El tanacross (también tanana de transición ) es una lengua atabascana en peligro de extinción hablada por menos de 60 personas en el este del interior de Alaska .
La palabra Tanacross (de " Tanana Crossing") se ha utilizado para referirse tanto a un pueblo en el este de Alaska como a un grupo etnolingüístico . El pueblo moderno de Tanacross es accesible por una corta carretera de acceso desde la autopista de Alaska , y algunos hablantes residen ahora en el centro regional de Tok , ubicado aproximadamente a diez millas al este del pueblo en la carretera. Además, varios hablantes residen ahora en el centro comercial más cercano de Fairbanks , ubicado a doscientas millas río abajo del pueblo de Tanacross y accesible por una carretera para todo clima.
Tanacross es la lengua ancestral de las bandas Mansfield-Kechumstuk y Healy Lake -Joseph Village del pueblo Tanana Athabaskan , cuyo territorio ancestral abarcaba un área delimitada por el río Goodpaster al oeste, la cordillera de Alaska al sur, los ríos Fortymile y Tok al este y las tierras altas de Yukón al norte.
A finales del siglo XIX se establecieron puestos comerciales en Tanana Crossing , un vado a lo largo del Eagle Trail, directamente al otro lado del río Tanana desde el pueblo actual de Tanacross. En 1902 se construyó una estación de telégrafo y en 1909 una misión episcopal. Tanto las bandas de Mansfield-Kechumstuk como las de Healy Lake-Joseph Village acabaron asentándose en Tanana Crossing, que más tarde se acortó a Tanacross (McKennan 1959). El pueblo se trasladó al otro lado del río a su ubicación actual a principios de la década de 1970, y la mayoría de los hablantes actuales de Tanacross viven en el pueblo de Tanacross o cerca de él.
El nombre Tanacross se ha aplicado recientemente a la lengua y todavía tiene un uso limitado fuera de los círculos académicos. Se han utilizado muchos otros lingüónimos . La lista de palabras de Wrangell de 1839 se refiere a la lengua como el "Kolchan del río Copper", aunque Wrangell ciertamente no tenía noción de la geografía lingüística de la región de Tanacross. La primera investigación etnográfica extensa en el área fue realizada por McKennan en 1929-30, quien excluye a Tanacross de su mapa de lo que él llama la región del Alto Tanana (1959: 16). Sin embargo, McKennan parece agrupar más tarde a Tanacross y el Alto Tanana bajo la etiqueta Alto Tanana, señalando:
“Sin embargo, al considerar el río Tanana en su conjunto, los nativos del cruce [Tanana] y del Alto Tanana deben agruparse, ya que entre el cruce y el río Healy hay toda una serie de rápidos que hoy hacen que la navegación sea extremadamente peligrosa y en épocas anteriores prácticamente la impedían”. (23)
McKennan supone erróneamente que el río Tanana era un importante corredor de transporte, cuando en realidad las diversas bandas de Tanacross nunca han tenido una verdadera cultura ribereña , ya que recién se asentaron en el río Tanana en el siglo XX. Los rápidos a los que se refiere McKennan sirven como barrera para la migración del salmón y eliminan un incentivo importante para el asentamiento fluvial (de Laguna y McClellan 1960). En contraste, el viaje por tierra en esta región es relativamente fácil y extensas redes de senderos conectan las aldeas de la región de Tanacross. Muchos de estos senderos todavía se utilizan para acceder a la caza. Y al menos hasta la construcción de la autopista de Alaska en 1942, los viajes a pie y en trineo entre el lago Healy , Mansfield y Kechumstuk eran extremadamente comunes (Ellen Demit, pc).
Osgood (1936) utiliza el término Tanana para toda la región de la cuenca del río Tanana por debajo del río Tok hasta la confluencia de los ríos Tanana y Yukón . Shinen (1958), que registró una lista de palabras de Mary Charlie y Oscar Isaac en la aldea de Tanacross, se refiere a la lengua como el "dialecto Nabesna", y el término de Shinen fue repetido en Hoijer (1963). [3] [4] Nabesna era en realidad el término preferido de Osgood para el Alto Tanana, por lo que Shinen parece haber seguido a McKennan al agrupar Tanacross y Alto Tanana juntos, pero adoptó el lingüónimo de Osgood . La lista de Shinen es claramente de origen Tanacross, no Alto Tanana. De Laguna y McClellan (1960) utilizan el término lengua Tanacross, pero solo en un sentido restringido refiriéndose a la lengua de la aldea Tanacross propiamente dicha. [5] Krauss originalmente incluyó a Tanacross con el Bajo Tanana , pero después de un estudio lingüístico más extenso de la región en la década de 1960, comenzó a usar el término "Tanana de transición", reconociendo la distinción entre Tanacross y el resto de Tanana ( Krauss , pc). A medida que la importancia de esta distinción creció para justificar un límite lingüístico en lugar de dialectal, el nombre Tanacross se aplicó a la región lingüística de Tanacross, apareciendo, por ejemplo, en el estudio de Krauss de 1973 de las lenguas atabascanas. [6] La autodenominación preferida para la lengua es simplemente "indio", aunque a veces se usa "lengua nativa" en contextos más formales. El término "atabascano" no es del agrado. La palabra indígena neò/aòneg, generalmente traducida como 'nuestra lengua', también se escucha a veces, aunque es probable que sea un neologismo.
El tanacross forma parte de un gran complejo lingüístico/dialectivo, y su región lingüística está rodeada por otras lenguas atabascanas estrechamente relacionadas. Al noroeste se encuentra el han , hablado en Eagle y al otro lado de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en Dawson y Moosehide. Al este se encuentra el idioma conocido con el término geográfico Upper Tanana , hablado en los pueblos de Tetlin, Northway, Scottie Creek, Beaver Creek y (antes) Chisana. El tanacross y el Upper Tanana comparten un alto grado de inteligibilidad mutua, aunque los patrones tonales (con la excepción del dialecto tetlin, que aparentemente no tiene tono) están invertidos. Al sur, cerca de las cabeceras del río Copper en Mentasta, se encuentra el idioma ahtna . El dialecto mentasta de Ahtna es el más divergente de los cuatro dialectos principales de Ahtna y comparte muchas características léxicas y fonológicas con el tanacross en lugar de con los otros dialectos de Ahtna. McKennan señala:
“Los habitantes de Tanana Crossing siempre han estado en contacto mucho más estrecho con los indios del río Copper, el valle del río Tok que conduce al paso Mentasta y de allí por el río Slana hasta el Copper. Los nativos del Alto Tanana sostienen que el dialecto de Crossing es mucho más parecido al del río Copper que el suyo propio.” (23) [7]
Hasta hace muy poco, el dialecto del Bajo Tanana se hablaba en Salcha ( Saagescheeg ), justo al oeste de la zona lingüística de Tanacross, cerca de la desembocadura del río Salcha . Como era de esperar, el dialecto del Salcha comparte muchas características con el dialecto del lago Healy, el más occidental de Tanacross, aunque ambos se distinguen fácilmente como idiomas separados (en particular por la presencia de un tono alto y marcado en el lago Healy). Con la desaparición del dialecto del Salcha, los pueblos más cercanos del Bajo Tanana se encuentran a más de cien millas río abajo en Nenana y Minto , y el límite lingüístico entre Tanacross y el Bajo Tanana es ahora aún más claro.
La región lingüística de Tanacross es geográficamente pequeña según los estándares de Alaska Athabaskan y, por lo tanto, contiene poca variación dialectal. Un pequeño número de características fonológicas distinguen dos dialectos principales. El dialecto Mansfield ( Dihthâad )-Kechumstuk ( Saages Cheeg ) (MK) de Tanacross ( Dihthaad Xt'een Aandeg' - ″La lengua del pueblo de Mansfield″, en referencia a la aldea tradicional de Mansfield ( Dihthâad ), al norte de Tanacross) se hablaba anteriormente en Mansfield Lake ( dihTa$òd/ ) y Kechumstuk, hasta que esas bandas se combinaron y luego se mudaron a la aldea de Tanacross. Este es el dialecto hablado en la aldea de Tanacross y el dialecto en el que se basa este estudio. A menos que se indique lo contrario, se debe asumir que la referencia al idioma Tanacross se refiere al dialecto MK. Las bandas de Healy Lake-Joseph Village hablan un segundo dialecto de Tanacross en Healy Lake ( Mendees Cheeg ) y Dot Lake ( Kelt'aaddh Menn' ) al oeste, y anteriormente en Joseph Village, y se distingue lingüísticamente por la retención de sufijos schwa . [8]
Al igual que todas las lenguas atabascanas de Alaska, el tanacross está extremadamente en peligro de extinción . Aunque la mayoría de los niños tienen una comprensión pasiva de órdenes y frases sencillas, la mayoría de los hablantes fluidos de tanacross tienen al menos cincuenta años. Sólo entre los hablantes más ancianos el tanacross es la lengua de comunicación diaria. Basándose en la edad de los hablantes más jóvenes, Krauss (1997) estima 65 hablantes de una población total de 220. [9] A pesar del número relativamente pequeño de hablantes, el porcentaje de hablantes de la población total es bastante alto para una lengua atabascana de Alaska . Fuera de la aldea propiamente dicha de tanacross, el porcentaje es mucho menor. Aunque las cifras del censo de 1990 sitúan las poblaciones combinadas de Dot Lake y Healy Lake en 117, Kari (pc) estima menos de cuatro hablantes en Healy Lake y quizás dos o tres en Dot Lake.
A pesar de su pequeño tamaño (población de 140) y su proximidad a una comunidad predominantemente no nativa de tok , la aldea de Tanacross mantiene su propia escuela, donde a veces se enseña alfabetización en tanacross. Además, la mayoría de los hogares de la aldea tienen al menos un hablante fluido de tanacross. Recientemente ha habido un aumento en el interés por la revitalización de la lengua , particularmente entre los adultos de mediana edad. En 1990 se llevó a cabo un taller sobre la lengua tanacross y varias sesiones de capacitación se llevaron a cabo en el Centro de Lengua Nativa de Yukón en Whitehorse durante la década de 1990. Estas sesiones de capacitación dieron como resultado la certificación de enseñanza de la lengua nativa para al menos un hablante. Se planean clases de lengua tanacross en el centro regional de la Universidad de Alaska en tok.
El tanacross es una de las cuatro lenguas atabascanas que se hablan en Alaska. Las otras son el gwich'in , el han y el tanana superior . El tanacross es la única lengua atabascana de Alaska que presenta un tono alto como reflejo de la constricción protoatabascana.
Hay seis vocales fonémicas:
Las vocales i , e , a y u se pueden distinguir por su longitud, que se indica en la ortografía práctica duplicando la vocal. La vocal reducida ä se indica mediante la letra ⟨e⟩ . Por lo tanto, la ortografía práctica no distingue entre e corta y ə .
Las vocales pueden estar marcadas para un tono alto (á), ascendente (ǎ), descendente (â) o extraalto (á́) . El tono bajo no está marcado.
Las consonantes de la ortografía práctica de Tanacross se muestran a continuación. Esta ortografía práctica sigue las convenciones estándar de Athabaskan, en particular, las oclusivas y africadas se agrupan juntas fonológicamente. Además, las consonantes oclusivas/africadas sordas no aspiradas se indican utilizando, en su mayor parte, los símbolos del AFI para consonantes sonoras , mientras que las consonantes aspiradas sordas se indican utilizando los símbolos del AFI para consonantes sordas. Tenga en cuenta que en la posición de coda la distinción no aspirada/aspirada revierte a una distinción sorda/sonora, lo que proporciona una motivación adicional para la elección de símbolos en la ortografía práctica.
Una de las características distintivas de Tanacross es la presencia de las llamadas fricativas semisonoras , un tipo único de segmento que parece comenzar sordo y hacer la transición a completamente sonoro. Acústicamente, las fricativas semisonoras se caracterizan por una menor intensidad de fricación de alta frecuencia. [10] Las fricativas semisonoras ocurren en posición inicial de raíz en lugar de fricativas completamente sonoras. Aunque son esencialmente variantes alofónicas de las fricativas sonoras, las fricativas semisonoras se indican en la ortografía práctica mediante un guión bajo debajo del segmento sordo correspondiente.
El tanacross es un miembro de la familia de lenguas atabascanas , una agrupación genética bien establecida cuyos miembros ocupan tres áreas discontinuas de América del Norte: el grupo del norte en el noroeste de Canadá y Alaska, la costa del Pacífico en el norte de California, Oregón y el sur de Washington, y el grupo apache en el desierto al suroeste de los Estados Unidos continentales. Las siete lenguas apacheas incluyen el navajo , la lengua norteamericana más grande en términos de número de hablantes. El apache es una rama muy estrechamente relacionada y bien definida. [11] El grupo de la costa del Pacífico está mucho menos relacionado que el apache y es quizás más un subgrupo geográfico que contiene quizás seis idiomas. De estos, solo el tolowa y el hupa todavía se hablan hoy en día, y estos solo por un puñado de hablantes. De las aproximadamente 24 lenguas atabascanas del norte, once se hablan en Alaska , tres de las cuales se extienden a lo largo de la frontera con Canadá .
En vista de los datos disponibles, resulta difícil discernir subgrupos lingüísticos dentro del atabascano septentrional. Esto es así, sin duda, en el caso de las lenguas de las cuencas del río Tanana , que forman un continuo que se extiende desde el Bajo Tanana, en el oeste (río abajo), hasta el Alto Tanana, en el este (río arriba). El propio Tanacross no se definió como lengua distinta hasta finales de los años 1960 (Krauss 1973a). La dialectología de esta zona no se ha desentrañado por completo, pero está claro que el Tanacross comparte, por supuesto, muchas características con las lenguas y dialectos vecinos, especialmente el dialecto mentasta de Ahtna, el dialecto salcha (ahora extinto) del Bajo Tanana, el dialecto tetlin del Alto Tanana y la lengua han.
Sin embargo, el Tanacross se distingue más dramáticamente de las lenguas vecinas por el desarrollo de vocales constreñidas proto-atabascanas (PA) en tono alto. En contraste, el Tanana inferior , el Hän y el Tanana superior desarrollaron un tono bajo, mientras que el Ahtna no lo desarrolló o lo perdió. El sistema de tonos del Tanacross sigue activo en la fonología y la morfología de la lengua. El Tanacross comparte estrechos lazos lingüísticos, geográficos y sociales con el Tanana superior al este. De hecho, los estrechos lazos sociales que han unido al Tanacross con otros grupos en el área de drenaje del Tanana superior abogan por la definición de un área de lengua y cultura de las Tierras Altas de Tanana. Esta área incluiría a todos los grupos que han participado regularmente en ceremonias de potlatch con Tanacross, incluidos los Tanana superiores de Tetlin , Northway y Beaver Creek ; los Han de las cercanías de Eagle, Alaska y Dawson City , Yukon ; y los Mentasta Ahtna del área de Mentasta. El mentasta es el dialecto más divergente del ahtna y comparte muchas características lingüísticas con el tanacross y el alto tanana. Debido al amplio multilingüismo que existe en la zona de las tierras altas de Tanana, cualquier estudio del tanacross debe tener en cuenta el marco sociolingüístico más amplio en el que se inserta el tanacross.
Además de los recursos estrictamente lingüísticos que se analizarán a continuación, Isaac (1988) y Simeone (1995) proporcionan información cultural importante sobre la comunidad de Tanacross. El primero es una historia oral contada por el jefe Andrew Isaac, el último jefe tradicional de Tanacross. Aunque gran parte del texto se ha traducido al inglés, la traducción mantiene gran parte del estilo de habla de la lengua original de Tanacross. El texto contiene muchas referencias a la flora y fauna de Tanacross, así como a elementos culturales. El libro de Simeone es un bosquejo etnográfico escrito por un trabajador laico episcopal que pasó gran parte de la década de 1970 viviendo en la aldea de Tanacross . Se pueden encontrar etnografías de la región atabascana del este de Alaska, aunque no específicas de Tanacross, en McKennan (1959) y Andrews (1975). Las notas de campo de De Laguna y McClellan (1960) también contienen amplia información etnográfica.
El registro escrito más antiguo de la lengua Tanacross es el vocabulario “Copper River Kolchan” registrado en Wrangell (1839). [12] Esta lista probablemente fue recopilada en Nuchek en Prince William Sound , pero su carácter es inequívocamente Tanacross. Otra lista corta (tres páginas mecanografiadas) de palabras fue recopilada por JT Geoghegan (Geoghegan & Geoghegan 1904). David Shinen compiló una lista de palabras Tanacross algo más larga de Mary Charlie y Oscar Isaac en la aldea de Tanacross, [13] y una parte de esta lista fue publicada más tarde bajo el encabezado “Nabesna” en Hoijer (1963). La documentación más sustancial de Tanacross comenzó con el trabajo de campo exploratorio de Krauss, quien primero lo llamó “Tanana de transición”. [14] A principios de los años 1970 Nancy McRoy recopiló algunos materiales textuales con la hablante Mary Charlie [15] y una breve lista de palabras que contenía alrededor de 400 elementos, en su mayoría sustantivos, [16] así como algunos materiales básicos de alfabetización. A finales de los años 1970 y principios de los años 1980, Jeff Leer recopiló más notas sobre paradigmas gramaticales [17] y características fonológicas , [18] [19] incluyendo el contraste de sonoridad fricativa de tres vías. Marilyn Paul (1978) presenta algunas notas compiladas de una clase impartida por Leer en ANLC. [20] Ron Scollon transcribió y tradujo una colección de textos del hablante Gaither Paul utilizando una ortografía revisada que indica el tono . [21] Kari ha compilado una lista preliminar de raíces basada en información recopilada de varios hablantes en los años 1980, pero el tono no está marcado. [22] Alice Brean ha compilado información léxica y paradigmática. [23] Minoura ha compilado una breve lista de palabras e información sobre el tono. [24] A pesar de las diversas fuentes de documentación léxica, Krauss (pc) estima que solo el veinte por ciento del cuerpo existente de información léxica ha sido documentado por lingüistas.
A principios de los años 1990, John Ritter del Yukon Native Language Center (YNLC) comenzó un estudio exhaustivo de la fonología de Tanacross y desarrolló una ortografía práctica. Los hablantes de Tanacross Irene Solomon Arnold y Jerry Isaac han participado en talleres de alfabetización en Tok , Whitehorse y Dawson City , lo que dio como resultado la producción de materiales de alfabetización con cintas de casete adjuntas. [25] [26] [27] Solomon y Ritter (1997) proporcionan datos cruciales para la descripción de los fenómenos tonales . [28] La fonología y la morfología se describen en la disertación de 2000 de Holton en la Universidad de California en Santa Bárbara. [29] Holton (2001) describe las fricativas semisonoras. [10] Holton (2005) describe la interacción del tono y la entonación. [30] Hay grabaciones de sonido adicionales y notas de campo disponibles en YNLC y el Archivo de idiomas nativos de Alaska . Desde el año 2000, Irene Solomon ha trabajado como especialista en idiomas en el Centro de Idiomas Nativos de Alaska y ha colaborado en varios proyectos con el lingüista Gary Holton , incluyendo un libro de frases, [31] un diccionario para estudiantes, [32] y una descripción multimedia del sistema de sonido. [33]