La historia oral es la recopilación y el estudio de información histórica sobre personas, familias, acontecimientos importantes o la vida cotidiana mediante cintas de audio, cintas de vídeo o transcripciones de entrevistas planificadas . Estas entrevistas se llevan a cabo con personas que participaron u observaron eventos pasados y cuyos recuerdos y percepciones de estos deben preservarse como un registro auditivo para las generaciones futuras. La historia oral se esfuerza por obtener información desde diferentes perspectivas y la mayoría de ellas no se pueden encontrar en fuentes escritas. La historia oral también se refiere a la información recopilada de esta manera y a una obra escrita (publicada o inédita) basada en dichos datos, a menudo conservada en archivos y grandes bibliotecas . [1] [2] [3] [4] El conocimiento presentado por la Historia Oral (OH) es único porque comparte la perspectiva tácita, los pensamientos, las opiniones y la comprensión del entrevistado en su forma primaria. [5]
El término a veces se usa en un sentido más general para referirse a cualquier información sobre eventos pasados que los testigos le contaron a alguien más, [6] [7] pero los historiadores profesionales generalmente consideran que esto es una tradición oral . La Enciclopedia de Columbia [1] explica:
Las sociedades primitivas han dependido durante mucho tiempo de la tradición oral para preservar un registro del pasado en ausencia de historias escritas. En la sociedad occidental, el uso de material oral se remonta a los primeros historiadores griegos Heródoto y Tucídides , quienes hicieron un uso extensivo de informes orales de testigos. El concepto moderno de historia oral fue desarrollado en la década de 1940 por Allan Nevins y sus asociados en la Universidad de Columbia .
Se cree que el término historia oral se origina con Joe Gould , un hombre sin hogar que vivía en la ciudad de Nueva York y que solicitó donaciones afirmando que estaba trabajando en un manuscrito enorme llamado "Una historia oral de nuestro tiempo", que, según él, constaba de miles de de conversaciones grabadas sobre diversos temas. [8] Aunque se sabía que tenía un historial de enfermedades mentales y violencia, Gould era querido por algunos escritores en Greenwich Village , incluidos Ezra Pound y EE Cummings . Sus escritos, supuestamente extractos de esta "Historia oral", se publicaron en revistas literarias de élite y, finalmente, apareció en The New Yorker . [9]
La historia oral se ha convertido en un movimiento internacional en la investigación histórica. [10] [11] Esto se atribuye en parte al desarrollo de la tecnología de la información, que permitió que un método arraigado en la oralidad contribuyera a la investigación, en particular el uso de testimonios personales realizados en una amplia variedad de entornos públicos. [11] Por ejemplo, los historiadores orales han descubierto las infinitas posibilidades de publicar datos e información en Internet , poniéndolos fácilmente a disposición de académicos, profesores y gente corriente. [12] Esto reforzó la viabilidad de la historia oral, ya que los nuevos modos de transmisión permitieron que la historia saliera de los estantes de los archivos y llegara a la comunidad en general. [12]
Los historiadores orales de diferentes países han abordado la recopilación, el análisis y la difusión de la historia oral de diferentes modos. Hay muchas maneras de crear y estudiar historias orales incluso dentro de contextos nacionales individuales.
Según la Columbia Encyclopedia :, [1] la accesibilidad de las grabadoras en las décadas de 1960 y 1970 condujo a la documentación oral de los movimientos y protestas de la época. Después de esto, la historia oral se ha convertido cada vez más en un tipo de registro respetado. Algunos historiadores orales ahora también dan cuenta de los recuerdos subjetivos de los entrevistados gracias a la investigación del historiador italiano Alessandro Portelli y sus asociados.
Las historias orales también se utilizan en muchas comunidades para documentar las experiencias de los sobrevivientes de tragedias. Después del Holocausto , ha surgido una rica tradición de historia oral, particularmente de los sobrevivientes judíos. El Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos tiene un extenso archivo de más de 70.000 entrevistas de historia oral. [13] También hay varias organizaciones dedicadas específicamente a recopilar y preservar historias orales de sobrevivientes. [14] [15] La historia oral como disciplina tiene barreras de entrada bastante bajas, por lo que es un acto en el que los legos pueden participar fácilmente. En su libro Doing Oral History, Donald Ritchie escribió que "la historia oral tiene espacio tanto para el académico como para el profano. Con una formación razonable... cualquiera puede realizar una historia oral utilizable". [16] Esto es especialmente significativo en casos como el Holocausto, donde los sobrevivientes pueden sentirse menos cómodos contando su historia a un periodista que a un historiador o un familiar.
En los Estados Unidos, existen varias organizaciones dedicadas a hacer historia oral que no están afiliadas a universidades ni ubicaciones específicas. StoryCorps es uno de los más conocidos: siguiendo el modelo del Proyecto Federal de Escritores creado como parte de la Works Progress Administration , la misión de StoryCorps es registrar las historias de estadounidenses de todos los ámbitos de la vida. [17] A diferencia de la tradición académica de la historia oral, los sujetos de StoryCorps son entrevistados por personas que conocen. Hay una serie de iniciativas de StoryCorps que se han dirigido a poblaciones o problemas específicos, siguiendo la tradición de utilizar la historia oral como método para amplificar voces que de otro modo podrían quedar marginadas.
El desarrollo de bases de datos digitales con sus herramientas de búsqueda de textos es uno de los aspectos importantes de la historiografía oral basada en tecnología. Esto facilitó la recopilación y difusión de la historia oral, ya que el acceso a millones de documentos a nivel nacional e internacional puede ser instantáneo. [18]
Desde principios de la década de 1970, la historia oral en Gran Bretaña ha pasado de ser un método de estudios folclóricos (véase, por ejemplo, el trabajo de la Escuela de Estudios Escoceses en la década de 1950) a convertirse en un componente clave de las historias comunitarias. La historia oral sigue siendo un medio importante mediante el cual los no académicos pueden participar activamente en la recopilación y el estudio de la historia. Profesionales de una amplia gama de disciplinas académicas también han desarrollado el método para convertirlo en una forma de registrar, comprender y archivar recuerdos narrados. Las influencias han incluido la historia de las mujeres y la historia laboral.
En Gran Bretaña, la Sociedad de Historia Oral ha desempeñado un papel clave a la hora de facilitar y desarrollar el uso de la historia oral.
Se puede encontrar un relato más completo de la historia de la historia oral en Gran Bretaña e Irlanda del Norte en "Making Oral History" en el sitio web del Instituto de Investigaciones Históricas . [19]
La Oficina de Historia Militar realizó más de 1700 entrevistas con veteranos de la Primera Guerra Mundial y del período revolucionario irlandés en Irlanda. La documentación se publicó para investigación en 2003. [20]
Durante 1998 y 1999, 40 estaciones de radio locales de la BBC grabaron historias orales personales de una amplia muestra representativa de la población para la serie The Century Speaks . El resultado fueron 640 documentales radiofónicos de media hora, emitidos en las últimas semanas del milenio, y una de las mayores colecciones de historia oral de Europa, el Banco de Memoria del Milenio (MMB). Las grabaciones basadas en entrevistas se encuentran en el Archivo de Sonido de la Biblioteca Británica en la colección de historia oral. [21]
En uno de los proyectos de memoria más grandes del mundo, la BBC invitó en 2003-6 a sus audiencias a enviar recuerdos del frente interno durante la Segunda Guerra Mundial. Puso en línea 47.000 recuerdos, junto con 15.000 fotografías. [22]
Alessandro Portelli es un historiador oral italiano. Es conocido por su trabajo que compara las experiencias de los trabajadores en el condado de Harlan, Kentucky y Terni, Italia. Otros historiadores orales se han basado en el análisis de Portelli sobre la memoria, la identidad y la construcción de la historia. [23]
A partir de 2015 [actualizar], dado que la historiografía gubernamental en la Bielorrusia moderna excluye casi por completo la represión durante la época en que Bielorrusia era parte de la Unión Soviética , solo las iniciativas privadas cubren las memorias orales de los bielorrusos. Los grupos de ciudadanos de Bielorrusia utilizan los métodos de la historia oral y graban entrevistas narrativas en vídeo; El Museo Virtual de la Represión Soviética en Bielorrusia presenta un museo virtual completo con un uso intensivo de la historia oral. [ cita necesaria ]
La historia oral checa comenzó a desarrollarse a partir de la década de 1980, centrándose en los movimientos sociales y el activismo político. [ cita necesaria ] La práctica de la historia oral y cualquier intento de documentar historias antes de esto es bastante desconocida. [ cita necesaria ] La práctica de la historia oral comenzó a tomar forma en la década de 1990. En 2000, se creó el Centro de Historia Oral (COH) del Instituto de Historia Contemporánea de la Academia de Ciencias de la República Checa (AV ČR) con el objetivo de "apoyar sistemáticamente el desarrollo de la metodología de la historia oral y su aplicación en la investigación histórica". [24]
En 2001 se creó Post Bellum , una organización sin fines de lucro, para "documentar las memorias de los testigos de los importantes fenómenos históricos del siglo XX" en la República Checa y los países europeos circundantes. [25] Post Bellum trabaja en colaboración con la Radio Checa y el Instituto para el Estudio de los Regímenes Totalitarios . Su proyecto de historia oral Memoria de la Nación fue creado en 2008 y las entrevistas se archivan en línea para el acceso de los usuarios. En enero de 2015, el proyecto cuenta con más de 2.100 relatos de testigos publicados en varios idiomas, con más de 24.000 fotografías.
Otros proyectos, incluidos artículos y libros, han sido financiados por la Fundación Científica Checa (AV ČR), entre ellos:
Estas publicaciones pretenden demostrar que la historia oral contribuye a la comprensión de las vidas humanas y de la historia misma, como los motivos detrás de las actividades de los disidentes, la formación de grupos de oposición, la comunicación entre los disidentes y los representantes del Estado y el surgimiento de elites excomunistas y sus procesos de toma de decisiones.
Los centros de historia oral en la República Checa enfatizan las actividades educativas (seminarios, conferencias, conferencias), el archivo y mantenimiento de colecciones de entrevistas y la prestación de consultas a aquellos interesados en el método. [ cita necesaria ]
Debido a la represión en la España franquista (1939-1975), el desarrollo de la historia oral en España fue bastante limitado hasta los años setenta. Se desarrolló bien a principios de la década de 1980 y, a menudo, se centraba en los años de la Guerra Civil (1936-1939), especialmente en lo que respecta a aquellos que perdieron la guerra y cuyas historias habían sido suprimidas. En la Universidad de Barcelona, la profesora Mercedes Vilanova fue una destacada académica que combinó la historia oral con su interés por la cuantificación y la historia social. Los académicos de Barcelona buscaron integrar fuentes orales con fuentes escritas tradicionales para crear interpretaciones históricas convencionales, no guetizadas. Buscaban dar voz pública a grupos desatendidos, como las mujeres, los analfabetos, los izquierdistas políticos y las minorías étnicas. [26] En 1987, en la Universidad de Santiago de Compostela, Marc Wouters e Isaura Varela iniciaron un proyecto de historia oral centrado en la Guerra Civil española, el exilio y la migración. El proyecto exploró a las víctimas de la guerra y la dictadura franquista e incluye 2100 entrevistas y 800 horas de audio.
La historia oral comenzó centrándose en los líderes nacionales de los Estados Unidos, [27] pero se ha ampliado para incluir grupos que representan a toda la población. En Gran Bretaña, la influencia de la "historia desde abajo" y de entrevistar a personas que habían estado "ocultas a la historia" fue más influyente. En ambos países, la historia oral de las élites ha surgido como una corriente importante. Los científicos, por ejemplo, han participado en numerosos proyectos de historia oral. Doel (2003) analiza el uso de entrevistas orales por parte de académicos como fuentes primarias. Enumera los principales proyectos de historia oral en la historia de la ciencia iniciados después de 1950. Concluye que las historias orales pueden aumentar las biografías de los científicos y ayudar a resaltar cómo se conocen sus orígenes sociales. influyó en sus investigaciones. Doel reconoce las preocupaciones comunes que tienen los historiadores con respecto a la validez de los relatos de historia oral. Identifica estudios que utilizaron historias orales con éxito para proporcionar una visión crítica y única sobre temas que de otro modo serían oscuros, como el papel que desempeñaron los científicos en la configuración de la política estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial. Además, las entrevistas pueden proporcionar hojas de ruta para la investigación de archivos e incluso pueden servir como un recurso a prueba de fallos cuando se pierden o destruyen documentos escritos. [28] Roger D. Launius (2003) muestra el enorme tamaño y complejidad del programa de historia oral de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) desde 1959. La NASA documentó sistemáticamente sus operaciones a través de historias orales. Pueden ayudar a explorar cuestiones más amplias relacionadas con la evolución de una agencia federal importante. La colección consta principalmente de historias orales dirigidas por académicos que trabajan en libros sobre la agencia. Desde 1996, ha incluido historias orales de altos administradores y funcionarios de la NASA, astronautas y directores de proyectos, como parte de un proyecto más amplio para documentar las vidas de agentes clave. Launius enfatiza los esfuerzos para incluir grupos menos conocidos dentro de la agencia como el Programa de Astrobiología y para recopilar las historias orales de mujeres en la NASA . [29]
La historia oral contemporánea implica registrar o transcribir relatos de acontecimientos históricos de testigos presenciales. Algunos antropólogos comenzaron a recopilar grabaciones (al principio especialmente del folclore de los nativos americanos ) en cilindros de fonógrafo a finales del siglo XIX. En la década de 1930, el Proyecto Federal de Escritores , parte de la Works Progress Administration (WPA), envió entrevistadores para recopilar relatos de varios grupos, incluidos testigos supervivientes de la Guerra Civil, la esclavitud y otros acontecimientos históricos importantes. [30] La Biblioteca del Congreso también comenzó a grabar música y folclore tradicional estadounidense en discos de acetato . Con el desarrollo de las grabaciones de audio después de la Segunda Guerra Mundial, la tarea de los historiadores orales se hizo más fácil.
En 1946, David P. Boder , profesor de psicología en el Instituto de Tecnología de Illinois en Chicago, viajó a Europa para grabar largas entrevistas con "personas desplazadas", la mayoría de ellos sobrevivientes del Holocausto. Utilizando el primer dispositivo capaz de capturar horas de audio (la grabadora de cable ), Boder obtuvo los primeros testimonios grabados sobre el Holocausto y, con toda probabilidad, las primeras historias orales registradas de extensión significativa. [31]
Muchas sociedades históricas estatales y locales tienen programas de historia oral. Sinclair Kopp (2002) informó sobre el programa de la Sociedad Histórica de Oregón . Comenzó en 1976 con la contratación de Charles Digregorio, quien había estudiado en Columbia con Nevins. Miles de grabaciones de sonido, cintas de carrete a carrete, transcripciones y transmisiones de radio la han convertido en una de las colecciones de historia oral más grandes de la costa del Pacífico. Además de figuras políticas y empresarios destacados, la Sociedad Histórica de Oregón ha entrevistado a minorías, mujeres, agricultores y otros ciudadanos comunes, que han contribuido con historias extraordinarias que reflejan la herencia cultural y social del estado. Hill (2004) fomenta los proyectos de historia oral en los cursos de secundaria. Ella demuestra un plan de lección que fomenta el estudio de la historia de la comunidad local a través de entrevistas. Al estudiar el activismo de base y las experiencias vividas por sus participantes, sus estudiantes de secundaria llegaron a apreciar cómo los afroamericanos trabajaron para poner fin a las leyes de Jim Crow en la década de 1950.
Mark D. Naison (2005) describe el Proyecto de Historia Afroamericana del Bronx (BAAHP), un proyecto de historia comunitaria oral desarrollado por la Sociedad Histórica del Condado del Bronx. Su objetivo era documentar las historias de los residentes negros de clase trabajadora y media del barrio de Morrisania , en el sur del Bronx , en la ciudad de Nueva York, desde la década de 1940. [32]
Katharina Lange estudió las historias tribales de Siria . [33] Las historias orales en esta área no pudieron transponerse a forma escrita tangible debido a sus posicionalidades, que Lange describe como “tomar partido”. La posicionalidad de la historia oral podría generar conflictos y tensiones. Las historias tribales suelen ser narradas por hombres. Si bien las mujeres también cuentan historias, no son aceptadas localmente como “historia real”. Las historias orales a menudo detallan las vidas y hazañas de los antepasados.
La genealogía es un tema destacado en la zona. Según Lange, los historiadores orales suelen contar sus propias genealogías personalizadas para demostrar su credibilidad, tanto en su posición social como en su experiencia en el campo.
El auge de la historia oral es una nueva tendencia en los estudios históricos en China que comenzó a finales del siglo XX. Algunos historiadores orales enfatizan la recopilación de relatos de testigos presenciales de las palabras y hechos de figuras históricas importantes y lo que realmente sucedió durante esos eventos históricos importantes, lo cual es similar a la práctica común en Occidente, mientras que otros se centran más en personas y eventos importantes, pedir a figuras importantes que describan la toma de decisiones y los detalles de eventos históricos importantes. En diciembre de 2004 se creó la Asociación China de Estudios de Historia Oral. Se cree que el establecimiento de esta institución es una señal de que el campo de los estudios de historia oral en China finalmente ha entrado en una nueva fase de desarrollo organizado. [34]
De 2003 a 2004, los profesores Marianne Kamp y Russell Zanca investigaron la colectivización agrícola en Uzbekistán , en parte utilizando la metodología de la historia oral para llenar los vacíos de información que faltaban en el Archivo Estatal Central de Uzbekistán. [35] El objetivo del proyecto era aprender más sobre la vida en las décadas de 1920 y 1930 para estudiar el impacto de la conquista de la Unión Soviética. Se realizaron 20 entrevistas cada una en las regiones del valle de Fergana , Tashkent , Bukhara , Khorezm y Kashkadarya . Sus entrevistas revelaron historias de hambruna y muerte que no habían sido ampliamente conocidas fuera de la memoria local en la región.
Si bien la tradición oral es una parte integral de la historia antigua del sudeste asiático, la historia oral es un desarrollo relativamente reciente. Desde la década de 1960, se ha prestado cada vez más atención a la historia oral a nivel institucional e individual, representando la “historia desde arriba” y la “historia desde abajo”. [36] [37]
En Oral History and Public Memories, [38] Blackburn escribe sobre la historia oral como una herramienta que fue utilizada “por las élites políticas y las instituciones estatales para contribuir al objetivo de la construcción nacional” en los países poscoloniales del sudeste asiático. Blackburn extrae la mayoría de sus ejemplos de historia oral como vehículo para la “historia desde arriba” de Malasia y Singapur.
En términos de “historia desde abajo”, en Camboya se están llevando a cabo varias iniciativas de historia oral en un esfuerzo por registrar las experiencias vividas durante el régimen de los Jemeres Rojos mientras los sobrevivientes aún viven. Estas iniciativas aprovechan la historia colaborativa para descubrir los silencios impuestos a los oprimidos. [39] [40] [41] [42] [43]
Dos proyectos de historia oral prominentes y en curso en el sur de Asia surgen de períodos de violencia étnica que tuvieron décadas de diferencia: 1947 y 1984.
El Archivo de Partición de 1947 fue fundado en 2010 por Guneeta Singe Bhalla, un físico de Berkeley, California, que comenzó a realizar y grabar entrevistas "para recopilar y preservar las historias de quienes vivieron esta época tumultuosa, para asegurarse de que esta gran tragedia humana no se pierda". No se olvida". [1]
El Proyecto Diáspora Sij [44] fue fundado en 2014 por Brajesh Samarth, profesor titular de hindi-urdu en la Universidad Emory de Atlanta, cuando era profesor en la Universidad de Stanford en California. El proyecto se centra en entrevistas con miembros de la diáspora sij en Estados Unidos y Canadá, incluidos muchos de los que emigraron después de la masacre de sijs en la India en 1984.
Hazel de Berg comenzó a grabar a escritores, artistas, músicos y otras personas de la comunidad artística australianos en 1957. Realizó casi 1300 entrevistas. Junto con la Biblioteca Nacional de Australia , fue pionera en este campo en Australia, trabajando juntos durante veintisiete años. [45]
En diciembre de 1997, en respuesta a la primera recomendación del informe Bringing Them Home: Report of the National Inquiry into the Separation of Aboriginal and Torres Strait Islander Children from Their Families , el Gobierno australiano anunció financiación para que la Biblioteca Nacional desarrollara y gestionara un proyecto de historia oral. El Proyecto de Historia Oral Bringing Them Home (1998-2002) recopiló y conservó las historias de los australianos indígenas y otras personas involucradas o afectadas por las expulsiones de niños que resultaron en las Generaciones Robadas . Otros contribuyentes incluyeron misioneros , policías y administradores gubernamentales. [46]
En la actualidad hay muchas organizaciones y proyectos en toda Australia involucrados en el registro de historias orales de australianos de todas las etnias y de todos los ámbitos de la vida. [47] [48] [49] Oral History Victoria apoya un premio anual de historia oral como parte de los premios Victorian Community History Awards que se celebran anualmente para reconocer las contribuciones realizadas por los victorianos en la preservación de la historia del estado, publicadas durante el año anterior. [50]
En 1948, Allan Nevins , un historiador de la Universidad de Columbia , estableció la Oficina de Investigación de Historia Oral de Columbia, ahora conocida como Centro de Investigación de Historia Oral de Columbia , [51] con la misión de registrar, transcribir y preservar entrevistas de historia oral. La Oficina Regional de Historia Oral se fundó en 1954 como una división de la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California, Berkeley . [52] En 1967, los historiadores orales estadounidenses fundaron la Asociación de Historia Oral , y los historiadores orales británicos fundaron la Sociedad de Historia Oral en 1969. En 1981, Mansel G. Blackford, un historiador de negocios de la Universidad Estatal de Ohio , argumentó que la historia oral era una herramienta útil. herramienta para escribir la historia de las fusiones corporativas. [53] Más recientemente, la Escuela de Negocios de Harvard lanzó el proyecto Creación de Mercados Emergentes, que "explora la evolución del liderazgo empresarial en África, Asia y América Latina a lo largo de las últimas décadas" a través de la historia oral. "En esencia, se encuentran entrevistas, muchas de ellas en video, realizadas por el cuerpo docente de la Escuela con líderes o ex líderes de empresas y ONG que han tenido un impacto importante en sus sociedades y empresas en tres continentes". [54] En la actualidad existen numerosas organizaciones nacionales y una Asociación Internacional de Historia Oral , que celebran talleres y conferencias y publican boletines y revistas dedicadas a la teoría y las prácticas de la historia oral. Las colecciones especializadas de historia oral a veces tienen archivos de amplio interés mundial; un ejemplo es la Biblioteca Lewis Walpole en Farmington, Connecticut , un departamento de la Biblioteca de la Universidad de Yale . [55] [56]
Historiadores , folcloristas , antropólogos , geógrafos humanos , sociólogos , periodistas , lingüistas y muchos otros emplean alguna forma de entrevista en sus investigaciones. Aunque son multidisciplinarios, los historiadores orales han promovido una ética y estándares de práctica comunes, sobre todo la obtención del " consentimiento informado " de los entrevistados. Por lo general, esto se logra mediante una escritura de donación , que también establece la propiedad de los derechos de autor , que es fundamental para la publicación y la preservación de archivos.
Los historiadores orales generalmente prefieren hacer preguntas abiertas y evitar preguntas capciosas que animen a las personas a decir lo que creen que el entrevistador quiere que digan. Algunas entrevistas son "revisiones de vida", realizadas a personas al final de sus carreras. [58] Otras entrevistas se centran en un período específico o un evento específico en la vida de las personas, como en el caso de los veteranos de guerra o los sobrevivientes de un huracán.
Feldstein (2004) considera que la historia oral es similar al periodismo. Ambos están comprometidos a descubrir verdades y compilar narrativas sobre personas, lugares y eventos. Felstein dice que cada uno podría beneficiarse al adoptar técnicas del otro. El periodismo podría beneficiarse al emular las metodologías de investigación exhaustivas y matizadas utilizadas por los historiadores orales. La práctica de los historiadores orales podría mejorarse utilizando las técnicas de entrevista más sofisticadas empleadas por los periodistas, en particular, el uso de encuentros adversarios como táctica para obtener información de un encuestado. [59]
Los primeros archivos de historia oral se centraron en entrevistas con políticos, diplomáticos, oficiales militares y líderes empresariales destacados. En las décadas de 1960 y 1970, influenciadas por el surgimiento de una nueva historia social, las entrevistas comenzaron a emplearse con mayor frecuencia cuando los historiadores investigaban la historia desde abajo . Cualquiera que sea el campo o el enfoque de un proyecto, los historiadores orales intentan registrar los recuerdos de muchas personas diferentes cuando investigan un evento determinado. Entrevistar a una sola persona proporciona una perspectiva única. La gente recuerda mal los acontecimientos o distorsiona sus relatos por diversas razones. Al realizar entrevistas amplias, los historiadores orales buscan puntos de acuerdo entre muchas fuentes diferentes y también registran la complejidad de los temas. La naturaleza de los recuerdos forma parte de la práctica de la historia oral tanto como lo son las historias recopiladas.
En ocasiones, los arqueólogos realizan entrevistas de historia oral para aprender más sobre artefactos desconocidos . Las entrevistas orales pueden proporcionar narrativas, significado social y contextos para los objetos. [60] Al describir el uso de historias orales en el trabajo arqueológico, Paul Mullins enfatiza la importancia de utilizar estas entrevistas para reemplazar las "narrativas". Las narrativas-it son las voces de los objetos mismos más que de las personas; Según Mullins, esto conduce a narrativas que a menudo son “sobrias, pesimistas o incluso distópicas”.
Se utilizaron entrevistas de historia oral para proporcionar contexto y significado social en el proyecto de excavación de Overstone en Northumberland . [61] Overstone consta de una hilera de cuatro cabañas. El equipo de excavación, formado por Jane Webster, Louise Tolson, Richard Carlton y voluntarios, encontró que los artefactos descubiertos eran difíciles de identificar. El equipo primero llevó los artefactos a un grupo de arqueología, pero la única persona con conocimiento sobre un fragmento encontrado lo reconoció de un tipo de vasija que tenía su madre. Esto inspiró al equipo a realizar entrevistas grupales a voluntarios que crecieron en hogares usando dichos objetos. El equipo llevó su colección de artefactos de referencia a las entrevistas para activar los recuerdos de los voluntarios, revelando una “identidad cultural compartida”.
En 1997, la Corte Suprema de Canadá , en el juicio Delgamuukw contra Columbia Británica , dictaminó que, en el contexto de las reclamaciones por " títulos aborígenes ", las historias orales eran tan importantes como los testimonios escritos.
Los escritores que utilizan la historia oral a menudo han discutido su relación con la verdad histórica. Gilda O'Neill escribe en Lost Voices , una historia oral de los recolectores de lúpulo del East End : "Comencé a preocuparme. ¿Eran verdaderos los recuerdos de las mujeres y los míos o eran sólo historias? Me di cuenta de que no tenía fuentes 'inocentes'. de evidencia: hechos. Tenía, en cambio, las historias y las razones de sus narradores para recordarlas a su manera particular. [62] Duncan Barrett , uno de los coautores de The Sugar Girls, describe algunos de los peligros de confiar en relatos de historia oral: "En dos ocasiones, quedó claro que un sujeto estaba tratando de engañarnos sobre lo sucedido: contándole a un historia autocrítica en una entrevista, y luego presentamos una versión diferente y más halagadora de los acontecimientos cuando intentamos darle seguimiento. ... a menudo nuestros entrevistados estaban interesados en persuadirnos de una cierta interpretación del pasado, apoyando comentarios amplios y radicales sobre el cambio histórico con historias específicas de sus vidas." [ 63] Alessandro Portelli sostiene que la historia oral es valiosa de todos modos: " nos dice menos sobre los acontecimientos como tales que sobre su significado [...] el elemento único y precioso que las fuentes orales imponen al historiador... es la subjetividad del hablante." [64]
Respecto a la exactitud de la historia oral, Jean-Loup Gassend concluye en el libro Autopsia de una batalla , "descubrí que cada relato de un testigo se puede dividir en dos partes: 1) descripciones de acontecimientos en los que el testigo participó directamente, y 2) descripciones de eventos en los que el testigo en realidad no participó, pero de los que escuchó de otras fuentes. La distinción entre estas dos partes del relato de un testigo es de suma importancia. Observé que en lo que respecta a los eventos en los que participaron los testigos, la información La información proporcionada era sorprendentemente fiable, como lo confirma la comparación con otras fuentes. Las imprecisiones o errores generalmente se referían a números, rangos y fechas, los dos primeros tendían a inflarse con el tiempo. En cuanto a acontecimientos en los que el testigo no había participado personalmente, la información "Era tan confiable como cualquiera que fuera la fuente de información (varios rumores); es decir, a menudo era muy poco confiable y generalmente descartaba esa información". [sesenta y cinco]
En 2006, la historiadora estadounidense Caroline Elkins publicó Imperial Reckoning: The Untold Story of Britain's Gulag in Kenya , detallando el levantamiento Mau Mau contra el dominio británico y su represión por parte del gobierno colonial. El trabajo recibió tanto elogios como críticas por el uso del testimonio oral de los kenianos. Tres años después, en 2009, un grupo de kenianos que habían sido internados en campos de concentración durante la rebelión de las autoridades coloniales presentó una demanda contra el gobierno británico . [66] [67] [68] El caso, conocido como Mutua y cinco otros contra el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , se escuchó en el Tribunal Superior de Justicia de Londres bajo la presidencia del Honorable juez McCombe . El testimonio oral que detalla los abusos cometidos por funcionarios coloniales, registrado por Elkins en Imperial Reckoning , fue citado como prueba por la fiscalía durante el caso, el abogado británico Martyn Day y la Comisión de Derechos Humanos de Kenia . Durante el juicio, en el transcurso del descubrimiento , la FCO descubrió unas 300 cajas de archivos no divulgados previamente que validaban las afirmaciones de Elkins en Imperial Reckoning y proporcionaban nuevas pruebas que respaldaban el caso de los demandantes. McCombe finalmente falló a favor de los demandantes kenianos, destacando la "documentación sustancial que respalda las acusaciones de abusos sistemáticos". [67] [69]
Cuando se utiliza la historia oral como material fuente, existen varias advertencias. Es posible que la persona entrevistada no recuerde con precisión información objetiva, como nombres o fechas, y que exagere. Para evitar esto, los entrevistadores pueden realizar una investigación exhaustiva antes de la entrevista y formular preguntas con fines de aclaración. También existe una noción preconcebida de que la historia oral es menos confiable que los registros escritos. Los materiales fuente escritos se diferencian en la presentación de la información y pueden tener fuentes adicionales. Las fuentes orales identifican intangibles como la atmósfera, percepciones sobre el carácter y aclaraciones a puntos expuestos brevemente en forma impresa. La historia oral también puede indicar estilos de vida, dialectos y terminología, y costumbres que tal vez ya no sean prominentes. La historia oral se puede utilizar académicamente para desencadenar una contextualización independiente y una investigación independiente sobre las opiniones expresadas por los entrevistados. [70] La historia oral exitosa mejora su contraparte escrita. [71]
Además, los hablantes varones mayores de comunidades rurales que han pasado toda su vida allí y que normalmente no continuaron sus estudios después de los 14 años están proporcionalmente sobrerrepresentados en algunos materiales de historia oral. [72]
Transcribir los datos obtenidos es obviamente beneficioso y las intenciones para el uso futuro de las transcripciones determinan en gran medida la forma en que se transcribirá la entrevista. Como los proyectos de historia oral, por regla general, no implican el empleo de un transcriptor profesional, las características "aberrantes", como los rasgos dialectales y las repeticiones superfluas, pueden neutralizarse y eliminarse para hacer las transcripciones más accesibles para los lectores promedio que no están acostumbrados a tales " aberraciones"; es decir, es posible que las transcripciones no reflejen completamente las declaraciones originales y reales de los entrevistados. [72]
En la literatura guatemalteca, Yo, Rigoberta Menchú (1983), llevo la historia oral a la forma escrita a través del género del testimonio. Yo, Rigoberta Menchú es una compilación de la antropóloga venezolana Burgos-Debray, a partir de una serie de entrevistas que realizó a Menchú. La controversia sobre Menchú surgió cuando el historiador David Stoll discrepó con la afirmación de Menchú de que "esta es una historia de todos los guatemaltecos pobres". [73] En Rigoberta Menchú and the Story of All Poor Guatemalans (1999), Stoll sostiene que los detalles del testimonio de Menchú son inconsistentes con su propio trabajo de campo y las entrevistas que realizó con otros mayas. [74] Según el novelista y crítico guatemalteco Arturo Arias, esta controversia resalta una tensión en la historia oral. Por un lado, presenta una oportunidad para convertir al sujeto subalterno en un “sujeto hablante”. Por otro lado, desafía a la profesión histórica al certificar la “factualidad de su discurso mediado” ya que “los sujetos subalternos se ven obligados a [traducir a través de marcos epistemológicos y lingüísticos y] utilizar el discurso del colonizador para expresar su subjetividad”. [75]
