Alaska ( / ə ˈ l æ s k ə / ə-LASS-kə) es unestadono contiguo en el extremo noroeste deAmérica del Norte. Está en laoccidental de los Estados Unidos. El único otro estado no contiguo de los Estados Unidos esHawái. Alaska también se considera el estado más septentrional, occidental y oriental (las islas Aleutianas cruzan elmeridiano 180hacia el hemisferio oriental) de los Estados Unidos. Limita con elterritorio canadiensedeYukóny laprovinciadeColumbia Británicaal este. Comparte una frontera marítima occidental, en elestrecho de Beringel Okrug autónomo de Chukotkade Rusia. Losde ChukchiyBeaufortdelocéano Árticose encuentran al norte, y elocéano Pacíficose encuentra al sur. Técnicamente, es unsemienclavede los EE. UU. y es el enclave más grande del mundo.
Alaska es el estado más grande de los Estados Unidos por área, comprendiendo más área total que los siguientes tres estados más grandes de Texas , California y Montana juntos, y es la sexta división subnacional más grande del mundo . Es el tercer estado menos poblado y más escasamente poblado de los Estados Unidos, pero es, con una población de 736,081 en 2020 , el territorio más poblado del continente ubicado principalmente al norte del paralelo 60 , con más del cuádruple de las poblaciones combinadas del norte de Canadá y Groenlandia . [6] El estado contiene las cuatro ciudades más grandes de los Estados Unidos por área , incluida la capital del estado de Juneau . La ciudad más poblada del estado es Anchorage , y aproximadamente la mitad de los residentes de Alaska viven dentro de su área metropolitana .
Los pueblos indígenas han vivido en Alaska durante miles de años, y se cree ampliamente que la región sirvió como punto de entrada para el asentamiento inicial de América del Norte a través del puente terrestre de Bering . El Imperio ruso fue el primero en colonizar activamente el área a partir del siglo XVIII, y finalmente estableció la América rusa , que abarcó la mayor parte del estado actual y promovió y mantuvo una población criolla nativa de Alaska . [7] El gasto y la dificultad logística de mantener esta posesión lejana motivaron su venta a los EE. UU. en 1867 por 7,2 millones de dólares estadounidenses (equivalentes a 157 millones de dólares en 2023). El área pasó por varios cambios administrativos antes de organizarse como territorio el 11 de mayo de 1912. Fue admitido como el 49.º estado de los EE. UU. el 3 de enero de 1959. [8]
Los abundantes recursos naturales han permitido a Alaska, con una de las economías estatales más pequeñas, tener uno de los ingresos per cápita más altos , con la pesca comercial y la extracción de gas natural y petróleo, dominando la economía de Alaska . Las bases de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. y el turismo también contribuyen a la economía; más de la mitad del estado es tierra de propiedad federal que contiene bosques nacionales , parques nacionales y refugios de vida silvestre . Es uno de los estados más irreligiosos , uno de los primeros en legalizar la marihuana recreativa , y es conocido por su cultura política de tendencia libertaria , generalmente apoyando al Partido Republicano en las elecciones nacionales. La población indígena de Alaska es proporcionalmente la segunda más alta de cualquier estado de EE. UU., con más del 15 por ciento, solo después de Hawái. [9]
El nombre "Alaska" ( en ruso : Аля́ска , romanizado : Aljáska ) fue introducido en el período colonial ruso cuando se utilizó para referirse a la península de Alaska . Proviene de un modismo de la lengua aleutiana , alaxsxaq , que significa "el continente" o, más literalmente, "el objeto hacia el cual se dirige la acción del mar". [10] [11] [12]
Numerosos pueblos indígenas ocuparon Alaska durante miles de años antes de la llegada de los pueblos europeos a la zona. Los estudios lingüísticos y de ADN realizados aquí han proporcionado evidencia del asentamiento de América del Norte a través del puente terrestre de Bering . [13] [14] En el yacimiento de Upward Sun River en el valle de Tanana en Alaska, se encontraron restos de un bebé de seis semanas. El ADN del bebé mostró que pertenecía a una población que estaba genéticamente separada de otros grupos nativos presentes en otras partes del Nuevo Mundo a fines del Pleistoceno . Ben Potter, el arqueólogo de la Universidad de Alaska Fairbanks que desenterró los restos en el yacimiento de Upward Sun River en 2013, nombró a este nuevo grupo como Beringiano antiguo . [15]
El pueblo tlingit desarrolló una sociedad con un sistema de parentesco matrilineal de herencia de propiedades y descendencia en lo que hoy es el sudeste de Alaska, junto con partes de Columbia Británica y Yukón . También en el sudeste estaban los haida , ahora bien conocidos por sus artes únicas. El pueblo tsimshian llegó a Alaska desde Columbia Británica en 1887, cuando el presidente Grover Cleveland , y más tarde el Congreso de los EE. UU., les otorgaron permiso para establecerse en la isla Annette y fundar la ciudad de Metlakatla, Alaska . Estos tres pueblos, así como otros pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico , experimentaron brotes de viruela desde fines del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX , y las epidemias más devastadoras ocurrieron en las décadas de 1830 y 1860, lo que resultó en altas tasas de mortalidad y disrupción social. [16]
Algunos investigadores creen que el primer asentamiento ruso en Alaska se estableció en el siglo XVII. [17] Según esta hipótesis, en 1648 varios koches de la expedición de Semyon Dezhnyov llegaron a la costa de Alaska por asalto y fundaron este asentamiento. Esta hipótesis se basa en el testimonio del geógrafo chukchi Nikolai Daurkin, que había visitado Alaska en 1764-1765 y que había informado sobre un pueblo en el río Kheuveren, poblado por "hombres barbudos" que "rezan a los iconos ". Algunos investigadores modernos asocian Kheuveren con el río Koyuk . [18]
En general, se considera que el primer barco europeo que llegó a Alaska fue el St. Gabriel, bajo la autoridad del topógrafo MS Gvozdev y el asistente del navegante I. Fyodorov , el 21 de agosto de 1732, durante una expedición del cosaco siberiano AF Shestakov y el explorador ruso Dmitry Pavlutsky (1729-1735). [19] Otro contacto europeo con Alaska ocurrió en 1741, cuando Vitus Bering dirigió una expedición para la Armada rusa a bordo del St. Peter . Después de que su tripulación regresara a Rusia con pieles de nutria marina consideradas las mejores del mundo, pequeñas asociaciones de comerciantes de pieles comenzaron a navegar desde las costas de Siberia hacia las islas Aleutianas. El primer asentamiento europeo permanente se fundó en 1784.
Entre 1774 y 1800, España envió varias expediciones a Alaska para afirmar su reclamo sobre el noroeste del Pacífico. En 1789, se construyó un asentamiento y un fuerte españoles en Nootka Sound . Estas expediciones dieron nombres a lugares como Valdez , Bucareli Sound y Cordova . Más tarde, la Compañía Ruso-Americana llevó a cabo un programa de colonización ampliado durante la primera mitad del siglo XIX. Sitka , rebautizada como New Archangel de 1804 a 1867, en la isla Baranof en el archipiélago Alexander en lo que hoy es el sureste de Alaska , se convirtió en la capital de la América rusa . Siguió siendo la capital después de que la colonia fuera transferida a los Estados Unidos. Los rusos nunca colonizaron completamente Alaska, y la colonia nunca fue muy rentable. La evidencia del asentamiento ruso en nombres e iglesias sobrevive en todo el sureste de Alaska.
En 1867, William H. Seward , el Secretario de Estado de los Estados Unidos bajo el presidente Andrew Johnson , negoció la Compra de Alaska (conocida peyorativamente como la Locura de Seward) con los rusos por $7,2 millones. [20] El gobernante contemporáneo de Rusia, el zar Alejandro II , emperador del Imperio ruso , rey de Polonia y gran duque de Finlandia , también planeó la venta; [21] la compra se realizó el 30 de marzo de 1867. Seis meses después, los comisionados llegaron a Sitka y se organizó la transferencia formal; el izamiento formal de la bandera tuvo lugar en Fort Sitka el 18 de octubre de 1867. En la ceremonia, 250 soldados estadounidenses uniformados marcharon hasta la casa del gobernador en "Castle Hill", donde las tropas rusas bajaron la bandera rusa y se izó la bandera estadounidense. Este evento se celebra como el Día de Alaska , un feriado legal el 18 de octubre.
Inicialmente, Alaska estuvo gobernada por los militares y se administró como un distrito a partir de 1884, con un gobernador designado por el presidente de los Estados Unidos. Un tribunal de distrito federal tenía su sede en Sitka. Durante la mayor parte de la primera década de Alaska bajo la bandera de los Estados Unidos, Sitka fue la única comunidad habitada por colonos estadounidenses. Organizaron un "gobierno municipal provisional", que fue el primer gobierno municipal de Alaska, pero no en un sentido legal. [22] La legislación que permitía a las comunidades de Alaska constituirse legalmente como ciudades no apareció hasta 1900, y el autogobierno de las ciudades fue extremadamente limitado o no estuvo disponible hasta que entró en vigor la condición de estado en 1959.
A partir de la década de 1890 y extendiéndose en algunos lugares hasta principios de la década de 1910, la fiebre del oro en Alaska y el cercano territorio del Yukón atrajo a miles de mineros y colonos a Alaska. De 1879 a 1920, Alaska produjo un total acumulado de más de $460,000,000 ($6,691,927,500 ajustados a la inflación) de producción mineral. [23] Alaska se incorporó oficialmente como territorio organizado en 1912. La capital de Alaska, que había estado en Sitka hasta 1906, se trasladó al norte a Juneau . La construcción de la Mansión del Gobernador de Alaska comenzó ese mismo año. Los inmigrantes europeos de Noruega y Suecia también se establecieron en el sureste de Alaska, donde ingresaron a las industrias de la pesca y la tala.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Campaña de las Islas Aleutianas se centró en Attu , Agattu y Kiska , todas ellas ocupadas por el Imperio del Japón . [a] Durante la ocupación japonesa, un civil estadounidense y dos miembros de la Marina de los Estados Unidos murieron en Attu y Kiska respectivamente, y casi un total de 50 civiles aleutianos y ocho marineros fueron internados en Japón. Aproximadamente la mitad de los aleutianos murieron durante el período de internamiento. [24] Unalaska / Dutch Harbor y Adak se convirtieron en bases importantes para el Ejército de los Estados Unidos , las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y la Marina de los Estados Unidos. El programa de Préstamo y Arriendo de los Estados Unidos implicó volar aviones de guerra estadounidenses a través de Canadá hasta Fairbanks y luego Nome ; los pilotos soviéticos tomaron posesión de estos aviones, transportándolos para luchar contra la invasión alemana de la Unión Soviética . La construcción de bases militares contribuyó al crecimiento de la población de algunas ciudades de Alaska.
La estadidad de Alaska fue una de las principales causas de James Wickersham al comienzo de su mandato como delegado del Congreso. Décadas más tarde, el movimiento por la estadidad cobró su primer impulso real tras un referéndum territorial en 1946. Poco después se formarían el Comité de la Estadidad de Alaska y la Convención Constitucional de Alaska. Los partidarios de la estadidad también se encontraron librando importantes batallas contra adversarios políticos, principalmente en el Congreso de los Estados Unidos, pero también dentro de Alaska. El Congreso de los Estados Unidos aprobó la estadidad el 7 de julio de 1958; Alaska fue proclamada oficialmente como estado el 3 de enero de 1959.
El 27 de marzo de 1964, el gran terremoto del Viernes Santo mató a 133 personas y destruyó varias aldeas y partes de grandes comunidades costeras, principalmente por los tsunamis y deslizamientos de tierra resultantes. Fue el cuarto terremoto más poderoso en la historia registrada, con una magnitud de momento de 9,2 (más de mil veces más poderoso que el terremoto de San Francisco de 1989 ). [25] La hora del día (5:36 pm), la época del año (primavera) y la ubicación del epicentro fueron citados como factores que potencialmente salvaron miles de vidas, particularmente en Anchorage. Alaska sufrió un megaterremoto más severo el 11 de julio de 1585, estimado en magnitud 9,25, que sigue siendo el terremoto más poderoso registrado en la historia de América del Norte y el segundo terremoto más poderoso registrado en la historia mundial.
El terremoto del Viernes Santo duró 4 minutos y 38 segundos. Seiscientas millas (970 km) de falla se rompieron a la vez y se movieron hasta 60 pies (18 m), liberando alrededor de 500 años de acumulación de tensión. La licuefacción del suelo , las fisuras, los deslizamientos de tierra y otras fallas del suelo causaron importantes daños estructurales en varias comunidades y mucho daño a la propiedad. Anchorage sufrió una gran destrucción o daño a muchas casas, edificios e infraestructura inadecuadamente diseñados para terremotos (calles pavimentadas, aceras, tuberías de agua y alcantarillado, sistemas eléctricos y otros equipos hechos por el hombre), particularmente en las varias zonas de deslizamientos de tierra a lo largo del brazo Knik . Doscientas millas (320 km) al suroeste, algunas áreas cerca de Kodiak se elevaron permanentemente 30 pies (9 m). Al sureste de Anchorage, las áreas alrededor de la cabeza del brazo Turnagain cerca de Girdwood y Portage cayeron hasta 8 pies (2,4 m), lo que requirió reconstrucción y relleno para elevar la autopista Seward por encima de la nueva marca de marea alta .
En Prince William Sound , Port Valdez sufrió un deslizamiento de tierra submarino masivo, que resultó en la muerte de 32 personas entre el colapso del puerto y los muelles de la ciudad de Valdez , y dentro del barco que estaba atracado allí en ese momento. Cerca de allí, un tsunami de 27 pies (8,2 m) destruyó el pueblo de Chenega , matando a 23 de las 68 personas que vivían allí; los sobrevivientes superaron la ola y treparon a terrenos altos. Los tsunamis posteriores al terremoto afectaron gravemente a Whittier , Seward , Kodiak y otras comunidades de Alaska, así como a personas y propiedades en Columbia Británica, Washington , Oregón y California . [26] Los tsunamis también causaron daños en Hawái y Japón . También se informó de evidencia de movimiento directamente relacionado con el terremoto en Florida y Texas .
Alaska nunca había experimentado un desastre mayor en una zona densamente poblada antes y tenía recursos muy limitados para lidiar con los efectos de tal evento. En Anchorage, a instancias de la geóloga Lidia Selkregg , la ciudad de Anchorage y la Autoridad de Vivienda del Estado de Alaska designaron un equipo de 40 científicos, incluidos geólogos, científicos del suelo e ingenieros, para evaluar el daño causado por el terremoto a la ciudad. [27] El equipo, llamado Grupo de Ingeniería y Evaluación Geológica, estaba encabezado por Ruth AM Schmidt , profesora de geología en la Universidad de Alaska Anchorage . El equipo de científicos entró en conflicto con los desarrolladores locales y los dueños de negocios del centro que querían reconstruir de inmediato; los científicos querían identificar peligros futuros para garantizar que la infraestructura reconstruida fuera segura. [28] El equipo elaboró un informe el 8 de mayo de 1964, poco más de un mes después del terremoto. [27] [29]
El ejército de los Estados Unidos, que tiene una gran presencia activa en Alaska, también intervino para ayudar a los pocos minutos de que terminara el terremoto. El ejército de los Estados Unidos restableció rápidamente las comunicaciones con los 48 estados continentales, desplegó tropas para ayudar a los ciudadanos de Anchorage y envió un convoy a Valdez. [30] Siguiendo el consejo de los líderes militares y civiles, el presidente Lyndon B. Johnson declaró a toda Alaska como zona de desastre mayor el día después del terremoto. La Marina de los Estados Unidos y la Guardia Costera de los Estados Unidos desplegaron barcos en comunidades costeras aisladas para ayudar con las necesidades inmediatas. El mal tiempo y la escasa visibilidad obstaculizaron los esfuerzos de rescate y observación aéreos el día después del terremoto, pero el domingo 29 la situación mejoró y se desplegaron helicópteros de rescate y aviones de observación. [30] Un puente aéreo militar comenzó inmediatamente a enviar suministros de socorro a Alaska, que finalmente entregó 2.570.000 libras (1.170.000 kg) de alimentos y otros suministros. [31] La periodista de radio, Genie Chance , ayudó en los esfuerzos de recuperación y socorro, permaneciendo en las ondas de radio de KENI sobre Anchorage durante más de 24 horas continuas como la voz de la calma desde su puesto temporal dentro del Edificio de Seguridad Pública de Anchorage. [32] Fue designada efectivamente como oficial de seguridad pública por el jefe de policía de la ciudad. [32] Chance proporcionó noticias de última hora de los eventos catastróficos que continuaron desarrollándose después del terremoto de magnitud 9.2, y sirvió como la voz de la oficina de seguridad pública, coordinando los esfuerzos de respuesta, conectando los recursos disponibles con las necesidades de la comunidad, difundiendo información sobre refugios y raciones de comida preparada, pasando mensajes de bienestar entre seres queridos y ayudando a reunir a las familias. [33]
A largo plazo, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. lideró el esfuerzo de reconstruir caminos, limpiar escombros y establecer nuevos asentamientos para las comunidades que habían sido completamente destruidas, a un costo de $110 millones. [31] El Centro de Alerta de Tsunamis de la Costa Oeste y Alaska se formó como una respuesta directa al desastre. Los fondos federales de ayuda en caso de desastre pagaron la reconstrucción y apoyaron financieramente la devastada infraestructura del gobierno de Alaska, gastando cientos de millones de dólares que ayudaron a mantener a Alaska financieramente solvente hasta el descubrimiento de enormes depósitos de petróleo en Prudhoe Bay . Por orden del Departamento de Defensa de los EE. UU ., la Guardia Nacional de Alaska fundó la División de Servicios de Emergencia de Alaska para responder a cualquier desastre futuro. [30]
El descubrimiento de petróleo en la bahía de Prudhoe en 1968 y la finalización en 1977 del sistema de oleoductos Trans-Alaska dieron lugar a un auge petrolero. Los ingresos por regalías del petróleo han financiado grandes presupuestos estatales desde 1980 en adelante.
La producción de petróleo no era el único valor económico de las tierras de Alaska. En la segunda mitad del siglo XX, Alaska descubrió que el turismo era una fuente importante de ingresos. El turismo se hizo popular después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el personal militar estacionado en la región regresó a casa elogiando su esplendor natural. La autopista Alcan , construida durante la guerra, y el sistema de autopistas marinas de Alaska , completado en 1963, hicieron que el estado fuera más accesible que antes. El turismo se ha vuelto cada vez más importante en Alaska y hoy en día más de 1,4 millones de personas visitan el estado cada año. [34]
Con el turismo como elemento más vital para la economía, el ambientalismo también cobró importancia. La Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska (ANILCA) de 1980 añadió 53,7 millones de acres (217.000 km2 ) al sistema de Refugios Nacionales de Vida Silvestre , partes de 25 ríos al sistema de Ríos Nacionales Silvestres y Escénicos , 3,3 millones de acres (13.000 km2 ) a tierras de Bosques Nacionales y 43,6 millones de acres (176.000 km2 ) a tierras de Parques Nacionales . Gracias a la Ley, Alaska ahora contiene dos tercios de todos los parques nacionales estadounidenses. Hoy, más de la mitad de las tierras de Alaska son propiedad del Gobierno Federal . [35]
En 1989, el Exxon Valdez chocó contra un arrecife en el Prince William Sound, derramando más de 11 millones de galones (42 megalitros) de petróleo crudo a lo largo de 1.800 kilómetros de costa. Hoy, la batalla entre las filosofías del desarrollo y la conservación se refleja en el polémico debate sobre la perforación petrolera en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico y la propuesta de explotación de la mina Pebble .
Ubicado en la esquina noroeste de América del Norte , Alaska es el estado más septentrional y occidental de los Estados Unidos, pero también tiene la longitud más oriental de los Estados Unidos porque las Islas Aleutianas se extienden hasta el hemisferio oriental . [36] Alaska es el único estado estadounidense no contiguo en América del Norte continental; alrededor de 500 millas (800 km) de territorio canadiense que consiste en Columbia Británica (en Canadá ) separan Alaska de Washington . Técnicamente es parte de los EE. UU. continentales , pero no suele incluirse en el uso coloquial del término; Alaska no es parte de los EE. UU. contiguos , a menudo llamados " los 48 inferiores ". La ciudad capital, Juneau , está situada en el continente del continente norteamericano, pero no está conectada por carretera con el resto del sistema de carreteras de América del Norte. El lago más grande de Alaska es el lago Illiamna .
El estado limita al este con el Yukón de Canadá y la Columbia Británica (lo que lo convierte en el único estado que limita solo con un territorio canadiense ); el golfo de Alaska y el océano Pacífico al sur y suroeste; el mar de Bering , el estrecho de Bering y el mar de Chukchi al oeste; y el océano Ártico al norte. Las aguas territoriales de Alaska tocan las aguas territoriales de Rusia en el estrecho de Bering, ya que la isla rusa Big Diomede y la isla Alaskan Little Diomede están a solo 3 millas (4,8 km) de distancia. Alaska tiene una costa más larga que todos los demás estados de EE. UU. juntos. [37]
Con una superficie total de 1.717.856 km2 (663.268 millas cuadradas ) , Alaska es, con diferencia, el estado más grande de los Estados Unidos. Alaska tiene más del doble del tamaño del segundo estado más grande de EE. UU. (Texas) y es más grande que los siguientes tres estados más grandes (Texas, California y Montana) juntos. Alaska es la séptima división subnacional más grande del mundo . Si fuera una nación independiente, sería el decimoctavo país más grande del mundo; casi del mismo tamaño que Irán .
Con su gran cantidad de islas, Alaska tiene casi 34.000 millas (55.000 km) de costa mareal. La cadena de islas Aleutianas se extiende al oeste desde el extremo sur de la península de Alaska . Muchos volcanes activos se encuentran en las Aleutianas y en las regiones costeras. La isla Unimak , por ejemplo, es el hogar del monte Shishaldin , que es un volcán que a veces arde y que se eleva a 10.000 pies (3.000 m) sobre el Pacífico Norte. La cadena de volcanes se extiende hasta el monte Spurr , al oeste de Anchorage en el continente. Los geólogos han identificado a Alaska como parte de Wrangellia , una gran región que consta de varios estados y provincias canadienses en el noroeste del Pacífico , que está experimentando activamente la construcción de un continente .
Una de las mareas más grandes del mundo ocurre en Turnagain Arm , justo al sur de Anchorage, donde las diferencias de marea pueden ser de más de 35 pies (10,7 m). [38]
Alaska tiene más de 409.000 lagos naturales de al menos una hectárea o más grandes. [39] Las marismas y el permafrost de los humedales cubren 188.320 millas cuadradas (487.700 km 2 ) (principalmente en las llanuras del norte, oeste y suroeste). El hielo glaciar cubre alrededor de 28.957 millas cuadradas (75.000 km 2 ) de Alaska. [40] El glaciar Bering es el glaciar más grande de América del Norte, cubriendo 2.008 millas cuadradas (5.200 km 2 ) solo. [41]
No existen fronteras oficialmente definidas que demarquen las distintas regiones de Alaska, pero hay cinco o seis regiones en las que generalmente se divide el estado:
La región más poblada de Alaska incluye Anchorage , el valle Matanuska-Susitna y la península Kenai . Las áreas rurales, en su mayoría despobladas, al sur de la cordillera de Alaska y al oeste de las montañas Wrangell también se incluyen en la definición de centro-sur, al igual que el área de Prince William Sound y las comunidades de Cordova y Valdez . [42]
También conocida como Panhandle o Pasaje Interior , esta es la región de Alaska más cercana a los estados contiguos. Como tal, aquí fue donde se produjo la mayor parte del asentamiento inicial no indígena en los años posteriores a la Compra de Alaska . La región está dominada por el archipiélago Alexander , así como por el Bosque Nacional Tongass , el bosque nacional más grande de los Estados Unidos. Contiene la capital del estado, Juneau , la antigua capital , Sitka , y Ketchikan , en un momento la ciudad más grande de Alaska. [43] La Autopista Marina de Alaska proporciona un enlace de transporte de superficie vital en toda el área y el país, ya que solo tres comunidades ( Haines , Hyder y Skagway ) disfrutan de conexiones directas con el sistema de carreteras contiguos de América del Norte. [44]
El interior es la región más grande de Alaska; gran parte de ella es un desierto deshabitado. Fairbanks es la única ciudad grande de la región. El Parque Nacional y Reserva Denali se encuentra aquí. Denali , anteriormente llamado Monte McKinley, es la montaña más alta de América del Norte y también se encuentra aquí.
La vertiente norte es en su mayor parte una zona de tundra salpicada de pequeñas aldeas. La zona es conocida por sus enormes reservas de petróleo crudo y contiene tanto la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska como el campo petrolífero de Prudhoe Bay . [45] La ciudad de Utqiaġvik , antes conocida como Barrow, es la ciudad más septentrional de los Estados Unidos y se encuentra aquí. La zona del Ártico Noroeste , delimitada por Kotzebue y que también contiene el valle del río Kobuk , suele considerarse parte de esta región. Los inupiat de la vertiente norte y del Ártico Noroeste rara vez se consideran un solo pueblo. [46]
El suroeste de Alaska es una región escasamente habitada que se extiende unos 800 km tierra adentro desde el mar de Bering. La mayor parte de la población vive a lo largo de la costa. La isla Kodiak también se encuentra en el suroeste. El enorme delta del Yukón-Kuskokwim , uno de los deltas fluviales más grandes del mundo, se encuentra aquí. Algunas partes de la península de Alaska se consideran parte del suroeste, y las islas Aleutianas a menudo (pero no siempre) también se agrupan en ella.
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Aunque las islas Aleutianas forman principalmente parte del suroeste de Alaska cuando se las agrupa económicamente, a veces se las reconoce como un grupo alternativo al resto de la región debido a su separación geográfica del continente. Más de 300 pequeñas islas volcánicas conforman esta cadena, que se extiende más de 1900 km (1200 millas) hacia el océano Pacífico. Algunas de estas islas se encuentran en el hemisferio oriental, pero la línea internacional de cambio de fecha se trazó al oeste de 180° para mantener a todo el estado, y por lo tanto a todo el continente norteamericano, dentro del mismo día legal. Dos de las islas, Attu y Kiska , fueron ocupadas por fuerzas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial.
Según un informe de octubre de 1998 de la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos , aproximadamente el 65% de Alaska es propiedad del gobierno federal de los Estados Unidos y está administrado por él como tierras públicas, incluyendo una multitud de bosques nacionales , parques nacionales y refugios nacionales de vida silvestre . [47] De estos, la Oficina de Administración de Tierras administra 87 millones de acres (35 millones de hectáreas), o el 23,8% del estado. El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico está administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . Es el refugio de vida silvestre más grande del mundo, que comprende 16 millones de acres (6,5 millones de hectáreas).
Del área restante, el estado de Alaska posee 101 millones de acres (41 millones de hectáreas), su derecho según la Ley de Condición de Estado de Alaska . Una parte de esa superficie se cede ocasionalmente a los distritos organizados presentados anteriormente, según las disposiciones legales relativas a los distritos recién formados. Se reservan porciones más pequeñas para subdivisiones rurales y otras oportunidades relacionadas con la propiedad de viviendas. Estas no son muy populares debido a las ubicaciones a menudo remotas y sin caminos. La Universidad de Alaska , como universidad concesionaria de tierras , también posee una superficie sustancial que administra de forma independiente.
Otros 44 millones de acres (18 millones de hectáreas) pertenecen a 12 corporaciones indígenas regionales y a decenas de corporaciones locales creadas en virtud de la Ley de Solución de Reclamaciones de los Nativos de Alaska (ANCSA, por sus siglas en inglés) de 1971. La corporación indígena regional Doyon, Limited se promociona a menudo como el mayor terrateniente privado de Alaska en anuncios y otras comunicaciones. Las disposiciones de la ANCSA que permitían vender las propiedades de las corporaciones en el mercado abierto a partir de 1991 fueron derogadas antes de que pudieran entrar en vigor. En efecto, las corporaciones poseen el título (incluido el título del subsuelo en muchos casos, un privilegio negado a los habitantes individuales de Alaska) pero no pueden vender la tierra. Las asignaciones indígenas individuales se venden en el mercado abierto.
Diversos intereses privados poseen el resto de las tierras, que suman aproximadamente el uno por ciento del estado. Alaska es, por un amplio margen, el estado con el menor porcentaje de propiedad privada de tierras si se excluyen las propiedades de corporaciones indígenas.
El Alaska Heritage Resources Survey (AHRS) es un inventario restringido de todos los sitios históricos y prehistóricos registrados en el estado de Alaska, Estados Unidos; lo mantiene la Oficina de Historia y Arqueología. El inventario de recursos culturales del estudio incluye objetos, estructuras, edificios, sitios, distritos y rutas de viaje, con una disposición general de que tienen más de cincuenta años de antigüedad. Al 31 de enero de 2012 [actualizar], se habían registrado más de 35.000 sitios. [48]
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Alaska no está dividida en condados , como la mayoría de los otros estados de EE. UU., sino en distritos . [49] Los delegados a la Convención Constitucional de Alaska querían evitar los escollos del sistema tradicional de condados y adoptaron su propio modelo único. [50] Muchas de las partes más densamente pobladas del estado son parte de los 16 distritos de Alaska, que funcionan de manera algo similar a los condados de otros estados. A diferencia de los equivalentes de condados en los otros estados, los distritos no cubren toda la superficie terrestre del estado. El área que no forma parte de ningún distrito se conoce como distrito no organizado .
El distrito no organizado no tiene un gobierno propio, pero la Oficina del Censo de los EE. UU., en cooperación con el estado, dividió el distrito no organizado en 11 áreas censales únicamente con fines de análisis y presentación estadística. Un distrito de registro es un mecanismo para la gestión del registro público en Alaska. El estado está dividido en 34 distritos de registro que son administrados de manera centralizada por un registrador estatal . Todos los distritos de registro utilizan los mismos criterios de aceptación, escala de tarifas, etc., para aceptar documentos en el registro público.
Mientras que muchos estados de EE. UU. utilizan un sistema de descentralización de tres niveles (estado, condado y municipio), la mayor parte de Alaska utiliza solo dos niveles (estado y municipio). Debido a la baja densidad de población, la mayor parte del territorio se encuentra en el distrito no organizado . Como su nombre lo indica, no tiene un gobierno municipal intermedio, sino que es administrado directamente por el gobierno estatal. En 2000, el 57,71% de la superficie de Alaska tenía este estatus, con el 13,05% de la población. [51]
Anchorage fusionó el gobierno de la ciudad con el distrito del área metropolitana de Anchorage en 1975 para formar el municipio de Anchorage, que incluye la ciudad propiamente dicha y las comunidades de Eagle River, Chugiak, Peters Creek, Girdwood, Bird e Indian. Fairbanks tiene un distrito ( Fairbanks North Star Borough ) y un municipio (la ciudad de Fairbanks) independientes.
La ciudad más poblada del estado es Anchorage , hogar de 291.247 personas en 2020. [52] La ubicación más rica de Alaska por ingreso per cápita es Denali ($42,245). Yakutat City , Sitka, Juneau y Anchorage son las cuatro ciudades más grandes de los EE. UU. por área .
Como se refleja en el censo de los Estados Unidos de 2020 , Alaska tiene un total de 355 ciudades incorporadas y lugares designados por el censo (CDP). [53] El recuento de ciudades incluye cuatro municipios unificados, esencialmente el equivalente a una ciudad-condado consolidada . La mayoría de estas comunidades están ubicadas en la extensión rural de Alaska conocida como " The Bush " y no están conectadas con esa red de carreteras contigua de América del Norte. La tabla al final de esta sección enumera las 100 ciudades y lugares designados por el censo más grandes de Alaska, en orden de población.
De la población de Alaska del censo de EE. UU. de 2020 de 733 391, 16 655 personas, o el 2,27 % de la población, no vivían en una ciudad incorporada o en un lugar designado por el censo. [52] Aproximadamente tres cuartas partes de esa cifra eran personas que viven en vecindarios urbanos y suburbanos en las afueras de los límites de la ciudad de Ketchikan, Kodiak, Palmer y Wasilla. La Oficina del Censo de los Estados Unidos no ha establecido CDP para estas áreas, excepto que se establecieron siete CDP para los vecindarios del área de Ketchikan en el censo de 1980 (Clover Pass, Herring Cove, Ketchikan East, Mountain Point, Alaska Route 7 , Pennock Island y Saxman East), pero no se han utilizado desde entonces. La población restante estaba dispersa por todo Alaska, tanto dentro de los distritos organizados como en el distrito no organizado, en áreas en gran parte remotas.
Alaska es el estado más frío de los Estados Unidos. [55] El clima en el sur y sureste de Alaska es un clima oceánico de latitud media ( clasificación climática de Köppen : Cfb ), y un clima oceánico subártico (Köppen Cfc ) en las partes del norte, con veranos frescos e inviernos relativamente suaves. Anualmente, el sureste es la parte más húmeda y cálida de Alaska con temperaturas más suaves en el invierno y altas precipitaciones durante todo el año. Juneau promedia más de 50 pulgadas (130 cm) de precipitación al año, y Ketchikan promedia más de 150 pulgadas (380 cm). [56] Esta es también la única región en Alaska en la que la temperatura máxima promedio diurna está por encima del punto de congelación durante los meses de invierno.
El clima de Anchorage y el centro sur de Alaska es templado para los estándares de Alaska debido a la proximidad de la región a la costa. Si bien la zona recibe menos lluvia que el sureste de Alaska, recibe más nieve y los días tienden a ser más despejados. En promedio, Anchorage recibe 16 pulgadas (41 cm) de precipitación al año, con alrededor de 75 pulgadas (190 cm) de nieve, aunque hay áreas en el centro sur que reciben mucha más nieve. Es un clima subártico ( Köppen: Dfc ) debido a sus veranos breves y frescos.
El clima del oeste de Alaska está determinado en gran parte por el mar de Bering y el golfo de Alaska . Es un clima oceánico subártico en el suroeste y un clima subártico continental más al norte. La temperatura es algo moderada considerando lo al norte que está la zona. Esta región tiene una enorme cantidad de variedad en precipitaciones. Un área que se extiende desde el lado norte de la península de Seward hasta el valle del río Kobuk (es decir, la región alrededor del estrecho de Kotzebue ) es técnicamente un desierto , con porciones que reciben menos de 10 pulgadas (25 cm) de precipitación anualmente. En el otro extremo, algunas ubicaciones entre Dillingham y Bethel promedian alrededor de 100 pulgadas (250 cm) de precipitación. [57]
El clima del interior de Alaska es subártico y es un ejemplo clásico de un clima subártico continental, excepto en unos pocos valles donde el clima se acerca al continental húmedo (Köppen: Dfb ). Algunas de las temperaturas más altas y más bajas de Alaska se dan alrededor del área cercana a Fairbanks . Los veranos son cálidos (aunque generalmente cortos) y pueden tener temperaturas que alcanzan los 90 °F (los 30 °C bajos a medios), mientras que en los inviernos largos y muy fríos, la temperatura puede caer por debajo de los -60 °F (-51 °C). Las precipitaciones son escasas en el interior, a menudo menos de 10 pulgadas (25 cm) al año, pero las precipitaciones que caen en el invierno tienden a permanecer todo el invierno.
Las temperaturas más altas y más bajas registradas en Alaska se encuentran en el interior. La más alta fue de 100 °F (38 °C) en Fort Yukon (que está a solo 8 millas o 13 km dentro del círculo polar ártico) el 27 de junio de 1915, [58] [59] lo que hace que Alaska empatara con Hawái como el estado con la temperatura más baja en los Estados Unidos. [60] [61] La temperatura oficial más baja de Alaska fue de -80 °F (-62 °C) en Prospect Creek el 23 de enero de 1971, [58] [59] un grado por encima de la temperatura más baja registrada en América del Norte continental (en Snag, Yukon, Canadá ). [62]
El clima en el extremo norte de Alaska, al norte de la cordillera Brooks , es ártico ( Köppen: ET ), con inviernos largos y muy fríos y veranos cortos y frescos. Incluso en julio, la temperatura mínima promedio en Utqiaġvik es de 34 °F (1 °C). [63] Las precipitaciones son escasas en esta parte de Alaska, y en muchos lugares la media es inferior a 10 pulgadas (25 cm) al año, principalmente en forma de nieve que permanece en el suelo casi todo el año.
La Oficina del Censo de los Estados Unidos encontró en el censo de los Estados Unidos de 2020 que la población de Alaska era de 733.391 el 1 de abril de 2020, un aumento del 3,3% desde el censo de los Estados Unidos de 2010. [6] Según el censo de los Estados Unidos de 2010, el estado estadounidense de Alaska tenía una población de 710.231 , un aumento del 13,3% respecto a los 626.932 del censo de los Estados Unidos de 2000.
En 2020, Alaska se clasificó como el 48.º estado más grande por población, solo por delante de Vermont y Wyoming . [67] Alaska es el estado menos densamente poblado y una de las áreas más escasamente pobladas del mundo, con 1,2 habitantes por milla cuadrada (0,46/km 2 ), con el siguiente estado, Wyoming, con 5,8 habitantes por milla cuadrada (2,2/km 2 ). [68] Alaska es, con mucho, el estado más grande de EE. UU. por área y el décimo más rico (ingreso per cápita). [69] A partir de 2018 [actualizar], debido al tamaño de su población, es uno de los 14 estados de EE. UU. que todavía tienen un solo código de área telefónica . [70]
Según el Informe Anual de Evaluación de Personas sin Hogar de 2022 del HUD , se estima que había 2.320 personas sin hogar en Alaska. [71] [72]
La Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2019 estimó que el 60,2 % de la población era blanca no hispana , el 3,7 % negra o afroamericana , el 15,6 % indígena estadounidense o nativa de Alaska , el 6,5 % asiática , el 1,4 % nativa de Hawái y otras islas del Pacífico , el 7,5 % de dos o más razas y el 7,3 % hispana o latinoamericana de cualquier raza. Según las estimaciones de la encuesta, el 7,8 % de la población total nació en el extranjero entre 2015 y 2019. [77] En 2015, el 61,3 % era blanca no hispana, el 3,4 % negra o afroamericana, el 13,3 % indígena estadounidense o nativa de Alaska, el 6,2 % asiática, el 0,9 % nativa de Hawái y otras islas del Pacífico, el 0,3 % de alguna otra raza y el 7,7 % multirracial. Los hispanos y latinoamericanos representaban el 7% de la población del estado en 2015. [78] De 2015 a 2019, los grupos hispanos y latinoamericanos más grandes fueron los mexicano-estadounidenses , los puertorriqueños y los cubano-estadounidenses . Los grupos asiáticos más grandes que vivían en el estado eran los filipinos , los coreano-estadounidenses y los japoneses y chino-estadounidenses . [79]
El estado era 66,7% blanco (64,1% blanco no hispano), 14,8% indio americano y nativo de Alaska, 5,4% asiático, 3,3% negro o afroamericano, 1,0% nativo hawaiano y de otras islas del Pacífico, 1,6% de alguna otra raza, y 7,3% de dos o más razas en 2010. Los hispanos o latinoamericanos de cualquier raza constituían el 5,5% de la población en 2010. [80] A partir de 2011 [actualizar], el 50,7% de la población de Alaska menor de un año pertenecía a grupos minoritarios (es decir, no tenía dos padres de ascendencia blanca no hispana). [81] En 1960, la Oficina del Censo de los Estados Unidos informó que la población de Alaska era 77,2% blanca, 3% negra y 18,8% india americana y nativa de Alaska. [82]
En 2018, los principales países de origen de los inmigrantes de Alaska fueron Filipinas , México , Canadá , Tailandia y Corea . [83]
Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2011, el 83,4% de las personas mayores de cinco años hablaban solo inglés en casa. Alrededor del 3,5% hablaba español en casa, el 2,2% hablaba otra lengua indoeuropea , alrededor del 4,3% hablaba una lengua asiática (incluido el tagalo ), [84] y alrededor del 5,3% hablaba otros idiomas en casa. [85] En 2019, la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense determinó que el 83,7% hablaba solo inglés y el 16,3% hablaba otro idioma distinto del inglés. El idioma europeo más hablado después del inglés era el español, hablado por aproximadamente el 4,0% de la población del estado. En conjunto, el 5,6% de los habitantes de Alaska hablaban lenguas asiáticas y de las islas del Pacífico. [86] Desde 2010, un total del 5,2% de los habitantes de Alaska hablan una de las 20 lenguas indígenas del estado , [87] conocidas localmente como "lenguas nativas".
El Centro de Lenguas Nativas de Alaska de la Universidad de Alaska Fairbanks afirma que existen al menos 20 lenguas nativas de Alaska y también hay algunas lenguas con diferentes dialectos. [88] La mayoría de las lenguas nativas de Alaska pertenecen a las familias de lenguas esquimal-aleutianas o na-dene ; se cree que algunas lenguas son aisladas (por ejemplo, el haida ) o aún no han sido clasificadas (por ejemplo, el tsimshiánico ). [88] En 2014, [actualizar]casi todas las lenguas nativas de Alaska estaban clasificadas como lenguas amenazadas, cambiantes, moribundas, casi extintas o inactivas. [89]
En octubre de 2014, el gobernador de Alaska firmó un proyecto de ley que declaraba que las 20 lenguas indígenas del estado tenían estatus oficial. [90] [91] Este proyecto de ley les dio un reconocimiento simbólico como lenguas oficiales, aunque no han sido adoptadas para uso oficial dentro del gobierno. Las 20 lenguas que se incluyeron en el proyecto de ley son:
Autoidentificación religiosa en Alaska según la encuesta de 2020 del Public Religion Research Institute [92]
Varias encuestas han clasificado a Alaska entre los estados más irreligiosos . [93] [94]
Según las estadísticas recopiladas por la Asociación de Archivos de Datos Religiosos (ARDA) en 2010, aproximadamente el 34% de los residentes de Alaska eran miembros de congregaciones religiosas. De la población religiosa, aproximadamente el 4% eran mormones, el 0,5% judíos , el 0,5% musulmanes, el 1% budistas, el 0,2% baháʼíes y el 0,5% hindúes. [95] Las denominaciones religiosas más grandes de Alaska en 2010 [actualizar]eran la Iglesia católica con 50.866 seguidores; los evangélicos no confesionales con 38.070 seguidores; La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con 32.170 seguidores; y la Convención Bautista del Sur con 19.891 seguidores. [96] [97] Alaska ha sido identificada, junto con Washington y Oregón en el noroeste del Pacífico, como los estados menos religiosos de los Estados Unidos , en términos de membresía de la iglesia. [98] [99]
En 2014, el Pew Research Center determinó que el 62% de la población adulta practicaba el cristianismo. De las denominaciones cristianas, el catolicismo era el grupo cristiano más numeroso. Cuando se combinaron las denominaciones protestantes, el protestantismo fue la tradición cristiana más grande, siendo el evangelicalismo el movimiento más grande dentro del grupo protestante. La población no afiliada constituía la mayor afiliación religiosa no cristiana con un 37%. Los ateos constituían el 5% de la población y la religión no cristiana más grande era el budismo . En 2020, el Public Religion Research Institute (PRRI) determinó que el 57% de los adultos eran cristianos. [100] Para 2022, el cristianismo aumentó al 77% de la población según el PRRI.
Según los Archivos de Datos de la Asociación de Religiones, en 2020, su población cristiana estaba dominada por el protestantismo no confesional o interdenominacional como la cohorte cristiana más grande, con 73.930 seguidores. Los católicos romanos ocuparon el segundo lugar con 40.280 miembros; entre su población cristiana, los cristianos no confesionales tenían una tasa de adhesión de 100,81 por cada 1.000 residentes y los católicos, 54,92 por cada 1.000 residentes. [101] Según el estudio de Pew de 2014, la religión era considerada muy importante para el 41% de la población, aunque el 29% la consideraba algo importante. [102] En 2014, Pew determinó que aproximadamente el 55% creía en Dios con absoluta certeza y el 24% creía con bastante certeza. El estudio de Pew de 2014, que refleja el estudio independiente de ARDA de 2020, mostró que el 30 % asistía a servicios religiosos una vez a la semana, el 34 % una o dos veces al mes y el 36 % rara vez o nunca. [102] En 2018, The Gospel Coalition publicó un artículo utilizando datos de Pew y determinó que los cristianos que no asisten a la iglesia en todo el país no asisten a los servicios religiosos con frecuencia por las siguientes razones: practican la fe de otras maneras, no encuentran una casa de culto que les guste, no les gustan los sermones y no se sienten bienvenidos, y la logística. [103]
En 1795, se estableció la primera Iglesia Ortodoxa Rusa en Kodiak . El matrimonio mixto con nativos de Alaska ayudó a los inmigrantes rusos a integrarse en la sociedad. Como resultado, un número cada vez mayor de iglesias ortodoxas rusas se establecieron gradualmente dentro de Alaska. [104] Alaska también tiene la mayor población cuáquera (por porcentaje) de cualquier estado. [105] En 2009, había 6.000 judíos en Alaska (para quienes la observancia de la halajá puede plantear problemas especiales ). [106] Los hindúes de Alaska a menudo comparten lugares y celebraciones con miembros de otras comunidades religiosas asiáticas, incluidos los sijs y los jainistas . [107] [108] [109] En 2010, los hindúes de Alaska establecieron el Templo Sri Ganesha de Alaska , convirtiéndolo en el primer templo hindú en Alaska y el templo hindú más septentrional del mundo. Se estima que hay entre 2.000 y 3.000 hindúes en Alaska. La gran mayoría de los hindúes vive en Anchorage o Fairbanks.
Las estimaciones del número de musulmanes en Alaska oscilan entre 2.000 y 5.000. [110] [111] [112] En 2020, ARDA estimó que había 400 musulmanes en el estado. [101] El Centro Comunitario Islámico de Anchorage comenzó a trabajar a finales de la década de 1990 para construir una mezquita en Anchorage. Comenzaron a construir un edificio en el sur de Anchorage en 2010 y estaban a punto de completarse a finales de 2014. Cuando se completó, la mezquita fue la primera del estado y una de las mezquitas más septentrionales del mundo. [113] También hay un centro baháʼí , [114] y había 690 seguidores en 2020. [101] Además, había 469 seguidores del hinduismo y el yoga en total en 2020, y había una pequeña cantidad de budistas presentes.
En octubre de 2022, Alaska tenía un total de 316.900 empleados. El número de establecimientos empleadores era de 21.077. [115]
El producto estatal bruto de 2018 fue de $55 mil millones, el 48.º en los EE. UU. Su ingreso personal per cápita para 2018 fue de $73,000, ocupando el séptimo lugar en la nación. Según un estudio de 2013 de Phoenix Marketing International, Alaska tenía el quinto mayor número de millonarios per cápita en los Estados Unidos, con una proporción del 6,75 por ciento. [116] La industria del petróleo y el gas domina la economía de Alaska, con más del 80% de los ingresos del estado derivados de la extracción de petróleo. El principal producto de exportación de Alaska (excluyendo el petróleo y el gas natural) son los mariscos, principalmente salmón, bacalao, abadejo y cangrejo.
La agricultura representa una fracción muy pequeña de la economía de Alaska. La producción agrícola se destina principalmente al consumo interno del estado e incluye material de vivero, productos lácteos, verduras y ganado. La industria manufacturera es limitada y la mayoría de los alimentos y productos generales se importan de otros lugares.
El empleo se concentra principalmente en el gobierno y en sectores como la extracción de recursos naturales, el transporte marítimo y el transporte. Las bases militares son un componente importante de la economía en los distritos de Fairbanks North Star, Anchorage y Kodiak Island, así como en Kodiak. Los subsidios federales también son una parte importante de la economía, lo que permite al estado mantener bajos los impuestos. Sus productos industriales son petróleo crudo, gas natural, carbón, oro , metales preciosos , zinc y otros productos mineros, procesamiento de mariscos, madera y productos de madera. También hay un creciente sector de servicios y turismo. Los turistas han contribuido a la economía al apoyar el alojamiento local.
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Alaska tiene vastos recursos energéticos, aunque sus reservas de petróleo se han agotado en gran medida. Se encontraron importantes reservas de petróleo y gas en las cuencas de Alaska North Slope (ANS) y Cook Inlet, pero según la Administración de Información Energética , en febrero de 2014 Alaska había caído al cuarto lugar en la nación en producción de petróleo crudo después de Texas, Dakota del Norte y California . [117] [118] Prudhoe Bay en la ladera norte de Alaska sigue siendo el segundo campo petrolífero de mayor rendimiento en los Estados Unidos, produciendo típicamente alrededor de 400.000 barriles por día (64.000 m 3 /d), aunque a principios de 2014 la Formación Bakken de Dakota del Norte estaba produciendo más de 900.000 barriles por día (140.000 m 3 /d). [119] Prudhoe Bay fue el campo petrolífero convencional más grande jamás descubierto en América del Norte, pero era mucho más pequeño que el enorme campo de arenas petrolíferas de Athabasca en Canadá , que en 2014 producía alrededor de 1.500.000 barriles por día (240.000 m3 / d) de petróleo no convencional , y tenía cientos de años de reservas producibles a ese ritmo. [120]
El oleoducto Trans-Alaska puede transportar y bombear hasta 2,1 millones de barriles (330.000 m3 ) de petróleo crudo por día, más que cualquier otro oleoducto de crudo en los Estados Unidos. Además, se encuentran importantes depósitos de carbón en las cuencas de carbón bituminoso, subbituminoso y de lignito de Alaska. El Servicio Geológico de los Estados Unidos estima que hay 85,4 billones de pies cúbicos (2.420 km3 ) de gas sin descubrir, técnicamente recuperable de hidratos de gas natural en la vertiente norte de Alaska. [121] Alaska también ofrece uno de los mayores potenciales de energía hidroeléctrica del país gracias a sus numerosos ríos. Grandes franjas de la costa de Alaska también ofrecen potencial de energía eólica y geotérmica. [122]
La economía de Alaska depende en gran medida del combustible diésel, cada vez más caro, para calefacción, transporte, energía eléctrica e iluminación. Aunque la energía eólica e hidroeléctrica son abundantes y están poco desarrolladas, las propuestas de sistemas de energía estatales se consideraron poco económicas (en el momento del informe, 2001) debido a los bajos precios del combustible (menos de 50 centavos por galón), las largas distancias y la baja población. [123] El costo de un galón de gasolina en las zonas urbanas de Alaska suele ser entre treinta y sesenta centavos más alto que el promedio nacional; los precios en las áreas rurales son generalmente significativamente más altos, pero varían ampliamente dependiendo de los costos de transporte, los picos de uso estacionales, la infraestructura de desarrollo petrolero cercana y muchos otros factores. [124] [125]
El Fondo Permanente de Alaska es una asignación de ingresos petroleros autorizada por la constitución, establecida por los votantes en 1976 para administrar un excedente de ingresos petroleros estatales provenientes del petróleo, en gran medida en previsión del entonces recién construido Sistema de Oleoducto Trans-Alaska . El fondo fue propuesto originalmente por el gobernador Keith Miller en vísperas de la venta de arrendamiento de Prudhoe Bay en 1969, por temor a que la legislatura gastara todas las ganancias de la venta (que ascendieron a $900 millones) de una sola vez. Más tarde fue defendido por el gobernador Jay Hammond y el representante estatal de Kenai Hugh Malone. Ha servido como una perspectiva política atractiva desde entonces, desviando ingresos que normalmente se depositarían en el fondo general.
La Constitución de Alaska fue redactada de manera tal que no se desalentara la asignación de fondos estatales a un fin determinado. El Fondo Permanente se ha convertido en la rara excepción a esta regla, debido principalmente al clima político de desconfianza que existía en el momento de su creación. De su capital inicial de 734.000 dólares, el fondo ha crecido hasta los 50.000 millones de dólares como resultado de las regalías petroleras y los programas de inversión de capital. [126] La mayor parte, si no la totalidad, del capital se invierte de forma conservadora fuera de Alaska. Esto ha dado lugar a frecuentes peticiones de los políticos de Alaska para que el Fondo realice inversiones en Alaska, aunque esta postura nunca ha cobrado impulso.
Desde 1982, los dividendos del crecimiento anual del fondo se han pagado cada año a los habitantes de Alaska que reúnen los requisitos, desde los 1.000 dólares iniciales en 1982 (equivalentes a tres años de pago, ya que la distribución de los pagos se detuvo en una demanda sobre el plan de distribución) hasta los 3.269 dólares en 2008 (que incluyeron un "reembolso de recursos" único de 1.200 dólares). Cada año, la legislatura estatal deduce el 8% de las ganancias, vuelve a poner el 3% en el capital para protegerlo contra la inflación y el 5% restante se distribuye entre todos los habitantes de Alaska que reúnen los requisitos. Para calificar para el Dividendo del Fondo Permanente, uno debe haber vivido en el estado durante un mínimo de 12 meses, mantener una residencia constante sujeta a las ausencias permitidas, [127] y no estar sujeto a sentencias judiciales o condenas penales que se enmarcan en varias clasificaciones descalificantes o que pueden someter el monto del pago a embargo civil.
El Fondo Permanente se considera a menudo uno de los principales ejemplos de una política de renta básica en el mundo. [128]
El costo de los bienes en Alaska ha sido durante mucho tiempo más alto que en los 48 estados contiguos. Los empleados del gobierno federal, en particular los trabajadores del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) y los miembros del servicio militar en servicio activo, reciben una asignación por costo de vida que generalmente se fija en el 25% del salario base porque, si bien el costo de vida ha bajado, sigue siendo uno de los más altos del país. [129]
La zona rural de Alaska sufre precios extremadamente altos de alimentos y bienes de consumo en comparación con el resto del país, debido a la infraestructura de transporte relativamente limitada. [129]
Debido al clima del norte y a la corta temporada de crecimiento, en Alaska se practican relativamente pocas actividades agrícolas. La mayoría de las granjas se encuentran en el valle de Matanuska , a unas 40 millas (64 km) al noreste de Anchorage , o en la península de Kenai , a unas 60 millas (97 km) al suroeste de Anchorage. La corta temporada de crecimiento de 100 días limita los cultivos que se pueden cultivar, pero los largos días soleados de verano hacen que las temporadas de cultivo sean productivas. Los cultivos principales son las patatas, las zanahorias, la lechuga y el repollo.
El valle de Tanana es otro importante centro agrícola, especialmente la zona de Delta Junction , a unos 160 km (100 millas) al sureste de Fairbanks, con una importante concentración de granjas que cultivan productos agronómicos; estas granjas se encuentran principalmente al norte y al este de Fort Greely . Esta zona fue en gran parte reservada y desarrollada bajo un programa estatal encabezado por Hammond durante su segundo mandato como gobernador. Los cultivos de la zona del Delta consisten predominantemente en cebada y heno. Al oeste de Fairbanks se encuentra otra concentración de pequeñas granjas que atienden a restaurantes, la industria hotelera y turística y la agricultura apoyada por la comunidad .
La agricultura de Alaska ha experimentado un aumento en el crecimiento de horticultores , pequeñas granjas y mercados de agricultores en los últimos años, con el mayor aumento porcentual (46%) en el país en crecimiento en los mercados de agricultores en 2011, en comparación con el 17% a nivel nacional. [130] La industria de la peonía también ha despegado, ya que la temporada de crecimiento permite a los agricultores cosechar durante una brecha en la oferta en otras partes del mundo, llenando así un nicho en el mercado de las flores. [131]
Alaska, al no tener condados, carece de ferias de condado. En cambio, se celebran una pequeña variedad de ferias estatales y locales (la más importante es la Feria Estatal de Alaska en Palmer ), que se celebran principalmente a finales del verano. Las ferias se encuentran principalmente en comunidades con actividad agrícola histórica o actual, y cuentan con la presencia de agricultores locales que exponen sus productos, además de actividades comerciales de mayor perfil, como juegos mecánicos, conciertos y comida. "Alaska Grown" se utiliza como eslogan agrícola.
Alaska tiene una gran abundancia de pescados y mariscos, y las principales pesquerías se encuentran en el mar de Bering y el Pacífico Norte. Los mariscos son uno de los pocos alimentos que suelen ser más baratos dentro del estado que fuera de él. Muchos habitantes de Alaska aprovechan las temporadas de salmón para recolectar parte de la dieta de su familia mientras pescan para subsistir y también por deporte. Esto incluye peces capturados con anzuelo, red o rueda . [132]
La caza para la subsistencia, principalmente de caribúes , alces y muflones de Dall , sigue siendo habitual en el estado, sobre todo en las comunidades remotas de Bush . Un ejemplo de comida tradicional autóctona es el akutaq , el helado esquimal, que puede estar compuesto de grasa de reno, aceite de foca, carne de pescado seca y bayas locales.
La cría de renos de Alaska se concentra en la península de Seward , donde se puede evitar que los caribúes salvajes se mezclen y migren con los renos domesticados. [133]
La mayor parte de los alimentos que se consumen en Alaska se transportan desde el exterior (los otros 49 estados de EE. UU.) y los costos de envío hacen que los alimentos en las ciudades sean relativamente caros. En las áreas rurales, la caza y la recolección de subsistencia son actividades esenciales porque los alimentos importados son prohibitivamente caros. Aunque la mayoría de las pequeñas ciudades y pueblos de Alaska se encuentran a lo largo de la costa, el costo de importar alimentos a pueblos remotos puede ser alto debido al terreno y las difíciles condiciones de las carreteras, que cambian drásticamente debido a los cambios climáticos y de precipitaciones. Los costos de transporte pueden alcanzar los 50 centavos por libra (1,10 dólares por kg) o más en algunas áreas remotas durante épocas de mal tiempo o condiciones de terreno accidentado, si es que se puede llegar a esos lugares. El costo de entregar un galón (3,8 L) de leche es de aproximadamente 3,50 dólares en muchos pueblos donde el ingreso per cápita puede ser de 20.000 dólares o menos. El costo del combustible por galón es habitualmente de veinte a treinta centavos más alto que el promedio de los Estados Unidos continentales, y solo Hawái tiene precios más altos. [134] [135]
Algunos de los eventos anuales más populares de Alaska son la carrera de trineos tirados por perros Iditarod Trail desde Anchorage hasta Nome, los campeonatos mundiales de arte sobre hielo en Fairbanks, el festival de arándanos y el festival de colibríes de Alaska en Ketchikan , el festival de ballenas de Sitka y el festival de granates del río Stikine en Wrangell . El río Stikine atrae la mayor concentración primaveral de águilas calvas americanas del mundo.
El Centro de Patrimonio Nativo de Alaska celebra el rico patrimonio de los 11 grupos culturales de Alaska. Su propósito es fomentar los intercambios interculturales entre todas las personas y mejorar la autoestima entre los pueblos indígenas . La Fundación de Artes Nativas de Alaska promueve y comercializa el arte nativo de todas las regiones y culturas del estado, utilizando Internet. [136]
Las influencias en la música de Alaska incluyen la música tradicional de los nativos de Alaska, así como la música folclórica traída por inmigrantes posteriores de Rusia y Europa. Entre los músicos destacados de Alaska se incluyen la cantante Jewel , la flautista tradicional aleutiana Mary Youngblood , la cantautora de música folk Libby Roderick , el cantautor de música cristiana Lincoln Brewster , la banda de metal/post hardcore 36 Crazyfists y los grupos Pamyua y Portugal. The Man .
Existen muchos festivales de música establecidos en Alaska, entre ellos el Festival Folclórico de Alaska , el Festival de las Artes de Verano de Fairbanks, el Festival Folclórico de Anchorage, el Festival de Violín Antiguo de Athabascan , el Festival de Jazz de Sitka, el Festival de Música de Verano de Sitka y el Festival de Música de Cámara de Anchorage. La orquesta más destacada de Alaska es la Orquesta Sinfónica de Anchorage , aunque también son notables la Orquesta Sinfónica de Fairbanks y la Sinfónica de Juneau . La Ópera de Anchorage es actualmente la única compañía de ópera profesional del estado, aunque también hay varias organizaciones voluntarias y semiprofesionales en el estado.
La canción oficial del estado de Alaska es " Alaska's Flag ", que fue adoptada en 1955; celebra la bandera de Alaska .
La película de Disney de 1983 Nunca llores lobo se filmó al menos parcialmente en Alaska. La película de 1991 Colmillo blanco , basada en la novela de Jack London de 1906 y protagonizada por Ethan Hawke , se filmó en Haines y sus alrededores . La película de 1994 de Steven Seagal, On Deadly Ground , protagonizada por Michael Caine , se filmó en parte en el glaciar Worthington cerca de Valdez . [137]
En Alaska se filman muchos programas de telerrealidad. En 2011, el Anchorage Daily News descubrió diez programas filmados en el estado. [138]
La siguiente es una lista de lugares deportivos, eventos y equipos con sede en Alaska.
Los policías estatales de Alaska son la fuerza policial estatal de Alaska. Tienen una larga historia, pero no fueron una organización oficial hasta 1941. Antes de que la fuerza se organizara oficialmente, la aplicación de la ley en Alaska estaba a cargo de varias agencias federales. Las ciudades más grandes suelen tener su propia policía local y algunas aldeas dependen de "agentes de seguridad pública" que tienen formación policial pero no llevan armas de fuego. En gran parte del estado, los policías estatales son la única fuerza policial disponible. Además de hacer cumplir las leyes de tránsito y penales, los policías estatales de vida silvestre hacen cumplir las normas de caza y pesca. Debido al terreno variado y al amplio alcance de las funciones de los policías estatales, emplean una amplia variedad de vehículos de patrulla terrestres, aéreos y acuáticos.
Muchas comunidades rurales de Alaska se consideran "secas", ya que se ha prohibido la importación de bebidas alcohólicas. [145] Las tasas de suicidio entre los residentes rurales son más altas que entre los urbanos. [146]
El abuso doméstico y otros delitos violentos también son muy frecuentes en el estado; esto está en parte relacionado con el abuso del alcohol. [147] Alaska tiene la tasa más alta de agresión sexual en la nación, especialmente en las áreas rurales. La edad promedio de las víctimas de agresión sexual es de 16 años. En cuatro de cada cinco casos, los sospechosos eran familiares, amigos o conocidos. [148]
A partir de 2022 [actualizar], CVS Health y Premera representan el 47% y el 46% de los seguros de salud privados, respectivamente. [149] Premera y Moda Health ofrecen seguros en el Affordable Care Exchange, administrado por el gobierno federal. [150]
El Providence Alaska Medical Center en Anchorage es el hospital más grande del estado en 2021; [151] Anchorage también alberga el Alaska Regional Hospital y el Alaska Native Medical Center .
Otras ciudades importantes de Alaska, como Fairbanks y Juneau, también tienen hospitales locales. [152] En el sudeste de Alaska, el Consorcio de Salud Regional del Sudeste de Alaska administra centros de atención médica en 27 comunidades a partir de 2022, incluidos hospitales en Sitka y Wrangell; [153] aunque originalmente atendía solo a los nativos americanos, ha ampliado el acceso y se ha combinado con otras instalaciones locales con el tiempo. [154] [155]
El Departamento de Educación y Desarrollo Temprano de Alaska administra muchos distritos escolares en Alaska. Además, el estado opera un internado, Mt. Edgecumbe High School en Sitka , y proporciona financiación parcial para otros internados, incluidos Nenana Student Living Center en Nenana y The Galena Interior Learning Academy en Galena . [156]
Hay más de una docena de colegios y universidades en Alaska . Las universidades acreditadas en Alaska incluyen la Universidad de Alaska Anchorage , la Universidad de Alaska Fairbanks , la Universidad de Alaska Southeast y la Universidad de Alaska Pacific . [157] Alaska es el único estado que no tiene programas deportivos universitarios que sean miembros de la División I de la NCAA , aunque tanto Alaska-Fairbanks como Alaska-Anchorage mantienen una membresía de un solo deporte en la División I para el hockey sobre hielo masculino .
El Departamento de Trabajo y Desarrollo de la Fuerza Laboral de Alaska opera AVTEC, el Instituto de Tecnología de Alaska. [158] Los campus de Seward y Anchorage ofrecen programas de capacitación de una semana a 11 meses en áreas tan diversas como tecnología de la información, soldadura, enfermería y mecánica.
Alaska ha tenido un problema de " fuga de cerebros ". Muchos de sus jóvenes, incluidos la mayoría de los que tienen el mejor rendimiento académico, abandonan el estado después de graduarse de la escuela secundaria y no regresan. En 2013 [actualizar], Alaska no tenía una facultad de derecho ni una facultad de medicina. [159] La Universidad de Alaska ha intentado combatir esto ofreciendo becas parciales de cuatro años al 10% superior de los graduados de la escuela secundaria de Alaska, a través del Programa de Becas de Alaska. [160]
Desde 1998, las escuelas en las zonas rurales de Alaska deben tener al menos 10 estudiantes para conservar la financiación del estado, y los campus que no cumplen con esa cifra cierran. Esto se debió a la pérdida de ingresos petroleros que anteriormente sostenían a las escuelas rurales más pequeñas. [161] En 2015, hubo una propuesta para aumentar ese mínimo a 25, [162] pero los legisladores del estado en su mayoría no estuvieron de acuerdo. [163]
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Alaska tiene pocas conexiones por carretera en comparación con el resto de los EE. UU. El sistema de carreteras del estado, que cubre un área relativamente pequeña del estado, une los centros de población centrales y la autopista de Alaska , la principal ruta de salida del estado a través de Canadá. La capital del estado, Juneau, no es accesible por carretera, y solo se puede acceder a ella mediante ferry o avión; [164] esto ha estimulado el debate durante décadas sobre trasladar la capital a una ciudad en el sistema de carreteras o construir una conexión por carretera desde Haines . La parte occidental de Alaska no tiene un sistema de carreteras que conecte las comunidades con el resto de Alaska.
Las autopistas interestatales de Alaska suman un total de 1.082 millas (1.741 km). Una característica única del sistema de autopistas de Alaska es el túnel Anton Anderson Memorial , un túnel activo del ferrocarril de Alaska recientemente mejorado para proporcionar un enlace de carretera pavimentado con la comunidad aislada de Whittier en Prince William Sound hasta la autopista Seward a unas 50 millas (80 km) al sureste de Anchorage en Portage . Con 2,5 millas (4,0 km), el túnel fue el túnel de carretera más largo de América del Norte hasta 2007. [165] El túnel es el túnel combinado de carretera y ferrocarril más largo de América del Norte.
El suroeste de Alaska es en gran parte costero, está escasamente poblado y no tiene conexión con el sistema de carreteras. El acceso a la mayoría de las comunidades del suroeste de Alaska se realiza principalmente en taxi aéreo, aunque a ciudades más grandes como Kodiak, Bethel, King Salmon, Dillingham y Dutch Harbor se puede llegar mediante un servicio aéreo regular. Además, se puede llegar a algunas comunidades costeras a través del ferry Alaska Marine Highway. [166]
Construido alrededor de 1915, el ferrocarril de Alaska (ARR) desempeñó un papel clave en el desarrollo de Alaska durante el siglo XX. Une las rutas de navegación del Pacífico Norte con el interior de Alaska mediante vías que van desde Seward a través del centro sur de Alaska , pasando por Anchorage , Eklutna , Wasilla , Talkeetna , Denali y Fairbanks , con ramales hacia Whittier , Palmer y North Pole . Las ciudades, pueblos, aldeas y regiones a las que llegan las vías del ARR se conocen en todo el estado como "The Railbelt". En los últimos años, el sistema de carreteras pavimentadas, en constante mejora, comenzó a eclipsar la importancia del ferrocarril en la economía de Alaska.
El ferrocarril desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de Alaska, ya que transportaba mercancías hacia Alaska y recursos naturales hacia el sur, como carbón desde la mina de carbón de Usibelli, cerca de Healy, hasta Seward y grava desde el valle de Matanuska hasta Anchorage. Es muy conocido por su servicio de viajes de pasajeros en verano.
El ferrocarril de Alaska fue uno de los últimos ferrocarriles de Norteamérica en utilizar furgones de cola en servicio regular y todavía los utiliza en algunos trenes de grava. Sigue ofreciendo una de las últimas rutas con paradas de bandera del país. Un tramo de unas 60 millas (100 km) de vía a lo largo de una zona al norte de Talkeetna sigue siendo inaccesible por carretera; el ferrocarril proporciona el único transporte a las casas y cabañas rurales de la zona. Hasta la construcción de la autopista Parks en la década de 1970, el ferrocarril proporcionaba el único acceso terrestre a la mayor parte de la región a lo largo de toda su ruta.
En el norte del sudeste de Alaska, la ruta White Pass y Yukon también atraviesa parcialmente el estado desde Skagway hacia el norte hasta Canadá ( Columbia Británica y Territorio del Yukón ), cruzando la frontera en la cima de White Pass . Esta línea es utilizada principalmente por turistas, que a menudo llegan en cruceros a Skagway. Apareció en la serie de televisión de la BBC de 1983 Great Little Railways .
Estos dos ferrocarriles no están conectados entre sí ni con ningún otro ferrocarril. El enlace más cercano a la red ferroviaria de América del Norte es el término noroeste del Ferrocarril Nacional Canadiense en Prince Rupert, Columbia Británica , varios cientos de millas al sureste. En 2000, el Congreso de los EE. UU. autorizó $ 6 millones para estudiar la viabilidad de un enlace ferroviario entre Alaska, Canadá, y los 48 estados continentales . [167] [168] [169] A partir de 2021, la Corporación de Desarrollo Ferroviario de Alaska-Alberta había sido puesta en quiebra.
Algunas empresas privadas ofrecen servicio de traslado en automóvil entre Whittier y Seattle .
Muchas ciudades, pueblos y aldeas del estado no tienen acceso por carreteras o autopistas; los únicos modos de acceso implican viajar por aire, río o mar.
El sistema de transbordadores estatal de Alaska (conocido como Alaska Marine Highway ) es un sistema bien desarrollado que sirve a las ciudades del sudeste de Alaska , la costa del Golfo y la península de Alaska. Los transbordadores transportan vehículos y pasajeros. El sistema también opera un servicio de transbordadores desde Bellingham, Washington y Prince Rupert, Columbia Británica , en Canadá, a través del Pasaje Interior hasta Skagway . La Autoridad de Transbordadores Interinsulares también sirve como un importante enlace marítimo para muchas comunidades en la región de la Isla Príncipe de Gales del sudeste y trabaja en conjunto con la Alaska Marine Highway.
En los últimos años, las líneas de cruceros han creado un mercado turístico de verano que conecta principalmente el noroeste del Pacífico con el sureste de Alaska y, en menor medida, con las ciudades de la costa del golfo de Alaska. La población de Ketchikan , por ejemplo, fluctúa drásticamente durante muchos días: hasta cuatro grandes cruceros pueden atracar allí al mismo tiempo.
A las ciudades que no cuentan con servicio de carretera, mar o río solo se puede llegar en avión, a pie, en trineo tirado por perros o en motonieve , lo que explica los servicios aéreos de Alaska, que están muy bien desarrollados y constituyen una novedad en el estado. Muchas aerolíneas importantes prestan servicio en Anchorage y, en menor medida, en Fairbanks . Debido al limitado acceso por carretera, el transporte aéreo sigue siendo la forma más eficiente de entrar y salir del estado. Recientemente, Anchorage completó una extensa remodelación y construcción en el Aeropuerto Internacional Ted Stevens de Anchorage para ayudar a dar cabida al aumento del turismo (en 2012-2013, Alaska recibió casi dos millones de visitantes). [170]
Es difícil que los vuelos regulares a la mayoría de los pueblos y ciudades del estado sean comercialmente viables, por lo que reciben importantes subvenciones del gobierno federal a través del programa Essential Air Service . Alaska Airlines es la única aerolínea importante que ofrece viajes dentro del estado con servicio de jet (a veces en combinación con Boeing 737-400 de carga y pasajeros ) desde Anchorage y Fairbanks a centros regionales como Bethel , Nome , Kotzebue , Dillingham , Kodiak y otras comunidades más grandes, así como a las principales comunidades del sudeste y la península de Alaska.
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La mayor parte de las ofertas de vuelos comerciales restantes provienen de pequeñas aerolíneas regionales de cercanías como Ravn Alaska , PenAir y Frontier Flying Service . Las ciudades y pueblos más pequeños deben depender de servicios de vuelos regulares o fletados que utilizan aeronaves de aviación general como la Cessna Caravan , la aeronave más popular en uso en el estado. Gran parte de este servicio se puede atribuir al programa de correo de circunvalación de Alaska que subsidia la entrega de correo masivo a las comunidades rurales de Alaska. El programa requiere que el 70% de ese subsidio se destine a las aerolíneas que ofrecen servicio de pasajeros a las comunidades.
Muchas comunidades cuentan con pequeños servicios de taxi aéreo. Estas operaciones surgieron de la demanda de transporte personalizado a áreas remotas. Quizás el avión más característico de Alaska sea el hidroavión de monte. La base de hidroaviones más concurrida del mundo es Lake Hood , ubicada junto al Aeropuerto Internacional Ted Stevens Anchorage, donde los vuelos con destino a aldeas remotas sin pista de aterrizaje transportan pasajeros, carga y muchos artículos de tiendas y clubes de almacenamiento.
En 2006, Alaska tenía el mayor número de pilotos per cápita de todos los estados de EE. UU. [171] En Alaska hay 8.795 certificados de piloto activos en 2020. [172]
Otro método de transporte de Alaska es el trineo tirado por perros . En la época moderna (es decir, desde mediados de la década de 1920), el trineo tirado por perros es más un deporte que un verdadero medio de transporte. Se celebran varias carreras en todo el estado, pero la más conocida es la Iditarod Trail Sled Dog Race , un recorrido de 1.850 km (1.150 millas) desde Anchorage hasta Nome (aunque la distancia varía de un año a otro, la distancia oficial se establece en 1.688 km o 1.049 millas). La carrera conmemora la famosa carrera de suero de 1925 a Nome en la que mushers y perros como Togo y Balto llevaron medicamentos muy necesarios a la comunidad de Nome afectada por la difteria cuando todos los demás medios de transporte habían fallado. Mushers de todo el mundo vienen a Anchorage cada marzo para competir por dinero, premios y prestigio. La "Serum Run" es otra carrera de trineos tirados por perros que sigue con mayor precisión la ruta del famoso relevo de 1925, partiendo de la comunidad de Nenana (al suroeste de Fairbanks) hasta Nome. [173]
En las zonas donde no hay servicio de carreteras ni ferrocarril, el transporte principal en verano se realiza en vehículos todo terreno y en invierno en motos de nieve o "máquinas de nieve", como se las denomina comúnmente en Alaska. [174]
El servicio de Internet y otros sistemas de transporte de datos de Alaska se proporciona en gran medida a través de las dos principales empresas de telecomunicaciones: GCI y Alaska Communications . GCI posee y opera lo que llama el sistema de fibra óptica Alaska United [175] y, a finales de 2011, Alaska Communications anunció que tiene "dos rutas de fibra óptica a los 48 estados continentales y dos más a través de Alaska". [176] En enero de 2011, se informó de que se estaba planificando un proyecto de 1.000 millones de dólares para conectar Asia y la Alaska rural, ayudado en parte por 350 millones de dólares en estímulo del gobierno federal. [177]
Al igual que todos los demás estados de EE. UU., Alaska se gobierna como una república, con tres ramas de gobierno : una rama ejecutiva formada por el gobernador de Alaska y sus designados que dirigen los departamentos ejecutivos; una rama legislativa formada por la Cámara de Representantes de Alaska y el Senado de Alaska ; y una rama judicial formada por la Corte Suprema de Alaska y tribunales inferiores.
El estado de Alaska emplea aproximadamente a 16.000 personas en todo el estado. [178]
La Legislatura del Estado de Alaska está formada por una Cámara de Representantes de 40 miembros y un Senado de 20 miembros . Los senadores cumplen mandatos de cuatro años y los miembros de la Cámara de Representantes, de dos. El gobernador de Alaska cumple mandatos de cuatro años. El vicegobernador se presenta por separado del gobernador en las primarias , pero durante las elecciones generales, el candidato a gobernador y el candidato a vicegobernador se presentan juntos en la misma lista.
El sistema judicial de Alaska tiene cuatro niveles: la Corte Suprema de Alaska , el Tribunal de Apelaciones de Alaska , los tribunales superiores y los tribunales de distrito. [179] Los tribunales superiores y de distrito son tribunales de primera instancia . Los tribunales superiores son tribunales de jurisdicción general, mientras que los tribunales de distrito solo escuchan ciertos tipos de casos, incluidos los casos penales de delitos menores y los casos civiles valorados hasta $100,000. [179]
La Corte Suprema y el Tribunal de Apelaciones son tribunales de apelación . El Tribunal de Apelaciones debe conocer de las apelaciones de ciertas decisiones de tribunales inferiores, incluidas las relativas a procesos penales, delincuencia juvenil y habeas corpus . [179] La Corte Suprema conoce de las apelaciones civiles y puede, a su discreción, conocer de las apelaciones penales. [179]
Aunque en sus primeros años como estado Alaska era un estado demócrata , desde principios de la década de 1970 se ha caracterizado por su tendencia republicana . [181] Las comunidades políticas locales a menudo han trabajado en cuestiones relacionadas con el desarrollo del uso de la tierra, la pesca, el turismo y los derechos individuales. Los nativos de Alaska , aunque organizados en sus comunidades y sus alrededores, han sido activos dentro de las corporaciones nativas . A estas se les ha otorgado la propiedad de grandes extensiones de tierra, que requieren administración.
Anteriormente, Alaska era el único estado en el que la posesión de una onza o menos de marihuana en el hogar era completamente legal según la ley estatal, aunque la ley federal sigue vigente. [182]
El estado tiene un movimiento independentista que favorece un voto sobre la secesión de los Estados Unidos, con el Partido de la Independencia de Alaska . [183]
Seis republicanos y cuatro demócratas han ocupado el cargo de gobernador de Alaska. Además, el gobernador republicano Wally Hickel fue elegido para un segundo mandato en 1990, tras abandonar el Partido Republicano y sumarse brevemente a la candidatura del Partido de la Independencia de Alaska, el tiempo suficiente para ser reelegido. Se reincorporó oficialmente al Partido Republicano en 1994.
La iniciativa de los votantes de Alaska para legalizar la marihuana entró en vigor el 24 de febrero de 2015, lo que coloca a Alaska, junto con Colorado y Washington, así como Washington DC, como los primeros tres estados de EE. UU. donde la marihuana recreativa es legal. La nueva ley significa que las personas mayores de 21 años pueden consumir pequeñas cantidades de cannabis. [184] La primera tienda de marihuana legal abrió en Valdez en octubre de 2016. [185]
Para financiar las operaciones del gobierno estatal, Alaska depende principalmente de los ingresos del petróleo y de los subsidios federales. Esto le permite tener la carga impositiva individual más baja de los Estados Unidos. [187] Es uno de los cinco estados sin impuesto a las ventas , uno de los siete estados sin impuesto a la renta individual y, junto con New Hampshire , uno de los dos que no tiene ninguno. [188] La División de Impuestos del Departamento de Ingresos [189] informa regularmente sobre las fuentes de ingresos del estado. El departamento también publica un resumen anual de sus operaciones, incluidas las nuevas leyes estatales que afectan directamente a la división de impuestos. En 2014, la Tax Foundation clasificó a Alaska como el cuarto estado con la política fiscal más "favorable a las empresas", solo detrás de Wyoming , Dakota del Sur y Nevada . [190]
Si bien Alaska no tiene un impuesto estatal sobre las ventas, 89 municipios recaudan un impuesto local sobre las ventas, que oscila entre el 1,0 y el 7,5 %, generalmente entre el 3 y el 5 %. Otros impuestos locales que se recaudan incluyen impuestos sobre el pescado crudo, impuestos sobre hoteles, moteles y hostales, impuestos sobre la extracción , impuestos sobre el alcohol y el tabaco, impuestos sobre los juegos de azar (pestañas), impuestos sobre los neumáticos e impuestos sobre la transferencia de combustible. Una parte de los ingresos recaudados de ciertos impuestos estatales y tasas de licencia (como el petróleo, el combustible para motores de aviación y las cooperativas telefónicas) se comparte con los municipios de Alaska.
La caída de los precios del petróleo después del auge del fracking a principios de la década de 2010 ha diezmado el tesoro estatal de Alaska, que históricamente ha recibido alrededor del 85 por ciento de sus ingresos de los impuestos y tasas impuestas a las empresas de petróleo y gas. [191] El gobierno estatal ha tenido que reducir drásticamente su presupuesto y ha llevado su déficit presupuestario de más de $ 2 mil millones en 2016 a menos de $ 500 millones en 2018. En 2020, el presupuesto del gobierno estatal de Alaska fue de $ 4.8 mil millones, mientras que los ingresos gubernamentales proyectados fueron de solo $ 4.5 mil millones. [192]
Alaska apoya regularmente a los republicanos en las elecciones presidenciales y lo ha hecho desde que se convirtió en estado. Los republicanos han ganado los votos del colegio electoral del estado en todas las elecciones en las que ha participado excepto en una ( 1964 ). Ningún estado ha votado por un candidato presidencial demócrata menos veces. Alaska fue ganada por el candidato demócrata Lyndon B. Johnson durante su aplastante elección en 1964 , mientras que las elecciones de 1960 y 1968 fueron reñidas. Desde 1972 , los republicanos han ganado el estado por amplios márgenes. En 2008 , el republicano John McCain derrotó al demócrata Barack Obama en Alaska, 59,49% a 37,83%. La compañera de fórmula de McCain fue Sarah Palin , la gobernadora del estado y la primera de Alaska en una candidatura de un partido importante. Obama volvió a perder Alaska en 2012 , pero obtuvo el 40% de los votos del estado en esa elección, lo que lo convirtió en el primer demócrata en hacerlo desde 1968. En 2020 , Joe Biden recibió el 42,77% de los votos para presidente, lo que marcó el punto más alto para un candidato presidencial demócrata desde la victoria de Johnson en 1964.
El distrito de Alaska Bush , el centro de Juneau, el centro de Anchorage y las zonas que rodean el campus de la Universidad de Alaska Fairbanks y Ester han sido bastiones del Partido Demócrata. El distrito de Matanuska-Susitna, la mayor parte de Fairbanks (incluidos North Pole y la base militar) y el sur de Anchorage suelen tener los resultados republicanos más sólidos.
Alaska tiene un historial de derrotas en las primarias de senadores estadounidenses en ejercicio, entre ellos Ernest Gruening, Mike Gravel y Lisa Murkowski. Sin embargo, Murkowski ganó la reelección con una campaña en la que no se incluyó a ningún candidato. A pesar de ello, Alaska también ha visto a miembros del Congreso con una larga trayectoria, como Ted Stevens, que fue senador de los EE. UU. durante 40 años, y Don Young, que ocupó el único escaño de Alaska en la Cámara de Representantes de los EE. UU. durante 49 años (de 1973 a 2022).
En el ciclo electoral de 2020 , los votantes de Alaska aprobaron la Medida Electoral 2. [193] La medida fue aprobada por un margen del 1,1%, o alrededor de 4.000 votos. [194] La medida requiere que las campañas revelen la fuente original y cualquier intermediario para las contribuciones de campaña superiores a $2.000. La medida también establece primarias generales no partidistas para las elecciones estatales (como en el estado de Washington y California ) y votación por orden de preferencia (como en Maine ). [194] La Medida 2 convierte a Alaska en el tercer estado con primarias en la jungla para todas las carreras estatales, el segundo estado con votación por orden de preferencia y el único estado con ambos.
Mary Peltola ganó las elecciones especiales de 2022 para ocupar el único escaño de Alaska en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que quedó vacante tras la muerte de Don Young. Se convirtió en la primera demócrata en ganar el escaño de la Cámara desde 1972 y la primera nativa de Alaska elegida para el Congreso de los Estados Unidos en la historia.
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