Florence Moltrop Kelley (12 de septiembre de 1859 - 17 de febrero de 1932) fue una reformadora social y política y pionera del término abolicionismo salarial . Su trabajo contra las fábricas de explotación y por el salario mínimo , las jornadas laborales de ocho horas [ 1] y los derechos de los niños [2] es ampliamente considerado hoy en día.
Desde su fundación en 1899, Kelley fue el primer secretario general de la Liga Nacional de Consumidores . En 1909, Kelley ayudó a crear la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP).
El 12 de septiembre de 1859, Kelley nació de William D. Kelley (1814–1890) y Caroline Bartram Bonsall en Filadelfia . [3] Su padre era un abolicionista, fundador del Partido Republicano, juez y miembro durante mucho tiempo de la Cámara de Representantes de Estados Unidos . Su apodo era "Arrabio". [4]
Kelley fue influenciada principalmente por su padre y dijo: "Le debo todo lo que he podido aprender a hacer". [3] Durante sus primeros años, él le leyó libros que involucraban trabajo infantil. [3] Incluso a los 10 años, su padre la educó sobre sus actividades y pudo leer el volumen de su padre, The Resources of California . [3]
Caroline Bartram Bonsall, la madre de Kelley, no era una figura menos destacada. Bonsall estaba relacionado con el famoso botánico cuáquero John Bartram . Los padres de Bonsall murieron cuando era joven y luego fue adoptada por Isaac y Kay Pugh. [3]
Kelley pasó muchos [ cuantificar ] años con sus abuelos Isaac y Kay Pugh.
La tía abuela de Kelley, Sarah Pugh, era cuáquera y se oponía a la esclavitud. La decisión de Pugh de negar el uso de algodón y azúcar debido a su conexión con el trabajo esclavo impresionó a Kelley desde una edad temprana. [5] Pugh era una defensora de las mujeres y le contó a Kelley sobre su vida como mujer oprimida. [3]
Kelley tenía dos hermanos y cinco hermanas; las cinco hermanas murieron en la infancia. Tres de sus hermanas eran Josephine Bartram Kelley, Caroline Lincoln Kelley y Anna Caroline Kelley. Josephine murió a la edad de diez meses, Caroline murió a la edad de cuatro meses y Anna murió a la edad de seis años.
Kelley fue una de las primeras defensoras del sufragio femenino después de la muerte de sus hermanas y trabajó por numerosas reformas políticas y sociales, incluida la NAACP, que Kelley ayudó a fundar. En Zurich conoció a varios socialistas europeos, entre ellos el estudiante de medicina polaco-ruso Lazare Wischnewetzky, con quien se casó en 1884 y con quien tuvo tres hijos; [6] la pareja se divorció en 1891. Ella quería divorciarse debido a su abuso físico [3] y sus deudas desbordantes. [5] Incapaz de divorciarse de su marido por "falta de manutención", huyó a Chicago y recibió la custodia total de sus hijos. [5] Mantuvo su apellido de soltera pero prefirió que la llamaran "Sra. Kelley". [3]
En sus primeros años, Kelley estuvo gravemente enferma y muy susceptible a las infecciones, por lo que no pudo ir a la escuela durante un tiempo. [ cuantificar ] [3] Los días que faltaba a la escuela, estaba en la biblioteca de su padre y leía muchos libros.
En 1882, Kelley asistió a la Universidad de Cornell a los 16 años. [3] En Cornell, era miembro de Phi Beta Kappa . [5] Escribió su tesis sobre niños desfavorecidos. El tema de su tesis estuvo influenciado por las enseñanzas de su padre sobre los niños desfavorecidos. [3] Fue una de las primeras mujeres en graduarse de Cornell. [4]
Aunque Kelley deseaba estudiar derecho en la Universidad de Pensilvania , se le negó la admisión debido a su género. [3] Mientras tanto, persiguió su pasión por las mujeres trabajadoras fundando y asistiendo a clases nocturnas en el New Century Guild for Working Women. [5] Más tarde, asistió a la Universidad de Zurich , la primera universidad europea que otorga títulos a mujeres, y se unió a un grupo de estudiantes que defendían el socialismo. [5]
Kelley también obtuvo una licenciatura en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern en 1894. [5] Luego pudo iniciar una escuela para niñas trabajadoras en Pensilvania. [3]
Kelley era miembro de la Sociedad Socialista Intercolegial , activista por el sufragio femenino y los derechos civiles de los afroamericanos . Fue seguidora de Karl Marx y amiga de Friedrich Engels . Su traducción de 1885 de La condición de la clase trabajadora en Inglaterra de este último al inglés se publicó con la aprobación de Engels en 1887, bajo su nombre de casada "Mrs. F. Kelley Wischnewetzky", y todavía se utiliza en la actualidad.
Después de la universidad, Kelley ayudó con el establecimiento de la sucursal New Century Guild de Filadelfia, junto con Gabrielle D. Clements y dirigida por Eliza Sproat Turner . Tenía clases y programas para ayudar a las mujeres trabajadoras. [7] La propia Kelley impartía clases nocturnas allí. [5]
El New Century Guild tenía como objetivo aumentar la calidad de las condiciones de vida y de trabajo de la clase baja en las zonas urbanas. [8] La organización ayudó a liderar la batalla por las leyes laborales, como el salario mínimo y las jornadas de ocho horas, a nivel local, estatal y federal. [5] Después de mudarse a la ciudad de Nueva York con su esposo e hijos, Kelley organizó una campaña de la Sociedad de Mujeres Trabajadoras de Nueva York en 1889 y 1890 "para agregar mujeres como funcionarias en la oficina de inspección de fábricas". [9] En 1890, la legislatura de Nueva York aprobó leyes que creaban ocho nuevos puestos para mujeres como inspectoras de fábricas estatales.
Kelley se unió a la casa de asentamiento Hull House de 1891 a 1899. Hull House le permitió a Kelley avanzar en su carrera al brindarle una red para otras organizaciones sociales y una salida para promover los derechos de las mujeres y los niños trabajadores. [9] Mientras estaba en Hull House, Kelley se unió a Jane Addams y Julia Lathrop , quienes trabajaron juntas como importantes reformadoras laborales. Las tres mujeres eran de clase media alta y tenían padres políticamente activos. [9] También se hizo amiga de Grace y Edith Abbott, así como de Alice Hamilton , una profesional médica especializada en la prevención de enfermedades profesionales. [10] Kelley interactuó con el Club de Mujeres de Chicago bajo el patrocinio de Jane Addams al establecer una Oficina de Trabajo de Mujeres dentro de Hull House. Como organización, Hull House le brindó a Kelley la oportunidad de pasar por alto las organizaciones masculinas para dedicarse al activismo social para las mujeres, a quienes se les negaba la participación en la política formal en ese momento. Se le atribuye haber iniciado el movimiento feminista por la justicia social . [11]
La reforma de las condiciones laborales, en consonancia con sus compromisos socialistas, llevó a Kelley a desempeñar papeles pioneros en la inspección de fábricas, en la organización de la presión de los movimientos sociales sobre los empleadores y en la promoción de reformas legislativas y acciones legales a lo largo de su carrera (ver más abajo).
Kelley contribuyó o dirigió una variedad de organizaciones sociales, incluido el Comité Nacional sobre Trabajo Infantil , la Liga Nacional de Consumidores , la Conferencia Nacional de Trabajadores Sociales, [8] la Asociación Estadounidense de Sociología , la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio de la Mujer , la NAACP , [12] la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y La libertad , [5] y la Sociedad Socialista Intercolegial .
El padre de Kelley la había recorrido de noche por las fábricas de vidrio cuando era joven. Kelley luchó para que fuera ilegal trabajar para niños menores de 14 años y para limitar el número de horas para los niños menores de 16. Buscó darles a los niños el derecho a la educación y argumentó que se debe educar a los niños para que sean personas inteligentes. comenzando con sus esfuerzos en Filadelfia y Nueva York.
La ruptura de su matrimonio llevó a Kelley a huir de Nueva York a Chicago a finales de 1891. Mientras Kelley vivió en Hull House de 1891 a 1899, su liderazgo en la Oficina de Trabajo de la Mujer del asentamiento le permitió tomar la iniciativa contra la explotación laboral de las mujeres. y niños en "talleres de explotación" en hogares y fábricas.
En 1892, Kelley realizó un estudio de los barrios marginales de Chicago a petición del Comisionado de Trabajo de Estados Unidos, Carroll D. Wright , [5] después de que Henry Demarest Lloyd la recomendara. La encuesta descubrió que niños de tres años trabajaban en "apartamentos superpoblados". La encuesta también reveló que las mujeres trabajaban en exceso hasta el punto de estar exhaustas, los trabajadores corrían riesgo de neumonía y los niños sufrían quemaduras. [5] Audiencias relacionadas en el Congreso condujeron al crecimiento del interés por la reforma dentro de Illinois, que Kelley se unió a la organización. Se convirtió en líder de una coalición de grupos laborales y cívicos para hacer campaña a favor de la reforma legislativa. Ella y sus aliados llevaron a legisladores estatales a recorridos por talleres clandestinos.
Más tarde, en 1892, Kelley propuso investigar el "sistema de sudoración", "la práctica de subcontratar trabajo a hogares de los pobres", en Chicago a la Oficina de Estadísticas Laborales de Illinois . Convenció a la oficina para que la contratara como agente especial para investigar las condiciones laborales de la industria textil de Chicago. En su informe, describió una investigación que descubrió que los empleados trabajaban hasta 16 horas al día, los siete días de la semana, con salarios que no eran lo suficientemente altos para mantener a la familia. [13]
La campaña de la coalición y la investigación de Kelley condujeron a una nueva legislación de reforma laboral estatal en 1893. La legislatura de Illinois aprobó la primera ley de fábrica que limitaba el trabajo de las mujeres a ocho horas diarias y prohibía el empleo de niños menores de catorce años. [5] [11] Estas leyes laborales protectoras a veces se identifican como el comienzo de la Era Progresista en la reforma social. [11]
Como parte de la implementación de las reformas, Kelley se convirtió en la primera mujer en ocupar un cargo estatal cuando el gobernador Peter Altgeld la nombró para el puesto de inspectora jefe de fábricas para el estado de Illinois, un puesto de nueva creación e inaudito para una mujer. [14] Ella eligió a cinco mujeres y seis hombres para que la ayudaran. [13] Alzina Stevens, residente de Hull House, se desempeñó como una de las inspectoras asistentes de fábrica de Kelley. [15]
En el curso de su trabajo en Hull House, se hizo amiga de Frank Alan Fetter cuando la Universidad de Chicago le pidió que realizara un estudio de los vecindarios de Chicago. Por moción de Fetter, fue nombrada miembro de la Sociedad Literaria Irving de Cornell como alumna, cuando él se unió a la Facultad de Cornell. [3]
Kelley era conocida por su firmeza y energía feroz. El sobrino de la fundadora de Hull House, Jane Addams, llamó a Kelley "el cliente más duro en el motín reformista, el mejor luchador rudo por la buena vida de los demás, que Hull House jamás haya conocido". [dieciséis]
A pregunta de William English Walling y Mary White Ovington , Kelley se convirtió en miembro fundador de la NAACP . Como miembro de la junta directiva, perteneció a los comités de Nominación, Presupuesto, Ayuda Federal a la Educación, Anti-Linchamiento y Gasto Desigualdad de los Fondos Escolares. [14] Según WEB DuBois , Kelley era bien conocida por hacer preguntas puntuales para encontrar un curso de acción. [14] Sus debates públicos cubrieron a los negros en las iglesias, foros de bienestar social y la desigualdad social.
En 1913, estudió los patrones federales de distribución de fondos para la educación. Observó muchas distribuciones desiguales entre las escuelas para blancos en comparación con las escuelas para negros. [14] Eso la impulsó a crear el proyecto de ley contra la discriminación en libras esterlinas, que fue un ataque contra el proyecto de ley Sterling Towner, que proponía una sanción federal de 2,98 dólares per cápita para los maestros de niños de color y 10,32 dólares per cápita para niños en escuelas blancas en 15 escuelas del país. Sur y Washington, DC La NAACP sostuvo la posición de que perpetuaría la continua discriminación y abandono de las escuelas públicas para los negros. Ella y WEB DuBois no estuvieron de acuerdo sobre cómo atacar este proyecto de ley. Quería agregar el lenguaje que garantizara la distribución equitativa de los fondos independientemente de la raza. DuBois creía que debería agregarse una cláusula específica sobre la raza porque requeriría que el gobierno federal hiciera cumplir que las escuelas para los negros reciban un trato justo.
Kelley creía que si se añadía algo sobre la raza al proyecto de ley, no se aprobaría en el Congreso. Quería que se aprobara el proyecto de ley y luego cambiar el idioma. Por lo tanto, cuando se aprobó el proyecto de ley, pedía que los estados manejaran la distribución equitativa entre las escuelas en función de la población. La cuestión seguía siendo si los estados distribuirían el dinero equitativamente o no.
Kelley también no estuvo de acuerdo con la NAACP y WEB DuBois en otros temas. La Ley Sheppard-Towner fue el tema de desacuerdo más polémico entre ellos. La ley proporcionó ayuda a madres y niños durante el embarazo y la infancia. La NAACP y DuBois se opusieron al proyecto de ley porque no contenía disposiciones para evitar la discriminación en la distribución de fondos a las madres negras. A diferencia de su postura sobre la distribución equitativa de los fondos educativos, Kelley no exigía ninguna disposición para la distribución equitativa, ya que sabía que el proyecto de ley nunca se aprobaría si se introducía la cuestión racial, especialmente con la oposición ya presente de los estados del sur. Kelley creía que era más importante aprobar la legislación, incluso en su forma limitada, para asegurar la financiación y establecer el principio fundamental del bienestar social. Finalmente, Kelley se ganó el apoyo de la NAACP sobre el tema con la promesa de monitorear el proyecto de ley si se aprobaba y trabajar incansablemente por la equidad de todos, independientemente de la raza. [14]
En 1917, participó en el desfile de protesta silenciosa de Nueva York, oponiéndose a la violencia de los ciudadanos blancos contra los negros en East St. Louis, Illinois , los disturbios raciales de ese año. [14] Para presionar al Congreso contra los linchamientos, apeló a la Liga Nacional de Votantes de Mujeres para que apoyara el proyecto de ley Dyer contra los linchamientos en 1922. A pesar de la falta de acción de la Liga, Kelley proporcionó una serie de cartas a Arthur B. Spingarn de la NAACP. en 1926 sobre los numerosos casos de linchamientos en Estados Unidos. Para obtener el apoyo de los medios, Kelley también sugirió que se publicaran los editores de periódicos que se oponían al linchamiento.
Kelley usó su poder en el Congreso a través de sus conexiones personales para evitar que se aprobara discriminación en las leyes, especialmente en lo que respecta al gasto en fondos escolares. En 1921, presionó a la Junta Directiva de la NAACP para que se opusiera a proyectos de ley que discriminaban por motivos de raza en el gasto en fondos escolares. Kelley es famosa por crear la tradición de protesta contra la discriminación racial, que ocurrió a mediados del siglo XX.
Con el estreno de " El nacimiento de una nación ", Kelley y otros líderes de la NAACP se manifestaron en numerosas ciudades contra la película por representar una interpretación racista de los negros. En 1923, Kelley luchó por la admisión de la Asociación Nacional de Mujeres de Color como miembros del Comité Conjunto de Mujeres del Congreso , que se formó en 1920. [14] Lo logró en enero de 1924, cuando 15 de 17 organizaciones incluían miembros de la NACW.
Desde 1899 hasta 1926, vivió en la casa de asentamiento de Henry Street en la ciudad de Nueva York . A partir de ahí, fundó y actuó como Secretaria General de la Liga Nacional de Consumidores, que estaba fuertemente en contra de la explotación laboral . [17] [5] Utilizó su dirección para crear conciencia pública y aprobar legislación estatal para proteger a los trabajadores, principalmente a mujeres y niños. [5] La Liga de Consumidores estableció un Código de Normas que sirvió para aumentar los salarios, acortar las horas y requirió un número mínimo de instalaciones sanitarias. [10] Kelley utilizó la NCL para abordar sus propias políticas, como los horarios locales y los salarios de las mujeres, a través de la recopilación de datos y el activismo. [11] Kelley también sirvió como mentora de activistas más jóvenes, como Mary van Kleeck , quien trabajó brevemente para la Liga de Consumidores. [18]
En su trabajo allí, creó 64 Ligas de Consumidores para promover y aprobar legislación laboral. [19] Kelley actuó a menudo como representante para dirigirse a los legisladores estatales y amplió la red NCL a través de clubes de mujeres. Trabajó duro para establecer una jornada laboral limitada a ocho horas. En 1907, aprovechó su influencia en un caso de la Corte Suprema , Muller v. Oregon , un intento de anular los límites a las horas que las trabajadoras podían trabajar en profesiones no peligrosas. Kelley ayudó a presentar el famoso Brandeis Brief , que incluía evidencia sociológica y médica de los peligros de trabajar muchas horas y sentó el precedente del reconocimiento de la evidencia sociológica por parte de la Corte Suprema, que se utilizó con gran efecto más tarde en Brown v. Board of Education . [20] Su intento de hacer cumplir la jornada laboral de ocho horas para las mujeres fue posteriormente declarado inconstitucional por la Corte Suprema de Illinois en 1895 porque restringía a las mujeres realizar contratos por horas más largas. [21]
En 1909, Kelley ayudó a crear la NAACP y posteriormente se convirtió en amigo y aliado de WEB Du Bois . También trabajó para ayudar a mejorar las leyes y las condiciones laborales sobre trabajo infantil. [22]
En 1917, volvió a presentar escritos en un caso de la Corte Suprema por una jornada laboral de ocho horas, ahora para trabajadores "en cualquier molino, fábrica o establecimiento manufacturero", en el caso Bunting contra Oregon . [23]
La NCL de Kelley patrocinó una "'etiqueta blanca' del consumidor" para la ropa que restringía la producción de prendas de vestir con trabajo infantil y condiciones laborales contrarias a la ley estatal. Dirigió la Liga Nacional de Consumidores hasta su muerte, en 1932.
En 1907, Kelley organizó el Comité sobre Congestión de Población de Nueva York, tras lo cual ella y Mary Kingsbury Simkhovitch patrocinaron una exposición sobre las causas y consecuencias de la congestión y los métodos para aliviarla, catalizando la primera Conferencia Nacional sobre Planificación Urbana en 1909. [24]
Kelley trabajó con Josephine Goldmark para proporcionar la información organizada por el abogado Louis Brandeis en lo que se conoció como el Informe Brandeis para demostrar los efectos nocivos de las horas extras en la salud de las mujeres. [5] La acción ayudó a respaldar los argumentos en Muller v. Oregon en 1908, aunque la Corte Suprema de los Estados Unidos falló en contra de las trabajadoras de la lavandería en el caso. [25]
Kelley también ayudó a presionar al Congreso para que aprobara la Ley de Trabajo Infantil Keating-Owen de 1916, que prohibía la venta de productos creados en fábricas que empleaban a niños menores de trece años. Además de esta ley, también presionó a favor de la Ley Sheppard-Towner , que creó el primer programa de bienestar social del país para luchar contra la mortalidad materna e infantil mediante la financiación de clínicas de atención médica especializadas en esas áreas.
En 1912, formó la Oficina de la Infancia de Estados Unidos, una agencia federal para supervisar el bienestar de los niños.
Kelley murió, a los 72 años, en la sección Germantown de Filadelfia el 17 de febrero de 1932. Fue enterrada en el cementerio Laurel Hill de Filadelfia . [26]
Fue nombrada héroe ángel por The My Hero Project . [27]
La responsabilidad del consumidor. Ciudad de Nueva York: Comité Nacional sobre Trabajo Infantil, 1908. [28]
Kelly sostiene que es responsabilidad del consumidor utilizar su poder adquisitivo para desalentar los males morales relacionados con las condiciones laborales, como el trabajo infantil. En pocas palabras, aboga por la frase moderna "vota con tu dólar". Además, para juzgar las condiciones laborales, sostiene que los ciudadanos deben exigir estadísticas adecuadas sobre dichas condiciones a sus gobiernos estatales y federales.
El estado actual de la legislación sobre salario mínimo. Ciudad de Nueva York: Liga Nacional de Consumidores, 1913. [29]
Proporciona una breve historia de los inicios de la legislación sobre salario mínimo en Inglaterra y Estados Unidos. Kelley advierte a los estados contra la elaboración demasiado rápida de una ley mal redactada y apresurada, de manera que un tribunal pueda anularla y sentando así un precedente para leyes similares. Finalmente, Kelly explora brevemente cómo la sociedad soporta en última instancia el costo de no pagar un salario mínimo suficiente, a través del cuidado de los pobres y del mantenimiento de las prisiones.
Industria Moderna: en relación con la familia, la salud, la educación, la moral. Nueva York: Longmans, Green 1914.
Mujeres en la industria: las ocho horas diarias y el descanso nocturno, confirmado por la Corte Suprema de Estados Unidos. Nueva York: Liga Nacional de Consumidores, 1916.
Veinte preguntas sobre la enmienda federal propuesta por el Partido Nacional de la Mujer. Nueva York: Liga Nacional de Consumidores, 1922.
Notas de sesenta años: la autobiografía de Florence Kelley. Chicago: Pub CH Kerr. Co., 1986. [30]
La necesidad de una preparación teórica para el trabajo filantrópico . 1887. [30]
Kelly enfatiza la necesidad de contar con una base teórica antes de dedicarse al trabajo filantrópico. Sin esos antecedentes, sostiene, lo más probable es que el tipo de trabajo filantrópico elegido reproduzca el actual sistema socioeconómico capitalista que, en primer lugar, conduce a la necesidad de trabajo filantrópico. En esencia, se necesita preparación teórica para tratar las causas más que los síntomas.
Ella defiende esto distinguiendo entre dos tipos de filantropía: la filantropía burguesa y la filantropía de la clase trabajadora. La filantropía burguesa "tiene como objetivo devolver a los trabajadores un poco de lo que nuestro sistema social les roba, apuntalando el sistema por más tiempo" (92), por lo que es fundamentalmente paliativo, preservando el sistema actual. La filantropía de la clase trabajadora, por otro lado, apunta a debilitar el sistema capitalista a través de objetivos como acortar la jornada laboral y limitar el trabajo de los niños. Estas medidas dan como resultado una menor cantidad de plusvalía producida, lo que es antitético al sistema capitalista.
Después de esta preparación teórica, Kelley concluye que el verdadero trabajo filantrópico consiste en elevar la conciencia de clase.
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