El obispo de Lichfield es el ordinario de la Diócesis de Lichfield de la Iglesia de Inglaterra en la provincia de Canterbury . La diócesis cubre 4.516 km2 ( 1.744 millas cuadradas) de los condados de Powys , Staffordshire , Shropshire , Warwickshire y West Midlands . La sede del obispo se encuentra en la Iglesia Catedral de la Santísima Virgen María y San Chad en la ciudad de Lichfield . La residencia del obispo es la Casa del Obispo, Lichfield, [1] en el cierre de la catedral. En el pasado, el título ha tenido varias formas (ver más abajo). El obispo actual es Michael Ipgrave , tras la confirmación de su elección el 10 de junio de 2016. [2]
La diócesis de Mercia fue fundada en 656 con Diuma como su primer obispo; según Beda era al mismo tiempo obispo de Lindisfarne y de los ángulos medios, entre los que murió. Cuando Chad fue nombrado obispo en 669, su sede estaba en Lichfield, por lo que la diócesis recibió el nombre de esa ciudad. En 691, el área sobre la cual el obispo tenía autoridad se dividió para formar las diócesis más pequeñas de Lichfield, Leicester , Lindsey , Worcester y Hereford .
Fue brevemente la sede de un arzobispo bajo Hygeberht de 787 a 799 (disuelto oficialmente en 803) durante el dominio del reino de Mercia . Offa , rey de Mercia, parecía resentir que sus propios obispos rindieran lealtad al arzobispo de Canterbury en Kent quien, aunque estaba bajo el control de Offa, no era de su propio reino de Mercia. Por lo tanto, Offa creó su propio arzobispado en Lichfield, que presidió todos los obispos desde Humber hasta el Támesis , en 786, con el consentimiento del Papa Adriano I. Los representantes oficiales del Papa fueron recibidos calurosamente por Offa y estuvieron presentes en el Concilio de Chelsea (787), a menudo llamado "el sínodo contencioso", donde se propuso restringir el Arzobispado de Canterbury para dar paso al nuevo arzobispo de Offa. Se opuso vehementemente, pero Offa y los representantes papales derrotaron a Jænberht , arzobispo de Canterbury, instalando a Hygeberht como nuevo arzobispo de Lichfield. El Papa Adriano envió a Hygeberht su prenda ceremonial, lo que obviamente denota su apoyo a esta medida. En agradecimiento, Offa prometió enviar un envío anual de oro al Papa para pedir limosna y suministrar las luces de la iglesia de San Pedro en Roma . Sin embargo, el arzobispado de Lichfield solo duró 16 años y terminó después de la muerte de Offa, cuando en el Quinto Concilio de Clovesho fue devuelto a Æthelhard , arzobispo de Canterbury, por el Papa León III .
La sede del obispo se trasladó brevemente a Chester en 1075, pero en 1102 estaba en Coventry . A partir de 1228, obispo de Coventry y Lichfield se convirtió en el título oficial con asientos en ambas catedrales, aunque varios nombres más antiguos siguieron siendo de uso común.
Después de la Reforma de la década de 1530, la catedral de Coventry fue demolida y, después de la Restauración de Carlos II en 1660, el obispo utilizó el estilo Obispo de Lichfield y Coventry . En 1837 se dividió el antiguo obispado. El arcediano de Coventry (que comprende el norte y el este de Warwickshire) fue transferido a la sede de Worcester y adoptó el estilo de obispo de Lichfield .
Entre los llamados obispo asistente de Lichfield, u obispo coadjutor , se encontraban: