la atención médica pública para madres y niños, pasando por la prohibición del trabajo infantil, cada una de las cuales miró al estado para ayudar a implementar su visión de justicia social. [140]
Algunos activistas exigieron cambios y cuestionaron la vieja forma de pensar sobre el matrimonio y la sexualidad. Anhelaban más libertad sexual después de la era victoriana, que era sexualmente represiva y restrictiva. [141] Las citas se convirtieron en una nueva forma de cortejar durante la Era Progresista y llevaron a los jóvenes a una forma más romántica de ver el matrimonio y las relaciones. [141] En más compromisos y matrimonios, ambas partes intercambiaban notas de amor como una forma de expresar sus sentimientos sexuales. La división entre el amor apasionado agresivo asociado generalmente con los hombres y el amor romántico más espiritual de las mujeres se hizo evidente en la clase media, ya que las mujeres eran juzgadas sobre cómo debían ser respetadas en función de cómo expresaban estos sentimientos. [141] Por lo tanto, con frecuencia las mujeres expresaban emociones desapasionadas hacia el amor como una forma de establecer un estatus entre los hombres de la clase media. [141]
La Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino (NAWSA, por sus siglas en inglés) fue una organización estadounidense en defensa de los derechos de las mujeres que se formó en mayo de 1890 como resultado de la unificación de la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino (NWSA, por sus siglas en inglés) y la Asociación Estadounidense por el Sufragio Femenino (AWSA, por sus siglas en inglés). La NAWSA creó cientos de grupos locales y estatales más pequeños, con el objetivo de aprobar leyes sobre el sufragio femenino a nivel estatal y local. La NAWSA fue la organización sufragista más grande e importante de los Estados Unidos y fue la principal promotora del derecho al voto de las mujeres. Carrie Chapman Catt fue la líder clave a principios del siglo XX. Al igual que la AWSA y la NWSA antes que ella, la NAWSA impulsó una enmienda constitucional que garantizara el derecho al voto de las mujeres, y fue fundamental para lograr la ratificación de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1920. [142] [143] Un grupo disidente, el Partido Nacional de la Mujer , controlado estrictamente por Alice Paul , utilizó la desobediencia civil para ganar publicidad y forzar la aprobación del sufragio. Los miembros de Paul se encadenaron a la valla de la Casa Blanca para ser arrestados, luego hicieron huelgas de hambre para ganar publicidad. Mientras que las sufragistas británicas detuvieron sus protestas en 1914 y apoyaron el esfuerzo bélico británico, Paul comenzó su campaña en 1917 y fue ampliamente criticada por ignorar la guerra y atraer a elementos radicales antibélicos. [144]
Un movimiento feminista menos conocido en la era progresista fue el movimiento de autodefensa. Según Wendy Rouse, las feministas buscaban generar conciencia sobre el acoso sexual y la violencia que enfrentaban las mujeres en la calle, en el trabajo y en el hogar. Querían inspirar un sentido de empoderamiento físico y personal a través del entrenamiento en autodefensa activa. [145]
En todo el Sur, las comunidades negras desarrollaron sus propios proyectos de reforma progresista. [146] [147] Los proyectos típicos implicaban la modernización de las escuelas, la modernización de las operaciones de las iglesias, la expansión de las oportunidades comerciales, la lucha por una mayor participación en los presupuestos estatales y la participación en acciones legales para garantizar la igualdad de derechos. [148] Los proyectos de reforma fueron especialmente notables en las áreas rurales, donde vivía la gran mayoría de los negros del Sur. [149]
Los negros rurales estaban muy involucrados en cuestiones ambientales, en las que desarrollaron sus propias tradiciones y prioridades. [150] [151] George Washington Carver (1860-1943) fue un líder en la promoción del ambientalismo y fue muy conocido por sus proyectos de investigación, particularmente aquellos relacionados con la agricultura. [152]
Aunque hubo algunos logros que mejoraron las condiciones de los afroamericanos y otras minorías no blancas, la Era Progresista todavía estaba en medio del nadir de las relaciones raciales estadounidenses . Si bien los progresistas blancos en principio creían en mejorar las condiciones de los grupos minoritarios, existían amplias diferencias en cómo se lograría esto. Algunos, como Lillian Wald , lucharon para aliviar la difícil situación de los afroamericanos pobres. Muchos, sin embargo, estaban preocupados por imponer, no erradicar, la segregación racial. En particular, la mezcla de buscadores de placer negros y blancos en clubes "negros y morenos" preocupaba a los reformadores progresistas. [153] La ideología progresista adoptada por muchos de la época intentó corregir los problemas sociales creados por la integración racial después de la Guerra Civil segregando las razas y permitiendo que cada grupo alcanzara su propio potencial; la mayoría de los progresistas veían la integración racial como un problema a resolver, en lugar de un objetivo a alcanzar. [154] [155] [156] Mientras los progresistas blancos buscaban ayudar a la clase trabajadora blanca, limpiar la política y mejorar las ciudades, el país instauró el sistema de segregación racial conocido como Jim Crow . [157]
Uno de los problemas más impactantes que tuvieron que enfrentar los afroamericanos durante la Era Progresista fue el derecho al voto. A principios del siglo XX, los afroamericanos estaban " privados de sus derechos ", mientras que en los años anteriores, el derecho al voto había sido garantizado a los "libertos" a través de la Ley de Derechos Civiles de 1870. [ 158] Los blancos sureños querían deshacerse de la influencia política del voto negro, citando "que el voto negro significaba solo corrupción de las elecciones, incompetencia del gobierno y el engendramiento de feroces antagonismos raciales". [158] Los blancos progresistas encontraron un "vacío legal" a la prohibición de la 15.ª Enmienda de negar a alguien el derecho al voto debido a la raza a través de la cláusula de abuelo . [158] Esto permitió la creación de pruebas de alfabetización que esencialmente estarían diseñadas para que las aprobaran los blancos, pero no los afroamericanos ni ninguna otra persona de color. [158] Acciones como estas de los blancos de la Era Progresista son algunas de las muchas que se vinculaban con el objetivo progresista, como afirma el historiador Michael McGerr, de "segregar a la sociedad". [159]
El historiador legal Herbert Hovenkap sostiene que, si bien muchos de los primeros progresistas heredaron el racismo de las leyes de Jim Crow, a medida que comenzaron a innovar sus propias ideas, adoptaron el conductismo , el relativismo cultural y el marginalismo , que enfatizan las influencias ambientales en los humanos en lugar de la herencia biológica. Afirma que, en última instancia, los progresistas "fueron responsables de poner fin al racismo científico ". [160]
Muchos progresistas buscaron permitir que la ciudadanía gobernara más directamente y eludiera a las máquinas, los jefes y los políticos profesionales. La institución de la iniciativa y los referendos hicieron posible aprobar leyes sin la participación de la legislatura, mientras que la revocatoria permitió la remoción de funcionarios corruptos o de bajo rendimiento, y la primaria directa permitió que la gente nominara a los candidatos democráticamente, evitando las convenciones dominadas por los profesionales. Gracias a los esfuerzos del representante estatal de Oregón William S. U'Ren y su Liga de Legislación Directa , los votantes de Oregón aprobaron abrumadoramente una medida electoral en 1902 que creó los procesos de iniciativa y referendo para que los ciudadanos presentaran o aprobaran directamente leyes propuestas o enmiendas a la constitución estatal, convirtiendo a Oregón en el primer estado en adoptar un sistema de este tipo. U'Ren también ayudó a la aprobación de una enmienda en 1908 que dio a los votantes el poder de revocar a los funcionarios electos, y luego establecería, a nivel estatal, la elección popular de senadores estadounidenses y la primera primaria presidencial en los Estados Unidos. En 1911, el gobernador de California, Hiram Johnson, estableció el Sistema de Oregón de "Iniciativa, Referéndum y Revocación" en su estado, viéndolos como buenas influencias para la participación ciudadana frente a la influencia histórica de las grandes corporaciones sobre los legisladores estatales. [161] Estas reformas progresistas pronto se replicaron en otros estados, incluidos Idaho , Washington y Wisconsin , y hoy aproximadamente la mitad de los estados de EE. UU. tienen disposiciones de iniciativa, referéndum y revocación en sus constituciones estatales. [162]
La Decimoséptima Enmienda fue ratificada en 1913, requiriendo que todos los senadores fueran elegidos por el pueblo (anteriormente eran designados por las legislaturas estatales). La motivación principal era reducir el poder de los jefes políticos, quienes controlaban los escaños del Senado en virtud de su control de las legislaturas estatales. El resultado, según el politólogo Henry Jones Ford , fue que el Senado de los Estados Unidos se había convertido en una "Dieta de señores del partido, ejerciendo su poder sin escrúpulos ni restricciones, en nombre de aquellos intereses particulares" que los pusieron en el cargo. [163]
Los reformistas también buscaron racionalizar el gobierno mediante la introducción de la votación breve . Al reducir el número de funcionarios electos y consolidar su poder en funcionarios singulares como un gobernador, esperaban aumentar la rendición de cuentas y la claridad en el gobierno. Woodrow Wilson fue en un momento el presidente de la Organización Nacional de Votación Breve. [164]
Las primarias directas adquirieron importancia a nivel estatal a partir de la década de 1890 y a nivel local en la década de 1900. Sin embargo, las nominaciones presidenciales dependían principalmente de las convenciones partidarias estatales hasta 1972. [165]
Las primeras elecciones primarias del Partido Demócrata se celebraron en el Sur, en Luisiana, en 1892. En 1897, el Partido Demócrata celebró primarias para seleccionar candidatos en 11 estados del Sur y fronterizos. A diferencia de las elecciones finales, que están a cargo de funcionarios del gobierno, las primarias las llevan a cabo funcionarios del partido, lo que facilita la discriminación de los votantes negros en la era de las leyes de segregación racial. La Corte Suprema de Estados Unidos declaró inconstitucionales las primarias blancas en el caso Smith v. Allwright en 1944. [166]
Los republicanos insurgentes del Medio Oeste comenzaron a promover las primarias a partir de 1890 con Robert M. La Follette de Wisconsin. Hizo una cruzada contra los jefes partidarios incondicionales del Partido Republicano estatal y obtuvo la aprobación de los votantes en un referéndum en 1904. [167] Si bien La Follette siempre ganó sus primarias, ese no fue necesariamente el caso de otros progresistas. Por ejemplo, su hijo Bob La Follette perdió su escaño en el Senado en las primarias de 1946 ante Joseph McCarthy , un candidato mucho más enérgico. [168]
En Nueva Jersey, por otra parte, los líderes del partido introdujeron las primarias en todos los condados en 1902. Su objetivo era mantener unidas a las distintas facciones para la campaña de otoño y minimizar la división de votos. [169]
El noreste se quedó atrás en la adopción de las primarias directas, siendo Connecticut y Rhode Island los últimos estados en sumarse. El Partido Demócrata de Massachusetts se vio gravemente debilitado por el sistema de primarias. [170] El gobernador republicano de Nueva York, Charles Evans Hughes, se propuso en 1909 una ley de primarias como su principal objetivo, pero fracasó. [171] [172]
Una coalición de votantes de clase media orientados a la reforma, expertos académicos y reformistas hostiles a las máquinas políticas comenzó a formarse en la década de 1890 e introdujo una serie de reformas en los Estados Unidos urbanos, diseñadas para reducir el despilfarro, la ineficiencia y la corrupción, mediante la introducción de métodos científicos, educación obligatoria e innovaciones administrativas.
El ritmo se marcó en Detroit, Michigan , donde el alcalde republicano Hazen S. Pingree formó por primera vez la coalición reformista como alcalde entre 1889 y 1897. [173] Muchas ciudades establecieron oficinas de referencia municipales para estudiar los presupuestos y las estructuras administrativas de los gobiernos locales.
Los alcaldes progresistas tomaron la iniciativa en muchas ciudades clave, [174] como Cleveland , Ohio (especialmente el alcalde Tom Johnson ); Toledo, Ohio ; [175] Jersey City, Nueva Jersey; [176] Los Ángeles; [177] Memphis, Tennessee ; [178] Louisville, Kentucky ; [179] y muchas otras ciudades, especialmente en los estados occidentales. En Illinois , el gobernador Frank Lowden emprendió una importante reorganización del gobierno estatal. [180] En Wisconsin, el bastión de Robert La Follette , la Idea de Wisconsin utilizó la universidad estatal como una fuente importante de ideas y experiencia. [181]
El Plan Gary fue un método muy discutido para construir un sistema escolar público altamente eficiente. [182] En parte se inspiró en las ideas educativas del filósofo John Dewey . Fue diseñado por el superintendente escolar William Wirt en 1907 e implementado en la recién construida ciudad siderúrgica de Gary, Indiana . Los reformistas intentaron copiarlo en todo el país. Wirt lo promovió más tarde en la ciudad de Nueva York. En la ciudad de Nueva York, los sindicatos y las fuerzas políticas locales se opusieron firmemente y se revirtió en 1917. En 1929, más de 200 ciudades en 41 estados adoptaron variaciones del plan. Ronald Cohen afirma que el Plan Gary fue popular porque fusionó los compromisos progresistas de:
eficiencia pedagógica y económica, crecimiento y centralización de la administración, un currículo ampliado, introducción de mediciones y pruebas, mayor uso público de las instalaciones escolares, un enfoque centrado en el niño y una mayor preocupación por utilizar las escuelas para socializar adecuadamente a los niños. [183]
A principios del siglo XX, Estados Unidos entró en un período de paz, prosperidad y progreso. En las ciudades en expansión del país, la producción industrial aumentó, las pequeñas empresas florecieron y los ingresos aumentaron. A medida que la promesa de empleos y salarios más altos atrajo a cada vez más gente a las ciudades, Estados Unidos comenzó a convertirse en una nación de habitantes urbanos. En 1900, 30 millones de personas, o el 30 por ciento de la población total, vivían en ciudades. [184]
La migración masiva de personas a las ciudades enriqueció a algunas personas, pero causó graves problemas a otras. Para la clase media emergente, que se beneficiaba de mayores ingresos y más tiempo libre, la expansión de la ciudad ofrecía muchas ventajas. Surgieron grandes almacenes, cadenas de tiendas y centros comerciales para satisfacer la creciente demanda de bienes materiales. Se construyeron parques, parques de atracciones y estadios de béisbol para satisfacer las necesidades estéticas y recreativas. Los sistemas de transporte mejoraron, al igual que la infraestructura general, para satisfacer mejor las crecientes necesidades de los habitantes de las ciudades de clase media y alta. [184]
Miles de pobres también vivían en las ciudades. Atraídos por la promesa de prosperidad, muchas familias rurales e inmigrantes de todo el mundo llegaron a las ciudades para trabajar en las fábricas. Se calcula que en 1904 una de cada tres personas que vivían en las ciudades estaba a punto de morir de hambre. Para muchos de los pobres urbanos, vivir en la ciudad se tradujo en una disminución de la calidad de vida. Con pocos servicios urbanos en los que confiar, la clase trabajadora vivía diariamente con hacinamiento, instalaciones de agua inadecuadas, calles sin pavimentar y enfermedades. Muy por detrás de la clase media, los salarios de la clase trabajadora proporcionaban poco más que una vida de subsistencia y pocas, si es que había alguna, oportunidades para salir de los barrios marginales de la ciudad. [184]
Lo que los historiadores han identificado como "progresismo empresarial", con su énfasis en la eficiencia y ejemplificado por Henry Ford y Herbert Hoover, alcanzó su apogeo en la década de 1920. Wik, por ejemplo, sostiene que las "opiniones de Ford sobre la tecnología y la mecanización de la América rural eran en general ilustradas, progresistas y a menudo muy adelantadas a su tiempo".
Tindall destaca la importancia que sigue teniendo el movimiento progresista en el Sur durante la década de 1920, que implicó una mayor democracia, un gobierno eficiente, regulación corporativa, justicia social y servicio público gubernamental. William Link considera que el progresismo político era dominante en la mayor parte del Sur durante la década de 1920. Asimismo, fue influyente en el Medio Oeste.
Los historiadores de las mujeres y de la juventud destacan la fuerza del impulso progresista en la década de 1920. Las mujeres consolidaron sus logros tras el éxito del movimiento sufragista y se involucraron en causas como la paz mundial, el buen gobierno, la atención materna (la Ley Sheppard-Towner de 1921) y el apoyo local a la educación y la salud pública. La labor no fue tan espectacular como la cruzada por el sufragio, pero las mujeres votaron y actuaron silenciosamente y con eficacia. Paul Fass, hablando de la juventud, dice que "el progresismo como ángulo de visión, como enfoque optimista de los problemas sociales, estaba muy vivo". Las influencias internacionales que dieron lugar a muchas ideas reformistas continuaron asimismo en la década de 1920, cuando las ideas estadounidenses de modernidad empezaron a influir en Europa.
En 1930, un bloque de republicanos progresistas en el Senado instaba a Hoover a tomar medidas más enérgicas para luchar contra la depresión. Había alrededor de una docena de miembros de este grupo, entre ellos William Borah de Idaho, George W. Norris de Nebraska, Robert M. La Follette Jr., de Wisconsin, Gerald Nye de Dakota del Norte, Hiram Johnson de California y Bronson M. Cutting de Nuevo México. Si bien estos republicanos occidentales podían plantear problemas, rara vez podían forjar una mayoría, ya que eran demasiado individualistas y no formaban un grupo parlamentario unificado. El propio Hoover se había desplazado bruscamente hacia la derecha y prestaba poca atención a sus ideas liberales. En 1932, este grupo se inclinaba por apoyar el New Deal de Roosevelt. Siguieron siendo aislacionistas acérrimos y se oponían profundamente a cualquier intervención en Europa. Sin embargo, fuera del Senado, una gran mayoría de los progresistas supervivientes de la década de 1910 se habían convertido en opositores conservadores de la planificación económica del New Deal.
Los sociólogos Robert y Helen Lynd realizaron un importante estudio sobre la sociedad estadounidense durante la década de 1920. En 1929, publicaron su investigación en un libro titulado Middletown . "Middletown" era el nombre que usaron para disfrazar a Muncie, Indiana, el lugar real donde llevaron a cabo su investigación. Uno de sus hallazgos fue que el automóvil había transformado las vidas de las personas que vivían en Middletown y, por extensión, en prácticamente todas partes de los Estados Unidos. [185]
Más específicamente, los Lynds encontraron que el automóvil tuvo efectos como los siguientes: (1) los presupuestos familiares habían cambiado dramáticamente; (2) los ministros se quejaban de que la gente conducía sus coches en lugar de ir a la iglesia; (3) los padres estaban preocupados porque sus hijos e hijas pasaban demasiado tiempo juntos "conduciendo"; y (4) el coche había revolucionado la forma en que la gente pasaba su tiempo libre. [185]
Estas fuentes primarias también indican el impacto del automóvil en la vida de los estadounidenses. Algunos de esos efectos se consideraron positivos, mientras que otros fueron mucho más preocupantes. [185]
En 1920, la mitad de la población vivía en zonas rurales, que experimentaron sus propias reformas progresistas, normalmente con el objetivo explícito de mejorar la vida en el campo. [186] En 1910, la mayoría de los agricultores se suscribieron a un periódico agrícola, donde los editores promovían la eficiencia aplicada a la agricultura. [187] Se hicieron esfuerzos especiales para llegar al sur rural y a las áreas remotas, como las montañas de los Apalaches y los Ozarks . [188]
La necesidad más urgente era un mejor transporte. El sistema ferroviario estaba prácticamente completo; la necesidad era de carreteras mucho mejores. El método tradicional de poner la carga del mantenimiento de las carreteras en los terratenientes locales era cada vez más inadecuado. El estado de Nueva York tomó la iniciativa en 1898, y para 1916 el viejo sistema había sido descartado en todas las áreas. Crecieron las demandas para que el gobierno local y estatal se hiciera cargo. Con la llegada del automóvil después de 1910, se hicieron esfuerzos urgentes para mejorar y modernizar los caminos de tierra diseñados para el tráfico de carros tirados por caballos. La Asociación Estadounidense para la Mejora de las Carreteras se organizó en 1910. La financiación provino del registro de automóviles y de los impuestos sobre los combustibles para motores, así como de la ayuda estatal. En 1916, la ayuda federal se puso a disposición por primera vez para mejorar los caminos postales y promover el comercio en general. El Congreso asignó $ 75 millones durante un período de cinco años, con el Secretario de Agricultura a cargo a través de la Oficina de Carreteras Públicas , en cooperación con los departamentos de carreteras estatales. Había 2,4 millones de millas de caminos rurales de tierra en 1914; Se habían mejorado 100.000 millas con nivelación y grava, y se les dio una superficie de alta calidad a 3000 millas. La velocidad cada vez mayor de los automóviles, y especialmente de los camiones, hizo que el mantenimiento y la reparación fueran una alta prioridad. El hormigón se utilizó por primera vez en 1933, y se expandió hasta convertirse en el material de revestimiento dominante en la década de 1930. [189] [190] El Sur tenía menos automóviles y camiones y mucho menos dinero, pero funcionó a través de proyectos de demostración muy visibles como la " Dixie Highway ". [191]
Las escuelas rurales solían estar mal financiadas y funcionaban en una sola sala. Por lo general, las clases las impartían mujeres jóvenes de la zona antes de casarse, con sólo una supervisión ocasional de los superintendentes del condado. La solución progresista fue la modernización a través de la consolidación, con el resultado de que los niños asistían a escuelas modernas. Allí recibirían clases de profesores profesionales a tiempo completo que se habían graduado de las escuelas normales de los estados, estaban certificados y eran supervisados por los superintendentes del condado. Los agricultores se quejaron de los gastos y también de la pérdida de control sobre los asuntos locales, pero en un estado tras otro el proceso de consolidación siguió adelante. [192] [193]
Muchos otros programas estaban dirigidos a la juventud rural, incluidos los clubes 4-H , [194] Boy Scouts y Girl Scouts. Las ferias del condado no sólo otorgaban premios a las prácticas agrícolas más productivas, sino que también demostraban esas prácticas a un público rural atento. Los programas para nuevas madres incluían atención de maternidad y capacitación en el cuidado de bebés. [195]
A mediados y finales del siglo XIX, los recursos naturales fueron objeto de una intensa explotación, especialmente en Occidente. Los especuladores inmobiliarios y los promotores inmobiliarios se adueñaron de grandes extensiones de bosques y tierras de pastoreo. Las superficies importantes para la energía hidráulica fueron confiscadas por empresas privadas. Las empresas mineras practicaron prácticas mineras inadecuadas y derrochadoras. Suponiendo que el suministro de recursos naturales era aparentemente inagotable, los estadounidenses desarrollaron una "tradición del derroche". [196]
Alarmados por la actitud del público hacia los recursos naturales, así como por la explotación de los mismos para beneficio propio, los conservacionistas exigieron la supervisión federal de los recursos de la nación y la preservación de esos recursos para las generaciones futuras. En el presidente Theodore Roosevelt, los conservacionistas encontraron un oído comprensivo y un hombre de acción. La conservación de los recursos de la nación, el fin del uso derrochador de materias primas y la recuperación de grandes áreas de tierra abandonada han sido identificados como algunos de los principales logros de la era Roosevelt. [196]
La preocupación del presidente Roosevelt por el medio ambiente estuvo influida por naturalistas estadounidenses, como John Muir, y por sus propios funcionarios designados políticamente, entre ellos Gifford Pinchot, jefe de silvicultura. Trabajando en conjunto con muchas personas y organizaciones, la administración Roosevelt fue responsable de lo siguiente: la Ley Newlands de 1902, que financió proyectos de irrigación con los ingresos de la venta de tierras federales en el Oeste; el nombramiento de la Comisión de Vías Navegables Interiores en 1907 para estudiar la relación entre los ríos, el suelo, los bosques, el desarrollo de la energía hidráulica y el transporte fluvial; y la Comisión Nacional de Conservación de 1909, que se encargó de elaborar planes a largo plazo para preservar los recursos nacionales. Junto con un grupo vocal de conservacionistas, la administración Roosevelt creó un movimiento de conservación ambiental cuyas palabras y acciones siguen escuchándose y sintiéndose en todo Estados Unidos hoy en día. [196]
Los intentos del movimiento de introducir reformas urbanas en la América rural se toparon a menudo con la resistencia de los tradicionalistas, que veían a los habitantes del campo como modernizadores agresivos, condescendientes y ajenos a la vida rural. Los tradicionalistas decían que muchas de sus reformas eran innecesarias y que no merecía la pena ponerlas en práctica. Los residentes rurales también estaban en desacuerdo con la idea de que las granjas debían mejorar su eficiencia, ya que consideraban que este objetivo servía más a los intereses urbanos que a los rurales. El conservadurismo social de muchos residentes rurales también les llevó a resistir los intentos de cambio dirigidos por forasteros. Lo más importante es que los tradicionalistas no querían modernizarse y no querían que sus hijos recibieran valores modernos ajenos a sus intereses a través de escuelas integrales que estaban alejadas del control local. [197] [198] Las reformas más exitosas vinieron de los agricultores que buscaban la extensión agrícola, ya que los cambios que proponían eran coherentes con las tendencias modernizadoras existentes hacia una mayor eficiencia y mayores beneficios en la agricultura.
Los progresistas convirtieron en ley algunas de sus reformas añadiendo las enmiendas 16, 17, 18 y 19 a la Constitución de los Estados Unidos . La enmienda 16 legalizó el impuesto sobre la renta (esto requirió una enmienda debido al Artículo Uno, Sección 9 de la Constitución, que exigía que se impusieran impuestos directos a los estados en proporción a su población, determinada por el censo decenal). Los progresistas también hicieron avances en los intentos de reducir la corrupción política mediante la enmienda 17 (elección directa de senadores estadounidenses). La enmienda más radical y controvertida llegó durante la locura antialemana de la Primera Guerra Mundial, que ayudó a los progresistas y a otros a impulsar su plan de prohibición mediante la enmienda 18 (una vez que los progresistas cayeron del poder, la enmienda 21 derogó la 18 en 1933). La ratificación de la enmienda 19 en 1920, que reconocía el sufragio femenino , fue la última enmienda durante la era progresista. [199] Otro cambio constitucional significativo que comenzó durante la era progresista fue la incorporación de la Carta de Derechos para que esos derechos se aplicaran a los estados. En 1920, Benjamin Gitlow fue condenado en virtud de la Ley de Espionaje de 1917 y el caso llegó hasta la Corte Suprema, donde los jueces decidieron que la Primera Enmienda se aplicaba tanto a los estados como al gobierno federal. Antes de esa fecha, se consideraba que la Carta de Derechos se aplicaba únicamente al gobierno federal, no a los estados.
La era progresista fue una época de prosperidad general después del Pánico de 1893 —una grave depresión— que terminó en 1897. El Pánico de 1907 fue breve y afectó principalmente a los financieros. Sin embargo, Campbell (2005) destaca los puntos débiles de la economía en 1907-1914, vinculándolos con las demandas públicas de más intervenciones progresistas. El Pánico de 1907 fue seguido por una pequeña caída de los salarios reales y un aumento del desempleo, tendencias que continuaron hasta la Primera Guerra Mundial. Campbell enfatiza la tensión resultante sobre las finanzas públicas y el impacto en las políticas de la administración Wilson. La economía debilitada y los déficits federales persistentes llevaron a cambios en la política fiscal, incluida la imposición de impuestos federales sobre la renta a las empresas y los individuos y la creación del Sistema de la Reserva Federal. [200] Las agencias gubernamentales también se transformaron en un esfuerzo por mejorar la eficiencia administrativa. [201]
En la Edad Dorada (finales del siglo XIX), los partidos se mostraban reacios a implicar demasiado al gobierno federal en el sector privado, excepto en el área de los ferrocarriles y las tarifas. En general, aceptaban el concepto de laissez-faire , una doctrina que se oponía a la interferencia del gobierno en la economía, excepto para mantener la ley y el orden. Esta actitud comenzó a cambiar durante la depresión de la década de 1890, cuando los movimientos de pequeñas empresas, agricultores y trabajadores comenzaron a pedir al gobierno que intercediera en su nombre. [201]
A principios del siglo XX, se había desarrollado una clase media que estaba cansada tanto de la élite empresarial como de los movimientos políticos radicales de los agricultores y trabajadores del Medio Oeste y el Oeste. Los progresistas argumentaron la necesidad de que el gobierno regulara las prácticas comerciales para garantizar la competencia y la libre empresa. El Congreso promulgó una ley que regulaba los ferrocarriles en 1887 (la Ley de Comercio Interestatal ) y otra que impedía que las grandes empresas controlaran una sola industria en 1890 (la Ley Antimonopolio Sherman ). Sin embargo, estas leyes no se aplicaron rigurosamente hasta los años entre 1900 y 1920, cuando el presidente republicano Theodore Roosevelt (1901-1909), el presidente demócrata Woodrow Wilson (1913-1921) y otros simpatizantes de las opiniones de los progresistas llegaron al poder. Muchas de las agencias reguladoras de los Estados Unidos de hoy se crearon durante estos años, incluida la Comisión de Comercio Interestatal y la Comisión Federal de Comercio . Los periodistas que alentaban a los lectores a exigir una mayor regulación de las empresas eran periodistas . La obra de Upton Sinclair, The Jungle (1906), fue influyente y convenció a Estados Unidos sobre los supuestos horrores de los Chicago Union Stock Yards , un complejo gigante de plantas procesadoras de carne que se desarrolló en la década de 1870. El gobierno federal respondió al libro de Sinclair y al Informe Neill-Reynolds con la nueva Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA , por sus siglas en inglés). Ida Tarbell escribió una serie de artículos contra la Standard Oil , que se percibía como un monopolio. Esto afectó tanto al gobierno como a los reformistas públicos. Los ataques de Tarbell y otros ayudaron a allanar el camino para la aceptación pública de la disolución de la empresa por parte de la Corte Suprema en 1911. [201]
Cuando el demócrata Woodrow Wilson fue elegido presidente con un Congreso demócrata en 1912, implementó una serie de políticas progresistas en economía. En 1913, se ratificó la Decimosexta Enmienda y se impuso un pequeño impuesto a la renta sobre los ingresos más altos. Los demócratas redujeron los aranceles con el Arancel Underwood en 1913, aunque sus efectos se vieron opacados por los cambios en el comercio causados por la Guerra Mundial que estalló en 1914. Wilson demostró ser especialmente eficaz en la movilización de la opinión pública en apoyo de los cambios arancelarios al denunciar a los cabilderos corporativos, dirigirse al Congreso en persona de manera muy dramática y organizar una elaborada ceremonia cuando firmó el proyecto de ley. [202] Wilson ayudó a poner fin a las largas batallas sobre los fideicomisos con la Ley Antimonopolio Clayton de 1914. Consiguió convencer a los legisladores sobre las cuestiones del dinero y la banca con la creación en 1913 del Sistema de la Reserva Federal , una compleja asociación entre empresas y gobiernos que hasta el día de hoy domina el mundo financiero. [203]
El historial antimonopolio de Roosevelt durante ocho años incluyó 18 casos civiles y 26 casos antimonopolio penales que resultaron en 22 condenas y 22 absoluciones. Los cuatro años de Taft tuvieron 54 demandas civiles y 36 penales y el fiscal de Taft logró 55 condenas y 35 absoluciones. Los casos de Taft incluyeron muchas empresas líderes en sectores importantes: Standard Oil; American Tobacco; United States Steel; Aluminum Company of America; International Harvester; National Cash Register; Westinghouse; General Electric; Kodak; Dupont; Union Pacific Railroad; y Southern Pacific Railroad. También incluyó fideicomisos o combinaciones en carne de res, madera, vino, trementina, papel tapiz, regaliz, hilo y relojes. [204] Los objetivos incluso incluyeron operaciones dirigidas por amigos personales de Taft, como National Cash Register con sede en Ohio. Los medios dieron amplia exposición, especialmente a los casos contra Standard Oil y American Tobacco, que llegaron directamente a decenas de millones de consumidores. El fiscal general de Taft, George W. Wickersham, supervisó personalmente los casos más importantes contra Standard Oil y American Tobacco. Argumentó ante la Corte Suprema que los fideicomisos debían disolverse en sus partes constituyentes, argumentando que eran creaciones artificiales y no alcanzaban sus posiciones mediante métodos comerciales normales y, por lo tanto, eran culpables de violar la Ley Sherman. El informe del gobierno argumentó que el desmembramiento corregiría esta inequidad y obligaría a restablecer la competencia normal. La Corte estuvo de acuerdo en 1911 y ordenó al Departamento de Justicia que elaborara planes completos de reorganización en seis meses. Wickersham y su personal, todos abogados expertos, no eran expertos en gestión empresarial. Crearon apresuradamente más de treinta nuevas corporaciones para reemplazar a Standard, además de varias en el sector del tabaco. [205] [206]
Después de las reorganizaciones, los precios para los consumidores aumentaron, ya que las empresas que las reemplazaron perdieron la eficiencia y el tamaño del trust. Wickersham descubrió que la ruptura del trust significaba precios más altos para los consumidores. Le dijo a Taft: "las empresas desintegradas, tanto del trust del petróleo como del tabaco, están gastando muchas veces más de lo que antes gastaba cualquier persona en publicidad en los periódicos". [207] Wickersham se dio cuenta del problema, pero Taft nunca lo hizo. Insistió en que las demandas antimonopolio continuaran hasta el final; se iniciaron 16 nuevos casos en los últimos dos meses de la administración de Taft. [208]
Entre 1900 y 1915, llegaron a Estados Unidos más de 15 millones de inmigrantes, una cifra que equivalía aproximadamente a la suma de todos los inmigrantes que habían llegado en los 40 años anteriores. En 1910, tres cuartas partes de la población de la ciudad de Nueva York eran inmigrantes o estadounidenses de primera generación (es decir, hijos e hijas de inmigrantes). [3]
No sólo aumentó el número de inmigrantes, sino que también cambiaron drásticamente los países de los que provenían. A diferencia de los inmigrantes anteriores, la mayoría de los recién llegados después de 1900 provenían de países europeos de habla no inglesa. La principal fuente de inmigrantes era ahora Europa del Este y del Sur, especialmente Italia, Polonia y Rusia, países muy diferentes en cultura e idioma de los Estados Unidos, y muchos inmigrantes tuvieron dificultades para adaptarse a la vida en los Estados Unidos. [3] [209]
Al mismo tiempo, Estados Unidos tuvo dificultades para absorber a los inmigrantes. La mayoría de ellos optó por establecerse en ciudades estadounidenses, donde había puestos de trabajo. Como resultado, las ciudades se fueron abarrotando cada vez más. Además, los servicios de las ciudades a menudo no lograban seguir el ritmo del flujo de recién llegados. La mayoría de los inmigrantes encontraron trabajo, aunque a menudo trabajaban en empleos que la mayoría de los estadounidenses nativos no aceptarían. Sin embargo, con el tiempo muchos inmigrantes lograron mejorar su condición. [3]
El flujo de inmigración creció de manera constante después de 1896, y la mayoría de los recién llegados eran trabajadores no calificados del sur y este de Europa. Estos inmigrantes pudieron encontrar trabajo en las acerías, los mataderos, la industria pesquera y los equipos de construcción de las ciudades industriales y fabriles emergentes, principalmente en el noreste, el medio oeste y la costa oeste. El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 detuvo la mayor parte de la inmigración transcontinental; solo después de 1919 se reanudó el flujo de inmigrantes. A partir de la década de 1880, los sindicatos laborales promovieron agresivamente restricciones a la inmigración, especialmente restricciones a los inmigrantes chinos, japoneses y coreanos. [210] En combinación con las actitudes racistas de la época, existía el temor de que un gran número de trabajadores no calificados y mal pagados derrotaran los esfuerzos del sindicato por aumentar los salarios a través de la negociación colectiva. [211] Además, los protestantes rurales desconfiaban de los inmigrantes católicos y judíos urbanos del sur y este de Europa, y por esos motivos se oponían a la inmigración. [212] Por otra parte, el rápido crecimiento de la industria exigía una mayor y creciente reserva de mano de obra que no podía satisfacerse con tasas de natalidad naturales. Como resultado, muchas grandes corporaciones se oponían a las restricciones a la inmigración. A principios de la década de 1920, se había llegado a un consenso sobre la necesidad de restringir la afluencia total de inmigrantes, y una serie de leyes en la década de 1920 lograron ese objetivo. [213] Un puñado de defensores de la eugenesia también participaron en la restricción de la inmigración por sus propias razones pseudocientíficas. [214] La restricción de la inmigración continuó siendo una política nacional hasta después de la Segunda Guerra Mundial.
Durante la Primera Guerra Mundial, los progresistas promovieron fuertemente los programas de americanización , diseñados para modernizar a los inmigrantes recientes y convertirlos en ciudadanos estadounidenses modelo, mientras que disminuían las lealtades al viejo país. [215] Estos programas a menudo operaban a través del sistema de escuelas públicas, que se expandió dramáticamente. [216]
La Ley de Inmigración de 1924 , o Ley Johnson-Reed, que incluía la Ley de Exclusión Asiática y la Ley de Orígenes Nacionales, fue una ley federal que impedía la inmigración procedente de Asia y establecía cuotas sobre el número de inmigrantes procedentes de Europa del Este y del Sur. También autorizó la creación del primer servicio formal de control fronterizo del país, la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos , y estableció un "sistema de control consular" que permitía la entrada solo a quienes obtuvieran previamente una visa de un consulado estadounidense en el extranjero.
Los progresistas consideraron el arbitraje legal como una alternativa a la guerra. Los dos principales defensores fueron Taft, un abogado constitucionalista que más tarde se convirtió en presidente de la Corte Suprema, y el líder demócrata William Jennings Bryan. La base política de Taft era la comunidad empresarial conservadora que en gran medida apoyó los movimientos por la paz antes de 1914. Los empresarios creían que las rivalidades económicas eran causa de guerra y que el comercio extensivo conducía a un mundo interdependiente que haría de la guerra un anacronismo muy costoso e inútil. Uno de los primeros éxitos se produjo en la disputa pesquera de Terranova entre Estados Unidos y Gran Bretaña en 1910. En 1911, los diplomáticos de Taft firmaron tratados de arbitraje de amplio alcance con Francia y Gran Bretaña. Sin embargo, fue derrotado por el ex presidente Theodore Roosevelt, que había roto con su protegido Taft en 1910. Estaban luchando por el control del Partido Republicano y Roosevelt alentó al Senado a imponer enmiendas que debilitaron significativamente los tratados. Por un lado, Roosevelt estaba actuando para sabotear las promesas de campaña de Taft. [217] En un nivel más profundo, Roosevelt realmente creía que el arbitraje era una solución ingenua y que las grandes cuestiones debían decidirse mediante la guerra. El enfoque de Roosevelt incorporaba una fe casi mística en la naturaleza ennoblecedora de la guerra. Apoyó el nacionalismo jingoísta en oposición al cálculo de los empresarios de las ganancias y el interés nacional. [218]
La política exterior en la Era Progresista estuvo marcada a menudo por un tono de supremacía moral. Woodrow Wilson y William Jennings Bryan se veían a sí mismos como "Misioneros de la Democracia", con un deliberado matiz religioso. El historiador Arthur S. Link dice que se sentían "inspirados por la confianza de que sabían mejor cómo promover la paz y el bienestar de otros países que los propios líderes de esos países". [219] Ideas y lenguaje similares ya se habían utilizado anteriormente en la Doctrina Monroe , en la que Roosevelt afirmaba que Estados Unidos podía servir como policía del mundo, utilizando su poder para acabar con los disturbios y las malas acciones en el hemisferio occidental. Utilizando este enfoque moralista, Roosevelt abogó por la intervención en Cuba para ayudarla a convertirse en una "civilización justa y estable", por medio de la Enmienda Platt . Wilson utilizó un tono moralista similar al tratar con México. En 1913, mientras los revolucionarios tomaban el control del gobierno, Wilson los juzgó inmorales y se negó a reconocer al gobierno en el poder por esa sola razón. [220]
Las Filipinas fueron adquiridas por los Estados Unidos en 1899, después de la victoria sobre las fuerzas españolas en la Batalla de la Bahía de Manila y una larga serie de debates políticos controvertidos entre el Senado y el presidente McKinley y fue considerada la mayor adquisición colonial de los Estados Unidos en ese momento. [221]
Si bien en esa época prevalecían sentimientos antiimperialistas en Estados Unidos, la adquisición de Filipinas impulsó a la población, relativamente menor, a actuar. Expresando sus opiniones en público, trataron de disuadir a los líderes estadounidenses de quedarse con la nación asiática del Pacífico y evitar las tentaciones de las tendencias expansionistas que en ese momento eran consideradas ampliamente como "antiamericanas". [222]
Filipinas era un objetivo importante para los reformistas progresistas. Un informe de 1907 al Secretario de Guerra Taft ofrecía un resumen de lo que había logrado la administración civil estadounidense. Incluía, además de la rápida construcción de un sistema de escuelas públicas basado en la enseñanza del inglés, logros modernizadores como:
muelles de acero y hormigón en el recientemente renovado puerto de Manila ; dragado del río Pasig ; racionalización del Gobierno Insular; contabilidad precisa e inteligible; la construcción de una red de comunicaciones telegráficas y por cable; el establecimiento de un banco de ahorros postales; construcción de carreteras y puentes a gran escala; policía imparcial e incorrupta; ingeniería civil bien financiada; la conservación de la antigua arquitectura española; grandes parques públicos; un proceso de licitación para el derecho a construir ferrocarriles; ley de corporaciones; y un estudio costero y geológico. [223]
En 1903, los reformistas estadounidenses aprobaron en Filipinas dos importantes leyes agrarias destinadas a convertir a los campesinos sin tierra en propietarios de sus granjas. En 1905, la ley era claramente un fracaso. Reformadores como Taft creían que la propiedad de la tierra convertiría a los campesinos rebeldes en súbditos leales. La estructura social en las zonas rurales de Filipinas era muy tradicional y muy desigual. Los cambios drásticos en la propiedad de la tierra planteaban un gran desafío a las élites locales, que no los aceptarían, ni tampoco lo harían sus clientes campesinos. Los reformistas estadounidenses culparon a la resistencia campesina a la propiedad de la tierra por el fracaso de la ley y argumentaron que las grandes plantaciones y la aparcería eran la mejor vía para el desarrollo de Filipinas. [224]
Las mujeres de la élite filipina desempeñaron un papel importante en el movimiento reformista, especialmente en cuestiones de salud. Se especializaron en necesidades tan urgentes como el cuidado de los bebés y la salud maternoinfantil, la distribución de leche pura y la educación de las nuevas madres sobre la salud de los niños. Las organizaciones más destacadas fueron La Protección de la Infancia y la Federación Nacional de Clubes de Mujeres. [225]
Aunque la Era Progresista se caracterizó por el apoyo público a la Primera Guerra Mundial bajo el mando de Woodrow Wilson , también hubo una oposición sustancial a la guerra .
Las principales denominaciones protestantes adoptaron el Evangelio Social . El objetivo era establecer una sociedad más perfecta en la tierra en preparación para la Segunda Venida de Cristo. En términos más generales, el impulso del Evangelio Social se basaba en la rectitud, ejemplificada por la amplia influencia del teólogo Walter Rauschenbusch . [226] [227] Los presbiterianos describieron el objetivo en 1910 al proclamar:
Los grandes fines de la iglesia son la proclamación del evangelio para la salvación de la humanidad; el amparo, el sustento y la comunión espiritual de los hijos de Dios; el mantenimiento del culto divino; la preservación de la verdad; la promoción de la rectitud social; y la exhibición del Reino de los Cielos al mundo. [228]
Muchos líderes progresistas utilizaron la retórica de la rectitud para motivar a sus partidarios protestantes. De hecho, Richard Hosfstadter sostuvo que el progresismo era "una fase en la historia de la conciencia protestante, un renacimiento protestante de los últimos tiempos". [229] Wilson y Bryan eran moralistas y muy religiosos; Roosevelt y La Follette eran moralistas y no muy religiosos. [230] [231] [232]
La retórica de Roosevelt se caracterizaba por un intenso moralismo de rectitud personal. [233] [234] [235] El tono se ejemplificaba con su denuncia de la "riqueza depredadora" en un mensaje que envió al Congreso en enero de 1908 pidiendo la aprobación de nuevas leyes laborales:
Riqueza depredadora: riqueza acumulada en escala gigantesca mediante todas las formas de iniquidad, que van desde la opresión de los trabajadores asalariados hasta métodos injustos y malsanos de eliminar la competencia y defraudar al público mediante la manipulación de los valores bursátiles. Algunos hombres ricos de este tipo, cuya conducta debería ser aborrecible para cualquier hombre de conciencia normalmente decente, y que cometen el horrible error de enseñar a nuestros jóvenes que el éxito fenomenal en los negocios debe basarse normalmente en la deshonestidad, han dejado en evidencia durante los últimos meses que se han unido para trabajar por una reacción. Su esfuerzo es derrocar y desacreditar a todos los que honestamente administran la ley, para prevenir cualquier legislación adicional que los controle y restrinja, y para asegurar si es posible una libertad de toda restricción que permita a cada malhechor sin escrúpulos hacer lo que quiera sin control, siempre que tenga suficiente dinero.... Los métodos por los cuales la gente de Standard Oil y aquellos involucrados en las otras combinaciones de las que he hablado arriba han logrado grandes fortunas sólo pueden justificarse mediante la defensa de un sistema de moralidad que también justificaría toda forma de criminalidad por parte de un sindicato, y toda forma de violencia, corrupción y fraude, desde el asesinato hasta el soborno y el fraude electoral en política. [236]
La prohibición fue la ilegalización de la fabricación, venta y transporte de alcohol. El consumo en sí nunca estuvo prohibido. A lo largo de la Era Progresista, siguió siendo una de las causas principales asociadas con el progresismo a nivel local, estatal y nacional, aunque el apoyo en toda la amplitud de los progresistas fue mixto. Enfrentó a la minoría de la población católica urbana contra el elemento rural protestante más amplio, [237] El ascenso del progresismo en las comunidades rurales se vio ayudado por el aumento general de la conciencia pública de las cuestiones sociales del movimiento de abstinencia , que alcanzó el éxito nacional con la aprobación de la 18.ª Enmienda por el Congreso a fines de 1917 y la ratificación por tres cuartas partes de los estados en 1919. La prohibición fue respaldada por los metodistas, bautistas, congregacionalistas, luteranos escandinavos y otras iglesias evangélicas. [238] [239] En el sur, especialmente en Texas, la prohibición fue una prioridad máxima de los progresistas protestantes. [240] [241]
Los activistas fueron movilizados por la altamente efectiva Liga Anti-Saloon . [242] Timberlake (1963) sostiene que los dries buscaban romper el monopolio del licor, debilitar la base de máquinas de los salones de las grandes ciudades, mejorar la eficiencia industrial y reducir el nivel de maltrato a las esposas, abuso infantil y pobreza causados por el alcoholismo. [243] La agitación por la prohibición comenzó durante el Segundo Gran Despertar en la década de 1840, cuando las cruzadas contra el consumo de alcohol se originaron por parte de los protestantes evangélicos. [244] Los evangélicos precipitaron la segunda ola de legislación de prohibición durante la década de 1880, que tenía como objetivo la prohibición local y estatal. Durante la década de 1880, se celebraron referendos a nivel estatal para promulgar enmiendas de prohibición. Durante este período se formaron dos grupos importantes. La Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU) se formó en 1874. [245] La Liga Anti-Saloon que comenzó en Ohio se formó en 1893, uniendo a activistas de diferentes grupos religiosos. [246] La liga, arraigada en las iglesias protestantes, imaginó la prohibición a nivel nacional. En lugar de condenar todo consumo de alcohol, el grupo centró la atención en el bar, que se consideraba el símbolo máximo del vicio público . La liga también se concentró en campañas por el derecho de las comunidades individuales a elegir si cerrar sus bares. [247] En 1907, Georgia y Alabama fueron los primeros estados en dejar de consumir alcohol, seguidos por Oklahoma, Mississippi, Carolina del Norte y Tennessee en los años siguientes. En 1913, el Congreso aprobó la Ley Webb-Kenyon , que prohibía el transporte de licor a los estados secos.
En 1917, dos tercios de los estados tenían algún tipo de leyes de prohibición y aproximadamente tres cuartas partes de la población vivía en zonas secas. En 1913, la Liga Anti-Saloon apeló públicamente por primera vez a una enmienda de prohibición. Preferían una enmienda constitucional a una ley federal porque, aunque era más difícil de lograr, sentían que sería más difícil de cambiar. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, la Ley de Reclutamiento prohibió la venta de licor cerca de las bases militares. [248] En agosto de 1917, la Ley de Control de Alimentos y Combustibles de Lever prohibió la producción de bebidas alcohólicas destiladas durante la guerra. La Ley de Prohibición de la Guerra, de noviembre de 1918, prohibió la fabricación y venta de bebidas intoxicantes (más del 2,75% de contenido de alcohol) hasta el final de la desmovilización.
Los drys trabajaron enérgicamente para asegurar una mayoría de dos tercios de ambas cámaras del Congreso y el apoyo de tres cuartas partes de los estados necesarios para una enmienda a la constitución federal. Se necesitaban treinta y seis estados, y se crearon organizaciones en los 48 estados para buscar la ratificación. A fines de 1917, el Congreso aprobó la Decimoctava Enmienda; fue ratificada en 1919 y entró en vigencia en enero de 1920. Prohibía la fabricación, venta o transporte de bebidas embriagantes dentro de los Estados Unidos, así como la importación y exportación. La Ley Volstead de 1919 definió como embriagante a las bebidas con un contenido de alcohol superior al 0,5% y estableció los procedimientos para la aplicación federal de la Ley. Los estados tenían la libertad de hacer cumplir la prohibición o no, y la mayoría no lo intentó. [249]
Sin embargo, la demanda de los consumidores dio lugar a una variedad de fuentes ilegales de alcohol, especialmente destilerías ilegales y contrabando desde Canadá y otros países. Es difícil determinar el nivel de cumplimiento, y aunque los medios de comunicación de la época describieron la ley como altamente ineficaz, incluso si no erradicó el consumo de alcohol, sin duda redujo el consumo de alcohol durante el período. La Decimoctava Enmienda fue derogada en 1933, con la aprobación de la Vigésimo Primera Enmienda, gracias a una campaña de derogación bien organizada dirigida por católicos (que enfatizaron la libertad personal) y empresarios (que destacaron la pérdida de ingresos fiscales). [249]
La prohibición también trajo consigo el auge del crimen organizado, que podía sacar provecho de la venta de alcohol ilegal. Al Capone era uno de los delincuentes más conocidos que participaban en la venta ilegal de alcohol. Había una enorme demanda de alcohol, pero la mayoría de los dueños de negocios no estaban dispuestos a correr el riesgo de involucrarse en el transporte de alcohol. Sin embargo, los dueños de negocios no tenían problemas en vender el alcohol que les proporcionaban los delincuentes como Capone. [250]
El crimen organizado pudo tener éxito gracias a su disposición a utilizar la intimidación y la violencia para llevar a cabo sus actividades ilícitas. Durante la prohibición, la mafia pudo ampliar su dominio sobre las actividades ilegales en todo Estados Unidos. Esta conducta ilegal comenzó casi en conjunción con la aprobación de la ley. En las primeras horas de la prohibición, la policía de Chicago denunció el robo de licor medicinal. [251] Los gánsteres de la era de la prohibición sobrevivieron a la ley y la utilizaron como punto de partida para lanzar sus actividades delictivas.
La reforma de las escuelas y otras instituciones educativas fue una de las principales preocupaciones de la clase media durante este período. El número de escuelas en la nación aumentó drásticamente. El rostro del Movimiento de Educación Progresista en Estados Unidos fue John Dewey, profesor de la Universidad de Chicago (1896-1904) que sostuvo, en libros como El niño y el currículo y Escuelas del mañana , que, además de enseñar contenido académico, las escuelas deberían enseñar habilidades cotidianas y promover la participación democrática. Un nivel más alto de educación también ganó popularidad. Para 1930, el 12,4% de los jóvenes de 18 a 21 años asistían a la universidad, mientras que en 1890 solo alrededor del 3% de este grupo demográfico tenía interés en la educación superior. [252] [253] [254]
Un nuevo campo de estudio, el arte y la ciencia de las tareas del hogar, surgió en la Era Progresista en un esfuerzo por feminizar la educación de las mujeres en los Estados Unidos. La economía doméstica surgió a fines del siglo XIX en respuesta a los muchos cambios que ocurrieron tanto a nivel de la cultura material y las prácticas como en el ámbito más abstracto de la ideología de género y el pensamiento sobre el hogar. A medida que la revolución industrial se apoderó de la economía estadounidense y la producción en masa, la alienación y la urbanización parecían ser tendencias imparables, los estadounidenses buscaron soluciones que pudieran suavizar los efectos del cambio sin frenar los motores del progreso. [255] También llamada artes del hogar, la principal reforma curricular en la educación de las mujeres estuvo influenciada por la publicación del Tratado de economía doméstica , escrito por Catherine Beecher en 1843. Los defensores de la economía doméstica argumentaron que las tareas del hogar, como profesión, requerían educación y capacitación para el desarrollo de una práctica doméstica eficiente y sistemática. El plan de estudios pretendía cubrir una variedad de temas, incluyendo la enseñanza de formas estandarizadas de jardinería, crianza de los hijos, cocina, limpieza, mantenimiento del hogar y atención médica. Esta gestión científica aplicada a la esfera doméstica se presentó como una solución al dilema que enfrentaban las mujeres negras de clase media en términos de búsqueda de significado y realización en su papel de amas de casa. La perspectiva feminista, al impulsar este tipo de educación, pretendía explicar que las mujeres tenían responsabilidades separadas pero igualmente importantes en la vida que los hombres, que requerían una capacitación adecuada. [256]
Existía la preocupación de que los niños de la clase trabajadora fueran sacados de la escuela para ponerlos a trabajar directamente. Los progresistas de todo el país organizaron campañas para presionar por una mejora en la educación pública y hacer que la educación fuera obligatoria. [257] Hubo algunos intentos menos exitosos en el Sur, donde los niveles educativos eran mucho más bajos. [258] La Junta de Educación del Sur se unió para dar a conocer la importancia de la reforma. Sin embargo, muchos la rechazaron. Los agricultores y los trabajadores dependían en gran medida de que sus hijos trabajaran y ayudaran a los ingresos de la familia. Los inmigrantes tampoco estaban a favor de la reforma, temiendo que tal cosa americanizara a sus hijos.
La matrícula de niños (de 5 a 19 años) en la escuela aumentó del 51 por ciento al 59 por ciento entre 1900 y 1909. La matrícula en la escuela secundaria pública pasó de 519.000 a 841.000. Los fondos escolares y la duración de las escuelas públicas también aumentaron. [259]
El Informe Flexner de 1910, patrocinado por la Fundación Carnegie , profesionalizó la medicina estadounidense descartando las decenas de pequeñas escuelas de medicina locales y concentrando los fondos, recursos y prestigio nacionales en escuelas de medicina más grandes y profesionalizadas asociadas con universidades. [260] [261] Entre los líderes prominentes se encontraban los Hermanos Mayo, cuya Clínica Mayo en Rochester , Minnesota, se hizo mundialmente famosa por su cirugía innovadora. [262]
En el ámbito jurídico, la Asociación Estadounidense de Abogados creó en 1900 la Asociación de Facultades de Derecho de Estados Unidos (AALS, por sus siglas en inglés), que estableció normas nacionales para las facultades de derecho, lo que llevó a la sustitución del antiguo sistema de jóvenes que estudiaban derecho en forma privada con abogados establecidos por el nuevo sistema de facultades de derecho acreditadas asociadas a universidades. [263]
Los académicos progresistas, con base en las universidades de investigación emergentes como Harvard , Columbia , Johns Hopkins , Chicago , Michigan , Wisconsin y California , trabajaron para modernizar sus disciplinas. El apogeo del experto aficionado dio paso al profesor investigador que publicaba en las nuevas revistas y editoriales académicas. Su objetivo explícito era profesionalizar y hacer "científicas" las ciencias sociales, especialmente la historia, [8] la economía, [9] y la ciencia política . [10] La profesionalización significó la creación de nuevas trayectorias profesionales en las universidades, y la contratación y la promoción dependían del cumplimiento de los modelos internacionales de erudición.
La Comisión de Actividades en los Campos de Entrenamiento se propuso "socializar y americanizar" a las tropas, especialmente a los hombres nacidos en el país y en el extranjero, para que cumplieran con el nivel esperado de estándares sociales e integrarlos a la cultura estadounidense. La ideología de la Comisión se caracterizaba por la de la Era Progresista, que luchaba contra la prostitución, el alcoholismo, las enfermedades sociales y las malas condiciones sanitarias en las grandes ciudades. La CTCA intentó erradicar estos problemas de los campos de entrenamiento militar. [264] [265] [266]
Algunos progresistas patrocinaron la eugenesia como una solución para las familias excesivamente numerosas o de bajo rendimiento, con la esperanza de que el control de la natalidad permitiera a los padres concentrar sus recursos en menos hijos, pero mejores. [267] Líderes progresistas como Herbert Croly y Walter Lippmann indicaron su preocupación clásicamente liberal por el peligro que representaba para el individuo la práctica de la eugenesia. [268] Los católicos se opusieron firmemente a las propuestas de control de la natalidad, como la eugenesia. [269]
En la década de 1940, los historiadores generalmente vieron la Era Progresista como un preludio del New Deal y la dataron desde 1901 (cuando Roosevelt se convirtió en presidente) hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914 o 1917. [270] Los historiadores han retrocedido en el tiempo enfatizando a los reformadores progresistas en los niveles municipal [271] y estatal [272] en la década de 1890.
Las cruzadas políticas progresistas se vieron ensombrecidas en 1919 por enfrentamientos violentos con bolcheviques (comunistas), anarquistas y huelgas violentas. El elemento cruzado del progresismo, por tanto, terminó en gran medida, salvo por la prohibición, aunque los esfuerzos de eficiencia orientados a los negocios continuaron. [273] En 1919, Theodore Roosevelt murió y la salud de Wilson se deterioró, dejando un vacío en la alta dirección. La nueva cara principal fue Herbert Hoover . [274]
Mucho menos resuelta es la cuestión de cuándo terminó la era. Algunos historiadores que enfatizan las libertades civiles denuncian su supresión durante 1917-1919 y no consideran que la guerra tuviera sus raíces en la política progresista. [275] Un fuerte movimiento contra la guerra encabezado por destacados progresistas, incluida Jane Addams , fue suprimido por el Movimiento de Preparación y la reelección de Wilson en 1916, una victoria en gran medida posible por su lema de campaña, "Nos mantuvo fuera de la guerra". [276] El lema ya no era preciso el 6 de abril del año siguiente, cuando Wilson sorprendió a gran parte de la base progresista que lo eligió dos veces y pidió una sesión conjunta del Congreso para declarar la guerra a Alemania. El Senado votó 82 a 6 a favor; la Cámara estuvo de acuerdo, 373 a 50. Algunos historiadores ven la llamada "guerra para terminar con todas las guerras" como una expresión globalizada del movimiento progresista estadounidense, con el apoyo de Wilson a una Liga de Naciones como su clímax. [277]
La política de los años 1920 fue hostil hacia los sindicatos y los cruzados liberales contra las empresas, por lo que muchos, si no la mayoría, de los historiadores que enfatizan esos temas descartan la década. Los académicos cosmopolitas urbanos se horrorizaron ante el moralismo de la prohibición, la intolerancia de los nativistas y el KKK, y por esos motivos denunciaron la época. Richard Hofstadter , por ejemplo, escribió en 1955 que la prohibición "era una pseudorreforma, un sustituto parroquial y mezquino de la reforma" que "se extendió por toda América a través del virus rural-evangélico". [278] Sin embargo, como enfatizó Arthur S. Link , los progresistas no se dejaron simplemente de lado y se hicieron los muertos. [279] El argumento de Link a favor de la continuidad a lo largo de los años 1920 estimuló una historiografía que encontró en el progresismo una fuerza potente. Palmer, señalando a líderes como George Norris , dice: "Vale la pena señalar que el progresismo, aunque perdió temporalmente la iniciativa política, siguió siendo popular en muchos estados occidentales e hizo sentir su presencia en Washington durante las presidencias de Harding y Coolidge". [280] Gerster y Cords argumentan que, "Dado que el progresismo era un 'espíritu' o un 'entusiasmo' en lugar de una fuerza fácilmente definible con objetivos comunes, parece más preciso argumentar que produjo un clima para la reforma que duró hasta bien entrada la década de 1920, si no más allá". [281] Algunos historiadores sociales han postulado que el KKK puede, de hecho, encajar en la agenda progresista, si los miembros del Klan son retratados como "protestantes blancos comunes" interesados principalmente en la purificación del sistema, que había sido durante mucho tiempo un objetivo progresista central. [282]
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Estos folletos de 100 a 500 páginas contienen plataformas oficiales, argumentos, biografías, discursos y estadísticas, todo ello diseñado para ayudar a los portavoces de los partidos locales.