La Marina Mercante de los Estados Unidos [1] [2] es una organización compuesta por marineros civiles de los Estados Unidos y buques mercantes civiles y de propiedad federal de los Estados Unidos . Tanto los marineros civiles como los buques mercantes son administrados por una combinación del gobierno y el sector privado, y se dedican al comercio o transporte de bienes y servicios dentro y fuera de las aguas navegables de los Estados Unidos. [3] La Marina Mercante transporta principalmente carga y pasajeros nacionales e internacionales durante tiempos de paz, y opera y mantiene buques mercantes de aguas profundas , remolcadores , transbordadores , dragas , embarcaciones de excursión, barcos de alquiler y otras embarcaciones acuáticas en los océanos, el Gran Lagos , ríos, canales, puertos y otras vías fluviales. [2] En tiempos de guerra, la Marina Mercante puede ser auxiliar de la Armada de los Estados Unidos y puede ser solicitada para entregar personal y material militar para el ejército. [4]
En los siglos XIX y XX, varias leyes cambiaron fundamentalmente el curso del transporte marítimo mercante estadounidense. Estas leyes pusieron fin a prácticas comunes como la flagelación y el shanghaiing , [5] y aumentaron la seguridad y los niveles de vida a bordo. La Marina Mercante de los Estados Unidos también se rige por más de 25 (al 17 de febrero de 2017) [6] [7] convenciones internacionales para promover la seguridad y prevenir la contaminación. [8]
En 2022, la flota mercante de los Estados Unidos tenía 178 buques oceánicos autopropulsados de propiedad privada de 1.000 toneladas de registro bruto o más. [9] Casi 800 barcos de propiedad estadounidense tienen banderas en otras naciones. [ cita necesaria ] [10]
El gobierno federal mantiene flotas de buques mercantes administradas por la Administración Marítima de los Estados Unidos . En 2014, empleaban aproximadamente al 6,5% de todos los trabajadores estadounidenses del transporte acuático. [11] Los oficiales de la Marina Mercante también pueden ser nombrados oficiales militares por el Departamento de Defensa. Esto se logra comúnmente encargando oficiales de la Marina Mercante de tonelaje ilimitado como Oficiales de Transporte Marítimo Estratégico en la Reserva de la Marina de los Estados Unidos . [12] [13] [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial, casi 250.000 marinos mercantes civiles sirvieron como parte del ejército estadounidense, transportando suministros y personal. Entre 1939 y 1945, murieron 9.521 marinos mercantes, una tasa de bajas per cápita mayor que la de cada rama de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. [15] La Ley de Mejora del GI Bill de 1977 PL 95-202, otorgó el estatus de veterano a las mujeres piloto del servicio de la Fuerza Aérea y a "cualquier persona en cualquier otro grupo en situación similar" con jurisdicción otorgada al Secretario de Defensa , y delegada al Secretario de la Fuerza Aerea . [16] A los marinos mercantes que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial se les negó el reconocimiento de veteranos hasta 1987, cuando un tribunal federal lo ordenó. El Tribunal sostuvo que el Secretario de la Fuerza Aérea negó injustamente el reconocimiento del servicio militar activo a los marinos mercantes estadounidenses que participaron en la Segunda Guerra Mundial.
Los capitanes , oficiales y pilotos supervisan las operaciones de los barcos en vías navegables nacionales y en alta mar. Un capitán (capitán) tiene el mando general de un barco y supervisa el trabajo de otros oficiales y tripulación. Un capitán tiene la autoridad de quitarle el control a un compañero o piloto en cualquier momento que sienta la necesidad. En embarcaciones más pequeñas, el capitán puede ser un vigilante regular , similar a un oficial, que controla directamente la posición de la embarcación. Los capitanes y jefes de departamento [17] garantizan que se sigan los procedimientos y prácticas de seguridad adecuados, garanticen que la maquinaria esté en buen estado de funcionamiento y supervisen la carga y descarga de carga y pasajeros. Los capitanes se comunican directamente con la compañía o comando ( MSC ) y son responsables generales de la carga, diversos registros, documentos del barco, credenciales, esfuerzos para controlar la contaminación y los pasajeros transportados. [ cita necesaria ]
Los compañeros dirigen las operaciones de rutina de un barco para el capitán durante los turnos de trabajo, que se denominan guardias . Los compañeros hacen guardia durante períodos específicos, generalmente en tres secciones de servicio, con cuatro horas de guardia y ocho horas libres. [18] Cuando están en guardia de navegación, los oficiales dirigen un equipo de puente mediante maniobras , dirigiendo rumbos a través del timonel y acelerando a través del timonel de sotavento (o directamente en mar abierto). Cuando se necesita más de un oficial a bordo de un barco, normalmente se les designa primer oficial o primer oficial, segundo oficial y tercer oficial . Además de los vigilantes, los oficiales supervisan directamente a la tripulación del barco y se les asignan otras tareas. El primer oficial suele estar a cargo de la carga, la estabilidad y la tripulación de cubierta , el segundo oficial a cargo de los planes y actualizaciones de navegación y el tercer oficial como oficial de seguridad. También monitorean y dirigen las operaciones de la tripulación en cubierta, como dirigir a los manejadores de líneas durante los amarres y fondeos , monitorean las operaciones de carga y supervisan a los miembros de la tripulación involucrados en el mantenimiento y la conservación de la embarcación. [ cita necesaria ]
Los prácticos de puerto guían a los barcos dentro y fuera de vías navegables confinadas, como los puertos, donde la familiaridad con las condiciones locales es de suma importancia. [19] Los prácticos de puerto son generalmente contratistas independientes que acompañan a los buques mientras entran o salen del puerto, y pueden pilotear muchos barcos en un solo día. [ cita necesaria ]
Los oficiales de motores , o ingenieros, operan, mantienen y reparan motores, calderas, generadores, bombas y otra maquinaria. Los buques de la marina mercante suelen tener cuatro oficiales de máquinas: un maquinista jefe y un primer , segundo y tercer ayudante de máquinas. En muchos barcos, los ingenieros asistentes realizan vigilancias periódicas, supervisando el funcionamiento seguro de los motores y otras maquinarias. Sin embargo, la mayoría de los barcos modernos que navegan hoy en día utilizan tecnología de automatización de espacios de maquinaria no tripulada (UMS), y los ingenieros asistentes son trabajadores diurnos. Por la noche y durante las comidas y los descansos, la sala de máquinas no está dotada de personal y el ingeniero de turno responde a las alarmas de la maquinaria. [ cita necesaria ] Los engrasadores marinos y los miembros calificados más experimentados del departamento de motores , o QMED, mantienen la embarcación en buen estado de funcionamiento en los espacios de motores debajo de la cubierta, bajo la dirección de los oficiales de motores del barco. Estos trabajadores lubrican engranajes, ejes, cojinetes y otras partes móviles de motores y máquinas; leer medidores de presión y temperatura, registrar datos y, a veces, ayudar con reparaciones y ajustar maquinaria. Los limpiaparabrisas son los trabajadores de nivel inicial en la sala de máquinas y ocupan una posición similar a la de los marineros ordinarios de la tripulación de cubierta. Limpian y pintan la sala de máquinas y sus equipos y ayudan a los demás en los trabajos de mantenimiento y reparación. Con más experiencia, se convierten en engrasadores y bomberos. [ cita necesaria ]
Los marineros de primera y los marineros ordinarios operan el buque y su equipo de cubierta bajo la supervisión de un oficial y mantienen en buen orden las áreas asignadas. [20] Vigilan la presencia de otras embarcaciones y obstáculos en el camino del barco, así como de ayudas a la navegación como boyas y faros . También dirigen el barco , miden la profundidad del agua en aguas poco profundas y mantienen y operan equipos de cubierta, como botes salvavidas , anclas y equipos de manipulación de carga. En los camiones cisterna, los marineros designados como bombeadores conectan mangueras, operan bombas y limpian los tanques. Al llegar o salir de un muelle, manipulan las líneas de amarre . Los marineros también realizan tareas de mantenimiento de rutina, como reparar líneas, quitar óxido y pintar y limpiar cubiertas. En embarcaciones de mayor tamaño, un contramaestre —o jefe de marinero— supervisará el trabajo. [ cita necesaria ]
A partir de 2011, un barco mercante de aguas profundas típico tiene un capitán, tres oficiales, un ingeniero jefe y tres ingenieros asistentes, además de seis o más marineros sin licencia, como marineros expertos, engrasadores, QMED y cocineros o manipuladores de alimentos conocidos como azafatas. . [21] Otros puestos sin licencia en un barco grande pueden incluir electricistas y mecánicos de maquinaria. [22]
La industria naviera de América del Norte se desarrolló a medida que crecieron las colonias y aumentó el comercio con Europa. Ya en el siglo XVI, los europeos enviaban caballos, ganado vacuno y cerdos a América. [23]
Las colonias españolas comenzaron a formarse ya en 1565 en lugares como San Agustín, Florida , y más tarde en Santa Fe, Nuevo México ; San Antonio , Tucson , San Diego , Los Ángeles y San Francisco . Colonias inglesas como Jamestown comenzaron a formarse ya en 1607. La conexión entre las colonias americanas y Europa, con el transporte marítimo como único conducto, seguiría creciendo sin obstáculos durante casi doscientos años. [24] [25]
El primer papel en tiempos de guerra de una marina mercante identificable de los Estados Unidos tuvo lugar el 12 de junio de 1775 , en Machias, Maine (entonces parte de Massachusetts ) y sus alrededores. Un grupo de ciudadanos, al enterarse de la noticia desde Concord y Lexington, capturó la goleta británica HMS Margaretta. Los ciudadanos, necesitados de suministros críticos, recibieron un ultimátum: o cargaban los barcos con madera para construir cuarteles británicos en Boston, o pasaban hambre. Eligieron luchar. [26]
La noticia de esta revuelta llegó a Boston, donde el Congreso Continental y las diversas colonias emitieron cartas de corso a los corsarios . [27] Los corsarios interrumpieron la cadena de suministro británica a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y al otro lado del Océano Atlántico. Estas acciones de los corsarios son anteriores tanto a la Guardia Costera de los Estados Unidos como a la Armada de los Estados Unidos , que se formaron en 1790 y 1797, respectivamente. [28]
La marina mercante estuvo activa en guerras posteriores, desde los asaltantes comerciales confederados de la Guerra Civil estadounidense hasta los ataques al comercio aliado en la Primera y Segunda Guerra Mundial . En la Segunda Guerra Mundial se perdieron 3,1 millones de toneladas de buques mercantes. Los marineros murieron a una tasa de 1 en 26, que fue la tasa más alta de bajas de cualquier servicio. [29] En total, 733 buques de carga estadounidenses se perdieron [30] y 8.651 de los 215.000 que sirvieron perecieron en aguas turbulentas y frente a costas enemigas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los barcos con cañones de cubierta tenían una Guardia Armada de la Armada de los Estados Unidos para tripular los cañones. Parte del personal de la Guardia Armada también sirvió como Radiomensajeros y Señalizadores . [31] Las tripulaciones de los cañones de la Armada fueron asistidas por la tripulación del barco, aunque el entrenamiento del marino mercante en artillería y papel de combate fue ignorado durante años. [32] [33] La Administración de Transporte de Guerra , que operó todos los buques mercantes estadounidenses, ya sea directamente o a través de agentes durante la guerra , emitió instrucciones específicas sobre la dotación de armas de la tripulación mercante y el entrenamiento que debían recibir. [34] Al final de las guerras, 144.857 hombres servirían en la Guardia Armada de la Armada en 6.200 barcos. [35]
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La marina mercante también jugó su papel en las guerras de Vietnam y Corea . Durante la Guerra de Corea, bajo el control operativo en el teatro del Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS), el número de barcos fletados aumentó de 6 a 255. En septiembre de 1950, cuando el Cuerpo de Marines de los EE. UU. desembarcó en Incheon , 13 buques de carga de la Armada Participaron 26 buques mercantes del MSTS tripulados por japoneses y 26 estadounidenses fletados. [36]
Durante la Guerra de Vietnam, se activaron al menos 172 barcos de la Flota de Reserva de Defensa Nacional (NDRF) , que junto con otros buques mercantes con bandera estadounidense tripulados por marineros civiles, transportaban el 95% de los suministros utilizados por las fuerzas armadas estadounidenses. [37] Muchos de estos barcos navegaron hacia zonas de combate bajo fuego. El incidente del SS Mayaguez implicó la captura de marineros del buque mercante estadounidense SS Mayaguez . [38]
Durante la Primera Guerra del Golfo , los buques mercantes del Mando de Transporte Marítimo Militar (MSC) entregaron más de 12 millones de toneladas métricas de vehículos, helicópteros , municiones , combustible y otros suministros y equipos. En un momento durante la guerra, más de 230 barcos fletados y de propiedad gubernamental participaron en el transporte marítimo. [39]
Hasta enero de 2017, los buques mercantes propiedad del gobierno de los EE. UU. de la Flota de Reserva de la Defensa Nacional han respaldado las necesidades de envío de emergencia en 10 guerras y crisis. [37] Durante la Guerra de Corea, se activaron 540 buques para apoyar a las fuerzas militares. [37] Un déficit de tonelaje a nivel mundial entre 1951 y 1953 requirió más de 600 activaciones de barcos para transportar carbón al norte de Europa y cereales a la India. [37] El Departamento de Agricultura requirió 698 barcos activados para almacenar grano desde 1955 hasta 1964. [37] Después de la crisis del Canal de Suez en 1956, la NDRF activó 223 buques de carga y 29 camiones cisterna. [37] Durante la crisis del Muro de Berlín de 1961 , se activaron 18 buques del NDRF, que permanecieron en servicio hasta 1970. [37] La guerra de Vietnam requirió la activación de 172 buques. [37]
Desde 1976, la Flota de Reserva Preparada (RRF) [2] [37] [40] ha sido la más afectada por el trabajo que anteriormente realizaba la Flota de Reserva de Defensa Nacional. El RRF hizo una contribución importante al éxito de la Operación Escudo del Desierto / Operación Tormenta del Desierto desde agosto de 1990 hasta junio de 1992, cuando 79 buques ayudaron a cumplir con los requisitos de transporte marítimo militar transportando el 25% del equipo de la unidad y el 45% de las municiones necesarias. [41]
En Somalia se emplearon dos buques cisterna del RRF, dos buques de carga y descarga (RO/RO) y un buque de transporte de tropas para la Operación Restaurar la Esperanza en 1993 y 1994. Durante la crisis haitiana de 1994, se activaron 15 buques para la Operación Uphold. Operaciones de democracia . En 1995 y 1996, se utilizaron cuatro buques RO/RO para entregar cargamento militar como parte del apoyo de Estados Unidos y el Reino Unido a las misiones de mantenimiento de la paz de la OTAN . [41]
Se activaron cuatro barcos del RRF para brindar asistencia humanitaria a Centroamérica después del huracán Mitch en 1998. [41]
En 2003, se utilizaron 40 barcos del RRF en apoyo de la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí . Esta contribución del RRF incluyó el transporte marítimo de equipos y suministros al teatro de combate, incluido el equipo de apoyo de combate para el Ejército, la Fuerza de Logística de Combate de la Armada y el equipo de apoyo a la aviación del USMC. A principios de mayo de 2005, el apoyo acumulado del RRF incluía 85 activaciones de buques que registraron casi 12.000 días de operación de buques, moviendo casi el 25% del equipo necesario para apoyar las operaciones en Irak. [41]
El Comando de Transporte Marítimo Militar también participó en la guerra de Irak , entregando 61.000.000 de pies cuadrados (5.700.000 m 2 ) de carga y 1.100.000.000 galones estadounidenses (4.200.000 m 3 ) de combustible a finales de ese año. Los marinos mercantes fueron reconocidos por sus contribuciones en Irak. Por ejemplo, a finales de 2003, el VADM David L. Brewer III , comandante del Comando de Transporte Marítimo Militar , otorgó a la tripulación del MV Capitán Steven L. Bennett la Medalla Expedicionaria de la Marina Mercante . [42]
Se pidió al RRF que proporcionara asistencia humanitaria a las zonas de la costa del golfo después de que los huracanes Katrina y Rita tocaran tierra en septiembre de 2005. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias solicitó un total de ocho embarcaciones para apoyar los esfuerzos de socorro. Se proporcionó servicio de limpieza y atraque para los trabajadores de la refinería, los equipos de respuesta a derrames de petróleo y los estibadores. Un barco proporcionó energía eléctrica. [41]
En 2007, tres buques del RRF apoyaron a la Fuerza de Preposicionamiento a Flote (APF) del Ejército de EE. UU. con dos buques cisterna especializados y un buque de carga seca capaz de reabastecer en marcha la Fuerza de Logística de Combate de la Armada. [41]
El 22 de octubre de 2015, un petrolero del Comando de Transporte Marítimo Militar y un petrolero civil de los Estados Unidos repostaron combustible en el mar durante un ejercicio. Normalmente esto no se hace, ya que los buques de la flota comercial no suelen estar preparados para este tipo de ejercicio. Esto se hizo para aumentar la preparación operativa de los activos auxiliares navales de MSC y demostrar la flexibilidad de operación. [43]
En el otoño de 2021, surgió la noticia de que varios guardiamarinas informaron haber sido agredidos sexualmente en la Academia o durante el Año del Mar. La noticia resultó en una suspensión del Año del Mar, múltiples investigaciones y demandas, y otra promesa por parte del gobierno de Estados Unidos de mantener a las mujeres más seguras mientras estén bajo su jurisdicción. [44]
Al 31 de diciembre de 2016, la flota mercante de los Estados Unidos contaba con 175 buques oceánicos autopropulsados de propiedad privada de 1.000 toneladas de registro bruto o más que transportaban carga de puerto a puerto. Ciento catorce (114) eran buques de carga seca y 61 eran buques cisterna. Noventa y siete (97) eran elegibles para la Ley Jones y 78 no eran elegibles para la Ley Jones. MARAD consideró "militarmente útiles" a 152 de los 175 buques. [45]
En 2005 había también 77 buques de pasajeros. [ cita necesaria ] De esos barcos con bandera estadounidense, 51 eran de propiedad extranjera. Setecientos noventa y cuatro (794) barcos de propiedad estadounidense tienen pabellón de otras naciones. [10] [9]
Las estadísticas de 2005 de la Administración Marítima de los Estados Unidos se centraron en el segmento más amplio de la flota: barcos de 10.000 toneladas de peso muerto (DWT) y más. Doscientos cuarenta y cinco (245) barcos de propiedad privada con bandera estadounidense son de este tamaño, y 153 de ellos cumplen con los criterios de la Ley Jones. [46]
La era de la Segunda Guerra Mundial fue el apogeo para la flota estadounidense. Durante el año de posguerra de 1950, por ejemplo, los transportistas estadounidenses representaban alrededor del 43 por ciento del comercio marítimo mundial. En 1995, la cuota de mercado estadounidense había caído al 4 por ciento, según un informe de 1997 de la Oficina de Presupuesto del Congreso de Estados Unidos (CBO). [47] El informe afirma que "el número de buques con bandera estadounidense ha disminuido precipitadamente: de más de 2.000 en la década de 1940 y 850 en 1970 a aproximadamente 320 en 1996". Una flota estadounidense en disminución contrastaba con el florecimiento del comercio marítimo internacional. Por ejemplo, la demanda mundial de gas natural provocó el crecimiento de la flota mundial de buques cisterna de gas natural licuado (GNL), que alcanzó los 370 buques en 2007. En 2007, la Administración Marítima de los Estados Unidos (MARAD) estableció estándares uniformes de capacitación en GNL en los centros marítimos de los EE.UU. Instalaciones de entrenamiento. [48] Si bien las importaciones a corto plazo están disminuyendo, [49] las proyecciones a más largo plazo señalan un aumento de ocho veces en el GNL importado de EE. UU. para 2025, la flota mundial de GNL no incluye un solo buque con bandera de EE. UU. Además, en 2007 sólo cinco puertos estadounidenses de GNL de aguas profundas estaban operativos, aunque se han concedido permisos para cuatro puertos adicionales, según MARAD. [50]
El grupo estadounidense de marineros calificados disminuyó con la flota. [51] En 2004, MARAD describió la brecha entre las necesidades de tripulación de transporte marítimo y el personal sin licencia disponible como "alcanzando proporciones críticas, y las perspectivas a largo plazo de contar con personal suficiente también son motivo de grave preocupación". [52]
Los futuros empleos marítimos para los marineros estadounidenses pueden realizarse en barcos que no sean de bandera estadounidense. Compañías internacionales buscan marineros entrenados en Estados Unidos para operar embarcaciones con bandera extranjera, según Julie A. Nelson, administradora marítima adjunta de la Administración Marítima de Estados Unidos . [53] Por ejemplo, Shell International and Shipping Company Ltd. comenzó a reclutar gente de mar estadounidense para tripular su creciente flota de petroleros en 2008. [54] En 2007, Overseas Shipholding Group y la Administración Marítima acordaron permitir que los cadetes de la academia marítima estadounidense se entrenaran a bordo. Buques de bandera internacional de OSG. [55] En 2015, el salario promedio de los marineros estadounidenses era de 39.000 dólares. [56]
El Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC), un brazo de la Armada , sirve a todo el Departamento de Defensa como transporte marítimo de material durante tiempos de paz y guerra. MSC transporta equipos, combustible, municiones y otros bienes esenciales para las fuerzas armadas de los Estados Unidos en todo el mundo. Hasta el 95% de todos los suministros necesarios para sostener al ejército estadounidense pueden ser transportados por el Comando de Transporte Marítimo Militar. [57] En febrero de 2017, MSC operaba aproximadamente 120 barcos con 100 más en reserva. Más de 5.500 marinos mercantes de servicio civil o contratados trabajan en los barcos. [58]
Los petroleros y cargueros de MSC tienen una larga historia de servir también como buques de suministro en apoyo de la investigación civil en el Ártico y la Antártida , incluyendo: la Estación McMurdo , en la Antártida ; y Groenlandia en el Ártico. [59] [60]
La Flota de Reserva de Defensa Nacional (NDRF) [61] [37] actúa como reserva de buques de carga para emergencias y defensa nacionales. Al 31 de enero de 2017, la flota de la NDRF contaba con 99 barcos, frente a los 2277 barcos en su punto máximo en 1950. [37] [62] Los buques de la NDRF ahora están estacionados [63] en el río James (frente a Ft. Eustis, VA); Beaumont , Texas; y anclajes de Suisun Bay (frente a Benicia, CA) y otros lugares designados. [37]
En 1976 se estableció un componente Ready Reserve Force [64] [40] de la NDRF para proporcionar un rápido despliegue global de equipos y fuerzas militares. En enero de 2017, el RRF consta de 46 buques, en comparación con un máximo de 102 buques en 1994. Dos barcos del RRF tienen su puerto base en el fondeadero del NDRF en Beaumont, TX, mientras que el resto está asignado a varios otros puertos base. [40]
En 2014, el gobierno federal informó que empleaba directamente a aproximadamente 5.100 gente de mar, de un total de más de 78.000 trabajadores del transporte acuático en el Código de Ocupación 53-5000, lo que representaba aproximadamente el 6,5 % de todos los trabajadores del transporte acuático, [65] muchos de los cuales trabajaban en Buques de suministro del Comando de Transporte Marítimo Militar. En 2016, MSC informó que empleaba a más de 5.500 marineros civiles federales. [66]
La capacitación y la concesión de licencias son administradas por la Guardia Costera de los Estados Unidos, guiada por el Código de Regulaciones Federales de los Estados Unidos, Título 46 , Capítulo I, Subcapítulo B. [67] Los requisitos de capacitación también están moldeados por la Convención Internacional sobre Estándares de Capacitación, Certificación y Guardia para la gente de mar (o STCW ), que prescribe estándares mínimos que deben cumplirse.
Los oficiales de cubierta de tonelaje ilimitado (denominados compañeros) y los oficiales de máquinas se capacitan en academias marítimas o acumulando tiempo en el mar como calificación en un barco de tonelaje ilimitado además de aprobar ciertos cursos de capacitación. [68] Los oficiales ocupan puestos de liderazgo superior a bordo de los buques y deben capacitarse durante varios años para cumplir con los estándares mínimos. Al finalizar la capacitación, los posibles oficiales de cubierta deben aprobar un examen exhaustivo administrado por la Guardia Costera de EE. UU. que dura cinco días. Al cumplir con todos los requisitos y aprobar el examen final de la licencia, los nuevos oficiales de cubierta reciben su acreditación como terceros oficiales o terceros asistentes de ingenieros . Para avanzar de grado, como a 2.º oficial o 2.º ingeniero, se requieren tiempo en el mar en el grado anterior y aprobaciones y pruebas adicionales. El término "ilimitado" indica que no existen límites que tenga el oficial en relación al tamaño y potencia de la embarcación o ubicación geográfica de operación.
La Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos (también conocida como USMMA o Kings Point ) es una de las cinco academias de servicio de los Estados Unidos (las otras son la Academia Militar de los Estados Unidos, la Academia Naval, la Academia de la Guardia Costera y la Academia de la Fuerza Aérea), y una de las once Academias marítimas de Estados Unidos . [69] Está encargado de capacitar a oficiales de la Marina Mercante de los Estados Unidos, ramas del ejército y la industria del transporte. [2] [70]
La academia opera con un presupuesto anual de 85 millones de dólares [71] financiado por el Departamento de Transporte de EE. UU. y es administrada por la Administración Marítima de EE. UU. (MARAD). [2]
Joseph Banks Williams ingresó a la academia en 1942 y fue el primer afroamericano en graduarse en 1944. [72] [73] Los requisitos de admisión se cambiaron aún más en 1974, cuando la USMMA se convirtió en la primera academia del servicio federal en inscribir a estudiantes mujeres, dos años antes que las otras academias del servicio federal. [74]
Los estudiantes de primer año, conocidos como " plebes ", al presentarse en junio o julio de cada año como la clase entrante, comienzan un período de adoctrinamiento de tres semanas, también conocido como "Indoc". Indoc está funcionalmente dirigido por guardiamarinas de clase alta, pero es supervisado por oficiales del Servicio Marítimo de los Estados Unidos que forman parte del personal del Comandante de Guardiamarina. Este período de alto estrés implica entrenamiento físico, marchas y una introducción intensiva a la vida del regimiento en la academia. Una vez finalizado el período de adoctrinamiento, comienza el año académico. [75]
Los candidatos a ciudadanos estadounidenses para la admisión deben firmar un contrato de obligación de servicio como condición de admisión al USMMA; Los candidatos estadounidenses que completaron Indoc ejecutarán el juramento del cargo como guardiamarina en la Reserva de la Armada el día anterior al Día de Aceptación. [76] Los plebeyos se convierten oficialmente en parte del Regimiento de Guardiamarinas del USMMA el día de la aceptación, que ahora está estandarizado 2 semanas después de que finaliza el Indoc. [77] Hasta que sean "reconocidos" más adelante en el año académico, la plebe debe continuar adhiriéndose a reglas estrictas que afectan la mayoría de los aspectos de su vida diaria. Después de ganarlo, las plebes son reconocidas, concediéndoles en adelante el privilegio del título de Guardiamarina , que les confiere más privilegios, conocidos como "tarifas".
Los estudiantes de la academia se centran en una de dos áreas diferentes de educación sobre transporte marítimo : transporte marítimo o ingeniería marina . Los estudiantes de transporte aprenden sobre navegación de barcos , manejo de carga, reglas de navegación y derecho marítimo . Los estudiantes de ingeniería aprenden sobre el funcionamiento de los motores del barco y sus sistemas de soporte. Actualmente hay cinco especialidades académicas diferentes que confieren una licenciatura en ciencias en el principal campo de estudio disponible para los guardiamarinas:
Durante parte del segundo y tercer año, conocidos en la academia como años de tercera y segunda clase, los guardiamarinas trabajan como cadetes en buques mercantes de tonelaje ilimitado con bandera estadounidense. Los guardiamarinas suelen formar parejas por barco, un cadete de máquinas y un cadete de cubierta. Los guardiamarinas trabajan y funcionan como parte de la tripulación y obtienen la oportunidad de adquirir una generosa cantidad de experiencia práctica, así como la oportunidad de viajar al extranjero a muchos puertos extranjeros diferentes. El guardiamarina promedio viaja a 18 países durante este período, lo que suma un mínimo de 300 días. [71] Debido a esta ausencia de la academia, los tres años académicos restantes se extienden desde finales de julio hasta mediados de junio. [75]
Inmediatamente después de prestar juramento como reservistas de la Marina de los EE. UU., los estudiantes de primer año se convierten en miembros del ejército de los EE. UU., sujetos a diversas regulaciones y disciplina militar según el Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ), y están sujetos a políticas de movilización en el caso. de guerra o emergencia nacional. [76] [78] [79]
Los graduados de USMMA deben mantener su licencia de marino mercante durante 6 años después de graduarse y deben servir al menos 5 años como oficial de la marina mercante a bordo de un buque con bandera de EE. UU. o con una profesión relacionada con el mar, o 5 años de servicio activo como oficial comisionado en cualquiera de los Servicios Uniformados de los EE. UU. (Ejército, Armada, Infantería de Marina, Fuerza Aérea, Guardia Costera, Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) o Servicio de Salud Pública). Todos los oficiales de servicios uniformados recién comisionados, componente activo o de reserva, prestarán juramento y cumplirán una obligación de servicio militar mínimo de 8 años (cualquier parte que no haya servido en servicio activo se cumplirá en el componente de reserva). [76] [78]
A partir de 1942, los guardiamarinas de la Academia de la Marina Mercante fueron autorizados a usar la Insignia de la Marina Mercante de Reserva de la Armada y podían mostrar automáticamente esta insignia en los uniformes de la Marina de los EE. UU. al aceptar una comisión como oficial naval de reserva. En la década de 1990, especialmente a la luz de los requisitos de entrenamiento algo rigurosos para la Insignia de Guerra de Superficie , la insignia había adquirido una connotación negativa y a menudo se la conocía como "Pollo de Mar". La Escuela de Oficiales de Guerra de Superficie (SWOS) prohibió la exhibición de la insignia por parte de sus estudiantes en 1998 y en 2011 la Marina suspendió la insignia por completo. Posteriormente, se emitió una nueva insignia conocida como Insignia de Guerra de Oficial de Transporte Marítimo Estratégico para los oficiales de la reserva naval de la marina mercante, y esta insignia tiene estándares de calificación más idénticos a los del programa de entrenamiento estándar de guerra de superficie. [80] [81]
Al igual que la USMMA federal, las siguientes seis academias marítimas estatales ofrecen las mismas oportunidades de capacitación y licencias para futuros oficiales de la Marina Mercante de los Estados Unidos, con distintos programas aprobados por la USCG. [69] [82] Cada academia opera su propio buque escuela, que es propiedad del gobierno de los EE. UU. y está prestado a la academia. Estos barcos actúan como laboratorios de entrenamiento durante el año académico y los cadetes navegan en ellos durante cruceros de entrenamiento durante meses. [83] [84] Un ejemplo de buque escuela es el USTS Golden Bear , en la Academia Marítima de California.
A diferencia de los guardiamarinas del USMMA, los estudiantes de cualquiera de las academias marítimas estatales no son designados automáticamente como miembros de la Reserva de la Armada o de cualquier rama de las fuerzas armadas, ni se les garantizan cargos como oficiales militares. [91]
Los cadetes del programa de licencia de marino mercante en cualquiera de las academias marítimas estatales pueden solicitar la comisión como Oficiales de Transporte Marítimo Estratégico en la Reserva de la Marina y son elegibles para recibir un pago de incentivo estudiantil anual de $8,000 [92] de MARAD. Sin embargo, deben solicitar y ser aceptados en un programa de servicio militar de membresía simultánea que consiste tanto en el nombramiento como guardiamarina en la Reserva de la Marina como en el estatus de alistado en la reserva. [93] Después de recibir los pagos de incentivo estudiantil durante 2 años, las obligaciones del servicio uniformado comienzan con la graduación o el despido por cualquier motivo del programa. [94] [95] Los graduados deben cumplir con los acuerdos de inscripción de la academia marítima estatal y las limitaciones de empleo posteriores, si las hubiera. Las mujeres estuvieron excluidas de todas las academias marítimas de EE. UU. hasta 1974, cuando la USMMA, el Colegio Marítimo de la Universidad Estatal de Nueva York y la Academia Marítima de California admitieron por primera vez a mujeres cadetes. [96]
Un término informal de la industria marítima utilizado para referirse a un oficial de un buque mercante que comenzó su carrera como marino mercante sin licencia y no asistió a una universidad/academia marítima tradicional para obtener la licencia de oficial. Este término es similar en uso y definición a un "Mustang" de los servicios navales estadounidenses que pasó de alistado a oficial. Un halcón obtiene su licencia de oficial al alcanzar el tiempo de mar requerido como calificación, tomar los cursos de capacitación requeridos y completar evaluaciones a bordo. Cuando se cumplen todos los requisitos, el marinero puede presentar una solicitud al Centro Marítimo Nacional de la Guardia Costera de los Estados Unidos para realizar el examen de licencia.
El personal sin licencia (sinónimo de habilitaciones) generalmente recibe capacitación a través de varios programas privados financiados por sindicatos marítimos, compañías navieras o por cuenta propia. Un ejemplo de institución de formación sería el Centro Paul Hall de Formación y Educación Marítimas , o mejor conocido como "Piney Point". Generalmente, el marino mercante sube las tarifas con tiempo en el mar en el trabajo. Las calificaciones de nivel de entrada serían marinero ordinario en el departamento de cubierta y limpiaparabrisas marino en el departamento de motores.
El personal sin licencia debe tener suficiente tiempo en el mar en una habilitación calificada y completar las pruebas y la capacitación especificadas. Estos requisitos están detallados en el Convenio Internacional sobre Normas de Formación, Titulación y Guardia para la Gente de Mar ( STCW ), para avanzar de tarifa.
Los marineros con licencia de tonelaje limitado ocupan puestos de alto nivel a bordo de barcos pequeños, embarcaciones y embarcaciones similares, pero están restringidos a ciertos tonelajes (menos de 1600 TRB ), tipos de embarcaciones y ubicaciones geográficas. [97]
Varias leyes dieron forma al desarrollo de la Marina Mercante de Estados Unidos. Las principales son la " Ley de la gente de mar de 1915 " , la " Ley de la marina mercante de 1920 " (comúnmente conocida como "Ley Jones") y la " Ley de la marina mercante de 1936 ". [ cita necesaria ]
La Seaman's Act [98] mejoró significativamente las condiciones laborales de los marineros de la Marina Mercante estadounidense. [99] La ley, una creación del presidente de la Unión Internacional de Marineros , Andrew Furuseth , fue patrocinada en el Senado por Robert M. La Follette y recibió un apoyo significativo del Secretario de Trabajo William B. Wilson . [ cita necesaria ]
Entre otras cosas, la Ley:
La aprobación de la ley se atribuyó al cabildeo de los sindicatos , al aumento de las tensiones laborales inmediatamente antes de la Primera Guerra Mundial y a la mayor conciencia pública sobre la seguridad en el mar debido al hundimiento del RMS Titanic tres años antes. [100]
La Ley de Marina Mercante de 1920, comúnmente conocida como Ley Jones, exige que los buques con bandera estadounidense se construyan en los Estados Unidos, sean propiedad de ciudadanos estadounidenses y estén documentados ("pabellón") según las leyes de los Estados Unidos. [101] Documentado significa "registrado, matriculado o autorizado según las leyes de los Estados Unidos", según la Ley de Envío. [102] La Ley Jones también exige que todos los oficiales y el 75% de la tripulación sean ciudadanos estadounidenses. [101] Los buques que cumplían estos requisitos comprendían la Flota de la Ley Jones; Sólo los buques que cumplan con las normas pueden practicar el cabotaje , transportando pasajeros o carga entre dos puertos estadounidenses. [103] Es más costoso documentar un buque en los Estados Unidos que en algunos países con estándares laborales y salarios más bajos. [ cita necesaria ]
Los críticos de la ley afirman que restringe injustamente el lucrativo negocio del transporte marítimo nacional. [104] [105] Otro aspecto importante de la ley es que permitía a los marineros lesionados obtener una compensación de sus empleadores por la negligencia del propietario, el capitán o los compañeros de tripulación. [106]
La Ley de Marina Mercante de 1936 fue promulgada "para promover el desarrollo y mantenimiento de una marina mercante estadounidense adecuada y bien equilibrada, promover el comercio de los Estados Unidos, ayudar en la defensa nacional, derogar ciertas leyes anteriores y para otros fines". [ cita necesaria ]
Específicamente, la Ley estableció la Comisión Marítima de los Estados Unidos y exigía una Marina Mercante de los Estados Unidos compuesta por embarcaciones construidas, con bandera y tripulación estadounidenses y de propiedad estadounidense, capaces de transportar todo el agua nacional y una parte sustancial del extranjero. Llevaba comercio que podía servir como auxiliar naval en tiempo de guerra o emergencia nacional. [ cita necesaria ]
La Ley también estableció subsidios federales para la construcción y operación de buques mercantes. Dos años después de que se aprobara la ley, se creó el Cuerpo de Cadetes de la Marina Mercante de los Estados Unidos, precursor de la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos . [ cita necesaria ]
La ley federal exige que la Marina Mercante se adhiera a una serie de convenciones internacionales. La Organización Marítima Internacional fue la fuente o el conducto para varias de estas regulaciones. [8] [7] [6]
A partir de 2007, las principales Convenciones Internacionales fueron:
La Medalla por Servicio Distinguido de la Marina Mercante es el premio más alto al valor que se puede otorgar a los miembros de la Marina Mercante de los Estados Unidos y es el equivalente de la Marina Mercante a la Medalla de Honor . Los siguientes veteranos de combate de la Marina Mercante de la Segunda Guerra Mundial recibieron la Medalla por su extraordinario heroísmo:
La Marina Mercante de los Estados Unidos ha aparecido en muchas películas y otros relatos ficticios.
En la obra de Tennessee Williams The Glass Menagerie , el personaje Tom Wingfield deja a su familia para unirse a la Marina Mercante.
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