El almirante Sir Arthur Kaye Legge KCB (25 de octubre de 1766 - 12 de mayo de 1835) fue un oficial de la Marina Real Británica que sirvió en tres guerras y comandó barcos en varias campañas. Conocido como un oficial valiente y un comandante eficaz, Legge recibió varios puestos muy importantes en la última parte de su carrera como contraalmirante, sirviendo al mando en Cádiz durante la Guerra de la Península . Después de jubilarse, Legge entró en el servicio real y estuvo en la procesión del funeral del rey Jorge III . Legge, un hombre muy rico, nunca se casó y, cuando murió en 1835, dejó grandes sumas de dinero a su personal doméstico.
Arthur Kaye Legge nació en 1766, el sexto hijo de William Legge, segundo conde de Dartmouth y su esposa Frances-Catherine. Entre sus hermanos se encontraban George Legge, tercer conde de Dartmouth , Edward Legge , obispo de Oxford y Lady Charlotte Feversham, la esposa de Lord Feversham . Legge ingresó a la Marina a una edad temprana y sirvió a bordo del HMS Prince George con el joven Príncipe William frente a la costa este de América del Norte. [1]
En 1791, Legge era teniente y ocupaba un mando independiente en la Flota del Canal como capitán del HMS Shark. El estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas en 1793 vio a Legge ascendido y convirtiéndose en capitán de puesto en la fragata HMS Niger . En este barco, Legge sirvió en la flota al mando de Lord Howe que luchó en la campaña atlántica de mayo de 1794 y la subsiguiente Gloriosa Primero de Junio . Como capitán de fragata, Legge no participó activamente en la batalla, pero realizó numerosas misiones de exploración durante la campaña, transmitió señales a la flota durante la batalla y remolcó barcos muy dañados después. [1]
En 1795, Legge tomó el mando del HMS Latona y formó parte del escuadrón que escoltó a Carolina de Brunswick a Gran Bretaña antes de su matrimonio con el Príncipe Jorge . En 1797 se trasladó al HMS Cambrian y operó de forma independiente frente a la costa del Canal de la Mancha, navegando desde Weymouth . Durante estos servicios, frecuentemente pasaba tiempo con la realeza visitando el puerto y capturaba varios premios franceses. Legge permaneció al mando del Cámbrico hasta la Paz de Amiens en 1802. [1]
Con el estallido de las Guerras Napoleónicas en 1803, Legge fue llamado a la Armada y tomó el mando del barco de línea HMS Revenge . En 1805, Revenge recibió la orden de navegar frente a la costa española y capturó un valioso buque mercante español y también participó en la Batalla del Cabo Finisterre al mando de Robert Calder contra la flota combinada franco-española de Pierre-Charles Villeneuve . En 1807, Revenge estaba estacionado en la Flota del Mediterráneo y participó en la Operación Dardanelos bajo el mando de John Thomas Duckworth . Durante el intento de alcanzar Constantinopla , Venganza sufrió diez hombres muertos y 14 heridos. Más tarde, Legge formó parte del contingente naval de la Expedición Walcheren y, con miles de sus hombres, contrajo malaria y fue evacuado a casa, gravemente enfermo. [1]
En julio de 1810, Legge fue ascendido a contraalmirante y al año siguiente fue nombrado comandante en Cádiz en Venganza . El puerto español era una posición importante ya que fue la sede del gobierno español durante la Guerra de la Independencia que estaba en pleno apogeo en ese momento. Legge tuvo un buen desempeño en este puesto y regresó a Gran Bretaña en septiembre de 1812 para convertirse en almirante al mando del río Támesis . Legge ocupó este mando, desde la fragata HMS Thisbe hasta el final de la guerra en 1815. [1]
Como miembro de la nobleza, Legge tuvo numerosos contactos reales y se convirtió en novio de cámara del rey Jorge III en 1801, cargo que ocupó en Londres hasta 1812 y luego en Windsor, donde se había retirado el rey mentalmente desequilibrado. hasta la muerte del rey en 1820. Más tarde, Legge marchó en la procesión del funeral de Jorge III.
En el momento de su jubilación, Legge había ascendido a vicealmirante y había sido nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño . Más tarde se convirtió en almirante en 1830. Legge nunca se casó y, a su muerte en 1835, se informó que dejó más de £ 3.000 a su mayordomo, £ 1.000 a cada uno de su mozo de cuadra, lacayo, cochero y ama de llaves, y otras cantidades sustanciales para sus otros sirvientes. Fue enterrado en la bóveda familiar en Lewisham . [1]