Whittier es una ciudad en la cabecera del Canal Passage en el estado estadounidense de Alaska , a unas 58 millas (93 km) al sureste de Anchorage . [4] La ciudad se encuentra dentro del Área Censal de Chugach , una de las dos entidades establecidas en 2019 cuando se disolvió la antigua Área Censal Valdez-Córdova . [5] También es un puerto para la Carretera Marina de Alaska . [6] La población era 272 en el censo de 2020 , habiendo aumentado de 220 en 2010. [7]
Whittier se destaca por su clima extremadamente húmedo [8] (la ciudad recibe 197 pulgadas (5000 mm) de precipitación por año en promedio [9] ), así como por el hecho de que casi todos sus residentes viven en el condominio Begich Towers . lo que le valió el sobrenombre de "ciudad bajo un mismo techo". [8]
La región ocupada por Whittier alguna vez fue parte de la ruta de transporte del pueblo Chugach nativo de Prince William Sound . Más tarde, el pasaje fue utilizado por exploradores rusos y estadounidenses, y por mineros durante la fiebre del oro de Klondike . [4] El cercano glaciar Whittier recibió su nombre del poeta estadounidense John Greenleaf Whittier en 1915, y la ciudad finalmente tomó ese nombre también. [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el ejército de los Estados Unidos construyó una instalación militar, con puerto y ferrocarril, cerca del glaciar Whittier y llamó a la instalación Camp Sullivan . El ramal del ferrocarril de Alaska hasta Camp Sullivan se completó en 1943 y el puerto se convirtió en la entrada de los soldados estadounidenses a Alaska. [11]
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Los dos edificios que dominan la ciudad fueron construidos después de la Segunda Guerra Mundial. El edificio Hodge de 14 pisos (rebautizado como Begich Towers ) se completó en 1957 y contiene 150 apartamentos de dos y tres habitaciones, además de unidades eficientes para solteros. A este edificio se trasladaron familias dependientes y empleados de la administración pública. La Escuela Whittier estaba conectada por un túnel en la base de la torre oeste para que los estudiantes pudieran acceder a la escuela de manera segura en los días de mal tiempo. El edificio recibió su nombre en honor al coronel Walter William Hodge, ingeniero civil y comandante del 93.º Regimiento de Ingenieros en la autopista Alcan . [12]
La otra estructura principal de la ciudad, el edificio Buckner , se completó en 1953 y se llamó la "ciudad bajo un mismo techo". El edificio Buckner finalmente fue abandonado. Las Torres Buckner y Begich fueron en algún momento los edificios más grandes de Alaska. El edificio Begich Towers se convirtió en un condominio y, junto con la residencia privada de dos pisos conocida como Whittier Manor, alberga a la mayoría de los residentes de la ciudad. [13]
El puerto de Whittier fue una instalación militar activa hasta 1960. En 1962, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. construyó una terminal de productos petrolíferos, una estación de bombeo y un oleoducto de 62 millas de largo (100 km) y 8 pulgadas (200 mm). a Anchorage en Whittier. [14] [15]
El 27 de marzo de 1964, Whittier sufrió daños por valor de más de 10 millones de dólares en lo que se conoció como el terremoto del Viernes Santo . A partir de 2022, el terremoto sigue siendo el terremoto más grande de EE. UU., mide 9,2 en la escala de magnitud de momento y ha provocado tsunamis a lo largo de la costa oeste de EE. UU. El tsunami que azotó Whittier alcanzó una altura de 13 m (43 pies) y mató a 13 personas. . [dieciséis]
Whittier se constituyó en 1969 y finalmente se convirtió en un puerto de escala para cruceros. Es utilizado por operaciones locales y alrededor de cruceros medianos con capacidad para 100 pasajeros. Cuando el túnel en memoria de Anton Anderson se abrió al acceso público en 2000, se convirtió en la primera carretera que conectaba Whittier con Anchorage y el interior de Alaska; anteriormente, las únicas formas de llegar a la ciudad eran por ferrocarril, barco y avión. [17]
Después de que el túnel amplió el acceso a Whittier, comenzó a ser visitado por líneas de cruceros más grandes. Es el punto de embarque/desembarque de los cruceros de ida desde Anchorage a Vancouver de Princess Tours . [18] Whittier también es popular entre turistas, fotógrafos, entusiastas de las actividades al aire libre, remeros, excursionistas, pescadores deportivos y cazadores debido a su abundancia de vida silvestre y belleza natural. [19] Whittier se encuentra dentro del Bosque Nacional Chugach , el segundo bosque nacional más grande de EE. UU. [20]
Whittier está en el distrito escolar de Chugach y tiene una escuela que atiende a aproximadamente 48 estudiantes desde preescolar hasta la escuela secundaria, según las cifras de inscripción de 2019-2020. [21]
El único acceso terrestre es a través del Túnel Conmemorativo Anton Anderson , un túnel vial y ferroviario de uso mixto. La ciudad está en la costa noreste de la península de Kenai , en la cabecera del canal Passage , en el lado oeste de Prince William Sound . Se encuentra a 93 kilómetros (58 millas) al sureste de Anchorage. [4]
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 19,7 millas cuadradas (51 km 2 ), de las cuales 12,5 millas cuadradas (32 km 2 ) son tierra firme y 7,2 millas cuadradas (19 km 2 ) (36,36%) es agua.
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Whittier tiene un clima oceánico subpolar ( Cfc ) que utiliza la isoterma de 26,6 °F (-3,0 °C) y un clima subártico ( Dfc ) que utiliza la isoterma de 32,0 °F (0,0 °C) según la clasificación climática de Köppen , y tiene una precipitación anual de 197,31 pulgadas (5.012 mm). La estación meteorológica principal de Whittier recibe poco más de 5000 mm (197 pulgadas) de precipitación en un año promedio. [9] Whittier está situado en el extremo norte de la selva tropical templada más septentrional del mundo , el Tongass .
La temperatura promedio anual de Whittier es de 41,1 °F (5,1 °C), siendo el mes más caluroso julio con 57,2 °F (14,0 °C) y el mes más frío enero con 28,2 °F (-2,1 °C). Las temperaturas extremas oscilaron entre -29 °F (-34 °C) el 23 de diciembre de 1942 y 88 °F (31 °C) el 23 de julio de 1966. Las temperaturas más frías de Whittier suelen fluctuar entre 0 °F (-18 °C) y 10 °F (-12 °C) cada año, por lo que Whittier se encuentra en las zonas 7a de rusticidad de las plantas del USDA . [22]
Whittier apareció por primera vez en el censo estadounidense de 1950 como una aldea no incorporada . Se incorporó formalmente en 1969.
En 2018, había 205 personas viviendo en la ciudad, con 313 unidades de vivienda disponibles. [26] Casi la totalidad de esta población vive dentro de las Torres Begich de 14 pisos. [27] La composición racial de la ciudad era 68,3% blanca, 10,6% asiática, 6,9% hispana y 5,7% nativa americana. [28]
Hay 124 hogares en la ciudad y el tamaño medio de los hogares es de aproximadamente 1,79 personas, según las estadísticas de 2014. De estos hogares, 56 son familiares y 68 no familiares. El 40,30% de la población está casada y el 32,34% está divorciada. El 51,78% de la población tiene hijos. [28]
La distribución por edades dentro de la ciudad muestra que el 13,96 por ciento de la población tiene menos de 18 años, el 3,15 por ciento tiene entre 18 y 24 años, el 23,87 por ciento tiene entre 25 y 44 años, el 52,25 por ciento tiene entre 45 años y 64, y el 6,76 por ciento de la población tiene más de 65 años. [28]
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $45,000 en 2019. El ingreso per cápita de la ciudad era de $29,106. El desempleo en Whittier estaba en una tasa del 8,0 por ciento. [29]
El gobierno de la ciudad consta de un consejo de siete miembros con un alcalde y seis concejales. [30]
La pequeña ciudad tiene tres departamentos clave: administración, seguridad pública y obras públicas.
El Departamento de Policía de Whittier es la principal fuerza policial de la comunidad. El departamento fue fundado en 1974 por el jefe de policía Gordon Whittier y dos agentes, y hoy conserva el mismo nivel de personal permanente, aunque en verano se contratan agentes temporales cuando la ciudad tiene muchos turistas. La oficina está en una unidad de una habitación ubicada en el primer piso de las Torres Begich. La estación no tiene ningún lugar para retener o interrogar a las personas. [31]
El Departamento de Bomberos de Whittier es un servicio voluntario de bomberos y rescate con ayuda mutua de los departamentos vecinos. [32]
Hay un puerto y un puerto de aguas profundas utilizado por cruceros y la Alaska Marine Highway . [33]
El aeropuerto de Whittier (OACI: PAWR) es un aeródromo con una pista de aterrizaje designada 4/22 (anteriormente 3/21) con una superficie de grava que mide 1480 por 60 pies (451 por 18 m). [34] No hay otras instalaciones y la pista no recibe mantenimiento en invierno. Durante el período de 12 meses que finalizó el 31 de diciembre de 2005, el aeropuerto tuvo 700 operaciones de aeronaves, un promedio de 58 por mes: 97 por ciento de aviación general y 3 por ciento de taxi aéreo . En ese momento había dos aviones monomotor con base en este aeropuerto. [35] La pista era 500 pies (150 m) más larga, pero fue dañada por el terremoto del Viernes Santo de 1964 .
La ciudad también opera un muelle para hidroaviones. [36]
Conocido por los lugareños como el túnel Whittier o el túnel Portage, el túnel en memoria de Anton Anderson es un túnel que atraviesa la montaña Maynard . Une la autopista Seward al sur de Anchorage con Whittier y es el único acceso terrestre a la ciudad. Es parte de la autopista Portage Glacier y, a 13.300 pies (4.100 m), es el segundo túnel de carretera más largo y el túnel combinado de ferrocarril y carretera más largo de América del Norte. [37]
Whittier es la conexión de Alaska Rail ARRC con los sistemas ferroviarios de Canadá y los 48 estados inferiores (a través de barcazas ferroviarias ). [38]
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