Federico II ( alemán : Federico II.; 24 de enero de 1712 - 17 de agosto de 1786) fue el monarca de Prusia desde 1740 hasta 1786. Fue el último monarca Hohenzollern titulado Rey de Prusia , declarándose Rey de Prusia después de anexar la Prusia Real de Polonia. –Comunidad de Lituania en 1772. Sus logros más significativos incluyen sus éxitos militares en las guerras de Silesia , su reorganización del ejército prusiano , la Primera Partición de Polonia y su mecenazgo de las artes y la Ilustración . Prusia aumentó considerablemente sus territorios y se convirtió en una importante potencia militar en Europa bajo su gobierno. Llegó a ser conocido como Federico el Grande (en alemán: Friedrich der Große ) y fue apodado " Viejo Fritz " (en alemán: der Alte Fritz ).
En su juventud, Federico estaba más interesado en la música y la filosofía que en el arte de la guerra, lo que provocó enfrentamientos con su autoritario padre, Federico Guillermo I de Prusia . Sin embargo, al ascender al trono prusiano, atacó y anexó la rica provincia austríaca de Silesia en 1742, ganando aclamación militar para él y Prusia. Se convirtió en un influyente teórico militar, cuyos análisis surgieron de su amplia experiencia personal en el campo de batalla y cubrieron cuestiones de estrategia, táctica, movilidad y logística.
Federico era partidario del absolutismo ilustrado , afirmando que el gobernante debía ser el primer servidor del Estado. Modernizó la burocracia y el servicio civil prusianos y aplicó políticas religiosas en todo su reino que iban desde la tolerancia hasta la segregación. Reformó el sistema judicial e hizo posible que hombres de estatus inferior se convirtieran en jueces y altos burócratas. Federico también alentó a inmigrantes de diversas nacionalidades y religiones a venir a Prusia, aunque promulgó medidas opresivas contra los católicos en Silesia y la Prusia polaca. Apoyó las artes y los filósofos que favorecía y permitió la libertad de prensa y literatura. Es casi seguro que Federico era homosexual y su sexualidad ha sido objeto de muchos estudios. Debido a que murió sin descendencia, fue sucedido por su sobrino, Federico Guillermo II . Está enterrado en su residencia favorita, Sanssouci en Potsdam .
Casi todos los historiadores alemanes del siglo XIX convirtieron a Federico en un modelo romántico de guerrero glorificado, alabando su liderazgo, eficiencia administrativa, devoción al deber y éxito en convertir a Prusia en una gran potencia en Europa. Federico siguió siendo una figura histórica admirada durante la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial , y los nazis lo glorificaron como un gran líder alemán que prefiguraba a Adolf Hitler , quien personalmente lo idolatraba. Su reputación se volvió menos favorable en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial , en parte debido a su condición de símbolo nazi. Los historiadores del siglo XXI tienden a ver a Federico como un destacado líder militar y un monarca capaz, cuyo compromiso con la cultura ilustrada y la reforma administrativa sentó las bases que permitieron al Reino de Prusia competir con los Habsburgo austríacos por el liderazgo entre los estados alemanes.
Federico era hijo del entonces príncipe heredero Federico Guillermo de Prusia y su esposa, Sofía Dorotea de Hannover . [1] Nació entre las 11 y las 12 de la noche del 24 de enero de 1712 en el Palacio de Berlín y fue bautizado con el nombre único de Friedrich por Benjamin Ursinus von Bär el 31 de enero. [2] El nacimiento fue bien recibido por su abuelo, Federico I , ya que sus dos nietos anteriores habían muerto en la infancia. Con la muerte de Federico I en 1713, su hijo Federico Guillermo I se convirtió en rey de Prusia, convirtiendo así al joven Federico en príncipe heredero. Frederick tuvo nueve hermanos que vivieron hasta la edad adulta. Tenía seis hermanas. La mayor era Wilhelmine , quien se convirtió en su hermana más cercana. [3] También tenía tres hermanos menores, incluidos Augustus William y Henry . [4] El nuevo rey deseaba que sus hijos fueran educados no como miembros de la realeza, sino como gente sencilla. Fueron instruidos por una mujer francesa, Madame de Montbail , que también había educado a Federico Guillermo. [5]
Federico Guillermo I, popularmente apodado el "Rey Soldado", había creado un ejército grande y poderoso que incluía un regimiento de sus famosos " Gigantes de Potsdam "; administró cuidadosamente la riqueza del reino y desarrolló un gobierno centralizado fuerte. También tenía un carácter violento y gobernaba Brandeburgo-Prusia con absoluta autoridad. [6] Por el contrario, la madre de Federico, Sofía, cuyo padre, Jorge Luis de Brunswick-Lüneburg , había sucedido en el trono británico como rey Jorge I en 1714, era educada, carismática y erudita. [7] Las diferencias políticas y personales entre los padres de Federico crearon tensiones, [8] que afectaron la actitud de Federico hacia su papel como gobernante, su actitud hacia la cultura y su relación con su padre. [9]
Durante su juventud, Federico vivió con su madre y su hermana Guillermina, [9] aunque visitaban regularmente el pabellón de caza de su padre en Königs Wusterhausen . [10] Federico y su hermana mayor formaron una relación estrecha, [9] que duró hasta su muerte en 1758. [11] Federico y sus hermanas fueron criados por una institutriz y tutora hugonota y aprendieron francés y alemán simultáneamente. Sin dejarse intimidar por el deseo de su padre de que su educación fuera enteramente religiosa y pragmática, el joven Federico desarrolló una preferencia por la música, la literatura y la cultura francesa. Federico Guillermo pensaba que estos intereses eran afeminados, [12] ya que chocaban con su militarismo, lo que resultó en frecuentes palizas y humillaciones a Federico. [13] Sin embargo, Federico, con la ayuda de su tutor en latín, Jacques Duhan , se consiguió una biblioteca secreta de 3.000 volúmenes de poesía, clásicos griegos y romanos y filosofía para complementar sus lecciones oficiales. [14]
Aunque su padre, Federico Guillermo I, había sido criado como calvinista a pesar de la fe estatal luterana en Prusia, temía no ser uno de los elegidos de Dios . Para evitar la posibilidad de que su hijo Federico fuera motivado por las mismas preocupaciones, el rey ordenó que a su heredero no se le enseñara sobre la predestinación . A pesar de la intención de su padre, Federico parecía haber adoptado un sentido de predestinación para sí mismo. [15]
A los 16 años, Federico formó un vínculo con el paje del rey , Peter Karl Christoph von Keith , de 17 años . Wilhelmine registró que los dos "pronto se volvieron inseparables. Keith era inteligente, pero sin educación. Sirvió a mi hermano con sentimientos de verdadera devoción y lo mantuvo informado de todas las acciones del rey". [16] Wilhelmine registraría además que "Aunque había notado que él estaba en términos más familiares con esta página de lo que era apropiado en su posición, no sabía cuán íntima era la amistad". Como es casi seguro que Frederick era homosexual, [17] su relación con Keith pudo haber sido homoerótica, aunque el alcance de su intimidad sigue siendo ambiguo. [18] Cuando Federico Guillermo escuchó rumores sobre su relación, Keith fue enviado a un regimiento impopular cerca de la frontera holandesa. [19]
A mediados de la década de 1720, la reina Sofía Dorotea intentó arreglar el matrimonio de Federico y su hermana Guillermina con los hijos de su hermano , el rey Jorge II, Amelia y Federico , quien era el heredero aparente . [20] Temiendo una alianza entre Prusia y Gran Bretaña , el mariscal de campo von Seckendorff , el embajador de Austria en Berlín , sobornó al ministro de Guerra prusiano, el mariscal de campo von Grumbkow , y al embajador de Prusia en Londres , Benjamin Reichenbach. La pareja socavó la relación entre los tribunales británicos y prusianos mediante sobornos y calumnias. [21] Finalmente, Federico Guillermo se enojó por la idea de que el decadente Federico estuviera casado con una esposa inglesa y bajo la influencia de la corte británica. [22] En cambio, firmó un tratado con Austria, que prometía vagamente reconocer los derechos de Prusia sobre los principados de Jülich - Berg , lo que llevó al colapso de la propuesta de matrimonio. [23]
Poco después de que terminara su relación con Keith, Federico se hizo amigo cercano de Hans Hermann von Katte , un oficial prusiano varios años mayor que Federico que se convirtió en uno de sus compañeros de bendición y pudo haber sido su amante. [24] Después de que los matrimonios ingleses se volvieron imposibles, Federico planeó huir a Inglaterra con Katte y otros oficiales subalternos del ejército. [25] Mientras el séquito real estaba cerca de Mannheim en el Electorado del Palatinado , Robert Keith, que era hermano de Peter Keith y también uno de los compañeros de Federico, tuvo un ataque de conciencia cuando los conspiradores se disponían a escapar y suplicó perdón a Federico Guillermo. el 5 de agosto de 1730. [26] Federico y Katte fueron posteriormente arrestados y encarcelados en Küstrin . Como eran oficiales del ejército que habían intentado huir de Prusia hacia Gran Bretaña, Federico Guillermo presentó una acusación de traición contra la pareja. El rey amenazó brevemente al príncipe heredero con la ejecución , luego consideró obligar a Federico a renunciar a la sucesión en favor de su hermano, Augusto Guillermo, aunque cualquiera de las dos opciones habría sido difícil de justificar ante la Dieta Imperial del Sacro Imperio Romano . [27] El rey condenó a muerte a Katte y obligó a Federico a presenciar su decapitación en Küstrin el 6 de noviembre, lo que provocó que el príncipe heredero se desmayara justo antes del golpe fatal. [28]
Federico obtuvo el perdón real y fue liberado de su celda el 18 de noviembre de 1730, aunque permaneció despojado de su rango militar. [29] En lugar de que se le permitiera regresar a Berlín, se vio obligado a permanecer en Küstrin y comenzó una educación rigurosa en arte de gobernar y administración para los Departamentos de Guerra y Estados. Las tensiones disminuyeron ligeramente cuando Federico Guillermo visitó Küstrin un año después, y a Federico se le permitió visitar Berlín con motivo del matrimonio de su hermana Guillermina con el margrave Federico de Bayreuth el 20 de noviembre de 1731. [30] El príncipe heredero regresó a Berlín después de ser finalmente liberado de su tutela en Küstrin el 26 de febrero de 1732 con la condición de que se casara con Isabel Cristina de Brunswick-Bevern . [31]
Inicialmente, Federico Guillermo consideró casar a Federico con Isabel de Mecklemburgo-Schwerin , sobrina de la emperatriz Ana de Rusia , pero el príncipe Eugenio de Saboya se opuso fervientemente a este plan . El propio Federico también propuso casarse con María Teresa de Austria a cambio de renunciar a la sucesión. [32] En cambio, Eugenio persuadió a Federico Guillermo, a través de Seckendorff, de que el príncipe heredero debería casarse con Elisabeth Christine , que era una pariente protestante de los Habsburgo austríacos . [33] Federico le escribió a su hermana que "no puede haber amor ni amistad entre nosotros", [34] y amenazó con suicidarse, [35] pero aceptó la boda el 12 de junio de 1733. Tenía poco en común. con su novia, y el matrimonio fue resentido como un ejemplo de la interferencia política austriaca que había plagado a Prusia. [36] Sin embargo, durante sus primeros años de matrimonio, la pareja real residió en el Palacio del Príncipe Heredero en Berlín. Más tarde, Elisabeth Christine acompañó a Federico al castillo de Rheinsberg, donde en ese momento desempeñaba un papel activo en su vida social. [37] Después de la muerte de su padre y de haber asegurado el trono, Federico se separó de Isabel. Le concedió el palacio de Schönhausen y los apartamentos del Berliner Stadtschloss , pero prohibió a Elisabeth Christine visitar su corte en Potsdam . Federico y Isabel Cristina no tuvieron hijos, y Federico otorgó el título de heredero al trono, "Príncipe de Prusia", a su hermano Augusto Guillermo. Sin embargo, Elisabeth Christine siguió siendo devota de él. Federico le brindó todos los honores propios de su posición, pero nunca mostró ningún afecto. Después de su separación, sólo la vería en ocasiones oficiales. [38] Estas incluyeron visitas a ella en su cumpleaños y fueron algunas de las raras ocasiones en las que Federico no vestía uniforme militar. [39]
En 1732, Federico fue reintegrado al ejército prusiano como coronel del regimiento von der Goltz, estacionado cerca de Nauen y Neuruppin . [40] Cuando Prusia proporcionó un contingente de tropas para ayudar al ejército del Sacro Imperio Romano Germánico durante la Guerra de Sucesión Polaca , Federico estudió con el príncipe Eugenio de Saboya durante la campaña contra Francia en el Rin ; [41] notó la debilidad del ejército imperial bajo el mando de Eugenio, algo que aprovecharía a expensas de Austria cuando más tarde tomó el trono. [42] Federico Guillermo, debilitado por la gota y tratando de reconciliarse con su heredero, concedió a Federico el castillo de Rheinsberg en Rheinsberg , al norte de Neuruppin. En Rheinsberg, Federico reunió a un pequeño número de músicos, actores y otros artistas. Dedicó su tiempo a leer, mirar y actuar en obras dramáticas, además de componer y tocar música. [43] Federico formó la Orden Bayard para discutir la guerra con sus amigos; Heinrich August de la Motte Fouqué fue nombrado gran maestro de las reuniones. [44] Más tarde, Federico consideró esta época como una de las más felices de su vida. [45]
Leer y estudiar las obras de Nicolás Maquiavelo , como El Príncipe , se consideraba necesario para que cualquier rey de Europa gobernara con eficacia. En 1739, Federico terminó su Antimaquiavelo , una refutación idealista de Maquiavelo. Fue escrito en francés (como todas las obras de Federico) y publicado de forma anónima en 1740, pero Voltaire lo distribuyó en Ámsterdam con gran popularidad. [46] Los años de Federico dedicados a las artes en lugar de a la política terminaron con la muerte en 1740 de Federico Guillermo y su herencia del Reino de Prusia. Federico y su padre se reconciliaron más o menos a la muerte de este último, y Federico admitió más tarde, a pesar de su constante conflicto, que Federico Guillermo había sido un gobernante eficaz: "Qué hombre tan terrible era. Pero era justo, inteligente y hábil". en la gestión de los asuntos... fue gracias a sus esfuerzos, a través de su trabajo incansable, que he podido lograr todo lo que he hecho desde entonces." [47]
En un aspecto decisivo, Federico llegaría al trono con una herencia excepcional. Federico Guillermo I le había dejado un estado altamente militarizado. Prusia era el duodécimo país más grande de Europa en términos de población, pero su ejército era el cuarto: sólo los ejércitos de Francia, Rusia y Austria eran mayores. [48] Prusia tenía un soldado por cada 28 ciudadanos, mientras que Gran Bretaña sólo tenía uno por cada 310, y el ejército absorbía el 86% del presupuesto estatal de Prusia. [49] Además, la infantería prusiana entrenada por Federico Guillermo I no tenía rival, en el momento de la ascensión de Federico, en disciplina y potencia de fuego. En 1770, después de dos décadas de duras guerras alternadas con intervalos de paz, Federico había duplicado el tamaño del enorme ejército que había heredado. La situación se resume en un aforismo ampliamente traducido y citado atribuido a Mirabeau , quien afirmó en 1786 que " La Prusse n'est pas un pays qui a une armée, c'est une armée qui a un pays " [50] (" Prusia no era un Estado en posesión de un ejército, sino un ejército en posesión de un Estado"). [51] Utilizando los recursos que su frugal padre había cultivado, Federico finalmente pudo establecer a Prusia como la quinta y más pequeña gran potencia europea . [52]
El príncipe Federico tenía veintiocho años cuando su padre Federico Guillermo I murió y ascendió al trono de Prusia. [53] Antes de su ascenso, D'Alembert le dijo a Federico : "Los filósofos y los hombres de letras de todos los países lo han considerado durante mucho tiempo, señor, como su líder y modelo". [54] Tal devoción, en consecuencia, tuvo que ser atenuada por las realidades políticas. Cuando Federico ascendió al trono como tercer "rey de Prusia" en 1740, su reino consistía en territorios dispersos, incluidos Cleves , Mark y Ravensberg en el oeste del Sacro Imperio Romano Germánico; Brandeburgo , la Alta Pomerania y la Lejana Pomerania en el este del Imperio; y el Reino de Prusia, el antiguo Ducado de Prusia , fuera del Imperio que limita con la Commonwealth polaco-lituana . Fue titulado Rey de Prusia porque su reino incluía sólo una parte de la Prusia histórica; se declararía rey de Prusia después de la Primera Partición de Polonia en 1772. [55]
Cuando Federico se convirtió en rey, se enfrentó al desafío de superar las debilidades de Prusia, propiedades vulnerables y desconectadas con una base económica débil. [56] Para fortalecer la posición de Prusia, libró guerras principalmente contra Austria, cuya dinastía de los Habsburgo había reinado como emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico continuamente desde el siglo XV. [57] Así, al suceder en el trono el 31 de mayo de 1740, [58] Federico se negó a respaldar la Sanción Pragmática de 1713 , un mecanismo legal para asegurar la herencia de los dominios de los Habsburgo por parte de María Teresa de Austria, hija del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Carlos VI . Tras la muerte de Carlos VI el 29 de octubre de 1740, [59] Federico disputó el derecho de sucesión de María Teresa, de 23 años, sobre las tierras de los Habsburgo, al tiempo que afirmaba su propio derecho sobre la provincia austríaca de Silesia basándose en una serie de antiguos Hohenzollern afirma, aunque ambiguamente, sobre partes de Silesia. [60]
En consecuencia, la Primera Guerra de Silesia (1740-1742, parte de la Guerra de Sucesión de Austria ) comenzó el 16 de diciembre de 1740 cuando Federico invadió y rápidamente ocupó casi toda Silesia en siete semanas. [53] Aunque Federico justificó su ocupación por motivos dinásticos, [61] la invasión de esta parte militar y políticamente vulnerable del imperio de los Habsburgo también tenía el potencial de proporcionar importantes beneficios económicos y estratégicos a largo plazo. [62] La ocupación de Silesia añadió una de las regiones alemanas más densamente industrializadas al reino de Federico y le dio control sobre el río navegable Oder . [63] Casi duplicó la población de Prusia y aumentó su territorio en un tercio. [64] También impidió que Augusto III , rey de Polonia y elector de Sajonia , intentara conectar sus propias tierras dispares a través de Silesia. [sesenta y cinco]
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A finales de marzo de 1741, Federico emprendió nuevamente una campaña para capturar las pocas fortalezas que aún resistían dentro de la provincia. Quedó sorprendido por la llegada de un ejército austríaco, contra el que luchó en la batalla de Mollwitz el 10 de abril de 1741. [66] Aunque Federico había servido bajo el mando del príncipe Eugenio de Saboya, esta fue su primera batalla importante al mando de un ejército. Durante el combate, la caballería de Federico fue desorganizada por una carga de caballos austríacos. Creyendo que sus fuerzas habían sido derrotadas, Federico se alejó al galope para evitar la captura, [67] dejando al mariscal de campo Kurt Schwerin al mando para llevar a la disciplinada infantería prusiana a la victoria. Federico admitiría más tarde haber sido humillado por su abdicación del mando [68] y afirmaría que Mollwitz era su escuela. [69] Decepcionado con el desempeño de su caballería , cuyo entrenamiento su padre había descuidado en favor de la infantería, Federico pasó gran parte de su tiempo en Silesia estableciendo una nueva doctrina para ellos. [70]
Alentados por la victoria de Federico en Mollwitz, los franceses y su aliado, el electorado de Baviera , entraron en la guerra contra Austria a principios de septiembre de 1741 y marcharon sobre Praga . [71] Mientras tanto, Federico, así como otros miembros de la Liga de Nymphenburg , patrocinó la candidatura de su aliado Carlos de Baviera para ser elegido Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. A finales de noviembre, las fuerzas franco-bávaras tomaron Praga y Carlos fue coronado rey de Bohemia. [72] Posteriormente, fue elegido Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VII el 24 de enero de 1742. Después de que los austriacos retiraron su ejército de Silesia para defender Bohemia, Federico los persiguió y bloqueó su camino hacia Praga. [73] Los austriacos contraatacaron el 17 de mayo de 1742, iniciando la batalla de Chotusitz . En esta batalla, la caballería reentrenada de Federico demostró ser más efectiva que en Mollwitz, [74] pero una vez más fue la disciplina de la infantería prusiana la que ganó el campo [75] y permitió a Federico reclamar una gran victoria. [76] Esta victoria, junto con la captura de Praga por las fuerzas franco-bávaras, obligó a los austriacos a buscar la paz. Los términos del Tratado de Breslau entre Austria y Prusia, negociado en junio de 1742, otorgaron a Prusia toda Silesia y el condado de Glatz, reteniendo los austriacos sólo la parte llamada Silesia austríaca o checa . [77]
En 1743, los austriacos habían sometido a Baviera y expulsado a los franceses de Bohemia. Federico sospechaba firmemente que María Teresa reanudaría la guerra en un intento por recuperar Silesia. En consecuencia, renovó su alianza con Francia e invadió preventivamente Bohemia en agosto de 1744, iniciando la Segunda Guerra de Silesia . [78] A finales de agosto de 1744, el ejército de Federico cruzó la frontera de Bohemia, marchó directamente a Praga y sitió la ciudad, que se rindió el 16 de septiembre de 1744 después de un bombardeo de tres días. [79] Las tropas de Federico continuaron inmediatamente marchando hacia el corazón de Bohemia central, [68] pero Sajonia ahora se había unido a la guerra contra Prusia. [80] Aunque los ejércitos combinados de Austria y Sajonia superaban en número a las fuerzas de Federico, se negaron a enfrentarse directamente al ejército de Federico y, en cambio, acosaron sus líneas de suministro. Finalmente, Federico se vio obligado a retirarse a Silesia cuando se acercaba el invierno. [81] Mientras tanto, Federico también reclamó con éxito su herencia en el territorio menor de Frisia Oriental en la costa alemana del Mar del Norte, ocupando el territorio después de que su último gobernante muriera sin descendencia en 1744. [82]
En enero de 1745, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VII de Baviera murió, [83] sacando a Baviera de la guerra y permitiendo que el marido de María Teresa, Francisco de Lorena, fuera finalmente elegido Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. [84] Ahora capaces de centrarse únicamente en el ejército de Federico, los austriacos, que fueron reforzados por los sajones, cruzaron las montañas para invadir Silesia. Después de permitirles cruzar, [a] Federico los inmovilizó y los derrotó decisivamente en la batalla de Hohenfriedberg el 4 de junio de 1745. [86] Federico posteriormente avanzó hacia Bohemia y derrotó un contraataque de los austriacos en la batalla de Soor . [87] Federico luego se volvió hacia Dresde cuando supo que los sajones se estaban preparando para marchar sobre Berlín. Sin embargo, el 15 de diciembre de 1745, las fuerzas prusianas bajo el mando de Leopoldo de Anhalt-Dessau derrotaron rotundamente a los sajones en la batalla de Kesselsdorf . [88] Después de unir su ejército con el de Leopoldo, Federico ocupó la capital sajona de Dresde, lo que obligó al elector sajón, Augusto III, a capitular. [89]
Una vez más, las victorias de Federico en el campo de batalla obligaron a sus enemigos a pedir la paz. Según los términos del Tratado de Dresde , firmado el 25 de diciembre de 1745, Austria se vio obligada a adherirse a los términos del Tratado de Breslau que entregaba Silesia a Prusia. [90] Fue después de la firma del tratado que Federico, que entonces tenía 33 años, pasó a ser conocido por primera vez como "el Grande". [91]
Aunque Federico se había retirado de la Guerra de Sucesión de Austria una vez que Austria garantizó su posesión de Silesia, [92] Austria permaneció envuelta en la guerra hasta el Tratado de Aix-la-Chapelle en 1748. Menos de un año después de la firma del tratado, María Teresa buscaba una vez más aliados, en particular Rusia y Francia, para eventualmente renovar la guerra con Prusia y recuperar Silesia. [93] En preparación para una nueva confrontación con Federico, la emperatriz reformó el sistema fiscal y militar de Austria. [94] Durante los diez años de paz que siguieron a la firma del Tratado de Dresde, Federico también se preparó para defender su reclamo sobre Silesia fortificando aún más la provincia y expandiendo su ejército, [95] así como reorganizando sus finanzas. [96]
En 1756, Federico intentó impedir que Gran Bretaña financiara un ejército ruso en la frontera de Prusia negociando una alianza con Gran Bretaña en la Convención de Westminster , mediante la cual Prusia protegería Hannover contra el ataque francés y Gran Bretaña ya no subsidiaría a Rusia. Este tratado desencadenó la Revolución Diplomática en la que la Austria Habsburgo y la Francia Borbónica , que habían sido enemigos tradicionales, se aliaron con Rusia para derrotar a la coalición anglo-prusiana. [97] Para fortalecer su posición estratégica contra esta coalición, [98] el 29 de agosto de 1756, el ejército bien preparado de Federico invadió Sajonia de forma preventiva. [99] Su invasión desencadenó la Tercera Guerra de Silesia y la Guerra de los Siete Años , que duraron hasta 1763. Rápidamente capturó Dresde, sitió al ejército sajón atrapado en Pirna y continuó marchando con el resto de su ejército hacia Bohemia del Norte. con la intención de pasar el invierno allí. [100] En la batalla de Lobositz reclamó una estrecha victoria contra un ejército austríaco que tenía como objetivo relevar a Pirna, [101] pero luego retiró sus fuerzas de regreso a Sajonia para pasar el invierno. [102] Cuando las fuerzas sajonas en Pirna finalmente capitularon en octubre de 1756, Federico las incorporó por la fuerza a su propio ejército. [103] Esta acción, junto con su invasión inicial de la neutral Sajonia, le generó críticas internacionales generalizadas; [104] pero la conquista de Sajonia también le proporcionó importantes activos financieros, militares y estratégicos que le ayudaron a sostener la guerra. [105]
A principios de la primavera de 1757, Federico invadió una vez más Bohemia. [106] Obtuvo la victoria contra el ejército austríaco en la batalla de Praga el 6 de mayo de 1757, pero sus pérdidas fueron tan grandes que no pudo tomar la ciudad en sí y se conformó con asediarla. [107] Un mes después, el 18 de junio de 1757, Federico sufrió su primera gran derrota en la batalla de Kolín , [108] que lo obligó a abandonar su invasión de Bohemia. Cuando los franceses y los austriacos lo persiguieron hasta Sajonia y Silesia en el otoño de 1757, Federico derrotó y rechazó a un ejército franco-austriaco mucho más grande en la batalla de Rossbach [109] y a otro ejército austríaco en la batalla de Leuthen . [110] Federico esperaba que estas dos victorias obligaran a Austria a negociar, pero María Teresa estaba decidida a no hacer las paces hasta haber recuperado Silesia, y la guerra continuó. [111] A pesar de su buen desempeño, las pérdidas sufridas en combate, enfermedades y deserciones habían reducido gravemente la calidad del ejército prusiano. [112]
En los años restantes de la guerra, Federico se enfrentó a una coalición de enemigos que incluía a Austria, Francia, Rusia, Suecia y el Sacro Imperio Romano Germánico, [113] apoyados únicamente por Gran Bretaña y sus aliados Hesse , Brunswick y Hannover . [114] En 1758 Federico tomó una vez más la iniciativa de invadir Moravia. En mayo había sitiado Olomouc ; pero los austriacos pudieron controlar la ciudad y destruyeron el tren de suministros de Federico, lo que lo obligó a retirarse a Silesia. [115] Mientras tanto, el ejército ruso había avanzado a 100 millas (160 km) al este de Berlín. En agosto, luchó contra las fuerzas rusas hasta empatar en la batalla de Zorndorf , en la que casi un tercio de los soldados de Federico resultaron muertos. [116] Luego se dirigió al sur para enfrentarse al ejército austríaco en Sajonia. Allí fue derrotado en la batalla de Hochkirch el 14 de octubre, aunque las fuerzas austríacas no pudieron aprovechar su victoria. [117]
Durante la campaña de 1759, las fuerzas austríacas y rusas tomaron la iniciativa, que mantuvieron durante el resto de la guerra. [118] Se unieron y una vez más avanzaron hacia Berlín. El ejército de Federico, que estaba formado por un número sustancial de soldados medio entrenados y reclutados rápidamente, [119] intentó controlarlos en la batalla de Kunersdorf el 12 de agosto, donde fue derrotado y sus tropas derrotadas. [120] Casi la mitad de su ejército fue destruido, y Federico casi se convierte en una baja cuando una bala destrozó una tabaquera que llevaba. [121] Sin embargo, las fuerzas austro-rusas vacilaron y detuvieron su avance durante el año, un evento que Federico llamó más tarde el " Milagro de la Casa de Brandeburgo ". [122] Federico pasó el resto del año en un intento inútil de sacar a los austriacos de Sajonia, donde habían recuperado Dresde. [123] Su esfuerzo le costó más pérdidas cuando su general Friedrich August von Finck capituló en Maxen el 20 de noviembre. [124]
A principios de 1760, los austriacos se movilizaron para retomar Silesia, donde Federico los derrotó en la batalla de Liegnitz el 15 de agosto. [125] La victoria no permitió a Federico recuperar la iniciativa ni impedir que las tropas rusas y austriacas atacaran Berlín en octubre para extorsionar a la ciudad. [126] Al final de la temporada de campaña, Federico luchó en su último compromiso importante de la guerra. [127] Obtuvo una victoria marginal en la batalla de Torgau el 3 de noviembre, [128] que aseguró a Berlín de nuevas incursiones. [129] En esta batalla, Frederick resultó una baja cuando fue alcanzado en el pecho por una bala gastada. [130]
En 1761, las fuerzas militares austriacas y prusianas estaban tan agotadas que no se libraron batallas importantes entre ellas. La posición de Federico se volvió aún más desesperada en 1761 cuando Gran Bretaña, después de haber logrado la victoria en los teatros de guerra americanos e indios, puso fin a su apoyo financiero a Prusia tras la muerte del rey Jorge II, tío de Federico. [131] Las fuerzas rusas también continuaron su avance, ocupando Pomerania y partes de Brandeburgo. Con los rusos avanzando lentamente hacia Berlín, parecía como si Prusia estuviera a punto de colapsar. [132] El 6 de enero de 1762, Federico escribió al conde Karl-Wilhelm Finck von Finckenstein : "Ahora deberíamos pensar en preservar para mi sobrino, a través de la negociación, cualquier fragmento de mi territorio que podamos salvar de la avidez de mis enemigos. ". [133]
La repentina muerte de la emperatriz Isabel de Rusia en enero de 1762 provocó la sucesión del prusófilo Pedro III , su sobrino alemán, que también era duque de Holstein-Gottorp . [134] Esto condujo al colapso de la coalición antiprusiana; Pedro prometió inmediatamente poner fin a la ocupación rusa de Prusia Oriental y Pomerania, devolviéndolas a Federico. Uno de los primeros esfuerzos diplomáticos de Pedro III fue buscar un título prusiano; Federico obedeció. Pedro III estaba tan enamorado de Federico que no sólo le ofreció el uso completo de un cuerpo ruso durante el resto de la guerra contra Austria, sino que también le escribió a Federico que hubiera preferido ser general del ejército prusiano que zar de Rusia. . [135] Más significativamente, el cambio radical de Rusia de enemigo de Prusia a su patrón sacudió a los líderes de Suecia, quienes apresuradamente también hicieron las paces con Federico. [136] Una vez terminada la amenaza a sus fronteras orientales y Francia también buscando la paz después de sus derrotas ante Gran Bretaña, Federico pudo luchar contra los austriacos hasta un punto muerto y finalmente los llevó a la mesa de paz. Si bien el consiguiente Tratado de Hubertusburg simplemente devolvió las fronteras europeas a lo que habían sido antes de la Guerra de los Siete Años, la capacidad de Federico para retener Silesia a pesar de las dificultades le granjeó la admiración de Prusia en todos los territorios de habla alemana. Un año después del Tratado de Hubertusburg, Catalina la Grande , viuda y usurpadora de Pedro III, firmó una alianza de ocho años con Prusia, aunque con condiciones que favorecían a los rusos. [137]
El éxito final de Federico en la Guerra de los Siete Años tuvo un alto costo financiero para Prusia. Parte de la carga fue cubierta por la Convención Anglo-Prusiana , que otorgó a Federico 670.000 libras esterlinas anuales en subsidios británicos desde 1758 hasta 1762. [138] Estos subsidios cesaron cuando Federico se alió con Pedro III, [139] en parte debido al cambio político. situación [140] y también debido a la menor disposición de Gran Bretaña a pagar las sumas que Federico quería. [141] Federico también financió la guerra devaluando la moneda prusiana cinco veces; Las monedas degradadas se produjeron con la ayuda de los maestros de moneda de Leipzig , Veitel Heine Ephraim , Daniel Itzig y Moses Isaacs. [142] También degradó la moneda de Sajonia y Polonia . [143] Esta degradación de la moneda ayudó a Federico a cubrir más del 20 por ciento del costo de la guerra, pero al precio de causar inflación masiva y agitación económica en toda la región. [144] Como resultado, Sajonia, ocupada por Prusia durante la mayor parte del conflicto, quedó casi en la indigencia. [145] Si bien Prusia no perdió territorio, la población y el ejército se vieron gravemente agotados por los constantes combates y las invasiones de Austria, Rusia y Suecia. Los mejores oficiales de Federico también murieron en el conflicto. Aunque Federico logró llevar su ejército a 190.000 hombres cuando la economía se recuperó en gran medida en 1772, lo que lo convirtió en el tercer ejército más grande de Europa, casi ninguno de los oficiales de este ejército eran veteranos de su generación y la actitud del rey. hacia ellos fue extremadamente duro. [146] Durante este tiempo, Federico también sufrió una serie de pérdidas personales. Muchos de sus amigos y familiares más cercanos, incluido su hermano Augusto Guillermo, [147] su hermana Guillermina y su madre, habían muerto mientras Federico estaba involucrado en la guerra. [148]
Federico buscó adquirir y explotar económicamente la Prusia polaca como parte de su objetivo más amplio de enriquecer su reino. [149] Ya en 1731 Federico había sugerido que su país se beneficiaría de la anexión de territorio polaco, [150] y había descrito a Polonia como una "alcachofa, lista para ser consumida hoja por hoja". [151] En 1752, había preparado el terreno para la partición de Polonia-Lituania, con el objetivo de lograr su objetivo de construir un puente territorial entre Pomerania, Brandeburgo y sus provincias de Prusia Oriental. [152] Los nuevos territorios también proporcionarían una mayor base impositiva, poblaciones adicionales para el ejército prusiano y servirían como sustitutos para las otras colonias de ultramar de las otras grandes potencias. [153]
Polonia era vulnerable a la partición debido a la mala gobernanza, así como a la interferencia de potencias extranjeras en sus asuntos internos. [154] El propio Federico fue en parte responsable de esta debilidad al oponerse a los intentos de reforma financiera y política en Polonia, [149] y socavar la economía polaca al inflar su moneda mediante el uso de matrices de monedas polacas. Los beneficios superaron los 25 millones de táleros , el doble del presupuesto nacional de Prusia en tiempos de paz. [155] También frustró los esfuerzos polacos para crear un sistema económico estable mediante la construcción de un fuerte aduanero en Marienwerder en el Vístula, la principal arteria comercial de Polonia, [149] y bombardeando los puertos aduaneros polacos en el Vístula. [156]
Federico también utilizó la disensión religiosa de Polonia para mantener el reino abierto al control prusiano. [157] Polonia era predominantemente católica romana, pero aproximadamente el diez por ciento de la población de Polonia, 600.000 ortodoxos orientales y 250.000 protestantes, eran disidentes no católicos. Durante la década de 1760, la importancia política de los disidentes estaba desproporcionada con su número. Aunque los disidentes todavía tenían derechos sustanciales, la Commonwealth polaco-lituana había ido reduciendo cada vez más sus derechos cívicos después de un período de considerable libertad religiosa y política. [158] Pronto a los protestantes se les prohibió acceder a cargos públicos y al Sejm (Parlamento polaco). [159] Federico aprovechó esta situación para convertirse en el protector de los intereses protestantes en Polonia en nombre de la libertad religiosa. [160] Federico abrió aún más el control prusiano al firmar una alianza con Catalina la Grande que colocó a Stanisław August Poniatowski , un antiguo amante y favorito, en el trono polaco. [161]
Después de que Rusia ocupó los principados del Danubio en 1769-1770, el representante de Federico en San Petersburgo, su hermano, el príncipe Enrique, convenció a Federico y María Teresa de que el equilibrio de poder se mantendría mediante una división tripartita de la Commonwealth polaco-lituana en lugar de que Rusia tomara tierras. de los otomanos. Aceptaron la Primera Partición de Polonia en 1772, que se llevó a cabo sin guerra. Federico adquirió la mayor parte de la Prusia Real, anexando 38.000 kilómetros cuadrados (15.000 millas cuadradas) y 600.000 habitantes. Aunque la participación de Federico en la partición fue la más pequeña de las potencias particionantes, las tierras que adquirió tenían aproximadamente el mismo valor económico que las demás y tenían un gran valor estratégico. [162] La provincia recién creada de Prusia Occidental conectó Prusia Oriental y la Lejana Pomerania y otorgó a Prusia el control de la desembocadura del río Vístula , además de cortar el comercio marítimo de Polonia. María Teresa había aceptado la partición sólo a regañadientes, a lo que Federico comentó sarcásticamente: "llora, pero toma". [163]
Federico emprendió la explotación del territorio polaco con el pretexto de una misión civilizadora ilustrada que enfatizaba la supuesta superioridad cultural de las costumbres prusianas. [164] Vio a la Prusia polaca como bárbara e incivilizada, [165] describiendo a sus habitantes como "basura polaca descuidada" [166] y comparándolos desfavorablemente con los iroqueses . [163] Su objetivo a largo plazo era eliminar a los polacos mediante la germanización , que incluía apropiarse de las tierras y monasterios de la Corona polaca, [167] introducir un reclutamiento militar, fomentar los asentamientos alemanes en la región e implementar una política fiscal que empobreció desproporcionadamente a los nobles polacos. . [168]
Al final de su vida, Federico involucró a Prusia en la Guerra de Sucesión Bávara de baja escala en 1778, en la que sofocó los intentos austriacos de intercambiar los Países Bajos austríacos por Baviera . [169] Por su parte, los austriacos intentaron presionar a los franceses para que participaran en la Guerra de Sucesión de Baviera ya que se estaban considerando garantías relacionadas con la Paz de Westfalia , cláusulas que vinculaban la dinastía Borbón de Francia y la dinastía Habsburgo-Lorena de Austria. Desafortunadamente para el emperador austríaco José II , la corte francesa no estaba dispuesta a apoyarlo porque ya apoyaban a los revolucionarios americanos en el continente norteamericano y la idea de una alianza con Austria había sido impopular en Francia desde el final de los Siete Años. Guerra. [170] Federico terminó siendo beneficiario de la Guerra Revolucionaria Americana , ya que Austria quedó más o menos aislada. [171]
Además, Sajonia y Rusia, que habían sido aliadas de Austria en la Guerra de los Siete Años, ahora estaban aliadas de Prusia. [172] Aunque Federico estaba cansado de la guerra en su vejez, estaba decidido a no permitir el dominio austriaco en los asuntos alemanes. [173] Federico y el príncipe Enrique marcharon con el ejército prusiano hacia Bohemia para enfrentarse al ejército de José, pero las dos fuerzas finalmente cayeron en un punto muerto, viviendo en gran medida de la tierra y escaramuzando en lugar de atacarse activamente entre sí. [174] María Teresa, rival de larga data de Federico, que era la madre de José y su co-gobernante, no quería una nueva guerra con Prusia y envió en secreto mensajeros a Federico para discutir negociaciones de paz. [175] Finalmente, Catalina II de Rusia amenazó con entrar en la guerra del lado de Federico si no se negociaba la paz, y José abandonó a regañadientes su reclamo sobre Baviera. [176] Cuando José intentó el plan nuevamente en 1784, Federico creó la Fürstenbund (Liga de Príncipes), permitiéndose ser visto como un defensor de las libertades alemanas, en contraste con su papel anterior de atacar a los Habsburgo imperiales. Para detener los intentos de José II de adquirir Baviera, Federico contó con la ayuda de los electores de Hannover y Sajonia junto con varios otros príncipes alemanes menores. Quizás aún más significativo es el hecho de que Federico se benefició de la deserción del principal prelado de la Iglesia alemana, el arzobispo de Maguncia, que también era el archicanciller del Sacro Imperio Romano Germánico, lo que fortaleció aún más la posición de Federico y Prusia entre los estados alemanes. [177]
En su primera obra publicada, el Anti-Maquiavel , [178] y su posterior Testament politique ( Testamento Político ), [179] Federico escribió que el soberano era el primer servidor del Estado. [b] Actuando en este papel, Federico ayudó a transformar Prusia de un remanso europeo a un estado económicamente fuerte y políticamente reformado. [182] Protegió sus industrias con aranceles elevados y restricciones mínimas al comercio interno. Aumentó la libertad de expresión en la prensa y la literatura, [183] abolió la mayoría de los usos de la tortura judicial , [184] y redujo el número de delitos que podían ser castigados con la pena de muerte. [185] Trabajando con su Gran Canciller Samuel von Cocceji , reformó el sistema judicial y lo hizo más eficiente, y movió los tribunales hacia una mayor igualdad jurídica de todos los ciudadanos al eliminar los tribunales especiales para clases sociales especiales. [186] La reforma se completó después de la muerte de Federico, lo que dio como resultado el Código Legal Prusiano de 1794, que equilibraba el absolutismo con los derechos humanos y el privilegio corporativo con la igualdad ante la ley. La recepción del código legal fue mixta, ya que a menudo se lo consideraba contradictorio. [187]
Federico se esforzó por poner en orden el sistema fiscal de Prusia. En enero de 1750, Johann Philipp Graumann fue nombrado asesor confidencial de Federico en finanzas, asuntos militares y posesiones reales, así como director general de todas las instalaciones de la moneda . [188] La reforma monetaria de Graumann redujo ligeramente el contenido de plata del tálero prusiano de 1 ⁄ 12 marcos de Colonia de plata a 1 ⁄ 14 , [189] lo que alineó el contenido de metal del tálero con su valor nominal, [190] y Estandarizó el sistema de acuñación prusiano. [188] Como resultado, las monedas prusianas, que habían salido del país casi tan rápido como fueron acuñadas, [189] permanecieron en circulación en Prusia. [191] Además, Federico estimó que obtuvo alrededor de un millón de táleros en ganancias con el señoreaje . [189] La moneda finalmente fue aceptada universalmente más allá de Prusia y ayudó a aumentar la industria y el comercio. [190] También se acuñó una moneda de oro, el Friedrich d'or , para expulsar al ducado holandés del comercio báltico. [192] Sin embargo, la proporción fija entre oro y plata hizo que las monedas de oro se percibieran como más valiosas, lo que provocó que dejaran de circular en Prusia. Al no poder cumplir con las expectativas de ganancias de Federico, Graumann fue destituido en 1754. [192]
Aunque la degradación de las monedas por parte de Federico para financiar la Guerra de los Siete Años dejó al sistema monetario prusiano en desorden, [191] el Edicto de la Casa de la Moneda de mayo de 1763 lo devolvió a la estabilidad fijando tasas a las que se aceptarían monedas depreciadas y exigiendo pagos de impuestos en moneda de valor anterior a la guerra. Esto resultó en una escasez de dinero disponible, pero Federico controló los precios liberando las existencias de cereales que tenía en reserva para campañas militares. Muchos otros gobernantes pronto siguieron los pasos de Federico al reformar sus propias monedas. [193] La funcionalidad y estabilidad de la reforma convirtieron al sistema monetario prusiano en el estándar en el norte de Alemania. [194]
Alrededor de 1751, Federico fundó la Compañía Emden para promover el comercio con China. Introdujo la lotería , el seguro contra incendios y un banco de crédito y descuento por giro para estabilizar la economía. [195] Uno de los logros de Federico después de la Guerra de los Siete Años incluyó el control de los precios de los cereales, mediante el cual los almacenes gubernamentales permitirían a la población civil sobrevivir en regiones necesitadas, donde la cosecha era mala. [196] Encargó a Johann Ernst Gotzkowsky que promoviera el comercio y, para competir con Francia, instaló una fábrica de seda donde pronto encontraron empleo 1.500 personas. Federico siguió las recomendaciones de Gotzkowsky en el campo de los peajes y las restricciones a las importaciones. Cuando Gotzkowsky pidió un aplazamiento durante la crisis bancaria de Ámsterdam de 1763 , Federico se hizo cargo de su fábrica de porcelana , ahora conocida como KPM . [197]
Federico modernizó la administración pública prusiana y promovió la tolerancia religiosa en todo su reino para atraer más colonos a Prusia Oriental. Con la ayuda de expertos franceses, organizó un sistema de impuestos indirectos , que proporcionaba al Estado más ingresos que los impuestos directos; aunque es posible que los funcionarios franceses que lo administran se hayan embolsado parte de las ganancias. [198] Estableció nuevas regulaciones para que los funcionarios fiscales reduzcan la corrupción. [199] En 1781, Federico hizo del café un monopolio real y empleó soldados discapacitados, los olfateadores de café , para espiar a los ciudadanos que tostaban café ilegalmente, para disgusto de la población en general. [200]
Aunque Federico inició muchas reformas durante su reinado, su capacidad para llevarlas a cabo no fue tan disciplinada ni tan minuciosa como sus éxitos militares. [201]
A diferencia de su devoto padre calvinista, Federico era un escéptico religioso , descrito como deísta . [203] [c] Federico fue pragmático acerca de la fe religiosa. Tres veces durante su vida presentó su propia confesión de fe cristiana: durante su encarcelamiento después de la ejecución de Katte en 1730, después de su conquista de Silesia en 1741 y justo antes del inicio de la Guerra de los Siete Años en 1756; en cada caso, estas confesiones también servían a objetivos personales o políticos. [206]
Toleró todas las religiones de su reino, pero el protestantismo siguió siendo la religión favorita y los católicos no fueron elegidos para puestos estatales más altos. [207] Federico quería un desarrollo en todo el país, adaptado a las necesidades de cada región. Estaba interesado en atraer una diversidad de habilidades a su país, ya fueran maestros jesuitas, ciudadanos hugonotes o comerciantes y banqueros judíos. Federico contrató a jesuitas como profesores en Silesia, Warmia y el distrito de Netze , reconociendo sus actividades educativas como un activo para la nación. [208] Continuó apoyándolos después de su supresión por el Papa Clemente XIV . [209] Se hizo amigo del príncipe-obispo católico de Warmia, Ignacy Krasicki , a quien pidió que consagrara la catedral de Santa Eduvigis en 1773. [210] También aceptó a innumerables tejedores protestantes de Bohemia, que huían del gobierno devotamente católico de María Teresa, otorgándoles libertad de impuestos y servicio militar. [211] Buscando constantemente nuevos colonos para establecer sus tierras, alentó la inmigración enfatizando repetidamente que la nacionalidad y la religión no le preocupaban. Esta política permitió a la población de Prusia recuperarse muy rápidamente de las considerables pérdidas sufridas durante las tres guerras de Federico. [212]
Aunque se sabía que Federico era más tolerante con los judíos y los católicos romanos que muchos estados alemanes vecinos, su tolerancia práctica no estaba completamente libre de prejuicios. Federico escribió en su Testament politique :
Tenemos demasiados judíos en las ciudades. Son necesarios en la frontera polaca porque en estas zonas sólo los hebreos realizan negocios. Tan pronto como se sale de la frontera, los judíos se convierten en una desventaja, forman camarillas, trafican con contrabando y recurren a todo tipo de trucos sinvergüenzas que perjudican a los burgueses y comerciantes cristianos. Nunca he perseguido a nadie de esta ni de ninguna otra secta; Creo, sin embargo, que sería prudente prestar atención para que su número no aumente. [213]
El éxito en la integración de los judíos en áreas de la sociedad donde Federico los alentó puede verse en el papel de Gerson von Bleichröder durante el siglo XIX en la financiación de los esfuerzos de Otto von Bismarck para unir Alemania. [214] Federico también fue menos tolerante con el catolicismo en sus territorios ocupados. En Silesia, ignoró el derecho canónico para instalar clérigos que le eran leales. [215] En la Prusia polaca, confiscó los bienes y propiedades de la Iglesia Católica Romana, [167] haciendo que el clero dependiera del gobierno para su salario y definiendo cómo debían desempeñar sus funciones. [216]
Como muchas figuras destacadas del Siglo de las Luces, Federico era masón , [217] y se unió durante un viaje a Brunswick en 1738. [218] Su membresía legitimó la presencia del grupo en Prusia y lo protegió contra acusaciones de subversión. [219] En 1786, se convirtió en el Primer Soberano Gran Comandante del Consejo Supremo del Grado 33; su emblema del águila bicéfala también se utilizó para los Masones de grados 32 y 33 tras la adopción de siete grados adicionales al Rito Masónico. [220]
En ocasiones se criticaron las opiniones religiosas de Federico. Sus opiniones resultaron en su condena por parte del jesuita francés antirrevolucionario Augustin Barruel . En su libro de 1797, Mémoires pour servir à l'histoire du Jacobinisme ( Memorias que ilustran la historia del jacobinismo ), Barruel describió una influyente teoría de la conspiración que acusaba al rey Federico de participar en un complot que condujo al estallido de la Revolución Francesa y de haber Ha sido el "protector y consejero" secreto de los compañeros de conspiración Voltaire, Jean le Rond d'Alembert y Denis Diderot , quienes buscaban "destruir el cristianismo" y fomentar la "rebelión contra reyes y monarcas". [221]
Federico estaba muy interesado en el uso de la tierra, especialmente en drenar los pantanos y abrir nuevas tierras de cultivo para los colonizadores que aumentarían el suministro de alimentos del reino. Lo llamó Peuplierungspolitik (política de poblamiento). Durante su reinado se fundaron alrededor de 1.200 nuevas aldeas. [222] Le dijo a Voltaire: "Quien mejora el suelo , cultiva tierras baldías y drena pantanos, está conquistando la barbarie". [223] El uso de tecnología mejorada le permitió crear nuevas tierras de cultivo a través de un programa de drenaje masivo en la marisma de Oderbruch del país . Este programa creó aproximadamente 60.000 hectáreas (150.000 acres) de nuevas tierras de cultivo, pero también eliminó vastas franjas de hábitat natural , destruyó la biodiversidad de la región y desplazó numerosas comunidades de plantas y animales nativos. Federico vio este proyecto como "domesticar" y "conquistar" la naturaleza, [224] considerando las tierras baldías "inútiles", [225] una actitud que reflejaba su era de la Ilustración y sus sensibilidades racionalistas . [226] Presidió la construcción de canales para llevar los cultivos al mercado e introdujo nuevos cultivos, especialmente la papa y el nabo , en el país. Por esto a veces se le llamaba Der Kartoffelkönig (el Rey de la Patata). [227]
La campaña de la papa de Federico demostró una visión ilustrada de promover la agricultura científica y desafiar la tradición por el bien de la población. [228]
El interés de Federico por la recuperación de tierras puede deberse a su educación. Cuando era niño, su padre, Federico Guillermo I, hizo que el joven Federico trabajara en las provincias de la región, enseñándole sobre la agricultura y la geografía de la zona. Esto creó un interés por el cultivo y el desarrollo que el niño conservó cuando se convirtió en gobernante. [229]
Federico fundó la primera escuela de veterinaria en Prusia. Inusualmente para la época y su origen aristocrático, criticó la caza como cruel, tosca y sin educación. Cuando alguien le preguntó una vez a Federico por qué no usaba espuelas cuando montaba a caballo, él respondió: "Intenta clavarte un tenedor en el estómago desnudo y pronto verás por qué". [28] Amaba a los perros y a su caballo y quería ser enterrado con sus galgos. En 1752, le escribió a su hermana Guillermina que las personas indiferentes a los animales leales tampoco serían devotas de sus camaradas humanos y que era mejor ser demasiado sensible que demasiado duro. También estuvo cerca de la naturaleza y emitió decretos para proteger las plantas. [230]
Federico era un mecenas de la música, [231] y entre los músicos de la corte que apoyaba se encontraban CPE Bach , Carl Heinrich Graun y Franz Benda . [232] Un encuentro con Johann Sebastian Bach en 1747 en Potsdam llevó a Bach a escribir La ofrenda musical . [233] También fue un talentoso músico y compositor por derecho propio, tocando la flauta travesera , [234] además de componer 121 sonatas para flauta y continuo , cuatro conciertos para flauta y cuerdas , cuatro sinfonías , [235] tres militares. marchas y siete arias. [236] Además, el Hohenfriedberger Marsch supuestamente fue escrito por Federico para conmemorar su victoria en la batalla de Hohenfriedberg durante la Segunda Guerra de Silesia. [237] Sus sonatas para flauta a menudo se compusieron en colaboración con Johann Joachim Quantz , [238] quien fue el tutor musical ocasional de Federico en su juventud [239] y se unió a su corte como compositor y fabricante de flautas en 1741. [240] Las sonatas para flauta de Federico son escrito en estilo barroco en el que la flauta toca la melodía, imitando en ocasiones estilos vocales operísticos como el aria y el recitativo , mientras que el acompañamiento solía ser ejecutado por un solo instrumento por parte para resaltar el delicado sonido de la flauta. [241]
Frederick también escribió bocetos, esquemas y libretos para ópera que se incluyeron como parte del repertorio de la Ópera de Berlín. Estas obras, que a menudo se completaron en colaboración con Graun, [d] incluyeron las óperas Coriolano (1749), Silla (1753), Montezuma (1755) e Il tempio d'Amore (1756). [243] Federico consideró que la ópera desempeñaba un papel importante en la impartición de la filosofía de la Ilustración, utilizándola para criticar la superstición y el pietismo que todavía dominaba en Prusia. [244] También intentó ampliar el acceso a la ópera haciendo que la entrada fuera gratuita. [245]
Federico también escribió obras filosóficas, [246] publicando algunos de sus escritos bajo el título de Las obras de un filósofo sans-Souci . [247] Federico mantuvo correspondencia con figuras clave de la Ilustración francesa , incluido Voltaire, quien en un momento declaró a Federico un rey filósofo , [248] y el marqués de Argens , a quien nombró chambelán real en 1742 y más tarde director. de la Academia de las Artes de Prusia y de la Ópera Estatal de Berlín . [249] Su apertura a la filosofía tuvo sus límites. No admiraba a los encyclopédistes ni a la vanguardia intelectual francesa de su época, [250] aunque protegió a Rousseau de la persecución durante varios años. Además, una vez que ascendió al trono de Prusia, le resultó cada vez más difícil aplicar las ideas filosóficas de su juventud a su papel como rey. [251]
Como muchos gobernantes europeos de la época que fueron influenciados por el prestigio de Luis XIV de Francia y su corte, [252] Federico adoptó los gustos y modales franceses, [253] aunque en el caso de Federico, el alcance de sus tendencias francófilas también podría haber sido una reacción a la austeridad del entorno familiar creado por su padre, quien sentía una profunda aversión por Francia y promovía una cultura austera para su estado. [254] Fue educado por tutores franceses, [255] y casi todos los libros de su biblioteca, que cubrían temas tan diversos como matemáticas, arte, política, clásicos y obras literarias de autores franceses del siglo XVII, fueron escritos en francés. . [256] El francés era el idioma preferido de Federico para hablar y escribir, aunque tuvo que depender de correctores para corregir sus dificultades con la ortografía. [257]
Aunque Federico utilizó el alemán como lengua de trabajo en su administración y en el ejército, afirmó que nunca lo había aprendido correctamente [258] y que nunca dominaba completamente su habla o escritura. [259] Tampoco le gustaba el idioma alemán, [260] pensando que era inarmónico e incómodo. [261] Una vez comentó que los autores alemanes "apilan paréntesis sobre paréntesis, y a menudo sólo se encuentra al final de una página entera el verbo del que depende el significado de toda la oración". [262] Consideraba que la cultura alemana de su tiempo, particularmente la literatura y el teatro, era inferior a la de Francia; creyendo que se había visto obstaculizada por la devastación de la Guerra de los Treinta Años . [263] Sugirió que eventualmente podría igualar a sus rivales, pero esto requeriría una codificación completa de la lengua alemana, el surgimiento de autores alemanes talentosos y un amplio patrocinio de las artes por parte de los gobernantes germánicos. Éste era un proyecto que creía que llevaría un siglo o más. [264] El amor de Federico por la cultura francesa tampoco estaba ilimitado. Desaprobaba el lujo y la extravagancia de la corte real francesa. También ridiculizó a los príncipes alemanes, especialmente al elector de Sajonia y rey de Polonia, Augusto III, que imitaba la suntuosidad francesa. [265] Su propia corte siguió siendo bastante espartana, frugal y pequeña y restringida a un círculo limitado de amigos cercanos, [266] un diseño similar al de la corte de su padre, aunque Federico y sus amigos tenían muchas más inclinaciones culturales que Federico Guillermo. [267]
A pesar de su disgusto por el idioma alemán, Federico patrocinó la Königliche Deutsche Gesellschaft (Real Sociedad Alemana), fundada en Königsberg en 1741, cuyo objetivo era promover y desarrollar el idioma alemán. Permitió que la asociación se llamara "real" y tuviera su sede en el castillo de Königsberg , pero no parece haberse interesado mucho en el trabajo de la sociedad. Federico también promovió el uso del alemán en lugar del latín en el campo del derecho, como en el documento legal Project des Corporis Juris Fridericiani ( Proyecto del Cuerpo de Leyes de Federico ), que fue escrito en alemán con el objetivo de ser claro y fácilmente comprensible. . [268] Además, fue bajo su reinado que Berlín se convirtió en un importante centro de la ilustración alemana. [269]
Federico hizo construir muchos edificios famosos en su capital, Berlín, la mayoría de los cuales todavía se mantienen en pie hoy en día, como la Ópera Estatal de Berlín, la Biblioteca Real (hoy Biblioteca Estatal de Berlín ), la Catedral de Santa Eduvigis y el Palacio del Príncipe Enrique (ahora el sitio de la Universidad Humboldt ). [270] Varios edificios, incluida la Ópera Estatal de Berlín, un ala del Schloss Charlottenburg , [271] y la renovación de Rheinsburg durante la residencia de Federico se construyeron en un estilo rococó único que Federico desarrolló en colaboración con Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff. . [272] Este estilo se conoció como rococó fredriciano y está personificado en el palacio de verano de Federico, Sanssouci (en francés, "despreocupado" o "sin preocupaciones"), [273] que sirvió como su residencia principal y refugio privado. [274]
Como gran mecenas de las artes, Federico fue coleccionista de pinturas y esculturas antiguas; su artista favorito era Jean-Antoine Watteau . Su sentido de la estética se puede ver en la pinacoteca de Sanssouci, que presenta la arquitectura, la pintura, la escultura y las artes decorativas como un todo unificado. Las decoraciones de estuco dorado de los techos fueron creadas por Johann Michael Merck (1714-1784) y Carl Joseph Sartori (1709-1770). Tanto los revestimientos de las paredes de las galerías como los rombos del suelo son de mármol blanco y amarillo. Las pinturas de diferentes escuelas se exhibieron estrictamente por separado: pinturas flamencas y holandesas del siglo XVII llenaron el ala occidental y el edificio central de la galería, mientras que las pinturas italianas del Alto Renacimiento y el Barroco se exhibieron en el ala oriental. Las esculturas estaban dispuestas simétricamente o en filas en relación con la arquitectura. [275]
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Cuando Federico ascendió al trono en 1740, restableció la Academia de Ciencias de Prusia (Academia de Berlín), que su padre había cerrado como medida económica. El objetivo de Federico era hacer de Berlín un centro cultural europeo que rivalizara con Londres y París en las artes y las ciencias. [260] Para lograr este objetivo, invitó a numerosos intelectuales de toda Europa a unirse a la academia, hizo del francés el idioma oficial e hizo de la filosofía especulativa el tema de estudio más importante. [279] La membresía era fuerte en matemáticas y filosofía e incluía a Immanuel Kant , D'Alembert, Pierre Louis de Maupertuis y Étienne de Condillac . Sin embargo, a mediados de siglo, la academia estuvo en crisis durante dos décadas, [269] debido en parte a escándalos y rivalidades internas como los debates entre las opiniones newtonianas y leibnizianas, y el conflicto de personalidad entre Voltaire y Maupertuis. A un nivel superior, Maupertuis, director de la Academia de Berlín de 1746 a 1759 y monárquico, argumentó que la acción de los individuos estaba moldeada por el carácter de la institución que los contenía, y que trabajaban para la gloria del Estado. Por el contrario, d'Alembert adoptó un enfoque republicano más que monárquico y enfatizó la República internacional de las Letras como vehículo para el avance científico. [280] En 1789, la academia había ganado reputación internacional y al mismo tiempo hacía importantes contribuciones a la cultura y el pensamiento alemanes. Por ejemplo, los matemáticos que reclutó para la Academia de Berlín (incluidos Leonhard Euler , Joseph-Louis Lagrange , Johann Heinrich Lambert y Johann Castillon ) la convirtieron en un centro de investigación matemática de talla mundial. [281] Otros intelectuales atraídos por el reino del filósofo fueron Francesco Algarotti , d'Argens y Julien Offray de La Mettrie . [279]
Contrariamente a los temores de su padre, Federico se convirtió en un comandante militar capaz. Con la excepción de su primera experiencia en el campo de batalla en la batalla de Mollwitz, Federico demostró ser valiente en la batalla. [282] Con frecuencia dirigía personalmente sus fuerzas militares y le dispararon a varios caballos durante la batalla. [283] Durante su reinado comandó el ejército prusiano en dieciséis batallas importantes y varios asedios, escaramuzas y otras acciones, obteniendo finalmente casi todos sus objetivos políticos. A menudo es admirado por sus habilidades tácticas , especialmente por su uso del orden de batalla oblicuo , [284] un ataque centrado en un flanco de la línea contraria, permitiendo una ventaja local incluso si sus fuerzas eran superadas en número en general. [285] Aún más importantes fueron sus éxitos operativos, especialmente el uso de líneas interiores para evitar la unificación de ejércitos enemigos numéricamente superiores y defender el territorio central prusiano. [286]
Napoleón Bonaparte veía al rey de Prusia como un comandante militar de primer rango; [287] después de la victoria de Napoleón sobre la Cuarta Coalición en 1807, visitó la tumba de Federico en Potsdam y comentó a sus oficiales: "Caballeros, si este hombre todavía estuviera vivo, yo no estaría aquí". [288] Napoleón frecuentemente "examinó detenidamente las narrativas de la campaña de Federico y colocó una estatuilla de él en su gabinete personal". [289]
Las victorias militares más notables de Federico en el campo de batalla fueron la Batalla de Hohenfriedberg , una victoria táctica, librada durante la Guerra de Sucesión de Austria en junio de 1745; [290] la batalla de Rossbach , donde Federico derrotó a un ejército franco-austriaco combinado de 41.000 con sólo 21.000 soldados (10.000 muertos para el bando franco-austriaco con sólo 550 bajas para Prusia); [291] y la batalla de Leuthen , una victoria posterior a Rossbach [292] en la que los 39.000 soldados de Federico infligieron 22.000 bajas, incluidos 12.000 prisioneros, a la fuerza austriaca de 65.000 de Carlos de Lorena. [293]
Federico el Grande creía que era necesario crear alianzas, ya que Prusia no tenía los recursos de naciones como Francia o Austria. Aunque su reinado estuvo regularmente involucrado en guerras, no abogó por una guerra prolongada. Afirmó que para Prusia las guerras deberían ser cortas y rápidas: las guerras largas destruirían la disciplina del ejército, despoblarían el país y agotarían sus recursos. [294]
Federico fue un influyente teórico militar cuyo análisis surgió de su amplia experiencia personal en el campo de batalla y abarcó cuestiones de estrategia, táctica, movilidad y logística. [295] El cogobernante austríaco, el emperador José II, escribió: "Cuando el rey de Prusia habla de problemas relacionados con el arte de la guerra, que ha estudiado intensamente y sobre el que ha leído todos los libros imaginables, entonces todo es tenso, sólido. y extraordinariamente instructivo. No hay circunloquios, da pruebas objetivas e históricas de las afirmaciones que hace, porque está bien versado en historia ". [296]
Robert Citino describe el enfoque estratégico de Frederick:
En la guerra... normalmente veía un camino hacia la victoria, y ese era fijar al ejército enemigo en su lugar, maniobrar cerca o incluso alrededor de él para tener una posición favorable para el ataque, y luego aplastarlo con un golpe abrumador de un golpe inesperado. dirección. Fue el comandante de campo más agresivo del siglo, quizás de todos los tiempos, y uno que constantemente superó los límites de lo posible. [297]
El historiador Dennis Showalter sostiene: "El rey también estuvo más dispuesto que cualquiera de sus contemporáneos a buscar decisiones a través de operaciones ofensivas". [298] Sin embargo, estas operaciones ofensivas no fueron actos de agresión ciega; Federico consideraba que la previsión estaba entre los atributos más importantes al luchar contra un enemigo, afirmando que el comandante exigente debe ver todo antes de que suceda, para que nada sea nuevo para él. [299]
Gran parte de la estructura del Estado Mayor alemán más moderno debía su existencia y estructura extensa a Federico, junto con el consiguiente poder de autonomía otorgado a los comandantes en el campo. [300] Según Citino, "Cuando las generaciones posteriores de oficiales del estado mayor prusiano-alemán miraron hacia atrás, a la época de Federico, vieron a un comandante que repetidamente, incluso con alegría, arriesgaba todo en la batalla de un solo día: su ejército, su reino, a menudo su misma vida." [297] En lo que respecta a Federico, había dos consideraciones importantes en el campo de batalla: la velocidad de marcha y la velocidad de fuego. [301] Tan confiado en el desempeño de los hombres que seleccionó para el mando en comparación con los de su enemigo, Federico una vez bromeó diciendo que un general considerado audaz en otro país sería ordinario en Prusia porque los generales prusianos se atreverán y emprenderán cualquier cosa que sea posible para ellos. hombres para ejecutar. [302]
Después de la Guerra de los Siete Años, el ejército prusiano adquirió una reputación formidable en toda Europa. [303] Estimado por su eficiencia y éxito en la batalla, el ejército prusiano de Federico se convirtió en un modelo emulado por otras potencias europeas, sobre todo por Rusia y Francia. [304] Hasta el día de hoy, Federico sigue siendo muy respetado como teórico militar y ha sido descrito como la encarnación del arte de la guerra. [305]
Cerca del final de su vida, Federico se volvió cada vez más solitario. Su círculo de amigos cercanos en Sanssouci fue extinguiéndose gradualmente con pocos reemplazos, y Federico se volvió cada vez más crítico y arbitrario, para frustración de la administración pública y el cuerpo de oficiales. Federico era inmensamente popular entre el pueblo prusiano debido a sus ilustradas reformas y su gloria militar; los ciudadanos de Berlín siempre lo vitoreaban cuando regresaba de revisiones administrativas o militares. Con el tiempo, el pueblo prusiano lo apodó Der Alte Fritz (El Viejo Fritz), y este nombre pasó a formar parte de su legado. [306] Federico obtenía poco placer de su popularidad entre la gente común, prefiriendo en cambio la compañía de sus galgos italianos , [307] a quienes se refería como sus " marqueses de Pompadour " como una burla a la amante real francesa. [308] Incluso cuando tenía entre 60 y 70 años, cuando estaba cada vez más paralizado por el asma , la gota y otras dolencias, se levantaba antes del amanecer, bebía de seis a ocho tazas de café al día, "con mostaza y granos de pimienta", y atendía a negocios estatales con tenacidad característica. [309]
En la mañana del 17 de agosto de 1786, Federico murió en un sillón de su estudio de Sanssouci, a la edad de 74 años. Dejó instrucciones de que fuera enterrado junto a sus galgos en la terraza de los viñedos, al lado del cuerpo de registro de Sanssouci. En cambio, su sobrino y sucesor Federico Guillermo II ordenó que el cuerpo de Federico fuera enterrado junto al de su padre, Federico Guillermo I, en la iglesia Garrison de Potsdam . Cerca del final de la Segunda Guerra Mundial , el dictador alemán Adolf Hitler ordenó esconder el ataúd de Federico en una mina de sal para protegerlo de la destrucción. El ejército de los Estados Unidos trasladó los restos a Marburg en 1946; En 1953, los ataúdes de Federico y su padre fueron trasladados al Burg Hohenzollern . [310]
En el 205º aniversario de su muerte, el 17 de agosto de 1991, el ataúd de Federico yacía en la corte de honor de Sanssouci, cubierto por una bandera prusiana y escoltado por una guardia de honor de la Bundeswehr . Al caer la noche, el cuerpo de Federico fue enterrado en la terraza del viñedo de Sanssouci, en la cripta que aún existe que había construido allí, sin pompa, de acuerdo con su voluntad. [311] [f] Los visitantes de su tumba a menudo colocan patatas en la lápida en honor a su papel en la promoción del uso de la patata en Prusia. [313]
El legado de Federico ha estado sujeto a una amplia variedad de interpretaciones. [314] Por ejemplo, la Historia de Federico el Grande de Thomas Carlyle (8 vol. 1858-1865) enfatizó el poder de un gran "héroe", en este caso Federico, para dar forma a la historia. [315] En la memoria alemana, Federico se convirtió en un gran icono nacional y muchos alemanes dijeron que era el monarca más grande de la historia moderna. Estas afirmaciones fueron particularmente populares en el siglo XIX. [316] Por ejemplo, los historiadores alemanes a menudo lo convirtieron en el modelo romántico de un guerrero glorificado, elogiando su liderazgo, eficiencia administrativa, devoción al deber y éxito en convertir a Prusia en un papel de liderazgo en Europa. [317] La popularidad de Federico como figura heroica se mantuvo alta en Alemania incluso después de la Primera Guerra Mundial . [318]
Entre 1933 y 1945, los nazis glorificaron a Federico como precursor de Adolf Hitler y presentaron a Federico con la esperanza de que otro milagro salvaría nuevamente a Alemania en el último momento. [319] En un intento de legitimar el régimen nazi, el ministro de Propaganda, Joseph Goebbels, encargó a artistas que representaran imágenes fantasiosas de Federico, Bismarck y Hitler juntos para crear una sensación de continuidad histórica entre ellos. [320] A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, Hitler a menudo se comparó con Federico el Grande, [321] y mantuvo una copia del retrato de Federico de Anton Graff con él hasta el final en el Führerbunker de Berlín. [322]
Después de la derrota de Alemania en 1945, el papel de Prusia en la historia alemana quedó minimizado. En comparación con el período anterior a 1945, la reputación de Federico fue degradada tanto en Alemania Oriental [323] como en Alemania Occidental , [324] en parte debido a la fascinación de los nazis por él y su supuesta conexión con el militarismo prusiano. [325] Durante la segunda mitad del siglo XX, las actitudes políticas hacia la imagen de Federico eran ambivalentes, particularmente en la Alemania Oriental comunista. [326] Por ejemplo, inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, las imágenes de Prusia fueron retiradas de los espacios públicos, [327] incluida la estatua ecuestre de Federico en Unter den Linden , pero en 1980 su estatua fue reerigida una vez más en su ubicación original. [328] Desde el final de la Guerra Fría , la reputación de Federico ha seguido creciendo en la Alemania ahora reunificada. [329]
En el siglo XXI, la visión de Federico como un líder capaz y eficaz también sigue siendo fuerte entre los historiadores militares. [330] Sin embargo, la originalidad de sus logros sigue siendo un tema de debate, [331] ya que muchos se basaron en desarrollos que ya estaban en marcha. [332] También ha sido estudiado como modelo de liderazgo de servicio en la investigación de gestión [333] y es muy respetado por su patrocinio de las artes. [334] Ha sido visto como un ejemplo de absolutismo ilustrado, [335] aunque esta etiqueta ha sido cuestionada en el siglo XXI ya que muchos principios de la Ilustración contrastan directamente con su reputación militar. [336]
Obras seleccionadas en inglés.
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