Johann Lorenz Natter (1705–1763) fue un grabador de gemas y medallista alemán.
Lorenz nació el 21 de marzo de 1705 en Biberach , en Suabia . Allí trabajó durante seis años como joyero y luego trabajó durante el mismo período en Suiza, donde tenía parientes. En Berna, recibió clases del tallador de sellos Johann Rudolph Ochs. Luego fue a estudiar a Italia y en Venecia se dedicó al grabado de piedras preciosas. [1]
Al llegar a Roma, Natter fue contratado por el caballero Odam para copiar la Venus de Vettori, hacer una Dánae a partir de ella y ponerle el nombre del supuesto grabador Aulo. Para esta piedra grabada, así como para otras que copió de la antigüedad, Natter encontró compradores. En Florencia fue contratado por el barón Philipp von Stosch . [1]
En 1741 o antes, Natter llegó a Inglaterra para trabajar como medallista y grabador de gemas, trayendo consigo desde Italia una colección de gemas antiguas y moldes de azufre. En 1743 visitó, en compañía de Martin Tuscher de Núremberg , Dinamarca, Suecia y San Petersburgo. Christian VI de Dinamarca le dio una habitación en su palacio, donde trabajó en el corte de gemas y troquelado durante casi un año. Le pagaron bien y el rey le obsequió con una medalla de oro. Horace Walpole escribió que Natter visitó Holanda en 1746. Regresó a Inglaterra en 1754 o antes, y parece haber permanecido allí hasta el verano de 1762. [1] Se convirtió en miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1755, y de la Royal Society en 1757. [2] [3]
Según Rogers Ruding , Natter trabajó como grabador o asistente de grabador en la Casa de la Moneda Real inglesa a principios del reinado de Jorge III. En el verano de 1762, Natter se fue a trabajar a San Petersburgo y murió allí de asma, a finales del otoño de 1763. [1]
El talento de Natter como grabador de gemas fue elogiado por Goethe , y Charles William King lo llamó "uno de los más grandes practicantes modernos de este arte". Sus primeras producciones fueron principalmente sellos con escudos de armas. En un escrito de 1754, dijo que siempre estaba dispuesto a recibir encargos para copiar gemas antiguas, pero afirmó que nunca vendía copias como originales; sus producciones a menudo estaban firmadas. Su firma habitual en las gemas era NATTEP o NATTHP. También suele firmar YΔROΣ o YΔROY, una traducción de la palabra alemana natter , una serpiente de agua. Georg Kaspar Nagler en su Künstler-Lexikon , y Heinrich Bolzenthal, [4] seguido en Medallic Illustrations de Edward Hawkins , dieron los nombres de pila de Natter como "Johann Lorenz"; Natter en sus gemas y medallas y en las portadas de sus publicaciones utilizó únicamente el nombre cristiano "Lorenz" (o Laurent, Laurentius, etc.). [1]
En Florencia, entre 1732 y 1735, Natter tuvo como mecenas a Gian Gastone de' Medici, Gran Duque de Toscana , para quien hizo un retrato del propio Gran Duque y uno del cardenal Alessandro Albani . En 1733 hizo en Florencia un retrato-medalla de Charles Sackville, conde de Middlesex . Está firmado por L. Natter F. Florent. El propio Natter no menciona haber visitado los Países Bajos, pero fue mecenas de Guillermo IV de Orange y su familia, y les hizo retratos en huecograbado y retratos-medalla. [1] En este período, Natter fue atacado por Pierre-Jean Mariette en Traité des pierres gravées (1750), como un falsificador consciente. [2]
Durante las dos visitas de Natter a Inglaterra, fue patrocinado por la familia real y en 1741 hizo la medalla "Tributo a Jorge II". Fue apoyado por Sir Edward Walpole y por Thomas Hollis . Grabó dos o tres sellos con la cabeza de Sir Robert Walpole y produjo una medalla de él con un busto según el modelo de John Michael Rysbrach , con en el reverso una estatua de Cicerón con la leyenda "Regit dictis animos". Esta medalla fue grabada en The Medalist (Hawkins), con la leyenda alterada a "Regit nummis animos". Natter, cuando estaba en la mesa del conde Moltke en Dinamarca, mencionó esta alteración y alguien sugirió "Regit nummis animos et nummis regitur ipse", un lema que luego fue grabado en el borde de algunos ejemplares de las medallas, una de las cuales fue al Museo Británico. Para Hollis, Natter grabó, por diez guineas, un sello con la cabeza de Britannia y también un camafeo de "Britannia Victrix", con una cabeza de Algernon Sydney en el reverso. También grabó un retrato de Hollis en huecograbado y una cabeza de Sócrates en jaspe verde que Hollis regaló al arzobispo Thomas Secker en 1757. [1]
Las gemas grabadas por Natter fueron descritas por Erich Raspe en su Catálogo de la Colección Tassie . [5] Entre las imitaciones de Natter de la antigüedad se encontraba su copia de la Medusa, con el nombre de Sosikles, en ese momento en el gabinete de Tiberius Hemsterhuis , un corresponsal de Natter. También copió la "Julia Titi de Evodus". Una descripción de sus obras conservadas en el Gabinete Imperial en San Petersburgo se dio en los Viajes de J. Bernoulli , iv. 248. [1]
En 1754 Natter publicó en Londres un Tratado sobre el método antiguo de grabado de piedras preciosas comparado con el moderno ; también se publicó en francés el mismo año que Traité de la méthode antique de graver en pierres fines . En él, Natter daba instrucciones prácticas sobre el grabado de piedras preciosas y aconsejaba encarecidamente a los principiantes que copiaran de la antigüedad. Menciona a Godefrid Kraft de Danzig como alumno suyo en el grabado. [1] El tratado contribuyó mucho a su reputación, pero en términos financieros resultó problemático. [2]
Natter también trabajó para los duques de Devonshire y Marlborough. Para George Spencer, cuarto duque de Marlborough, redactó un catálogo de las gemas de Bessborough, que se incorporaron al gabinete de Marlborough. Este catálogo se publicó en 1761 con el título Catalogue des pierres gravées tant en relief qu'en creux de Mylord Comte de Bessborough , Londres, con láminas. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1894). "Natter, Lorenz". Dictionary of National Biography . Vol. 40. Londres: Smith, Elder & Co.
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