El Condominio Begich Towers es un edificio estadounidense en la pequeña ciudad de Whittier, Alaska . La estructura se destaca por ser la residencia de casi toda la población de la ciudad, además de contener muchas de sus instalaciones públicas. Esto le ha valido a Whittier el sobrenombre de "ciudad bajo un mismo techo". [1]
El área donde se asienta la actual Whittier se desarrolló durante la Segunda Guerra Mundial , cuando fue elegida como lugar para construir un puerto militar y una base logística para el ejército estadounidense . [2] Después de la guerra, los militares planearon desarrollar un gran complejo en la zona. Lo que hoy son las Torres Begich era parte de ese plan.
El edificio fue diseñado en 1953 para albergar la sede del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU . Fue nombrado Edificio Hodge en memoria del coronel William Walter Hodge, comandante del 93.º Regimiento de Ingenieros en la autopista Alcan . El edificio Hodge era parte de un proyecto más amplio destinado a incluir la construcción de otros diez edificios similares para uso militar. La construcción comenzó con el edificio Hodge, junto con el edificio Buckner a 660 yardas (600 m) al noreste, y ambos se abrieron en 1957. A pesar del ambicioso plan, estos edificios fueron los únicos dos que se construyeron y fueron utilizados por los EE. UU. Ejército hasta principios de los años 1960; el edificio Buckner ha estado abandonado desde 1966. [3]
En 1964, la zona fue azotada por un tsunami provocado por el terremoto del Viernes Santo , pero los daños no fueron importantes. El edificio Hodge se transformó en un edificio público con varias unidades, incluida la sede de las principales instituciones y servicios comerciales de Whittier.
En 1972, el edificio pasó a llamarse Begich Towers Condominium, en memoria de Nick Begich , un congresista de Alaska desaparecido en la zona y que se presume murió en un accidente aéreo. En 1974, la Asociación de Propietarios de Apartamentos Inc. del Condominio Begich Towers se convirtió en el administrador oficial de toda la estructura. [4]
La mayor parte de la comunidad y sus servicios están dentro o conectados al edificio, por lo que los residentes pueden permanecer dentro durante largos períodos de tiempo, lo que puede resultar útil durante las inclemencias del tiempo.
Terminado en 1957, el edificio tiene planta rectangular y techo plano. Tiene 14 plantas de altura y está formado por tres módulos interconectados. El lado norte tiene dos módulos salientes que forman dos torres cuadradas. En el interior, conjuntos de pasillos ramificados y ascensores permiten a los residentes acceder a todas las zonas del complejo. La escuela está conectada a las torres a través de un túnel.
Además de las áreas residenciales, el edificio contiene los servicios básicos para propietarios e invitados de condominios: una oficina de correos, un almacén general y una lavandería. También hay una pequeña iglesia bautista , dos pisos de alojamiento y desayuno de alquiler diario, una sala de conferencias y un patio de juegos interior en la escuela.
Durante el mandato del ejército estadounidense en Whittier, todos los edificios de Whittier cubrieron sus necesidades de calefacción hidrónica con una sola planta de calefacción. Tras la salida del ejército, cada edificio tuvo que tener su propio sistema, incluidas las Torres Begich, que tenían un par de calderas en un edificio lateral.
En 2015 [actualizar], solo una de las dos calderas que daban servicio a las Torres Begich estaba en funcionamiento, pero experimentaba problemas importantes relacionados con el mantenimiento casi a diario. Los problemas se remontaban al circuito hidrónico que utilizaba agua, susceptible de congelarse, en lugar de una mezcla de agua sanitaria y glicol , que reduce el punto de congelación y evita que las tuberías revienten debido a caídas de la temperatura ambiente por debajo de 0 °C (32 °C). F).
A partir de 2016 [actualizar], la financiación para reparaciones relacionadas con el mantenimiento de sistemas mecánicos y la renovación de la fachada provino de una subvención de 3 millones de dólares del Departamento de Agricultura de EE. UU . [5]
