Sir Martin Davies , CBE FBA FSA (22 de marzo de 1908 - 7 de marzo de 1975) fue un director de museo y funcionario público británico. Trabajó en la National Gallery de Londres de 1930 a 1973, y fue director desde 1968.
Davies asistió a la Rugby School y posteriormente leyó matemáticas y lenguas modernas en el King's College de Cambridge . [1] Se unió por primera vez al personal de la Galería Nacional, institución a la que dedicaría su carrera, como agregado en 1930. Después de ser nombrado asistente del encargado en 1932, pidió que se mejoraran las investigaciones sobre las pinturas de la colección, que eventualmente se materializaría en la serie de catálogos inaugurados por Davies y que la Galería aún produce en la actualidad. Estos marcaron nuevos estándares para los catálogos de grandes colecciones y han sido ampliamente imitados.
Su trabajo académico se vio interrumpido de 1938 a 1941 por la necesidad de encontrar un hogar seguro para las pinturas de la Galería Nacional al inicio de la Segunda Guerra Mundial , lejos de los bombardeos aéreos de Londres. Después de que las obras de arte fueron trasladadas de forma segura a Manod Quarry cerca de Ffestiniog , en el norte de Gales , Davies pudo realizar su investigación en total aislamiento. Los catálogos de las escuelas de pintura holandesas , francesas y británicas se publicaron entre 1945 y 1946. El Catálogo de las primeras escuelas italianas, mucho más extenso , se publicó en 1961. Muchas de estas pinturas ahora están cubiertas por los volúmenes publicados de la nueva serie de catálogos. , pero, por ejemplo, la nueva serie sólo cubre las pinturas francesas del siglo XVII, mientras que Davies cubrió todos los períodos franceses.
Davies ascendió constantemente en las filas de la National Gallery hasta que en 1968 fue nombrado director. La campaña pública de 1971 para comprar la última obra maestra de Tiziano , La muerte de Acteón, fue uno de los grandes éxitos de su dirección. El objetivo declarado de Davies como director era hacer de la Galería Nacional el principal comprador público de obras maestras artísticas, lo que logró, adquiriendo obras notables de Caravaggio ( Salomé con la cabeza de San Juan Bautista ), Tiepolo ( Una alegoría con Venus y el tiempo [ 1]) y Henri Rousseau ( Tigre en una tormenta tropical [2]).
Davies fue nombrado caballero en 1972, un año antes de su jubilación, y murió en 1975.