El título de conde de Dartmouth forma parte de la nobleza de Gran Bretaña . Fue creado en 1711 para William Legge, segundo barón de Dartmouth .
La familia Legge descendía de Edward Legge, vicepresidente de Munster . [1] Su hijo mayor, William Legge, era un oficial del ejército realista y estrecho colaborador del príncipe Ruperto del Rin . Durante la Restauración , Carlos II ofreció crearlo conde , pero Legge se negó.
Su hijo George Legge fue un destacado comandante naval, que en 1682 fue elevado a la nobleza de Inglaterra como barón Dartmouth , de Dartmouth en el condado de Devon. El hijo de George , William , el segundo barón, sirvió notablemente como secretario de Estado para el Departamento del Sur entre 1710 y 1713 y en 1711 fue creado vizconde Lewisham , en el condado de Kent, y conde de Dartmouth , en la nobleza de Gran Bretaña.
William fue sucedido por su nieto, el segundo conde . Fue el único hijo sobreviviente de George Legge, vizconde Lewisham (fallecido en 1732), hijo mayor del primer conde, que había muerto antes que su padre. También fue un político influyente y sirvió como Secretario de Estado para las Colonias y Primer Lord del Comercio entre 1772 y 1775. La escuela de la Ivy League estadounidense Dartmouth College en Hanover, New Hampshire , recibió el nombre del segundo conde por el ministro congregacionalista Eleazar Wheelock .
El hijo mayor del segundo conde, el tercer conde , fue convocado a la Cámara de los Lores mediante una orden de aceleración como barón Dartmouth en junio de 1801. Poco después, en julio de 1801, sucedió a su padre en el condado. Lord Dartmouth ocupó el cargo de presidente de la Junta de Control entre 1801 y 1802. A su muerte, los títulos pasaron a su hijo mayor, el cuarto conde , que había representado brevemente a Milborne Port en el Parlamento antes de sucederle en el condado.
El único hijo sobreviviente del cuarto conde de su primer matrimonio, el quinto conde , fue un político conservador y también sirvió como Lord Teniente de Staffordshire . Su hijo mayor, el sexto conde , también fue un político conservador y sirvió dos veces como vice-chambelán de la Casa Real .
A este último le sucedió su hijo mayor, el séptimo conde , que se casó con Lady Ruperta, hija del primer marqués de Lincolnshire . Lady Ruperta heredó una parte del cargo de Lord Gran Chambelán de su padre y, tras la muerte de su suegro en 1928, Lord Dartmouth actuó como vice Lord Gran Chambelán hasta la muerte de Jorge V en 1936.
El único hijo del séptimo conde, William Legge, vizconde de Lewisham, murió en El Alamein en 1942, y Dartmouth fue sucedido por su hermano menor, Humphry, el octavo conde .
A partir de 2018, los títulos están en manos del nieto de Humphry, el décimo conde , que sucedió a su padre en 1997. Lord Dartmouth fue miembro del Parlamento Europeo por el Partido de la Independencia del Reino Unido entre 2009 y 2019, pero abandonó el partido en 2018 y se convirtió en miembro independiente.
Varios otros miembros de la familia Legge también han ganado distinción. El Honorable Henry Bilson-Legge , cuarto hijo del primer conde, fue político y sirvió tres veces como Ministro de Hacienda . Sir Arthur Kaye Legge , sexto hijo del segundo conde, fue almirante de la Marina Real . El Honorable Edward Legge , séptimo hijo del segundo conde, fue obispo de Oxford . El Honorable Heneage Legge , segundo hijo del tercer conde, fue miembro del Parlamento por Banbury . Arthur Legge , cuarto hijo del tercer conde, fue general del ejército británico y miembro del Parlamento por Banbury. El Honorable Augustus Legge , quinto hijo del cuarto conde, fue obispo de Lichfield . El Honorable Heneage Legge , sexto hijo del cuarto conde, fue miembro del Parlamento por St George's Hanover Square .
La residencia familiar es Blakelea House, cerca de Marsden , West Yorkshire , aunque también había una casa familiar en Sandwell Hall (demolida posteriormente) en Sandwell Valley en West Bromwich , y Patshull Hall , cerca de Pattingham , Staffordshire . El distrito de Dartmouth Park en el norte de Londres también pertenecía a la familia, y la familia también poseía tierras en Lewisham en el sur de Londres, de ahí el título subsidiario de Vizconde Lewisham.
El heredero presunto es el hermano del actual titular, el Honorable Rupert Legge (nacido en 1951).
El heredero aparente del heredero presunto es su hijo, Edward Legge (nacido en 1986).