Edward Lewis " Bob " Bartlett (20 de abril de 1904 - 11 de diciembre de 1968) fue un político estadounidense y miembro del Partido Demócrata . Se desempeñó como senador de los Estados Unidos. Un luchador clave por la estadidad de Alaska, Bartlett se desempeñó como Secretario del Territorio de Alaska de 1939 a 1945, en el Congreso de 1945 a 1959 como delegado, y desde 1959 hasta su muerte en 1968 como senador de los Estados Unidos. Se opuso a la participación de los EE. UU. en Vietnam, junto con su compañero senador Ernest Gruening , y también trabajó para advertir a las personas sobre los peligros de la radiación. Muchas leyes llevan su nombre, incluida una ley importante conocida como la Ley Bartlett, que ordena el acceso para discapacitados en todos los edificios financiados por el gobierno federal. [2]
En 1939, el presidente Franklin D. Roosevelt lo nombró secretario del Territorio de Alaska , cargo que ocupó bajo las órdenes de los gobernadores John Weir Troy y Ernest Gruening . [3] [4] En 1945, tras la jubilación de Anthony Dimond , Bartlett fue elegido delegado de Alaska en el 79.º Congreso y los seis congresos siguientes, con el respaldo de Dimond. [3] Fue en este puesto donde completó su mayor labor sobre la estadidad de Alaska, como la presentación de la Ley de Estadidad de Alaska en la Cámara de Representantes , donde fue clave para pastorear su aprobación. [3] Bartlett trabajó constantemente por la estadidad, siendo miembro del Comité de Estadidad de Alaska.
Cuando Alaska fue admitida a la Unión en 1959, se convirtió en el senador inaugural de mayor antigüedad de los EE. UU. por Alaska y sirvió hasta su muerte en 1968.
Bartlett nació en Seattle, Washington , como Edward Lewis Bartlett, hijo de Edward C. e Ida Florence ( née Doverspike) Bartlett. [5] La hermana mayor de Bartlett, Doris, insistió en llamar al joven Bartlett 'Bob', que se convirtió en un nombre que se le quedó de por vida. [3] Después de asistir a la Universidad de Washington de 1922 a 1924, Bartlett se graduó de la Universidad de Alaska en 1925.
Poco después de su graduación, Bartlett comenzó su carrera en la política. Fue reportero del Fairbanks Daily News desde 1924 hasta 1933, [3] y aceptó el puesto de secretario del delegado Anthony Dimond de Alaska , cargo que ocupó durante un año. Tres años más tarde, se convirtió en presidente de la Comisión de Compensación por Desempleo de Alaska, cargo que ocupó desde 1937 hasta 1939. [4] [6]
El padre de Bartlett murió en 1935, por lo que regresó a Fairbanks para dirigir el negocio minero de su familia. Sin embargo, Bartlett no era un gran fanático de la minería y volvió a la arena política en 1938. [3]
El 30 de enero de 1939, el presidente Franklin D. Roosevelt lo nombró secretario del Territorio de Alaska , cargo que ocupó bajo los gobernadores John Weir Troy en 1939 y Ernest Gruening de 1939 a 1944. [3] [4] Bartlett se desempeñó como gobernador interino varias veces, como durante la inauguración de la carretera Alaska-Canadá . [7]
En 1945, tras la jubilación de Anthony Dimond , Bartlett fue elegido delegado de Alaska en el 79.º Congreso y los seis congresos siguientes, con el respaldo de Dimond. [3] Fue en esta capacidad que completó su mayor trabajo sobre la estadidad de Alaska, como la introducción de la Ley de Estadidad de Alaska en la Cámara . [3] Continuando con su servicio cívico, fue presidente de la Asociación de Tuberculosis de Alaska y sirvió como miembro del Consejo de Guerra de Alaska, de 1942 a 1944. [4] [6]
Bartlett trabajó constantemente por la estadidad, siendo miembro del Comité de Estadidad de Alaska. Bartlett, como delegado, fue quien presentó la Ley de Estadidad de Alaska al Congreso, siendo clave para su aprobación.
Tras la admisión de Alaska a la Unión en 1959, Bartlett se convirtió en el senador inaugural de mayor antigüedad de los EE. UU. por Alaska, junto con el senador junior Ernest Gruening , y su estatus de senior-junior se determinó mediante un lanzamiento de moneda. [8] [9] Bartlett sirvió en este rol hasta su muerte en el cargo en 1968. Fue sucedido por el representante estatal Ted Stevens , designado por el gobernador Hickel , quien había perdido las primarias republicanas por el otro escaño del Senado de Alaska ese año ante el ex alcalde de Anchorage Elmer Rasmuson . Stevens también había sido previamente el candidato republicano de 1962 .
Bartlett tenía fama de ser un hombre tranquilo y exitoso. La Biblioteca del Congreso estima que logró que se aprobaran más proyectos de ley que cualquier otro miembro del Congreso en la historia. [7] Antes de convertirse en estado, redactó leyes (patrocinadas por otros representantes del Congreso), como la Ley de Habilitación de la Salud Mental de Alaska de 1956. Algunos de sus proyectos de ley incluyeron la Ley de Seguridad Radiológica y la Ley Bartlett, que exigía que todos los edificios financiados por el gobierno federal fueran accesibles para personas discapacitadas. [4]
Bartlett fue elegido como uno de los senadores inaugurales de Alaska junto con el ex gobernador territorial Ernest Gruening en 1958. Debido a su servicio como delegado, Bartlett fue nominado como el senador estadounidense de mayor antigüedad, una decisión que molestó a Gruening, quien la impugnó; esto llevó a un lanzamiento de moneda. Bartlett ganó el lanzamiento de moneda, lo que puso fin a la disputa. Una rivalidad con Gruening hizo que Bartlett apodara a su colega "Junior" por el resto de su vida. [8] [3]
Un miembro del personal de Bartlett, David Price , más tarde se convirtió en representante de Estados Unidos por Carolina del Norte.
En la carrera al Senado de 1968 , el colega de Bartlett durante mucho tiempo, Ernest Gruening, fue derrotado en las primarias demócratas por Mike Gravel , ex presidente de la Cámara de Representantes de Alaska. En las elecciones generales, Gruening y sus partidarios lanzaron una campaña por escrito contra Gravel y el candidato republicano, el ex alcalde de Anchorage Elmer Rasumson , que había derrotado al candidato de 1962 Ted Stevens en sus primarias. Gruening esperaba plenamente el apoyo de Bartlett en la carrera, ya que habían trabajado juntos durante casi tres décadas. Pero en una declaración oficial, Bartlett afirmó: "El 27 de agosto, los habitantes de Alaska en las elecciones primarias eligieron a Mike Gravel como candidato demócrata al Senado de los EE. UU. en lugar de Ernest Gruening. Los votantes hablaron". Bartlett continuó diciendo: "He dejado de lado las consideraciones personales en esta decisión. Llega el momento en que un hombre debe hablar. ¡Hablo ahora! Apoyo a la mayoría demócrata. Apoyo a Mike Gravel". Gruening estaba devastado y se preguntaba por qué Bartlett había apoyado a Gravel en lugar de a él. [9]
Tras el terremoto de Alaska de 1964 , Bartlett formó parte del equipo de inspección y contribuyó a los esfuerzos para reconstruir Anchorage , junto con el gobernador Bill Egan , el representante Ralph Rivers y el senador Gruening. [10] Bartlett y Gruening llegaron a Alaska en el Air Force One , gracias a Edward McDermott , director de la Oficina de Planificación de Emergencias. El presidente Johnson declaró a Alaska una "zona de desastre mayor". Bartlett y Gruening informaron de los daños a Johnson, quien envió ayuda federal. [9]
Bartlett presentó por primera vez la Ley de Estadidad de Alaska en 1947, aunque el proyecto de ley fue rechazado. [1]
Bartlett volvió a presentar la Ley de Estadidad de Alaska en 1950, con el respaldo del presidente Harry Truman , [3] aunque, después de pasar la Cámara de Representantes por un margen de 40 votos, fue rechazada en el comité del Senado . Bartlett permaneció imperturbable y llamó a los habitantes de Alaska a unirse a su lucha por la estadidad. Los habitantes de Alaska respondieron con la convención constitucional de 1956, que eligió a los senadores estadounidenses en la sombra William A. Egan y Ernest Gruening , así como al representante estadounidense en la sombra Ralph Rivers , todos juramentados el 6 de octubre de 1956. La convención también creó una constitución estatal para Alaska. El objetivo principal de los congresistas en la sombra era solicitar o exigir la estadidad de Alaska al Congreso de los EE. UU. La Convención atrajo la atención nacional hacia la lucha por la estadidad de Alaska. [9] Con la presión de la convención y de Bartlett, a quien los miembros del Congreso apreciaban mucho, [9] los congresistas y otros políticos federales cambiaron rápidamente sus opiniones, sobre todo Sam Rayburn , el poderoso presidente de la Cámara de Representantes, el líder de la mayoría del Senado Lyndon B. Johnson y el presidente Dwight D. Eisenhower , todos ellos cortejados por Bartlett, después de una oposición previa. [7] [3] [9]
Bartlett contó con la ayuda de numerosos habitantes de Alaska, como el gobernador territorial Mike Stepovich , que estuvo presente en la votación de la Cámara, el exgobernador territorial Ernest Gruening y el alto funcionario del Departamento del Interior de los EE. UU. Ted Stevens , que estaba utilizando (ilegalmente) las oficinas del Departamento del Interior para presionar a favor de la estadidad. Después de hablar con Stevens en 1958, Bartlett comentó en una carta a un amigo: "Adivinaría que muchos dólares de los contribuyentes se utilizan para llamadas telefónicas al Departamento del Interior desde Alaska y viceversa sobre asuntos más políticos que ejecutivos". [3]
En 1958, se volvió a presentar el proyecto de ley para la estadidad de Alaska , respaldado por Eisenhower, Johnson y Rayburn. Los principales opositores del proyecto de ley eran los republicanos y los demócratas del sur. Los republicanos temían que Alaska, un estado de tendencia demócrata, eligiera demócratas para el Congreso. Los demócratas del sur temían que Alaska, un estado con una gran población nativa y que había aprobado una de las primeras leyes contra la discriminación , eligiera senadores a favor de los derechos civiles. [7]
El proyecto de ley sería aprobado por la Cámara en abril de 1958, [7] y derrotaría a la competencia del poderoso representante de Virginia y presidente del Comité de Reglas de la Cámara, Howard W. Smith , así como del representante de Washington Thomas Pelly . Bartlett utilizó un procedimiento poderoso, que se había omitido poco después de 1912 porque el Congreso no planeaba agregar más estados después de Arizona . Sin embargo, la Biblioteca del Congreso encontró que el procedimiento nunca había sido abolido formalmente. El procedimiento habría permitido que cada representante hablara en el pleno durante una hora. Ante la posibilidad de más de 400 horas de debate, Smith y los otros representantes que estaban en la oposición dieron marcha atrás. [9] Bartlett fue clave para guiar el proyecto de ley a través del Senado, donde se aprobó el 30 de junio de 1958, por una votación de 64 a 20. Después de esto, la cámara estalló en aplausos. Bartlett se lo perdió, ya que mantuvo la promesa de que llamaría de regreso a su casa en Alaska si se aprobaba el proyecto de ley. Bartlett estuvo en su oficina, llamando a los habitantes de Alaska, durante la mayor parte de la noche. [9]
El presidente Eisenhower firmaría la ley el 7 de julio de 1958 y, después de las elecciones del 25 de noviembre de 1958 , en las que votaron casi el 80% de los habitantes de Alaska con derecho a voto, Bartlett sería elegido senador de los Estados Unidos, derrotando a RE Robertson . Bartlett sería investido el 3 de enero de 1959, el día en que Alaska se convirtió en estado. [7] La participación de Bartlett en la Ley de Estadidad de Alaska fue importante, y Sam Rayburn resumió su cambio de opinión con: "Dos palabras. Bob Bartlett".
Bartlett fue un gran fumador durante toda su vida y su salud comenzó a fallar en los meses previos a su muerte, ya que recibió tratamiento para problemas cardíacos. Sus problemas de salud, a pesar del buen humor de Bartlett, se hicieron evidentes en los anuncios de campaña de Gravel. Bartlett se había ido de vacaciones al Caribe, pero no pudo luchar contra el dolor y la enfermedad. Finalmente, Bartlett y su familia decidieron someterse a una cirugía de bypass coronario . Después de la cirugía, Bartlett sufrió un paro cardíaco varias veces, pero finalmente comenzó a mejorar lentamente, antes de comenzar a decaer nuevamente. [9] El 11 de diciembre de 1968, a la edad de 64 años, Bartlett murió después de la cirugía en el Cleveland Clinic Hospital en Cleveland, Ohio . [10] [9]
Bartlett murió el mismo día en que el gobernador Walter Hickel fue anunciado como el candidato del presidente electo Richard Nixon para el cargo de Secretario del Interior de los Estados Unidos. Sin embargo, la aprobación de una nueva ley en la Legislatura del Estado de Alaska permitió a Hickel nombrar a un senador de cualquiera de los dos partidos políticos. Bartlett era consciente de ello y, antes de la cirugía, dejó un aviso a su médico que decía: "No dejes que se te resbale el bisturí, porque la ley ha cambiado y el actual gobernador, Hickel, nombrará a un republicano en mi lugar". [9] Eso hizo que Hickel nombrara al candidato republicano para la carrera al Senado de los Estados Unidos de 1962 , el activista por la estadidad de Alaska y ex alto funcionario ejecutivo Ted Stevens para el puesto. Stevens serviría durante los siguientes 40 años, desempeñándose como presidente pro tempore . [3]
El funeral de Bartlett se celebró el 14 de diciembre. [1] Fue enterrado en el Northern Lights Memorial Park, Fairbanks, Alaska . [3] [4] [6] [7] El miembro del personal de Bartlett y senador estatal Joe Josephson informó que "en algunos funerales, parece que la gente está allí por obligación o para mostrar la bandera, sin embargo, con Bartlett, realmente se sintió como si se hubiera perdido un amigo". [9]
El 14 de agosto de 1930, [1] Bartlett se casó con su compañera de toda la vida y amiga de la infancia, Vide Gaustad, hija del periodista y minero local OP Gaustad, que era políticamente activo. Su matrimonio fue presenciado por el senador territorial (y más tarde delegado territorial en la Cámara de Representantes de los EE. UU.) Anthony Dimond , quien ayudó a Bartlett a impulsar su carrera política. [3]
La hija de Bartlett, Doris Ann Bartlett, fue profesora de literatura en la Universidad de Alaska Fairbanks . [3] También se desempeñó como bibliotecaria de la UAF para la Convención Constitucional de Alaska de 1956. Nació el 7 de febrero de 1934, [1] y murió en 2015. [11]
Bartlett tuvo otra hija, Susie Bernice Bartlett, el 9 de diciembre de 1940. [1]
El 27 de marzo de 1971, el estado de Alaska encargó a Felix de Weldon la creación de una estatua de bronce de Bartlett , que se encuentra en la Colección Nacional de Estatuas del Capitolio de los Estados Unidos . La ceremonia de inauguración fue inaugurada por el senador estadounidense de mayor antigüedad de Alaska y sucesor de Bartlett, Ted Stevens . El senador estadounidense de Washington Warren Magnuson , el reverendo Edward LR Elson , el senador estadounidense Mike Gravel , el representante estadounidense Nick Begich y el vicegobernador Red Boucher hablaron en la inauguración. Magnuson, en homenaje, se refirió a Bartlett como el "Padre Fundador" de Alaska, mientras que el reverendo Elson elogió la "alta visión, el idealismo elevado, la energía prodigiosa y la devoción sacrificial" de Bartlett, además de elogiar su "perdurable habilidad política" y sus numerosos logros legislativos y ejecutivos. [7]
A lo largo de los años, una cantidad considerable de edificios, nombres de lugares y más han sido nombrados en honor a Bartlett en Alaska. Los más notables de estos incluyen el Hospital Regional Bartlett (originalmente Hospital St. Ann, y conocido durante un tiempo como Hospital Bartlett Memorial), el hospital que atiende a Juneau, Alaska , [12] así como la Escuela Secundaria Bartlett en Anchorage y el Bartlett Hall en la Universidad de Alaska Fairbanks .