La arquitectura gótica es un estilo arquitectónico que prevaleció en Europa desde finales del siglo XII hasta el siglo XVI, durante la Alta y Baja Edad Media , sobreviviendo hasta los siglos XVII y XVIII en algunas áreas. [1] Evolucionó a partir de la arquitectura románica y fue sucedida por la arquitectura renacentista . Se originó en las regiones de Île-de-France y Picardía del norte de Francia . El estilo en ese momento a veces se conocía como opus Francigenum ( lit. ' obra francesa ' ); [2] el término gótico fue aplicado por primera vez despectivamente durante el Renacimiento tardío , por aquellos ambiciosos de revivir la arquitectura de la antigüedad clásica .
El elemento de diseño que define la arquitectura gótica es el arco apuntado . El uso del arco apuntado a su vez condujo al desarrollo de la bóveda de crucería apuntada y los arbotantes , combinados con tracerías elaboradas y vitrales . [3]
En la abadía de Saint-Denis , cerca de París, se reconstruyó el coro entre 1140 y 1144, reuniendo por primera vez los rasgos arquitectónicos góticos en desarrollo. De esta manera, surgió un nuevo estilo arquitectónico que enfatizaba la verticalidad y el efecto creado por la transmisión de la luz a través de vidrieras . [4]
Se encuentran ejemplos comunes en la arquitectura eclesiástica cristiana , en las catedrales y las iglesias góticas , así como en las abadías y las iglesias parroquiales . También es la arquitectura de muchos castillos , palacios , ayuntamientos , casas gremiales , universidades y, hoy en día de forma menos destacada, en viviendas privadas. Muchos de los mejores ejemplos de arquitectura gótica medieval están incluidos en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO .
Con el desarrollo de la arquitectura renacentista en Italia a mediados del siglo XV, el estilo gótico fue reemplazado por el nuevo estilo, pero en algunas regiones, en particular Inglaterra y Bélgica, el gótico continuó floreciendo y desarrollándose hasta el siglo XVI. Una serie de resurgimientos góticos comenzaron a mediados del siglo XVIII en Inglaterra , se extendieron por toda Europa en el siglo XIX y continuaron, principalmente en iglesias y edificios universitarios, hasta el siglo XX.
Los contemporáneos medievales describieron el estilo como en latín : opus Francigenum , lit. 'obra francesa' u ' obra franca ', como opus modernum , 'obra moderna', novum opus , 'obra nueva', o como en italiano : maniera tedesca , lit. 'estilo alemán'. [5] [6]
El término "arquitectura gótica" se originó como una descripción peyorativa . Giorgio Vasari utilizó el término "estilo bárbaro alemán" en sus Vidas de los artistas para describir lo que ahora se considera el estilo gótico, [7] y en la introducción a las Vidas atribuye varias características arquitectónicas a los godos , a quienes consideró responsables de destruir los edificios antiguos después de conquistar Roma y erigir otros nuevos en este estilo. [8] Cuando Vasari escribió, Italia había experimentado un siglo de construcción en el vocabulario arquitectónico vitruviano de órdenes clásicos revividos en el Renacimiento y vistos como evidencia de una nueva Edad de Oro de aprendizaje y refinamiento. Por lo tanto, el estilo gótico, al estar en oposición a la arquitectura clásica, desde ese punto de vista se asoció con la destrucción del avance y la sofisticación. [9] La suposición de que la arquitectura clásica era mejor que la arquitectura gótica estaba muy extendida y resultó difícil de refutar. [10] Vasari fue imitado en el siglo XVI por François Rabelais , quien se refirió a los godos y ostrogodos ( Gotz y Ostrogotz ). [a] [11]
El arquitecto erudito Christopher Wren desaprobó el nombre gótico para la arquitectura ojival. La comparó con la arquitectura islámica , a la que llamó « estilo sarraceno », señalando que la sofisticación del arco ojival no se debía a los godos sino a la Edad de Oro islámica . Escribió: [12]
A esto lo llamamos ahora estilo gótico de arquitectura (así llamaban los italianos a lo que no era de estilo romano), aunque los godos eran más bien destructores que constructores; creo que con más razón debería llamarse estilo sarraceno, pues esta gente no carecía ni de artes ni de conocimiento; y después de que nosotros en Occidente perdimos ambos, volvimos a tomar prestado de ellos, de sus libros árabes, lo que ellos con gran diligencia habían traducido de los griegos.
— Christopher Wren, Informe sobre la iglesia de San Pablo
Wren fue el primero en popularizar la creencia de que no fueron los europeos, sino los sarracenos, los que crearon el estilo gótico. El término «sarraceno» todavía se utilizaba en el siglo XVIII y se refería normalmente a todos los musulmanes, incluidos los árabes y los bereberes. Wren menciona la deuda arquitectónica de Europa con los sarracenos no menos de doce veces en sus escritos. [13] También rompió decididamente con la tradición al suponer que la arquitectura gótica no representaba simplemente un error violento y molesto, como sugería Vasari. Más bien, vio que el estilo gótico se había desarrollado con el tiempo siguiendo las pautas de una sociedad cambiante y que, por lo tanto, era un estilo arquitectónico legítimo por sí mismo. [14]
No era ningún secreto que a Wren le desagradaban profundamente las prácticas de construcción de estilo gótico. Cuando fue nombrado supervisor de la fábrica de la Abadía de Westminster en el año 1698, expresó su desagrado por el estilo gótico en una carta al obispo de Rochester: [15]
Nada se consideraba magnífico si no era alto más allá de lo que se podía imaginar, con el ondear de los contrafuertes de los arcos, como llamamos a los arcos inclinados que sostienen las bóvedas más altas de la nave. Los romanos siempre ocultaban sus contrafuertes, mientras que los normandos los consideraban ornamentales. He observado que estos son los primeros elementos que ocasionan la ruina de las catedrales, al estar tan expuestas al aire y al clima; la corona, que no puede defenderlas, falla primero y, si cede, la bóveda debe abrirse. Los pináculos no sirven y son igualmente un adorno.
- Christopher Wren, Parentalia
El caos del gótico dejaba mucho que desear a ojos de Wren. Su aversión por el estilo era tan fuerte que se negó a poner un techo gótico en la nueva catedral de San Pablo, a pesar de las presiones que recibió para que lo hiciera. [16] Wren prefería mucho más la simetría y las líneas rectas en la arquitectura, por lo que elogió constantemente la arquitectura clásica de los «antiguos» en sus escritos.
Aunque expresó abiertamente su desagrado por el estilo gótico, Wren no culpó a los sarracenos por la aparente falta de ingenio. Todo lo contrario: elogió a los sarracenos por sus técnicas de bóveda "superiores" y su uso generalizado del arco apuntado. [17] Wren afirmó que los inventores del gótico habían visto la arquitectura sarracena durante las Cruzadas , también llamadas Guerra de Religión o Guerra Santa, organizadas por el Reino de Francia en el año 1095:
La Guerra Santa dio a los cristianos que habían estado allí una idea de las obras sarracenas, que luego imitaron en Occidente; y las perfeccionaron cada día a medida que avanzaban en la construcción de iglesias.
- Christopher Wren, Parentalia
Esta afirmación plantea varias cuestiones cronológicas, una de las razones por las que muchos rechazan la teoría de Wren. Los primeros ejemplos de arco apuntado en Europa datan de antes de la Guerra Santa, en el año 1095, lo que se considera una prueba de que el estilo gótico no pudo derivar de la arquitectura sarracena. [18] Varios autores se han posicionado en contra de esta afirmación, afirmando que el estilo gótico probablemente se había filtrado en Europa por otras vías, por ejemplo a través de España o Sicilia. La arquitectura española de los moros podría haber favorecido la aparición del estilo gótico mucho antes de que tuvieran lugar las Cruzadas. Esto podría haber sucedido gradualmente a través de comerciantes, viajeros y peregrinos. [19]
Según un corresponsal del siglo XIX en la revista londinense Notes and Queries , el término gótico era un término despectivo e inapropiado; los arcos apuntados y la arquitectura de la Baja Edad Media eran bastante diferentes de los arcos redondeados que prevalecían en la Antigüedad tardía y en el período del Reino Ostrogodo en Italia:
No cabe duda de que el término «gótico», aplicado a los estilos ojivales de la arquitectura eclesiástica, fue utilizado al principio con desdén y burla por aquellos que ambicionaban imitar y revivir los órdenes de arquitectura griegos, tras el resurgimiento de la literatura clásica. Pero, sin citar a muchas autoridades, como Christopher Wren y otros, que prestaron su ayuda para depreciar el antiguo estilo medieval, al que denominaron gótico, como sinónimo de todo lo que era bárbaro y rudo, puede ser suficiente referirse al célebre Tratado de Sir Henry Wotton , titulado Los elementos de la arquitectura , ... impreso en Londres en fecha tan temprana como 1624. ... Pero fue una extraña aplicación errónea del término utilizarlo para el estilo ojival, en contraposición al circular, antes llamado sajón, ahora normando, románico, etc. Estos últimos estilos, como el lombardo , el italiano y el bizantino , pertenecen por supuesto más al período gótico que las estructuras ligeras y elegantes del orden apuntado que los sucedieron. [20]
El estilo arquitectónico gótico estuvo fuertemente influenciado por la arquitectura románica que lo precedió; por la creciente población y riqueza de las ciudades europeas, y por el deseo de expresar la grandeza local. [21] Fue influenciado por doctrinas teológicas que exigían más luz [22] y por mejoras técnicas en bóvedas y contrafuertes que permitieron una altura mucho mayor y ventanas más grandes. También fue influenciado por la necesidad de muchas iglesias, como la Catedral de Chartres y la Catedral de Canterbury , de acomodar a un número creciente de peregrinos. [23] Adaptó características de estilos anteriores. Según Charles Texier (historiador, arquitecto y arqueólogo francés) y Josef Strzygowski (historiador de arte polaco-austriaco), después de una larga investigación y estudio de las catedrales de la ciudad medieval de Ani , la capital del reino medieval de Armenia concluyó haber descubierto el arco gótico más antiguo. Según estos historiadores, la arquitectura de la iglesia de Santa Hripsime cerca de la sede religiosa armenia Etchmiadzin fue construida en el siglo IV d. C. y fue reparada en 618. La catedral de Ani fue construida entre 980 y 1012 d. C. Sin embargo, muchos de los elementos de la arquitectura islámica y armenia que se han citado como influencias en la arquitectura gótica también aparecieron en la arquitectura romana tardía y bizantina, siendo el ejemplo más notable el arco apuntado y el arbotante. [24] El ejemplo más notable son los capiteles, que son precursores del estilo gótico y se desviaron de los estándares clásicos de la antigua Grecia y Roma con líneas serpentinas y formas naturalistas.
La arquitectura "se convirtió en una forma de expresión artística destacada durante la Baja Edad Media". [25] La arquitectura gótica comenzó a principios del siglo XII en el noroeste de Francia e Inglaterra y se extendió por toda la Europa latina en el siglo XIII; hacia 1300, se había desarrollado un primer "estilo internacional" del gótico, con características de diseño y lenguaje formal comunes. Un segundo "estilo internacional" surgió hacia 1400, junto con innovaciones en Inglaterra y Europa central que produjeron las variedades perpendicular y flamígera. Por lo general, estas tipologías se identifican como: [25]
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La arquitectura normanda a ambos lados del Canal de la Mancha se desarrolló en paralelo hacia el gótico temprano . [25] Las características góticas, como la bóveda de crucería , habían aparecido en Inglaterra, Sicilia y Normandía en el siglo XI. [25] Las bóvedas de crucería se emplearon en algunas partes de la catedral de Durham (1093–) [25] y en la abadía de Lessay en Normandía (1098). [26] Sin embargo, los primeros edificios que se consideraron completamente góticos fueron la abadía funeraria real de los reyes franceses, la abadía de Saint-Denis (1135-1144), y la catedral arzobispal de Sens (1135-1164). Fueron los primeros edificios en combinar sistemáticamente bóvedas de crucería, contrafuertes y arcos apuntados. [25] La mayoría de las características del inglés temprano posterior ya estaban presentes en la cabecera inferior de Saint-Denis. [1]
El Ducado de Normandía , parte del Imperio angevino hasta el siglo XIII, desarrolló su propia versión del gótico. Una de ellas fue la cabecera normanda , un pequeño ábside o capilla adosada al coro en el extremo este de la iglesia, que normalmente tenía una media cúpula. La torre linterna era otra característica común en el gótico normando. [26] Un ejemplo del gótico normando temprano es la Catedral de Bayeux (1060-1070), donde la nave y el coro de la catedral románica se reconstruyeron en estilo gótico. La Catedral de Lisieux se comenzó en 1170. [27] La Catedral de Rouen (comenzada en 1185) fue reconstruida del románico al gótico con características normandas distintivas, incluyendo una torre linterna, decoración profundamente moldeada y altas arcadas apuntadas. [28] La Catedral de Coutances fue rehecha en estilo gótico a partir de 1220 aproximadamente. Su característica más distintiva es la linterna octogonal en el crucero del transepto, decorada con nervaduras ornamentales y rodeada por dieciséis tramos y dieciséis ventanas lanceoladas. [27]
Saint-Denis fue obra del abad Suger , consejero cercano de los reyes Luis VI y Luis VII . Suger reconstruyó partes de la antigua iglesia románica con bóveda de crucería para eliminar muros y hacer más espacio para ventanas. Describió el nuevo deambulatorio como "un anillo circular de capillas, en virtud del cual toda la iglesia brillaría con la luz maravillosa e ininterrumpida de las ventanas más luminosas, impregnando la belleza interior". [29] Para sostener las bóvedas, también introdujo columnas con capiteles de diseños vegetales tallados, inspirados en las columnas clásicas que había visto en Roma. Además, instaló un rosetón circular sobre el portal de la fachada. [29] Estas también se convirtieron en una característica común de las catedrales góticas. [29] [30]
Algunos elementos del estilo gótico aparecieron muy pronto en Inglaterra. La catedral de Durham fue la primera catedral en emplear una bóveda de crucería, construida entre 1093 y 1104. [31] La primera catedral construida íntegramente en el nuevo estilo fue la catedral de Sens , iniciada entre 1135 y 1140 y consagrada en 1160. [32] [33] La catedral de Sens cuenta con un coro gótico y bóvedas de crucería de seis tramos sobre la nave y los pasillos colaterales, pilares alternados y columnas dobles para sostener las bóvedas, y contrafuertes para compensar el empuje hacia afuera de las bóvedas. Uno de los constructores que se cree que trabajó en la catedral de Sens, Guillermo de Sens , viajó más tarde a Inglaterra y se convirtió en el arquitecto que, entre 1175 y 1180, reconstruyó el coro de la catedral de Canterbury en el nuevo estilo gótico. [32]
La catedral de Sens fue influyente por su aspecto fuertemente vertical y por su elevación en tres partes, típica de los edificios góticos posteriores, con un triforio en la parte superior sostenido por un triforio , todo ello sostenido por altas arcadas de arcos apuntados. [25] En las décadas siguientes se empezaron a utilizar arbotantes, lo que permitió la construcción de muros más ligeros y altos. [25] Las iglesias góticas francesas estuvieron fuertemente influenciadas tanto por el deambulatorio y las capillas laterales alrededor del coro de Saint-Denis, como por las torres pareadas y las puertas triples de la fachada occidental. [25]
A Sens le siguieron rápidamente la catedral de Senlis (iniciada en 1160) y Notre-Dame de París (iniciada en 1160). Sus constructores abandonaron los planos tradicionales e introdujeron los nuevos elementos góticos de Saint-Denis. Los constructores de Notre-Dame fueron más allá al introducir los arbotantes, columnas pesadas de apoyo fuera de los muros conectadas por arcos a los muros superiores. Los arbotantes contrarrestaban el empuje hacia afuera de las bóvedas de crucería. Esto permitió a los constructores construir muros más altos y delgados y ventanas más grandes. [34]
Tras la destrucción por el fuego del coro de la catedral de Canterbury en 1174, un grupo de maestros de obras fue invitado a proponer planes para la reconstrucción. El maestro de obras Guillermo de Sens , que había trabajado en la catedral de Sens, ganó el concurso. [25] Las obras comenzaron ese mismo año, pero en 1178 Guillermo resultó gravemente herido al caer del andamio y regresó a Francia, donde murió. [35] [36] Su trabajo fue continuado por Guillermo el Inglés , que reemplazó a su homónimo francés en 1178. La estructura resultante del coro de la catedral de Canterbury se considera la primera obra del gótico inglés temprano . [25] Las iglesias catedralicias de Worcester (1175–), Wells ( c . 1180–), Lincoln (1192–) y Salisbury (1220–) son, junto con Canterbury, ejemplos importantes. [25] Los terceletes (nervaduras decorativas para bóvedas) parecen haber sido los primeros en usarse en las bóvedas de la Catedral de Lincoln, instaladas alrededor de 1200. [25] En lugar de un triforio, las iglesias inglesas primitivas solían conservar una galería. [25]
El alto gótico ( c. 1194-1250 ) fue un período breve pero muy productivo, que produjo algunos de los grandes hitos del arte gótico. El primer edificio del alto gótico (en francés: Classique ) fue la catedral de Chartres , una importante iglesia de peregrinación al sur de París. La catedral románica fue destruida por un incendio en 1194, pero fue reconstruida rápidamente en el nuevo estilo, con contribuciones del rey Felipe II de Francia , el papa Celestino III , la nobleza local, comerciantes, artesanos y Ricardo Corazón de León , rey de Inglaterra. Los constructores simplificaron la elevación utilizada en Notre Dame, eliminaron las galerías de tribunas y utilizaron arbotantes para sostener las paredes superiores. Las paredes se llenaron de vidrieras, que representaban principalmente la historia de la Virgen María , pero también, en una pequeña esquina de cada ventana, ilustraban las artesanías de los gremios que donaron esas ventanas. [23]
El modelo de Chartres fue seguido por una serie de nuevas catedrales de una altura y un tamaño sin precedentes. Entre ellas se encuentran la catedral de Reims (iniciada en 1211), donde se celebraban las coronaciones de los reyes de Francia ; la catedral de Amiens (1220-1226); la catedral de Bourges (1195-1230) (que, a diferencia de las demás, siguió utilizando bóvedas de crucería de seis tramos); y la catedral de Beauvais (1225-1239). [25] [37]
En Europa central, el estilo gótico alto apareció en el Sacro Imperio Romano Germánico , primero en Toul (1220–), cuya catedral románica fue reconstruida al estilo de la Catedral de Reims; luego en la iglesia parroquial Liebfrauenkirche de Tréveris (1228–), y luego en todo el Reich , comenzando con la Elisabethkirche en Marburgo (1235–) y la catedral de Metz ( c . 1235–). [25]
En el gótico alto, toda la superficie del triforio estaba dedicada a ventanas. En la catedral de Chartres, se utilizó tracería de placas para el rosetón, pero en Reims la tracería de barras era exenta. [25] Las ventanas ojivales fueron suplantadas por múltiples luces separadas por tracerías de barras geométricas . [1] La tracería de este tipo distingue el estilo ojival medio del estilo ojival más simple . [1] En el interior, la nave estaba dividida en tramos regulares, cada uno cubierto por bóvedas de crucería cuatripartitas. [25]
Otras características del gótico alto fueron el desarrollo de rosetones de mayor tamaño, utilizando tracerías de barrotes, arbotantes más altos y largos, que podían llegar hasta las ventanas más altas, y muros de esculturas que ilustraban historias bíblicas llenando la fachada y los frentes del crucero. La catedral de Reims tenía dos mil trescientas estatuas en la parte delantera y trasera de la fachada. [37]
Las nuevas iglesias del gótico alto compitieron por ser las más altas, con estructuras cada vez más ambiciosas que elevaban aún más la bóveda. La altura de 38 m de la catedral de Chartres fue superada por la de 48 m de la catedral de Beauvais, pero debido al derrumbe de esta última en 1248, no se hizo ningún otro intento de construir más alta. [25] La atención se desvió de lograr una mayor altura a crear una decoración más imponente. [37]
El gótico rayonnant maximizó la cobertura de vidrieras de tal manera que las paredes están efectivamente completamente vidriadas; ejemplos son la nave de Saint-Denis (1231–) y la capilla real de Luis IX de Francia en la Île de la Cité en el Sena , la Sainte-Chapelle ( c .1241–1248). [25] Los muros altos y delgados del gótico rayonnant francés permitidos por los arbotantes permitieron extensiones cada vez más ambiciosas de vidrio y tracería decorada, reforzada con herrería. [25] Poco después de Saint-Denis, en la década de 1250, Luis IX encargó la reconstrucción de los transeptos y los enormes rosetones de Notre-Dame de París (década de 1250 para el transepto norte, 1258 para el comienzo del transepto sur). [38] Este primer "estilo internacional" también se utilizó en el triforio de la catedral de Metz ( c . 1245–), luego en el coro dela catedral de Colonia ( c . 1250–), y nuevamente en la nave de la catedral de Estrasburgo ( c . 1250–). [25] Los masones elaboraron una serie de patrones de tracería para ventanas, desde las geométricas básicas hasta las reticuladas y curvilíneas, que habían reemplazado a la ventana lanceolada. [1] La tracería de barras de los tipos curvilíneo, fluido y reticulado distingueestilo apuntado . [1]
El gótico decorado también buscaba enfatizar las ventanas, pero sobresalía en la ornamentación de sus tracerías. Entre las iglesias con características de este estilo se encuentran la Abadía de Westminster (1245–), las catedrales de Lichfield (después de 1257–) y Exeter (1275–), la Abadía de Bath (1298–) y el coro retro de la Catedral de Wells ( c . 1320–). [25]
El Rayonnant desarrolló su segundo "estilo internacional" con molduras de tracería cada vez más autónomas y de bordes afilados, evidentes en la catedral de Clermont-Ferrand (1248–), la colegiata papal de Troyes , Saint-Urbain (1262–) y la fachada oeste de la catedral de Estrasburgo (1276–1439)). [25] Hacia 1300, había ejemplos influenciados por Estrasburgo en las catedrales de Limoges (1273–), Ratisbona ( c . 1275–) y en la nave de la catedral de York (1292–). [25]
Europa Central comenzó a liderar el surgimiento de un nuevo estilo flamígero internacional con la construcción de una nueva catedral en Praga (1344–) bajo la dirección de Peter Parler . [25] Este modelo de tracería rica y abigarrada e intrincada bóveda de crucería reticulada fue definitivo en el gótico tardío de la Europa continental, emulado no solo por las colegiatas y catedrales, sino por las iglesias parroquiales urbanas que rivalizaban con ellas en tamaño y magnificencia. [25] La catedral de Ulm y otras iglesias parroquiales como la Heilig-Kreuz-Münster en Schwäbisch Gmünd ( c .1320–), la iglesia de Santa Bárbara en Kutná Hora (1389–), y la Heilig-Geist-Kirche (1407–) y la iglesia de San Martín ( c .1385–) en Landshut son típicas. [25] El uso de ojivas fue especialmente común. [1]
El estilo flamígero se caracterizó por la multiplicación de las nervaduras de las bóvedas, con nuevas nervaduras puramente decorativas, llamadas tiercons y liernes, y nervaduras diagonales adicionales. Un adorno común del estilo flamígero en Francia es el arc-en-accolade , un arco sobre una ventana rematado por un pináculo, que a su vez estaba rematado con florones y flanqueado por otros pináculos. Ejemplos de edificios flamígeros franceses incluyen la fachada oeste de la catedral de Rouen , y especialmente las fachadas de la Sainte-Chapelle de Vincennes (1370) y el coro de la iglesia abacial del Mont-Saint-Michel (1448). [34]
En Inglaterra, las bóvedas de crucería ornamentales y las tracerías del gótico decorado coexistieron con, y luego dieron paso a, el estilo perpendicular de la década de 1320, con tracerías ortogonales enderezadas rematadas con bóvedas de abanico . [1] [25] El gótico perpendicular era desconocido en la Europa continental y, a diferencia de los estilos anteriores, no tenía equivalente en Escocia o Irlanda. [1] [39] Apareció por primera vez en los claustros y la sala capitular ( c. 1332 ) de la antigua catedral de San Pablo en Londres por William de Ramsey . [39] El presbiterio de la catedral de Gloucester ( c. 1337-1357 ) y sus claustros de finales del siglo XIV son ejemplos tempranos. [39] Los arcos de cuatro centros se usaban a menudo, y las bóvedas de lince vistas en los primeros edificios se desarrollaron en bóvedas de abanico, primero en la sala capitular de la catedral de Hereford (demolida en 1769) y en los claustros de Gloucester, y luego en la capilla del King's College de Reginald Ely , Cambridge (1446-1461) y en la capilla de Enrique VII de los hermanos William y Robert Vertue ( c. 1503-1512 ) en la abadía de Westminster . [39] [40] [41] La perpendicular a veces se llama de tercer punto y se empleó durante tres siglos; la escalera con bóveda de abanico en Christ Church, Oxford, construida alrededor de 1640. [1] [39]
Los patrones de encaje de tracería continuaron caracterizando la construcción gótica continental, con bóvedas muy elaboradas y articuladas, como en Santa Bárbara, Kutná Hora (1512). [1] En ciertas áreas, la arquitectura gótica continuó empleándose hasta los siglos XVII y XVIII, especialmente en contextos provinciales y eclesiásticos, en particular en Oxford . [1]
A partir de mediados del siglo XV, el estilo gótico perdió gradualmente su dominio en Europa. Nunca había sido popular en Italia y, a mediados del siglo XV, los italianos, basándose en antiguas ruinas romanas, volvieron a los modelos clásicos. La cúpula de la catedral de Florencia (1420-1436) de Filippo Brunelleschi , inspirada en el Panteón de Roma , fue uno de los primeros hitos renacentistas, pero también empleó tecnología gótica; la piel exterior de la cúpula estaba sostenida por un marco de veinticuatro nervaduras. [42] En el siglo XVI, cuando la arquitectura renacentista de Italia comenzó a aparecer en Francia y otros países de Europa, el estilo gótico comenzó a describirse como anticuado, feo e incluso bárbaro. El término "gótico" se utilizó por primera vez como una descripción peyorativa . Giorgio Vasari utilizó el término "estilo bárbaro alemán" en sus Vidas de los artistas de 1550 para describir lo que ahora se considera el estilo gótico. [43] En la introducción a las Vidas , atribuyó varias características arquitectónicas a los godos , a quienes consideró responsables de destruir los edificios antiguos después de conquistar Roma y erigir otros nuevos en este estilo. [44] En el siglo XVII, Molière también se burló del estilo gótico en el poema de 1669 La Gloire : "... el gusto insípido de la ornamentación gótica, estas monstruosidades odiosas de una época ignorante, producidas por los torrentes de la barbarie..." [45] Los estilos dominantes en Europa se convirtieron a su vez en la arquitectura renacentista italiana , la arquitectura barroca y el gran clasicismo del estilo Luis XIV .
Los reyes de Francia conocieron de primera mano el nuevo estilo italiano, debido a la campaña militar de Carlos VIII en Nápoles y Milán (1494), y especialmente a las campañas de Luis XII y Francisco I (1500-1505) para restaurar el control francés sobre Milán y Génova. [46] Trajeron pinturas, esculturas y planos de construcción italianos y, lo que es más importante, artesanos y artistas italianos. El cardenal Georges d'Amboise , primer ministro de Luis XII, construyó el castillo de Gaillon cerca de Rouen (1502-1510) con la ayuda de artesanos italianos. El castillo de Blois (1515-1524) introdujo la logia renacentista y la escalera abierta. El rey Francisco I instaló a Leonardo da Vinci en su castillo de Chambord en 1516, e introdujo una galería larga renacentista en el palacio de Fontainebleau en 1528-1540. En 1546, Francisco I comenzó a construir el primer ejemplo del clasicismo francés, el patio cuadrado del Palacio del Louvre diseñado por Pierre Lescot . [47]
No obstante, se siguieron construyendo nuevos edificios góticos, en particular iglesias. Entre las nuevas iglesias góticas construidas en París en este período se encuentran Saint-Merri (1520-1552) y Saint-Germain l'Auxerrois . Los primeros signos de clasicismo en las iglesias de París no aparecieron hasta 1540, en Saint-Gervais-Saint-Protais . La iglesia nueva más grande, Saint-Eustache (1532-1560), rivalizaba con Notre-Dame en tamaño, 105 m (344 pies) de largo, 44 m (144 pies) de ancho y 35 m (115 pies) de alto. A medida que continuaba la construcción de esta iglesia, se añadieron al diseño elementos de decoración renacentista, incluido el sistema de órdenes clásicos de columnas, lo que la convirtió en un híbrido gótico-renacentista. [48]
En Alemania, algunos elementos italianos se introdujeron en la Capilla Fugger de la Iglesia de Santa Ana, Augsburgo , (1510-1512) combinados con bóvedas góticas; y otros aparecieron en la Iglesia de San Miguel en Múnich, pero en Alemania los elementos renacentistas se utilizaron principalmente para la decoración. [47] Algunos elementos renacentistas también aparecieron en España, en el nuevo palacio iniciado por el emperador Carlos V en Granada, dentro de la Alhambra (1485-1550), inspirado por Bramante y Rafael, pero nunca se completó. [49] La primera gran obra renacentista en España fue El Escorial , el monasterio-palacio construido por Felipe II de España . [50]
Bajo el reinado de Enrique VIII e Isabel I , Inglaterra estuvo en gran medida aislada de los avances arquitectónicos del continente. El primer edificio clásico de Inglaterra fue la Old Somerset House en Londres (1547-1552) (después demolida), construida por Edward Seymour, primer duque de Somerset , que fue regente como Lord Protector de Eduardo VI hasta que el joven rey alcanzó la mayoría de edad en 1547. El sucesor de Somerset, John Dudley, primer duque de Northumberland , envió al erudito en arquitectura John Shute a Italia para estudiar el estilo. Shute publicó el primer libro en inglés sobre arquitectura clásica en 1570. Las primeras casas inglesas en el nuevo estilo fueron Burghley House (década de 1550-1580) y Longleat , construidas por asociados de Somerset. [51] Con esos edificios, comenzó una nueva era de la arquitectura en Inglaterra. [52]
La arquitectura gótica, generalmente iglesias o edificios universitarios, continuó construyéndose. Irlanda fue una isla de arquitectura gótica en los siglos XVII y XVIII, con la construcción de la Catedral de Derry (completada en 1633), la Catedral de Sligo ( c. 1730 ) y la Catedral de Down (1790-1818) como otros ejemplos. [53] En los siglos XVII y XVIII se construyeron varios edificios góticos importantes en la Universidad de Oxford y la Universidad de Cambridge , incluida la Torre Tom (1681-1682) en Christ Church, Oxford , por Christopher Wren . También apareció, de manera caprichosa, en la villa de Twickenham de Horace Walpole , Strawberry Hill (1749-1776). Las dos torres occidentales de la Abadía de Westminster fueron construidas entre 1722 y 1745 por Nicholas Hawksmoor , abriendo un nuevo período de renacimiento gótico . [ cita requerida ]
La arquitectura gótica sobrevivió al período moderno temprano y floreció nuevamente en un renacimiento a partir de fines del siglo XVIII y durante todo el siglo XIX. [1] El perpendicular fue el primer estilo gótico que revivió en el siglo XVIII. [39]
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En Inglaterra, en parte como respuesta a una filosofía propuesta por el Movimiento de Oxford y otros asociados con el resurgimiento emergente de las ideas de la "alta iglesia" o anglocatólicas durante el segundo cuarto del siglo XIX, el neogótico comenzó a ser promovido por figuras influyentes del establishment como el estilo preferido para la arquitectura eclesiástica, cívica e institucional. El atractivo de este resurgimiento gótico (que después de 1837, en Gran Bretaña, a veces se denomina gótico victoriano ), gradualmente se amplió para abarcar clientes tanto de la "alta iglesia" como de la "baja iglesia". Este período de atractivo más universal, que abarca desde 1855 hasta 1885, se conoce en Gran Bretaña como el alto gótico victoriano . [54]
El Palacio de Westminster en Londres, obra de Sir Charles Barry, con interiores de un destacado exponente del neogótico temprano, Augustus Welby Pugin , es un ejemplo del estilo neogótico de su período anterior, en el segundo cuarto del siglo XIX. Entre los ejemplos del período gótico victoriano alto se incluyen el diseño de George Gilbert Scott para el Albert Memorial en Londres y la capilla de William Butterfield en el Keble College de Oxford . A partir de la segunda mitad del siglo XIX, se hizo más común en Gran Bretaña el uso del neogótico en el diseño de edificios no eclesiásticos y no gubernamentales. Incluso comenzaron a aparecer detalles góticos en los proyectos de vivienda para la clase trabajadora subvencionados por la filantropía, aunque, dado el coste, con menos frecuencia que en el diseño de viviendas para la clase alta y media. [ cita requerida ]
La mitad del siglo XIX fue un período marcado por la restauración, y en algunos casos la modificación, de monumentos antiguos y la construcción de edificios neogóticos como la nave de la Catedral de Colonia y la Santa Clotilde de París, a medida que la especulación de la arquitectura medieval se volvía hacia consideraciones técnicas. El Palacio de Westminster de Londres, la estación de tren de St Pancras , la Iglesia de la Trinidad de Nueva York y la Catedral de San Patricio también son ejemplos famosos de edificios neogóticos. [55] El estilo también llegó al Lejano Oriente en el período, por ejemplo, la Catedral anglicana de San Juan ubicada en el centro de Victoria City en Central, Hong Kong . [ cita requerida ]
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La característica definitoria del estilo gótico es el arco apuntado , que se utilizó ampliamente tanto en la estructura como en la decoración. El arco apuntado no se originó en la arquitectura gótica; se habían empleado durante siglos en Oriente Próximo en la arquitectura preislámica e islámica para arcos, arcadas y bóvedas de crucería. [56] En la arquitectura gótica, particularmente en los estilos góticos posteriores, se convirtieron en el elemento más visible y característico, dando una sensación de verticalidad y apuntando hacia arriba, como las agujas. Las bóvedas de crucería góticas cubrían la nave, y los arcos apuntados se usaban comúnmente para las arcadas, ventanas, puertas, en la tracería y especialmente en los estilos góticos posteriores que decoraban las fachadas. [57] También se usaban a veces para fines más prácticos, como para llevar las bóvedas transversales a la misma altura que las bóvedas diagonales, como en la nave y los pasillos de la catedral de Durham , construida en 1093. [58]
Los primeros arcos apuntados góticos eran ventanas ojivales , que son ventanas estrechas que terminan en un arco ojival. Un arco ojival tiene un radio más largo que su ancho y se asemeja a la hoja de una lanceta . [59] [60] En la primera fase ojival del siglo XII de la arquitectura gótica (también llamada estilo ojival ) y antes de la introducción de tracerías en las ventanas en estilos posteriores, las ventanas ojivales predominaban en los edificios góticos. [61]
El estilo flamígero de la arquitectura gótica es particularmente conocido por sus suntuosos detalles ojivales, como el arc-en-accolade , en el que un arco ojival sobre una puerta estaba rematado por un ornamento escultórico ojival llamado florón y por pináculos ojivales a cada lado. Los arcos de la puerta estaban además decorados con pequeñas esculturas en forma de repollo llamadas chou-frisés . [62]
La bóveda de crucería gótica fue uno de los elementos esenciales que hicieron posible la gran altura y los grandes ventanales de la arquitectura gótica. [63] A diferencia de la bóveda de cañón semicircular de los edificios romanos y románicos , donde el peso presionaba directamente hacia abajo y requería paredes gruesas y pequeñas ventanas, la bóveda de crucería gótica estaba hecha de nervaduras arqueadas cruzadas en diagonal. Estas nervaduras dirigían el empuje hacia afuera, hacia las esquinas de la bóveda, y hacia abajo a través de esbeltas columnillas y columnas agrupadas, hacia los pilares y columnas de abajo. El espacio entre las nervaduras se rellenaba con paneles delgados de pequeños trozos de piedra, que eran mucho más ligeros que las bóvedas de arista anteriores . El empuje hacia afuera contra las paredes era contrarrestado por el peso de los contrafuertes y, posteriormente, los arbotantes . Como resultado, los muros macizos y gruesos de los edificios románicos ya no eran necesarios, ya que, dado que las bóvedas estaban sostenidas por columnas y pilares , las paredes podían hacerse más delgadas y altas, y llenarse de ventanas. [64] [32] [65]
Las bóvedas de crucería góticas anteriores, utilizadas en la catedral de Sens (iniciada entre 1135 y 1140) y Notre-Dame de París (iniciada en 1163), estaban divididas por las nervaduras en seis compartimentos. Eran muy difíciles de construir y solo podían cruzar un espacio limitado. Dado que cada bóveda cubría dos tramos, necesitaban apoyo en la planta baja de columnas y pilares alternados . En la construcción posterior, el diseño se simplificó y las bóvedas de crucería se dividieron en solo cuatro compartimentos. Las filas alternas de columnas y pilares alternados que recibían el peso de las bóvedas fueron reemplazadas por pilares simples, cada uno con el mismo peso. Una sola bóveda podía cruzar la nave. Este método se utilizó en la catedral de Chartres (1194-1220), la catedral de Amiens (iniciada en 1220) y la catedral de Reims . [66] Las bóvedas de cuatro partes hicieron posible la construcción de edificios más altos. Notre Dame, que había empezado con bóvedas de seis tramos, alcanzó una altura de 35 m (115 pies). La catedral de Amiens, que había empezado con las nuevas nervaduras de cuatro tramos, alcanzó una altura de 42,3 m (139 pies) en el crucero. [64] [67]
En Francia, la bóveda de crucería de cuatro tramos, con dos diagonales que se cruzan en el centro del travesaño, fue el tipo utilizado casi exclusivamente hasta el final del período gótico. Sin embargo, en Inglaterra se inventaron varias bóvedas nuevas e imaginativas que presentaban elementos decorativos más elaborados y que se convirtieron en un sello distintivo de los estilos góticos ingleses posteriores. [68]
La primera de estas nuevas bóvedas tenía una nervadura adicional, llamada tercerón , que corría por la mediana de la bóveda. [69] Apareció por primera vez en las bóvedas del coro de la catedral de Lincoln a finales del siglo XII, luego en la catedral de Worcester en 1224, y luego en el crucero sur de la catedral de Lichfield . [68]
El siglo XIV trajo consigo la invención de varios tipos nuevos de bóvedas que eran cada vez más decorativas. [70] Estas bóvedas a menudo copiaban las formas de la elaborada tracería de los estilos góticos tardíos. [69] Entre ellas se encontraba la bóveda estelar , en la que un grupo de nervaduras adicionales entre las nervaduras principales forma un diseño de estrella. Las bóvedas más antiguas de este tipo se encontraron en la cripta de San Esteban en el Palacio de Westminster , construida alrededor de 1320. Un segundo tipo se llamaba bóveda reticulada, que tenía una red de nervaduras decorativas adicionales, en triángulos y otras formas geométricas, colocadas entre o sobre las nervaduras transversales. Estas se utilizaron por primera vez en el coro de la catedral de Bristol alrededor de 1311. Otra forma gótica tardía, la bóveda de abanico , con nervaduras que se extendían hacia arriba y hacia afuera, apareció más tarde en el siglo XIV. Un ejemplo es el claustro de la catedral de Gloucester ( c. 1370 ). [68]
Otra forma nueva fue la bóveda de esqueleto, que apareció en el estilo inglés decorado . Tiene una red adicional de costillas, como las costillas de un paraguas, que entrecruzan la bóveda pero solo están unidas directamente a ella en ciertos puntos. Apareció en una capilla de la Catedral de Lincoln en 1300. [68] y luego en varias otras iglesias inglesas. Este estilo de bóveda fue adoptado en el siglo XIV en particular por arquitectos alemanes, en particular Peter Parler , y en otras partes de Europa central. Existe otra en el pórtico sur de la Catedral de Praga [68]
Las bóvedas elaboradas también aparecieron en la arquitectura civil. Un ejemplo es el techo de la Sala Vladislav en el Castillo de Praga en Bohemia diseñado por Benedikt Ried en 1493. Las nervaduras se retuercen y entrelazan en patrones de fantasía, que los críticos posteriores llamaron "gótico rococó". [71]
En la arquitectura gótica francesa primitiva, los capiteles de las columnas seguían el modelo de las columnas romanas de orden corintio , con hojas finamente esculpidas. Se utilizaron en el deambulatorio de la iglesia de la abadía de Saint-Denis. Según su constructor, el abad Suger, se inspiraron en las columnas que había visto en los antiguos baños de Roma. [29] Se utilizaron más tarde en Sens, en Notre-Dame de París y en Canterbury, en Inglaterra.
En las iglesias góticas tempranas con bóvedas de crucería de seis tramos, las columnas de la nave se alternaban con pilares más macizos para dar soporte a las bóvedas. Con la introducción de la bóveda de crucería de cuatro tramos, todos los pilares o columnas de la nave podían tener el mismo diseño. En el período del alto gótico, se introdujo una nueva forma, compuesta por un núcleo central rodeado de varias columnas delgadas adosadas, o columnillas, que subían hasta las bóvedas. [72] Estas columnas agrupadas se utilizaron en Chartres, Amiens, Reims y Bourges, la Abadía de Westminster y la Catedral de Salisbury. [73] Otra variación era una columna cuadrilobulada, con forma de trébol, formada por cuatro columnas adosadas. [73] En Inglaterra, las columnas agrupadas a menudo se adornaban con anillos de piedra, así como columnas con hojas talladas. [72]
Los estilos posteriores añadieron más variaciones. A veces, los pilares eran rectangulares y estriados, como en la catedral de Sevilla. En Inglaterra, partes de las columnas a veces tenían colores contrastantes, combinando piedra blanca con mármol oscuro de Purbeck . En lugar del capitel corintio, algunas columnas usaban un diseño de hojas rígidas. En el gótico posterior, los pilares se hicieron mucho más altos, llegando a más de la mitad de la nave. Otra variación, particularmente popular en el este de Francia, era una columna sin capitel, que continuaba hacia arriba sin capiteles ni otras interrupciones, hasta las bóvedas, dando una exhibición dramática de verticalidad. [73]
Una característica importante de la arquitectura gótica era el arbotante , un medio arco en el exterior del edificio que transmitía el peso del techo o de las bóvedas del interior sobre un techo o un pasillo hasta una pesada columna de piedra. Los arbotantes se colocaban en filas a ambos lados del edificio y, a menudo, estaban rematados con pesados pináculos de piedra, tanto para darle peso adicional como para una decoración adicional. [74]
Los contrafuertes existían desde la época romana, normalmente colocados directamente contra el edificio, pero las bóvedas góticas eran más sofisticadas. En las estructuras posteriores, los contrafuertes solían tener varios arcos, cada uno de los cuales llegaba a un nivel diferente de la estructura. Los contrafuertes permitían que los edificios fueran más altos y tuvieran paredes más delgadas, con más espacio para ventanas. [74]
Con el tiempo, los contrafuertes y pináculos se volvieron más elaborados y sostenían estatuas y otros elementos decorativos, como en la catedral de Beauvais y la catedral de Reims . Los arcos tenían un propósito práctico adicional: contenían canales de plomo que transportaban el agua de lluvia desde el techo; se expulsaba por las bocas de gárgolas de piedra colocadas en filas sobre los contrafuertes. [75]
Los arbotantes se usaron con menos frecuencia en Inglaterra, donde se hizo más hincapié en la longitud que en la altura. Un ejemplo de arbotantes ingleses fue la catedral de Canterbury , cuyo coro y arbotantes fueron reconstruidos en estilo gótico por Guillermo de Sens y Guillermo el Inglés. [36] Sin embargo, fueron muy populares en Alemania: en la catedral de Colonia, los arbotantes estaban profusamente decorados con estatuas y otros ornamentos, y eran una característica destacada del exterior.
Las torres, chapiteles y flechas eran una característica importante de las iglesias góticas. Presentaban un espectáculo dramático de gran altura, ayudaban a que sus iglesias fueran los edificios más altos y visibles de su ciudad y simbolizaban las aspiraciones de sus constructores hacia el cielo. [76] También tenían un propósito práctico; a menudo servían como campanarios que sostenían campanarios , cuyas campanas indicaban la hora anunciando servicios religiosos, advertían de incendios o ataques enemigos y celebraban ocasiones especiales como victorias militares y coronaciones. A veces, el campanario se construye separado de una iglesia; el ejemplo más conocido de esto es la Torre Inclinada de Pisa . [76]
Las torres de las catedrales eran generalmente la última parte de la estructura que se construía. Dado que la construcción de una catedral solía llevar muchos años y era extremadamente cara, cuando llegó el momento de construir la torre el entusiasmo del público disminuyó y los gustos cambiaron. Muchas torres proyectadas nunca se construyeron, o se construyeron en estilos diferentes a otras partes de la catedral, o con estilos diferentes en cada nivel de la torre. [77] En la catedral de Chartres, la torre sur se construyó en el siglo XII, en el estilo gótico temprano más simple, mientras que la torre norte es del estilo flamígero más profusamente decorado . Chartres habría sido aún más exuberante si se hubiera seguido el segundo plan; exigía siete torres alrededor del crucero y el presbiterio. [78]
En la región de Île-de-France, las torres de las catedrales siguieron la tradición románica de dos torres idénticas, una a cada lado de los portales. La fachada occidental de Saint-Denis se convirtió en el modelo para las primeras catedrales góticas y las catedrales del gótico alto en el norte de Francia, incluidas Notre-Dame de París, la catedral de Reims y la catedral de Amiens. [79]
La catedral de Laon, de estilo gótico temprano y alto, tiene una torre de linterna cuadrada sobre el crucero, dos torres en el frente occidental y dos torres en los extremos de los transeptos. Las torres de Laon, con excepción de la torre central, están construidas con dos cámaras abovedadas apiladas perforadas por aberturas ojivales. Las dos torres occidentales contienen estatuas de piedra de tamaño natural de dieciséis bueyes en sus arcadas superiores, que se dice que honran a los animales que arrastraron la piedra durante la construcción de la catedral. [80]
En Normandía, las catedrales y las iglesias importantes solían tener varias torres, construidas a lo largo de los siglos; la Abadía de los Hombres (iniciada en 1066), en Caen, tiene nueve torres y chapiteles, colocados en la fachada, los transeptos y el centro. A menudo se colocaba una torre linterna en el centro de la nave, en el punto de encuentro con el transepto, para dar luz a la iglesia de abajo.
En épocas posteriores del gótico, a las torres se les añadían a menudo agujas puntiagudas , lo que les daba mucha más altura. Una variación de la aguja era la flecha, una aguja delgada con forma de lanza, que se colocaba normalmente en el crucero donde cruzaba la nave. A menudo estaban hechas de madera recubierta de plomo u otro metal. A veces tenían marcos abiertos y estaban decoradas con esculturas. La catedral de Amiens tiene una flecha. El ejemplo más famoso fue el de Notre-Dame de París. La flecha original de Notre-Dame se construyó en el crucero del crucero a mediados del siglo XIII y albergaba cinco campanas. Se retiró en 1786 durante un programa para modernizar la catedral, pero se volvió a colocar en una nueva forma diseñada por Eugène Viollet-le-Duc. La nueva flecha, de madera recubierta de plomo, estaba decorada con estatuas de los Apóstoles; la figura de Santo Tomás se parecía a Viollet-le-Duc. [81] La flecha fue destruida en el incendio de 2019 , pero se está restaurando con el mismo diseño.
En el gótico inglés, la torre principal se situaba a menudo en el cruce del transepto y la nave, y era mucho más alta que la otra. El ejemplo más famoso es la torre de la catedral de Salisbury , completada en 1320 por Guillermo de Farleigh. Fue una notable hazaña de construcción, ya que se construyó sobre los pilares de la iglesia mucho más antigua. [82] John Wastell , que había trabajado anteriormente en el King's College de Cambridge, construyó una torre de crucero en la catedral de Canterbury entre 1493 y 1501. La terminó Henry Yevele , que también construyó la nave actual de Canterbury. [83] La nueva torre central de la catedral de Wells causó un problema: era demasiado pesada para la estructura original. Se tuvo que construir un arco doble inusual en el centro del crucero para darle a la torre el soporte adicional que necesitaba. [82]
Las iglesias parroquiales y colegiatas góticas de Inglaterra suelen tener una sola torre occidental. [ cita requerida ] Varias de las mejores iglesias tienen agujas de mampostería, como las de la iglesia de St James, Louth ; la iglesia de St Wulfram, Grantham ; St Mary Redcliffe en Bristol ; y la catedral de Coventry . Todas estas agujas superan los 85 m (280 pies) de altura. [ 84 ] [ página requerida ]
La torre del crucero de la Abadía de Westminster ha permanecido sin construir durante siglos, y numerosos arquitectos han propuesto varias formas de completarla desde la década de 1250, cuando comenzaron las obras de la torre bajo el reinado de Enrique III . [85] Un siglo y medio después, se instaló en su lugar una linterna de techo octogonal parecida a la de la catedral de Ely, que luego fue demolida en el siglo XVI. [85] La construcción comenzó de nuevo en 1724 según el diseño de Nicholas Hawksmoor , después de que Christopher Wren propusiera un diseño en 1710, pero se detuvo nuevamente en 1727. El crucero permanece cubierto por el trozo de la linterna y un techo "temporal". [85]
Las torres góticas posteriores en Europa Central a menudo siguieron el modelo francés, pero añadieron tracerías decorativas aún más densas. La catedral de Colonia se había comenzado a construir en el siglo XIII, siguiendo el plan de la catedral de Amiens , pero solo el ábside y la base de una torre se terminaron en el período gótico. Los planos originales se conservaron y redescubrieron en 1817, y el edificio se completó en el siglo XIX siguiendo el diseño original. Tiene dos torres espectacularmente ornamentadas, cubiertas de arcos, frontones, pináculos y agujas caladas que apuntan hacia arriba. La torre de la catedral de Ulm tiene una historia similar, comenzada en 1377, detenida en 1543 y no terminada hasta el siglo XIX. [86]
En España e Italia aparecieron variantes regionales de torres góticas. La catedral de Burgos se inspiró en el norte de Europa. Tiene un conjunto excepcional de agujas, torres y pináculos calados, repletos de ornamentos. Fue iniciada en 1444 por un arquitecto alemán, Juan de Colonia, y finalmente completada con una torre central (1540) construida por su nieto. [87]
En Italia, las torres a veces estaban separadas de la catedral y los arquitectos generalmente se mantenían alejados del estilo del norte de Europa. La torre inclinada de la Catedral de Pisa , construida entre 1173 y 1372, es el ejemplo más conocido. El Campanile de la Catedral de Florencia fue construido por Giotto en estilo gótico florentino, decorado con incrustaciones de mármol policromado. Originalmente fue diseñado para tener una aguja. [83]
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La tracería es una solución arquitectónica por la cual las ventanas (o biombos, paneles y bóvedas) se dividen en secciones de diversas proporciones mediante barras de piedra o nervaduras de moldura. [88] Las ventanas de arco apuntado de los edificios góticos fueron inicialmente (finales del siglo XII y finales del XIII) ventanas lanceoladas , una solución típica del estilo gótico temprano o primer apuntado y del gótico inglés temprano . [88] [1] La tracería de placas fue el primer tipo de tracería que se desarrolló, surgiendo en la fase posterior del gótico temprano o primer apuntado . [88] El segundo apuntado se distingue del primero por la aparición de tracería de barras , lo que permite la construcción de aberturas de ventana mucho más grandes y el desarrollo de la tracería curvilínea , fluida y reticulada , que en última instancia contribuye al estilo flamígero . [1] El gótico tardío en la mayor parte de Europa vio desarrollarse patrones de tracería que se asemejaban al encaje , mientras que en Inglaterra el gótico perpendicular o tercer apuntado prefería parteluces y travesaños verticales más sencillos. [1] La tracería es tanto práctica como decorativa, porque las ventanas cada vez más grandes de los edificios góticos necesitaban el máximo apoyo contra el viento. [89]
La tracería de placas, en la que las luces se perforaban en una pared delgada de sillar, permitía que un arco de ventana tuviera más de una luz, típicamente dos una al lado de la otra y separadas por enjutas de piedra planas . [88] Las enjutas luego se esculpían en figuras como un redondel o un cuadrifolio . [88] La tracería de placas alcanzó el apogeo de su sofisticación con las ventanas del siglo XII de la Catedral de Chartres y en el rosetón "Dean's Eye" de la Catedral de Lincoln. [89]
A principios del siglo XIII, la tracería de placas fue sustituida por la tracería de barras. [88] La tracería de barras divide las grandes luces entre sí con parteluces moldeados . [88] La tracería de barras de piedra, un importante elemento decorativo de los estilos góticos, se utilizó por primera vez en la Catedral de Reims poco después de 1211, en el presbiterio construido por Jean D'Orbais. [90] Se empleó en Inglaterra alrededor de 1240. [88] Después de 1220, los maestros de obras en Inglaterra habían comenzado a tratar las aberturas de las ventanas como una serie de aberturas divididas por delgadas barras de piedra, mientras que antes de 1230 las capillas del ábside de la Catedral de Reims estaban decoradas con tracería de barras con círculos cuspide (con barras que irradiaban desde el centro). [89] La tracería de barras se volvió común después de c. 1240 , con una complejidad creciente y un peso decreciente. [89] Las líneas de los parteluces continuaban más allá de las partes superiores de las claraboyas y subdividían las enjutas abiertas sobre las claraboyas en una variedad de formas decorativas. [88] El estilo Rayonnant ( c. 1230 – c. 1350 ) fue posible gracias al desarrollo de la tracería de barras en Europa continental y recibe su nombre por la radiación de las luces alrededor de un punto central en los rosetones circulares. [88] El estilo Rayonnant también utilizó molduras de dos tipos diferentes en la tracería, donde los estilos anteriores habían utilizado molduras de un solo tamaño, con diferentes tamaños de parteluces. [89] Los rosetones de Notre-Dame de París (c.1270) son típicos. [89]
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La fase temprana del estilo de punta media (finales del siglo XIII) se caracteriza por la tracería geométrica : tracería de barras sencilla que forma patrones de arcos laminados y círculos intercalados con luces triangulares. [88] Los parteluces del estilo geométrico solían tener capiteles con barras curvas que emergían de ellos. La tracería de barras entrecruzadas (c.1300) utilizaba parteluces sin capiteles que se ramificaban equidistantes del dintel de la ventana. [88] Los dintels de las ventanas estaban formados por curvas iguales que formaban un arco apuntado y las barras de tracería se curvaban dibujando curvas con radios diferentes a partir de los mismos centros que los dintels de las ventanas. [88] En consecuencia, los parteluces se ramificaban en diseños en forma de Y, más ornamentados con cúspides. Las ramas entrecruzadas producían una serie de luces en forma de rombo entre numerosas luces arqueadas lanceoladas. La tracería en Y se empleaba a menudo en ventanas de dos luces c.1300. [88]
En el segundo estilo ojival (siglo XIV) se utilizaron tracerías entrecruzadas elaboradas con ojivas , creando un diseño reticular (similar a una red) complejo conocido como tracería reticulada . [88] La arquitectura del segundo estilo ojival utilizó tracerías de una manera muy decorada conocida como curvilínea y fluida ( ondulada ). [88] Estos tipos de tracerías de barras se desarrollaron aún más en toda Europa en el siglo XV hasta convertirse en el estilo flamígero , llamado así por los característicos espacios en forma de llama entre las barras de tracería. [88] Estas formas se conocen como dagas , vejigas de pez o mouchettes . [88]
El gótico perpendicular o de tercer punto se desarrolló en Inglaterra a finales del siglo XIV y se caracteriza por la tracería rectilínea ( tracería de paneles ). [88] Los parteluces suelen estar unidos entre sí por travesaños y continúan por sus líneas verticales rectas hasta la parte superior del arco principal de la ventana, algunos se ramifican en arcos menores y crean una serie de luces tipo panel. [88] El perpendicular buscaba la verticalidad y prescindió de las líneas sinuosas del estilo curvilíneo en favor de parteluces rectos ininterrumpidos de arriba a abajo, atravesados por travesaños y barras horizontales. [89] Los arcos de cuatro centros se utilizaron en los siglos XV y XVI para crear ventanas de tamaño creciente con cabezales de ventana más planos, que a menudo llenaban toda la pared del tramo entre cada contrafuerte. [88] Las ventanas estaban divididas en paneles de luces rematados por arcos apuntados hechos desde cuatro centros. [88] Los travesaños a menudo estaban rematados con almenas en miniatura . [88] Las ventanas de la Capilla del King's College de Cambridge (1446-1515) representan las alturas de la tracería perpendicular . [89]
La tracería se utilizó tanto en el interior como en el exterior de los edificios. Con frecuencia cubría las fachadas, y las paredes interiores de la nave y el coro estaban cubiertas con arcadas ciegas. También solía retomar y repetir los diseños de las vidrieras. La catedral de Estrasburgo tiene una fachada occidental profusamente ornamentada con tracería de barras a juego con las ventanas. [89]
La planta de las catedrales y las iglesias góticas se basaba generalmente en la planta de cruz latina (o "cruciforme"), tomada de la antigua basílica romana , [91] y de las iglesias románicas posteriores . Tienen una nave larga que forma el cuerpo de la iglesia, donde los feligreses rezan; un brazo transversal llamado crucero y, más allá de él hacia el este, el coro , también conocido como presbiterio o presbiterio, que generalmente estaba reservado para el clero. El extremo oriental de la iglesia era redondeado en las iglesias francesas y estaba ocupado por varias capillas radiales, lo que permitía que se celebraran varias ceremonias simultáneamente. En las iglesias inglesas, el extremo oriental también tenía capillas, pero generalmente era rectangular. Un pasaje llamado deambulatorio rodeaba el coro. Esto permitía a los feligreses, y especialmente a los peregrinos, pasar por las capillas para ver las reliquias expuestas allí sin perturbar otros servicios que se estaban celebrando. [92]
Cada bóveda de la nave formaba una celda independiente, con sus propios pilares o columnas de apoyo. Las primeras catedrales, como Notre Dame, tenían bóvedas de crucería de seis tramos, con columnas y pilares alternados, mientras que las catedrales posteriores tenían bóvedas de cuatro tramos, más sencillas y resistentes, con columnas idénticas.
Siguiendo el modelo de la arquitectura románica y de la basílica de Saint Denis , las catedrales solían tener dos torres flanqueando la fachada oeste. Las torres sobre el crucero eran comunes en Inglaterra ( catedral de Salisbury , catedral de York ) pero más raras en Francia. [92]
Los transeptos eran generalmente cortos en la arquitectura gótica francesa temprana, pero se hicieron más largos y se les dieron grandes rosetones en el período Rayonnant . [93] Los coros se volvieron más importantes. El coro a menudo estaba flanqueado por un doble deambulatorio, que estaba coronado por un anillo de pequeñas capillas. [93] En Inglaterra, los transeptos eran más importantes y los planos de planta eran generalmente mucho más complejos que en las catedrales francesas, con la adición de Lady Chapels adjuntas, una sala capitular octogonal y otras estructuras (ver los planos de la catedral de Salisbury y la catedral de York a continuación). Esto reflejaba una tendencia en Francia a realizar múltiples funciones en el mismo espacio, mientras que las catedrales inglesas las compartimentaban. Este contraste es visible en la diferencia entre la catedral de Amiens , con sus transeptos mínimos y ábside semicircular, lleno de capillas, en el extremo este, en comparación con los transeptos dobles, el pórtico norte saliente y el extremo este rectangular de Salisbury y York. [94]
La arquitectura gótica fue una búsqueda continua de mayor altura, muros más delgados y más luz, lo que quedó claramente ilustrado en las elevaciones cambiantes de las catedrales. [93]
En la arquitectura gótica temprana , siguiendo el modelo de las iglesias románicas, los edificios tenían paredes gruesas y sólidas con un mínimo de ventanas para dar suficiente soporte a las bóvedas. Una elevación tenía típicamente cuatro niveles. En la planta baja había una arcada con pilares macizos alternados con columnas más delgadas, que sostenían las bóvedas de crucería de seis tramos. Por encima de eso había una galería, llamada tribuna, que proporcionaba estabilidad a las paredes y, a veces, se usaba para proporcionar asientos a las monjas. Por encima de eso había una galería más estrecha, llamada triforio , que también ayudaba a proporcionar grosor y soporte adicionales. En la parte superior, justo debajo de las bóvedas, estaba el triforio , donde se colocaron las ventanas altas. El nivel superior estaba sostenido desde el exterior por los arbotantes. Este sistema se utilizó en la catedral de Noyon , la catedral de Sens y otras estructuras tempranas. [93]
En el período gótico alto , gracias a la introducción de la bóveda de crucería de cuatro cuerpos, apareció una elevación simplificada en la catedral de Chartres y otras. Los pilares y columnas alternados en la planta baja fueron reemplazados por filas de pilares circulares idénticos envueltos en cuatro columnas adosadas. La tribuna desapareció, lo que significó que las arcadas podían ser más altas. Esto creó más espacio en la parte superior para las ventanas superiores, que se ampliaron para incluir una ventana circular más pequeña sobre un grupo de ventanas lanceoladas. Los nuevos muros dieron una sensación más fuerte de verticalidad y trajeron más luz. Una disposición similar se adoptó en Inglaterra, en la catedral de Salisbury , la catedral de Lincoln y la catedral de Ely . [93]
Una característica importante de la arquitectura gótica de las iglesias es su altura, tanto absoluta como proporcional a su anchura, y su verticalidad sugiere una aspiración al cielo. La creciente altura de las catedrales durante el período gótico estuvo acompañada por una proporción cada vez mayor de la pared dedicada a ventanas, hasta que, en el gótico tardío, los interiores se convirtieron en jaulas de cristal. Esto fue posible gracias al desarrollo del arbotante, que transfirió el empuje del peso del techo a los soportes exteriores a los muros. Como resultado, los muros gradualmente se volvieron más delgados y altos, y la mampostería fue reemplazada por vidrio. La elevación de cuatro partes de las naves de las primeras catedrales como Notre-Dame (arcada, tribuna, triforio, triforio) se transformó en el coro de la catedral de Beauvais en arcadas muy altas, un triforio delgado y ventanas elevadas hasta el techo. [95]
La catedral de Beauvais alcanzó el límite de lo que era posible con la tecnología gótica. Una parte del coro se derrumbó en 1284, lo que provocó alarma en todas las ciudades con catedrales muy altas. Se crearon paneles de expertos en Siena y Chartres para estudiar la estabilidad de esas estructuras. [96] Solo se completaron el crucero y el coro de Beauvais, y en el siglo XXI, los muros del crucero se reforzaron con vigas transversales. Ninguna catedral construida desde entonces superó la altura del coro de Beauvais. [95]
Las iglesias tradicionalmente se orientaban hacia el este, con el altar en esa zona, y el frente o fachada occidental se consideraba la entrada más importante. Las fachadas góticas eran una adaptación del modelo de las fachadas románicas. [66] Las fachadas solían tener tres portales o puertas que conducían a la nave. Sobre cada puerta había un tímpano , una obra escultórica repleta de figuras. La escultura del tímpano central estaba dedicada al Juicio Final, la de la izquierda a la Virgen María y la de la derecha a los santos honrados en esa catedral en particular. [66] En el gótico temprano, las columnas de las puertas tomaban la forma de estatuas de santos, lo que las convertía literalmente en "pilares de la iglesia". [66]
En el gótico primitivo, las fachadas se caracterizaban por su altura, elegancia, armonía, unidad y equilibrio de proporciones. [97] Seguían la doctrina expresada por Santo Tomás de Aquino de que la belleza era una «armonía de contrastes». [97] Siguiendo el modelo de Saint-Denis y más tarde de Notre-Dame de París, la fachada estaba flanqueada por dos torres proporcionales al resto de la fachada, que equilibraban los elementos horizontales y verticales. Las fachadas del gótico primitivo solían tener un pequeño rosetón colocado sobre el portal central. En Inglaterra, el rosetón se sustituía a menudo por varias ventanas ojivales. [66]
En el período gótico alto, las fachadas se hicieron más altas y tenían una arquitectura y escultura más dramáticas. En la catedral de Amiens ( c. 1220 ), los pórticos eran más profundos, los nichos y pináculos eran más prominentes. Los portales estaban coronados con frontones altos arqueados, compuestos por arcos concéntricos llenos de esculturas. Los rosetones se volvieron enormes, llenando una pared entera por encima del portal central, y estaban cubiertos con un gran arco apuntado. Los rosetones fueron empujados hacia arriba por la creciente profusión de decoración debajo. Las torres estaban adornadas con sus propios arcos, a menudo coronados con pináculos. Las torres mismas estaban coronadas con agujas, a menudo de esculturas caladas. Uno de los mejores ejemplos de una fachada flamígera es Notre-Dame de l'Épine (1405-1527). [98]
Mientras que las catedrales francesas enfatizaban la altura de la fachada, las catedrales inglesas, particularmente las del gótico temprano, a menudo enfatizaban la anchura. El frente occidental de la catedral de Wells tiene 45 metros de ancho, en comparación con los 36 metros de ancho de la catedral de Amiens, casi contemporánea, aunque Amiens tiene el doble de altura. El frente occidental de Wells estaba casi completamente cubierto de estatuas, como Amiens, y se le dio aún más énfasis por sus colores; se encuentran rastros de azul, escarlata y oro en la escultura, así como estrellas pintadas contra el fondo oscuro en otras secciones. [99]
Las fachadas góticas italianas tienen los tres portales tradicionales y rosetones, o a veces simplemente una gran ventana circular sin tracería más una abundancia de elementos extravagantes, incluyendo esculturas, pináculos y agujas. Sin embargo, agregaron elementos italianos distintivos, como se ve en las fachadas de la Catedral de Siena ) y de la Catedral de Orvieto . La fachada de Orvieto fue en gran parte obra de un maestro albañil, Lorenzo Maitani , quien trabajó en la fachada desde 1308 hasta su muerte en 1330. Rompió con el énfasis francés en la altura y eliminó las estatuas de columnas y la estatuaria en las entradas arqueadas, y cubrió la fachada con mosaicos coloridos de escenas bíblicas (los mosaicos actuales son de una fecha posterior). También agregó esculturas en relieve en los contrafuertes de apoyo. [100]
Otro elemento importante del portal gótico italiano era la puerta de bronce esculpido. El escultor Andrea Pisano hizo las famosas puertas de bronce para el Baptisterio de Florencia (1330-1336). No fueron las primeras; el abad Suger había encargado puertas de bronce para Saint-Denis en 1140, pero fueron reemplazadas por puertas de madera cuando se amplió la abadía. La obra de Pisano, con su realismo y emoción, apuntaba hacia el Renacimiento que se avecinaba. [101]
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Las catedrales y las iglesias se construían tradicionalmente con el altar en el extremo este, de modo que el sacerdote y la congregación estuvieran de cara al sol naciente durante la liturgia de la mañana . El sol se consideraba el símbolo de Cristo y la Segunda Venida , un tema importante en la escultura de la catedral. [102] La parte de la iglesia al este del altar es el coro, reservado para los miembros del clero. Por lo general, hay un deambulatorio simple o doble, o pasillo, alrededor del coro y el extremo este, por lo que los feligreses y peregrinos podían caminar libremente y con facilidad alrededor del extremo este. [103]
En las iglesias románicas, el extremo oriental era muy oscuro, debido a los gruesos muros y las pequeñas ventanas. En el deambulatorio de la basílica de Saint Denis , el abad Suger utilizó por primera vez la novedosa combinación de bóvedas de crucería y contrafuertes para reemplazar los gruesos muros y reemplazarlos por vidrieras, abriendo esa parte de la iglesia a lo que él consideraba "luz divina". [29]
En las iglesias góticas francesas, el extremo este, o cabecera , a menudo tenía un ábside, una proyección semicircular con un techo abovedado o abovedado. [104] La cabecera de las grandes catedrales con frecuencia tenía un anillo de capillas radiales, colocadas entre los contrafuertes para obtener la máxima luz. Hay tres capillas de este tipo en la catedral de Chartres, siete en Notre Dame de París, la catedral de Amiens, la catedral de Praga y la catedral de Colonia, y nueve en la basílica de San Antonio de Padua en Italia. En Inglaterra, el extremo este es más a menudo rectangular y da acceso a una capilla de la Virgen separada y grande , dedicada a la Virgen María . Las capillas de la Virgen también eran comunes en Italia. [103]
La escultura era un elemento importante de la arquitectura gótica. Su propósito era presentar las historias de la Biblia de una manera vívida y comprensible para la gran mayoría de los fieles que no sabían leer. [105] La iconografía de la decoración escultórica de la fachada no se dejó en manos de los escultores. Un edicto del Segundo Concilio de Nicea en 787 había declarado: "La composición de imágenes religiosas no debe dejarse a la inspiración de los artistas; se deriva de los principios establecidos por la Iglesia Católica y la tradición religiosa. Sólo el arte pertenece al artista; la composición pertenece a los Padres". [105]
En las iglesias del gótico primitivo, siguiendo la tradición románica, la escultura aparecía en la fachada o frente occidental, en el tímpano triangular sobre el portal central. Poco a poco, a medida que el estilo evolucionó, la escultura se hizo cada vez más prominente, ocupando las columnas del portal y subiendo gradualmente por encima de los portales, hasta que las estatuas en nichos cubrieron toda la fachada, como en la catedral de Wells , hasta los transeptos y, como en la catedral de Amiens, incluso en el interior de la fachada. [105]
Algunos de los primeros ejemplos se encuentran en la catedral de Chartres , donde los tres portales de la fachada occidental ilustran las tres epifanías de la vida de Cristo . [106] En Amiens, el tímpano sobre el portal central representaba el Juicio Final , el portal derecho mostraba la Coronación de la Virgen y el portal izquierdo mostraba las vidas de los santos que fueron importantes en la diócesis. Esto estableció un patrón de iconografía compleja que se siguió en otras iglesias. [66]
The columns below the tympanum are in the form of statues of saints, literally representing them as "the pillars of the church".[107] Each saint had his own symbol at his feet so viewers could recognize them; a winged lion meant Saint Mark, an eagle with four wings meant Saint John the Apostle, and a winged bull symbolized Saint Luke. Floral and vegetal decoration was also very common, representing the Garden of Eden; grapes represented the wines of Eucharist.[107]
The tympanum over the central portal on the west façade of Notre-Dame de Paris vividly illustrates the Last Judgement, with figures of sinners being led off to hell, and good Christians taken to heaven. The sculpture of the right portal shows the coronation of the Virgin Mary, and the left portal shows the lives of saints who were important to Parisians, particularly Saint Anne, the mother of the Virgin Mary.[66]
To make the message even more prominent, the sculpture of the tympanum was painted in bright colors. following a system of colours codified in the 12th century; yellow, called gold, symbolized intelligence, grandeur and virtue; white, called argent, symbolized purity, wisdom, and correctness; black, or sable, meant sadness, but also will; green, or sinople, represented hope, liberty and joy; red or gueules (see gules) meant charity or victory; blue or azure symbolised the sky, faithfulness and perseverance; and violet, or pourpre, was the colour of royalty and sovereignty.[108]
In the later Gothic, the sculpture became more naturalistic; the figures were separated from the walls, and had much more expressive faces, showing emotion and personality. The drapery was very skilfully carved. The torments of hell were even more vividly depicted.[109] The late Gothic sculpture at Siena Cathedral, by Nino Pisano, pointing toward the Renaissance, is particularly notable. Much of it is now kept in a museum to protect it from deterioration.
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Besides saints and apostles, the exteriors of Gothic churches were also decorated with sculptures of a variety of fabulous and frightening grotesques or monsters. These included the chimera, a mythical hybrid creature which usually had the body of a lion and the head of a goat, and the strix or stryge, a creature resembling an owl or bat, which was said to eat human flesh. The strix appeared in classical Roman literature; it was described by the Roman poet Ovid, who was widely read in the Middle Ages, as a large-headed bird with transfixed eyes, rapacious beak, and greyish white wings.[110] They were part of the visual message for the illiterate worshippers, symbols of the evil and danger that threatened those who did not follow the teachings of the church.[111]
The gargoyles, which were added to Notre-Dame in about 1240, had a more practical purpose. They were the rain spouts of the church, designed to divide the torrent of water which poured from the roof after rain, and to project it outwards as far as possible from the buttresses and the walls and windows so that it would not erode the mortar binding the stone. To produce many thin streams rather than a torrent of water, a large number of gargoyles were used, so they were also designed to be a decorative element of the architecture. The rainwater ran from the roof into lead gutters, then down channels on the flying buttresses, then along a channel cut in the back of the gargoyle and out of the mouth away from the church.[112]
Many of the statues at Notre-Dame, particularly the grotesques, were removed from the façade in the 17th and 18th century, or were destroyed during the French Revolution. They were replaced with figures in the Gothic style, designed by Eugène Viollet-le-Duc during the 19th-century restoration.[112] Similar figures appear on the other major Gothic churches of France and England.
Another common feature of Gothic cathedrals in France was a labyrinth or maze on the floor of the nave near the choir, which symbolised the difficult and often complicated journey of a Christian life before attaining paradise. Most labyrinths were removed by the 18th century, but a few, like the one at Amiens Cathedral, have been reconstructed, and the labyrinth at Chartres Cathedral still exists essentially in its original form.[113]
Increasing the amount of light in the interior was a primary objective of the founders of the Gothic movement. Abbot Suger described the new kind of architecture he had created in the east end of the Saint-Denis: "a circular ring of chapels, by virtue of which the whole church would shine with the wonderful and uninterrupted light of most luminous windows, pervading the interior beauty."[114]
Religious teachings in the Middle Ages, particularly the writings of Pseudo-Dionysius the Areopagite, a 6th-century mystic whose book, De Coelesti Hierarchia, was popular among monks in France, taught that all light was divine.[115] When the Abbot Suger ordered the reconstruction of choir of the abbey church at Saint-Denis, he had the builders create seventy windows, admitting as much light as possible, as the means by which the faithful could be elevated from the material world to the immaterial world.[115]
The placement of the windows was also determined by religious doctrine. The windows on the north side, frequently in the shade, had windows depicting the Old Testament. The windows of the east, corresponding to the direction of the sunrise, had images of Christ and scenes from the New Testament.[116]
In the Early Gothic period, the glass was particularly thick and was deeply coloured with metal oxides; cobalt for blue, copper for a ruby red, iron for green, and antimony for yellow. The process of making the windows was described in detail by the 12th-century monk known as Theophilus Presbyter. The glass of each colour was melted with the oxide, blown, shaped into small sheets, cracked with a hot iron into small pieces, and assembled on a large table. The details were painted onto the glass in vitreous enamel, then baked in a kiln to fuse the enamel on the glass. The pieces were fit into a framework of thin lead strips, and then put into a more solid frame or iron armatures between the panels.[117] The finished window was set into the stone opening. Thin vertical and horizontal bars of iron, called vergettes or barlotierres, were placed inside the window to reinforce the glass against the wind.[118]
The use of iron rods between the panels of glass and a framework of stone mullions, or ribs, made it possible to create much larger windows. The three rose windows at Chartres (1203–1240) each were more than 12 m (40 ft) in diameter.[117] Larger windows also appeared at York Minster (1140–1160) and Canterbury Cathedral (1178–1200)
The stained glass windows were extremely complex and expensive to create. King Louis IX paid for the rose windows in the transept of Notre-Dame de Paris, but other windows were financed by the contributions of the professions or guilds of the city.[119] These windows usually had a panel which illustrated the work of the guild which funded it, such as the drapers, stonemasons, or coopers.[120]
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The 13th century saw the introduction of a new kind of window, with grisaille, or white glass, with a geometric pattern, usually joined with medallions of stained glass. These windows allowed much more light into the cathedral, but diminished the vividness of the stained glass, since there was less contrast between the dark interior and bright exterior. The most remarkable and influential work of stained glass in the 13th century was the royal chapel, Sainte-Chapelle (1243–1248), where the windows of the upper chapel, 15 m (49 ft) high, occupied all of the walls on the three sides, with 1,134 individual scenes. Sainte-Chapelle became the model for other chapels across Europe.[117]
The 14th century brought a variety of new colours, and the use of more realistic shading and half-toning. This was done by the development of flashed glass. Clear glass was dipped into coloured glass, then portions of the coloured glass were ground away to give exactly the right shade.[117] In the 15th century, artists began painting directly onto the glass with enamel colours. Gradually the art of glass came closer and closer to traditional painting.[117]
One of the most celebrated Flamboyant buildings was the Sainte-Chapelle de Vincennes (1370s), with walls of glass from floor to ceiling. The original glass was destroyed, and is replaced by grisaille glass.[62] King's College Chapel (15th century), also followed the model of walls entirely filled with glass.
The stained glass windows were extremely complex and expensive to create. King Louis IX paid for the rose windows in the transept of Notre-Dame de Paris, while other windows were often financed by the contributions of the professions or guilds of the city.[119] These windows usually incorporated a panel which illustrates the work of the guild which funded it, such as the drapers, stonemasons, or barrel-makers.[120]
In England, the stained glass windows also grew in size and importance; major examples were the Becket Windows at Canterbury Cathedral (1200–1230) and the windows of Lincoln Cathedral (1200–1220). Enormous windows were also an important element of York Minster and Gloucester Cathedral.
Much of the stained glass in Gothic churches today dates from later restorations, but a few, notably Chartres Cathedral and Bourges Cathedral, still have many of their original windows[120]
Rose windows were a prominent feature of many Gothic churches and cathedrals. The rose was a symbol of the Virgin Mary, and they were particularly used in churches dedicated to her. The French Gothic cathedrals of Chartres,[121] Notre Dame de Paris, Reims, and Laon have them in the west façade, and in the transepts as well.[122] Amiens Cathedral,[123] Strasbourg Cathedral[124] and Westminster Abbey also have them in transepts.[125] The designs of their tracery became increasingly complex, and gave their names to two periods; the Rayonnant and the Flamboyant. Two of the most famous Rayonnant rose windows were constructed in the transepts of Notre-Dame in the 13th century.
The Gothic style was used in royal and papal residences as well as in churches. Prominent examples include the Palais de la Cité the Medieval Louvre, the Chateau de Vincennes in Paris, residences of the French kings, the Doge's Palace in Venice, and the Palace of the Kings of Navarre in Olite (1269–1512). Another is the Palais des Papes (Palace of the Popes), the former Papal residence in Avignon. It was constructed between 1252 and 1364, during the Avignon Papacy. Given the complicated political situation, it combined the functions of a church, a seat of government and a fortress.[126]
The Palais de la Cité in Paris, close to Notre-Dame de Paris, begun in 1119, which was the principal residence of the French kings until 1417. Most of the Palais de la Cité is gone, but two of the original towers along the Seine, of the towers, the vaulted ceilings of the Hall of the Men-at-Arms (1302), (now in the Conciergerie; and the original chapel, Sainte-Chapelle, can still be seen.[127]
The Louvre Palace was originally built by Philippe II of France beginning in 1190 to house the King's archives and treasures, and given machicoulis and features of a Gothic fortress. However, it was soon made obsolete by the development of artillery, and in the 15th century it was remodelled into a comfortable residential palace.[128] While the outer walls retained their original military appearance, the castle itself, with a profusion of spires, towers, pinnacles, arches and gables, became a visible symbol of royalty and aristocracy. The style was copied in chateaux and other aristocratic residences across France and other parts of Europe.[129]
In the 15th century, following the late Gothic period or flamboyant style, elements of Gothic decoration began to appear in the town halls of northern France, Flanders and the Netherlands. The Rouen Courthouse in Normandy is representative of Flamboyant Gothic in France. The Hôtel de Ville of Compiègne has an imposing Gothic bell tower, featuring a spire surrounded by smaller towers, and its windows are decorated with ornate accolades or ornamental arches. Similarly flamboyant town halls were found in Arras, Douai, and Saint-Quentin, Aisne, and in modern Belgium, in Brussels, Ghent, Bruges, Audenarde, Mons and Leuven.[130]
Gothic civil architecture in Spain includes the Silk Exchange in Valencia, Spain (1482–1548), a major marketplace, which has a main hall with twisting columns beneath its vaulted ceiling.[131]
The Gothic style was adopted in the late 13th to 15th centuries in early English university buildings, with inspiration coming from monasteries and manor houses.[132][133][page needed] The oldest existing example in England is probably the Mob Quad of Merton College at Oxford University, constructed between 1288 and 1378.[134]
The style was further refined by William of Wykeham, Chancellor of England and founder of New College, Oxford, in 1379. His architect, William Wynford, designed the New College quadrangle in the 1380s, which combined a hall, chapel, library, and residences for Fellows and undergraduates.[132] A similar kind of academic cloister was created at Queen's College, Oxford, in the 1140s, likely designed by Reginald Ely.[132]
The design of the colleges was influenced not only by abbeys, but also the design of English manor houses of the 14th and 15th century, such as Haddon Hall in Derbyshire. They were composed of rectangular courtyards with covered walkways which separated the wings. Some colleges, like Balliol College, Oxford, borrowed a military style from Gothic castles, with battlements and crenelated walls.[132]
King's College Chapel, Cambridge is one of the finest examples of the late Gothic style. It was built by King Henry VI, who was displeased by the excessive decoration of earlier styles. He wrote in 1447 that he wanted his chapel "to proceed in large form, clean and substantial, setting apart superfluity of too great curious works of entail and busy moulding."[135] The chapel, built between 1508 and 1515, has glass walls from floor to ceiling, rising to spreading fan vaults designed by John Wastell. The glass walls are supported by large external buttresses concealed at the base by side chapels.[135]
Other European examples include Collegio di Spagna in the University of Bologna, built during the 14th and 15th centuries; the Collegium Carolinum of the Charles University in Prague in the Czech Republic (c. 1400); the Escuelas mayores of the University of Salamanca in Spain; and the Collegium Maius of the Jagiellonian University in Kraków, Poland.
In the 13th century, the design of the castle (French: château fort) evolved in response to contact with the more sophisticated fortifications of the Byzantine Empire and the Islamic world during the Crusades. These new fortifications were more geometric, with a central high tower called a keep (French: donjon) which could be defended even if the curtain walls of the castle were breached. The donjon of the Château de Vincennes, begun by Philip VI of France was a good example. It was 52 m (171 ft) high, and, even though within the moat and walls of the fortress, had its own separate drawbridge to going to higher floor.
Towers, usually round, were placed at the corners and along the walls in the Phillipienne castle, close enough together to support each other. The walls had two levels of walkways on the inside, a crenellated parapet with merlons, and projecting machicolations from which missiles could be dropped on besiegers. The upper walls also had protected protruding balconies, échauguettes and bretèches, from which soldiers could see what was happening at the corners or on the ground below. In addition, the towers and walls were pierced with arrowslits, which sometimes took the form of crosses to enable a wider field of fire for archers and crossbowmen.[136]
Castles were surrounded by a deep moat, spanned by a single drawbridge. The entrance was also protected by a grill of iron which could be opened and closed. The walls at the bottom were often sloping, and protected with earthen barriers. One good surviving example is the Château de Dourdan, near Nemours.[137]
After the end of the Hundred Years War (1337–1453), with improvements in artillery, the castles lost most of their military importance. They remained as symbols of the rank of their noble occupants; the narrowing openings in the walls were often widened into the windows of bedchambers and ceremonial halls. The tower of the Château de Vincennes became a part-time royal residence until the Palace of Versailles was completed.[137]
Although Christianity played a dominant role in the Gothic sacred architecture, Jewish communities were present in many European cities during the Middle Ages and they also built their houses of prayer in the Gothic style. Unfortunately, most of the Gothic synagogues did not survive, because they were often destroyed in connection with persecution of the Jews (e. g. in Bamberg, Nürnberg, Regensburg, Vienna). One of the best preserved examples of a Gothic synagogue is the Old New Synagogue in Prague which was completed around 1270 and never rebuilt.[clarification needed][citation needed]
There are a few mosques in Gothic style. They are Latin Catholic churches converted into mosques. The conversion implied compromises since Latin churches are oriented towards the east and mosques are oriented towards Mecca.
Romanesque architecture and Norman architecture had a major influence upon Gothic architecture. The plan of the Gothic cathedral was based upon the plan of the ancient Roman basilica, which was adopted by Romanesque architecture. The Latin cross form, with a nave and transept, choir, disambulatory, and radiating chapels, came from the Romanesque model. The grand arcades of columns separating the central vessel of the nave from the collateral aisles, the triforium over the grand arcades, and the windows high on the walls allowing light into the nave were all also adapted from the Romanesque model. The portal with a tympanum filled with sculpture was another characteristic Romanesque feature, as was the use of the buttress to support the walls from the outside. Gothic architects improved them by adding the flying buttress with high arches connecting the buttresses to the upper walls. In the interior, Romanesque architecture used the barrel vault with a round arch to cover the nave, and a groin vault when two barrel vaults met at right angles. These vaults were the immediate ancestors of the Gothic rib vault. One of the first use of the Gothic rib vaults to cover a nave was in the Romanesque Durham Cathedral, (1093–1104).[138]
Norman Architecture, similar to the Romanesque style, also influenced the Gothic style. Early examples are found in Lessay Abbey in Normandy, which also featured early rib vaults in the nave similar to the Gothic vaults. Cefalu Cathedral (1131–1267) in Sicily, built when Sicily was under Norman rule, is another interesting example. It featured pointed arches and large Gothic rib vaults combined with ornamental mosaic decoration.[138]
Romanesque architecture had become a pan-European style and manner of construction, affecting buildings in countries as far apart as Ireland and Croatia, and Sweden and Sicily. The same wide geographic area was then affected by the development of Gothic architecture, but the acceptance of the Gothic style and methods of construction differed from place to place, as did the expressions of Gothic taste. The proximity of some regions meant that modern country borders did not define divisions of style. Many different factors like geographical/geological, economic, social, or political situations caused the regional differences in the great abbey churches and cathedrals of the Romanesque period that would often become even more apparent in the Gothic. For example, studies of the population statistics reveals disparities such as the multitude of churches, abbeys, and cathedrals in northern France while in more urbanised regions construction activity of a similar scale was reserved to a few important cities. Such an example comes from Roberto López, wherein the French city of Amiens was able to fund its architectural projects whereas Cologne could not because of the economic inequality of the two.[139] This wealth, concentrated in rich monasteries and noble families, would eventually spread certain Italian, Catalan, and Hanseatic bankers.[140] This would be amended when the economic hardships of the 13th century were no longer felt, allowing Normandy, Tuscany, Flanders, and the southern Rhineland to enter into competition with France.[141]
The pointed arch, one of the defining attributes of Gothic, was earlier featured in Islamic architecture,[142] Though it did not have the same functions. Precursor of pointed arch appeared in Byzantine and Sassanian architectures, This was evidenced in early church building in Syria and occasional secular structures, like the Karamagara Bridge; in Sassanian architecture, employed in palace and sacred construction. These pre-Islamic arches were decorative rather than structural in their function.[143][144][145] The pointed arch as an architectonic principle was first clearly established in Islamic architecture; as an architectonic principle, the pointed arch was entirely alien to the pre-Islamic world.[146] Use of the pointed arch seems to have taken off dramatically in Islamic architecture. It begins to appear throughout the Islamic world in close succession after its adoption in the late Umayyad or early Abbasid period. Some examples are the Al-Ukhaidir Palace (775 AD), the Abbasid reconstruction of the Al-Aqsa mosque in 780 AD, the Ramlah Cisterns (789 AD), the Great Mosque of Samarra (851 AD), and the Mosque of Ibn Tulun (879 AD) in Cairo. It also appears in one of the early reconstructions of the Great Mosque of Kairouan in Tunisia, and the Mosque–Cathedral of Córdoba in 987 AD. The pointed arch had already been used in Syria, but in the mosque of Ibn Tulun we have one of the earliest examples of its use on an extensive scale, some centuries before it was exploited in the West by the Gothic architects.[147]
A kind of rib vault was also used in Islamic architecture, for example in the ceiling of the Mosque-Cathedral of Cordoba. In Cordoba, the dome was supported by pendentives, which connected the dome to the arches below. The pendentives were decorated with ribs. Unlike the Gothic rib vault, the Islamic ribs were purely decorative; they did not extend outside of the vault, and they were not part of the structure supporting the roof.
The military and cultural contacts with the medieval Islamic world, including the Norman conquest of Islamic Sicily in 1090, the Crusades (beginning 1096), and the Islamic presence in Spain, may have influenced Medieval Europe's adoption of the pointed arch.[148][149] Another feature of Gothic architecture, a kind of rib vault, had also earlier appeared in Islamic architecture, and spread to Western Europe via Islamic Spain and Sicily.[146][150] The early rib vaults in Spain were used to support cupolas, and were decorative. The dome of the Mosque-Cathedral of Cordoba was supported by pendentives, rather than the vault. These were frequently used in Romanesque and Byzantine architecture, as in the dome of Hagia Sophia in Istanbul, which also was supported by pendentives. The Gothic rib vault, among other features, such as the flying buttress, have their antecedents in Romanesque architecture, such as Durham Cathedral, constructed between 1093 and 1096.[148][31]
In those parts of the Western Mediterranean subject to Islamic control or influence, rich regional variants arose, fusing Romanesque and later Gothic traditions with Islamic decorative forms. For example, in Monreale and Cefalù Cathedrals, the Alcázar of Seville, and Teruel Cathedral.[151]
A number of scholars have cited the Armenian Cathedral of Ani, completed 1001 or 1010, as a possible influence on the Gothic, especially due to its use of pointed arches and cluster piers.[152][153][154][155] However, other scholars such as Sirarpie Der Nersessian, who rejected this notion as she argued that the pointed arches did not serve the same function of supporting the vault.[156] Lucy Der Manuelian contends that some Armenians (historically documented as being in Western Europe in the Middle Ages)[157] could have brought the knowledge and technique employed at Ani to the west.[158] --->
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First Pointed Gothic of the late C12 before the introduction of tracery.
To Near Eastern scholars the Armenian cathedral at Ani (989–1001), designed by Trdat (972–1036), seemed to anticipate Gothic.
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