Grosvenor Square ( / ˈ ɡ r oʊ v ən ər / GROH -vən-ər ) es una gran plaza ajardinada en el distrito Mayfair de Westminster , Gran Londres . Es la pieza central de la propiedad de Mayfair del duque de Westminster y toma su nombre del apellido del duque "Grosvenor". Fue desarrollado para residencias de moda en el siglo XVIII. En el siglo XX tuvo presencia diplomática estadounidense y canadiense, y actualmente es de uso mixto, comercial.
Sir Richard Grosvenor obtuvo una licencia para desarrollar Grosvenor Square y las calles circundantes en 1710, [1] y el desarrollo tuvo lugar entre 1725 y 1731. El terreno se vendió en parcelas individuales, y 30 constructores o sociedades diferentes tomaron el arrendamiento; aproximadamente la mitad de ellos habían quebrado en 1738. [2] Grosvenor Square fue una de las tres o cuatro direcciones residenciales más de moda en Londres desde su construcción hasta la Segunda Guerra Mundial , con numerosos miembros destacados de la aristocracia en residencia. [3]
Las primeras casas eran generalmente de cinco o siete tramos , con sótano, tres pisos principales y ático. Se hicieron algunos intentos de producir agrupaciones impresionantes de casas, y Colen Campbell realizó un diseño para un lado este palaciego de la plaza con treinta columnas corintias , pero esto no se llevó a cabo y al final la mayoría de las casas se construyeron con diseños individuales. Había caballerizas detrás de los cuatro lados.
Muchas de las casas fueron reconstruidas más tarde en el siglo XVIII o durante el siglo XIX, adquiriendo generalmente un piso adicional cuando esto sucedió. El número 23 (más tarde 26) fue reconstruido en 1773-74 para el undécimo conde de Derby por Robert Adam , y está considerado como una de las mejores obras del arquitecto y como un ejemplo fundamental de cómo se puede lograr la grandeza del efecto y la planificación sofisticada en un sitio confinado. Fue demolido y reconstruido nuevamente en la década de 1860. Casi todas las casas antiguas fueron demolidas durante el siglo XX y reemplazadas por bloques de viviendas de estilo neogeorgiano, hoteles y embajadas.
Con casi 2,5 hectáreas de jardín abierto, Grosvenor Square es la segunda plaza ajardinada más grande del centro de Londres después de Russell Square con 2,5 hectáreas. Si bien Lincoln's Inn Fields con 4,5 hectáreas es un espacio más grande, está categorizado como Inn of Court , no como una plaza con jardín.
Grosvenor Square fue diseñada originalmente por el jardinero John Alston en la década de 1720; su diseño 'wilderness worke' fue una celebración del campo en la ciudad. Sin embargo, los jardines se han ido modificando con el tiempo para satisfacer las necesidades cambiantes de quienes los rodean. Reservado para uso de los residentes durante gran parte de su vida, el paisaje registrado de Grado II [4] se convirtió, después de la Segunda Guerra Mundial, en un espacio público para el disfrute de todos, a través de la Ley en Memoria de Roosevelt de 1946 [5]. Luego fue administrado por Royal Parks hasta 2018, cuando Grosvenor Britain & Ireland asumió su gestión.
Tras una convocatoria de ideas internacional en 2018, [6] Grosvenor confirmó que la plaza sería rediseñada para mejorar su contribución al medio ambiente y las comunidades locales. [7] En junio de 2022, el Ayuntamiento de Westminster aprobó una propuesta para transformar la plaza en "un jardín extraordinario con credenciales medioambientales innovadoras". Se espera que, una vez iniciadas, las obras demoren alrededor de dos años en completarse. [8]
En la década de 1920, cuatro de los " Bentley Boys " ( Wolf Barnato , Tim Birkin , Glen Kidston y Bernard Rubin ) alquilaron pisos adyacentes en la elegante esquina sureste de la plaza, donde sus fiestas de un día se convirtieron en una especie de leyenda social. Era tan común ver sus grandes coches deportivos verdes aparcados ad hoc delante de sus pisos, que durante muchos años los taxistas de Londres se refirieron al lugar como " Bentley Corner ".
Grosvenor Square fue durante mucho tiempo un centro de presencia estadounidense en Londres desde que John Adams estableció la primera misión estadounidense en la Corte de St. James en 1785. Adams vivió, de 1785 a 1788, en la casa que todavía se encuentra en la esquina de Brook y Calles Duque.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el general estadounidense Dwight D. Eisenhower estableció un cuartel general militar en el número 20 de Grosvenor Square, y durante este tiempo la plaza recibió el sobrenombre de "Eisenhower Platz". [9] Hasta 2009, la Armada de los Estados Unidos continuó utilizando este edificio como cuartel general de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa . En la plaza se encuentra una estatua del presidente en tiempos de guerra Franklin D. Roosevelt esculpida por Sir William Reid Dick , al igual que una estatua posterior de Eisenhower y una estatua del presidente Ronald Reagan . [10] La plaza también contiene el Eagle Squadrons Memorial .
La antigua embajada de los Estados Unidos de 1938-1960 en la plaza fue comprada por el gobierno canadiense y rebautizada como Macdonald House . Formó parte de la Alta Comisión de Canadá en Londres hasta 2014, cuando todas las funciones de la Alta Comisión de Canadá fueron transferidas a Canada House en Trafalgar Square .
En 1960, se construyó una nueva embajada de los Estados Unidos en el lado occidental de Grosvenor Square. Este fue un diseño moderno grande y arquitectónicamente significativo de Eero Saarinen , siendo en ese momento una inserción controvertida en un distrito principalmente georgiano y neogeorgiano de Londres. En marzo y octubre de 1968, hubo grandes manifestaciones en la plaza contra la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam . En ambas ocasiones, la protesta se tornó violenta. [11] Después de 2001, se instalaron una serie de dispositivos antiterroristas alrededor de la embajada y la carretera que discurría a lo largo del frente del edificio se cerró completamente al tráfico. En 2006, la asociación de residentes Grosvenor Square Safety Group publicó anuncios en The Washington Post y The Times , acusando a la Policía Metropolitana y al gobierno local de un "fracaso moral" por no cerrar otras dos carreteras adyacentes a la embajada. [12]
En 2008, el Gobierno de los Estados Unidos eligió un sitio para una nueva embajada en el área de Nine Elms del distrito londinense de Wandsworth , al sur del río Támesis . La construcción de la nueva Embajada de los Estados Unidos en Londres comenzó en 2013 y la reubicación se completó en 2017. En octubre de 2009, siguiendo una recomendación de English Heritage , el edificio diseñado por Saarinen recibió el estatus de Listado de Grado II . [13] La lista significa que a los nuevos propietarios no se les permitirá cambiar la fachada, que incluye el águila de aluminio dorado de 35 pies de extensión que se cierne sobre la entrada principal. En noviembre de 2009, el grupo inversor Qatari Diar compró la propiedad de Grosvenor Square . [14]
El 14 de julio de 1965, mientras caminaba con Marietta Tree , el entonces embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas , Adlai Stevenson , sufrió un infarto, falleciendo posteriormente en el antiguo Hospital St George's de Hyde Park Corner. Cuando llegaron al frente del Sportsman's Club, sus últimas palabras fueron, según los informes, pedirle que redujera la velocidad. [15]
El escritor Oscar Wilde vivió en Grosvenor Square entre 1883 y 1884, [16] y en cuatro de sus obras aparecen referencias a la plaza (ver la sección siguiente).
Desde 2003, al este de los jardines se encuentra un jardín conmemorativo de las 67 víctimas británicas de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 . [17] El poema Para el reloj de sol de Katrina de Henry van Dyke fue elegido para su inscripción en un bloque elíptico de granito grabado con los nombres de las víctimas, debajo del cual está enterrado un trozo de los restos de acero.
El antiguo edificio de la Marina de los Estados Unidos en 20 Grosvenor Square se vendió en 2007 por 250 millones de libras esterlinas a Richard Caring , que planeaba convertirlo en 41 apartamentos residenciales. El Consejo de Inversiones de Abu Dhabi y el promotor inmobiliario Finchatton compraron el edificio por el mismo importe en abril de 2013, con permiso de planificación para convertirlo en 31 apartamentos de lujo. [18] [19]
En septiembre de 2013, el Gobierno de Canadá anunció su intención de vender su edificio de la Alta Comisión en 1 Grosvenor Square y "consolidar su actividad diplomática en el Reino Unido en una ubicación única y central en Canada House en Trafalgar Square". [20] [21]
La mayoría de los edificios de Grosvenor Square son de estilo arquitectónico georgiano .
El Savoyard en Grosvenor Square. es una de las escenas de Letitia Elizabeth Landon en Londres en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1836. En ella, un niño huérfano viajero (el Saboyano) canta para ganarse el pan, sólo para ser ignorado por la nobleza adinerada. Se consuela al ver un naranjo, un recordatorio de la naturaleza y el hogar. [30]Citas
Fuentes
51°30′41″N 0°09′05″O / 51.51139°N 0.15139°W / 51.51139; -0.15139