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Una gema grabada , frecuentemente denominada intaglio , es una piedra preciosa pequeña y generalmente semipreciosa que ha sido tallada, en la tradición occidental normalmente con imágenes o inscripciones solo en una cara. [1] El grabado de piedras preciosas fue una importante forma de arte de lujo en el mundo antiguo y una importante en algunos períodos posteriores. [2]
En sentido estricto, el grabado significa tallar en huecograbado (con el diseño tallado en el fondo plano de la piedra), pero las tallas en relieve (con el diseño que sobresale del fondo como en casi todos los camafeos ) también están cubiertas por el término. Este artículo utiliza el término camafeo en su sentido estricto, para denotar una talla que explota capas de piedra de diferentes colores. La actividad también se denomina tallado de gemas y los artistas talladores de gemas . Las referencias a gemas antiguas e intaglios en un contexto de joyería casi siempre significarán gemas talladas; cuando se hace referencia a esculturas monumentales , es más probable que se utilice el término contrarelieve , que significa lo mismo que intaglio . Vasijas como la Copa de los Ptolomeos y cabezas o figuras talladas en bulto redondo también se conocen como tallas de piedra dura .
La glíptica o arte glíptico abarca el campo de las pequeñas piedras talladas, incluidos los sellos cilíndricos y las inscripciones, especialmente en un contexto arqueológico. Aunque se coleccionaban con entusiasmo en la antigüedad, la mayoría de las gemas talladas funcionaban originalmente como sellos , a menudo montados en un anillo; los diseños de huecograbado se registran con mayor claridad cuando el destinatario de una carta los ve como una impresión en cera endurecida. Un sello finamente tallado era práctico, ya que dificultaba la falsificación: la firma personal distintiva realmente no existía en la antigüedad.
Las gemas se cortaban principalmente utilizando polvo abrasivo de piedras más duras junto con un taladro de mano, probablemente a menudo colocado en un torno . El esmeril se ha extraído para obtener polvo abrasivo en Naxos desde la antigüedad. Algunos tipos tempranos de sellos se cortaban a mano, en lugar de con un taladro, que no permite obtener detalles finos. No hay evidencia de que los cortadores de gemas usaran lentes de aumento en la antigüedad. Sobrevive una guía medieval sobre técnicas de tallado de gemas de Teófilo Presbítero . Los cortadores bizantinos usaban una rueda de borde plano en un taladro para el trabajo de huecograbado, mientras que los carolingios usaban taladros de punta redonda; no está claro de dónde aprendieron esta técnica. Al menos en las gemas de huecograbado, la superficie de corte hundida suele estar muy bien conservada, y el examen microscópico es revelador de la técnica utilizada. [3] El color de varias piedras preciosas se puede mejorar mediante varios métodos artificiales, utilizando calor, azúcar y tintes. Se ha demostrado que muchos de ellos se han utilizado desde la antigüedad, desde el séptimo milenio a. C. en el caso de la calefacción. [4]
La técnica tiene una antigua tradición en Oriente Próximo , y está representada en todas o la mayoría de las culturas tempranas de la zona, y en la civilización del valle del Indo . El sello cilíndrico , cuyo diseño aparece solo cuando se hace rodar sobre arcilla húmeda, de la que se desarrolló el tipo de anillo plano, era la forma habitual en Mesopotamia , Asiria y otras culturas, y se extendió al mundo egeo y minoico , incluidas partes de Grecia y Chipre . [5] Estos se hacían en varios tipos de piedra, no todas de piedra dura, y los anillos de oro fueron un desarrollo relacionado en los sellos minoicos , que a menudo son muy finos. La tradición griega surgió en el arte griego antiguo bajo la influencia minoica en la cultura heládica continental , y alcanzó un apogeo de sutileza y refinamiento en el período helenístico . Los sellos del Antiguo Egipto prehelénico tienden a tener inscripciones en jeroglíficos en lugar de imágenes. El libro bíblico del Éxodo describe la forma del hoshen , un pectoral ceremonial usado por el sumo sacerdote, que contenía doce gemas grabadas con los nombres de las doce tribus de Israel .
Las gemas griegas redondas u ovaladas (junto con objetos similares en hueso y marfil) se encuentran en los siglos VIII y VII a. C., generalmente con animales en poses geométricas enérgicas, a menudo con un borde marcado por puntos o un borde. [6] Los ejemplos más tempranos son en su mayoría en piedras más blandas. Las gemas del siglo VI son más a menudo ovaladas, [7] con un dorso de escarabajo (en el pasado este tipo se llamaba "scarabaeus"), y figuras humanas o divinas, así como animales; la forma de escarabajo aparentemente fue adoptada de Fenicia . [8] Las formas son sofisticadas para el período, a pesar del tamaño generalmente pequeño de las gemas. [9] En el siglo V, las gemas se volvieron algo más grandes, pero todavía solo de 2-3 centímetros de alto. A pesar de esto, se muestran detalles muy finos, incluidas las pestañas en una cabeza masculina, tal vez un retrato. Cuatro gemas firmadas por Dexamenos de Quíos son las más finas del período, dos muestran garzas . [10]
El tallado en relieve se hizo común en Grecia en el siglo V a. C. y, gradualmente, la mayoría de las gemas espectaculares talladas en la tradición occidental eran en relieve, aunque la tradición sasánida y otras tradiciones se mantuvieron fieles a la forma calcográfica. Por lo general, una imagen en relieve es más impresionante que una calcográfica; en la forma más antigua, el destinatario de un documento lo veía en el lacre impreso, mientras que en los relieves más recientes era el propietario del sello quien lo guardaba para sí mismo, probablemente marcando el surgimiento de gemas destinadas a ser coleccionadas o usadas como colgantes de joyería en collares y similares, en lugar de usarse como sellos; las más recientes a veces son bastante grandes para usarlas para sellar cartas. Sin embargo, las inscripciones generalmente siguen estando al revés ("escritura en espejo"), por lo que solo se leen correctamente en las impresiones (o al mirar desde atrás con piedras transparentes). Este aspecto también explica en parte la recolección de impresiones en yeso o cera de gemas, que pueden ser más fáciles de apreciar que el original.
El camafeo, que es raro en forma de huecograbado, parece haber llegado a Grecia alrededor del siglo III; la taza Farnese es el único ejemplo helenístico importante que sobrevive (dependiendo de la fecha asignada al camafeo Gonzaga , ver más abajo), pero otras imitaciones de pasta de vidrio con retratos sugieren que los camafeos de tipo gema se hicieron en este período. [11] Las conquistas de Alejandro Magno habían abierto nuevas rutas comerciales al mundo griego y aumentado la gama de piedras preciosas disponibles. [12] Las gemas romanas generalmente continuaron con los estilos helenísticos y pueden ser difíciles de fechar, hasta que su calidad declina drásticamente a fines del siglo II d. C. A veces se muestran filósofos; Cicerón se refiere a personas que tenían retratos de su favorito en sus tazas y anillos. [13] Los romanos inventaron el vidrio camafeo , mejor conocido por el Vaso Portland , como un material más barato para los camafeos y que permitía capas consistentes y predecibles en objetos redondos.
Durante la Edad Media europea , las gemas antiguas grabadas eran una forma de arte clásico que siempre fue muy valorada, y un gran pero desconocido número de gemas antiguas (a diferencia de la mayoría de las obras de arte clásicas supervivientes) nunca han sido enterradas y luego excavadas. Las gemas se utilizaban para decorar elaboradas piezas de orfebrería como coronas votivas , cubiertas de libros y cruces, a veces de forma muy inapropiada teniendo en cuenta su temática. Matthew Paris ilustró una serie de gemas propiedad de la Abadía de St Albans , incluido un gran camafeo imperial romano tardío (ahora perdido) llamado Kaadmau que se utilizaba para inducir partos tardíos: se bajaba lentamente, con una oración a San Albano, en su cadena por el escote de la mujer, ya que se creía que el niño huiría hacia abajo para escapar de él, [14] una creencia de acuerdo con las opiniones del "padre de la mineralogía", Georgius Agricola (1494-1555) sobre el jaspe . [15] Algunas gemas fueron grabadas, en su mayoría con escenas religiosas en huecograbado, durante este período, tanto en Bizancio como en Europa. [16]
En Occidente, la producción se recuperó a partir del periodo carolingio , cuando el cristal de roca era el material más común. El cristal de Lotario (o cristal de Susana , Museo Británico , 11,5 cm de diámetro), claramente no diseñado para usarse como sello, es el más conocido de las 20 grandes gemas calcográficas carolingias supervivientes con escenas figurativas complejas, aunque la mayoría se usaban para sellos. [17] Varios cristales fueron diseñados, como el cristal de Susana , para ser vistos a través de la gema desde el lado no grabado, por lo que sus inscripciones estaban invertidas como los sellos. En testamentos e inventarios, las gemas grabadas a menudo ocupaban un lugar de honor al principio de una lista de tesoros. [18]
En la primera mitad del siglo XIII, en el sur de Italia, se fabricaron algunas joyas que evocan de manera notable el estilo clásico para la corte de Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ; varias de ellas se encuentran en el Cabinet des Médailles de París. Mientras tanto, la Iglesia lideró el desarrollo de matrices de metal de gran tamaño, a menudo de doble cara, para sellos de lacre que se dejaban permanentemente adheridos a cartas y documentos legales similares, colgando de un cordón, aunque se siguieron utilizando sellos de anillo más pequeños que se rompían cuando se abría una carta. No está claro hasta qué punto esto también continuó siendo una práctica en el mundo antiguo.
Las cortes francesa y borgoñona de finales de la Edad Media coleccionaban y encargaban gemas y comenzaron a utilizarlas para retratos. El Museo Británico tiene lo que probablemente sea un retrato sedente de Juan, duque de Berry, en huecograbado sobre un zafiro , y el Hermitage tiene una cabeza en camafeo de Carlos VII de Francia . [19]
El interés también había revivido en la Italia del Renacimiento temprano , donde Venecia pronto se convirtió en un centro de producción particular. Junto con las estatuas y sarcófagos romanos recién excavados, las gemas antiguas fueron fuentes principales para los artistas ansiosos por recuperar un vocabulario figurativo clásico. Se hicieron copias de gemas en bronce fundido, que circularon por Italia y, más tarde, por Europa. [20] Entre los muchos ejemplos de préstamos que se pueden rastrear con seguridad, la gema Felix o Diomedes propiedad de Lorenzo de' Medici (ver más abajo), con una pose inusual, fue copiada por Leonardo da Vinci y bien puede haber proporcionado el "punto de partida" para uno de los ignudi de Miguel Ángel en el techo de la Capilla Sixtina . [21] Otra de las gemas de Lorenzo provino, probablemente a través de un dibujo de Perugino , de una pose utilizada por Rafael . [22]
En el siglo XVI, las gemas talladas y grabadas se coleccionaban con entusiasmo en toda Europa para secciones dedicadas a un gabinete de curiosidades , y su producción revivió, en estilos clásicos; los talladores de gemas del siglo XVI que trabajaban con los mismos tipos de sardónice y otras piedras duras y usaban virtualmente las mismas técnicas, produjeron obras clasicistas de arte glíptico, a menudo concebidas como falsificaciones, en tal cantidad que comprometieron el mercado para ellas, como observó Gisela Richter en 1922. [23] Incluso hoy, Sir John Boardman admite que "a veces nos quedamos sin saber si lo que estamos viendo pertenece al siglo I o al XV d. C., una triste confesión para cualquier historiador del arte". [24] Otras gemas renacentistas revelan su fecha mostrando escenas mitológicas derivadas de la literatura que no formaban parte del repertorio visual en la época clásica, o tomando prestadas composiciones de pinturas renacentistas y usando "composiciones con más figuras de las que cualquier grabador antiguo hubiera tolerado o intentado". [24] Entre los artistas, el rico Rubens fue un notable coleccionista. [25]
En la Biblia aparecen gemas grabadas , especialmente cuando se describen el hoshen y el efod que usaba el sumo sacerdote ; aunque estos estaban inscritos con los nombres de las tribus de Israel en letras, en lugar de imágenes. Unas pocas gemas identificables como judías sobreviven del mundo clásico, incluida Persia, en su mayoría con el nombre del propietario en hebreo, pero algunas con símbolos como la menorá . [26] Muchas gemas están inscritas en el mundo islámico, generalmente con versículos del Corán , y a veces las gemas de la tradición occidental solo contienen inscripciones.
Muchas culturas asiáticas y de Oriente Medio tienen sus propias tradiciones, aunque, por ejemplo, la importante tradición china de tallar piedras preciosas y piedras duras, especialmente el tallado de jade , es más amplia que la europea, que se concentra en una piedra de cara plana que podría encajar en un anillo. El grabado de sellos cubre la inscripción que se imprime mediante estampación, que casi siempre solo contiene escritura en lugar de imágenes. No se pretendía reproducir otras decoraciones del sello en sí.
La iconografía de las gemas es similar a la de las monedas, aunque más variada. Las gemas más antiguas muestran principalmente animales. Los dioses, los sátiros y las escenas mitológicas eran comunes, y a menudo se representaban estatuas famosas; gran parte del conocimiento moderno de las poses de las estatuas de culto griegas perdidas, como Atenea Promachos , proviene del estudio de las gemas, que a menudo tienen imágenes más claras que las monedas. [27] Una gema griega del siglo VI (?) a. C. ya muestra a Áyax suicidándose, con su nombre inscrito. [28] La historia de Heracles era, como en otras artes, la fuente más común de temas narrativos. Una escena puede estar destinada a ser el tema de una gema arcaica temprana , y ciertamente aparece en ejemplos del siglo VI del período arcaico posterior. [29]
Se han encontrado retratos de monarcas desde el periodo helenístico en adelante, aunque como no suelen tener inscripciones identificativas, muchos de los más bellos no pueden identificarse con un tema. En el periodo imperial romano, los retratos de la familia imperial se producían a menudo para el círculo de la corte, y muchos de ellos han sobrevivido, especialmente una serie de camafeos espectaculares de la época de Augusto . Como objetos privados, producidos sin duda por artistas formados en la tradición de las monarquías helenísticas, su iconografía es menos inhibida que el arte público estatal de la época en lo que respecta a mostrar atributos divinos, así como cuestiones sexuales. [30] La identidad e interpretación de las figuras de la Gemma Augustea sigue sin estar clara. Varias gemas del mismo periodo contienen escenas aparentemente de la epopeya perdida sobre el Saqueo de Troya , de las cuales la más bella es de Dioskurides ( Chatsworth House ). [31]
Las joyas del Renacimiento y de épocas posteriores siguen estando dominadas por el repertorio de temas helenísticos, aunque también se produjeron retratos en estilos contemporáneos.
Los coleccionistas famosos comienzan con el rey Mitrídates VI del Ponto (fallecido en el 63 a. C.), cuya colección fue parte del botín de Pompeyo el Grande , quien la donó al Templo de Júpiter en Roma. [32] Julio César estaba decidido a superar a Pompeyo en esto como en otras áreas, y más tarde donó seis colecciones a su propio Templo de Venus Genetrix ; según Suetonio , las gemas estaban entre sus variadas pasiones coleccionistas. [33] Muchos emperadores posteriores también coleccionaron gemas. Los capítulos 4-6 del Libro 37 de la Historia natural de Plinio el Viejo dan un resumen de la historia del arte de la tradición griega y romana, y del coleccionismo romano. Según Plinio, Marco Emilio Escauro (pretor en el 56 a. C.) fue el primer coleccionista romano. [34]
Al igual que en períodos posteriores, los objetos tallados en bulto redondo a partir de piedras semipreciosas se consideraban una categoría similar de objeto; también se conocen como tallas de piedra dura . Uno de los más grandes, la Coupe des Ptolémées , probablemente fue donado a la Basílica de Saint-Denis , cerca de París, por Carlos el Calvo , como lo indica la inscripción en su antiguo montaje carolingio de oro tachonado de gemas; puede haber pertenecido a Carlomagno . Una de las mejores colecciones de tales vasos, aunque en su mayoría sencillos sin decoración tallada, fue saqueada de Constantinopla en la Cuarta Cruzada , y se encuentra en el Tesoro de la Basílica de San Marcos en Venecia . Muchos de estos conservan los montajes medievales que los adaptaron para el uso litúrgico. [35] Al igual que la Coupe des Ptolémées , la mayoría de los objetos en los museos europeos los perdieron cuando se convirtieron en objetos de interés clasicista a partir del Renacimiento, o cuando los montajes fueron retirados por el valor de los materiales, como les sucedió a muchos en la Revolución Francesa .
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La colección de 827 gemas grabadas del papa Pablo II , [36] que incluía la «gema Félix» de Diomedes con el Paladio , [37] fue adquirida por Lorenzo el Magnífico ; la colección de los Medici incluía muchas otras gemas y era legendaria, valorada en inventarios mucho más altos que sus Botticelli . Un poco como los coleccionistas chinos, Lorenzo hizo inscribir su nombre en todas sus gemas. [38]
El camafeo de los Gonzaga pasó por una serie de colecciones famosas antes de llegar a la Ermita . Conocido primero en la colección de Isabel de Este , pasó a los duques de Mantua de los Gonzaga , al emperador Rodolfo II , a la reina Cristina de Suecia , al cardenal Decio Azzolini , a Livio Odescalchi , duque de Bracciano , y al papa Pío VI antes de que Napoleón se lo llevara a París, donde su emperatriz Josefina se lo dio a Alejandro I de Rusia después de la caída de Napoleón, como muestra de buena voluntad. [39] Sigue siendo discutido si el camafeo es una obra alejandrina del siglo III a. C. o una imitación julio-claudiana del estilo del siglo I d. C. [40]
Tres de las gemas camafeo más grandes de la antigüedad fueron creadas para miembros de la dinastía Julio-Claudia y parecen haber sobrevivido sobre la tierra desde la antigüedad. La gran Gemma Augustea apareció en 1246 en el tesoro de la Basílica de San Sernín, en Toulouse . En 1533, el rey Francisco I se apropió de ella y la trasladó a París, donde pronto desapareció alrededor de 1590. No mucho después fue vendida por 12.000 piezas de oro al emperador Rodolfo II; permanece en Viena , junto con la Gemma Claudia . La gema plana grabada más grande conocida de la antigüedad es el Gran Camafeo de Francia , que entró (o volvió a entrar) en la colección real francesa en 1791 desde el tesoro de la Sainte-Chapelle , donde había estado desde al menos 1291.
En Inglaterra, un falso amanecer del coleccionismo de gemas estuvo representado por la compra por parte de Enrique, Príncipe de Gales , del gabinete del anticuario flamenco Abraham Gorlaeus en 1609, [41] y gemas grabadas figuraban entre las antigüedades reunidas por Thomas Howard, 21.º conde de Arundel . Más tarde en el siglo, William Cavendish, 2.º duque de Devonshire , formó una colección de gemas que todavía se conserva en Chatsworth . [42] En el siglo XVIII , Henry Howard, 4.º conde de Carlisle , reunió un gabinete de gemas más exigente , siguiendo el consejo de Francesco Maria Zanetti y Francesco Ficoroni ; 170 de las gemas de Carlisle, tanto clásicas como posclásicas, se compraron en 1890 para el Museo Británico .
A mediados del siglo XVIII, los precios habían alcanzado un nivel tal que las grandes colecciones solo podían ser formadas por los muy ricos; los coleccionistas menores tenían que conformarse con coleccionar moldes de yeso , [43] que también eran muy populares, o comprar uno de los muchos catálogos suntuosamente ilustrados de colecciones que se publicaban. [44] La colección de Catalina la Grande se encuentra en el Museo del Hermitage ; una gran colección que había comprado era la de gemas de la Colección de Orleans . [45] Luis XV de Francia contrató a Dominique Vivant para reunir una colección para Madame de Pompadour .
En el siglo XVIII, los aristócratas británicos pudieron superar incluso a los agentes de los coleccionistas reales y principescos del continente, ayudados por comerciantes-connoisseurs como el conde Antonio Maria Zanetti y Philipp von Stosch . Zanetti viajó por Europa en busca de gemas ocultas en colecciones privadas para los aristócratas británicos a los que instruyó en el arte de los connoisseurs; [46] su propia colección fue descrita en AF Gori , Le gemme antiche di Anton Maria Zanetti (Venecia, 1750), ilustrada con ochenta láminas de grabados a partir de sus propios dibujos. El barón Philipp von Stosch (1691-1757), un prusiano que vivió en Roma y luego en Florencia, fue un importante coleccionista, así como comerciante de gemas grabadas: "ocupado, sin escrúpulos y, en su tiempo libre, un espía de Inglaterra en Italia". [24] Entre sus contemporáneos, Stosch dejó una impresión duradera con Gemmæ Antiquæ Cælatæ ( Pierres antiques graveés ) (1724), en la que los grabados de Bernard Picart reproducían setenta piedras duras antiguas talladas como ónice, jaspe y cornalina de colecciones europeas. También animó a Johann Lorenz Natter (1705-1763), a quien Stosch le encargó copiar gemas antiguas talladas en Florencia. Federico el Grande de Prusia compró la colección de Stosch en 1765 y construyó el Templo Antiguo en el parque del Palacio de Sanssouci para albergar sus colecciones de esculturas antiguas, monedas y más de 4.000 gemas (las dos se agrupaban a menudo, naturalmente). Las gemas se encuentran ahora en la Antikensammlung de Berlín .
La colección de Joseph Smith , cónsul británico en Venecia , fue adquirida por el rey Jorge III de Gran Bretaña y permanece en la Colección Real . Las colecciones de Charles Towneley , Richard Payne Knight y Clayton Mordaunt Cracherode fueron compradas o legadas al Museo Británico , lo que dio origen a su importantísima colección. [47]
Pero la colección inglesa más famosa fue la formada por el cuarto duque de Marlborough (1739-1817), "que el duque guardaba en su dormitorio y a la que recurría como alivio de su ambiciosa esposa, su ocupada hermana y sus numerosos hijos". [48] Esto incluía colecciones que antes pertenecían a los Gonzaga de Mantua (posteriormente propiedad de Lord Arundel), el segundo conde de Bessborough y el hermano de Lord Chesterfield , quien advirtió a su hijo en una de sus cartas contra "días perdidos estudiando intaglios y camafeos imperceptibles". [49] La colección, incluido su camafeo más famoso, la " gema de Marlborough " que representa una iniciación de Cupido y Psique, se dispersó después de una venta en 1899, afortunadamente sincronizada con los nuevos museos estadounidenses y proporcionó el núcleo de la colección del Metropolitan en Nueva York y otros lugares, [20] con el grupo más grande aún unido con alrededor de 100 en el Museo de Arte Walters , Baltimore. [49] [50]
El príncipe Stanisław Poniatowski (1754-1833) "encargó unas 2500 gemas y fomentó la creencia de que, de hecho, eran antiguas". Presentó un conjunto de 419 impresiones en yeso de su colección de gemas de Poniatowski al rey de Prusia que ahora forman la Daktyliothek Poniatowski en Berlín , donde fueron reconocidas como modernas en 1832, principalmente porque se encontraron las firmas de artistas antiguos de épocas muy diferentes en gemas en un estilo demasiado consistente. [51]
Como en otros campos, no se conocen muchos nombres de artistas antiguos a partir de fuentes literarias, aunque algunas gemas están firmadas. Según Plinio, Pirgoteles fue el único artista al que se le permitió tallar gemas para los anillos de sello de Alejandro Magno . La mayoría de los artistas romanos más famosos eran griegos, como Dioskurides, de quien se cree que produjo la Gemma Augustea, y está registrado como el artista de los anillos de sello correspondientes de Augusto : controlados con mucho cuidado, permitieron que sus asociados de mayor confianza emitieran órdenes en su nombre. Sobreviven otras obras firmadas por él (bastante más de las que es probable que sean todas genuinas), y su hijo Hyllos también fue grabador de gemas. [52]
La familia Anichini fue una de las principales artistas de Venecia y otros lugares en los siglos XV y XVI. Muchos artistas del Renacimiento sin duda mantuvieron sus actividades en secreto, ya que hacían pasar sus productos como antiguos. Otros talladores especializados fueron Giovanni Bernardi (1494-1553), Giovanni Jacopo Caraglio (c. 1500-1565), Giuseppe Antonio Torricelli (1662-1719), el germano-italiano Anton Pichler (1697-1779) y sus hijos Giovanni y Luigi , Charles Christian Reisen (anglo-noruego, 1680-1725). Otros escultores también tallaron gemas, o tenían a alguien en su taller que lo hacía. Leone Leoni dijo que personalmente pasó dos meses en una gema camafeo de doble cara con retratos del Sacro Emperador Romano Carlos V y su esposa e hijo. [53]
El escocés James Tassie (1735-1799) y su sobrino William (1777-1860) desarrollaron métodos para tomar impresiones duras de gemas antiguas, y también para fundir nuevos diseños a partir de cera tallada en esmalte , lo que permitió una enorme producción de lo que realmente son gemas grabadas de imitación. El catálogo más completo de sus impresiones ("Tassie gems") se publicó en 1791, con 15.800 artículos. [54] Hay juegos completos de las impresiones en el Hermitage, el Victoria & Albert Museum de Londres y en Edimburgo. [55] Otros tipos de imitación se pusieron de moda para los broches de dama , como los camafeos de cerámica de Josiah Wedgwood en jaspe . La gema grabada pasó de moda permanentemente a partir de la década de 1860, [20] quizás en parte como una creciente comprensión de la cantidad de gemas que no eran lo que parecían ser, lo que asustó a los coleccionistas. Entre los últimos practicantes se encontraba James Robertson , que se adentró sensatamente en el nuevo arte de la fotografía . Tal vez el grabador de gemas más conocido del siglo XX, que trabaja en un idioma contemporáneo, sea el artista británico Ronald Pennell , [56] cuya obra se conserva en la Colección del British Crafts Council, entre muchas otras.
El vidrio camafeo fue inventado por los romanos alrededor del año 30 a. C. para imitar los camafeos de piedra dura grabados, con la ventaja de que se podían lograr capas uniformes incluso en vasijas redondas, algo imposible con las piedras preciosas naturales. Sin embargo, era muy difícil de fabricar y las piezas que sobreviven, la más famosa de las cuales es el jarrón Portland , son en realidad mucho más raras que los camafeos romanos de piedras preciosas. [57] La técnica se recuperó en los siglos XVIII y, especialmente, XIX en Inglaterra y otros lugares, [58] y se utilizó con mayor eficacia en el vidrio Art Nouveau francés que no intentó seguir los estilos clásicos.
La Edad Media, que vivía de las cartas y otros documentos sellados, era tan partidaria de utilizar sellos como el mundo antiguo, y los creaba para ciudades e instituciones eclesiásticas, pero normalmente utilizaban matrices de metal y anillos de sello . Sin embargo, algunos objetos, como las Siete Durmientes de Éfeso venecianas del siglo XIII , imitaban la gema grabada. [59]
Otra rama de la manía por las gemas grabadas es la cerámica de grano fino ligeramente translúcida llamada jaspe, que fue desarrollada por Josiah Wedgwood y perfeccionada en 1775. [60] Aunque el jaspe mate blanco sobre azul es la línea de cerámica Wedgwood más conocida, todavía en producción hoy y ampliamente imitada desde mediados del siglo XIX, también se produjo blanco sobre negro. Wedgwood hizo notables copias en jaspe del jarrón Portland y la gema Marlborough , una famosa cabeza de Antinoo , [61] e interpretadas en moldes de jaspe a partir de gemas antiguas por James Tassie. Los diseños neoclásicos de John Flaxman para jaspe se llevaron a cabo en el relieve extremadamente bajo típico de la producción de camafeos. Algunas otras porcelanas imitaron camafeos de tres capas puramente por pintura, incluso en objetos inverosímiles como una bandeja de té plana de Sèvres de 1840. [62]
Las gemas fueron un tema favorito para los anticuarios desde el Renacimiento en adelante, y su punto culminante fue el trabajo de Philipp von Stosch, descrito anteriormente. El trabajo de Adolf Furtwängler (1853-1907, padre del director de orquesta Wilhelm ) produjo un gran avance en la comprensión de las gemas griegas. Entre los estudiosos más recientes, Sir John Boardman (nacido en 1927) ha hecho una contribución especial, centrándose nuevamente en las gemas griegas. Gertrud Seidmann (1919-2013) se dedicó al tema, habiendo sido previamente profesora de alemán.
