El edificio Buckner es un antiguo edificio militar estadounidense abandonado en Whittier, Alaska , en el extremo occidental del Prince William Sound . [1]
Durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial , el general Simon Buckner comandó la defensa de Alaska y estaba preocupado de que fueran atacados por aire. [1] [2] Para proteger a las tropas, el general Buckner recomendó una instalación que fuera independiente de las centrales eléctricas locales, a prueba de bombas y que tuviera suficientes espacios de almacenamiento. [2] Whittier, Alaska era el lugar perfecto para tener esta base militar.
En primer lugar, la zona de la bahía alrededor de Whittier, Alaska, tiene puertos de aguas profundas que permanecen libres de hielo durante todo el año. [3] Como Whittier es uno de los dos puertos ferroviarios para todo clima que abastecían a Anchorage con necesidades militares, era importante que siguiera funcionando y estuviera protegido. [4] En segundo lugar, la cobertura de nubes casi constante protegería la instalación de los ataques aéreos. [5]
La Guerra Fría impulsó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos a construir rápidamente viviendas y espacios recreativos para 1000 soldados que se mudaron a Whittier. [1] [3] El Composite Bachelor Housing Service and Recreation Center, también conocido como el edificio Buckner, se completó en 1953. [6] Este edificio combinado tenía un comedor, dormitorios, sala de cine, bolera, una pequeña cárcel y túneles que conectaban la ciudad de Whittier, Alaska. [7]
El edificio solía ser uno de los más grandes de Alaska, y a menudo se lo denominaba "la ciudad bajo un mismo techo". [8] El edificio tiene seis pisos, unos 500 pies de largo por 50-150 pies de ancho y aproximadamente 275.000 pies cuadrados. [4] El edificio fue construido en su lugar con hormigón armado sobre un lecho de roca de pizarra / grauvaca , 8,1.
En 1964, Whittier fue golpeada por un terremoto que duró aproximadamente cuatro minutos y medio. [9] Un total de 13 personas murieron en Whittier y se estimó que los daños a tierras federales y privadas costaron más de $ 5 millones. [4] El edificio Buckner sufrió daños leves, aunque se minimizó debido a que la base estaba sobre un lecho de roca , a diferencia de la mayor parte de la ciudad que descansa sobre sedimentos no consolidados y, por lo tanto, recibió más daños. [9] El edificio Buckner también corre de noreste a suroeste, oblicuo al movimiento sísmico, lo que disminuye el efecto del terremoto en el edificio. [4] No hubo daños estructurales en el edificio y las inspecciones posteriores encontraron que el edificio estaba en buenas condiciones. [9]
El edificio continuó funcionando hasta 1966, momento en el que los militares se retiraron y el Puerto de Whittier fue transferido a la Administración de Servicios Generales . [1] Después de que los militares se fueron, la propiedad del Edificio Buckner pasó a través de un puñado de ciudadanos privados, a partir de 1972. [10] En un momento, fue propiedad de un tal Pete Zamarello que quería convertirlo en la prisión estatal. [6] [10] Con las ventanas y puertas faltantes, los elementos comenzaron a apoderarse de él en la década de 1980. [10] El agua se filtró, dejando el edificio en un estado constante de congelación y descongelación. [11]
El edificio fue objeto de ejecución hipotecaria en 2016. La ciudad asumió la propiedad y se construyó una valla para mantener alejados a los intrusos. [10] Una evaluación estructural del edificio en 2016 concluyó que era poco probable que una parte significativa del edificio pudiera rehabilitarse para su ocupación. [11]