William Edward Burghardt Du Bois ( / dj uːˈbɔɪs / dew - BOYSS ; 23 de febrero de 1868 - 27 de agosto de 1963) fue un sociólogo , socialista , historiador y activista panafricanista de derechos civiles estadounidense .
Nacido en Great Barrington, Massachusetts , Du Bois creció en una comunidad relativamente tolerante e integrada . Después de completar sus estudios de posgrado en la Universidad Friedrich Wilhelm de Berlín y la Universidad de Harvard , donde fue el primer afroamericano en obtener un doctorado, Du Bois saltó a la fama nacional como líder del Movimiento Niágara , un grupo de activistas negros de derechos civiles que buscaban la igualdad. derechos. Du Bois y sus partidarios se opusieron al Compromiso de Atlanta . En cambio, Du Bois insistió en plenos derechos civiles y en una mayor representación política, algo que, en su opinión, sería logrado por la élite intelectual afroamericana. Se refirió a este grupo como el décimo talentoso , un concepto bajo el paraguas de elevación racial , y creía que los afroamericanos necesitaban oportunidades de educación avanzada para desarrollar su liderazgo.
Du Bois fue uno de los fundadores de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) en 1909. Du Bois utilizó su puesto en la NAACP para responder a incidentes racistas. Después de la Primera Guerra Mundial, asistió a los Congresos Panafricanos, abrazó el socialismo y se convirtió en profesor en la Universidad de Atlanta . Una vez terminada la Segunda Guerra Mundial, se dedicó al activismo por la paz y fue blanco del FBI . Pasó los últimos años de su vida en Ghana y murió en Accra el 27 de agosto de 1963.
Du Bois fue un autor prolífico. Du Bois apuntó principalmente al racismo en su polémica , en la que protestaba enérgicamente contra los linchamientos , las leyes Jim Crow y la discriminación en la educación y el empleo. Su causa incluía a personas de color en todas partes, particularmente a africanos y asiáticos en las colonias. Fue un defensor del panafricanismo y ayudó a organizar varios congresos panafricanos para luchar por la independencia de las colonias africanas de las potencias europeas. Du Bois realizó varios viajes a Europa, África y Asia. Su colección de ensayos, The Souls of Black Folk , es una obra fundamental en la literatura afroamericana ; y su obra maestra de 1935, Reconstrucción negra en Estados Unidos , desafió la ortodoxia predominante de que los negros eran responsables de los fracasos de la era de la Reconstrucción . Tomando prestada una frase de Frederick Douglass , popularizó el uso del término línea de color para representar la injusticia de la doctrina separada pero igual que prevalece en la vida social y política estadounidense. Su autobiografía de 1940 Dusk of Dawn se considera en parte como uno de los primeros tratados científicos en el campo de la sociología estadounidense. En su papel de editor de la revista The Crisis de la NAACP , publicó muchos artículos influyentes. Du Bois creía que el capitalismo era la causa principal del racismo y simpatizaba con las causas socialistas .
William Edward Burghardt Du Bois nació el 23 de febrero de 1868 en Great Barrington, Massachusetts , hijo de Alfred y Mary Silvina ( de soltera Burghardt) Du Bois. [1] La familia de Mary Silvina Burghardt era parte de la muy pequeña población negra libre de Great Barrington y durante mucho tiempo había sido propietaria de tierras en el estado. Ella descendía de ancestros holandeses , africanos e ingleses . [2] El tatarabuelo materno de William Du Bois fue Tom Burghardt, un esclavo (nacido en África occidental alrededor de 1730) que estuvo en manos del colono holandés Conraed Burghardt. Tom sirvió brevemente en el Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense , que pudo haber sido la forma en que obtuvo su libertad a finales del siglo XVIII. Su hijo Jack Burghardt fue el padre de Othello Burghardt, quien a su vez fue el padre de Mary Silvina Burghardt. [3]
William Du Bois afirmó que Elizabeth Freeman era su pariente; escribió que ella se había casado con su bisabuelo Jack Burghardt. [4] [5] Pero Freeman era 20 años mayor que Burghardt y no se ha encontrado ningún registro de tal matrimonio. Pudo haber sido la hija de Freeman, Betsy Humphrey, quien se casó con Burghardt después de que su primer marido, Jonah Humphrey, abandonara el área "alrededor de 1811" y después de la muerte de la primera esposa de Burghardt ( c. 1810). De ser así, Freeman habría sido la tatarabuela de William Du Bois. La evidencia anecdótica respalda el matrimonio de Humphrey con Burghardt; Es probable que exista una relación cercana de algún tipo. [6]
El bisabuelo paterno de William Du Bois fue James Du Bois de Poughkeepsie, Nueva York , un franco-estadounidense étnico de origen hugonote que tuvo varios hijos con esclavas. [7] Uno de los hijos mestizos de James fue Alexander, que nació en Long Cay en las Bahamas en 1803; en 1810 emigró a los Estados Unidos con su padre. [8] Alexander Du Bois viajó y trabajó en Haití , donde tuvo un hijo, Alfred, con una amante. Alexander regresó a Connecticut y dejó a Alfred en Haití con su madre. [9]
En algún momento antes de 1860, Alfred Du Bois emigró a los Estados Unidos y se instaló en Massachusetts. Se casó con Mary Silvina Burghardt el 5 de febrero de 1867 en Housatonic , un pueblo de Great Barrington. [9] Alfred dejó a Mary en 1870, dos años después del nacimiento de su hijo William. [10] Mary Du Bois se mudó con su hijo a la casa de sus padres en Great Barrington, y vivieron allí hasta que él tenía cinco años. Trabajó para mantener a su familia (recibiendo cierta ayuda de su hermano y vecinos), hasta que sufrió un derrame cerebral a principios de la década de 1880. Murió en 1885. [11] [12]
Great Barrington tenía una comunidad mayoritariamente europea americana , que en general trataba bien a Du Bois. Asistió a la escuela pública integrada local y jugó con compañeros blancos. De adulto, escribió sobre el racismo que sentía como niño sin padre y como minoría en la ciudad. Pero los profesores reconocieron su capacidad y alentaron sus actividades intelectuales, y su gratificante experiencia con los estudios académicos le llevó a creer que podía utilizar sus conocimientos para empoderar a los afroamericanos. [13] Se graduó de la escuela secundaria Searles de la ciudad . Cuando decidió asistir a la universidad, la congregación de la iglesia de su infancia, la Primera Iglesia Congregacional de Great Barrington , recaudó el dinero para su matrícula. [14] [15] [16]
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Confiando en este dinero donado por los vecinos, Du Bois asistió a la Universidad de Fisk , una universidad históricamente negra en Nashville, Tennessee , de 1885 a 1888. [17] Al igual que otros estudiantes de Fisk que dependían del verano y de la enseñanza intermitente para apoyar sus estudios universitarios, Du Bois Enseñó en la escuela durante el verano de 1886 después de su segundo año. [18] Su viaje y residencia en el Sur fue la primera experiencia de Du Bois con el racismo sureño, que en ese momento abarcaba las leyes de Jim Crow , la intolerancia, la supresión del voto negro y los linchamientos ; este último alcanzó su punto máximo en la década siguiente. [19]
Después de recibir una licenciatura de Fisk, asistió a la Universidad de Harvard (que no aceptaba créditos de cursos de Fisk) de 1888 a 1890, donde estuvo fuertemente influenciado por el profesor William James , destacado en la filosofía estadounidense. [20] Du Bois pagó sus tres años en Harvard con dinero de trabajos de verano, una herencia, becas y préstamos de amigos. En 1890, Harvard otorgó a Du Bois su segunda licenciatura, cum laude , en historia. [21] En 1891, Du Bois recibió una beca para asistir a la escuela de posgrado en sociología de Harvard. [22]
En 1892, Du Bois recibió una beca del Fondo John F. Slater para la Educación de Libertos para asistir a la Universidad Friedrich Wilhelm para realizar estudios de posgrado. [23] Mientras estudiaba en Berlín , viajó extensamente por toda Europa. Alcanzó la mayoría de edad intelectualmente en la capital alemana mientras estudiaba con algunos de los científicos sociales más destacados de esa nación , entre ellos Gustav von Schmoller , Adolph Wagner y Heinrich von Treitschke . [24] También conoció a Max Weber , quien quedó muy impresionado con Du Bois y más tarde citaría a Du Bois como un contraejemplo de los racistas que alegaban la inferioridad de los negros. Weber volvería a encontrarse con Du Bois en 1904 durante una visita a los Estados Unidos, justo antes de la publicación del seminal La ética protestante y el espíritu del capitalismo . [25]
Escribió sobre su estancia en Alemania: "Me encontré fuera del mundo americano, mirando hacia adentro. Conmigo estaban personas blancas (estudiantes, conocidos, profesores) que veían la escena conmigo. No siempre se detenían para mirarme. como una curiosidad, o algo infrahumano; yo era simplemente un hombre de rango estudiantil algo privilegiado, con quien estaban felices de conocer y hablar en todo el mundo; particularmente, en la parte del mundo de donde yo vengo." [26] Después de regresar de Europa, Du Bois completó sus estudios de posgrado; en 1895, fue el primer afroamericano en obtener un doctorado. de la Universidad de Harvard. [27]
Entre el otro mundo y yo siempre hay una pregunta no formulada: ... ¿Cómo se siente ser un problema? ... Uno siempre siente su duplicidad: un americano, un negro; dos almas, dos pensamientos, dos esfuerzos no reconciliados; dos ideales en guerra en un cuerpo oscuro, cuya fuerza tenaz por sí sola evita que se rompa en pedazos... No africanizaría a Estados Unidos, porque Estados Unidos tiene demasiado que enseñar al mundo y a África. No blanquearía su alma negra con una avalancha de americanismo blanco, porque sabe que la sangre negra tiene un mensaje para el mundo. Simplemente desea hacer posible que un hombre sea a la vez negro y americano, sin ser maldecido ni escupido por sus semejantes, sin que las puertas de la Oportunidad le cierren bruscamente en la cara.
—Du Bois, "Esfuerzos del pueblo negro", 1897 [28]
En el verano de 1894, Du Bois recibió varias ofertas de trabajo, incluso del prestigioso Instituto Tuskegee ; Aceptó un trabajo docente en la Universidad Wilberforce en Ohio. [29] [30] En Wilberforce, Du Bois estuvo fuertemente influenciado por Alexander Crummell , quien creía que las ideas y la moral son herramientas necesarias para efectuar el cambio social. [31] Mientras estaba en Wilberforce, Du Bois se casó con Nina Gomer, una de sus alumnas, el 12 de mayo de 1896. [32]
Después de dos años en Wilberforce, Du Bois aceptó un trabajo de investigación de un año en la Universidad de Pensilvania como "asistente en sociología" en el verano de 1896. [33] Realizó investigaciones de campo sociológicas en los barrios afroamericanos de Filadelfia, que formaron la base de su estudio histórico, The Philadelphia Negro , publicado en 1899 mientras enseñaba en la Universidad de Atlanta . Fue el primer estudio de caso de una comunidad negra en los Estados Unidos. [34] Entre sus consultores de Filadelfia en el proyecto se encontraba William Henry Dorsey , un artista que recopiló documentos, pinturas y artefactos relacionados con la historia negra. Dorsey recopiló cientos de álbumes de recortes sobre la vida de los negros durante el siglo XVIII y creó una colección que expuso en su casa de Filadelfia. Du Bois utilizó los álbumes de recortes en su investigación.
En la década de 1890, los barrios negros de Filadelfia tenían una reputación negativa en términos de criminalidad, pobreza y mortalidad. El libro de Du Bois socavó los estereotipos con evidencia empírica y dio forma a su enfoque de la segregación y su impacto negativo en las vidas y reputaciones de los negros. Los resultados le llevaron a darse cuenta de que la integración racial era la clave para la igualdad democrática en las ciudades estadounidenses. [35] La metodología empleada en The Philadelphia Negro , es decir, la descripción y el mapeo de características sociales en áreas de vecindario, fue un precursor de los estudios de la Escuela de Sociología de Chicago. [36]
Mientras participaba en la American Negro Academy (ANA) en 1897, Du Bois presentó un artículo en el que rechazaba la petición de Frederick Douglass de que los estadounidenses negros se integraran en la sociedad blanca. Escribió: "somos negros, miembros de una vasta raza histórica que desde los albores de la creación ha dormido, pero medio despertado en los bosques oscuros de su patria africana". [37] En la edición de agosto de 1897 de The Atlantic Monthly , Du Bois publicó "Strivings of the Negro People", su primer trabajo dirigido al público en general, en el que amplió su tesis de que los afroamericanos deberían abrazar su herencia africana y al mismo tiempo contribuir. a la sociedad americana. [38]
En julio de 1897, Du Bois abandonó Filadelfia y aceptó una cátedra de historia y economía en la históricamente negra Universidad de Atlanta, en Georgia. [39] [40] Su primer trabajo académico importante fue su libro The Philadelphia Negro (1899), un estudio sociológico detallado y completo del pueblo afroamericano de Filadelfia, basado en su trabajo de campo en 1896-1897. Este avance en la erudición fue el primer estudio científico de los afroamericanos y una contribución importante a la sociología científica temprana en los EE. UU. [41] [42]
Du Bois acuñó la frase "el décimo sumergido" para describir a la clase baja negra en el estudio. Más tarde, en 1903, popularizó el término " décimo talentoso ", aplicado a la clase élite de la sociedad. Su terminología reflejaba su opinión de que la élite de una nación, tanto blanca como negra, era fundamental para los logros en cultura y progreso. [43] Durante este período, escribió desdeñosamente sobre la clase baja, describiéndola como "perezosa" o "poco confiable", pero, a diferencia de otros estudiosos, atribuyó muchos de sus problemas sociales a los estragos de la esclavitud. [44]
La producción de Du Bois en la Universidad de Atlanta fue prodigiosa, a pesar de un presupuesto limitado: produjo numerosos artículos de ciencias sociales y anualmente fue anfitrión de la Conferencia de Atlanta sobre Problemas Negros . [45] También recibió subvenciones del gobierno de Estados Unidos para preparar informes sobre la fuerza laboral y la cultura afroamericana. [46] Sus alumnos lo consideraban un maestro brillante, pero distante y estricto. [47]
Du Bois asistió a la Primera Conferencia Panafricana , celebrada en Londres del 23 al 25 de julio de 1900, poco antes de la Exposición de París de 1900 ("para permitir que los turistas de ascendencia africana asistieran a ambos eventos"). Ha sido organizado por gente del Caribe: los haitianos Anténor Firmin y Benito Sylvain y el abogado trinitense Henry Sylvester Williams . [49] Du Bois desempeñó un papel destacado en la redacción de una carta ("Discurso a las naciones del mundo"), en la que pedía a los dirigentes europeos luchar contra el racismo, conceder a las colonias de África y de las Indias Occidentales el derecho al autogobierno y a exigir derechos políticos y de otro tipo para los afroamericanos. [50] En ese momento, los estados del sur estaban aprobando nuevas leyes y constituciones para privar de derechos a la mayoría de los afroamericanos, una exclusión del sistema político que duró hasta la década de 1960.
Al concluir la conferencia, los delegados adoptaron por unanimidad el "Discurso a las naciones del mundo" y lo enviaron a varios jefes de estado donde los afrodescendientes vivían y sufrían opresión. [51] El discurso imploraba a los Estados Unidos y a las naciones imperiales europeas "reconocer y proteger los derechos de los afrodescendientes" y respetar la integridad e independencia de "los Estados negros libres de Abisinia , Liberia , Haití , etc." [52] Fue firmado por el obispo Alexander Walters (presidente de la Asociación Panafricana ), el reverendo canadiense Henry B. Brown (vicepresidente), Williams (secretario general) y Du Bois (presidente del comité del Discurso ). [53] El discurso incluía la observación de Du Bois: "El problema del siglo XX es el problema de la línea de color ". Volvió a utilizar esto tres años después en la "Previsión" de su libro The Souls of Black Folk (1903). [54]
Du Bois fue el principal organizador de la Exposición de los negros americanos en la Exposición Universal celebrada en París entre abril y noviembre de 1900, para la cual reunió una serie de 363 fotografías con el objetivo de conmemorar las vidas de los afroamericanos a principios de siglo y desafiar las caricaturas y estereotipos racistas de la época. [55] [56] También se incluyeron cuadros, gráficos y mapas. [57] [58] Recibió una medalla de oro por su papel como compilador de los materiales, que ahora se encuentran en la Biblioteca del Congreso . [56]
En la primera década del nuevo siglo, Du Bois emergió como portavoz de su carrera, sólo superado por Booker T. Washington . [59] Washington fue el director del Instituto Tuskegee en Alabama y ejerció una tremenda influencia dentro de las comunidades afroamericanas y blancas. [60] Washington fue el arquitecto del Compromiso de Atlanta , un acuerdo no escrito que había alcanzado en 1895 con los líderes blancos del sur que dominaron los gobiernos estatales después de la Reconstrucción. Esencialmente, el acuerdo disponía que los negros del sur, que vivían abrumadoramente en comunidades rurales, se someterían a la actual discriminación, segregación, privación de derechos y empleo no sindicalizado; que los blancos del sur permitirían que los negros recibieran una educación básica, algunas oportunidades económicas y justicia dentro del sistema legal; y que los blancos del Norte invertirían en empresas del Sur y financiarían organizaciones benéficas educativas para negros. [61] [62] [63]
A pesar de enviar inicialmente felicitaciones a Washington por su discurso en la Exposición de Atlanta , [64] [65] Du Bois más tarde llegó a oponerse al plan de Washington, junto con muchos otros afroamericanos, incluidos Archibald H. Grimke , Kelly Miller , James Weldon Johnson y Paul Laurence. Dunbar : representantes de la clase de negros educados que Du Bois más tarde llamaría el " décimo talentoso ". [66] [67] Du Bois consideró que los afroamericanos deberían luchar por la igualdad de derechos y mayores oportunidades, en lugar de someterse pasivamente a la segregación y discriminación del Compromiso de Atlanta de Washington. [68]
Du Bois se inspiró para un mayor activismo con el linchamiento de Sam Hose , que ocurrió cerca de Atlanta en 1899. [69] Hose fue torturado, quemado y ahorcado por una turba de dos mil blancos. Mientras caminaba por Atlanta para discutir el linchamiento con el editor del periódico Joel Chandler Harris , Du Bois encontró los nudillos quemados de Hose en un escaparate de una tienda. El episodio sorprendió a Du Bois, quien resolvió que "uno no puede ser un científico tranquilo, sereno y distante mientras los negros son linchados, asesinados y muertos de hambre". Du Bois se dio cuenta de que "la cura no era simplemente decirle a la gente la verdad, sino inducirla a actuar según la verdad". [70]
En 1901, Du Bois escribió una reseña crítica de la autobiografía de Washington Up from Slavery , [71] que luego amplió y publicó para un público más amplio como el ensayo "Of Mr. Booker T. Washington and Others" en The Souls of Black Folk . [72] Más adelante en su vida, Du Bois lamentó haber criticado a Washington en esos ensayos. [73] Uno de los contrastes entre los dos líderes fue su enfoque de la educación: Washington consideró que las escuelas afroamericanas deberían centrarse principalmente en temas de educación industrial, como habilidades agrícolas y mecánicas, para preparar a los negros del sur para las oportunidades en las áreas rurales donde la mayoría vivió. [74] Du Bois consideró que las escuelas negras deberían centrarse más en las artes liberales y el plan de estudios académico (incluidos los clásicos, las artes y las humanidades), porque las artes liberales eran necesarias para desarrollar una élite de liderazgo. [75]
Sin embargo, como han argumentado el sociólogo E. Franklin Frazier y los economistas Gunnar Myrdal y Thomas Sowell , ese desacuerdo sobre la educación fue un punto menor de diferencia entre Washington y Du Bois; Ambos reconocieron la importancia de la forma de educación que el otro enfatizaba. [76] [77] [78] Sowell también ha argumentado que, a pesar de los desacuerdos genuinos entre los dos líderes, la supuesta animosidad entre Washington y Du Bois en realidad se formó entre sus seguidores, no entre Washington y Du Bois mismos. [79] Du Bois también hizo esta observación en una entrevista publicada en The Atlantic Monthly en noviembre de 1965. [80]
En 1905, Du Bois y varios otros activistas afroamericanos de derechos civiles –entre ellos Fredrick McGhee , Max Barber y William Monroe Trotter– se reunieron en Canadá, cerca de las Cataratas del Niágara , [81] donde escribieron una declaración de principios oponiéndose al Compromiso de Atlanta, y que se incorporaron como Movimiento del Niágara en 1906. [82] Querían dar a conocer sus ideales a otros afroamericanos, pero la mayoría de las publicaciones periódicas negras eran propiedad de editores que simpatizaban con Washington, por lo que Du Bois compró una imprenta y comenzó a publicar Moon Illustrated Weekly en Diciembre de 1905. [83] Fue el primer semanario ilustrado afroamericano, y Du Bois lo utilizó para atacar las posiciones de Washington, pero la revista duró sólo unos ocho meses. [84] Du Bois pronto fundó y editó otro vehículo para sus polémicas, The Horizon: A Journal of the Color Line , que debutó en 1907. Freeman HM Murray y Lafayette M. Hershaw fueron coeditores de The Horizon . [85]
Los niagaritas celebraron una segunda conferencia en agosto de 1906, para celebrar el centenario del nacimiento del abolicionista John Brown , en el lugar de la incursión de Brown en Harper's Ferry, en Virginia Occidental . [84] Reverdy C. Ransom habló y explicó que el objetivo principal de Washington era preparar a los negros para el empleo en su sociedad actual: "Hoy, dos clases de negros... están en la bifurcación de caminos. La que aconseja la sumisión paciente a nuestras humillaciones y degradaciones actuales... La otra clase cree que no debe someterse a ser humillada, degradada y enviada a un lugar inferior... [No] cree en el trueque de su virilidad en aras de la dignidad humana. ganar." [86]
En un esfuerzo por retratar el genio y la humanidad de la raza negra, Du Bois publicó The Souls of Black Folk (1903), una colección de 14 ensayos. [87] [88] James Weldon Johnson dijo que el efecto del libro en los afroamericanos era comparable al de La cabaña del tío Tom . [88] La introducción proclamaba que "el problema del siglo XX es el problema de la línea de color". [89] Cada capítulo comienza con dos epígrafes, uno de un poeta blanco y otro de un espiritual negro, para demostrar la paridad intelectual y cultural entre las culturas blanca y negra. [87]
Un tema importante del trabajo fue la doble conciencia que enfrentan los afroamericanos: ser estadounidenses y negros. Se trataba de una identidad única que, según Du Bois, había sido un obstáculo en el pasado, pero que podría ser una fortaleza en el futuro: "De ahora en adelante, el destino de la raza no podría concebirse como si no condujera ni a la asimilación ni al separatismo, sino a la orgullosa , separación de palabras duradera". [90]
Jonathon S. Kahn en Divine Discontent: The Religion Imagination of Du Bois muestra cómo Du Bois, en su The Souls of Black Folk , representa un texto ejemplar de naturalismo religioso pragmático . En la página 12, Kahn escribe: "Du Bois debe ser entendido como un naturalista religioso pragmático afroamericano. Con esto quiero decir que, al igual que Du Bois, el naturalismo religioso pragmático tradicional estadounidense, que recorre a William James , George Santayana y John Dewey. , busca la religión sin fundamentos metafísicos ." La interpretación de Kahn del naturalismo religioso es muy amplia pero la relaciona con pensadores específicos. El punto de vista antimetafísico de Du Bois lo coloca en la esfera del naturalismo religioso tipificado por William James y otros. [91]
Dos calamidades en el otoño de 1906 conmocionaron a los afroamericanos y contribuyeron a fortalecer el apoyo a la lucha de Du Bois para que los derechos civiles prevalecieran sobre el acomodatismo de Booker T. Washington . En primer lugar, el presidente Theodore Roosevelt despidió deshonrosamente a 167 soldados Buffalo porque fueron acusados de crímenes como resultado del asunto de Brownsville . Muchos de los soldados dados de baja habían servido durante 20 años y estaban a punto de jubilarse. [92] En segundo lugar, en septiembre estallaron disturbios en Atlanta , precipitados por acusaciones infundadas de hombres negros que agredían a mujeres blancas. Esto fue un catalizador de tensiones raciales basadas en la escasez de empleo y en que los empleadores enfrentaron a trabajadores negros contra trabajadores blancos. [93] Diez mil blancos arrasaron Atlanta, golpeando a cada persona negra que pudieron encontrar, lo que resultó en más de 25 muertes. [94] A raíz de la violencia de 1906, Du Bois instó a los negros a retirar su apoyo al Partido Republicano , porque los republicanos Roosevelt y William Howard Taft no apoyaban suficientemente a los negros. La mayoría de los afroamericanos habían sido leales al Partido Republicano desde la época de Abraham Lincoln . [95] Du Bois respaldó al rival de Taft, William Jennings Bryan, en las elecciones presidenciales de 1908 a pesar de la aceptación de la segregación por parte de Bryan. [96]
Du Bois escribió el ensayo "Una letanía en Atlanta", que afirmaba que los disturbios demostraban que el Compromiso de Atlanta fue un fracaso. A pesar de haber cumplido su parte del trato, los negros no habían recibido justicia legal en el Sur. El historiador David Levering Lewis ha escrito que el Compromiso ya no se mantuvo porque los plantadores patricios blancos, que asumieron un papel paternalista, habían sido reemplazados por empresarios agresivos que estaban dispuestos a enfrentar a negros contra blancos. [97] Estas dos calamidades fueron acontecimientos decisivos para la comunidad afroamericana, que marcaron el ascenso de la visión de Du Bois de igualdad de derechos. [98]
Una vez nos dijeron: Sed dignos y en forma y los caminos estarán abiertos. Hoy en día, las vías de avance en el ejército, la marina, la administración pública e incluso la vida empresarial y profesional están continuamente cerradas a los solicitantes negros de aptitud demostrada, simplemente con la simple excusa de la raza y el color.
—Du Bois, "Discurso en la Cuarta Conferencia de Niágara", 1908 [99]
Además de escribir editoriales, Du Bois continuó produciendo trabajos académicos en la Universidad de Atlanta. En 1909, tras cinco años de esfuerzos, publicó una biografía del abolicionista John Brown. Contenía muchas ideas, pero también algunos errores fácticos. [100] [101] El trabajo fue fuertemente criticado por The Nation , que era propiedad de Oswald Garrison Villard , quien estaba escribiendo su propia biografía competitiva de John Brown. Posiblemente como resultado de ello, el trabajo de Du Bois fue en gran medida ignorado por los eruditos blancos. [102] Después de publicar un artículo en la revista Collier's advirtiendo sobre el fin de la " supremacía blanca ", Du Bois tuvo dificultades para conseguir que los artículos fueran aceptados por las principales publicaciones periódicas, aunque continuó publicando columnas regularmente en la revista The Horizon . [103]
Du Bois fue el primer afroamericano invitado por la Asociación Histórica Estadounidense (AHA) a presentar un artículo en su conferencia anual. Leyó su artículo, Reconstrucción y sus beneficios, ante una audiencia asombrada en la conferencia de la AHA de diciembre de 1909. [104] El artículo iba en contra de la visión histórica dominante, promovida por la Escuela de académicos Dunning de la Universidad de Columbia , de que la Reconstrucción fue un desastre, causado por la ineptitud y la pereza de los negros. Por el contrario, Du Bois afirmó que el breve período de liderazgo afroamericano en el Sur logró tres objetivos importantes: democracia, escuelas públicas gratuitas y nueva legislación de bienestar social. [105]
Du Bois afirmó que fue el fracaso del gobierno federal en gestionar la Oficina de Libertos , distribuir tierras y establecer un sistema educativo lo que condenó las perspectivas de los afroamericanos en el Sur. [105] Cuando Du Bois envió el artículo para su publicación unos meses más tarde en The American Historical Review , pidió que la palabra "negro" estuviera en mayúscula. El editor, J. Franklin Jameson , se negó y publicó el artículo sin mayúsculas. [106] El artículo fue ignorado en su mayoría por los historiadores blancos. [105] Du Bois desarrolló más tarde su artículo en su libro de 1935, Black Reconstruction in America , que reunió extensas referencias para respaldar sus afirmaciones. [104] La AHA no invitó a otro orador afroamericano hasta 1940. [107]
En mayo de 1909, Du Bois asistió a la Conferencia Nacional Negra en Nueva York. [108] La reunión condujo a la creación del Comité Nacional Negro , presidido por Oswald Garrison Villard, y dedicado a hacer campaña por los derechos civiles, la igualdad de derechos de voto y la igualdad de oportunidades educativas. [109] La primavera siguiente, en 1910, en la segunda Conferencia Nacional Negra, los asistentes crearon la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP). [110] Por sugerencia de Du Bois, la palabra "de color", en lugar de "negro", se utilizó para incluir a "las personas de piel oscura en todas partes". [111] Docenas de partidarios de los derechos civiles, blancos y negros, participaron en la fundación, pero la mayoría de los funcionarios ejecutivos eran blancos, incluidos Mary White Ovington , Charles Edward Russell , William English Walling y su primer presidente, Moorfield Storey . [112]
Sintiéndose inspirado por esto, el reformador social indio y activista de derechos civiles BR Ambedkar se puso en contacto con Du Bois en la década de 1940. En una carta a Du Bois en 1946, se presentó como miembro de los " Intocables de la India " y "un estudioso del problema de los negros" y expresó su interés en la petición de la NAACP a las Naciones Unidas . Señaló que su grupo estaba "pensando en hacer lo mismo"; y solicitó copias de la declaración propuesta a Du Bois. En una carta fechada el 31 de julio de 1946, Du Bois respondió diciéndole a Ambedkar que conocía su nombre y que tenía "todas las simpatías por los intocables de la India". [113] [114]
Los líderes de la NAACP ofrecieron a Du Bois el puesto de Director de Publicidad e Investigación. [115] Aceptó el trabajo en el verano de 1910 y se mudó a Nueva York después de renunciar a la Universidad de Atlanta. Su tarea principal era editar la revista mensual de la NAACP, a la que llamó The Crisis . [116] El primer número apareció en noviembre de 1910, y Du Bois escribió que su objetivo era exponer "aquellos hechos y argumentos que muestran el peligro del prejuicio racial, particularmente tal como se manifiesta hoy hacia las personas de color". [117] La revista tuvo un éxito fenomenal y su circulación alcanzaría los 100.000 ejemplares en 1920. [118] Los artículos típicos de las primeras ediciones polémicas contra la deshonestidad y el provincianismo de las iglesias negras, y discusiones sobre los orígenes afrocéntricos de la civilización egipcia. [119] La visión del antiguo Egipto centrada en África de Du Bois estaba en oposición directa a la de muchos egiptólogos de su época, incluido Flinders Petrie , a quien Du Bois había conocido en una conferencia. [120]
Un editorial de Du Bois de 1911 ayudó a iniciar una campaña a nivel nacional para inducir al gobierno federal a prohibir los linchamientos . Du Bois, empleando el sarcasmo que utiliza frecuentemente, comentó sobre un linchamiento en Pensilvania : "La cuestión es que era negro. La negritud debe ser castigada. La negritud es el crimen de los crímenes... Por lo tanto, es necesario, como todo sinvergüenza blanco en el La nación lo sabe, para no dejar escapar ninguna oportunidad de castigar este crimen de crímenes. Por supuesto, si es posible, el pretexto debe ser grande y abrumador: algún crimen terrible y sorprendente, hecho aún más horrible por la imaginación de los periodistas. De lo contrario, un simple asesinato, un incendio provocado. , la quema de graneros o la insolencia pueden ser suficientes." [121] [122]
The Crisis publicó editoriales de Du Bois apoyando los ideales del trabajo sindicalizado pero denunciando el racismo de sus líderes; a los negros se les prohibió la membresía. [123] Du Bois también apoyó los principios del Partido Socialista de América (fue miembro del partido de 1910 a 1912), pero denunció el racismo demostrado por algunos líderes socialistas. [124] Frustrado por el fracaso del presidente republicano Taft para abordar los linchamientos generalizados, Du Bois respaldó al candidato demócrata Woodrow Wilson en la carrera presidencial de 1912 , a cambio de la promesa de Wilson de apoyar las causas negras. [125]
A lo largo de sus escritos, Du Bois apoyó los derechos de las mujeres [126] [127] y el sufragio femenino , [128] pero le resultó difícil respaldar públicamente el movimiento por el derecho al voto de las mujeres porque los líderes del movimiento sufragista se negaron a apoyar su lucha contra injusticia racial. [129] Un editorial de Crisis de 1913 abordó el tema tabú del matrimonio interracial : aunque Du Bois generalmente esperaba que las personas se casaran dentro de su raza, veía el problema como una cuestión de derechos de las mujeres, porque las leyes prohibían a los hombres blancos casarse con mujeres negras. Du Bois escribió: " Las leyes [contra el mestizaje] dejan a las niñas de color absolutamente indefensas ante la lujuria de los hombres blancos. Reduce a las mujeres de color a los ojos de la ley a la posición de perros. Tan bajo como cae la niña blanca, ella puede obligar su seductor para casarse con ella... Debemos eliminar [las leyes contra el mestizaje] no porque estemos ansiosos por casarnos con las hermanas de los hombres blancos, sino porque estamos decididos a que los hombres blancos dejen en paz a nuestras hermanas". [130] [131]
Durante 1915-1916, algunos líderes de la NAACP, perturbados por las pérdidas financieras en The Crisis y preocupados por la retórica incendiaria de algunos de sus ensayos, intentaron destituir a Du Bois de su puesto editorial. Du Bois y sus partidarios prevalecieron y él continuó en su papel de editor. [132] En una columna de 1919 titulada "The True Brownies", anunció la creación de The Brownies' Book , la primera revista publicada para niños y jóvenes afroamericanos, que fundó con Augustus Granville Dill y Jessie Redmon Fauset . [133] [134]
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La década de 1910 fue una época productiva para Du Bois. En 1911 asistió al Primer Congreso Universal de Razas en Londres [135] y publicó su primera novela, La búsqueda del vellocino de plata. [136] Dos años más tarde, Du Bois escribió, produjo y dirigió un espectáculo para teatro, La estrella de Etiopía . [137] En 1915, Du Bois publicó The Negro , una historia general de los africanos negros, y la primera de su tipo en inglés. El libro refutó las afirmaciones de inferioridad africana y vendría a servir como base de gran parte de la historiografía afrocéntrica del siglo XX. El negro predijo la unidad y la solidaridad para la gente de color en todo el mundo e influyó en muchos de los que apoyaban el movimiento panafricano. [138]
En 1915, The Atlantic Monthly publicó un ensayo de Du Bois, "Las raíces africanas de la guerra", que consolidó sus ideas sobre el capitalismo, el imperialismo y la raza. [139] Argumentó que la lucha por África estaba en la raíz de la Primera Guerra Mundial. También anticipó la doctrina comunista posterior, al sugerir que los capitalistas ricos habían pacificado a los trabajadores blancos dándoles la riqueza suficiente para evitar que se rebelaran y amenazando con con la competencia de la mano de obra más barata de los trabajadores de color. [140]
Du Bois utilizó su influyente posición en la NAACP para oponerse a una variedad de incidentes racistas. Cuando se estrenó la película muda El nacimiento de una nación en 1915, Du Bois y la NAACP lideraron la lucha para prohibir la película, debido a su representación racista de los negros como brutales y lujuriosos. [141] La pelea no tuvo éxito y posiblemente contribuyó a la fama de la película, pero la publicidad atrajo a muchos nuevos partidarios de la NAACP. [142]
El sector privado no fue la única fuente de racismo: bajo el presidente Wilson, la difícil situación de los afroamericanos en puestos gubernamentales se vio afectada. Muchas agencias federales adoptaron prácticas de empleo exclusivas para blancos, el ejército excluyó a los negros de las filas de oficiales y el servicio de inmigración prohibió la inmigración de personas de ascendencia africana. [143] Du Bois escribió un editorial en 1914 deplorando el despido de negros de puestos federales, y apoyó a William Monroe Trotter cuando Trotter confrontó bruscamente a Wilson por el fracaso del presidente en cumplir su promesa de campaña de justicia para los negros. [144]
La Crisis siguió librando una campaña contra los linchamientos. En 1915, publicó un artículo con una tabulación año por año de 2.732 linchamientos entre 1884 y 1914. [145] La edición de abril de 1916 cubrió el linchamiento grupal de seis afroamericanos en el condado de Lee, Georgia . [146] Más adelante en la edición de junio de 1916, el artículo "Waco Horror" cubrió el linchamiento de Jesse Washington , un afroamericano de 17 años con discapacidad mental. Du Bois incluyó fotografías del mismo en el artículo. [146] El artículo abrió nuevos caminos al utilizar informes encubiertos para exponer la conducta de los blancos locales en Waco, Texas . [147]
El comienzo del siglo XX fue la era de la Gran Migración de negros desde el sur de los Estados Unidos hacia el noreste , el medio oeste y el oeste . Du Bois escribió un editorial apoyando la Gran Migración porque sentía que ayudaría a los negros a escapar del racismo sureño, encontrar oportunidades económicas y asimilarse a la sociedad estadounidense. [148]
También en la década de 1910, el movimiento eugenista estadounidense estaba en su infancia, y muchos eugenistas destacados eran abiertamente racistas y definían a los negros como "una raza inferior". Du Bois se opuso a esta visión como una aberración no científica, pero aún mantuvo el principio básico de la eugenesia: que diferentes personas tienen diferentes características innatas que las hacen más o menos aptas para tipos específicos de empleo, y que al alentar a los miembros más talentosos de todas las razas procrear mejoraría las "reservas" de la humanidad. [149] [150]
Mientras Estados Unidos se preparaba para entrar en la Primera Guerra Mundial en 1917, el colega de Du Bois en la NAACP, Joel Spingarn , estableció un campamento para entrenar a afroamericanos para servir como oficiales en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos . [151] El campo fue controvertido, porque algunos blancos sentían que los negros no estaban calificados para ser oficiales, y algunos negros sentían que los afroamericanos no debían participar en lo que consideraban una guerra de hombres blancos. [152] Du Bois apoyó el campo de entrenamiento de Spingarn, pero se sintió decepcionado cuando el ejército retiró por la fuerza a uno de sus pocos oficiales negros, Charles Young , con el pretexto de que padecía mala salud. [153] El ejército acordó crear 1.000 puestos de oficiales para negros, pero insistió en que 250 provinieran de hombres alistados, condicionados a recibir órdenes de blancos, en lugar de negros de mentalidad independiente que provenían del campo. [154] Más de 700.000 negros se alistaron el primer día del reclutamiento, pero estaban sujetos a condiciones discriminatorias que provocaron protestas vocales de Du Bois. [155]
Después de que ocurrieran los disturbios de East St. Louis en el verano de 1917, Du Bois viajó a St. Louis para informar sobre los disturbios. Entre 40 y 250 afroamericanos fueron masacrados por blancos, principalmente debido al resentimiento causado por la industria de St. Louis que contrató a negros para reemplazar a los trabajadores blancos en huelga. [156] Los informes de Du Bois dieron como resultado un artículo "La masacre de East St. Louis", publicado en la edición de septiembre de The Crisis, que contenía fotografías y entrevistas que detallaban la violencia. [157] El historiador David Levering Lewis concluyó que Du Bois distorsionó algunos de los hechos para aumentar el valor propagandístico del artículo. [158] Para demostrar públicamente la indignación de la comunidad negra por los disturbios, Du Bois organizó el Desfile Silencioso , una marcha de alrededor de 9.000 afroamericanos por la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York , el primer desfile de este tipo en Nueva York, y la segunda instancia de Negros manifestándose públicamente por los derechos civiles. [159]
Los disturbios de Houston de 1917 perturbaron a Du Bois y supusieron un importante revés para los esfuerzos por permitir que los afroamericanos se convirtieran en oficiales militares. El motín comenzó después de que la policía de Houston arrestara y golpeara a dos soldados negros; En respuesta, más de 100 soldados negros salieron a las calles de Houston y mataron a 16 blancos. Se celebró un consejo de guerra militar y 19 de los soldados fueron ahorcados y otros 67 fueron encarcelados. [160] A pesar de los disturbios de Houston, Du Bois y otros presionaron con éxito al ejército para que aceptara a los oficiales entrenados en el campamento de Spingarn, lo que resultó en que más de 600 oficiales negros se unieran al ejército en octubre de 1917. [161]
Los funcionarios federales, preocupados por los puntos de vista subversivos expresados por los líderes de la NAACP, intentaron asustar a la NAACP amenazándola con investigaciones. Du Bois no se dejó intimidar y en 1918 predijo que la Primera Guerra Mundial conduciría al derrocamiento del sistema colonial europeo y a la "liberación" de la gente de color en todo el mundo: en China , la India y especialmente en las Américas . [162] El presidente de la NAACP, Joel Spingarn , estaba entusiasmado con la guerra y persuadió a Du Bois para que considerara una comisión de oficial en el ejército, dependiendo de que Du Bois escribiera un editorial repudiando su postura pacifista . [163] Du Bois aceptó este trato y escribió el editorial a favor de la guerra "Close Ranks" en junio de 1918 [164] y poco después recibió una comisión en el ejército. [165] Muchos líderes negros, que querían aprovechar la guerra para obtener derechos civiles para los afroamericanos, criticaron a Du Bois por su repentino cambio. [166] Los oficiales del sur en la unidad de Du Bois se opusieron a su presencia y su comisión fue retirada. [167]
Cuando terminó la guerra, Du Bois viajó a Europa en 1919 para asistir al primer Congreso Panafricano y entrevistar a soldados afroamericanos para un libro planeado sobre sus experiencias en la Primera Guerra Mundial. [168] Fue seguido por agentes estadounidenses que estaban buscando pruebas de actividades de traición. [169] Du Bois descubrió que la gran mayoría de los soldados negros estadounidenses fueron relegados a trabajos serviles como estibadores y trabajadores. [170] Algunas unidades estaban armadas, y una en particular, la 92.a División (los soldados de Buffalo), entró en combate. [171] Du Bois descubrió un racismo generalizado en el ejército y concluyó que el comando del ejército disuadió a los afroamericanos de unirse al ejército, desacreditó los logros de los soldados negros y promovió la intolerancia. [172]
Du Bois regresó de Europa más decidido que nunca a lograr la igualdad de derechos para los afroamericanos. Los soldados negros que regresaban del extranjero sintieron una nueva sensación de poder y valor, y eran representativos de una actitud emergente conocida como el Nuevo Negro . [173] En el editorial "Soldados que regresan" escribió: "Pero, por Dios del cielo, somos cobardes y burros si, ahora que la guerra ha terminado, no empleamos cada gramo de nuestro cerebro y fuerza para luchar contra un enemigo". Una batalla más dura, más larga e inflexible contra las fuerzas del infierno en nuestra propia tierra". [174]
Muchos negros se trasladaron a ciudades del norte en busca de trabajo , y algunos trabajadores blancos del norte resintieron la competencia. Esta lucha laboral fue una de las causas del Verano Rojo , una serie de disturbios raciales en todo Estados Unidos en 1919, en los que más de 300 afroamericanos fueron asesinados en más de 30 ciudades. [175] Du Bois documentó las atrocidades en las páginas de The Crisis , que culminaron con la publicación en diciembre de una espantosa fotografía de un linchamiento que ocurrió durante un motín racial en Omaha, Nebraska . [175]
El episodio más violento durante el Verano Rojo fue una masacre en Elaine, Arkansas , en la que fueron asesinados casi 200 negros. [176] Los informes provenientes del Sur culparon a los negros, alegando que estaban conspirando para hacerse cargo del gobierno. Enfurecido por las distorsiones, Du Bois publicó una carta en el New York World , afirmando que el único delito que habían cometido los aparceros negros era atreverse a desafiar a sus propietarios blancos contratando a un abogado para investigar irregularidades contractuales. [177]
Más de 60 de los negros supervivientes fueron arrestados y juzgados por conspiración, en el caso conocido como Moore v. Dempsey . [178] Du Bois reunió a negros de todo Estados Unidos para recaudar fondos para la defensa legal, lo que, seis años más tarde, resultó en una victoria en la Corte Suprema escrita por Oliver Wendell Holmes Jr. [137] Aunque la victoria tuvo poco impacto inmediato en la justicia para los negros en el Sur, marcó la primera vez que el gobierno federal utilizó la garantía del debido proceso de la 14ª enmienda para evitar que los estados protegieran la violencia colectiva. [179]
En 1920, Du Bois publicó Darkwater: Voices from Within the Veil , la primera de sus tres autobiografías. [180] El "velo" era el que cubría a las personas de color en todo el mundo. En el libro, esperaba levantar el velo y mostrar a los lectores blancos cómo era la vida detrás del velo y cómo distorsionaba los puntos de vista de quienes miraban a través de él, en ambas direcciones. [181] El libro contenía el ensayo feminista de Du Bois, "La condenación de las mujeres", que era un tributo a la dignidad y el valor de las mujeres, particularmente las negras. [182]
Preocupado porque los libros de texto utilizados por los niños afroamericanos ignoraban la historia y la cultura negras, Du Bois creó una revista infantil mensual, The Brownies' Book . Publicado inicialmente en 1920, estaba dirigido a los niños negros, a quienes Du Bois llamaba "los hijos del sol". [183]
Du Bois viajó a Europa en 1921 para asistir al segundo Congreso Panafricano. [184] Los líderes negros reunidos de todo el mundo emitieron las Resoluciones de Londres y establecieron una sede de la Asociación Panafricana en París. Bajo la dirección de Du Bois, las resoluciones insistieron en la igualdad racial y en que África fuera gobernada por africanos (no, como en el congreso de 1919, con el consentimiento de los africanos). [185] Du Bois reafirmó las resoluciones del congreso en su Manifiesto a la Sociedad de Naciones , que imploraba a la recién formada Sociedad de Naciones que abordara las cuestiones laborales y nombrara africanos para puestos clave. La Liga tomó pocas medidas ante las solicitudes. [186]
El activista jamaicano Marcus Garvey , promotor del movimiento Back-to-Africa y fundador de la Universal Negro Improvement Association (UNIA), [187] denunció los esfuerzos de Du Bois por lograr la igualdad a través de la integración y, en cambio, respaldó el separatismo racial. [188] Du Bois inicialmente apoyó el concepto de Black Star Line de Garvey , una compañía naviera que tenía como objetivo facilitar el comercio dentro de la diáspora africana . [189] Pero Du Bois más tarde se preocupó de que Garvey estuviera amenazando los esfuerzos de la NAACP, lo que llevó a Du Bois a describirlo como fraudulento e imprudente. [190] Respondiendo al lema de Garvey "África para los africanos", Du Bois dijo que apoyaba ese concepto, pero denunció la intención de Garvey de que África sea gobernada por afroamericanos. [191]
Du Bois escribió una serie de artículos en The Crisis entre 1922 y 1924 atacando el movimiento de Garvey, llamándolo "el enemigo más peligroso de la raza negra en Estados Unidos y el mundo". [192] Du Bois y Garvey nunca hicieron un intento serio de colaborar, y su disputa se basó en parte en el deseo de sus respectivas organizaciones (NAACP y UNIA) de capturar una porción mayor de los fondos filantrópicos disponibles. [193]
Du Bois condenó la decisión de Harvard de prohibir la entrada a los negros a sus dormitorios en 1921 como un ejemplo de un amplio esfuerzo en Estados Unidos para renovar "el culto anglosajón ; la adoración del tótem nórdico , la privación de derechos de los negros , judíos , irlandeses , italianos , Húngaros , asiáticos e isleños de los Mares del Sur : el dominio mundial de los blancos nórdicos mediante la fuerza bruta." [194] Cuando Du Bois zarpó hacia Europa en 1923 para el tercer Congreso Panafricano, la circulación de The Crisis había disminuido a 60.000 ejemplares desde su máximo de 100.000 en la Primera Guerra Mundial, pero seguía siendo el periódico más destacado del movimiento por los derechos civiles. [195] El presidente Calvin Coolidge designó a Du Bois "Enviado Extraordinario" a Liberia [196] y, una vez concluido el tercer congreso, Du Bois viajó en un carguero alemán desde las Islas Canarias a África, visitando Liberia , Sierra Leona y Senegal . [197]
Du Bois promovió con frecuencia la creatividad artística afroamericana en sus escritos, y cuando surgió el Renacimiento de Harlem a mediados de la década de 1920, su artículo "A Negro Art Renaissance" celebró el final de la larga pausa de los negros en los esfuerzos creativos. [198] Su entusiasmo por el Renacimiento de Harlem disminuyó cuando llegó a creer que muchos blancos visitaban Harlem por voyerismo, no por una apreciación genuina del arte negro. [199] Du Bois insistió en que los artistas reconocieran sus responsabilidades morales y escribió que "un artista negro es ante todo un artista negro ". [200] También le preocupaba que los artistas negros no estuvieran usando su arte para promover causas negras, diciendo: "Me importa un comino cualquier arte que no se utilice con fines propagandísticos". [201] A finales de 1926, dejó de emplear The Crisis para apoyar las artes. [202]
En 1929, se celebró un debate organizado por el Consejo del Foro de Chicago catalogado como "Uno de los mayores debates jamás celebrados" entre Du Bois y Lothrop Stoddard , miembro del Ku Klux Klan , defensor de la eugenesia y del llamado racismo científico . [203] [204] El debate se llevó a cabo en Chicago y Du Bois argumentaba afirmativamente a la pregunta "¿Se debe alentar al negro a buscar la igualdad cultural? ¿Tiene el negro las mismas posibilidades intelectuales que otras razas?" [205]
Du Bois sabía que los racistas serían involuntariamente divertidos en el escenario; Como le escribió a Moore, el senador J. Thomas Heflin "sería un grito" en un debate. Du Bois dejó que Stoddard, demasiado confiado y grandilocuente, entrara en un momento cómico, que Stoddard luego hizo aún más divertido al no entender el chiste. Este momento quedó capturado en los titulares: "DuBois destroza las teorías culturales de Stoddard en el debate; miles de personas se congregan en el salón... aclamados mientras demuestra la igualdad racial", decía el titular de primera plana del Chicago Defender . "5000 aplauden a WEB DuBois, ríanse de Lothrop Stoddard". [204] Ian Frazier del New Yorker escribe que el potencial cómico de las ideas fallidas de Stoddard quedó sin explotar hasta Dr. Strangelove de Stanley Kubrick . [204]
Cuando Du Bois se convirtió en editor de la revista The Crisis en 1911, se unió al Partido Socialista de América siguiendo el consejo de los fundadores de la NAACP , Mary White Ovington , William English Walling y Charles Edward Russell . Sin embargo, apoyó al demócrata Woodrow Wilson en la campaña presidencial de 1912, infringiendo las normas, y se vio obligado a dimitir del Partido Socialista. En 1913, su apoyo a Wilson se vio sacudido cuando se informó sobre la segregación racial en la contratación gubernamental. [206] [207] Du Bois permaneció "convencido de que el socialismo era una excelente forma de vida, pero pensé que podría alcanzarse por varios métodos". [208]
Nueve años después de la Revolución Rusa de 1917 , Du Bois amplió su viaje a Europa para incluir una visita a la Unión Soviética , donde quedó impresionado por la pobreza y la desorganización que encontró en la Unión Soviética, pero quedó impresionado por el intenso trabajo de los funcionarios. y por el reconocimiento otorgado a los trabajadores. [209] Aunque Du Bois aún no estaba familiarizado con las teorías comunistas de Karl Marx o Vladimir Lenin , concluyó que el socialismo podría ser un mejor camino hacia la igualdad racial que el capitalismo. [210]
Aunque Du Bois generalmente respaldaba los principios socialistas, su política era estrictamente pragmática: en las elecciones a la alcaldía de la ciudad de Nueva York de 1929 , respaldó al demócrata Jimmy Walker para alcalde de Nueva York, en lugar del socialista Norman Thomas , creyendo que Walker podría hacer un bien más inmediato para negros, a pesar de que la plataforma de Thomas era más consistente con las opiniones de Du Bois. [211] A lo largo de la década de 1920, Du Bois y la NAACP cambiaron el apoyo de un lado a otro entre el Partido Republicano y el Partido Demócrata , inducidos por las promesas de los candidatos de luchar contra los linchamientos, mejorar las condiciones laborales o apoyar los derechos de voto en el Sur; Invariablemente, los candidatos no cumplieron sus promesas. [212]
Y aquí reside la tragedia de esta época: no es que los hombres sean pobres: todos los hombres saben algo de la pobreza; No es que los hombres sean malvados; ¿quién es el bueno? No es que los hombres sean ignorantes: ¿qué es la Verdad? No, pero los hombres saben tan poco de los hombres.
—Du Bois, "De Alexander Crummell", en Las almas de la gente negra , 1903 [213]
Una rivalidad surgió en 1931 entre la NAACP y el Partido Comunista , cuando los comunistas respondieron rápida y eficazmente para apoyar a los Scottsboro Boys , nueve jóvenes afroamericanos arrestados en 1931 en Alabama por violación. [214] Du Bois y la NAACP sintieron que el caso no sería beneficioso para su causa, por lo que optaron por dejar que el Partido Comunista organizara los esfuerzos de defensa . [215] Du Bois quedó impresionado con la gran cantidad de publicidad y fondos que los comunistas dedicaron al esfuerzo de defensa parcialmente exitoso, y llegó a sospechar que los comunistas estaban intentando presentar su partido a los afroamericanos como una mejor solución que la NAACP. . [216]
Respondiendo a las críticas a la NAACP por parte del Partido Comunista, Du Bois escribió artículos condenando al partido, alegando que atacó injustamente a la NAACP y que no logró apreciar plenamente el racismo en los Estados Unidos. A su vez, los líderes comunistas lo acusaron de ser un "enemigo de clase" y afirmaron que la dirección de la NAACP era una élite aislada, desconectada de la clase trabajadora negra por la que aparentemente luchaban. [217]
Du Bois no tenía una buena relación de trabajo con Walter White , presidente de la NAACP desde 1931. [218] [219] Ese conflicto, combinado con las tensiones financieras de la Gran Depresión , precipitó una lucha de poder por La Crisis . [220] Du Bois, preocupado de que su puesto como editor fuera eliminado, renunció a su trabajo en The Crisis y aceptó un puesto académico en la Universidad de Atlanta a principios de 1933. [221] La brecha con la NAACP se hizo más grande en 1934 cuando Du Bois revirtió su postura sobre la segregación, afirmando que " separados pero iguales " era un objetivo aceptable para los afroamericanos. [222] El liderazgo de la NAACP quedó atónito y le pidió a Du Bois que se retractara de su declaración, pero él se negó, y la disputa condujo a la renuncia de Du Bois de la NAACP. [223]
Después de llegar a su nueva cátedra en Atlanta, Du Bois escribió una serie de artículos que generalmente apoyaban el marxismo . No era un firme defensor de los sindicatos ni del Partido Comunista, pero sentía que la explicación científica de Marx sobre la sociedad y la economía era útil para explicar la situación de los afroamericanos en los Estados Unidos. [224] El ateísmo de Marx también tocó la fibra sensible de Du Bois, quien rutinariamente criticaba a las iglesias negras por embotar la sensibilidad de los negros al racismo. [225] En sus escritos de 1933, Du Bois abrazó el socialismo, pero afirmó que "los trabajadores de color no tienen puntos en común con los trabajadores blancos", una posición controvertida que tenía sus raíces en la aversión de Du Bois hacia los sindicatos estadounidenses, que habían excluido sistemáticamente negros durante décadas. [226] [227] Du Bois no apoyó al Partido Comunista en los EE. UU. y no votó por su candidato en las elecciones presidenciales de 1932 , a pesar de que había un afroamericano en su lista . [228]
De regreso al mundo académico, Du Bois pudo retomar su estudio de la Reconstrucción, tema del artículo de 1910 que presentó a la Asociación Histórica Estadounidense . [229] En 1935, publicó su obra maestra, Black Reconstruction in America . [230] [231] El libro presentaba la tesis, en palabras del historiador David Levering Lewis , de que "los negros, admitidos repentinamente a la ciudadanía en un ambiente de hostilidad salvaje, mostraban una volición e inteligencia admirables, así como la indolencia y la ignorancia". inherente a tres siglos de esclavitud." [232]
Du Bois documentó cómo los negros fueron figuras centrales en la era de la Guerra Civil y la Reconstrucción de Estados Unidos , y también mostró cómo hicieron alianzas con políticos blancos. Proporcionó pruebas de que los gobiernos de coalición establecieron la educación pública en el Sur y que muchos necesitaban programas de servicios sociales. El libro también demostró las formas en que la emancipación negra –el punto crucial de la Reconstrucción– promovió una reestructuración radical de la sociedad estadounidense, así como cómo y por qué el país no continuó apoyando los derechos civiles de los negros después de la Reconstrucción. [233]
La tesis del libro iba en contra de la interpretación ortodoxa de la Reconstrucción mantenida por los historiadores blancos, y el libro fue prácticamente ignorado por los historiadores convencionales hasta la década de 1960. [234] A partir de entonces, sin embargo, encendió una tendencia "revisionista" en la historiografía de la Reconstrucción, que enfatizó la búsqueda de libertad de los negros y los cambios políticos radicales de la época. [235] [236] En el siglo XXI, Black Reconstruction fue ampliamente percibido como "el texto fundamental de la historiografía afroamericana revisionista". [237]
En el capítulo final del libro, "XIV. La propaganda de la historia", Du Bois evoca sus esfuerzos por escribir un artículo para la Encyclopædia Britannica sobre la "historia del negro americano". Después de que los editores eliminaron toda referencia a la Reconstrucción, insistió en que apareciera la siguiente nota en la entrada: "Los historiadores blancos han atribuido los fallos y fracasos de la Reconstrucción a la ignorancia y la corrupción de los negros. Pero los negros insisten en que fue la lealtad de los negros y la lealtad de los negros". El voto fue el único que restauró el Sur a la Unión; estableció la nueva democracia, tanto para blancos como para negros, e instituyó las escuelas públicas". Los editores se negaron y Du Bois retiró su artículo. [238]
En 1932, Du Bois fue seleccionado por varias organizaciones filantrópicas, incluido el Fondo Phelps Stokes , la Corporación Carnegie de Nueva York y la Junta de Educación General , para ser el editor jefe de una propuesta de Enciclopedia del Negro , una obra que Du Bois había sido contemplando durante 30 años. [239] Después de varios años de planificación y organización, las organizaciones filantrópicas cancelaron el proyecto en 1938 porque algunos miembros de la junta creían que Du Bois era demasiado parcial para producir una enciclopedia objetiva. [240]
Du Bois realizó un viaje alrededor del mundo en 1936, que incluyó visitas a Alemania , China y Japón . [241] Mientras estuvo en Alemania, Du Bois comentó que lo trataron con calidez y respeto. [241] [242] Después de su regreso a los Estados Unidos, expresó su ambivalencia sobre el régimen nazi. [243] [244] Admiraba cómo los nazis habían mejorado la economía alemana , pero estaba horrorizado por el trato que daban al pueblo judío , que describió como "un ataque a la civilización, comparable sólo a horrores como la Inquisición española y la Comercio de esclavos africanos ". [245] [246] [247]
Tras la victoria japonesa de 1905 en la Guerra Ruso-Japonesa , Du Bois quedó impresionado por la creciente fuerza del Japón imperial. Llegó a ver al ascendente Imperio japonés como un antídoto contra el imperialismo occidental, y sostuvo durante más de tres décadas después de la guerra que su ascenso representaba una oportunidad para romper el monopolio que las naciones blancas tenían en los asuntos internacionales. [248] Un representante de las "Operaciones de Propaganda Negra" de Japón viajó a los Estados Unidos durante las décadas de 1920 y 1930, se reunió con Du Bois y le dio una impresión positiva de las políticas raciales del Japón imperial.
En 1936, el embajador japonés organizó un viaje a Japón para Du Bois y un pequeño grupo de académicos , visitando China, Japón y Manchukuo (Manchuria). [249] [250] Du Bois consideraba que el colonialismo japonés en Manchuria era benevolente; Escribió que "la empresa colonial de una nación de color no tiene por qué implicar la casta, la explotación y la sujeción que siempre ha implicado en el caso de la Europa blanca". [251] También creía que era natural que chinos y japoneses se pelearan entre sí como "parientes" y que las escuelas segregadas en Manchuria se establecieron porque los nativos sólo hablaban chino. [252] Si bien le preocupaba la eventual alianza japonesa con la Alemania nazi , Du Bois también argumentó que Japón sólo se vio obligado a entrar en el pacto debido a la hostilidad de los Estados Unidos y el Reino Unido, y consideró que las aprensiones estadounidenses sobre la expansión japonesa en Asia eran racialmente motivado tanto antes como después del ataque a Pearl Harbor . [253] Estaba igualmente preocupado por cómo la cultura china podría extinguirse bajo el dominio japonés, pero argumentó que el imperialismo occidental era una preocupación existencial mayor. [252]
Du Bois se opuso a la intervención estadounidense en la Segunda Guerra Mundial , particularmente en la Guerra del Pacífico , porque creía que China y Japón estaban emergiendo de las garras de los imperialistas blancos. Sintió que el hecho de que los aliados europeos libraran la guerra contra Japón era una oportunidad para que los blancos restablecieran su influencia en Asia. [254] Estaba profundamente decepcionado por el plan del gobierno de Estados Unidos para los afroamericanos en las fuerzas armadas: los negros estaban limitados al 5,8% de la fuerza y no habría unidades de combate afroamericanas, prácticamente las mismas restricciones que en la Guerra Mundial. I. [255] Mientras los negros amenazaban con cambiar su apoyo al oponente republicano del presidente Franklin D. Roosevelt, Wendell Willkie , en las elecciones de 1940 , Roosevelt nombró a algunos negros para puestos de liderazgo en el ejército. [256]
Dusk of Dawn , la segunda autobiografía de Du Bois, se publicó en 1940. [257] El título se refiere a su esperanza de que los afroamericanos estuvieran saliendo de la oscuridad del racismo hacia una era de mayor igualdad. [258] La obra es en parte autobiografía, en parte historia y en parte tratado sociológico. [259] Du Bois describió el libro como "la autobiografía de un concepto de raza... dilucidado y magnificado y sin duda distorsionado en los pensamientos y hechos que fueron míos... Así, para siempre, mi vida es significativa para todas las vidas de los hombres". ". [260]
En 1943, a la edad de 75 años, Du Bois fue abruptamente despedido de su puesto en la Universidad de Atlanta por el presidente de la universidad, Rufus Early Clement . [261] Muchos académicos expresaron indignación, lo que llevó a la Universidad de Atlanta a proporcionar a Du Bois una pensión vitalicia y el título de profesor emérito . [262] Arthur Spingarn comentó que Du Bois pasó su tiempo en Atlanta "debatiendo su vida contra la ignorancia, la intolerancia, la intolerancia y la pereza, proyectando ideas que nadie más que él comprende y generando esperanzas de un cambio que podrá comprenderse en cien años". [263]
Rechazando ofertas de trabajo de Fisk y Howard , Du Bois se reincorporó a la NAACP como director del Departamento de Investigación Especial. Para sorpresa de muchos líderes de la NAACP, Du Bois asumió el cargo con vigor y determinación. [264] Durante su pausa de 10 años, los ingresos de la NAACP se habían cuadriplicado y su membresía se había disparado a 325.000 miembros. [265]
Du Bois fue miembro de la delegación de tres personas de la NAACP que asistió a la conferencia de 1945 en San Francisco en la que se establecieron las Naciones Unidas . [266] La delegación de la NAACP quería que las Naciones Unidas respaldaran la igualdad racial y pusieran fin a la era colonial . Para impulsar a las Naciones Unidas en esa dirección, Du Bois redactó una propuesta que decía que "[e]l sistema colonial de gobierno... es antidemocrático, socialmente peligroso y una causa principal de guerras". [267] La propuesta de la NAACP recibió el apoyo de China, India y la Unión Soviética, pero fue prácticamente ignorada por las otras grandes potencias, y las propuestas de la NAACP no se incluyeron en la Carta final de las Naciones Unidas . [268]
Después de la conferencia de las Naciones Unidas, Du Bois publicó Color y democracia: colonias y paz , un libro que atacaba a los imperios coloniales y, en palabras de un crítico muy comprensivo, "contiene suficiente dinamita para hacer estallar todo el sistema vicioso mediante el cual hemos consolado a nuestros pueblos". almas blancas y llenaron los bolsillos de generaciones de capitalistas saqueadores". [269]
A finales de 1945, Du Bois asistió al quinto y último Congreso Panafricano en Manchester , Inglaterra. El congreso fue el más productivo de los cinco congresos, y allí Du Bois conoció a Kwame Nkrumah , el futuro primer presidente de Ghana , quien luego lo invitaría a África. [270]
Du Bois ayudó a presentar peticiones a la ONU relativas a la discriminación contra los afroamericanos, la más notable de las cuales fue "Un llamamiento al mundo: una declaración sobre la negación de los derechos humanos a las minorías en el caso de los ciudadanos de ascendencia negra en los Estados Unidos" de la NAACP. Estados Unidos de América y un llamamiento a las Naciones Unidas para obtener reparación". [271] [272] Esta defensa sentó las bases para el informe y la petición posteriores llamados " Acusamos de genocidio ", presentado en 1951 por el Congreso de Derechos Civiles . [273] "Acusamos de genocidio" acusa a Estados Unidos de sancionar sistemáticamente asesinatos e infligir daño a afroamericanos y, por lo tanto, de cometer genocidio . [274]
Cuando comenzó la Guerra Fría a mediados de la década de 1940, la NAACP se distanció de los comunistas, para que su financiación o su reputación no se vieran perjudicadas. [275] La NAACP redobló sus esfuerzos en 1947 después de que la revista Life publicara un artículo de Arthur M. Schlesinger Jr. afirmando que la NAACP estaba fuertemente influenciada por los comunistas. [276] Haciendo caso omiso de los deseos de la NAACP, Du Bois continuó confraternizando con simpatizantes comunistas como Paul Robeson , Howard Fast y Shirley Graham (su futura segunda esposa). [277] Du Bois escribió: "No soy comunista... Por otro lado, yo... creo... que Karl Marx... señaló de lleno nuestras dificultades...". [278]
En 1946, Du Bois escribió artículos dando su evaluación de la Unión Soviética; no abrazó el comunismo y criticó su dictadura. [276] Sin embargo, consideró que el capitalismo era responsable de la pobreza y el racismo, y consideró que el socialismo era una alternativa que podría mejorar esos problemas. [276] Los soviéticos rechazaron explícitamente las distinciones raciales y de clase, lo que llevó a Du Bois a concluir que la URSS era "el país más esperanzador del mundo". [279]
La asociación de Du Bois con comunistas prominentes lo convirtió en un lastre para la NAACP, especialmente porque la Oficina Federal de Investigaciones estaba comenzando a investigar agresivamente a los simpatizantes comunistas; entonces, de mutuo acuerdo, renunció a la NAACP por segunda vez a fines de 1948. [280] Después de dejar la NAACP, Du Bois comenzó a escribir regularmente para el semanario de izquierda National Guardian , una relación que duraría hasta 1961. [ 281]
Du Bois fue un activista contra la guerra durante toda su vida , pero sus esfuerzos se hicieron más pronunciados después de la Segunda Guerra Mundial. [282] En 1949, Du Bois habló en la Conferencia Científica y Cultural para la Paz Mundial en Nueva York: "Les digo, pueblo de América, ¡el mundo oscuro está en movimiento! Quiere y tendrá Libertad, Autonomía e Igualdad. No se desviará de estos derechos fundamentales por medio de un quiebre político dialéctico... Los blancos pueden, si lo desean, armarse para el suicidio. ¡Pero la gran mayoría de los pueblos del mundo marcharán sobre ellos hacia la libertad! [283]
En la primavera de 1949, habló en el Congreso Mundial de los Partidarios de la Paz en París, diciendo a la gran multitud: "Al frente de este nuevo imperialismo colonial está mi propia tierra natal construida con el trabajo y la sangre de mi padre, los Estados Unidos. Estados Unidos es una gran nación, rica por la gracia de Dios y próspera por el arduo trabajo de sus más humildes ciudadanos... Ebrios de poder estamos llevando al mundo al infierno en un nuevo colonialismo con la misma vieja esclavitud humana que una vez nos arruinó; y a una tercera guerra mundial que arruinará el mundo". [284] Du Bois se afilió a una organización de izquierda, el Consejo Nacional de Artes, Ciencias y Profesiones , y viajó a Moscú como su representante para hablar en la Conferencia de Paz Soviética a finales de 1949. [285]
Durante este período, Du Bois también visitó los restos del gueto de Varsovia, experiencia de la que habló en un discurso titulado "El negro y el gueto de Varsovia" pronunciado en 1949 [286] y publicado posteriormente en 1952 en la revista Jewish Life. En el discurso, Du Bois reflexiona sobre la destrucción causada por el ataque nazi contra los pueblos judíos y considera la forma en que el "problema racial" podría extenderse más allá de una "línea de color" y convertirse en "una cuestión de patrones culturales, enseñanza pervertida y el odio y los prejuicios humanos, que alcanzaron a toda clase de personas y causaron males sin fin a todos los hombres". [287] El discurso de Du Bois defiende un enfoque más amplio y transnacional del humanitarismo.
Durante la década de 1950, la campaña anticomunista de macartismo del gobierno de Estados Unidos apuntó a Du Bois debido a sus inclinaciones socialistas. [288] El historiador socialista Manning Marable caracteriza el trato que el gobierno dio a Du Bois como "represión despiadada" y un "asesinato político". [289]
El FBI comenzó a compilar un expediente sobre Du Bois en 1942, [290] [291] investigándolo por posibles actividades subversivas. La investigación original parece haber terminado en 1943 porque el FBI no pudo descubrir pruebas suficientes contra Du Bois, pero el FBI reanudó su investigación en 1949, sospechando que estaba entre un grupo de "comunistas ocultos". [292] El ataque gubernamental más agresivo contra Du Bois ocurrió a principios de la década de 1950, como consecuencia de su oposición a las armas nucleares. En 1950 se convirtió en presidente del recién creado Centro de Información para la Paz (PIC), que trabajó para dar publicidad al Llamamiento de Estocolmo en los Estados Unidos. [293] El objetivo principal de la apelación era reunir firmas para una petición, pidiendo a los gobiernos de todo el mundo que prohibieran todas las armas nucleares. [294]
En Estados Unidos contra Peace Information Center , 97 F. Supp. 255 (DDC 1951), el Departamento de Justicia de Estados Unidos alegó que el PIC estaba actuando como agente de un estado extranjero y, por lo tanto, exigió que el PIC se registrara ante el gobierno federal conforme a la Ley de Registro de Agentes Extranjeros . [282] Du Bois y otros líderes del PIC se negaron y fueron acusados de no registrarse. [295] [296] [297] [298] [299] Después de la acusación, algunos de los asociados de Du Bois se distanciaron de él y la NAACP se negó a emitir una declaración de apoyo; pero muchas figuras sindicales e izquierdistas –incluido Langston Hughes– apoyaron a Du Bois. [300]
Finalmente fue juzgado en 1951 y estuvo representado por el abogado de derechos civiles Vito Marcantonio . [301] El caso fue desestimado antes de que el jurado emitiera un veredicto tan pronto como el abogado defensor le dijo al juez que "el Dr. Albert Einstein se ha ofrecido a comparecer como testigo del carácter del Dr. Du Bois". [302] Las memorias de Du Bois sobre el juicio son In Battle for Peace . Aunque Du Bois no fue condenado, el gobierno confiscó su pasaporte y lo retuvo durante ocho años. [303]
Du Bois estaba amargamente decepcionado de que muchos de sus colegas – particularmente la NAACP – no lo apoyaran durante su juicio PIC de 1951, mientras que los blancos y negros de clase trabajadora lo apoyaron con entusiasmo. [304] Después del juicio, Du Bois vivió en Manhattan, escribió y habló, y continuó asociándose principalmente con conocidos de izquierda. [305] Su principal preocupación era la paz mundial , y criticó acciones militares como la Guerra de Corea , que consideraba esfuerzos de los blancos imperialistas para mantener a la gente de color en un estado sumiso. [306]
En 1950, a la edad de 82 años, Du Bois se postuló para senador estadounidense por Nueva York en la lista del Partido Laborista estadounidense y recibió alrededor de 200.000 votos, o el 4% del total estatal. [307] Continuó creyendo que el capitalismo era el principal culpable de la subyugación de las personas de color en todo el mundo, y aunque reconoció los defectos de la Unión Soviética, continuó defendiendo el comunismo como una posible solución a los problemas raciales. En palabras del biógrafo David Lewis, Du Bois no apoyó el comunismo por sí mismo, sino que lo hizo porque "los enemigos de sus enemigos eran sus amigos". [308] La misma ambigüedad caracterizó sus opiniones sobre Joseph Stalin : en 1940 escribió desdeñosamente sobre el "tirano Stalin", [309] pero cuando Stalin murió en 1953, Du Bois escribió un panegírico caracterizando a Stalin como "simple, tranquilo y valiente". ", y lo elogió por ser "el primero en encaminar a Rusia hacia la conquista de los prejuicios raciales y convertir sus 140 grupos en una sola nación sin destruir su individualidad". [310]
El gobierno estadounidense impidió que Du Bois asistiera a la Conferencia de Bandung de 1955 en Indonesia. La conferencia fue la culminación de 40 años de sueños de Du Bois: una reunión de 29 naciones de África y Asia, muchas de ellas recientemente independientes, que representan a la mayoría de los pueblos de color del mundo. La conferencia celebró la independencia de esas naciones cuando comenzaron a afirmar su poder como naciones no alineadas durante la Guerra Fría. [311]
En 1958, Du Bois recuperó su pasaporte y con su segunda esposa, Shirley Graham Du Bois , viajó por todo el mundo. Visitaron la Unión Soviética y China, con gran celebración. Du Bois escribió más tarde aprobando las condiciones en ambos países. [312]
Du Bois se enfureció en 1961 cuando la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó la Ley McCarran de Seguridad Interna de 1950 , una pieza clave de la legislación macartista que exigía que los comunistas se registraran ante el gobierno. Para demostrar su indignación, se unió al Partido Comunista en octubre de 1961, a la edad de 93 años. [313] Por esa época, escribió: "Creo en el comunismo. Entiendo por comunismo una forma de vida planificada en la producción de riqueza y trabajo destinados a construir un Estado cuyo objetivo sea el máximo bienestar de su pueblo y no simplemente el beneficio de una parte”. [314] Le pidió a Herbert Aptheker , un comunista e historiador de la historia afroamericana, que fuera su albacea literario.
Nkrumah invitó a Du Bois al Dominio de Ghana para participar en la celebración de su independencia en 1957, pero no pudo asistir porque el gobierno de Estados Unidos había confiscado su pasaporte en 1951. En 1960, el " Año de África ", Du Bois había recuperado su pasaporte, y pudo cruzar el Atlántico y celebrar la creación de la República de Ghana . Du Bois regresó a África a finales de 1960 para asistir a la toma de posesión de Nnamdi Azikiwe como primer gobernador africano de Nigeria . [315]
Mientras visitaba Ghana en 1960, Du Bois habló con su presidente sobre la creación de una nueva enciclopedia de la diáspora africana , la Encyclopedia Africana . [315] A principios de 1961, Ghana notificó a Du Bois que habían asignado fondos para apoyar el proyecto de la enciclopedia y lo invitaron a viajar a Ghana y administrar el proyecto allí. En octubre de 1961, a la edad de 93 años, Du Bois y su esposa viajaron a Ghana para fijar su residencia y comenzar a trabajar en la enciclopedia. [316] A principios de 1963, Estados Unidos se negó a renovar su pasaporte, por lo que hizo el gesto simbólico de convertirse en ciudadano de Ghana . [317]
Si bien a veces se afirma que Du Bois renunció a su ciudadanía estadounidense en ese momento, [318] [319] [320] y declaró su intención de hacerlo, Du Bois nunca lo hizo. [321] Su salud empeoró durante los dos años que estuvo en Ghana; Murió el 27 de agosto de 1963 en la capital, Accra , a la edad de 95 años. [317] Al día siguiente, en la Marcha en Washington , el portavoz Roy Wilkins pidió a los cientos de miles de manifestantes que honraran a Du Bois con un momento. de silencio. [322] La Ley de Derechos Civiles de 1964 , que incorpora muchas de las reformas por las que Du Bois había hecho campaña durante toda su vida, se promulgó casi un año después de su muerte. [323]
Du Bois recibió un funeral de estado del 29 al 30 de agosto de 1963, a petición de Nkrumah, y fue enterrado cerca del muro occidental del castillo de Christiansborg (ahora castillo de Osu) , entonces sede del gobierno en Accra. En 1985, otra ceremonia estatal honró a Du Bois. Con las cenizas de su esposa Shirley Graham Du Bois , fallecida en 1977, su cuerpo fue re-enterrado en su antigua casa en Accra, a la que se dedicó el Centro Conmemorativo WEB Du Bois para la Cultura Panafricana en su memoria. [324] [325] La primera esposa de Du Bois, Nina, su hijo Burghardt y su hija Yolande, que murió en 1961, fueron enterrados en el cementerio de Great Barrington, Massachusetts, su ciudad natal.
Du Bois era organizado y disciplinado: su régimen de toda la vida consistía en levantarse a las 7:15, trabajar hasta las 5:00, cenar y leer un periódico hasta las 7:00, luego leer o socializar hasta acostarse, invariablemente antes de las 10:00. . [326] [327] Era un planificador meticuloso y con frecuencia trazaba sus horarios y objetivos en grandes hojas de papel cuadriculado. [328] Muchos conocidos lo encontraron distante y distante, e insistió en que lo llamaran "Dr. Du Bois". [329] Aunque no era sociable, formó varias amistades cercanas con asociados como Charles Young , Paul Laurence Dunbar , John Hope , Mary White Ovington y Albert Einstein . [330]
Su amigo más cercano era Joel Spingarn , un hombre blanco, pero Du Bois nunca aceptó la oferta de Spingarn de hablar por su primer nombre. [331] Du Bois era una especie de dandy : vestía formalmente, llevaba un bastón y caminaba con un aire de confianza y dignidad. [332] Era relativamente bajo, medía 5 pies y 5,5 pulgadas (166 cm) y siempre mantenía un bigote y una perilla bien cuidados. [333] Le gustaba cantar [334] y jugar tenis. [47]
Du Bois se casó con Nina Gomer (n. alrededor de 1870, m. 1896, m. 1950), con quien tuvo dos hijos. Su hijo Burghardt murió cuando era un bebé antes de que naciera su segunda hija, Yolande . Yolande asistió a la Universidad Fisk y se convirtió en profesora de secundaria en Baltimore . [335] Su padre alentó su matrimonio con Countee Cullen , un poeta del Renacimiento de Harlem conocido a nivel nacional. [336] Se divorciaron al cabo de dos años. Se volvió a casar y tuvo una hija, la única nieta de Du Bois. Ese matrimonio también terminó en divorcio.
Como viudo, Du Bois se casó con Shirley Graham (m. 1951, m. 1977), autora, dramaturga, compositora y activista. Ella trajo a su hijo David Graham al matrimonio. David se acercó a Du Bois y tomó el nombre de su padrastro; también trabajó por causas afroamericanas. [337] El historiador David Levering Lewis escribió que Du Bois mantuvo varias relaciones extramatrimoniales. [338]
Aunque Du Bois asistió a una iglesia congregacional de Nueva Inglaterra cuando era niño, abandonó la religión organizada mientras estaba en Fisk College. [339] Como adulto, Du Bois se describió a sí mismo como agnóstico o librepensador , pero al menos un biógrafo concluyó que Du Bois era prácticamente ateo . [340] Sin embargo, otro analista de los escritos de Du Bois concluyó que tenía una voz religiosa, aunque radicalmente diferente de otras voces religiosas afroamericanas de su época. A Du Bois se le atribuye la inauguración de una espiritualidad del siglo XX a la que también pertenecen Ralph Ellison , Zora Neale Hurston y James Baldwin . [91]
Cuando se le pedía que dirigiera las oraciones públicas, Du Bois se negaba. [341] En su autobiografía, Du Bois escribió:
Cuando me convertí en jefe de un departamento en Atlanta, el compromiso se suspendió porque nuevamente me resistí a liderar en oración... Me negué rotundamente nuevamente a unirme a cualquier iglesia o firmar cualquier credo de la iglesia. ... Creo que el mayor regalo de la Unión Soviética a la civilización moderna fue el destronamiento del clero y la negativa a permitir que se enseñara religión en las escuelas públicas. [342]
Du Bois acusó a las iglesias estadounidenses de ser las más discriminatorias de todas las instituciones. [343] También vinculó provocativamente el cristianismo afroamericano con las religiones africanas indígenas . [344] Ocasionalmente reconoció el papel beneficioso que desempeñaba la religión en la vida afroamericana, como la "piedra básica" que servía como ancla para las comunidades afroamericanas, pero en general menospreciaba a las iglesias y al clero afroamericanos porque sentía que no apoyaban los objetivos de igualdad racial y obstaculizaron los esfuerzos de los activistas. [345]
Aunque Du Bois no era personalmente religioso, infundió en sus escritos una simbología religiosa. Muchos contemporáneos lo vieron como un profeta. [346] [347] Su poema en prosa de 1904 , "Credo", fue escrito en el estilo de un credo religioso y ampliamente leído por la comunidad afroamericana. [348] Además, Du Bois, tanto en su propia ficción como en historias publicadas en The Crisis , a menudo trazó analogías entre los linchamientos de afroamericanos y la crucifixión de Jesús . [349] Entre 1920 y 1940, Du Bois pasó del simbolismo abierto del mesías negro a un lenguaje mesiánico más sutil. [350]
En 1889, Du Bois pudo votar a la edad de 21 años. Durante su vida siguió la filosofía de votar por terceros si los partidos demócrata y republicano no eran satisfactorios; o votar por el menor de dos males si no estaba disponible una tercera opción. [351]
Du Bois respaldó al candidato demócrata William Jennings Bryan en las elecciones presidenciales de 1908 . [96] En las elecciones presidenciales de 1912 , Du Bois apoyó a Woodrow Wilson, el candidato demócrata, ya que creía que Wilson era un "sureño liberal", aunque había querido apoyar a Theodore Roosevelt y al Partido Progresista , pero los progresistas ignoraron los problemas que enfrentaban los negros. . Más tarde se arrepintió de su decisión, ya que llegó a la conclusión de que Wilson se oponía a la igualdad racial. [206] [351] Durante las elecciones presidenciales de 1916 apoyó a Charles Evans Hughes , el candidato republicano, ya que creía que Wilson era el mal mayor. Durante las elecciones presidenciales de 1920 apoyó a Warren G. Harding , el candidato republicano, ya que Harding prometió poner fin a la ocupación estadounidense de Haití . Durante las elecciones presidenciales de 1924 apoyó a Robert M. La Follette , el candidato progresista , aunque creía que La Follette no podría ganar. Durante las elecciones presidenciales de 1928, creyó que tanto Herbert Hoover como Al Smith insultaban a los votantes negros y, en cambio, Du Bois apoyó a Norman Thomas, el candidato socialista. [351]
De 1932 a 1944 , Du Bois apoyó a Franklin D. Roosevelt, el candidato demócrata, ya que la actitud de Roosevelt hacia los trabajadores era más realista. Durante las elecciones presidenciales de 1948 apoyó a Henry A. Wallace , el candidato progresista , y apoyó nuevamente al candidato de los progresistas, Vincent Hallinan , en 1952 . [351]
Durante las elecciones presidenciales de 1956, Du Bois declaró que no votaría . Criticó las políticas exterior, fiscal y criminal de la administración Eisenhower y de Adlai Stevenson II por prometer mantener esas políticas. Sin embargo, no pudo votar por un tercer partido debido a la falta de acceso a las papeletas del Partido Socialista. [351]
Du Bois editó La crisis de 1910 a 1933 y contiene muchas de sus polémicas importantes.
La Biblioteca WEB Du Bois de la Universidad de Massachusetts Amherst contiene el archivo de Du Bois, que consta de 294 cajas y 89 bobinas de microfilm; Se han digitalizado 99.625 artículos. [370]
[L]os estudios pioneros sobre las culturas africanas y las realidades e historia afroamericanas iniciados por WEB Du Bois desde 1894 hasta 1915 no sólo son los primeros estudios sobre los negros sobre una base científica firme, ya sea clasificados entre los grupos sociales o ciencias históricas, pero también representan las primeras etnografías de Afroamérica, así como una importante contribución al corpus más antiguo de la literatura científica social de los Estados Unidos.
Permítame felicitarlo de todo corazón por su fenomenal éxito en Atlanta; fue una palabra dicha acertadamente.
"La controversia", dijo [Du Bois], "se desarrolló más entre nuestros seguidores que entre nosotros..."
La Reconstrucción negra en América, 1860-1880
de WEB Du Bois (1935/1998)
se considera comúnmente como el texto fundamental de la historiografía afroamericana revisionista.
Las Naciones Unidas se formaron finalmente en 1945, y el gobierno de Estados Unidos otorgó a la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color y al Consejo Nacional de Mujeres Negras funciones ceremoniales como observadores en la conferencia fundacional, con la esperanza de fomentar el apoyo interno a la iniciativa. nueva institución.
Sin embargo, Washington se disgustó cuando, en 1947, la NAACP presentó una petición de 96 páginas a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU, pidiéndole que investigara las violaciones de derechos humanos contra los afroamericanos en Estados Unidos.
Editado por WEB Du Bois y titulado "Un llamamiento al mundo", el documento comenzaba con una denuncia directa de la hipocresía estadounidense.
{{cite book}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Sólo intenté ingresar en una organización y debería haberlo sabido mejor antes de intentarlo. Pero tenía buena voz para cantar y amaba la música, así que entré en el concurso del Glee Club. Debería haber sabido que Harvard no podía permitirse el lujo de tener un negro en su Glee Club viajando por el país. Naturalmente, fui rechazado.
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