Kenneth Mackenzie Clark, barón Clark OM CH KCB FBA (13 de julio de 1903 - 21 de mayo de 1983) fue un historiador del arte, director de museo y locutor inglés. Después de dirigir dos importantes galerías de arte en las décadas de 1930 y 1940, saltó a la fama pública en la televisión, presentando una sucesión de programas sobre las artes durante las décadas de 1950 y 1960, que culminaron con la serie Civilization en 1969.
Hijo de padres ricos, Clark conoció las artes a una edad temprana. Entre sus primeras influencias se encuentran los escritos de John Ruskin , que le inculcaron la creencia de que todo el mundo debería tener acceso al gran arte. Después de caer bajo la influencia del conocedor y marchante Bernard Berenson , Clark fue nombrado director del Museo Ashmolean de Oxford a los veintisiete años, y tres años más tarde fue puesto a cargo de la Galería Nacional de Gran Bretaña . Durante sus doce años allí, la galería se transformó para hacerla accesible y atractiva para un público más amplio. Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la colección fue trasladada desde Londres para su custodia, Clark puso el edificio a disposición para una serie de conciertos diarios que resultaron ser un célebre estímulo moral durante el Blitz .
Después de la guerra, y tres años como profesor Slade de Bellas Artes en Oxford , Clark sorprendió a muchos al aceptar la presidencia de la primera cadena de televisión comercial del Reino Unido. Una vez que el servicio se lanzó con éxito, aceptó escribir y presentar programas sobre artes. Esto lo estableció como un nombre muy conocido en Gran Bretaña, y se le pidió que creara la primera serie en color sobre las artes, Civilization , transmitida por primera vez en 1969 en Gran Bretaña y poco después en muchos otros países.
Entre muchos honores, Clark fue nombrado caballero a la inusualmente joven edad de treinta y cinco años, y tres décadas más tarde fue nombrado compañero vitalicio poco antes de la primera transmisión de Civilization . Tres décadas después de su muerte, Clark fue homenajeado con una exposición en la Tate Britain de Londres, lo que provocó una reevaluación de su carrera por parte de una nueva generación de críticos e historiadores. Las opiniones variaron sobre su juicio estético, particularmente al atribuir pinturas a viejos maestros, pero su habilidad como escritor y su entusiasmo por popularizar las artes fueron ampliamente reconocidos. Tanto la BBC como la Tate lo describieron en retrospectiva como una de las figuras más influyentes del arte británico del siglo XX.
Clark nació en 32 Grosvenor Square , Londres, [n 1] hijo único de Kenneth Mackenzie Clark (1868-1932) y su esposa, (Margaret) Alice, hija de James McArthur de Manchester. [2] Los Clark eran una familia escocesa que se había enriquecido con el comercio textil. El tatarabuelo de Clark inventó el carrete de algodón y Clark Thread Company de Paisley se había convertido en un negocio importante. [1] Kenneth Clark padre trabajó brevemente como director de la empresa y se jubiló cuando tenía veintitantos años como miembro de los "ricos ociosos", como lo expresó más tarde Clark hijo: aunque "muchas personas eran más ricas, puede haber pocas". que eran holgazanes". [1] [3] Los Clark mantuvieron casas de campo en Sudbourne Hall, Suffolk, y en Ardnamurchan , Argyll, y pasaron el invierno en la Riviera francesa. [2] [4] Kenneth padre era deportista, jugador, [n 2] excéntrico y bebedor empedernido. [2] [6] Clark tenía poco en común con su padre, aunque siempre le tuvo cariño. Alice Clark era tímida y distante, pero su hijo recibió el cariño de una devota niñera. [7] Hijo único y no especialmente cercano a sus padres, el joven Clark tuvo una infancia a menudo solitaria, pero en general era feliz. Más tarde recordó que solía dar largos paseos, hablando solo, un hábito que creía que le resultaba muy útil como locutor: "La televisión es una forma de soliloquio". [8] En una escala modesta, Clark padre recopiló fotografías y al joven Kenneth se le permitió reorganizar la colección. Desarrolló un talento competente para el dibujo, por el que más tarde ganó varios premios cuando era colegial. [9] Cuando tenía siete años lo llevaron a una exposición de arte japonés en Londres, lo que fue una influencia formativa en sus gustos artísticos; ", recordó, "mudo de alegría, sentí que había entrado en un mundo nuevo". [10] [11]
Clark se educó en la escuela Wixenford y, de 1917 a 1922, en el Winchester College . Este último era conocido por su rigor intelectual y, para consternación de Clark, su entusiasmo por los deportes, pero también animaba a sus alumnos a desarrollar intereses en las artes. [12] El director, Montague Rendall, era un devoto de la pintura y la escultura italiana, e inspiró a Clark, entre muchos otros, a apreciar las obras de Giotto , Botticelli , Bellini y sus compatriotas. [13] La biblioteca de la escuela contenía la recopilación de escritos de John Ruskin , que Clark leyó con avidez y que lo influyeron durante el resto de su vida, no sólo en sus juicios artísticos sino en sus creencias políticas y sociales progresistas. [14] [n 3]
De Winchester, Clark ganó una beca para el Trinity College de Oxford , donde estudió historia moderna. Se graduó en 1925 con una licenciatura con honores de segunda clase. En el Oxford Dictionary of National Biography , Sir David Piper comenta que se esperaba que Clark obtuviera un título de primera clase, pero no se había dedicado exclusivamente a sus estudios históricos: "sus intereses ya se habían centrado de manera concluyente en el estudio del arte. ". [2]
Mientras estuvo en Oxford, Clark quedó muy impresionado por las conferencias de Roger Fry , el influyente crítico de arte que organizó las primeras exposiciones del postimpresionismo en Gran Bretaña. Bajo la influencia de Fry desarrolló una comprensión de la pintura francesa moderna, particularmente la obra de Cézanne . [16] Clark atrajo la atención de Charles F. Bell (1871-1966), encargado del Departamento de Bellas Artes del Museo Ashmolean . Bell se convirtió en su mentor y sugirió que para su tesis de B Litt , Clark debería escribir sobre el renacimiento gótico en la arquitectura. En aquella época era un tema profundamente pasado de moda; no se había publicado ningún estudio serio desde el siglo XIX. [17] Aunque el principal área de estudio de Clark fue el Renacimiento , su admiración por Ruskin, el defensor más destacado del estilo neogótico, lo atrajo al tema. No completó la tesis, pero luego convirtió sus investigaciones en su primer libro completo, The Gothic Revival (1928). [2] En 1925, Bell presentó a Clark a Bernard Berenson , un influyente estudioso del Renacimiento italiano y consultor de importantes museos y coleccionistas. Berenson estaba trabajando en una revisión de su libro Dibujos de los pintores florentinos e invitó a Clark a ayudar. El proyecto duró dos años y coincidió con los estudios de Clark en Oxford. [18]
En 1929, como resultado de su trabajo con Berenson, se le pidió a Clark que catalogara la extensa colección de dibujos de Leonardo da Vinci en el Castillo de Windsor . Ese año fue coorganizador de una exposición de pintura italiana que se inauguró en la Real Academia el 1 de enero de 1930. Él y su coorganizador Lord Balniel consiguieron obras maestras nunca antes vistas fuera de Italia, muchas de ellas de colecciones privadas. [19] La exposición cubrió el arte italiano "desde Cimabue hasta Segantini ", desde mediados del siglo XIII hasta finales del siglo XIX. [20] Fue recibido con elogios del público y de la crítica, y elevó el perfil de Clark, pero llegó a lamentar el valor propagandístico derivado de la exposición del dictador italiano Benito Mussolini , que había sido fundamental para que tantas pinturas solicitadas estuvieran disponibles. [21] Varias figuras importantes del mundo del arte británico desaprobaron la exposición; Bell estaba entre ellos, pero seguía considerando a Clark como su sucesor favorito en el Ashmolean. [22]
Clark no estaba convencido de que su futuro estuviera en la administración; Le gustaba escribir y hubiera preferido ser un erudito que un director de museo. [23] No obstante, cuando Bell se jubiló en 1931, Clark aceptó sucederlo como encargado del Departamento de Bellas Artes del Ashmolean. Durante los dos años siguientes, Clark supervisó la construcción de una ampliación del museo para proporcionar un mejor espacio para su departamento. [24] El desarrollo fue posible gracias a un benefactor anónimo, que posteriormente se reveló como el propio Clark. [25] Un curador posterior del museo escribió que Clark sería recordado por su estancia allí, "cuando, con su característica mezcla de arrogancia y energía, transformó tanto las colecciones como su exhibición". [26]
En 1932, Clark y su esposa Jane encargaron sin escrúpulos un servicio de cena a Vanessa Bell y Duncan Grant , el servicio de cena para mujeres famosas . [27]
En 1933, el director de la Galería Nacional de Londres, Sir Augustus Daniel , tenía sesenta y siete años y se jubilaría a finales de año. Su asistente de dirección, WG Constable , que había estado en la fila para sucederlo, se había trasladado al nuevo Instituto de Arte Courtauld como director en 1932. [28] El historiador Peter Stansky escribe que detrás de escena la Galería Nacional "tenía un papel considerable". agitación; el personal y los fideicomisarios estaban en un estado de guerra continua entre sí." [29] El presidente de los fideicomisarios, Lord Lee , convenció al primer ministro , Ramsay MacDonald , de que Clark sería el mejor nombramiento, aceptable para el personal profesional y los fideicomisarios, y capaz de restablecer la armonía. [30] Cuando recibió la oferta de MacDonald para el puesto, Clark no se mostró entusiasmado. Se consideraba demasiado joven, tenía 30 años, y una vez más se sentía dividido entre una carrera académica y una administrativa. Aceptó la dirección en enero de 1934, [31] aunque, como le escribió a Berenson, "entre ser gerente de unos grandes almacenes tendré que ser un animador profesional para las clases terratenientes y oficiales". [32]
Casi al mismo tiempo que aceptaba la oferta de dirección de MacDonald, Clark había rechazado una de los funcionarios del rey Jorge V para suceder a CH Collins Baker como supervisor de King's Pictures . Sintió que no podía hacer justicia al puesto junto con sus nuevas funciones en la galería. [n 4] El rey, decidido a triunfar donde su personal había fracasado, fue con la reina María a la Galería Nacional y convenció a Clark para que cambiara de opinión. [34] El nombramiento fue anunciado en The London Gazette en julio de 1934; [35] Clark ocupó el cargo durante los siguientes diez años. [36]
Clark creía en hacer que las bellas artes fueran accesibles para todos y, mientras estuvo en la Galería Nacional, ideó muchas iniciativas con este objetivo en mente. En un editorial, The Burlington Magazine dijo: "Clark puso toda su perspicacia e imaginación para hacer de la Galería Nacional un lugar más comprensivo en el que el visitante pudiera disfrutar de una gran colección de pinturas europeas". [37] Hizo que se volvieran a colgar las habitaciones y se mejoraran los marcos; En 1935 logró instalar un laboratorio e introdujo la iluminación eléctrica, lo que hizo posible por primera vez la apertura nocturna. Se inició un programa de limpieza, a pesar de los esporádicos ataques de quienes se oponían por principio a la limpieza de cuadros antiguos; [37] [38] experimentalmente, se quitó el cristal de algunas fotografías. [37] [n 5] En varios años hizo abrir la galería dos horas antes de lo habitual el día de la final de la Copa FA , para beneficio de la gente que venía a Londres para ver el partido. [40]
Clark escribió y dio conferencias durante la década. El catálogo comentado de la colección real de dibujos de Leonardo da Vinci, en el que había comenzado a trabajar en 1929, se publicó en 1935, con críticas muy favorables; ochenta años después, Oxford Art Online lo calificó como "un trabajo de firme erudición, cuyas conclusiones han resistido la prueba del tiempo". [41] Otra publicación de Clark de 1935 ofendió a algunos en la vanguardia: un ensayo, publicado en The Listener , "El futuro de la pintura", en el que reprendió a los surrealistas por un lado y a los artistas abstractos por el otro por pretender representar El futuro del arte. Consideró que ambos eran demasiado elitistas y demasiado especializados: "el fin de un período de timidez, endogamia y agotamiento". Sostuvo que el buen arte debe ser accesible a todos y debe estar arraigado en el mundo observable. [42] Durante la década de 1930, Clark tenía una gran demanda como conferenciante y con frecuencia utilizaba sus investigaciones para sus charlas como base de sus libros. En 1936 dio las Conferencias Ryerson en la Universidad de Yale ; de ellos surgió su estudio sobre Leonardo, publicado tres años después; también atrajo muchos elogios, en ese momento y posteriormente. [41]
La revista Burlington , repasando la época de Clark en la galería, destacó entre las obras adquiridas bajo su liderazgo los siete paneles que forman el Retablo de San Sepolcro de Sassetta del siglo XV, cuatro obras de Giovanni di Paolo del mismo período, Niccolò dell 'Abate 's La muerte de Eurídice del siglo XVI e Ingres ' Madame Moitessier del XIX. [43] Otras adquisiciones importantes, enumeradas por Piper, fueron Watering Place de Rubens , Hadleigh Castle de Constable , Saskia como Flora de Rembrandt y La adoración del becerro de oro de Poussin . [2]
Uno de los actos menos exitosos de Clark como director fue la compra de cuatro pinturas de principios del siglo XVI ahora conocidas como Escenas de las Églogas de Tebaldeo . [44] Los vio en 1937 en posesión de un comerciante de Viena, [44] y, contra el consejo conjunto de sus profesionales, persuadió a los fideicomisarios para que los compraran. [2] Creía que eran de Giorgione , cuyo trabajo no estaba adecuadamente representado en la galería en ese momento. Los fideicomisarios autorizaron el gasto de 14.000 libras esterlinas de fondos públicos y las pinturas se exhibieron en la galería con considerable fanfarria. [44] Su personal no aceptó la atribución a Giorgione, y al cabo de un año una investigación académica estableció que las pinturas eran obra de Andrea Previtali , uno de los contemporáneos menores de Giorgione. [44] La prensa británica protestó por el despilfarro del dinero de los contribuyentes, la reputación de Clark sufrió un golpe considerable y sus relaciones con su equipo profesional, ya de por sí incómodas, se tensaron aún más. [2] [n 6]
La proximidad de la guerra con Alemania en 1939 obligó a Clark y sus colegas a considerar cómo proteger la colección de la Galería Nacional de los bombardeos. Se acordó que todas las obras de arte debían ser trasladadas fuera del centro de Londres, donde eran extremadamente vulnerables. Una sugerencia fue enviarlos a Canadá para su custodia, pero para entonces la guerra había comenzado y Clark estaba preocupado por la posibilidad de ataques submarinos a los barcos que llevaban la colección a través del Atlántico; No le disgustó que el Primer Ministro, Winston Churchill , vetara la idea: "Escóndelos en cuevas y sótanos, pero ni un solo cuadro saldrá de esta isla". [46] Se eligió como tienda una mina de pizarra en desuso cerca de Blaenau Ffestiniog en el norte de Gales. Para proteger las pinturas se construyeron compartimentos de almacenamiento especiales y, a partir de un cuidadoso seguimiento de la colección, se descubrieron cómo controlar la temperatura y la humedad, lo que benefició su cuidado y exhibición cuando regresó a Londres después de la guerra. [46]
Con una galería vacía que presidir, Clark contempló la posibilidad de ofrecerse como voluntario para la Reserva Real de Voluntarios Navales , pero fue reclutado, a instancias de Lord Lee, en el recién formado Ministerio de Información , donde fue puesto a cargo de la división de películas y más tarde fue ascendido a controlador de publicidad doméstica. [47] Creó el Comité Asesor de Artistas de Guerra y persuadió al gobierno para que empleara artistas de guerra oficiales en cantidades considerables. Hubo hasta doscientos comprometidos bajo la iniciativa de Clark. Entre los designados "artistas de guerra oficiales" se encontraban Edward Ardizzone , Paul y John Nash , Mervyn Peake , John Piper y Graham Sutherland . [48] Los artistas empleados con contratos a corto plazo incluyeron a Jacob Epstein , Laura Knight , LS Lowry , Henry Moore y Stanley Spencer . [49]
Aunque las fotografías estaban almacenadas, Clark mantuvo la Galería Nacional abierta al público durante la guerra, organizando una célebre serie de conciertos a la hora del almuerzo y las primeras horas de la noche. Fueron la inspiración de la pianista Myra Hess , cuya idea Clark acogió con agrado, como una forma adecuada para que el edificio fuera "utilizado nuevamente para su verdadero propósito, el disfrute de la belleza". [50] No había reserva previa y los miembros de la audiencia eran libres de comer sus sándwiches y entrar o salir durante los descansos de la actuación. [51] Los conciertos fueron un éxito inmediato y enorme. The Musical Times comentó: "Innumerables londinenses y visitantes de Londres, tanto civiles como de servicio, llegaron a considerar los conciertos como un refugio de cordura en un mundo angustiado". [52] Se ofrecieron 1.698 conciertos para una audiencia total de más de 750.000 personas. [53] Clark instituyó una atracción pública adicional de una imagen destacada mensual traída del almacenamiento y exhibida junto con material explicativo. La institución de una "imagen del mes" se mantuvo después de la guerra y, en 2022, continúa hasta el día de hoy. [54]
En 1945, después de supervisar el regreso de las colecciones a la Galería Nacional, Clark dimitió como director con la intención de dedicarse a escribir. Durante los años de la guerra había publicado poco. Para la galería escribió un pequeño volumen sobre The Hay Wain (1944) de Constable; A partir de una conferencia que dio en 1944 publicó un breve tratado sobre Sobre la pintura (1944) de Leon Battista Alberti . Al año siguiente contribuyó con una introducción y notas a un volumen sobre pinturas florentinas en una serie de libros de arte publicados por Faber and Faber . Las tres publicaciones sumaron menos de ochenta páginas entre ellas. [55]
En julio de 1946, Clark fue nombrado profesor Slade de Bellas Artes en Oxford por un período de tres años. [56] El puesto le exigía dar ocho conferencias públicas cada año sobre "Historia, Teoría y Práctica de las Bellas Artes". [57] El primer titular de la cátedra había sido Ruskin; Clark tomó como primer tema el mandato de Ruskin. [58] James Stourton, biógrafo autorizado de Clark, considera que el nombramiento es el más gratificante que haya tenido su materia y señala cómo, durante este período, Clark se estableció como el conferenciante más solicitado de Gran Bretaña y escribió dos de sus mejores libros. Paisaje en arte (1947) y Piero della Francesca (1951). [58] [n 7] En ese momento, Clark ya no anhelaba una carrera puramente académica, sino que consideraba que su papel era compartir su conocimiento y experiencia con el público en general. [59]
Clark formó parte de numerosos comités oficiales durante este período [n 8] y ayudó a organizar una exposición innovadora en París de obras de su amigo y protegido Henry Moore. Simpatizaba más con la pintura y la escultura modernas que con gran parte de la arquitectura moderna. Admiraba a Giles Gilbert Scott , Maxwell Fry , Frank Lloyd Wright , Alvar Aalto y otros, pero encontraba mediocres muchos edificios contemporáneos. [61] Clark había estado entre los primeros en concluir que el mecenazgo privado ya no podía apoyar las artes; durante la guerra había sido un miembro destacado del Consejo para el Fomento de la Música y las Artes, financiado por el estado. Cuando se reconstituyó como Consejo de las Artes de Gran Bretaña en 1945, fue invitado a formar parte de su comité ejecutivo y como presidente del panel de artes del consejo. [62]
En 1953, Clark se convirtió en presidente del Arts Council. Ocupó el cargo hasta 1960, pero fue una experiencia frustrante para él; se encontró principalmente como una figura decorativa. Además, le preocupaba que la forma en que el consejo financiaba las artes pudiera dañar el individualismo de los artistas a quienes apoyaba. [2]
Un año después de convertirse en presidente del Arts Council, Clark sorprendió a muchos y escandalizó a algunos al aceptar la presidencia de la nueva Autoridad de Televisión Independiente (ITA). Había sido creada por el gobierno conservador para introducir la ITV , televisión comercial, financiada con publicidad, como rival de la British Broadcasting Corporation . Muchos de los que se oponían a la nueva emisora temían una vulgarización en las líneas de la televisión estadounidense, [63] y aunque el nombramiento de Clark tranquilizó a algunos, otros pensaron que su aceptación del puesto era una traición a los estándares artísticos e intelectuales. [64] [n.9]
Clark no era ajeno a la radiodifusión. Había aparecido al aire con frecuencia desde 1936, cuando dio una charla radiofónica sobre una exposición de arte chino en Burlington House ; al año siguiente debutó en televisión presentando pinturas florentinas de la Galería Nacional. [65] Durante la guerra apareció regularmente en The Brains Trust de la radio de la BBC . [65] Mientras presidía la nueva ITA, generalmente se mantuvo fuera del aire y se concentró en mantener la nueva red en funcionamiento durante sus difíciles primeros años. Al final de su mandato de tres años como presidente, Clark fue aclamado como un éxito, pero en privado consideraba que había muy pocos programas de alta calidad en la cadena. Lew Grade , quien como presidente de Associated Television (ATV) tenía una de las franquicias de ITV, creía firmemente que Clark debería hacer sus propios programas artísticos, y tan pronto como Clark renunció como presidente en 1957, aceptó la invitación de Grade. Stourton comenta: "Este fue el verdadero comienzo de posiblemente su carrera más exitosa: como presentador de arte en televisión". [66]
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La primera serie de Clark para ATV, ¿Es necesario el arte? , comenzó en 1958. [67] Tanto él como la televisión estaban encontrando su camino, y los programas de la serie iban desde los rígidos y en estudio hasta una película en la que Clark y Henry Moore recorrían el Museo Británico por la noche, iluminando con sus antorchas las exhibiciones. [68] Cuando la serie llegó a su fin en 1959, Clark y el equipo de producción revisaron y refinaron sus técnicas para la siguiente serie, Cinco pintores revolucionarios , que atrajo a una audiencia considerable. [69] El Instituto Británico de Cine observa:
Con la cámara de televisión paseando entre las pinturas (de Goya , Breughel , Caravaggio , Van Gogh y Rembrandt ) y el urbano y confiado Clark transmitiendo sus tremendos conocimientos en un inglés excepcionalmente claro, el espectador pudo disfrutar de la esencia de lo que el pintor vio en su creación (tarea nada fácil en la era de la televisión en blanco y negro). [70]
Cuando en 1960 presentó un programa sobre Picasso , Clark había perfeccionado aún más sus habilidades de presentación y parecía tan relajado como autoritario. [69] Siguieron dos series sobre arquitectura, que culminaron en un programa llamado Los Palacios Reales de Gran Bretaña en 1966, una empresa conjunta de ITV y la BBC, descrito como "con diferencia, el programa sobre patrimonio más importante mostrado en la televisión británica hasta la fecha". [71] The Guardian describió a Clark como "el hombre ideal para el trabajo: erudito, cortés y suavemente irónico". [72] Los Palacios Reales , a diferencia de sus predecesores, se filmó en película en color de 35 mm, pero la transmisión todavía fue en blanco y negro, lo que irritó a Clark. En ese momento, la BBC planeaba transmitir en color, y su renovado contacto con la corporación para esta película allanó el camino para su eventual regreso a sus horarios. [71] Mientras tanto permaneció en ITV para una serie de 1966, Tres caras de Francia , que presenta las obras de Courbet , Manet y Degas . [73]
No tenía una idea clara de lo que significaba "civilización", pero pensaba que era preferible a la barbarie y creía que era el momento de decirlo.
Clark sobre la génesis de la civilización [74]
David Attenborough , el controlador del nuevo segundo canal de televisión de la BBC, BBC2 , fue el encargado de introducir la transmisión en color en el Reino Unido. Concibió la idea de una serie sobre grandes cuadros como abanderado de la televisión en color y no tenía dudas de que Clark sería el mejor presentador para ello. [75] Clark se sintió atraído por la sugerencia, pero al principio se negó a comprometerse. Más tarde recordó que lo que lo convenció de que debería participar fue el uso que hizo Attenborough de la palabra "civilización" para resumir de qué se trataría la serie. [76]
La serie constaba de trece programas, cada uno de cincuenta minutos de duración, escritos y presentados por Clark, que cubrían la civilización de Europa occidental desde el final de la Edad Media hasta principios del siglo XX. Como la civilización bajo consideración excluía a las culturas grecorromana, asiática y otras culturas históricamente importantes, se eligió un título que negaba la exhaustividad: Civilización: una visión personal de Kenneth Clark . [n 10] Aunque se centró principalmente en las artes visuales y la arquitectura, había secciones sustanciales sobre teatro, literatura, filosofía y movimientos sociopolíticos. Clark quería incluir más sobre derecho y filosofía, pero "no se me ocurría ninguna forma de hacerlos visualmente interesantes". [77]
Después de una inicial antipatía mutua, Clark y su director principal, Michael Gill , establecieron una agradable relación de trabajo. Ellos y su equipo de producción pasaron tres años a partir de 1966 filmando en ciento diecisiete localizaciones en trece países. [78] La filmación se realizó con los más altos estándares técnicos del momento y rápidamente superó el presupuesto; costó 500.000 libras esterlinas cuando estuvo terminado. [79] Attenborough reajustó sus horarios de transmisión para distribuir el costo. [80]
Los eruditos y académicos tenían sus comprensibles objeciones, pero para el público en general la serie fue algo así como una revelación. Las exhibiciones de museos de arte tanto en Inglaterra como en Estados Unidos informaron de un aumento de visitantes después de cada episodio.
El neoyorquino sobre la civilización [81]
Hubo quejas, entonces y después, de que al centrarse en una elección tradicional de los grandes artistas a lo largo de los siglos –todos hombres– Clark había descuidado a las mujeres, [82] y presentado "una saga de nombres nobles y objetos sublimes con poca consideración por el dando forma a las fuerzas de la economía o de la política práctica". [70] Su modus operandi fue apodado "el enfoque del gran hombre", [82] y se describió a sí mismo en la pantalla como un adorador de héroes y un palo en el barro. [83] Comentó que su punto de vista no era "nada sorprendente, nada original, nada que no pudiera haber sido escrito por un burgués común e inofensivo de finales del siglo XIX": [84]
Sostengo una serie de creencias que han sido repudiadas por los intelectos más vivos de nuestro tiempo. Creo que el orden es mejor que el caos, la creación mejor que la destrucción. Prefiero la gentileza a la violencia, el perdón a la vendetta. En general, creo que el conocimiento es preferible a la ignorancia y estoy seguro de que la simpatía humana es más valiosa que la ideología. [83]
El locutor Huw Wheldon creía que Civilization era "una serie verdaderamente grandiosa, una obra importante... la primera obra maestra intentada y realizada en términos de televisión". [85] Hubo una opinión generalizada entre los críticos, incluidos algunos que no simpatizaban con las selecciones de Clark, de que la filmación estableció nuevos estándares. [n 11] Civilization atrajo cifras de audiencia sin precedentes para una serie de alto arte: 2,5 millones de espectadores en Gran Bretaña y 5 millones en Estados Unidos. [77] El libro que acompaña a Clark nunca ha estado agotado, y la BBC continuó vendiendo miles de copias del DVD de Civilization cada año. [88] En 2016, The New Yorker se hizo eco de las palabras de John Betjeman , describiendo a Clark como "el hombre que hizo la mejor tele que jamás hayas visto". [81]
El British Film Institute observa cómo Civilization cambió la forma de la televisión cultural, estableciendo el estándar para series documentales posteriores, desde America (1972) de Alastair Cooke y The Ascent of Man (1973) de Jacob Bronowski hasta la actualidad. [70]
Clark realizó una serie de seis programas para ITV. Fueron titulados colectivamente Pioneros de la pintura moderna , dirigidos por su hijo Colin. Se proyectaron en noviembre y diciembre de 1971, con un programa sobre Manet , Cézanne, Monet, Seurat , Rousseau y Munch . Aunque se emitieron en la televisión comercial, no hubo pausas publicitarias durante cada programa. [89] Con la ayuda de una subvención del Fondo Nacional de Humanidades , la Galería Nacional de Arte en Washington DC adquirió copias de la serie y las distribuyó a colegios y universidades de todo Estados Unidos. [90]
Cinco años después, Clark regresó a la BBC presentando cinco programas sobre Rembrandt. La serie, dirigida por Colin Clark, consideró diversos aspectos de la obra del pintor, desde sus autorretratos hasta sus escenas bíblicas. La Galería Nacional observa sobre esta serie: "Estas conferencias de historia del arte son un estudio autorizado de Rembrandt y presentan ejemplos de su trabajo en más de cincuenta museos". [91]
Clark fue rector de la Universidad de York de 1967 a 1978 y administrador del Museo Británico . [2] Durante sus últimos diez años escribió trece libros. Además de algunas extraídas de sus investigaciones para sus conferencias y series de televisión, hubo dos volúmenes de memorias, Otra parte del bosque (1974) y La otra mitad (1977). Fue conocido durante toda su vida por su fachada impenetrable y su carácter enigmático, que se reflejaron en los dos libros autobiográficos: Piper los describe como "elegante y sutilmente pulidos, a veces muy conmovedores, a menudo muy divertidos [pero] algo distanciados, como si se tratara de alguien más." [2]
En sus últimos años Clark padeció arteriosclerosis . Murió a la edad de setenta y nueve años en una residencia de ancianos de Hythe , Kent, tras una caída. [92]
En 1927, Clark se casó con una compañera de estudios, Elizabeth Winifred Martin, conocida como "Jane" (1902-1976), hija de Robert Macgregor Martin, un hombre de negocios de Dublín, y su esposa, Emily Winifred Dickson . La pareja tuvo tres hijos: Alan , en 1928, y los gemelos, Colette (conocida como Celly, pronunciada "Kelly") y Colin , en 1932. [2]
Lejos de sus deberes oficiales, Clark disfrutó de lo que describió como "el Gran Boom Clark" en la década de 1930. Él y su esposa vivían y se divertían con gran estilo en una casa grande en Portland Place . En palabras de Piper, "los Clark, en alianza conjunta, se convirtieron en estrellas de la alta sociedad, la intelectualidad y la moda de Londres, desde Mayfair hasta Windsor". [2]
El matrimonio de los Clark fue devoto pero tormentoso. Clark era un mujeriego, y aunque Jane tuvo aventuras amorosas, especialmente con el compositor William Walton , se tomó mal algunas de las relaciones extramatrimoniales de su marido. [93] Sufrió severos cambios de humor y luego alcoholismo y un derrame cerebral. [94] Clark siguió apoyando firmemente a su esposa durante su declive. [2] Las relaciones de los Clark con sus tres hijos fueron a veces difíciles, particularmente con su hijo mayor, Alan. Su padre lo consideraba un fascista por convicción, aunque también el miembro más capaz de la familia Clark, "incluidos los padres"; [95] se convirtió en miembro conservador del parlamento y ministro junior, y en un célebre cronista. [96] El hijo menor, Colin, se convirtió en cineasta y, entre otros trabajos, dirigió a su padre en series de televisión en la década de 1970. [97] La hija gemela, Colette, se convirtió en funcionaria y miembro de la junta directiva de la Royal Opera House ; sobrevivió a sus padres y hermanos, y fue la fuente clave de la biografía autorizada de su padre por James Stourton, publicada en 2016. [98]
Durante la guerra, los Clark vivieron en Capo Di Monte , una cabaña en Hampstead , antes de mudarse a Upper Terrace House, mucho más grande y cercana. [99] Se mudaron en 1953 cuando Clark compró el castillo normando de Saltwood en Kent, que se convirtió en la casa familiar. [100] En sus últimos años pasó el castillo a su hijo mayor y se mudó a una casa especialmente construida en el terreno. [101]
Jane Clark murió en 1976. Se esperaba su muerte, pero dejó a Clark devastado. Varias de sus amigas tenían esperanzas de casarse con él. Su amiga más cercana, a lo largo de treinta años, fue la fotógrafa Janet Woods , esposa del grabador Reynolds Stone ; [102] al igual que la hija y los hijos de Clark, ella quedó consternada cuando él anunció su intención de casarse con Nolwen de Janzé-Rice (1924-1989), hija de Frederic y Alice de Janzé . [103] La familia sintió que Clark estaba actuando precipitadamente al casarse con alguien a quien no conocía bien desde hacía mucho tiempo, pero la boda tuvo lugar en noviembre de 1977. [103] Clark y su segunda esposa permanecieron juntos hasta su muerte. [92]
Los padres de Clark eran de perspectiva liberal y las opiniones sociales y políticas de Ruskin influyeron en el joven Clark. [104] Mary Beard escribió en un artículo de The Guardian que Clark fue un votante laborista durante toda su vida . [82] Su perspectiva religiosa no era convencional, pero creía en lo divino, rechazaba el ateísmo y consideraba que la Iglesia de Inglaterra era demasiado secular en su perspectiva. [105] [n 12] Poco antes de su muerte fue recibido en la Iglesia Católica Romana . [106] [107]
Los honores estatales y de otro tipo recibidos por Clark incluyeron Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1938; Miembro de la Academia Británica , 1949, Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor , 1959; compañero de vida , 1969; [n 13] Compañero de Literatura , 1974; y Miembro de la Orden del Mérito de 1976. Los honores en el extranjero incluyeron Comandante de la Legión de Honor , Francia; Comendador de la Orden del León de Finlandia y de la Orden del Mérito , Austria. [109]
Clark fue elegido miembro o miembro honorario del Conseil Artistique des Musées Nationaux de Francia; la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias ; el Instituto Americano de Arquitectos . la Academia Sueca ; la Academia Española ; la Academia Florentina ; la Academia Francesa ; y el Instituto de Francia . [109] Recibió títulos honoríficos de las universidades de Bath , Cambridge , Glasgow , Liverpool , Londres , Oxford , Sheffield , Warwick , York y de las universidades estadounidenses de Columbia y Brown . [109] Fue miembro honorario del Royal Institute of British Architects y del Royal College of Art . [109] Otros honores y premios incluyeron la Medalla Serena de la Academia Británica (para Estudios Italianos); la Medalla de Oro y Mención de Honor de la Universidad de Nueva York ; y la Medalla de la Galería Nacional de Arte de EE. UU . [109] La antigua escuela de Clark, Winchester College, organiza un concurso anual de oratoria sobre historia del arte para el Premio Kenneth Clark. El ganador del concurso recibe una medalla dorada Lord Clark esculpida por un compañero del viejo Wykehamista , Anthony Smith . [110] En el Instituto Courtauld de Londres, la sala de conferencias lleva el nombre de Clark. [111]
En 2014, la Tate celebró la exposición "Kenneth Clark: Buscando la civilización", destacando el impacto de Clark "como una de las figuras más influyentes del arte británico del siglo XX". La exposición, basada en obras de la colección personal de Clark y muchas otras fuentes, examinó su papel como "mecenas y coleccionista, historiador del arte, servidor público y locutor... llevando el arte del siglo XX a una audiencia más popular". [112] La BBC lo llamó "posiblemente la figura más influyente del arte británico del siglo XX". [113]
Clark sabía que su visión ampliamente tradicional del arte sería un anatema para el elemento marxista en el mundo artístico, y no se sorprendió cuando fue atacado por críticos más jóvenes, en particular John Berger , en los años 1970. [77] La reputación de Clark entre los críticos del siglo XXI es mayor por sus libros y series de televisión que por su coherencia como coleccionista. En el momento de la celebración de Clark en la Tate en 2014, el crítico Richard Dorment comentó que, tanto en su carácter público como privado, Clark hizo muchas compras buenas pero también muchos errores. Además de las escenas de Andrea Previtali de las Églogas de Tebaldeo , Dorment enumera obras atribuidas erróneamente por Clark a Miguel Ángel, Pontormo , Elsheimer y Claude , y un Seurat y un Corot que eran ejemplos genuinos pero pobres del trabajo de los artistas. [16] Otros críticos estuvieron de acuerdo con la conclusión de que los logros más duraderos de Clark fueron como escritor y divulgador.
Entre sus libros se encuentra "la mejor introducción al arte de Leonardo da Vinci jamás escrita". [16] Piper destaca, además de la monografía de Leonardo, Piero della Francesca (1951), El desnudo (1956, basado en sus conferencias Mellon en Washington en 1953), y Rembrandt y el Renacimiento italiano (1966, basado en sus conferencias Wrightsman). en Nueva York). [2] El crítico Jackie Wullschlager escribió en 2014 que Clark se destacó más como escritor que como coleccionista: "sin rival desde Ruskin en lucidez, erudición y convicción moral". [114] James Hall, en The Guardian , expresó una opinión similar, llamando a Clark "el escritor de arte más seductor desde Ruskin y Pater ... Hoy en día, cuando la mayoría de los historiadores del arte escriben con tanta tristeza como los abogados y los contadores, ese entusiasmo es urgentemente necesario". ". [115]
