Duncan James Corrowr Grant (21 de enero de 1885 - 8 de mayo de 1978) fue un pintor y diseñador escocés de textiles, cerámica, decorados de teatro y vestuario. Era miembro del Grupo Bloomsbury .
Su padre era Bartle Grant, un mayor del ejército "golpeado por la pobreza", y gran parte de su primera infancia la pasó en India y Birmania . Era nieto de Sir John Peter Grant , duodécimo terrateniente de Rothiemurchus, KCB, GCMG y, en algún momento, vicegobernador de Bengala. [1] Grant también fue primo hermano dos veces destituido de John Grant, decimotercer conde de Dysart (n. 1946).
Grant nació el 21 de enero de 1885, hijo del mayor Bartle Grant y Ethel Isabel McNeil en Rothiemurchus , Aviemore , Escocia. [2] [3] [4] Entre 1887 y 1894, la familia vivió en India y Birmania, regresando a Inglaterra cada dos años. Durante este período, Grant fue educado por su institutriz, Alice Bates. [5] Junto con Rupert Brooke , Grant asistió a la Escuela Hillbrow , Rugby, 1894-1899, donde recibió lecciones de un profesor de arte y se interesó por los grabados japoneses. [5] Durante este período, Grant pasó sus vacaciones escolares en Hogarth House, Chiswick, con su abuela, Lady Grant. [5] Asistió a la St Paul's School de Londres (como interno durante dos mandatos), 1899-1901, donde recibió varios premios de arte. [5]
Aproximadamente desde 1899/1900 hasta 1906, Grant vivió con su tía y su tío, Sir Richard y Lady Strachey y sus hijos. Cuando Grant era más joven, acompañó a Lady Strachey al "Domingo de imágenes", lo que le dio la oportunidad de reunirse con pintores eminentes. Lady Strachey pudo persuadir a los padres de Grant de que se le debería permitir seguir una educación artística. [5] En 1902, Grant fue matriculado por su tía en la Escuela de Arte de Westminster ; Asistió durante los siguientes tres años. [2] Mientras estaba en Westminster, Grant fue alentado en sus estudios por Simon Bussy , un pintor francés y amigo de toda la vida de Matisse , quien se casó con Dorothy Strachey . [5]
En el invierno de 1904-1905, Grant visitó Italia donde, por encargo de Harry Strachey, hizo copias de parte de los frescos de Masaccio en la Capilla Brancacci , en la Iglesia de Santa María del Carmine , Florencia . [5] Grant también hizo un estudio del Retrato de Federigo da Montefeltro, la mitad del díptico de Piero della Francesca en los Uffizi y quedó muy impresionado por los frescos de Piero en la Basílica de San Francisco, Arezzo . [5] A su regreso, siguiendo el consejo de Simon Bussy, Grant hizo una copia de Los ángeles músicos en La Natividad de Piero en la National Gallery de Londres. [5]
Grant conoció a Vanessa Bell (entonces Vanessa Stephen) por Pippa Strachey en el Friday Club en el otoño de 1905. [5] A partir de 1906, gracias a un regalo de £100 de una tía, Grant pasó un año en París estudiando en la Académie de La Palette , escuela de Jacques-Émile Blanche . [5] Durante este período, visitó el Museo de Luxemburgo y vio, entre otras pinturas, el legado Caillebotte de los impresionistas franceses . [5]
En enero de 1907, y nuevamente en el verano de 1908, Grant pasó un semestre en la Escuela de Arte Slade . [6] En 1908, Grant pintó un retrato de John Maynard Keynes , a quien había conocido el año anterior, mientras los dos estaban de vacaciones en Orkney. [5] Un año más tarde, la pareja compartiría habitaciones en Belgrave Road . [6]
En 1909, Grant visitó a Michael y Gertrude Stein en París y vio su colección que incluía pinturas de, entre otros, Picasso y Matisse . [5] En el verano, con una presentación de Simon Bussy, Grant visitó al propio Matisse, que entonces vivía en Clamart , París. [5] [6]
En noviembre de 1909, Grant se mudó al número 21 de Fitzroy Square, donde ocupó dos habitaciones en el segundo piso del edificio en el lado oeste de la plaza. [7] A unas puertas de distancia, en el número 29 de Fitzroy Square, vivían Adrian y Virginia Stephen (más tarde Virginia Woolf ). Grant recordaría más tarde: "surgió una estrecha amistad entre Adrian Stephen y yo y yo sólo tenía que tocar la ventana para que me dejaran entrar. La criada le dijo a Virginia "que el señor Grant entra en todas partes". Pero por muy irregulares que fueran mis visitas, se convirtieron cada vez más en un hábito, y creo que pronto se volvieron lo suficientemente frecuentes como para pasar desapercibidas. [7]
En junio de 1910, Grant expuso con el Friday Club en la Alpine Club Gallery. [6] Más tarde ese año, Grant visitaría la exposición Manet y los postimpresionistas de Roger Fry en las Galerías Grafton en Mayfair , que incluía obras de artistas como Gauguin , Matisse y Van Gogh , donde se decía que estaba particularmente interesado en las pinturas de Paul Cézanne . [6]
Durante el verano de 1911, Roger Fry invitó a Grant a contribuir a la redecoración del comedor del Borough Polytechnic (ahora London South Bank University ). [6] [8] Grant compuso dos pinturas al óleo para encajar con el tema de ilustrar Londres de vacaciones . Sus dos pinturas, Fútbol y Baño, tienen la influencia del arte italiano temprano y de los mosaicos bizantinos. [6] Grant también aprovechó su exposición al trabajo de los postimpresionistas; El Times informó sobre su descripción de las figuras que "el señor Grant ha utilizado todos sus notables poderes de dibujo para representar el acto de nadar en lugar de cualquier nadador individual". [9]
En febrero de 1910, Grant, junto con Horace de Vere Cole , Virginia Stephen , Adrian Stephen y otros, se disfrazaron de una delegación real abisinia y se abrieron camino hasta el HMS Dreadnought . [8] La delegación fue recibida por una banda y se les dio un recorrido por el acorazado. Como buque insignia de la Home Fleet, el Dreadnought era un objetivo destacado para los bromistas y, como tal, el engaño atrajo mucha atención en la prensa una vez descubierto. [8]
Grant es mejor conocido por su estilo pictórico, que se desarrolló a raíz de las exposiciones postimpresionistas francesas montadas en Londres en 1910. A menudo trabajó con otro miembro del grupo, el crítico de arte y artista Roger Fry, y fue influenciado por él. Además de pintar paisajes y retratos , Fry diseñó textiles y cerámica.
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Después de que Fry fundara Omega Workshops en 1913, Grant se convirtió en codirector de Vanessa Bell , quien entonces estaba involucrada con Fry. Aunque Grant siempre había sido activamente homosexual, floreció una relación con Vanessa, que fue a la vez creativa y personal, y finalmente se mudó con ella y los dos hijos de su esposo Clive Bell . En 1916, en apoyo de su solicitud de reconocimiento como objetor de conciencia , Grant se unió a su nuevo amante, David Garnett , para establecerse como cultivador de frutas en Suffolk. Inicialmente, sus solicitudes no prosperaron, pero finalmente el Tribunal Central accedió a reconocerlos a condición de que encontraran locales más apropiados. Vanessa Bell encontró la casa llamada Charleston cerca de Firle en Sussex. Las relaciones con Clive Bell siguieron siendo amistosas, y Bell permaneció con ellos durante largos períodos con bastante frecuencia, a veces acompañado por su propia amante, Mary Hutchinson.
Entre 1932 y 1934, Grant y Bell crearon el servicio de cena de mujeres famosas de 50 piezas en Charleston, por encargo del historiador del arte y director del museo Kenneth Clark . [10]
En 1935, Grant fue seleccionado junto con otros casi 30 artistas británicos destacados de la época para proporcionar obras de arte para el RMS Queen Mary que entonces se estaba construyendo en Escocia. A Grant se le encargó que proporcionara pinturas y telas para el salón principal de primera clase. A principios de 1936, después de que su trabajo fuera instalado en el Salón, los directores de Cunard Line realizaron una inspección del barco. Cuando vieron lo que Grant había creado, inmediatamente rechazaron sus obras y ordenaron que se eliminaran.
Grant es citado en el libro The Mary: The Inevitable Ship , de Potter y Frost, diciendo:
Durante la Segunda Guerra Mundial, Grant recibió un encargo a corto plazo del Comité Asesor de Artistas de Guerra para dos pinturas, la más notable de las cuales es una imagen de la Catedral de San Pablo durante el bombardeo de Londres de 1941 , vista desde el sótano de un edificio bombardeado cercano. . [11] [12]
A finales de la década de 1950, Grant recibió el encargo de decorar la Capilla Russell de la Catedral de Lincoln . Grant modeló la figura de Cristo en estos murales a partir de su amante Paul Roche . Las autoridades de la Catedral cerraron la Capilla en los años 60 y fue utilizada como almacén durante muchos años. Los murales de Grants finalmente fueron restaurados y el espacio reabrió al público en la década de 1990. [13] [14]
Las primeras aventuras de Grant fueron exclusivamente homosexuales. Entre sus amantes se encontraban su primo, el escritor Lytton Strachey , el futuro político Arthur Hobhouse y el economista John Maynard Keynes , quien en un momento consideró a Grant el amor de su vida debido a su buena apariencia y la originalidad de su mente. A través de Strachey, Grant se involucró en el Grupo Bloomsbury, donde hizo grandes amigos, incluida Vanessa Bell . Con el tiempo viviría con Vanessa Bell quien, aunque era una mujer casada, se enamoró profundamente de él y, una noche, logró seducirlo; Bell deseaba mucho tener un hijo de Grant y quedó embarazada en la primavera de 1918. Aunque generalmente se supone que las relaciones sexuales de Grant con Bell terminaron en los meses previos al nacimiento de Angélica (Navidad, 1918), continuaron viviendo juntos durante más de 40 años. Durante esa época, su relación fue principalmente doméstica y creativa; a menudo pintaban juntos en el mismo estudio, elogiando y criticando el trabajo de los demás.
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Vivir con Vanessa Bell no fue impedimento para las relaciones de Grant con los hombres, ni antes ni después de que naciera Angélica. Angélica creció creyendo que el marido de Vanessa, Clive Bell, era su padre biológico; ella llevaba su apellido y su comportamiento hacia ella nunca indicó lo contrario. Duncan Grant y Vanessa Bell habían formado una relación abierta , aunque aparentemente ella nunca tuvo más aventuras. Duncan, por el contrario, tuvo muchas aventuras físicas y varias relaciones serias con otros hombres, en particular con David Garnett , quien algún día se casaría con Angélica y tendría cuatro hijas con ella, incluida Amaryllis Garnett . Sin embargo, el amor y el respeto de Grant por Bell lo mantuvieron con ella hasta su muerte en 1961.
Angélica escribió: "(Grant) era un homosexual con inclinaciones bisexuales". [15]
En los últimos años de Grant, su amante, el poeta Paul Roche (1916-2007), a quien conocía desde 1946, lo cuidó y le permitió a Grant mantener su estilo de vida habitual en Charleston durante muchos años. La relación de Grant y Roche fue sólida y duró incluso durante el matrimonio de Roche y los cinco hijos que tuvo a fines de la década de 1950. Roche fue nombrado coheredero del patrimonio de Grant. Grant finalmente murió en la casa de Roche en 1978.
Los restos de Duncan Grant están enterrados junto a los de Vanessa Bell en el cementerio de la iglesia de San Pedro, West Firle , East Sussex.
