La pequeña Dorrit es una novela de Charles Dickens , publicada originalmente en forma de serial entre 1855 y 1857. La historia presenta a Amy Dorrit, la hija menor de su familia, nacida y criada en la prisión para deudores de Marshalsea en Londres. Arthur Clennam la encuentra después de regresar a casa después de una ausencia de 20 años, listo para comenzar su vida de nuevo.
La novela satiriza algunas deficiencias tanto del gobierno como de la sociedad, incluida la institución de prisiones para deudores , donde los deudores eran encarcelados, incapaces de trabajar y, sin embargo, encarcelados hasta que hubieran pagado sus deudas. La prisión en este caso es Marshalsea, donde había estado encarcelado el propio padre de Dickens. Dickens también critica la impotente burocracia del gobierno británico, en esta novela en forma de la ficticia "Oficina de circunlocuciones". Dickens también satiriza la estratificación de la sociedad que resulta del sistema de clases británico .
La novela comienza en Marsella "hace treinta años" (c. 1826), con el notorio asesino Rigaud narrando a su compañero de celda John Baptist Cavalletto cómo había matado a su esposa, justo antes de ser llevado a juicio. El empresario Arthur Clennam es detenido con otros viajeros en cuarentena en Marsella y se hace amigo de los comerciantes Sr. y Sra. Meagles, su hija mimada "Pet" y su criada, una huérfana llamada Harriet Beadle, a quien la familia ha apodado Tattycoram. Otra viajera, la señorita Wade, se interesa por el rebelde Tattycoram. Arthur ha pasado los últimos veinte años en China con su padre, ocupándose de esa parte del negocio familiar; su padre murió recientemente allí. Arthur regresa ahora a Londres para ver a su madre, la señora Clennam.
Mientras el padre de Arthur estaba en su lecho de muerte, le dio a Arthur un reloj para que se lo diera a su madre con un mensaje en el interior, murmurando "Tu madre", que Arthur le entrega a la Sra. Clennam. Dentro de la caja del reloj hay un viejo papel de seda con las iniciales DNF (no lo olvides) trabajadas en cuentas. Arthur pregunta sobre el mensaje, pero la implacable señora Clennam, que ahora utiliza una silla de ruedas, se niega a decirle qué significa. Arthur le dice que no continuará en el negocio familiar y busca nuevas oportunidades por su cuenta. Jeremiah Flintwinch luego presiona a la señora Clennam por no haberle contado a Arthur el pasado.
En Londres, William Dorrit, encarcelado como deudor, reside en la prisión de deudores de Marshalsea desde hace más de veinte años. Tiene tres hijos: Edward (conocido como Tip), Fanny y Amy. La hija menor, Amy, nació en la prisión y se la conoce cariñosamente como la pequeña Dorrit. Su madre murió cuando Amy tenía ocho años. Tip ha sido encarcelado recientemente por sus propias deudas de juego y la ambiciosa Fanny vive fuera de la prisión con el hermano mayor de William, Frederick. Trabaja como bailarina en el salón de música (donde Frederick toca el clarinete) y ha atraído la atención del rico pero insípido Edmund Sparkler. La pequeña Dorrit, devota de su padre, los apoya a ambos cosiendo y es libre de entrar y salir de la prisión. Para honra de su padre, a quien le da vergüenza reconocer su situación económica, la pequeña Dorrit evita mencionar su trabajo fuera de la prisión o su imposibilidad de salir. El señor Dorrit asume el papel de padre de Marshalsea y sus habitantes le tienen un gran respeto, como si hubiera elegido vivir allí.
Después de que Arthur le dice a su madre que no continuará en el negocio familiar, la señora Clennam elige a su empleado Jeremiah Flintwinch como socio. Cuando Arthur se entera de que la señora Clennam emplea a la pequeña Dorrit como costurera, mostrando una amabilidad inusual, se pregunta si la joven podría estar relacionada con el misterio del reloj. Arthur sigue a la niña hasta Marshalsea. Intenta en vano preguntar sobre la deuda de William Dorrit en la Oficina de Circunloquios, asumiendo el papel de benefactor de la pequeña Dorrit, su padre y su hermano, pero no puede lograr ningún progreso. Mientras tanto, Rigaud, que ha sido liberado por falta de pruebas, se acerca a la señora Clennam bajo el nombre de Blandois y la chantajea a ella y a Flintwinch para que le den un lugar en su negocio.
Mientras está en la Oficina de Circunlocuciones, Arthur conoce al exitoso inventor Daniel Doyce. Doyce quiere un socio y hombre de negocios en su fábrica y Arthur acepta desempeñar ese papel. Arthur se encuentra con Cavalletto, cuando es herido por un carruaje en Londres, y lo ayuda a conseguir atención médica. Cavaletto vive con la esperanza de no volver a ver a Blandois. La pequeña Dorrit se enamora de Arthur, pero Arthur no reconoce los sentimientos de la pequeña Dorrit. Está enamorado de Pet Meagles, pero se decepciona cuando ella se casa con el apuesto pero cruel artista Henry Gowan. Poco después de la boda de Pet, la familia Meagles sufre un duro golpe cuando Tattycoram huye para vivir con la señorita Wade.
Arthur se reencuentra con su ex prometida Flora Finching, la razón por la que lo enviaron a China. Ahora es viuda y cuida de la tía de su difunto marido. Su padre, el señor Casby, posee muchas propiedades de alquiler, y su cobrador de alquileres, el señor Pancks, se lleva la peor parte del trabajo sucio de cobrar los alquileres inflados de Casby. El infatigable Pancks descubre que William Dorrit es el heredero perdido de una gran fortuna, lo que le permitirá pagar su salida de prisión, alterando el estatus de toda la familia. Dorrit, recuperada la riqueza, inmediatamente evita todos los recordatorios de su pasado y le prohíbe a la pequeña Dorrit, desconsolada, volver a ver a Arthur.
Los ahora ricos Dorrit deciden que deberían viajar por Europa como una familia rica recientemente respetable. Viajan a través de los Alpes y fijan su residencia por un tiempo en Venecia y finalmente en Roma , mostrando orgullo por su nueva riqueza y posición, sin estar dispuestos a contar su pasado a nuevos amigos. A la pequeña Dorrit le resulta difícil adaptarse a su riqueza y a su nueva posición social, pero sólo su tío Frederick comparte sus sentimientos. Fanny y Tip se adaptan rápidamente a las costumbres de la sociedad, al igual que el señor Dorrit, pero él teme que alguien descubra la verdad de su pasado en Marshalsea, una historia que preferiría que permaneciera en el pasado. En Roma, en una fiesta, el señor Dorrit enferma y muere en su alojamiento. Su angustiado hermano Federico muere esa misma noche. La pequeña Dorrit, que se queda sola, regresa a Londres para quedarse con la recién casada Fanny y su marido, el tonto Edmund Sparkler. Mientras tanto, Blandois desaparece y la señora Clennam es sospechosa de su asesinato.
La casa financiera de Merdle, el padrastro de Edmund Sparkler, termina con el suicidio de Merdle; el colapso de sus negocios bancarios y de inversión se lleva consigo los ahorros de los Dorrit, la empresa Doyce y Clennam, Arthur Clennam y Pancks. Pancks siente una enorme culpa por persuadir a Clennam de que el hombre financiero del momento, Merdle, era una inversión, no una especulación, como juzga Clennam. Avergonzado e incapaz de pagar las deudas comerciales, Clennam ahora está encarcelado en Marshalsea, donde enferma. Cuando la pequeña Dorrit llega a Londres, ella lo cuida lentamente hasta que recupera la salud.
Cavalletto localiza a Blandois a petición de Arthur y se lo lleva a Arthur en Marshalsea. Blandois revela la verdad del pasado de la señora Clennam y Jeremiah la confirma cuando ambos están con la señora Clennam en su casa el día señalado, una semana después de la reunión en Marshalsea. Su matrimonio fue arreglado por sus padres y su tío, aunque el tío de Clennam, Gilbert, sabía que su sobrino ya se había casado. La señora Clennam había insistido en criar al pequeño Arthur y negarle a su madre biológica, la primera esposa de su padre, el derecho a verlo. La señora Clennam considera que tiene derecho a castigar a los demás, bajo el pretexto de su religión. Ella estaba herida y usó su poder para lastimar a otros.
La madre biológica de Arthur murió casi al mismo tiempo que Arthur se fue a China; En su juventud, se unió a una casa de artistas en Londres. El rico tío de Clennam, Gilbert, picado por el remordimiento, había dejado un legado a la madre biológica de Arthur y a la hija menor de su patrón, o si no había hija, a la hija menor de su hermano, mientras Arthur estaba en China con su padre. El patrocinador era Frederick Dorrit, el amable músico que había enseñado y se había hecho amigo de la madre biológica de Arthur, y el beneficiario es su sobrina, Amy Dorrit. Después de incitar a la señora Clennam a decir la verdad, lo cual ella se niega a hacer, Jeremiah le entregó los papeles con este codicilo al testamento del tío a su hermano gemelo, la noche en que Arthur llegó a casa, mientras le decía a la señora Clennam que había quemado los papeles en el Día siguiente.
Blandois dejó una copia de los documentos que obtuvo del hermano de Jeremiah en Marshalsea para la pequeña Dorrit.
La señora Clennam no le cuenta a la pequeña Dorrit su herencia ni se la da, aunque la contrata para trabajar como costurera, y no le cuenta a Arthur sobre su madre biológica, aunque Arthur había sentido que su padre tenía alguna carga en el pasado incluso. mientras moría. No dispuesta a ceder al chantaje de Blandois y con cierto remordimiento, la rígida mujer se levanta de su silla y sale tambaleándose de su casa para revelarle los secretos a la pequeña Dorrit en Marshalsea. La señora Clennam le pide perdón, que la bondadosa muchacha le concede libremente. Al regresar a casa, la señora Clennam cae en la calle, sin recuperar nunca el uso de su habla o sus extremidades, mientras la casa de Clennam literalmente se derrumba ante sus ojos, matando a Blandois. Affery estaba afuera buscando a su amante, y Jeremiah había escapado de Londres antes del colapso con todo el dinero que pudo encontrar. En lugar de lastimarlo, la pequeña Dorrit decide no revelarle a Arthur el testamento que estaba destinado a beneficiarla, pero le contará sobre sus padres después de que su madre muera.
El señor Meagles busca los documentos originales y se detiene en Francia para preguntárselo a la señorita Wade. Ella los tiene pero lo niega. Tattycoram, que ha sufrido bajo el temperamento sádico de la señorita Wade, sigue a Meagles de regreso a Londres con los papeles y se los presenta. Se los da a la pequeña Dorrit. Cuando Arthur se recupera y están a punto de casarse, la pequeña Dorrit le pide que queme los papeles. Luego, el señor Meagles busca en el extranjero al socio comercial de Arthur, Daniel Doyce. Doyce regresa como un hombre rico y exitoso, que se encarga de saldar todas las deudas para la liberación de Arthur. Arthur sale de la prisión con su fortuna recuperada, su posición asegurada con Doyce y su salud restaurada. Arthur y la pequeña Dorrit se casan.
La pequeña Dorrit contiene numerosas subtramas. Uno de ellos se refiere a los amigos de Arthur Clennam, la bondadosa familia Meagles, que se enojan cuando su hija Pet se casa con el artista Henry Gowan, y cuando su sirvienta e hija adoptiva Tattycoram es atraída por la siniestra señorita Wade, una conocida del criminal. Rigaud. La señorita Wade está dominada por su ira y era la novia abandonada de Gowan.
Otra trama secundaria se refiere al italiano John Baptist Cavalletto, compañero de celda de Rigaud en Marsella, aunque encarcelado por un delito menor. Se dirige a Londres, se encuentra por casualidad con Clennam, quien le protege mientras desarrolla su negocio de tallado en madera y gana aceptación entre los residentes de Bleeding Heart Yard. Cavalletto devuelve esta ayuda buscando a Blandois/Rigaud cuando Arthur quiere que lo encuentren. Esta acción provoca la revelación de los secretos guardados por la señora Clennam.
La otra trama secundaria importante es la sátira de la burocracia británica, denominada Oficina de Circunlocución, donde la experiencia es cómo no hacerlo.
El personaje de la pequeña Dorrit (Amy) se inspiró en Mary Ann Cooper (de soltera Mitton), a quien Dickens visitaba en ocasiones junto con su familia y la llamaba por ese nombre. [1] Vivían en The Cedars, una casa en Hatton Road al oeste de Londres; su sitio se encuentra ahora bajo el extremo este del aeropuerto de Heathrow en Londres . [2] Otros cuestionan este modelo de la pequeña Dorrit y el desarrollo de la trama. [ cita necesaria ]
Como gran parte de la ficción posterior de Dickens, esta novela ha visto muchos reveses de fortuna crítica. Se ha demostrado que es una crítica a SM Treasury y los errores garrafales que llevaron a la pérdida de vidas de 360 soldados británicos en la Batalla de Balaclava . [3] El encarcelamiento –tanto literal como figurativo– es un tema importante de la novela, con Clennam y los Meagle en cuarentena en Marsella, Rigaud encarcelado por asesinato, la señora Clennam confinada en su casa, los Dorrit encarcelados en Marshalsea y la mayoría de los personajes atrapados dentro de la estructura de clases sociales inglesa rígidamente definida de la época.
Tchaikovsky , un lector voraz y aficionado al teatro cuando no estaba componiendo, quedó fascinado con el libro. [4]
Franz Kafka , gran admirador de Dickens, envió una copia a Felice Bauer . "Ayer te envié a La pequeña Dorrit . Lo sabes bien. ¿Cómo podríamos olvidar a Dickens? Probablemente no sea una buena lectura en su totalidad con los niños, pero algunas partes ciertamente les brindarán a usted y a ellos un gran placer". [5]
La crítica estadounidense Anne Stevenson habla de La pequeña Dorrit como "una lectura maravillosa: una historia de misterio trágico, cómico, satírico y poético que resulta ser una alegoría del amor". Ella elogia la caracterización de los "personajes principales" (Arthur Clennam, Mr Dorrit, Little Dorrit), pero ve a los demás como "un elenco de marionetas que el maestro del espectáculo no puede evitar etiquetar con frases formuladas... El nombre de cada personaje es una guía". al entretenimiento que cabe esperar: el enérgico señor Pancks invariablemente se peina el pelo y se pasea como un remolcador; el señor Sparkler despotrica sobre "mujeres muy finas y sin tonterías"; el señor Flintwinch, con su cuello torcido y su corbata torcida, perpetuamente Se mete en rincones siniestros." [6]
Little Dorrit se publicó en 19 entregas mensuales, cada una de las cuales consta de 32 páginas con dos ilustraciones de Hablot Knight Browne , cuyo seudónimo era Phiz . Cada entrega costaba un chelín excepto la última, una emisión doble que costaba dos chelines.
Luego, Bradbury y Evans publicaron la novela como libro en 1857.
La pequeña Dorrit ha sido adaptada para la pantalla cinco veces, las tres primeras en 1913, 1920 y 1934. La adaptación alemana de 1934 , Kleine Dorrit , estuvo protagonizada por Anny Ondra como la pequeña Dorrit y Mathias Wieman como Arthur Clennam. Fue dirigida por Karel Lamač . [7] La cuarta adaptación , en 1987, fue un largometraje británico del mismo título que la novela, dirigido por Christine Edzard y protagonizado por Alec Guinness como William Dorrit y Derek Jacobi como Arthur Clennam, apoyado por un elenco de más de 300 actores británicos. .
La quinta adaptación fue una serie de televisión coproducida por la BBC y WGBH Boston , escrita por Andrew Davies y con Claire Foy (como la pequeña Dorrit), Andy Serkis (como Rigaud/Blandois), Matthew Macfadyen (como Arthur Clennam), Tom Courtenay. (como William Dorrit), Judy Parfitt (como la Sra. Clennam) y Alun Armstrong (como Jeremiah/Ephraim Flintwinch). La serie se emitió entre octubre y diciembre de 2008 en el Reino Unido, en EE. UU. en Masterpiece de PBS en abril de 2009, y en Australia, en ABC1 TV, en junio y julio de 2010.
En 2001, BBC Radio 4 emitió una adaptación radiofónica de episodios de cinco horas de duración, protagonizada por Sir Ian McKellen como narrador. [8]
La pequeña Dorrit forma el telón de fondo de la primera novela de Peter Ackroyd , El gran incendio de Londres (1982).
La historia de Dickens sirvió de inspiración para el cómic web Las aventuras de Dorrit Little de la artista Monica McKelvey Johnson . [9]
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