William Legge, primer conde de Dartmouth (14 de octubre de 1672 - 15 de diciembre de 1750), fue Lord del Sello Privado entre 1713 y 1714. Fue un tory hannoveriano que apoyó la sucesión hannoveriana tras la muerte de la reina Ana .
Hijo único de George Legge, primer barón de Dartmouth , se educó como chico de ciudad en la Westminster School . Posteriormente asistió al King's College de Cambridge , donde se graduó como maestro en 1689. [2] Sucedió a su padre en la baronía en 1691.
En 1702 fue nombrado miembro de la Junta de Comercio y Plantaciones y ocho años más tarde se convirtió en Secretario de Estado del Departamento Sur y co-guardián del sello de Escocia .
En 1711, fue creado vizconde Lewisham y conde de Dartmouth . [3] En 1713, cambió sus cargos por el de Lord del Sello Privado , que ocupó hasta finales de 1714. Después de un largo período de retiro de la vida pública, murió el 15 de diciembre de 1750. El hijo mayor de Dartmouth, George Legge, vizconde Lewisham (c. 1703 - 1732), había fallecido antes que él, dejando un hijo, William . Otro hijo del primer conde fue Henry Bilson-Legge , quien más tarde sirvió como Canciller del Tesoro .
En política era un moderado; aunque él mismo era tory, estaba dispuesto a trabajar con los whigs. Se ganó el respeto de Robert Harley , otro creyente en la moderación; Dartmouth, a cambio, siguió siendo un amigo leal después de la caída de Harley. [4] También tenía la confianza de la reina Ana , quien lo elogió como "un hombre honesto". [5] Como ministro, aunque lejos de ser brillante, se ganó una reputación de competencia y trabajo duro. También se destacó por su discreción; los embajadores extranjeros se quejaron de que sería más fácil obtener información de una pared de ladrillos que de Dartmouth. En su vida privada, su afición a reírse de sus propios chistes le valió el apodo de "el Bufón". [6]
Lord Dartmouth se casó con Lady Anne Finch, tercera hija de Heneage Finch, primer conde de Aylesford , en julio de 1700. Tuvieron seis hijos: [2] [7]
Dartmouth fue sucedido por su nieto, William , hijo de su hijo mayor George Legge, vizconde Lewisham, quien murió joven en 1732.
La familia Dartmouth vivía en Sandwell Hall (luego demolido) en Sandwell Valley .
La ciudad de Dartmouth en Nueva Escocia , Canadá, lleva su nombre.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Barker, George Fisher Russell (1892). "Legge, William (1672-1750)". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 32. Londres: Smith, Elder & Co.