Vito Anthony Marcantonio (10 de diciembre de 1902 - 9 de agosto de 1954) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como líder socialista de East Harlem durante siete mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [1]
Durante la mayor parte de su carrera política, fue miembro del Partido Laborista de Estados Unidos , creyendo que ninguno de los principales partidos políticos estadounidenses apoyaba los intereses de la clase trabajadora . Durante los dos años anteriores a que su partido cambiara al Laborismo, fue miembro de la coalición New Deal de la rama progresista del Partido Republicano como partidario de Fiorello LaGuardia (el progresista y republicano pro New Deal alcalde de Nueva York en ese momento). Marcantonio era un socialista y un ávido partidario de las causas y posiciones políticas que consideraba en interés de la clase trabajadora, los pobres, los inmigrantes, los sindicatos y los derechos civiles de los afroamericanos . [2]
Marcantonio representaba al barrio de East Harlem en la ciudad de Nueva York (que incluía los barrios más pequeños de Italian Harlem y Spanish Harlem ), que era el hogar de muchos italianos étnicos , judíos, afroamericanos y puertorriqueños . Hablaba español, italiano e inglés. Marcantonio abogó ferozmente por los derechos de los afroamericanos, los inmigrantes italoamericanos y los inmigrantes puertorriqueños en Harlem, así como por los sindicatos y los trabajadores en general.
Marcantonio was the son of an American-born father and Italian-born mother, both with origins in Picerno, in the Basilicata region of Southern Italy.[3] He was born on December 10, 1902, in the impoverished Italian Harlem ghetto of East Harlem, New York City.[1] He attended New York City public schools, becoming the only member of his class from East Harlem to graduate from De Witt Clinton High School in Hell's Kitchen,[citation needed] and eventually received his LL.B. from the New York University School of Law in 1925.
En las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1920 , Marcantonio hizo campaña por Parley P. Christensen , el candidato del Partido Laborista-Agricultor . [1] En 1924, se convirtió en director de campaña para la campaña al Congreso de Fiorello La Guardia , entonces progresista-socialista. [1] Juntos, LaGuardia y Marcantonio también hicieron campaña por el senador estadounidense Robert M. La Follette para presidente. [1] [4] Marcantonio también se convirtió en secretario de la Liga de Inquilinos, que luchó contra los altos alquileres y los desalojos. [1]
Después de aprobar el examen de abogado de Nueva York en 1925, Marcatonio comenzó a ejercer la abogacía, primero para Foster, La Guardia y Cutler. [1] Trabajó como empleado en el bufete de abogados de Swinburne Hale , Walter Nelles e Isaac Shorr , conocido por su representación de individuos y organizaciones políticamente radicales . Allí, trabajó con el abogado laboralista Joseph R. Brodsky , quien "contribuyó significativamente a su orientación de izquierda" hacia el marxismo . [4]
De 1926 a 1932, Marcantonio dirigió las campañas de La Guardia cada dos años. [1] De 1930 a 1931, trabajó como fiscal adjunto de los Estados Unidos . [1]
Marcantonio fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Nueva York en 1934 como republicano . [1] Recibió una cálida reseña en New Masses en la edición de noviembre de 1936. [1] Sirvió en la Cámara desde 1935 hasta 1937, pero fue derrotado en 1936 para la reelección. El distrito de Marcantonio estaba centrado en su natal East Harlem , en la ciudad de Nueva York, que tenía muchos residentes e inmigrantes de origen italiano y puertorriqueño . Con fluidez en español e italiano, fue considerado un aliado de las comunidades puertorriqueña e italoamericana, y un defensor de los derechos de los trabajadores, los inmigrantes y los pobres. [5]
En 1939, Marcantonio criticó el procesamiento y la condena en 1936 del presidente del Partido Nacionalista Puertorriqueño, Pedro Albizu Campos, por cargos de sedición y otros delitos contra los Estados Unidos. Además de defender a las comunidades puertorriqueña e italiana y a los trabajadores comunes, Marcantonio fue un firme defensor de las comunidades afroamericanas de Harlem y luchó vehementemente por los derechos civiles de los negros décadas antes del movimiento por los derechos civiles de los años 1950 y 1960. En 1937 o 1938, Marcantonio se convirtió en miembro del Partido Laborista Estadounidense (ALP). Fue elegido nuevamente para la Cámara por Nueva York en 1938, y sirvió esta vez por seis períodos, de 1939 a 1951, siendo reelegido en las elecciones de 1940, 1942, 1944, 1946, [6] y 1948. Fue tan popular en ese distrito que se presentó a las primarias de presentación cruzada entre las primarias demócratas y republicanas, y ganó las nominaciones de ambos partidos. También obtuvo el respaldo del ALP, en un ejemplo de fusión electoral . [7]
Aparte de Marcantonio, el único otro congresista del ALP fue Leo Isacson , quien sirvió en el Congreso de 1948 a 1949, después de ganar una elección especial; fue derrotado en la siguiente elección general. El día de la elección en 1946, un capitán electoral republicano llamado Joseph Scottoriggio, que apoyaba al oponente de Marcantonio, fue severamente golpeado y murió días después. [8] Se cree que el mafioso de la ciudad de Nueva York Mike Coppola fue el responsable. [9] [10]
El 25 de noviembre de 1947, el día después de que la Cámara votara a favor de acusar a los Diez de Hollywood por desacato al Congreso , el representante Walter Judd atacó a Marcantonio comparando al ALP con la Liga Democrática de China en ese momento. Dijo: "La historia de la Liga Democrática es asombrosamente similar a la del Partido Laborista Americano al que pertenece el caballero. Originalmente era una coalición de grupos obreros, liberales y comunistas. Luego, los liberales genuinos descubrieron que la Liga Democrática y ellos estaban siendo utilizados como fachadas o herramientas de los comunistas y, como bien sabe el caballero de Nueva York, se separaron y establecieron el Partido Liberal ". [11]
En 1948, Marcantonio fue un ferviente partidario del ex vicepresidente Henry A. Wallace , quien se postuló para presidente por el Partido Progresista . [12] Una película de campaña de Carl Marzani muestra el distrito de Marcantonio y sus esfuerzos en su nombre. [13] [14] Marcantonio fue reelegido. En 1949, Marcantonio se postuló para alcalde de la ciudad de Nueva York por el ALP, pero fue derrotado. [7]
Marcantonio pudo ganar la reelección en 1948 gracias a que los demócratas y republicanos dividieron el voto. El republicano Thomas J. Curran y el demócrata Ferdinand Pecora trabajaron juntos para encontrar un candidato de compromiso. Se consideró a Jonathan Brewster Bingham , John Ellis, James J. Lanzetta , Thomas Francis Murphy y la esposa de Wendell Willkie , Edith Willkie. Se seleccionó a James G. Donovan . [15]
Marcantonio atacó a Donovan llamándolo "un demócrata de Sutton Place ". Donovan lo derrotó en las elecciones de 1950. Los liberales se opusieron a Donovan en elecciones posteriores. [16] La aprobación de la Ley Wilson Pakula en 1947 también influyó en la derrota de Marcantonio. [17] La ley impedía a los candidatos presentarse a las primarias de partidos a los que no estaban afiliados. Se percibía ampliamente que estaba dirigida contra Marcantonio. [17] Como único representante de su partido durante la mayor parte de sus años en el Congreso, Marcantonio nunca ocupó la presidencia de un comité. Después de su derrota en 1950 y de la retirada del apoyo del Partido Comunista al ALP, el partido pronto se desintegró. [18]
Marcantonio se inspiró políticamente en su fe católica romana . Siempre se había identificado como católico. En 1939, al hablar en la Conferencia Nacional de la ILD, se describió a sí mismo como "un católico romano que no ha abandonado la fe de sus padres". [19]
Marcantonio, que sin duda era uno de los miembros más izquierdistas del Congreso, dijo que la lealtad partidaria era menos importante que votar con conciencia. Simpatizaba con los partidos socialista y comunista , y con los sindicatos . El FBI lo investigó en los años 1940 y 1950 debido a su amplia afiliación con miembros del Partido Comunista y conocidos grupos de fachada comunistas . [20] [21]
En 2010, el historiador Thaddeus Russell describió a Marcantonio como "uno de los mayores defensores de los derechos civiles de los negros durante las décadas de 1930 y 1940". [22] Patrocinó proyectos de ley para prohibir el impuesto electoral , utilizado por el sur de los Estados Unidos para privar de sus derechos a los votantes pobres, y para convertir el linchamiento en un delito federal. [22]
In 1940, Marcantonio helped form the American Peace Mobilization (APM), a group whose aim was to keep the US from participating in World War II . Before the signing of the Molotov–Ribbentrop Pact in Moscow August 23, 1939, the APM's precursor organization, the Comintern -directed American League for Peace and Democracy , had been anti-Nazi . Marcantonio served as the APM's vice-chair. He appeared in a newsreel in 1940 denouncing "the imperialist war", a line taken by Joseph Stalin and his supporters in the Soviet Union (USSR) until Operation Barbarossa . The Pact lasted until the Germans broke it by invading the Soviet Union on June 22, 1941. In 1942, Marcantonio worked to expand the US military commitment to a second front in Europe against the Nazi German expansion, which became Operation Torch . La URSS ordenó a los partidos comunistas de todo el mundo que promovieran la idea para ayudar a derrotar al nazismo . Marcantonio también fue vicepresidente de la Orden Internacional de los Trabajadores , una sociedad de beneficencia fraternal afiliada extraoficialmente al Partido Comunista. [23]
En 1947, cuando el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley para proporcionar ayuda financiera para luchar contra el comunismo en Turquía y Grecia, como durante la Guerra Civil griega , Marcantonio fue el único congresista que no aplaudió la acción, simbolizando su desacuerdo con la Doctrina Truman . [24] En 1950, Marcantonio se opuso a la participación estadounidense en la Guerra de Corea . Argumentó que Corea del Norte había sido víctima de un ataque no provocado por Corea del Sur . Citó artículos de IF Stone , un periodista radical. [ cita requerida ]
En 1941, Marcantonio representó a Dale Zysman, un entrenador de secundaria y miembro de la junta del Sindicato de Maestros de la Ciudad de Nueva York, también conocido como Jack Hardy , un escritor comunista de International Publishers , en una audiencia de la Junta de Educación de Nueva York . Marcantonio solicitó una suspensión de diez días porque la Junta no había presentado "una lista detallada de los detalles", suspensión que la Junta denegó. Zysman se retiró. [25]
En 1946, Marcantonio presentó una ley para restaurar el español como idioma de instrucción en las escuelas de Puerto Rico y le pidió al presidente Harry S. Truman que firmara la ley "en nombre de los niños de Puerto Rico que están siendo torturados por el sistema imperante... para luchar contra el chovinismo cultural y corregir los errores del pasado". El presidente Truman firmó la ley. [5] En 1948, las escuelas pudieron volver a enseñar en español, pero se exigió que el inglés fuera el segundo idioma en las escuelas. [ cita requerida ]
Después de su derrota en las elecciones a la alcaldía y al Congreso, Marcantonio continuó ejerciendo la abogacía. Fue su práctica legal, mantenida mientras estaba en el Congreso, la que había generado el dinero con el que autofinanció sustancialmente sus campañas políticas. [ cita requerida ] Al principio, ejerció en Washington, DC, pero pronto regresó a la ciudad de Nueva York. En el momento de su muerte en 1954, Marcantonio se postulaba para el Congreso como candidato de un tercer partido recién formado, el Partido del Buen Vecino. [18] Murió el 9 de agosto de 1954, de un ataque cardíaco después de subir las escaleras del metro en Broadway por City Hall Park en el Bajo Manhattan. Como católico devoto, se le dio la absolución condicional y la extremaunción , el último sacramento de la Iglesia. [26] [27]
La colección de discursos de Marcantonio, I Vote My Conscience (1956), editada por Annette Rubinstein , influyó en la siguiente generación de jóvenes radicales. [28] Su defensa de los derechos de los trabajadores, su dominio del procedimiento parlamentario, su capacidad para relacionarse con los trabajadores de su distrito y al mismo tiempo involucrarse en cuestiones mundiales, lo convirtieron en un héroe para un cierto sector de la izquierda. El libro de Rubinstein fue reimpreso en una nueva edición en 2002. [28]
La obra de Tony Kushner, Guía del homosexual inteligente sobre el capitalismo y el socialismo con una clave para las Escrituras, tiene un personaje principal que es un "primo" ficticio de Vito Marcantonio.
Los folletos escritos por Marcantonio incluyen:
Siempre se había identificado como católico. Por ejemplo, en 1939, al hablar ante la Conferencia Nacional de la ILD, ... con una descripción de sí mismo 'Como un católico romano que no ha abandonado la fe de sus padres.'-->
más a la izquierda con una agenda política interna aproximadamente paralela a la del Partido Comunista (PC).
El congresista Marcantonio fue objeto de una investigación del FBI sobre cuestiones de seguridad durante las décadas de 1940 y 1950 en vista de su amplia afiliación con miembros del Partido Comunista y conocidos grupos de fachada comunistas.-->
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: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Sacerdote que administraba los últimos sacramentos de la Iglesia Católica.-->
Marcantonio había sido un católico devoto.-->