El Templo Antiguo es un pequeño templo circular situado en la parte oeste del parque de Sanssouci en Potsdam . Federico el Grande mandó construir el edificio para albergar su colección de obras de arte clásicas, [1] objetos antiguos, monedas y gemas antiguas . Carl von Gontard construyó el edificio en 1768/69 cerca del Palacio Nuevo , al norte del Callejón Central, como complemento del Templo de la Amistad situado al sur del Callejón. Desde 1921, el Templo Antiguo se ha utilizado como mausoleo para los miembros de la Casa de Hohenzollern y no está abierto al público.
El Templo Antiguo, al igual que la Pinacoteca de Sanssouci , fue concebido desde el principio como museo y en la época de Federico el Grande podía visitarse tras avisar al castellano del Palacio Nuevo. Junto a decenas de adornos antiguos, como urnas de mármol, figurillas de bronce , herramientas , pesas y cerámicas , se podía encontrar la llamada «Familia de Licomedes », diez estatuas de mármol de tamaño natural sobre pedestales de mármol . Llegaron a Federico el Grande procedentes de la colección de arte del cardenal francés Melchior de Polignac. Cincuenta bustos de mármol, basalto y bronce se asentaban sobre ménsulas , de los cuales 31 también procedían de la colección de Polignac; el resto eran de la hermana favorita de Federico, la princesa Guillermina, margravina de Brandeburgo-Bayreuth . En un anexo cuadrado al que solo se podía acceder abriendo una puerta desde el salón central redondo, se creó la Cámara de Monedas. Cuatro armarios de madera de cedro contenían más de 9.200 monedas de oro , plata y bronce, alrededor de 4.370 gemas grabadas y camafeos , 48 relieves de mármol, terracota y bronce , y libros de la biblioteca arqueológica de Federico el Grande .
Federico Guillermo III , que gobernó Prusia desde 1797, anunció en una Orden del Gabinete el 1 de septiembre de 1798:
"...para el progreso del estudio de las antigüedades y del arte... la colección de medallas y antigüedades del Templo Antiguo de Potsdam se unirá a las colecciones similares de Berlín y se confiará a la Academia de Ciencias..."
La colección de monedas y piedras preciosas se trasladó a la Cámara de Antigüedades del Palacio de la Ciudad de Berlín . En 1828 le siguieron las esculturas y bustos que, tras ser restaurados en el taller del escultor Christian Daniel Rauch , encontraron su lugar en el Altes Museum de Lustgarten . El museo fue construido según el diseño del arquitecto Karl Friedrich Schinkel y se inauguró en 1830.
En junio de 1828, Federico Guillermo III hizo colocar en el ahora vacío Templo Antiguo la segunda versión de un ataúd diseñado por Christian Daniel Rauch. El famoso ataúd original se encontraba en el mausoleo del parque del Palacio de Charlottenburg en Berlín , que se terminó de construir para la reina Luisa , que murió el 19 de julio de 1810. Hasta 1904, la copia permaneció en el Templo Antiguo y en la primavera de 1877 llegó al Museo Hohenzollern, situado en el Palacio de Monbijou, que estaba abierto al público. El Palacio de Monbijou fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial .
Durante el reinado de Guillermo II , el último emperador alemán, se hicieron planes para utilizar el Templo Antiguo como capilla de la corte . El arquitecto Ernst von Ihne elaboró varios diseños. El primero, de 1904/05, sugería una conversión al estilo del Alto Renacimiento italiano . Ocho años más tarde, en 1913, llegaron los planes para una decoración interior clásica . Sin embargo, debido a otros proyectos de construcción y al estallido de la Primera Guerra Mundial , el proyecto nunca se llevó a cabo. Incluso una sugerencia de 1918, de amueblar una tumba para los líderes imperiales , no se hizo realidad. Sin embargo, el 19 de abril de 1921, la emperatriz Augusta Victoria fue enterrada en el Templo Antiguo, según sus deseos, y hasta la década de 1940 el Templo Antiguo se convirtió en el lugar de descanso final de otros miembros de la Casa de Hohenzollern.
En el Templo Antiguo están enterrados cinco miembros de la Casa de Hohenzollern:
El edificio es un templo circular cerrado y sin adornos, rodeado por diez columnas toscanas que forman una tumba en forma de colmena . El diámetro interior del edificio (la rotonda ) es de unos dieciséis metros de largo. El anexo cuadrado en la parte posterior del edificio mide 9,4 metros × 9,4 metros y está dominado por tres ventanas. El techo arqueado está coronado por una cúpula , desde la cual cuatro aberturas de ventanas ovaladas diagonales dejan entrar la luz en la cámara central. Se puede ingresar al edificio a través de una única entrada: una puerta redondeada de cuatro metros de alto (13 pies) en la parte superior de una escalera. Un frontón oblongo sobre la cornisa acentúa el frente del edificio.
Las paredes de la rotonda están decoradas con mármol gris de Silesia. Sobre un banco de madera que todavía rodea el edificio hay grandes esculturas y vasijas. Sobre ellas hay bustos antiguos, que se alzan sobre cincuenta ménsulas en tres niveles. Un relieve de mármol del emperador Trajano a caballo , enmarcado en oro, también adorna la zona de la pared sobre la puerta de entrada. Una pintura descolorida en el interior de la cúpula muestra genios en las nubes sosteniendo una guirnalda de flores. Las superficies del anexo, al que se accede desde la rotonda a través de una puerta redondeada, están revestidas de madera.
52°24′08″N 13°01′07″E / 52.40222, -13.01861