George Washington Carver ( c. 1864 [1] - 5 de enero de 1943) fue un inventor y científico agrícola estadounidense que promovió cultivos alternativos al algodón y métodos para prevenir el agotamiento del suelo . [2] Fue uno de los científicos negros más destacados de principios del siglo XX.
Mientras era profesor en el Instituto Tuskegee , Carver desarrolló técnicas para mejorar tipos de suelos agotados por las repetidas plantaciones de algodón. Quería que los agricultores pobres cultivaran otros cultivos, como maní y batatas , como fuente de sus propios alimentos y para mejorar su calidad de vida. [3] Bajo su liderazgo, la Estación Experimental de Tuskegee publicó más de cuarenta boletines prácticos para agricultores, muchos de ellos escritos por él, que incluían recetas; muchos de los boletines contenían consejos para los agricultores pobres, incluida la lucha contra el agotamiento del suelo con medios financieros limitados, la producción de mayores cultivos y la conservación de los alimentos.
Además de su trabajo para mejorar la vida de los agricultores, Carver también fue un líder en la promoción del ambientalismo . [4] Recibió numerosos honores por su trabajo, incluida la Medalla Spingarn de la NAACP . En una era de alta polarización racial, su fama llegó más allá de la comunidad negra. Fue ampliamente reconocido y elogiado en la comunidad blanca por sus numerosos logros y talentos. En 1941, la revista Time apodó a Carver " Leonardo Negro ". [5]
La película en color de Carver filmada en 1937 en el Instituto Tuskegee por el cirujano afroamericano Allen Alexander se agregó al Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso en 2019. [6] [7] Los 12 minutos de metraje incluyen a Carver en su apartamento, oficina y laboratorio, así como imágenes de él cuidando flores y exhibiendo sus pinturas.
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Carver nació como esclavo , en Diamond Grove, (ahora Diamond , condado de Newton, Misuri ), cerca de Crystal Palace, en algún momento a principios de la década de 1860. La fecha de su nacimiento es incierta y Carver no la conocía porque fue antes de que se aboliera la esclavitud en Missouri, lo que ocurrió en enero de 1865, durante la Guerra Civil estadounidense . Su esclavizador, Moses Carver , era un inmigrante alemán-estadounidense que había comprado a los padres de George, Mary y Giles, a William P. McGinnis el 9 de octubre de 1855, por 700 dólares (~18 133 dólares en 2023). [3] [8] [1]
Giles murió antes de que naciera George y cuando tenía una semana, él, su hermana y su madre fueron secuestrados por asaltantes nocturnos de Arkansas . El hermano de George, James, fue llevado rápidamente a un lugar seguro de los secuestradores. Los secuestradores vendieron al trío en Kentucky . Moses Carver contrató a John Bentley para encontrarlos, pero solo encontró al bebé George. Moisés negoció con los asaltantes para lograr el regreso del niño y recompensó a Bentley. Después de la abolición de la esclavitud, Moses Carver y su esposa, Susan, criaron a George y a su hermano mayor, James, como si fueran sus propios hijos. Animaron a George a continuar con sus actividades intelectuales y la "tía Susan" le enseñó los conceptos básicos de lectura y escritura. [9]
A los negros no se les permitía asistir a la escuela pública de Diamond Grove. George decidió ir a una escuela para niños negros a 16 kilómetros al sur, en Neosho . Cuando llegó al pueblo, encontró la escuela cerrada por la noche. Dormía en un granero cercano. Según él mismo, a la mañana siguiente conoció a una amable mujer, Mariah Watkins, a quien deseaba alquilarle una habitación. Cuando él se identificó como "George de Carver", como lo había hecho toda su vida, ella respondió que de ahora en adelante su nombre sería "George Carver". A George le gustó Mariah Watkins y sus palabras: "Debes aprender todo lo que puedas, luego volver al mundo y devolver tu aprendizaje a la gente", le causaron una gran impresión. [10]
A los 13 años, porque quería asistir a la academia allí, se mudó a la casa de otra familia adoptiva, en Fort Scott, Kansas . Después de presenciar el asesinato de un hombre negro a manos de un grupo de blancos, Carver abandonó la ciudad. Asistió a una serie de escuelas antes de obtener su diploma en Minneapolis High School en Minneapolis, Kansas .
Durante el tiempo que pasó en Minneapolis, había otro George Carver en la ciudad, lo que causó confusión sobre la recepción del correo. Carver eligió la inicial del segundo nombre al azar y comenzó a solicitar que las cartas que le enviaran estuvieran dirigidas a George W. Carver. Alguien preguntó una vez si la "W" significaba Washington, y Carver sonrió y dijo: "¿Por qué no?". Sin embargo, nunca usó Washington como segundo nombre y firmó su nombre como George W. Carver o simplemente George Carver. [11]
Carver postuló a varias universidades antes de ser aceptado en la Universidad Highland en Highland, Kansas . Cuando llegó, se negaron a dejarlo asistir por su raza. [12] [13] En agosto de 1886, Carver viajó en carreta con JF Beeler desde Highland hasta Eden Township en el condado de Ness, Kansas . [14] Estableció un reclamo [15] cerca de Beeler , donde mantuvo un pequeño invernadero de plantas y flores y una colección geológica. Aró manualmente 17 acres (69.000 m 2 ) del reclamo, plantó arroz, maíz, maíz indio y productos de jardinería, así como varios árboles frutales, árboles forestales y arbustos. También ganó dinero con trabajos ocasionales en la ciudad y trabajó como peón de rancho . [14]
A principios de 1888, Carver obtuvo un préstamo de 300 dólares (~10 173 dólares en 2023) en el Bank of Ness City para educación. En junio abandonó la zona. [14] En 1890, Carver comenzó a estudiar arte y piano en Simpson College en Indianola, Iowa . [16] Su profesora de arte, Etta Budd, reconoció el talento de Carver para pintar flores y plantas; ella lo animó a estudiar botánica en el Iowa State Agriculture College (ahora Iowa State University) en Ames . [dieciséis]
Cuando comenzó allí en 1891, fue el primer estudiante negro en el estado de Iowa. [17] La tesis de licenciatura de Carver para obtener el título en Agricultura fue "Plantas modificadas por el hombre", fechada en 1894. [18] [19] Los profesores de la Universidad Estatal de Iowa, Joseph Budd y Louis Pammel , convencieron a Carver de continuar allí para obtener su maestría . [17] Carver investigó en la Estación Experimental de Iowa bajo la dirección de Pammel durante los dos años siguientes. Su trabajo en la estación experimental de fitopatología y micología le valió el reconocimiento y el respeto nacional como botánico. Carver recibió su Maestría en Ciencias en 1896. [19] Carver enseñó como el primer miembro negro de la facultad en el estado de Iowa.
A pesar de que ocasionalmente se le llamaba "doctor", Carver nunca recibió un doctorado oficial , y en una comunicación personal con Pammel, señaló que era un "nombre inapropiado" que le habían dado otros debido a sus habilidades y sus suposiciones sobre su educación. [20] Aunque no tenía un doctorado obtenido, tanto Simpson College como la Universidad de Selma le otorgaron doctorados honorarios en ciencias durante su vida. [20] [21] Además, el estado de Iowa le otorgó un título póstumo de doctor en humanidades en 1994. [22]
En 1896, Booker T. Washington , el primer director y presidente del Instituto Tuskegee (ahora Universidad Tuskegee ), invitó a Carver a dirigir su Departamento de Agricultura. [3] Carver enseñó allí durante 47 años, convirtiendo el departamento en un sólido centro de investigación y trabajando con dos rectores universitarios adicionales durante su mandato. Enseñó métodos de rotación de cultivos, introdujo varios cultivos comerciales alternativos para los agricultores que también mejorarían el suelo de áreas intensamente cultivadas con algodón, inició la investigación sobre productos agrícolas (quimurgia) y enseñó a generaciones de estudiantes negros técnicas agrícolas para la autosuficiencia.
Carver diseñó un aula móvil para llevar la educación a los agricultores. Lo llamó "carro Jesup" en honor al financiero y filántropo neoyorquino Morris Ketchum Jesup , quien proporcionó fondos para apoyar el programa. [23]
Para reclutar a Carver para Tuskegee, Washington le dio un salario superior al promedio y dos habitaciones para su uso personal, aunque algunos otros profesores se opusieron a ambas concesiones. Debido a que había obtenido una maestría en un campo científico en una institución "blanca", algunos profesores lo percibieron como arrogante. [24] Los profesores solteros normalmente tenían que compartir habitaciones, dos por habitación, en los primeros días espartanos del instituto.
Una de las funciones de Carver era administrar las granjas de la Estación Experimental Agrícola. Tenía que gestionar la producción y venta de productos agrícolas para generar ingresos para el instituto. Pronto demostró ser un mal administrador y chocó con otros miembros de la facultad, especialmente con George Ruffin Bridgeforth . [25] En 1900, Carver se quejó de que el trabajo físico y la redacción de cartas requeridos eran demasiado. [26]
En 1904, un comité del Instituto informó que los informes de Carver sobre los rendimientos del corral eran exagerados y Washington confrontó a Carver sobre el tema. Carver respondió por escrito: "Ahora, ser tildado de mentiroso y parte de un engaño tan infernal es más de lo que puedo soportar, y si su comité considera que he mentido intencionalmente o [fui] parte en las mentiras que se dijeron sobre mi renuncia está a su disposición." [27] Durante los últimos cinco años de Washington en Tuskegee, Carver presentó o amenazó con su renuncia varias veces: cuando la administración reorganizó los programas agrícolas, [28] cuando no le gustaba una tarea docente, [29] para administrar una estación experimental en otro lugar, [30 ] y cuando no consiguió asignaciones docentes de verano en 1913-14. [31] [32] En cada caso, Washington suavizó las cosas.
Carver inició su carrera académica como investigador y docente. En 1911, Washington le escribió una carta quejándose de que Carver no había seguido las órdenes de plantar determinados cultivos en la estación experimental. Esto reveló la microgestión por parte de Washington del departamento de Carver, que para entonces había dirigido durante más de 10 años. Washington, al mismo tiempo, rechazó las solicitudes de Carver de un nuevo laboratorio, suministros de investigación para su uso exclusivo y un respiro en las clases. Washington elogió las habilidades de Carver en la enseñanza y la investigación original, pero dijo esto sobre sus habilidades administrativas:
Cuando se trata de la organización de clases, la capacidad necesaria para asegurar una escuela o sección de una escuela grande y adecuadamente organizada, le falta capacidad. Cuando se trata de la cuestión de la gestión agrícola práctica que asegurará resultados financieros concretos y prácticos, a usted le falta de nuevo capacidad.
En 1911, Carver se quejó de que su laboratorio no había recibido el equipo que Washington le había prometido once meses antes. También se quejó de las reuniones de los comités del Instituto. [33] Washington elogió a Carver en sus memorias de 1911, My Larger Education: Being Chapters from My Experience . [34] Washington llamó a Carver "uno de los hombres más científicos de la raza negra que conozco". [35] Después de la muerte de Washington en 1915, su sucesor hizo menos demandas a Carver para tareas administrativas.
De 1915 a 1923, Carver se concentró en investigar y experimentar con nuevos usos para el maní, la batata, la soja, las nueces y otros cultivos, además de que sus asistentes investigaran y compilaran los usos existentes. [36] Este trabajo, y especialmente su discurso en una conferencia nacional de la Peanut Growers Association en 1920 y en su testimonio ante el Congreso en 1921 para apoyar la aprobación de un arancel sobre el maní importado, le reportaron amplia publicidad y un creciente renombre. En estos años se convirtió en uno de los afroamericanos más conocidos de su época.
Carver desarrolló técnicas para mejorar los suelos agotados por las repetidas plantaciones de algodón . Junto con otros expertos agrícolas, instó a los agricultores a restaurar el nitrógeno en sus suelos practicando una rotación sistemática de cultivos : alternando cultivos de algodón con plantaciones de batatas o legumbres , como maní , soja y caupí . Estos cultivos restauraron nitrógeno al suelo y fueron buenos para el consumo humano.
Seguir la práctica de rotación de cultivos dio como resultado mejores rendimientos del algodón y brindó a los agricultores cultivos comerciales alternativos. Para capacitar a los agricultores para que roten y cultiven con éxito los nuevos cultivos, Carver desarrolló un programa de extensión agrícola para Alabama que era similar al del estado de Iowa. Para fomentar una mejor nutrición en el Sur, distribuyó ampliamente recetas utilizando cultivos alternativos.
Fundó un laboratorio de investigación industrial, donde él y sus asistentes trabajaron para popularizar los nuevos cultivos desarrollando cientos de aplicaciones para ellos. Hicieron investigaciones originales y promocionaron aplicaciones y recetas que recopilaron de otros. Carver distribuyó su información en forma de boletines agrícolas.
El trabajo de Carver era conocido por los funcionarios de la capital nacional antes de que se convirtiera en una figura pública. El presidente Theodore Roosevelt admiró públicamente su trabajo. Ex profesores de Carver's de la Universidad Estatal de Iowa fueron nombrados para puestos de Secretario de Agricultura: James Wilson , ex decano y profesor de Carver's, sirvió de 1897 a 1913. Henry Cantwell Wallace sirvió de 1921 a 1924. Conocía a Carver personalmente porque su hijo Henry A. Wallace y el investigador eran amigos. [37] El joven Wallace sirvió como Secretario de Agricultura de Estados Unidos de 1933 a 1940, y como vicepresidente de Franklin Delano Roosevelt de 1941 a 1945.
El industrial, agricultor e inventor estadounidense William C. Edenborn de Winn Parish , Luisiana , cultivó maní en su granja de demostración. Consultó con Carver. [38]
En 1916, Carver fue nombrado miembro de la Royal Society of Arts de Inglaterra, uno de los pocos estadounidenses en ese momento que recibió este honor. La promoción de los cacahuetes por parte de Carver le valió la mayor atención.
En 1920, los bajos precios de los maníes importados de la República de China afectaban a los agricultores estadounidenses de maní . [39] En 1921, los productores de maní y representantes de la industria planearon comparecer en audiencias del Congreso para solicitar un arancel . [40] Basándose en la calidad de la presentación de Carver en su convención, le pidieron al profesor afroamericano que testificara sobre la cuestión arancelaria ante el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [40] Debido a la segregación , era muy inusual que un afroamericano apareciera como testigo experto, pero Carver apareció y desempacó numerosas pruebas y muestras para defender mayores usos alimentarios e industriales del maní. [40] Los congresistas del Sur se burlaron de él, pero mientras hablaba sobre la importancia del maní y sus usos para la agricultura y la manufactura estadounidenses, los miembros del comité ampliaron repetidamente el tiempo para su testimonio. [41] El Arancel Fordney-McCumber se promulgó en 1922 e incluía un derecho sobre el maní importado. [42] El testimonio de Carver, incluidas muestras de leche de maní, harina de maní, tintes industriales hechos de maní y otros productos a base de maní, lo hizo ampliamente conocido como una figura pública. [42]
Durante las dos últimas décadas de su vida, Carver parecía disfrutar de su condición de celebridad. A menudo viajaba promoviendo la Universidad de Tuskegee , los cacahuetes , las batatas y la armonía racial. Aunque sólo publicó seis boletines agrícolas después de 1922, publicó artículos en revistas de la industria del maní y escribió una columna en un periódico, "Professor Carver's Advice". Los líderes empresariales acudieron en busca de su ayuda y, a menudo, él respondió con consejos gratuitos. Tres presidentes estadounidenses ( Theodore Roosevelt , Calvin Coolidge y Franklin Roosevelt ) se reunieron con él, y el Príncipe Heredero de Suecia estudió con él durante tres semanas. De 1923 a 1933, Carver realizó una gira por universidades blancas del sur para la Comisión de Cooperación Interracial . [36]
Con su creciente notoriedad, Carver se convirtió en tema de biografías y artículos. Raleigh H. Merritt se puso en contacto con él para conocer su biografía publicada en 1929. Merritt escribió:
En la actualidad no se ha hecho mucho para utilizar comercialmente los descubrimientos del Dr. Carver. Dice que sólo está arañando la superficie de las investigaciones científicas sobre las posibilidades del maní y otros productos del Sur. [43]
En 1932, el escritor James Saxon Childers escribió que Carver y sus productos de maní fueron casi los únicos responsables del aumento de la producción de maní en Estados Unidos después de que el gorgojo del algodón devastó la cosecha de algodón estadounidense a partir de 1892 aproximadamente. Su artículo, "A Boy Who Was Traded for a Horse" (1932), en The American Magazine , y su reimpresión de 1937 en Reader's Digest , contribuyeron a este mito sobre la influencia de Carver. Otros medios populares tendieron a exagerar el impacto de Carver en la industria del maní. [44]
De 1933 a 1935, Carver trabajó para desarrollar masajes con aceite de maní para tratar la parálisis infantil ( polio ). [36] En última instancia, los investigadores descubrieron que los masajes, no el aceite de maní, proporcionaban los beneficios de mantener cierta movilidad a las extremidades paralizadas.
De 1935 a 1937, Carver participó en la Encuesta de Enfermedades del USDA. Carver se había especializado en enfermedades de las plantas y micología para su maestría.
En 1937, Carver asistió a dos conferencias de química , un campo emergente en la década de 1930, durante la Gran Depresión y el Dust Bowl , preocupado por el desarrollo de nuevos productos a partir de cultivos. [36] Henry Ford lo invitó a hablar en la conferencia celebrada en Dearborn, Michigan , y desarrollaron una amistad. Ese año, la salud de Carver empeoró y Ford instaló más tarde un ascensor en el dormitorio de Tuskegee donde vivía Carver, para que el anciano no tuviera que subir escaleras. [5] [45]
Carver había sido frugal en su vida y, a los setenta años, estableció un legado al crear un museo de su trabajo, así como la Fundación George Washington Carver en Tuskegee en 1938 para continuar la investigación agrícola. Donó casi 60.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 1.298.723 dólares en 2023) de sus ahorros para crear la fundación. [45]
Carver encabezó el movimiento orgánico moderno en el sistema agrícola del sur. [46] Los antecedentes de Carver por su interés en la agricultura orgánica surgieron del asesinato de su padre durante la Guerra Civil y cuando su madre fue secuestrada por asaltantes de esclavos confederados. Carver, ahora huérfano, encontró consuelo en la botánica cuando tenía solo 11 años en Kansas. Carver aprendió de su cuidador sobre medicina herbaria, pesticidas naturales y fertilizantes naturales que produjeron abundantes cosechas. Cuando los cultivos y las plantas de interior morían, él usaba sus conocimientos e iba a cuidarlas hasta que recuperaran la salud. Cuando era adolescente, lo llamaban el "médico de plantas".
Cuando su estudio sobre la infección en la soja llegó a Booker T. Washington, lo invitó a venir a enseñar en la escuela agrícola de Tuskegee.
Aunque la emancipación permitió a las familias negras 40 acres y una mula , el presidente Johnson revocó esto y entregó la tierra a los propietarios de plantaciones blancos. Esto llevó a los agricultores negros a intercambiar lo que alguna vez fue su tierra y, a su vez, una pequeña parte de la cosecha de la tierra. Esto llevó a la aparcería. [47] Carver pronto se dio cuenta de que los agricultores no estaban obteniendo suficiente alimento para sobrevivir y de cómo la industrialización del algodón había contaminado el suelo. [48]
Carver quería encontrar una manera de transformar orgánicamente el deteriorado suelo de Alabama. Descubrió que alternar cultivos ricos en nitrógeno permitiría que el suelo volviera a su estado natural. Mantener cultivos como batatas, maní y caupí produciría más excedentes de alimentos y diferentes tipos de alimentos para los agricultores. Carver trabajó para ser pionero en fertilizantes orgánicos como estiércol de pantano y abono para uso de los agricultores. Estos fertilizantes eran más sostenibles para el planeta y ayudaron a los agricultores a gastar menos dinero en fertilizantes, ya que reciclaban productos. [48]
Carver presionó por la preservación de los bosques para ayudar a mejorar la calidad de la capa superior del suelo. Instó a los agricultores a alimentar a sus cerdos con bellotas. Las bellotas contenían pesticidas naturales y alimentarlas con bellotas también era más barato para las granjas. [49] Los esfuerzos de Carver hacia un enfoque holístico y orgánico todavía se aplican en la actualidad. En su investigación, Carver descubrió la permacultura. La permacultura podría utilizarse para producir carbono de la atmósfera, producir una mayor cantidad de cultivos y permitir que los cultivos florezcan a pesar del calentamiento global.
Carver nunca se casó. A los 40 años, inició un noviazgo con Sarah L. Hunt, maestra de escuela primaria y cuñada de Warren Logan, tesorero del Instituto Tuskegee. Esto duró tres años hasta que aceptó un trabajo docente en California. [50] En su biografía de 2015, Christina Vella revisa sus relaciones y sugiere que Carver era bisexual y estaba limitado por las costumbres de su período histórico. [51]
Cuando tenía 70 años, Carver estableció una amistad y una colaboración de investigación con el científico Austin W. Curtis Jr. Este joven negro, graduado de la Universidad de Cornell , tenía cierta experiencia docente antes de llegar a Tuskegee. Carver legó a Curtis sus derechos de autor de una biografía autorizada de 1943 escrita por Rackham Holt. [52] Después de la muerte de Carver en 1943, Curtis fue despedido del Instituto Tuskegee. Dejó Alabama y se reasentó en Detroit . Allí fabricaba y vendía productos de cuidado personal a base de maní. [53]
Un día, al regresar a casa, Carver sufrió una fuerte caída por un tramo de escaleras; Una criada lo encontró inconsciente y lo llevó a un hospital. Carver murió el 5 de enero de 1943, a la edad de 78 o 79 años, debido a complicaciones ( anemia ) resultantes de esta caída. [54] Su muerte se produjo cuando estaba sentado en la cama mientras pintaba una tarjeta de Navidad que decía: “Paz en la tierra y buena voluntad para todos los hombres”. El biógrafo de Carver, Prema Ramakrishnan, dijo de él que "su muerte fue característica de él y del trabajo de toda su vida". [55] [56] Fue enterrado junto a Booker T. Washington en la Universidad de Tuskegee. Debido a su frugalidad, los ahorros de toda su vida de Carver ascendieron a 60.000 dólares, los cuales donó en sus últimos años y en su muerte al Museo Carver y a la Fundación George Washington Carver. [57]
En su tumba estaba escrito: "Podría haber añadido fortuna a la fama, pero sin preocuparse por ninguna de las dos cosas, encontró felicidad y honor en ayudar al mundo". [58]
Carver creía que podía tener fe tanto en Dios como en la ciencia y las integró en su vida. Testificó en muchas ocasiones que su fe en Jesús era el único mecanismo mediante el cual podía perseguir y realizar eficazmente el arte de la ciencia. [59] Carver se convirtió al cristianismo cuando todavía era un niño, como escribió en relación con su conversión en 1931: [60]
Yo era sólo un niño cuando me convertí, apenas tenía diez años. No tiene mucha historia. Dios vino a mi corazón una tarde mientras estaba solo en el 'loft' de nuestro gran granero mientras desgranaba maíz para llevarlo al molino y molerlo hasta convertirlo en harina.
Un querido niño blanco, uno de nuestros vecinos, de aproximadamente mi edad, vino a visitarnos un sábado por la mañana y, hablando y jugando, me dijo que mañana por la mañana iría a la escuela dominical. Estaba ansioso por saber qué era una escuela dominical. Dijo que cantaron himnos y oraron. Le pregunté qué era la oración y qué decían. No recuerdo lo que dijo; Sólo recuerdo que tan pronto como se fue subí al 'loft', me arrodillé junto al barril de maíz y oré lo mejor que pude. No recuerdo lo que dije. Sólo recuerdo que me sentí tan bien que oré varias veces antes de dejarlo.
Mi hermano y yo éramos los únicos niños de color en ese vecindario y, por supuesto, no podíamos ir a la iglesia ni a la escuela dominical, ni a ningún tipo de escuela.
Esa fue mi sencilla conversión y he tratado de mantener la fe.
— GW Carver; Carta a Isabelle Coleman; 24 de julio de 1931
No se esperaba que viviera más allá de los 21 años debido a problemas de salud. Vivió mucho más allá de los 21 años y, como resultado, su creencia se profundizó. [35] A lo largo de su carrera, siempre encontró amistad con otros cristianos. Se basó en ellos especialmente cuando la comunidad científica y los medios lo criticaron por su metodología de investigación. [61]
Carver veía la fe en Jesucristo como un medio para destruir tanto las barreras de la discordia racial como la estratificación social. [62] Estaba tan preocupado por el desarrollo del carácter de sus alumnos como por su desarrollo intelectual. Compiló una lista de "ocho virtudes cardinales" cuya posesión define "a una dama o a un caballero":
- Estar limpio tanto por dentro como por fuera.
- Que no admira a los ricos ni menosprecia a los pobres.
- Quien pierde, si es necesario, sin chillar.
- Quien gana sin alardear.
- Que siempre es considerado con las mujeres, los niños y los ancianos.
- ¿Quién es demasiado valiente para mentir?
- Que es demasiado generoso para hacer trampa.
- Que toma su parte del mundo y deja que otras personas tengan la suya. [63]
A partir de 1906 en Tuskegee, Carver dirigió una clase bíblica los domingos para varios estudiantes a petición de estos. Regularmente retrataba historias representándolas. [64]
Incluso de adulto, Carver hablaba en tono alto. La historiadora Linda O. McMurry señaló que "era un niño frágil y enfermizo" que padecía "un caso grave de tos ferina y frecuentes ataques de lo que se llamaba crup ". [65] McMurry cuestionó el diagnóstico de crup, sosteniendo más bien que "Su crecimiento atrofiado y cuerdas vocales aparentemente deterioradas sugieren más bien una infección tuberculosa o neumocócica . Infecciones frecuentes de esa naturaleza podrían haber causado el crecimiento de pólipos en la laringe y pueden haber sido el resultado de una deficiencia de gammaglobulina... hasta su muerte, el tono alto de su voz sorprendía a todos los que lo conocían, y sufría frecuentes congestiones en el pecho y pérdida de la voz". [sesenta y cinco]
Antes de su muerte comenzó un movimiento para establecer un monumento nacional estadounidense a Carver. Debido a la Segunda Guerra Mundial , dichos gastos no bélicos habían sido prohibidos por orden presidencial. El senador de Missouri Harry S. Truman patrocinó un proyecto de ley a favor de un monumento. En una audiencia del comité sobre el proyecto de ley, un partidario dijo:
El proyecto de ley no es simplemente una pausa momentánea por parte de los hombres ocupados involucrados en la conducción de la guerra, para honrar a uno de los estadounidenses verdaderamente grandes de este país, sino que es, en esencia, un golpe contra el Eje ; Esencialmente es una medida de guerra en el sentido de que desatará y liberará aún más las energías de aproximadamente 15.000.000 de negros en este país para que apoyen plenamente nuestro esfuerzo de guerra. [36]
El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en ambas cámaras.
El 14 de julio de 1943, [79] el presidente Franklin D. Roosevelt dedicó 30.000 dólares (~422.592 dólares en 2023) para el Monumento Nacional George Washington Carver al oeste-suroeste de Diamond, Missouri , el área donde Carver había pasado tiempo en su infancia. Este fue el primer monumento nacional dedicado a un afroamericano y el primero en honrar a alguien que no sea un presidente. El complejo de monumentos nacionales de 210 acres (0,8 km 2 ) incluye un busto de Carver, un sendero natural de 3 ⁄ 4 millas, un museo, la casa de Moses Carver de 1881 y el cementerio Carver. El monumento nacional se inauguró en julio de 1953.
En diciembre de 1947, se produjo un incendio en el Museo Carver y, lamentablemente, gran parte de la colección resultó dañada. La revista Time informó que todas menos 3 de las 48 pinturas de Carver en el museo fueron destruidas. Su pintura más conocida, expuesta en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago, representa una yuca y un cactus. Este lienzo sobrevivió y ha sido objeto de conservación. Se muestra junto con varias de sus otras pinturas. [80] Carver apareció en sellos conmemorativos estadounidenses de 1948. De 1951 a 1954, estuvo representado en la moneda conmemorativa de medio dólar Carver-Washington junto con Booker T. Washington. El 3 de febrero de 1998 se emitió un segundo sello en honor a Carver, con un valor nominal de 32 centavos, como parte de la serie de hojas de sellos Celebrate the Century . Dos barcos, el barco Liberty SS George Washington Carver y el submarino nuclear USS George Washington Carver (SSBN-656) , fueron nombrados en su honor.
En 1977, Carver fue elegido miembro del Salón de la Fama de los Grandes Americanos . En 1990, fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Inventores . En 1994, la Universidad Estatal de Iowa otorgó a Carver un Doctorado en Letras Humanitarias . En 2000, Carver fue miembro del Salón de los Héroes del USDA como el "Padre de la quimurgia". [81]
En 2002, el académico Molefi Kete Asante incluyó a George Washington Carver como uno de los 100 afroamericanos más grandes . [82]
En 2005, la investigación de Carver en el Instituto Tuskegee fue designada Monumento Químico Histórico Nacional por la Sociedad Química Estadounidense . [83] El 15 de febrero de 2005, un episodio de Modern Marvels incluyó escenas del edificio de Ciencias de la Alimentación de la Universidad Estatal de Iowa y sobre el trabajo de Carver. En 2005, el Jardín Botánico de Missouri en St. Louis, Missouri, abrió un jardín de George Washington Carver en su honor, que incluye una estatua suya de tamaño natural.
Muchas instituciones continúan honrando a George Washington Carver. Decenas de escuelas primarias y secundarias llevan su nombre. La estrella de la Asociación Nacional de Baloncesto, David Robinson, y su esposa, Valerie, fundaron una academia que lleva el nombre de Carver; Se inauguró el 17 de septiembre de 2001 en San Antonio, Texas. [64] El Centro Cultural Comunitario Carver, un centro histórico ubicado en San Antonio, lleva su nombre.
A Carver se le ha dado crédito en el folclore popular por muchos inventos que no salieron de su laboratorio. Tres patentes (una para cosméticos; US 1522176, expedida el 6 de enero de 1925 , y dos para pinturas y tintes; US 1541478, expedida el 9 de junio de 1925 , y US 1632365, expedida el 14 de junio de 1927 ) fueron concedidas a Carver entre 1925 y 1927. ; sin embargo, no tuvieron éxito comercial. [84]
Aparte de estas patentes y algunas recetas de alimentos, Carver no dejó registros de fórmulas o procedimientos para elaborar sus productos. No llevaba un cuaderno de laboratorio. Mackintosh señala que "Carver no afirmó explícitamente que había descubierto personalmente todos los atributos y usos del maní que citó, pero no dijo nada que impidiera que su audiencia hiciera la inferencia". [85]
La investigación de Carver tenía como objetivo producir sustitutos a partir de cultivos comunes para productos comerciales, que generalmente estaban fuera del presupuesto del pequeño granjero. Creció la idea errónea de que su investigación sobre productos para agricultores de subsistencia fue desarrollada por otros comercialmente para cambiar la agricultura del Sur. [86] [87] El trabajo de Carver para proporcionar a los pequeños agricultores recursos para una mayor independencia de la economía monetaria presagió el trabajo de " tecnología apropiada " de EF Schumacher .
Dennis Keeney , director del Centro Leopold para la Agricultura Sostenible de la Universidad Estatal de Iowa , escribió en la Leopold Letter (boletín):
Carver trabajó en la mejora de suelos, cultivos con bajos insumos y el uso de especies que fijaban nitrógeno (de ahí el trabajo con el caupí y el maní). Carver escribió en 'La necesidad de una agricultura científica en el Sur': "La fertilidad virgen de nuestros suelos y la gran cantidad de mano de obra no calificada han sido más una maldición que una bendición para la agricultura. Este sistema exhaustivo de cultivo, la destrucción de los bosques , la rápida y casi constante descomposición de la materia orgánica, han hecho que nuestro problema agrícola requiera más cerebro que el del Norte, el Este o el Oeste. [88]
Carver trabajó durante años para crear una empresa para comercializar sus productos. La más importante fue la Compañía Carver Penol, que vendía una mezcla de creosota y maní como medicamento patentado para enfermedades respiratorias como la tuberculosis . Las ventas fueron mediocres y el producto resultó ineficaz según la Administración de Alimentos y Medicamentos . [89] Otras empresas fueron The Carver Products Company y Carvoline Company. Carvoline Antiseptic Hair Dressing era una mezcla de aceite de maní y lanolina . Carvoline Rubbing Oil era un aceite de maní para masajes.
A Carver a menudo se le atribuye erróneamente la invención de la mantequilla de maní . [90] Cuando Carver publicó "Cómo cultivar maní y 105 formas de prepararlo para el consumo humano" en 1916, [91] varios farmacéuticos, médicos y científicos de alimentos habían desarrollado o patentado muchos métodos de preparación de mantequilla de maní. trabajando en Estados Unidos y Canadá. [92] [93] [94] Se sabía que los aztecas hacían mantequilla de maní a partir de maní molido ya en el siglo XV. El farmacéutico canadiense Marcellus Gilmore Edson recibió la patente estadounidense 306.727 (por su fabricación) en 1884, 12 años antes de que Carver comenzara su trabajo en Tuskegee. [95] [96]
Carver también está asociado con el desarrollo de productos de batata . En su boletín de batata de 1922, Carver enumeró algunas docenas de recetas, "muchas de las cuales he copiado palabra por palabra del Boletín No. 129 del Departamento de Agricultura de Estados Unidos". [97] Los registros de Carver incluían los siguientes productos de camote: 73 tintes, 17 rellenos para madera, 14 dulces, 5 pastas de biblioteca , 5 alimentos para el desayuno, 4 almidones, 4 harinas y 3 melazas. [98] También tenía listados de vinagres, café seco y café instantáneo, dulces, mentas para después de la cena, gotas de naranja y gotas de limón.
Durante sus más de cuatro décadas en Tuskegee, el trabajo oficial publicado de Carver consistió principalmente en 44 boletines prácticos para agricultores. [99] Su primer boletín en 1898 trataba sobre la alimentación con bellotas de los animales de granja. Su último boletín de 1943 trataba sobre el maní. También publicó seis boletines sobre batatas, cinco sobre algodón y cuatro sobre caupí. Algunos otros boletines individuales trataban sobre alfalfa, ciruela silvestre, tomate, plantas ornamentales, maíz, aves, lácteos, cerdos, conservación de carnes en climas cálidos y estudios de la naturaleza en las escuelas.
Su boletín más popular, Cómo cultivar maní y 105 formas de prepararlo para el consumo humano , se publicó por primera vez en 1916 [100] y se ha reimpreso en numerosas ocasiones. Proporciona una breve descripción general de la producción de cultivos de maní y contiene una lista de recetas de otros boletines, libros de cocina, revistas y periódicos agrícolas, como Peerless Cookbook , Good Housekeeping y Berry's Fruit Recipes . Si bien el de Carver no fue el primer boletín agrícola estadounidense dedicado al maní, [101] [102] [103] [104] [105] sus boletines parecen haber sido más populares y difundidos que los que precedieron al suyo.
George Washington Carver no sabía la fecha exacta de su nacimiento, pero pensó que fue en enero de 1864 (algunas pruebas indican julio de 1861, pero no de manera concluyente). Sabía que pasó algún tiempo antes de que se aboliera la esclavitud en Missouri, lo que ocurrió en enero de 1865.
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