Oswald Garrison Villard (13 de marzo de 1872 - 1 de octubre de 1949) fue un periodista estadounidense y editor del New York Evening Post . Era un activista de derechos civiles y, junto con su madre, Fanny Villard , miembro fundador de la NAACP . En 1913, escribió al presidente Woodrow Wilson para protestar por la segregación racial de las oficinas federales en Washington, DC por parte de su administración, un cambio con respecto a las condiciones integradas anteriores. [1] Fue un destacado portavoz liberal en las décadas de 1920 y 1930, y luego giró hacia la derecha. [2]
Villard fue uno de los fundadores de la Liga Antiimperialista estadounidense , que favorecía la independencia de los territorios tomados en la Guerra Hispanoamericana . Proporcionó un raro vínculo directo entre el antiimperialismo de finales del siglo XIX y la vieja derecha conservadora de las décadas de 1930 y 1940.
Villard nació en Wiesbaden , Alemania , el 13 de marzo de 1872, mientras sus padres vivían allí. Era hijo de Henry Villard , un corresponsal de un periódico estadounidense que había sido inmigrante de Alemania, y Fanny (Garrison) Villard, hija del abolicionista William Lloyd Garrison . Fanny Villard fue sufragista y una de las fundadoras del Movimiento de Mujeres por la Paz. Más tarde , su padre invirtió en ferrocarriles y compró The Nation y el New York Evening Post en 1881. La familia regresó a los Estados Unidos poco después del nacimiento de Villard y se instaló en la ciudad de Nueva York en 1876.
Villard se graduó en la Universidad de Harvard en 1893 y, después de viajar por Europa con su padre durante un año, regresó a Harvard para obtener su título de posgrado en historia estadounidense. Se desempeñó como asistente de enseñanza y podría haber seguido una carrera en el mundo académico, pero deseaba una vida más activa. [3] En 1896 se unió al personal de The Philadelphia Press , pero no le gustaba que el periódico complaciera a los anunciantes. Pronto se unió al personal del Evening Post de su padre , y se desempeñó como editor de la página de artículos del sábado. Comenzó a escribir regularmente para el New York Evening Post y The Nation , y dijo que él y sus compañeros de personal estaban
... radical sobre la paz y la guerra y sobre la cuestión negra; radicales en nuestra insistencia en que Estados Unidos se quede en casa y no vaya a la guerra en el extranjero e imponga su voluntad imperialista a las repúblicas latinoamericanas, a menudo con grandes matanzas. Fuimos radicales en nuestra demanda de libre comercio y en nuestra total oposición a todo el sistema proteccionista.
Villard también fue uno de los fundadores de la Liga Antiimperialista estadounidense , que favorecía la independencia de los territorios capturados en la Guerra Hispanoamericana . Para promover la causa, trabajó para organizar "un tercer boleto" en 1900 para desafiar a William Jennings Bryan y William McKinley . A este esfuerzo se unieron varios veteranos clave del Partido Nacional Demócrata de 1896 . No es sorprendente que Villard hiciera un llamamiento personal al ex presidente Grover Cleveland , un héroe de los demócratas de oro, instándolo a ser el candidato. Cleveland objetó, afirmando que a los votantes ya no les importaba lo que él tuviera que decir. Villard también utilizó constantemente la página editorial del Evening Post para argumentar contra el imperialismo y el expansionismo. [3]
En 1910, donó un espacio en el New York Evening Post para la "convocatoria" a la reunión que organizó formalmente la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP). Villard se convirtió en cofundador de la organización, junto con WEB Du Bois y otras personas influyentes. [3] Durante muchos años, Villard sirvió como tesorero de la NAACP, mientras que Moorfield Storey , otro demócrata de Cleveland, fue su presidente.
Villard apoyó a Woodrow Wilson en las elecciones de 1912 y, durante una entrevista con el presidente, convenció a Wilson de trabajar para mejorar las condiciones de los afroamericanos. Protestó escribiendo a Wilson en julio de 1913 sobre la segregación de las oficinas federales en la capital por parte de su administración, un cambio con respecto a la práctica anterior. Booker T. Washington apeló a Villard para que Wilson cambiara su política. Wilson defendió estas políticas e hizo poco para ayudar a los negros durante sus administraciones. Aunque muchos afroamericanos habían cruzado las líneas partidistas para votar por él, pocos fueron nombrados para puestos de servicio civil de mayor nivel. [1] Además, Wilson no hizo nada para alentar el fin de la privación de derechos de los negros en el Sur por parte de las legislaturas dominadas por los demócratas, que habían excluido en gran medida a los afroamericanos del sistema político. En consecuencia, Villard se volvió contra el presidente, [4] respaldando a sus oponentes y editorializando contra él en el Evening Post y el Nation . [3]
Villard se opuso al plan de Wilson para la Liga de Naciones , y en 1921 estaba hablando en Cincinnati, Ohio, cuando una turba violenta intentó interrumpir un discurso contra la Liga. [5]
En 1910, Villard publicó John Brown 1800-1859: una biografía cincuenta años después , que retrataba a Brown como un héroe estadounidense inspirador. Fue elogiado por los críticos por su tono imparcial y el uso de nueva información.
Villard también escribió Alemania en batalla (1915), en el que instaba a los lectores a reconocer las contribuciones alemanas a la vida estadounidense y describía la división política en Alemania. Recordó a los lectores que los alemanes creían en su causa y abogaron por una neutralidad continua en el conflicto europeo. [3] Villard siguió esto con dos estudios más sobre Alemania: The German Phoenix: The Story of the Republic (1933) y Inside Germany; con epílogo, Inglaterra en guerra (1939; reimpreso como Dentro de Alemania , 1940). Villard utilizó el primero para examinar las contribuciones alemanas de posguerra al arte, la política, el periodismo, la educación y la moral. Su tercer libro analiza las brutales políticas nazis de Adolf Hitler y la difícil situación de los civiles alemanes. [3]
Villard escribió numerosos libros críticos con periodistas y periódicos. Su objetivo declarado era mejorar los estándares periodísticos, que creía que habían sucumbido a las grandes empresas y a la disminución de la integridad. Sintió que sus contemporáneos estaban sacrificando la integridad por contribuciones monetarias de empresas y políticos. También publicó muchos de sus artículos y discursos sobre una amplia gama de temas, incluidos el militarismo, la música, la familia Garrison y la discriminación racial. Finalmente, Villard publicó un relato de los primeros obstáculos y logros de su padre. También escribió una autobiografía titulada Fighting Years: Memoirs of a Liberal Editor, que fue bien revisada y celebrada. [3]
Si bien Villard continuó defendiendo las libertades civiles, los derechos civiles y el antiimperialismo después de la Primera Guerra Mundial , abandonó en gran medida su creencia anterior en la economía del laissez-faire. Durante la década de 1930, acogió con agrado la llegada del New Deal y pidió la nacionalización de las principales industrias. En 1943, participó en un debate con la filósofa Ayn Rand sobre el tema del colectivismo versus individualismo , patrocinado por la Asociación Económica Estadounidense, que se publicó en varios periódicos. [6]
Sin embargo, siempre de mentalidad independiente, disintió amargamente de la política exterior de la administración de Franklin D. Roosevelt a finales de los años treinta. Fue uno de los primeros miembros del no intervencionista Primer Comité de Estados Unidos , que se opuso a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, y utilizó la página editorial de The Nation para expresar sus puntos de vista:
No, la verdad es que si se aplicaran a esta cuestión la razón y la lógica, y no el sentimiento, la histeria y el interés propio, el ejército y la marina estadounidenses tomarían la iniciativa en la defensa del desarme, siempre y cuando no vayamos a ser tan loco como para volver a ir a la guerra en Europa. Incluso espero que mis amigos, los editores de The Nation, se den la vuelta y se unan a mí para exponer el innecesario desperdicio de los terribles gastos militares que estamos haciendo ahora, por no hablar de la constante militarización del país. [7]
Rompió completamente con The Nation , que había vendido en 1935 porque apoyaba la intervención estadounidense. Al mismo tiempo, sintió cada vez más repulsión por el Estado burocrático del New Deal, al que condenó como precursor del fascismo estadounidense. Además, deploró los ataques aéreos llevados a cabo por los aliados en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, diciendo:
Lo que fue criminal en Coventry, Rotterdam, Varsovia y Londres ahora se ha vuelto heroico en Dresde y ahora en Tokio. [8]
Después de 1945, Villard hizo causa común con los conservadores de la "vieja derecha", como el senador Robert A. Taft , Felix Morley y John T. Flynn , contra las políticas de la Guerra Fría de Harry S. Truman .
Villard sufrió un infarto en 1944 y un derrame cerebral cinco años después. Murió el 1 de octubre de 1949 en la ciudad de Nueva York. [3]
Su hijo mayor, Henry Hilgard Villard, fue jefe del departamento de economía del City College de Nueva York y el primer presidente varón de Planned Parenthood de la ciudad de Nueva York. Su hijo menor, Oswald Garrison Villard, Jr. , era profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad de Stanford . Su hija, Dorothy Villard Hammond, era miembro de la Universidad Americana de El Cairo .
El 21 de febrero de 2009, el Servicio Postal de Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en honor al trabajo de Villard por los derechos civiles. [1]
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