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En los Estados Unidos , el bosque nacional es una clasificación de tierras federales protegidas y administradas que son en gran parte áreas forestales y boscosas . Son propiedad colectiva del pueblo estadounidense a través del gobierno federal y están administradas por el Servicio Forestal de los Estados Unidos , una división del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . El Servicio Forestal de los Estados Unidos también es una organización de investigación forestal que brinda asistencia financiera a la industria forestal estatal y local. [1] Hay 154 bosques nacionales en los Estados Unidos.
La Ley de Revisión de Tierras de 1891 , promulgada durante la presidencia de Benjamin Harrison , [2] permitió al presidente reservar bosques en tierras públicas. [3] [4] Harrison estableció 15 reservas forestales que contenían más de 13 millones de acres de tierra. [5] El proyecto de ley fue el resultado de una acción concertada de empresarios y propietarios de tierras del área de Los Ángeles que estaban preocupados por el daño que los ganaderos y mineros estaban causando a la cuenca hidrográfica de las montañas de San Gabriel . Abbot Kinney y el forestal Theodore Lukens fueron portavoces clave de la iniciativa.
Se han aprobado múltiples leyes para ampliar el alcance del sistema forestal nacional, así como para reducirlo. En 2020, la administración Trump alentó la cosecha de más productos forestales para apoyar una economía en crisis. Había un plan para desarrollar alrededor de 190 millones de acres de Bosques Nacionales protegidos con el fin de aumentar la tala, el pastoreo y los recursos energéticos. [7] Esto se facilitaría mediante la reducción de las normas y regulaciones necesarias para obtener permisos para realizar tales negocios. En octubre de 2020, la administración Trump proclamó su objetivo de "fortalecer los mercados de productos de madera e incentivar técnicas de fabricación innovadoras" e informó que "el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura vendió 3.300 millones de pies tablares de madera de los bosques nacionales en el año fiscal 2019, la producción más alta desde 1997". [8] Además, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva para "establecer el Consejo Interinstitucional de un Billón de Árboles de los Estados Unidos" con el fin de promover la participación del Gobierno Federal en este esfuerzo y derogar el límite actual de financiación anual de 30 millones de dólares para el Fondo Fiduciario de Reforestación. [8]
El bosque nacional de los Estados Unidos comprende alrededor de 132 millones de acres. [9] Hay 154 bosques nacionales y 20 pastizales nacionales que contienen 193 millones de acres (297.000 mi 2 /769 000 km 2 ) de tierra. [10] Estas tierras comprenden el 8,5 por ciento de la superficie total de los Estados Unidos, un área aproximadamente del tamaño de Texas . [1] Alrededor del 87 por ciento de las tierras forestales nacionales se encuentran en el oeste de los Estados Unidos , principalmente en cadenas montañosas. Alaska tiene el 12 por ciento de todas las tierras forestales nacionales. [10]
Dentro del sistema forestal nacional, hay 1.200 sitios incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos y 23 son Monumentos Históricos Nacionales . [1] La Ley Nacional de Preservación Histórica exige que el Servicio Forestal identifique, investigue y proteja los recursos culturales en las tierras que administra. [1]
El Servicio Forestal de Estados Unidos también administra todas las praderas nacionales de Estados Unidos y casi el 50% de las áreas de recreación nacionales de Estados Unidos .
La gestión de la tierra de estas áreas se centra en la conservación , la cosecha de madera , el pastoreo de ganado , la protección de las cuencas hidrográficas , la vida silvestre y la recreación . [11] A diferencia de los parques nacionales y otras tierras federales administradas por el Servicio de Parques Nacionales , la extracción de recursos naturales de los bosques nacionales está permitida y, en muchos casos, se fomenta. [11] Los productos forestales son los recursos extraídos y cosechados de los bosques nacionales. Pueden ser para uso comercial o personal, como "madera, papel y leña, así como 'productos forestales especiales' como hierbas medicinales, hongos, frutas y nueces comestibles y otros productos naturales". [11] Sin embargo, las primeras áreas silvestres designadas , y algunas de las más grandes, se encuentran en tierras forestales nacionales.
Existen conflictos de decisiones de gestión entre conservacionistas y ambientalistas y empresas de extracción de recursos naturales y grupos de presión (por ejemplo, madereros y mineros) sobre la protección y/o el uso de tierras forestales nacionales. Estos conflictos se centran en la protección de especies en peligro de extinción , la tala de bosques primarios , la tala intensiva a ras del suelo , las tarifas de tocón infravaloradas , las operaciones mineras y las leyes de concesiones mineras , y la construcción de caminos de acceso para la tala y la minería dentro de los bosques nacionales. Surgen conflictos adicionales de las preocupaciones de que los pastizales , los matorrales y el sotobosque forestal sean pastoreados por ovejas , ganado y, más recientemente, por el creciente número de alces y ciervos mulos debido a la pérdida de depredadores .
Muchas estaciones de esquí y centros de verano operan en terrenos arrendados dentro de bosques nacionales.
Los bosques nacionales incluyen 14 monumentos nacionales donde la extracción de recursos está restringida.
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